专利名称：用于检测/监测神经病变的方法及结合了电子通讯和医疗诊断的装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种医疗诊断装置，尤其涉及一种结合电子通讯和医疗诊断的装置，可以作为电子通讯设备，如BP机/寻呼机或便携式电话，也可以是一种用于检测和/或监测神经病变的医疗工具。
背景技术：
糖尿病是一种非常常见的疾病，经常导致痛苦的神经病变。在有症状的糖尿病性神经病变之前有一个无症状的阶段，该阶段大量神经纤维的神经传导受到损伤，导致振动知觉的功能损伤。振动阈值是一个连续的量度，必然的，分类的二元结果将意味着任意阈值的设置。以前，将非糖尿病人群中第95和97百分位数的人作为神经病变的阈值。振动阈值是糖尿病患者神经功能的最有效的量度并已经被作为金标准来使用。
以多种方式实现的振动测验已经存在很久了。例如，目前使用的振动阈值测验设备包括两个固定探头，置于桌面或地面上的一或两个盒子中。患者必需使用手指或脚趾来触摸它们并指出哪个探头在振动。另外一种振动工具是著名的生物震感阈测量器，它与成人装备店出售的振动设备相似，应用于肢体末端，提高振动水平，直至患者能够感觉到振动，随后，就会读出振动水平。这些设备也已经实现了计算机控制。
另外一个振动测验的例子是利用一个音叉，该音叉能够作用于肢体末端。Laudadio在美国专利5931793中公开了一种用于检测神经损伤(病变)的振动笔。但是，它只是一种类似笔的设备，并没有整合BP机/传呼机或便携式电话的功能。另外，Laudadio的类笔设备测量的是需要任意阈值设置的二元结果的振动阈值，用来确定神经病变是轻度、中度还是严重的。
由Solarwide公司推出的一种振动笔通过发出信号来表明其使用者的便携式电话机上有电话，但是没有描述它用于检测神经病变。另一种已知的振动笔形式是美国专利5208987中公开的一种用于儿童的摆动记录器(Wiggle Writer)，它的操作原理简单，是使用一个抵消发动机使笔尖画圈Lacourse和McCoy在美国专利5002065中公开了使用振动频率下的各种振幅对一个宽频率范围振动阈的定量评价，其中，他们表明了振动知觉阈值的升高是可以被最早检测出来的腕管综合征的体征。Lee等人表明了将患有肾终末期疾病的患者的振动知觉阈值确定为神经病变量度的有效性(Kidney International，Vol 64，pp.1089-1094，2003)。包括酗酒和缺乏维生素在内，还有几种其他的医疗状况与神经病变有关。
大量有髓纤维的损失是肾衰竭或尿毒症患者神经病变最常见的形态学特征。脚趾振动知觉的损伤是这类周围神经病变早期唯一的临床表现(G.Said，L.Boudier，J.Silva，J.Zingraff，T.DrueckeDifferentpatterns of uremic polyneuropathyclinicopathologic study.Neurology33567-574，1983)。振动知觉阈值的测定比神经传导速率的测定更适合于评价尿毒症性神经病变的进展或恢复(Said et al，Id.，and FGI Jennekens，EJ Dorhout Mees，D Van der Most van spijkUremic polyneuropathy.Nephron 8414-426，1971)。
尽管振动阈值已经被视为糖尿病神经病变的金标准，但是研究者们一直在实验作为神经病变诊断替代方法的其他方法(Rahman et al.，Diabetic Medicine 20368-374，2003)，因为目前可以得到的用于确定振动阈值的设备都很烦琐，绝大部分是作为研究工具而使用，不能在初级护理环境中广泛应用。事实上，大部分一生，包括本发明的发明人，从没有见过振动计量器设备，更别说使用了。
在常规临床实践中，目前的医疗护理标准是使用音叉作为定量或至少是半定量的工具，用于诊断神经病变。但是，音叉烦琐、不准确、依赖操作员，所以只是有少部分医生较少的使用。另外，在使用音叉过程中，医生容易低估或高估振动感觉的丧失。在糖尿病患者中，与使用振动计量器定量的振动阈值相比，音叉高估了振动丧失(TM Burns，A Taly，O′Brien，PJ DyckClinical versus quantitative vibration assessmentimproving clinical performance.Journal of the Peripheral Nervous System7112-117，2002)。另一方面，在尿毒症患者中，音叉检查只能反映2.5％的病人异常，而振动计量器灵敏得多，检测到47.5％的病人异常，与使用神经传导速率作为金标准的45％的结果相似(MJ Hilz，P Zimmermann，G Rosl，W Scheider，J braun，B Stemper，B NeundorferActa Neurol Scand.92(6)486-90，1995)。同样，在相同的研究中，在酗酒患者中，与振动计量器反映出的60％的异常相比，音叉只反映出约15％的异常。因此，显然，使用音叉是不准确也是不足以作为一种临床工具来检测糖尿病、尿毒症或酗酒患者的神经病变的。另一方面，振动计量器用于检测神经病变更灵敏和专一，因为它使用了定量刺激物，一个宽范围的刺激物量值以及零刺激物。
然而，上述诊断或监测设备没有一个作为电子通讯设备，例如作为接收传呼器或者便携式电话。
考虑到传统工具和技术的缺陷，需要一种更好的、改良的用于检测和/或监测神经病变的临床工具，这种工具是可携带的，能够由医生或其他医护人员方便的随身携带，该工具与音叉相比更加灵敏和专一。
发明内容
本发明的主要目的是提供一种检测和/或监测神经病变的装置及方法，克服了传统设备和/或技术的缺点。
本发明的一个目的是提供一种检测和/或监测神经损伤或神经病变的诊断方法及装置。
本发明的另外一个目的是提供一种便携式的神经病变检测和/或监测装置，该装置被整合入一种电子通讯设备中，例如大部分医疗人员通常随身携带的BP机/传呼机或便携式电话。
本发明的另外一个目的是提供一种检测和/或监测神经损伤或神经病变的诊断装置，该装置也可以具有电子通讯设备的功能，例如作为BP机/传呼机或便携式电话。
本发明的另外一个目的是提供一种结构紧凑、便于携带的装置，该装置具有双重功能电子通讯功能，例如作为BP机/传呼机或便携式电话；医疗诊断工具，用于检测和/或监测神经病变。该装置使护理人员能够进行简单、快速和准确的测试来确定受试者的神经病变。该装置生成即时结果，当神经病变的主要原因不明显时，这些结果使护理人员能够讯问病人来获得进一步的诊断评价。
本发明的另外一个目的是提供一种结合了电子通讯和医疗诊断的装置，该装置能够用于检测和/或监测由多种医疗状况或疾病如糖尿病、肾衰竭、尿毒症、酗酒、维生素缺乏以及腕管综合征引起的神经病变。
本发明的另外一个目的是提供一种结合了电子通讯和医疗诊断的装置，该装置能够准确定量并通过声音或视频显示振动知觉阈值(VPT)、振动消失阈值(VDT)和/或振动阈值(VT)，其中振动阈值是作为振动知觉阈值和振动消失阈值的合成值来计算的。振动阈值的定量测量可以监测神经病变随时间的进展。
本发明的另外一个目的是提供一种结合了电子通讯和医疗诊断的设备，个人能够方便的使用该设备以达到自我诊断或自我评价的目的，来检测和/或监测神经病变。
总而言之，本发明的主要目的是提供神经病变检测和/或监测装置，该装置也具有电子通讯设备的功能，例如作为BP机/传呼机或便携式电话。考虑了其双重功能，该装置容易制造、成本低，而且对于那些平时携带BP机/传呼机或便携式电话的护理人员来说更方便携带。
本发明的一个方面部分地满足了上述目的中的一个，包括结合了电子通讯和医疗诊断的装置，该装置包括第一组件，用于发送和接收远处通讯信号；第二组件，产生用于医疗诊断的振动。
本发明的另一方面包括结合了电子通讯和医疗诊断的装置，包括在第一模式和第二模式中产生振动的设备。第一模式和第二模式中的一个模式用于电子通讯，而另外一个模式用于医疗诊断。
本发明的另外一个方面包括一个检测受试者神经病变的电子通讯装置，该装置包括一个用于产生固定或可变强度振动的组件，当该装置应用于受试者时，振动知觉或丧失的阈值能够作为神经功能的量度而被确定，进而检测神经病变。
本发明的另外一个方面包括一种医疗诊断方法，包括提供结合了电子通讯和医疗诊断的装置，该装置包括用于发送和接收远处通讯信号的第一组件和产生用于医疗诊断的振动的第二组件；产生振动并将所述装置应用于受试者；和根据受试者对振动的感知或无感知来诊断医疗状况。
本发明的另一方面包括一种检测受试者神经病变的方法，包括提供结合了电子通讯和医疗诊断的装置，该装置包括用于发送和接收远处通讯信号的第一组件和产生用于检测神经病变的振动的第二组件；产生一个预定强度或频率的振动作为阈值刺激物，并将所述装置应用于受试者；和使受试者表明是否能感觉到振动；其中，受试者对振动的感知或无感知的能力表明了神经病变的未出现或出现。
本发明的另一方面包括一种医疗诊断方法，包括提供结合了电子通讯和医疗诊断的装置，该装置包括用于发送和接收远处通讯信号的第一组件和产生用于医疗诊断的振动的第二组件；将所述装置应用于受试者并产生振动；和根据受试者对振动的感知或无感知来诊断医疗状况。
本发明的另一方面包括一种检测受试者神经病变的方法，包括提供结合了电子通讯和医疗诊断的装置，该装置包括用于发送和接收远处通讯信号的第一组件和产生用于检测神经病变的振动的第二组件；将所述装置应用于受试者并产生一个预定强度或频率的振动作为阈值刺激物；和使受试者表明是否能感觉到振动；其中，受试者对振动感知或无感知的能力表明了神经病变的未出现或出现。
本发明的上述或其他目的、新特征和优点将从下面本发明优选实施例的具体描述中变得明显，其中
如下图1是对本发明结合了电子通讯和医疗诊断的装置的各种组件的图式说明；图2显示了本发明用于检测受试者神经病变的方法流程图；图3-4显示了本发明用于确定振动知觉阈值(VPT)和确定并分级受试者神经病变程度的方法流程图；图5-6显示了本发明用于确定振动消失阈值(VDT)和确定并分级受试者神经病变程度的方法流程图。
具体实施例方式
本发明基于，至少部分基于，通过如BP机/传呼机或便携式电话之类的小型可携带设备产生振动的原理。振动设备本身或从其延伸出来的探头被应用于患者肢体末端(手指、脚趾、胫骨、腕关节、面部等)，并以一定强度(即幅度)和/或频率振动，来确定一个针对患者感知振动能力的特定水平或阈值。所述强度优选是固定的，但也可以选择为低(用于最低限度的阈值损伤的检测)、中(检测中度神经病变)或高(检测严重的神经病变)。如果患者能够感觉到振动，则设置在之前选择的水平，病人的阈值低于所设置的水平。如果患者不能感觉到振动，患者的阈值高于所设置的水平。
然而，振动阈值是一个连续的量度。因此，本发明的设计是要准确定量并显示振动知觉阈值(VPT)、振动消失阈值(VDT)、和/或作为VPT和VDT合成量度来计算的振动阈值(VT)。振动阈值的定量测量实现了随时间监测神经病变的进展。我们知道，振动知觉阈值(VPT)是能感觉到的最小的刺激强度(以物理单位表示)。为确定VPT，刺激强度从零开始逐渐增加到首次察觉到振动感觉的点。随后，刺激强度从阈上水平逐渐降低，直至感觉消失，这时指示的是振动消失阈值(VDT)。因此，振动消失阈值是不能感觉到的最大的刺激强度(以物理单位表示)。我们知道，VPT和VDT的平均值是振动阈值(VT)。
如图1所示，本发明的通讯和医疗诊断装置CMD包括一个发动机10用于产生振动，其通过一个杆14与振动头12相连。一个电源16，优选为电池，为发动机10提供电能。振动模式选择器18使使用者能够操作装置CMD，在通讯模式下通过一个通讯信号接收器/发射器20来接收或发送呼叫、声音、数据等信号，或者在诊断模式下来检测或监测神经病变。在通讯模式中，发动机10例如以标准的呼叫调度、声音信号强度或频率产生振动。然而，在诊断模式中，使用者可以通过激活强度/频率选择器22来选择以一个想要的强度(即幅度)和/或频率来产生振动。特别地，所述装置CMD被预先设计好来产生固定或可变的强度和/或频率。固定强度将是各种预先选定的值，能够由使用者来选择。同样，所述可变强度预选值以线性、曲线或步进式变化，也可以由使用者来选择。沿着同一条变化线，可以操作装置CMD来产生各种预选的固定或可变频率的振动。
装置CMD还包括一个显示器24，来指示所选定的振动强度和/或频率。作为附加或可选的，装置CMD可以包括一个通过声音表明振动强度和/或频率的结构。尽管没有显示，但装置CMD可以包括一个合适的记忆芯片和一个微处理器或类似的组件，用来储存和/或处理如测定的VPT、VDT、VT等之类的数据。这将在监测神经病变的治疗随时间的进展和/或做出连续评价中特别有帮助，例如对于血液透析患者。另外，所述组件将在自我诊断或自我评价中协助检测(或监测)神经病变。
装置CMD能够由任何适合的耐用材料制作，包括一个任何颜色的塑料或金属外壳。所述外壳可以包含一个桶，或者一个套在桶内的桶，用来隔离来自外壳的振动。所述电池(或多个电池)优选的是安装在一个镀有导电铝的硬纸桶中，然后将该硬纸桶安装在上述外壳或桶内，从而在操作开关、电池和发动机之间形成一个完整的电路，或者将其直接放置在外壳中，用导线来完成电路的连接。
振动头或探头12优选的由塑料或金属材料制成，可以具有一个管状或立体构型，从装置CMD的一个末端延伸出来。
发动机10可以是一个小型DC发动机，支重在杆14上，或者是一个压电的或其他变换器，能够产生不被受试者听到的足够低强度和/或频率的、但是足以被检测到的振动。
图2-6说明了依照本发明实施各种方法/操作的流程图。具体的，图2说明了一种确定受试者神经病变的方法。图3-4说明了一种确定振动知觉阈值(VPT)以及确定和分级受试者神经病变程度的方法。图5-6说明了一种确定振动消失阈值(VDT)和确定和分级受试者神经病变程度的方法。事实上，当对受试者进行医疗诊询的医生或其他护理人员怀疑导致神经病变或神经损伤的医疗状况、精神失调或疾病存在或发生时(例如糖尿病、肾衰竭或尿毒症、酗酒、腕管综合征和/或维生素缺乏)，上述任何操作都可能被适当采用。
参考图2，在初次诊询后(步骤10)，受试者接受神经病变症状的进一步筛查(步骤12)。如果医疗人员觉得进一步测试是有益的，那么受试者准备好振动测试(步骤14)。为了测试受试者感知振动的能力，通过启动振动模式选择器18将本发明的通讯和医疗诊断结合装置CMD设置成诊断模式，然后通过使用强度/频率选择器22来选择预设的标准强度或频率(步骤16)。例如，预设的标准可能相当于非糖尿病人群中第95和97百分比数的神经病变阈值。
在装置CMD设置好想要的或预设的强度或频率后，开始操作来产生振动(步骤18)并应用到受试者的肢体末端(步骤20)。然后讯问受试者能否感知到振动(步骤22)。受试者感知到振动将说明没有神经病变的发生(步骤24)，程序结束(步骤26)。另一种情况，如果受试者没有感知到振动，将说明出现了神经病变(步骤28)，程序结束(步骤30)。
图3-4说明了一种确定受试者振动知觉阈值的方法。如图所示，受试者首先经过医疗人员的诊询(步骤32)，然后进行神经病变症状的筛查(步骤34)。然后，受试者准备好接受振动测试(步骤36)，同时装置CMD准备好测试，通过开启强度/频率选择器22来选择振动强度或频率(步骤38)。然后，操作装置CMD产生振动(步骤40)并应用到受试者的肢体末端(步骤42)。接着，受试者被询问能否感知振动(步骤44)。如果受试者不能感知振动，则逐渐调高振动强度或频率(步骤46)，并重复步骤40、42和44，直到受试者能够感知振动。受试者能够感知振动时所用的振动强度或频率值就是受试者的振动知觉阈值(VPT)(步骤48)。为了确认步骤48中所确定的VPT值，或者为了获得一个更可靠的值，可以重复该程序(步骤50)来获得几个VPT值，并求得平均值。然后将步骤48中确定的VPT值与预设标准或正常值相比较(步骤52)。如果测得的VPT(步骤48中确定的)是正常的(步骤54)，则表明没有神经病变(步骤56)，程序结束。另一种情况，如果测得的VPT高于正常值(步骤60)，则表明出现了神经病变(步骤62)。如果表明出现了神经病变(步骤62)，则根据测得的VPT和预设标准之间的差别对神经病变的程度进行分级，如低、中或高。然后提交最终的诊断(步骤66)并结束程序(步骤68)。
图5-6说明了一种确定受试者振动消失阈值的方法。如图所示，受试者首先经过医疗人员的诊询(步骤70)，然后进行神经病变症状的筛查(步骤72)。然后，受试者准备好接受振动测试(步骤74)，并选择装置CMD的强度或频率(步骤76)。然后，操作装置CMD产生振动(步骤78)并应用到受试者的肢体末端(步骤80)。接着，受试者被询问能否感知振动(步骤82)。如果受试者不能感知振动，则逐渐调高振动强度或频率(步骤84)，并重复步骤78、80和82，直到受试者能够感知振动。一旦受试者能够感知振动时，逐渐降低振动强度或频率直到受试者不能再感知振动(步骤86)。受试者不再能感知振动的值就是受试者的振动消失阈值(VDT)。为了确认或获得一个更可靠的VDT值，可以重复步骤86来获得几个VDT值，并求得平均值(步骤88)。如果测得的VDT是正常的(步骤90)，则表明没有神经病变(步骤92)，程序结束(步骤94)。另一种情况，如果测得的VDT高于正常值(步骤96)，则表明出现了神经病变(步骤98)，然后对神经病变进行分级，如低、中或高(步骤100)。提交最终的诊断(步骤102)并结束程序(步骤104)。
对于上述操作，注意使用预设标准和/或预先验证的算法来测试和评估阈值将推进振动测试在临床中进行诊断或检测神经病变的应用。这些标准和/或算法在确定参考值之后产生，所述参考值是基于一个随机选择的参考集合，该集合不包括神经疾病或紊乱、神经病变、或其他导致神经病变的易染疾病。然后，测试上述集合来为振动强度和/或频率确定一个阈值，在此阈值水平上，振动通常会被检测到。基于这些值，振动强度和/或频率将被表达成百分位数值，用于确定、监测或确认疑似患者的神经病变。
这里要注意，虽然在图2-6中描述的方法中，本发明装置CMD是在产生振动后应用于受试者肢体表面的，但是将装置CMD应用于受试者之后再产生振动也属于本发明的范围。
本发明的一个标准的诊断应用是用于评价肾衰竭患者血液透析的神经诊断评价。其提供了一个非常灵敏的透析患者发病率和死亡率的预测器。通过所述装置的人工记录或数据库功能(即储存和/或处理受试者实验数据)，对一个测试阶段的量值与另一个测试阶段的量值进行比较，来评价关于其健康状态(即肾衰竭患者)的个人总体神经健康状态。例如，每三个月对尿毒症患者进行一次常规评估。通过利用本发明装置的自动诊断特点，可以对尿毒症患者的系列测量结果进行比较并对患者神经稳定性进行评价，作为本装置诊断结果的一部分。这样的信息对于神经学家在决定是否维持被评估患者现有的肾透析水平还是增加透析剂量来说将是有价值的。进行所述系列评价的能力是本发明的一个重要特征。
尽管振动测试设备已经诞生有一段时间了，而且振动笔也为人所知，但是本发明首次表明已经提出了一种医疗设备，利用电子通讯和医疗诊断设备来测试振动知觉和消失阈值。考虑到每年花费数亿元用于糖尿病性神经病变的糖尿病基本问题，本发明具有明显的效用。至今还没有一个类似本发明的设备被提出。然而，如果护士、医生和其他医护人员可以获得一个类似本发明的CMD装置的简单、低价的设备，就能及早检测神经病变，并可能通过早期进行适当的基本护理而避免许多溃疡、感染和截肢。另外，一旦神经病变被检测到，那么就能通过使用本发明的装置CMD对其治疗进行更容易的监测。另外，由于本发明可以容易的由患者使用来进行自我诊断或自我监测，早期自我检测和改良的监测将减少总体护理花费并获得更好的健康状态。
虽然本发明描述有优选顺序、范围、步骤、材料、结构、特征和/或设计，但是可以理解能够遵循一般原则对本发明进行进一步改进、应用和/或调整，包括从本发明公开内容出发，在本发明所属领域公知或常规实践范围内可以应用于前文所述主要特征的，都将落入本发明的范围和所附权利要求的限制之内。
权利要求
1.一种结合了电子通讯和医疗诊断的装置，包括a)第一组件，用于发送和接收远处通讯信号；和b)第二组件，产生用于医疗诊断的振动。
2.权利要求1所述装置，其中a)所述电子通讯信号包括无线信号。
3.权利要求2所述装置，其中a)所述装置作为传呼机、BP机或便携式电话。
4.权利要求3所述装置，其中a)所述装置作为探头用于检测受试者的神经病变。
5.权利要求1所述装置，其中a)所述第二组件产生一种固定强度的振动。
6.权利要求1所述装置，其中a)所述第二组件产生多组固定强度的振动。
7.权利要求1所述装置，其中a)所述第二组件产生可变强度的振动。
8.权利要求7所述装置，其中a)所述强度以直线、曲线或步进式变化。
9.权利要求1所述装置，其中a)所述第二组件产生一种固定频率的振动。
10.权利要求1所述装置，其中a)所述第二组件产生多组固定频率的振动。
11.权利要求1所述装置，其中a)所述第二组件产生可变频率的振动。
12.权利要求4所述装置，其中a)所述探头用来确定受试者的振动知觉阈值、振动消失阈值或振动阈值来检测神经病变。
13.权利要求12所述装置，还包括a)声音或视频显示器来指示振动知觉阈值、振动消失阈值和振动阈值中的一个或多个。
14.一种结合了电子通讯和医疗诊断的装置，包括a)用于在第一和第二模式中产生振动的设备；b)所述第一和第二模式中的一种模式应用于电子通讯，所述第一和第二模式中的另外一种模式应用于医疗诊断。
15.权利要求14所述装置，其中a)处于所述第一和第二模式中的一种模式下的所述装置以传呼机、BP机或便携式电话来运作。
16.权利要求14所述装置，其中a)处于所述第一和第二模式中的另外一种模式下的所述装置以检测受试者神经病变的探头来运作。
17.权利要求16所述装置，其中a)处于所述第一和第二模式中的另外一种模式下的所述设备产生固定强度的振动。
18.权利要求17所述装置，其中a)处于所述第一和第二模式中的另外一种模式下的所述设备产生多组固定强度的振动。
19.权利要求16所述装置，其中a)处于所述第一和第二模式中的另外一种模式下的所述设备产生可变强度的振动。
20.权利要求19所述装置，其中a)所述强度以直线、曲线或步进式变化。
21.权利要求16所述装置，其中a)处于所述第一和第二模式中的另外一种模式下的所述设备产生一种固定频率的振动。
22.权利要求16所述装置，其中a)处于所述第一和第二模式中的另外一种模式下的所述设备产生多组固定频率的振动。
23.权利要求16所述装置，其中a)处于所述第一和第二模式中的另外一种模式下的所述设备产生可变频率的振动。
24.权利要求16所述装置，其中a)所述探头用来确定受试者的振动知觉阈值、振动消失阈值或振动阈值来检测神经病变。
25.权利要求16所述装置，还包括a)声音或视频显示器来指示振动知觉阈值、振动消失阈值和振动阈值中的一个或多个。
26.一种用于检测受试者神经病变的电子通讯装置，包括a)一个用于产生固定或可变强度振动的组件；和b)其中当所述装置应用于受试者时，振动知觉阈值或振动消失阈值能够被确定为神经功能的量度，来检测神经病变。
27.权利要求26所述装置，其中a)所述装置也具有传呼机、BP机或便携式电话的功能。
28.一种医疗诊断方法，包括如下步骤a)提供一种结合了电子通讯和医疗诊断的设备，该设备包括i)第一组件，用于发送或接收远处电子通讯信号；和ii)第二组件，用于产生应用于医疗诊断的振动。b)产生振动并将所述装置应用于受试者；c)基于受试者对振动的感知或无感知来诊断医疗状况。
29.权利要求28所述方法，其中所述装置具有无线通讯设备的功能。
30.权利要求28所述方法，还包括通过产生预定强度或频率的振动来确定受试者能够感知振动的阈值。
31.权利要求30所述方法，其中所述阈值在受试者感知到振动时被分级为低，在受试者不能感知振动时被分级为高。
32.权利要求28所述方法，还包括通过增加振动强度或频率来确定受试者能够感知振动的振动知觉阈值。
33.权利要求32所述方法，其中所述振动知觉阈值与预设标准相比较而被分级为低、中或高，从而表示医疗状况的严重程度。
34.权利要求28所述方法，还包括通过降低振动强度或频率来确定受试者不能再感知振动的振动消失阈值。
35.权利要求34所述方法，其中所述振动消失阈值与预设标准相比较而被分级为低、中或高，从而表示医疗状况的严重程度。
36.权利要求28所述方法，其中所述医疗状况包括神经病变。
37.权利要求36所述方法，其中步骤b)包括产生相当于正常人群95-97％的、预定强度或频率的振动。
38.权利要求37所述方法，其中受试者对振动的感知表明不存在神经病变，而没有感知则表明神经病变的存在。
39.权利要求30所述方法，其中强度和频率是固定的。
40.权利要求30所述方法，其中强度或频率以直线、曲线或步进式变化。
41.权利要求36所述方法，其中所述装置被应用于受试者肢体末端。
42.一种检测受试者神经病变的方法，包括如下步骤a)提供一种结合了电子通讯和医疗诊断的设备，该设备包括i)第一组件，用于发送或接收远处电子通讯信号；和ii)第二组件，用于产生用于检测神经病变的振动；b)产生预定强度或频率的振动作为阈值刺激物并将所述装置应用于受试者；和c)让受试者表明是否能感知振动；d)其中，受试者对振动的感知或未感知表明了神经病变的不存在或存在。
43.权利要求42所述方法，其中所述装置具有无线通讯设备的功能。
44.权利要求42所述方法，其中阈值刺激物相当于正常人群的95-97％。
45.权利要求42所述方法，其中步骤b)包括产生固定强度或频率的振动。
46.权利要求42所述方法，其中步骤b)包括产生可变强度或频率的振动。
47.权利要求46所述方法，还包括通过增加振动强度或频率来确定受试者能够感知振动的振动知觉阈值。
48.权利要求47所述方法，其中所述振动知觉阈值与预设标准相比较而被分级为低、中或高，从而表示神经病变的严重程度。
49.权利要求46所述方法，还包括通过降低振动强度或频率来确定受试者不能再感知振动的振动消失阈值。
50.权利要求49所述方法，其中所述振动消失阈值与预设标准相比较而被分级为低、中或高，从而表示神经病变的严重程度。
51.一种医疗诊断方法，包括如下步骤a)提供一种结合了电子通讯和医疗诊断的设备，该设备包括i)第一组件，用于发送或接收远处电子通讯信号；和ii)第二组件，用于产生用于检测神经病变的振动。b)将所述装置应用于受试者并产生振动；c)基于受试者对振动的感知或无感知来诊断医疗状况。
52.权利要求51所述方法，其中所述装置具有无线通讯设备的功能。
53.一种检测受试者神经病变的方法，包括如下步骤a)提供一种结合了电子通讯和医疗诊断的设备，该设备包括i)第一组件，用于发送或接收远处电子通讯信号；和ii)第二组件，用于产生用于检测神经病变的振动；b)将所述设备应用于受试者并产生预定强度或频率的振动作为阈值刺激物；和c)让受试者表明是否能感知振动；d)其中，受试者对振动的感知或未感知表明了神经病变的不存在或存在。
54.权利要求53所述方法，其中所述装置具有无线通讯设备的功能。
全文摘要
一种结合了电子通讯和医疗诊断的装置，包括第一组件，用于发送和接收远处通讯信号；第二组件，产生用于医疗诊断的振动。该装置可以作为电子通讯设备，如呼叫器/寻呼机或便携式电话，也可以是一种检测和/或监测神经病变的医疗工具。
文档编号A61B5/103GK1997310SQ200480041323
公开日2007年7月11日 申请日期2004年9月10日 优先权日2003年12月3日
发明者A·古普塔 申请人:A·古普塔