专利名称：其蘸料容纳和拿持区域均得到改进的小吃片的制作方法
技术领域：
本发明涉及小吃片，该小吃片由于蘸料容纳区域得到了改善因而提供改进的蘸料容纳区域。更特别地，本发明涉及小吃片，该小吃片改善了蘸料容纳区域以提供改进的蘸料保持容纳区域。该蘸料保持容纳区域具有一个单独的拿持区域以避免使用者的手指与蘸料接触从而弄脏手指。甚至更特别地，本发明涉及小吃片，该小吃片具有一个经过改进的蘸料保持容纳区域，该蘸料保持容纳区域具有一个易于被食用者通过小吃片形状认知和识别的拿持区域，该拿持区域可防止手指与蘸料接触从而弄脏手指。
背景技术：
小吃片和小吃蘸料例如“薄片蘸料”或salsa(一种蘸料)是非常受欢迎的小吃组合。然而，用于局部涂抹在小吃片上的蘸料或蘸料的液体部分可在消费者食用时产生脏乱。如果小吃片不包括离开蘸料的优选位置一定距离的显著的拿持区域，蘸食小吃片可将食用者的手指弄脏。目前市售的很多小吃片例如薄片型小吃食品所具有的问题之一是，当涂上蘸料、尤其是蘸料的液体部分之后，小吃片或薄片不能保持或容纳蘸料。大部分小吃片在其表面上缺乏任何可容纳任何相当量的蘸料的区域。
当使用小吃片来蘸料时，随机形成的小吃片产生另一个问题。该问题是，这些小吃片的大小和形状基本上没有或根本没有均匀性或一致性，更不用说提供一致的体积来容纳蘸料或在小吃片上提供这样的容纳位置。形状经常具有能促进蘸料易于流动的平坦的表面或替代的弯曲的表面。小吃片可能太小而不易于拿持。小吃片的每个表面都有弯曲，这样低粘度蘸料能自由流动。当蘸料置于没有任何容纳区域的小吃片上时，蘸料或至少蘸料的液体部分可能会流出小吃片的表面，由此导致食用者不得不将小吃片倾斜以试图防止蘸料从小吃片上流下来。将小吃片倾斜会使得食用者以笨拙的姿势拿持小吃片，这样既不太符合人体工程学原理，而且也不舒服。此外，当小吃片倾斜时，液体部分仍然容易在一个以上方向上流出小吃片的边缘，经常落在衣服或家具等人们所不希望的地方。没有一致的小吃片形状，食用者必须对蘸料过程更加留意，从而分散了对其喜爱的活动的注意力。因此，随机形成的小吃片，尤其是玉米片或玉米饼不利于加蘸料。
此外，确实具有某种蘸料容纳区域的小吃片从人体工程学方面来看也不是很有优势，这是因为蘸料容纳区域和拿持区域处在相同位置。换句话讲，这些小吃片具有非常小的拿持表面区域，并且拿持区域与小吃片的优选容纳区域非常邻近。脏乱的饮食体验包括，当小吃片缺乏一个与蘸料容纳区域分开的拿持区域时，手指会不可避免地与蘸料接触。导致较低拿持人体工程学方面的因素有大小有限且过小因而不能舒服地拿持，蘸料保持和拿持区域集成一体，沿着容纳区域的垂直侧壁使得拿持更不自然(更笨拙的拿持)和蘸料动作更不自然，以及在同一小吃片内的所有这些特征的组合。因此，这些小吃片使得消费者更难以抓取并使得从蘸料到将小吃片置于口中这一动作难度更大。仍然无法做到既满足良好的蘸料容纳性能而使蘸料消耗量增加的愿望，又能使小吃片易于拿持。
所经历的另一个问题是在蘸料时小吃片破碎而使人懊恼或把手指弄脏。对于具有一个弯曲的小吃片，并且在小吃片接合蘸料期间，该弯曲将力集中于小吃片上一个不坚固的点而不是将力集中于蘸料，这种问题尤其可能发生。在小吃片接合蘸料期间，如果小吃片必须显著倾斜以接合蘸料并将其“挖”到小吃片表面上，即接合角上，这些力也会增加。当该接合角较大时，所得形状方向的垂直高度也可能较大。较大的高度不能将消费者在蘸料时所施加在小吃形状上的力良好地分配，并且可导致大的扭力，该扭力最终可导致小吃过早破碎。当三角形小吃片在与三角形的一个底边或侧边平行的轴周围发生弯曲时，发生这样破碎的可能性会增加，这是因为当食用者在顶点之一抓取小吃片并在相反的小吃片边缘接合蘸料时，会将力集中在弯曲轴上，而弯曲轴是小吃片设计中的一个不坚固的点。
可通过制备更坚固和更厚的小吃片来补偿，但是这可导致非优选的结构，这样的结构可能是致密的或可能塞牙。因此，理想情况是设计这样的小吃片形状，即其接合角提供了在蘸料时的舒适感，并且还使得消费者所施加的力能够良好地分配，由此防止了小吃片，甚至包括消费者喜欢的具有薄、轻且脆的结构的小吃片发生破碎。更优选的是，在成组销售的小吃片当中，小吃片的形状是一致的以提供可预测性。
例如，有些挤出的玉米小吃片具有相当大的蘸料容纳区域，但由于这些小吃片是随机形成的，它们在蘸料容纳凹陷之外有很小的或者没有拿持区域。而且，由于这些小吃片是随机形成的，因此具有不规则且不均匀的大小和形状。
此外，碗形未经发酵的玉米饼是可获得的，但是和上述相同，其在蘸料容纳凹陷之外没有任何拿持区域。对于这些小吃片，不易于获得可用的总体积来容纳蘸料，因为食用者必须使用该体积的一部分来容纳食用者用来拿持小吃片的手指。如果食用者欲将可用的保持蘸料的容纳凹陷的体积最大化，则食用者必须极不舒服地抓取小吃片的边缘，或将手指陷在包含在小吃片上的蘸料中。因此为了舒服地拿持小吃片，食用者必须牺牲蘸料容纳体积以容纳食用者的手指。此外，缺乏拿持区域可导致消费者的手上有不必要的脏污，或导致小吃片不经意地脱手掉下。
希望获得能够容纳相当量蘸料，并具有与蘸料容纳区域隔开的、从人体工程学角度来看比较舒适的拿持区域的小吃片，以及制备这样的小吃片的方法。尤其希望小吃片的形状能够使食用者清楚地辨认出优选的拿持位置。还希望小吃片的大小和形状具有一致性，以提供更恒定的蘸料益处，并使套叠排列的小吃片产生增加的填充密度。希望获得允许将小吃片倾斜并限制蘸料从小吃片上流下来的小吃片。因此，小吃片使得消费者在食用时能够更好地控制。
发明概述本发明包括具有容纳蘸料的蘸料容纳区域的均匀小吃片。小吃片包括在第一个轴周围形成的弯曲体，其中所述体的弯曲形成具有一个开口端的蘸料容纳区域。第一个轴与该弯曲体的侧面不平行，由此该弯曲体在至少两个方向上限制了保持在小吃片上的蘸料从小吃片上流下来。
本发明包括为消费者一致地提供多个具有蘸料容纳区域的小吃片的方法。小吃片是由多个生面团片形成的。这些生面团片被制成一致的大小和形状，其中每个小吃片具有一个均匀一致的蘸料容纳区域。生面团片在至少上侧面和下侧面上被约束以保持其均匀且一致的大小和形状。在被约束的情况下，将生面团片烹饪以制成小吃片成品。
附图简述虽然说明书结尾的权利要求书特别指出了本发明并清楚地提出了本发明的权利要求范围，但是相信通过结合附图的下述描述，可更好地理解本发明，其中相同的参考数字指示相同的部件，并且其中附
图1是本发明优选实施方案的小吃片的透视图；附图2是在其开口端看的附图1所示小吃片的正视图；附图3a是附图1所示小吃片的平面顶视图，其显示了顶点跨度和每个顶点的接合跨度；
附图3b是本发明另一实施方案的小吃片的平面顶视图，其显示了顶点跨度和每个顶点的接合跨度；附图3c是本发明另一实施方案的小吃片的平面顶视图，其显示了顶点跨度和每个顶点的接合跨度；附图3d是本发明另一实施方案的小吃片的平面顶视图，其显示了顶点跨度和每个顶点的接合跨度；附图4是在附图1中所示的小吃片的侧面正视图；附图5是具有封闭的限制端的本发明另一实施方案的小吃片的透视图；附图6是在附图5中显示的小吃片的平面顶视图；附图7是在附图5中显示的小吃片的侧面正视图；附图8是本发明另一实施方案的小吃片的透视图；附图9是在附图8中显示的小吃片的平面顶视图；附图10是在附图8中显示的小吃片的侧面正视图；附图11是套叠排列的多个附图1所示优选方案的小吃片的透视图；附图12是本发明优选实施方案的包装的透视图；附图13是在附图12中显示的包装的平面顶视图；附图14是在附图12中显示的包装的左侧正视图；附图15是在附图12中显示的包装的右侧正视图；和附图16是在附图12中显示的包装的平面底视图。
发明详述本发明开发出的一个特征是形成小吃片(10)、优选含淀粉的薄片型小吃(下文中称为“小吃片”)的形状或弯曲，以改善在小吃片表面上的局部蘸料的保持和容纳。这些局部蘸料(下文中称为“蘸料”)可包括但不限于基于水或油的salsas、基于奶的涂抹式蘸料例如干酪或酸乳酪、含有蔬菜和/或肉类的蘸料。使用高流动性或可流动的蘸料例如甚至在很低的倾斜角也能流动的salsas是尤其重要的。本发明小吃片可以是任何类型的小吃片，包括但不限于马铃薯片或油炸马铃薯片、玉米片或未经发酵的玉米片等。
更容易形成容纳区域的小吃片形状可通过呈三维源形状的帽截面或片段形成，所述源形状包括但不限于圆锥体或圆柱体。这些三维源形状可具有任何横截面形状，并不限于更传统的形状例如圆形和椭圆形横截面。换句话讲，这些横截面可以呈非圆形和非椭圆形。该三维源形状提供了具有弯曲的薄片。从源形状上切下来的三维片段可以呈任何二维形状。
然后可从圆柱体切面上取不同的二维形状以形成小吃片，包括但不限于基本上呈多边形性质的形状。优选的是，这些形状基本上是多边形，例如三角形和矩形。在本发明上下文中，“基本上是多边形”是指至少有3个边的多边形，其中各条边或是直线或包括更弯曲的形状，并且在包括锐角或包含较圆形角的顶点上彼此连接。在本发明中，“直线”是指基本上呈多边形的顶点之间的距离，而不是小吃片侧面或外周边缘的实际弯曲或横截面形状。因此，形成小吃片外周边缘的基本上呈多边形的形状的侧面具有一些弯曲，这并不改变本发明的范围。此外，小吃片的二维形状有助于食用者辨认与优选的容纳区域(12)明显不同的拿持小吃片的可识别区域(22)。例如，优选的二维形状是三角形，并因此具有形成拿持区域(22)的顶点。
参考附图1至4，在一个实施方案中，使用直圆柱体或椭圆形圆柱体的片段来制成该小吃片。曲率半径的范围是约5毫米至约500毫米，优选为约10毫米至约150毫米，更优选为约10毫米至约90毫米，甚至更优选为约15毫米至约65毫米，最优选为约45毫米至约55毫米。因为小吃片是由圆柱体形成的，所以弯曲具有沿着小吃片(如附图2所示)的长度都相同的半径(r)。然而，如果使用圆锥体的片段来形成源三维形状，则半径(r)将沿着小吃片的长度而改变。
还参考附图1至4，显示了优选的小吃片实施方案，其中小吃片包括一个容纳区域(12)、开口端(14)、容纳区域的边(16，18)和小吃片的顶点(1，2，3)。本文所用的顶点(一个或多个)定义为在有边的任何图形中与边相对的并距离边最远的点在附图或弯曲中某些特定线的终点(其中角的侧边或曲线或表面与其轴交切的点)。限定小吃片外周边缘的边可具有某些弯曲。当小吃片形成在轴(M)周围的弯曲时，其会产生开口端(14)和边(16，18)，由此形成容纳区域(12)。
附图1显示了沿着水平面放置的小吃片(10)，该小吃片的容纳区域(12)处于面朝上的位置。保持在容纳区域(12)内表面上的蘸料可以沿四个直线方向(A，B，C，D)之一或这些方向的任意组合方向移动。在附图1所示的位置，小吃片可防止蘸料在至少两个直线方向(A，B)或该两个方向的任意组合的方向流动。当通过将开口端之一(14)提升到水平面之上(即大于0°)来倾斜小吃片时，小吃片形状和弯曲限制或防止蘸料在除了一个线性方向之外的所有方向上流动。因此，在附图1所示的实施例中，小吃片防止了蘸料在方向(A，B，C)上的流动。
然而，当小吃片在该轴周围形成弯曲时，必须考虑该弯曲的轴的方向以提供更好的蘸料体验，因为当小吃片接合蘸料时，该轴的某些方向将由于这些接合力而增加小吃片的破碎。该弯曲的轴不应与小吃片多边形形状的任何侧边平行。如果小吃片在与多边形形状的一个侧边平行的轴周围形成弯曲，并且食用者用该侧边接合蘸料，则力将会集中在基本上与该轴垂直的方向上，对于小吃片接合蘸料而言这是较不坚固的方向。
因此，只要弯曲的轴不与基本上呈多边形形状的侧边之一平行，小吃片的弯曲就能提供蘸料容纳和提高蘸料接合强度。然而，弯曲的轴将和与顶点之一相交的假想线平行。为了确定小吃片弯曲的轴的最佳方向，通过两个顶点画出第一条直线，该直线向这两个顶点之外延伸。在第三个顶点与这两个顶点之一之间画出第二条线以限定如附图3a至3d所示的顶点跨度角(VS)。可对每个顶点进行该步骤。该顶点跨度取决于基本上呈多边形的形状。如附图3a至3d所示，关联跨度(ES)为顶点跨度的约90％、更优选约70％、最优选50％。在优选的实施方案中，弯曲的轴经过顶点跨度的中间。在最优选的实施方案中，弯曲的轴与三角形小吃片的侧面之一垂直。例如，如果食用者拿持小吃片的顶点(1)并用开口端(14)接合蘸料，力将沿着轴(M)集中。该设计在与由于与小吃片接合蘸料所产生的接触力时提供坚固的小吃片，这是因为当食用者蘸料时，接合力更易于沿着轴集中。
在另一实施方案中，一个开口端(14)可完全封闭，通过任何其它手段“挤压”或限制以防止蘸料越过限制末端(16)的边缘流下来，由此形成了封闭的末端。在该实施方案中，小吃片防止蘸料在所有三个方向(A)、(B)和(C)从小吃片上流下来，并使其仅在一个方向(D)上经由没有封闭的小吃片的开口端(14)自由流动。
体(10)的单个弯曲如下，即边一致地在小吃片的最低区域延伸至足够高度以防止蘸料越过侧壁(18)和(20)溢出。参考附图4，由于优选的三角形形状，小吃片具有沿着其侧壁(18)和(20)的垂直锥形，这样它们在开口端(14)的高度远高于在限制端(16)的高度。这提供了另外的蘸料容纳有益效果和手持特性。例如，在开口端(14)的较高的壁包含在优选的蘸料容纳区域(12)中的蘸料，而在限制端(16)的较低的壁给食用者提供了更易于手持的部分。侧壁(18)和(20)的垂直锥形(Φ)的角定义为当小吃片的底部稳定静止于与水平面平行的固体固定表面上时，在与小吃片侧壁(18)和(20)的最高点相切的水平面(E)和基本上与小吃片侧壁(18)和(20)平行的平面(F)之间形成的角。小吃片侧壁可以是弯曲的、具有不规则形状或是非线性的，这并不改变本发明目的。垂直锥形(Φ)的度数应当为约0°至约45°、优选为约4°至约30°、更优选为约6°至约25°、甚至更优选为约7°至约20°、最优选为约9°至约18°。同样，优选的实施方案是三角形，因此当小吃片体在轴(M)周围形成弯曲时，小吃片形成了垂直锥形。
在如上所述的一个实施方案中，小吃片沿着小吃片的垂直平面形成锥形，从而形成在小吃片的侧壁(18)和(20)之间没有任何空隙的连续或封闭的开口端(14)，小吃片更优选沿着垂直平面和水平面都形成锥形。开口端(14)的横截面形状可形成不规则的轮廓，并可部分限制，但是优选是如附图2所示的圆形、抛物线或椭圆截面。
横跨小吃片开口端(14)的宽度(W)为约15毫米至约75毫米、优选约20毫米至约65毫米、更优选约25毫米至约60毫米、甚至更优选约25毫米至约55毫米、最优选约30毫米至约50毫米。对于由圆锥体的片段形成的小吃片，较窄的开口端(14)的宽度(w)应当小于开口端(14)的宽度的约75％、优选小于开口端(14)的宽度的约50％、更优选小于开口端(14)的宽度的约25％、甚至更优选小于开口端(14)的宽度的约10％，最优选小于开口端(14)的宽度的约0％或者是封闭的。能够舒服地手持锥形小吃片对于良好的蘸料性能来说是很重要的特性。小吃片的长度(L)应当为约30毫米至约110毫米、优选约50毫米至约90毫米、更优选约55毫米至约70毫米、最优选约55毫米至约65毫米。
附图5、6和7显示了另一实施方案，其中限制端(4)完全封闭或受挤压。附图8、9和10显示了一个进一步的实施方案，其中侧壁(18)和(20)的高度从开口端(14)朝着部分限制端(4)的方向增加。
小吃片的重量优选为约1克至约6克、更优选约1.5克至约5克、甚至更优选约2克至约4克、最优选约2克至约3克。而且，小吃片的设计使得在呈非倾斜、水平方向时每克小吃片能够负载非常大量的蘸料，而蘸料不会溢出。
形成所需小吃片形状的理想方法是以限制方式油炸或烘焙。将生面团片形成预定的大小和形状。在一对限制模子之间烹饪生面团，该对限制模子保持生面团形状直至结构确定，从而形成固定的恒定形状。小吃片优选通过连续的油炸法制得，并且在油炸期间将其限制。可使用Liepa的于1971年12月7日公布的美国专利第3,626,466号中描述的装置，该专利引入本发明以作参考。可改变限制模子的形状以获得本发明所需形状。首先将生面团片在可动式有孔的一半模子中成形，然后在随后的烹饪处理期间通过另一半有孔的模子来保持。可将生面团烘焙例如在对流炉中烘焙或者油炸以使最终的结构具有所需形状。使成形限制的小吃片通过含有热油炸介质的贮器，或通过热的气态介质例如热空气，直至小吃片被加工成最终的水分含量为约0.5至约4％水的松脆状态。
或者，可首先将生面团切成所需形状，然后通过一对交叉带子限制，其中生面团片位于带子之间，并呈带子轮廓的形状。理想情况是，连续带子在几何类似位置具有类似的表面轮廓或形状，这样带子可以以接近的匹配性保持在一起，以将生面团片固定在合适的位置。后一方法的改变是使用单个带子，其中生面团片的顶端靠在带子的底部，生面团片的底部通过浮力浮动以保持在固定位置，或者优选通过朝着它的炸油对流来支持。理想情况是，将用于模子或带子的限制材料穿孔，以使得蒸发的水分能够从生面团中脱逸到炸油中，并因此维持用于继续转移物质的驱动力。限制烹饪加工模子或带子的形状优选是球体、抛物面或椭圆体的截面。一旦通过带子(一个或多个)将生面团限制，即可使成形的限制片通过含有热油炸介质的贮器或通过热的气体介质例如热空气。将生面团片进行烹饪处理直至该生面团片被加工成最终水分含量为约0.5至约4％水的松脆状态。制备基于玉米的小吃片的方法及其不同组成显示并描述于下述未决且共同拥有的美国临时申请中，临时申请序列号为60/208,080，Case 8097P，名称为“制备具有控制的表面起泡的未经发酵的玉米饼的方法”(Processfor Making Tortilla Chips with Controlled SurfaceBubbling)，于2000年5月27日提交，在Stephen P.Zimmerman名下。
运动控制参考附图11，在优选的实施方案中，将多个小吃片以套叠排列的方式放置。本文所用术语“套叠排列”定义为小吃片沿着一个单套叠轴(N)排列，该套叠轴以相对于每一小吃片的面一致的角度经由每一小吃片的面延伸，其中小吃片优选都朝着相同方向，并且这样小吃片可彼此适合相嵌。在越过套叠小吃片排列的任何点上的横截面足迹优选与单个小吃片的横截面足迹基本上匹配，这样相邻小吃片的几何类似位置基本上沿着相同的线排列，在给定几何类似位置该线以相对于每一小吃片的面一致的角度经由每一小吃片的面延伸。该线一般与套叠轴(N)平行，并且具有与套叠轴(N)的引线或等高线一致或者符合于套叠轴(N)的引线或等高线的形状。套叠排列具有容积堆积密度，容积堆积密度在本文中定义为每绝对体积的套叠排列的小吃片中套叠排列的小吃片的净重。本文所用的“绝对体积”定义为所占据的三维空间，对于具有直的线性轴的套叠排列，该三维空间可通过垂直于套叠轴的套叠排列的最大横截面足迹乘以套叠排列的高度来计算。二维横截面足迹形成投射面积，其可通过已知几何学面积计算、曲线积分仪、用预定的面积标志将实际图形面积叠加到格子纸上、或比较切成足迹轮廓的纸片的重量与具有已知面积的类似纸片的重量来测定。套叠排列的高度作为排列中第一个与最后一个小吃片之间的最大距离测定，优选当排列垂直定向以使小吃片之间空间最小化时。对于其中套叠轴不是直线的其它排列，体积可通过整合重复单位来计算，所述重复单位代表沿着套叠轴长度的所得排列的特征横截面体积。
套叠轴优选沿着直线轮廓，但也可以沿着弧、圆圈、椭圆、螺旋或其任何组合的轮廓，这没有改变本发明的目的。这些约束增加了套叠排列的堆积密度，并能够进行运动控制。优选的是，小吃片具有相同大小和形状，并且套叠轴垂直通过以套叠排列的每个小吃片的在几何上类似的位置，这将进一步增加套叠排列的堆积密度。
运动控制的另一方面是小吃片与包装形状之间的关系，其中可使用包装的尺寸和形状来限制线性和旋转运动。小吃片投射面积除以包装内开口的垂直于套叠轴的最大横截面面积的比值应当大于约0.50、优选大于约0.65、更优选大于约0.75、甚至更优选大于约0.80、最优选大于约0.85。优选勾画出包装形状的轮廓以与小吃片的投射形状匹配。本发明的一个优选实施方案是包装在三角形包装中的三角形小吃片。在优选的实施方案中，包装是罐。
相对于小吃片套叠排列高度的包装的内部高度对控制小吃片在所有方向上的运动有着很大影响。套叠排列之外的空间可使得排列中的第一个小吃片有机会移动、旋转、和由于包装所带来的冲击力有可能脱离套叠。为了限制小吃片在与套叠轴平行的方向上运动，当小吃片以套叠排列时第一个或最后一个小吃片与包装末端之间的空间量应当比小吃片的最小尺寸小约25％，优选小约100％，更优选小约83％，最优选小约53％。小吃片优选填充在具有与小吃片的投射面形状相匹配的横截面形状的包装内，以在与套叠轴平行方向上提供更好的运动控制对抗，并且，当小吃片以套叠排列时第一个或最后一个小吃片与包装末端之间的空间量应当比小吃片的最小尺寸小约150％，优选小约110％，更优选小约100％，甚至更优选小约85％，最优选小约53％。
包装的小吃的均匀性在给定包装内保持完整、未破碎的小吃片的各物理属性的变异系数(“CV”)是确定产品一致性的优良方法。“变异系数”或“％CV”定义为产品测定的标准偏差除以从100至200个单个小吃片的样本尺寸获得的平均测定值乘以100％。在小吃片最长距离上的小吃片长度的％CV应当小于7％，优选小于6％，更优选小于5％，甚至更优选小于4％，最优选小于2％。在小吃片最宽点上的小吃片宽度的％CV优选小于约16％，更优选小于约10％，甚至更优选小于约5％，最优选小于约2％。
小吃片重量的％CV优选小于约17％，更优选小于约15％，甚至更优选小于约10％，尤其是还更小于约8％，最优选小于约6％。小吃片投射面积的％CV优选小于约17％，优选小于15％，更优选小于12％，甚至更优选小于10％，最优选小于8％。
本发明包括为消费者一致地提供具有蘸料容纳区域(8)的小吃片、优选未发酵的玉米片的方法。该方法包括使均匀的小吃片形成所需形状，并如本文所示和所述将其烹饪，其中所述形状包括蘸料容纳区域(8)。这一步骤优选首先完成。在优选的方法中，接下来用任何类型的优选佐料、调味液或油来处理小吃片。将小吃片以高堆积密度的套叠排列、优选垂直堆积方式定向。套叠排列优选具有如本文所示和所述的堆积密度。该步骤优选在处理步骤之后完成。然后将该套叠排列放置到具有半刚性或刚性侧壁的容器内。该容器优选具有一个连续的侧壁，更优选是用塑料制成。在最优选的实施方案中，该容器是如下所描述的多层塑料容器。然后优选将容器包装到硬纸盒中，然后优选将硬纸盒堆积到货盘上。
包装可将套叠小吃片包装在不同的包装中，包括但不限于罐、盘、袋、硬纸盒、流动包裹物、套管和桶。包装可以以水平或垂直展现方式定向或显示。包装材料可选自多种已知材料，包括但不限于纤维复合材料，如本文所列出的塑料材料例如聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚对苯二甲酸乙二酯(PET)，优选高密度聚乙烯(HDPE)、聚丙烯或它们的任何组合。这样的塑料包装可以是多层高屏障层压结构。包装材料优选通过限制氧和水分转移到产品上来提高储存稳定性。
塑料小吃包装提供了形状柔韧性、较少的组分、增强的产品保护和低成本机会。包装的一个实施方案是具有单层或多层塑料半刚性、优选刚性壁的容器，容器中包含套叠排列的小吃片，包括但不限于单弯曲或复合弯曲的马铃薯片或油炸马铃薯片、基于玉米的小吃片、未经发酵的玉米片等。
该容器可具有任何形状或大小，包括但不限于圆柱形、三角形、多边形等，具有任何形状和大小的横截面，包括但不限于圆形、卵形、三角形、正方形、矩形、多边形或任何其它形状。如上所述，当包装的横截面形状和大小与小吃片的横截面形状和大小基本上匹配时，其提供了对包含在包装内的小吃片的运动控制和减小的包装体积。减小的包装体积带来了较高的包装堆积密度，即每体积的包装内有更大的产品净重。这提供了更高的发送效率、储存搁置空间效率、消费者搁置空间效率和可携带性。由于包装是用塑料制成的，包装自身可形成非传统形状。可形成这样的形状以获知包装内的产品的形状或类型。
包装大小可以有很大不同，但是其优选在约5至约100流体盎司、优选约5至约50流体盎司范围内。根据所需的包装尺寸/部分和小吃片的形状，包装的外形尺寸将会有并且可以有很大不同。在优选的实施方案中，将包装制成与包含在包装内的小吃片的形状基本上匹配的形状，例如三角形可保持套叠排列的类似制成的三角形小吃片。在如附图12至16所示的优选的实施方案中，罐包装的是约45流体盎司、并具有约9.5英寸的罐高度。罐(30)具有基底区域(32)，基底区域的高度为1英寸，该区域中的各三角形腿(34)、(36)和(38)的长度为约3.2英寸。该三角形罐的罐体区域(40)具有约8.5英寸的高度，该区域中的各三角形腿(42)、(44)和(46)的长度约为2.8英寸。此外，为了将两个或更多个罐作为双重或多重包装一起销售，可在塑料袋内流动包裹两个罐，将两个罐模铸在一起，使用单一顶盖以包容两个或更多个罐，使用盘式包容装置或使用薄纸板或塑料套管。
权利要求
1.一种具有蘸料容纳区域的均匀小吃片，所述小吃片包含a)在第一个轴周围形成的弯曲体，所述体的所述弯曲形成具有开口端的蘸料容纳区域，并且其中所述第一个轴与所述体的一个侧面不平行，由此所述弯曲体在至少两个方向上限制了容纳在所述小吃片上的蘸料从小吃片上流下来。
2.如权利要求1所述的小吃片，其中所述小吃片具有垂直跨度和是所述垂直跨度90％的接合跨度。
3.如权利要求1所述的小吃片，其中所述第一个轴与所述开口端垂直。
4.如权利要求1所述的小吃片，其中所述小吃片是三角形的。
5.如权利要求1所述的小吃片，其中所述小吃片的长度(L)为30毫米至110毫米。
6.如权利要求1所述的小吃片，其中所述小吃片的所述弯曲具有沿着所述小吃片的长度改变的曲率半径。
7.如权利要求1所述的小吃片，其中所述小吃片以一种与多个所述小吃片套叠排列的方式放置。
8.如权利要求1所述的小吃片，其中所述开口端的宽度为15毫米至75毫米，并且所述限制端的宽度小于所述开口端宽度的75％。
9.如权利要求2所述的小吃片，其中所述小吃片是圆锥体的片段。
10.一种由生面团片制备权利要求1的小吃片的方法，所述方法包括下列步骤a)使所述生面团片形成一致大小、弯曲和形状；b)在所述生面团片的至少一个侧面上限制生面团片，以使所述生面团片保持弯曲；和c)在所述带子上烹饪所述生面团片以制成小吃片成品。
11.如权利要求10所述的方法，其中通过将所述生面团片放置在弯曲的带子上来限制生面团片，并且其中所述带子具有与所述小吃片的所需曲率半径基本上相同的曲率半径。
全文摘要
本发明涉及由于改善了蘸料保持容纳区域以提供改善的蘸料保持容纳区域的小吃片。具体地，本发明涉及小吃片，该小吃片改善了蘸料容纳区域以提供改进的蘸料保持容纳区域。该蘸料保持容纳区域具有一个单独的拿持区域以避免使用者的手指与蘸料接触从而弄脏手指。更具体地，本发明涉及小吃片，该小吃片具有一个经过改进的蘸料保持容纳区域，该蘸料保持容纳区域具有一个易于被食用者通过小吃片形状认知和识别的拿持区域，该拿持区域可防止手指与蘸料接触从而弄脏手指。
文档编号A23G3/00GK1427675SQ01809187
公开日2003年7月2日 申请日期2001年5月8日 优先权日2000年5月8日
发明者斯蒂芬·P·齐默曼 申请人:宝洁公司