专利名称：可生物降解的空气管和采用这种空气管的气量计的制作方法
发明的背景本发明涉及用于气量计的空气管，还涉及采用这种空气管的气量计。更具体地讲，本发明涉及易处理的而且至少是部分可生物降解的空气管，还涉及采用这种空气管的气量计，尤其是压差气量计。
气量计是用于测量使用者或患者，如病人呼出气体的体积和流速的装置。上述测量结果对于气量计使用者的肺功能的生理研究和诊断分析来说是重要的。例如，通过监测用药前和用药后呼气的体积和速度，可以分析被用于治疗肺病和哮喘病患者的各种药物的效果。市场上有几种被称为呼吸速度计的装置出售。如Fleisch Pneumotach。这些装置依赖于通过一个阻流元件的空气层流。其它气量计采用更为复杂的电子元件，因此，不需要层流。
压差气量计是基于测量通过一个元件呼出的气体的压差或分压，所述元件可产生或导致所述压差。在这种压差气量计中，例如，相对于气量计的压力探测和电子系统，精确制造并定位所述空气管(呼吸速度计)是很重要的，以使测量结果可靠并可以重复。这种精密制造的呼吸速度计不是一次性使用的，它是由金属或耐用塑料制成，可长时间使用，并在多次使用后不发生结构破坏依然有效。例如，参见Waterson等的美国专利US5,137,026，设专利所披露的全部内容收作本发明的参考。
由于大多数气量计都是通过使从使用者的呼吸系统呼出的气体直接通入所述装置进行测量的，采用这种装置的一个重要难题是，如果同一个气量计被两个患者使用会导致一个患者的疾病传染给另一个。
已提出多种克服上述污染问题的方法。最流行的方法是在通向气量计的入口处使用一个一次性接口管和滤膜。使用气量计的患者仅接触所述接口管，因此，至少从理论上讲可以避免污染气量计的其余部分。这种方法的缺陷包括所述接口管/滤膜费用较高，而且这种系统的效果较差。
克服上述污染问题的另一种方法是对接触使用者和/或呼出的空气的部分进行消毒。该方法的缺点包括必须花费额外的资金购买消毒设备，必须监测消毒设备的工作和效果，而且，还必须购买能经受消毒过程的较耐用和较昂贵的气量计。
所提供的第三种方案是采用一次性气量计组件。例如，可参见Norlien等的美国专利US5,038,773；Acorn等的US5,305,762；Karpowicz的美国专利Des.272,184；Boehvinger等的US4,807,641；和Bieganski等的US4,905,705。这种现有的一次性气量计组件是由耐用塑料或医用级金属制成，所以，即使它是一次性的，生产这种组件的费用也比较高。另外，这些一次性组件较难处理，因为，例如它们由耐用的和寿命长的材料制成。
如果能提供能避免患者交叉感染，并能经济、方便和有效地生产和使用的气量计和气量计组件，将是十分有利的。
发明简介已然发现用于气量计的新空气管和包括这种空气管的气量计。本发明的空气管是一次性的，所以，在一位患者用过以后即可将其从气量计上取下并丢弃。重要的是，所述空气管至少可部分生物降解，最好是可完全生物降解的。
本文所说“可生物降解的”是指通过自然生物学过程，如微生物作用可将所述组件或材料分解成更能为环境所接受的成分，如CO2、水、甲烷等，例如，如果放在典型的陆地条件下在不到5年时间即可分解，不到3年时间即可分解较好，不到1年时间即可分解更好。
采用可生物降解的空气管有很多优点。首先，当这种空气管被丢弃以后，其废弃物对环境造成的负担比非生物降解的空气管，如由普通塑料或金属制成的空气管所造成的环境负担小。另外，由于这种空气管是可生物降解的，因此可用便宜的、丰富的(易得的)材料制成。因此，本发明的空气管比较便宜，生产容易、简单，很少或无须复杂的设备。由于本发明的空气管可经济地制造，用新的空气管取代所用的空气管在经济上不会有明显的影响。此外，本发明的空气管可很容易地在气量计上更换。这些优点促使用气量计者(例如，护理人员或使用气量计的患者)更乐意在每位患者用过或每次治疗之后更换本发明的空气管，从而减少污染和疾病扩散的危险，例如，肺结核和其它呼吸系统疾病、AIDS、其它系统性疾病等的扩散。
采用了本发明空气管的气量计，具有较好的成本效应，对使用者肺功能的测量结果可靠而且具有再现性(一个空气管与另一个空气管之间)，降低了污染的危险。简言之，本发明一次性的、可生物降解的气量计空气管成本低，而且易于制作成合适的精密规格(以实现其重现性)；使用起来效果好而且可靠；并且可以用一种有利于环境的安全的方式方便而又有效地对其进行处理，以降低因使用气量计而造成污染的危险。
广泛地讲，本发明涉及用于气量计的空气管。该空气管包括一个管形部分，由该管形部分形成一个入口，一个最好是对置的出口，和位于二者之间的空腔。所述管形部分的尺寸适于与气量计的外壳可拆卸地连接。所述空气管是一次性的，即可将其从气量计上除去或拆下并丢弃，而不丢弃外壳。所述管形部分至少有一部分是可生物降解的，最好大部分是可生物降解的，即至少有50％的重量是可生物降解的，基本上都可由生物降解更好。理想的是，所述入口的尺寸适于纳入气量计使用者的口中。因此，该入口及所述管形部分靠近该入口的区域起着气量计的接口管的作用，这样，使用气量计的使用者或患者可通过该入口将气体直接呼入所述空气管中。采用本发明的空气管不需要另外的和/或专门制作的(比较昂贵)接口管/滤膜。
另外，本发明的空气管包括一个阻流元件，它位于所述管形部分的空腔里。该阻流元件的尺寸适于当在所述空腔中流动的空气流通过它时产生压差或分压。理想的是，该阻流元件至少有一部分是可生物降解的，至少大部分可生物降解较好，基本上全部可生物降解就更好了。
在所述管形部分设有两个流通口。每个流通口的开孔直接通向由所述管形部分形成的空腔，并且是隔开的，最好是与所述阻流元件等距离分置。所述流通孔将管形部分的空腔与气量计的压力传感装置联系在一起。
所述管形部分，最好还有空气管的阻流元件是至少部分地由可生物降解的材料制成。可用于制造的优选可生物降解的材料包括纸板、纸、可生物降解的材料等，以及它们的混合物。在一个特别适用的实施方案中，所述管形部分是由纸板或纸或其混合物制成，最好是用类似于常用于生产要在其周围缠绕浴室用材料的管子的方法生产。这类生产方法通常包括在一个芯棒或类似装置上形成纸板或纸管，然后将所得到的管切成需要的长度。如果所述管形部分是由可生物降解的聚合材料制成的话，则可用常规的聚合物模制技术成型这种管。
采用由纸板、纸等制成的管形部分特别有利，因为这种部件容易制造，成本低廉，另外，还能促使操作者在每用一次之后即将其丢弃。这是因为，这样的管形部分，特别是在其入口部位周围(该部位最好被用作接口管)留有水分(因患者的唾液粘附)并会变湿，而且保持潮湿。这种潮湿的外观自动地提醒下一个气量计使用者，该空气管此前已被用过。这样，下一个使用者就会要求更换空气管，从而减少患者间交叉感染的危险。本发明的阻流元件可具有任何合适形状或结构，例如，筛网形、在管形部分的空腔内部分限流结构或其它常见结构，以便当空气流过该阻流元件时能产生可检测到的合适压差。对于以一定速度流动的空气流来说，使用不同的空气管则产生的压差大致相同，因此，在更换空气管之后无须对预校过的气量计进行重校。因此，理想的情形是，不同的阻流元件之间具有大致相同的精密结构。在一个特别有用的实施方案中，该阻流元件是由可生物降解的聚合材料制成。这一特征有利于生产出精密的、可重复的结构的阻流元件。
此外，所述阻流元件应当相对于管形部分被定位，以便对于以任何特定速度通过该阻流元件的空气流来说，不同空气管所产生的压差相同。该阻流元件最好垂直于所述管形部分的纵轴横向设置。
可用任何适当方法将所述阻流元件安装在管形部分里，例如，可通过压入配合将阻流元件装在所述空腔里，通过粘合(例如，采用可生物降解的粘接剂)将阻流元件与管形部分的内壁粘接在一起，或是将两段管形部分与位于它们之间的阻流元件接合在一起。还可用其它方法或技术把阻流元件安装在管形部分里。理想的是，被设计用于同一气量计的本发明空气管的阻流元件的结构和外形都大致相同，这样，当用一个空气管换下另一个空气管时无须对气量计进行重校或其它调整。
在一种优选实施方案中，本发明的空气管还包括一个定位装置或次系统，它在使用中用于与气量计的外壳配合，正确定位空气管与气量计外壳的位置关系。任何适当的定位位置均可用于正确调整空气管与气量计外壳的位置关系，例如，使空气管的流通口正对气量计的压力传感器安装并与之连通。
在一种具体实施方案中，所述定位装置包括一个突出部分，其大小与气量计外壳里的一个凹槽相适配。
在另一种具体实施方案中，所述定位装置包括至少一个，最好两个设在管形部分上的定位孔，其尺寸适于与气量计外壳里的一个，最好是两个定位突出部配合。这是一种特别有用的实施方案，因为所述定位孔能被顺利地装到空气管的管形部分里。而且，由于所述气量计外壳通常是一个模制的聚合物元件，所述突出部很容易在气量计外壳里成形。
本发明的空气管可紧密地压装在由气量计外壳管所形成的开口空腔里，使管形部分的流通孔正对气量计的压力传感装置。为了保证能够对正，可同时在气量计外壳管和空气管的相应位置上标线，以便当两条线相互对齐时管形部分的流通孔正对气量计的压力传感装置。空气管与气量计外壳管的紧压配合确保空气管可与气量计结合使用，而不致干扰流通孔/压力传感装置的对中。在用过之后可以比较容易地将这种空气管从气量计外壳管上取下并换上一个新的空气管。
可将本发明的空气管设计并制成可用于现有气量计改型上，或用于为使用该空气管而特别制造的气量计上。
让所述管形部分长于气量计的外壳是极为有用的，这样，在使用时管形部分可超出其可拆卸地连接着的气量计外壳元件的两端。这一特征在防止气量计使用者意外地污染气量计外壳方面十分出色。这样，由患者呼出的空气通过管形部分而又不会明显或密切接触气量计外壳的任何部分。
本发明在另一个广泛的方面，提供了新的气量计。这种气量计包括一个外壳；一个如本文所述的空气管，一个压力传感装置位于与该空气管的两个流通孔相关连处，以探测各流通孔的压力；以及一个电子装置，它与所述压力传感装置相接，以产生指示由所述压力传感装置在两个流通孔的每一处所检测到的压力差的信号，特别是电信号，该电子装置可置于所述外壳内，或是位于远离外壳的地方。例如，所述外壳可以是一个手持件，它通过诸如电线或电缆之类的连接件同一个电子处理系统连接，该系统包括本发明气量计的电子装置的主要部分。另外，可将所述电子装置完全置于气量计外壳里，这样就可以制成一种完全独立的装置。
在一种特别有用的实施方案中，本发明的气量计还包括与所述电子装置连接的附加电子装置，该装置在所述外壳外面适宜地安装，以处理来自所述电子装置的信号，产生并有选择地显示使用气量计的患者的肺功能的显示信号。
适用本发明空气管可以改型的现有气量计通常包括一个手持装置，该装置包括一个呼吸管和一个外壳，该外壳由使用气量计的患者拿着。所述外壳最好包括一些电子元件，例如，差动压力换能器，放大器和模拟数字转换器。该手持外壳与一个遥控站连接，该遥控站通常包括较为复杂的电子线路，由它控制气量计的工作，分析并翻译由气量计所收集到的肺功能数据。
在改型应用中，现有的手持外壳被一个新的手持外壳所代替，这种新外壳被制成能采用本发明空气管的形式，并与现有的遥控站连接。为了实现这种连接，这种新的手持外壳上最好具有一个或几个电子元件，这些电子元件与被取代的现有手持外壳上的各电子元件相应。本发明的这种改型特征特别诱人并十分有利，因为所述手持外壳相对遥控站而言较为廉价。因此，使用本发明一次性/可生物降解的空气管的主要优点是现有气量计的拥有者/使用者能以较低的价格得到它。事实上，使用该改型系统，无须更换较为昂贵的遥控站即可获得本发明的各种优点。
尽管本发明的很多特征是分别讲述的，但是，可将这些特征中的几个或全部组合在一起使用，只要这些特征不相互矛盾，而且，所有这样的组合均在本发明范围内。
在下面的详细说明和权利要求书中，特别是要结合附图将对本发明的上述方面和其它方面与优点进行说明，在附图中，类似部件采用类似的编号。
附图简要介绍
图1是表示本发明的气量计的示意图；图2是本发明气量计的侧视图，表示一部分与手持元件分置的电子装置；图2A是图2所示气量计的前视图；图3是用于图2所示气量计上的空气管的正面俯视透视图，其一部分被剖去；图4是大致沿图3中4-4线的剖面图；图5是大致沿图3中5-5线的剖面图6是大致沿图2中6-6线的剖面图，其一部分被剖去；图7是大致沿图2中7-7线的剖面图；图8是本发明气量计的另一种实施例的侧视图；图9是图8所示气量计的后视图。
附图的详细介绍参见图2和图2A，本发明的气量计都用10表示，它包括一个外壳14和电子控制器16。气量计10是通常被称为压差气量计的那种，而且通常是以类似于在上面提及的Waterson等的美国专利US6,137,026中所披露的气量计相似的方式工作。
现结合图3、4和5对空气管12进行说明。空气管12包括一个第一管形段18，一个第二管形段20，和一个位于二者之间的阻流元件22。管形段18和20是由可生物降解的纸板或厚纸制成，例如，以类似于制造纸管的常用方法制成，这种方法可制成用于沿室的卫生纸管和类似产品。所述阻流元件22是由一种可生物降解的聚合组合物制成，该组合物是基于淀粉和不饱和烃或热塑聚合物或乙酸纤维素。例如，可参见美国专利US5,296,526；5,292,782；及5,288,318，每个专利所披露的全部内容都被收作本文的参考。可用常规的塑料加工技术，如注塑法将阻流元件22制成本文所述和所示的形状。
第一管段18和第二管段12分别包括流通孔24和26，这些孔可在所述空气管12组装之前(或之后)在上述管段上冲出或切出。这些流通孔是这样定位的在组装好的空气管12上它们位于阻流元件22两侧并且距离相等。孔24和26的圆心形成一条平行于空气管12纵轴28的线。流通孔24和26直接通向由管形段18和20形成的空腔30。
阻流元件22最好是整体成形，它包括一个环绕所述空腔的周围延伸到空腔30里的限流器32。限流器32形成一个截面小于空腔30的截面的通路。通过空腔30的空气在流经限流器32时会产生压差，该压差可通过检测在流通孔24和26处的压力而进行测定。
阻流元件22还包括一个底座36，该底座固定在限流器32上，并环绕限流器。底座36包括一个第一肩形表面38、一个第二肩形表面40和一个向外延伸的中部42。另外，一个向外伸的钮44连接在中部42的一部分上。钮44位于与第一流通孔24和第二流通孔26的径向相对处。
空气管12是这样组装的，将第一管段18和第二管段20分别贴近第一肩形表面38和第二肩形表面40安装。使用可生物降解的粘接剂、超生波和/或其它技术将第一管形段18和第二管形段20粘接在基本如图4所示的底座装置36上。组装以后，把该空气管12包装起来以备运输和使用。
空气管12包括一个入口46和一个出口48。环绕入口46的部分50的尺寸适于放入人的口腔。使用气量计10的患者在使用时把所述接口管部分50放入口中并把气呼进空气管12的空腔30。
当需要使用空气管12时，将包装打开，并将其安装在外壳14上。具体地讲，如图2所示，外壳管51包括一个L形槽52。通过把钮44放入槽52中而把空气管放入外壳管51中。然后把空气管移到外壳管51里，直到钮抵达槽52的后壁54。此时，转动空气管12，使钮44固定在槽52的短臂56里。这样安装钮44，可将空气管12与外壳14正确连接好，以使第一和第二流通孔24和26与压力传感装置的探测孔连通，压力传感装置将在下文讲述。此时，气量计10即处于待用状态。应注意，空气管12比外壳管51长，当其与外壳管正确连接时，会超出外壳管的两端。这一特征也出现在本文所述的其它空气管/外壳组合形式里。较长的空气管可减少气量计使用者呼出的气体与外壳发生实际接触并污染外壳的危险。
当需要从外壳管51上除去空气管12时，反方向转动空气管并将其拉出槽52。
图1表示用58表示本发明气量计的一般操作方式。在图1中所用的空气管在设计上比空气管12更简单。这种更简单的空气管通用60表示，它是由与制造空气管12相同的材料制成。制成一个整体式纸板或厚纸管62，并形成一个流通空腔63，一个入口64，一个出口65，一个接口管部分66，和两个流通孔67和68。上述各部分起着大致与空气管12的相应元件相同的作用。
如在本文的其它部分所述，阻流元件70是简单的由可生物降解的聚合材料制成的环形插入件。该阻流元件70被压入空气管60的空腔63，实现压入配合。外壳管71形成一个通过空腔，并且在其外表面有一个箭头74。该箭头74和空气管60外表面上的指示线75是这样设定的，当箭头与指示线如图1所示般地对齐时，空气管的流通孔分别与压力传感装置76和78连通。
另外，空气管60的尺寸适于与紧压安装在由外壳管71所形成的流通孔里。
当需要使用气量计58时，就把空气管60放入由外壳管71形成的流通孔里。转动该空气管60，直至指示线与箭头如图1所示地对齐。此时，空气管12被正确定位，气量计58处于待用状态。
以下是对在空气管60相对压力传感装置76和78被正确安装和定位后气量计58的其余部分操作的一般性说明。这种一般性说明适用于任何气量计，如本发明的气量计10。
通孔67和68分别与压力传感器76和78相通。作为预防污染的进一步保护措施，给压力传感装置76和78装上滤膜，尽管这样做不是必须的。所述压力传感装置76和78与一个差动压力换能器80相连，该换能器可以是例如由摩托罗拉(Motorola)公司出售的以MPX2020D为商标的换能器。该压力换能器80在一对输出线82和84上产生一个电信号，该电信号与压力传感装置76和78之间的压差成正比。该信号由一个差分放大器86放大，并输入模拟数字转换器88，由该转换器把放大的输出信号转换成数字信号。
由转换器88输出的信号被输入微处理器90，该微处理器是电子控制器16的一部分。微处理器90使用一种储存于ROM92中的算法对来自转换器88的信号进行运算，并将结果，如体积和流速显示在显示屏94上，例如，常规的监视器或液晶显示器。微处理器90由电源91供给电能，例如，可通过一个连接器与常规的电源电压连接或连通。可由微处理器90启动开关96，使所述气量计开始工作。每次测量的结果可被储存于RAM98里供将来参考。还可设置一个输入/输出口100，以便可以改变微处理器90的程序。此外，微处理器90还设有这样的程序，当需要时它可以把储存在RAM98里的结果通过输入/输出口100传送到一台打印机或一台计算机。
在Waterson等的美国专利5,137,026中提供了有关这种气量计工作的其它细节。
在任何情况下，当患者结束使用气量计10的治疗或诊断活动时，可将所述可生物降解的空气管，如空气管12或空气管60从外壳管上取下来，并以不危害环境的方式加以处理。
如图2和2A所示，外壳14被制成可由使用者的一只手抓住。例如，外壳14的手柄102被设计成容易用手抓握。另外，还设有手指凹痕104，使得手握该装置变得更容易。
图2和2A所示的实施方案中，包括位于远离手持外壳14的电子控制器16。所述转换器88与电子控制器16之间通过电缆106连接，电缆106可通过插孔105，如常用的RJ-11快速连接插孔连接到外壳14上。转换器88、放大器86和压力换能器80可通过电缆106由微处理器90和电源91供应电能。另外，所述外壳14上的电子装置可由一个蓄电池组，如常见的充电镍-镉电池单独供电。如果使用这样的蓄电池组，外壳14上要有一个可向该蓄电池组充电的接口。
在图2和2A所示实施方案中，微处理机可以是一个专用微处理器，它包括一个简单的键盘，其结构适于专门控制气量计的运行。另外，微处理器90可以是一个一般用途的装置，如个人用电脑，包括完整的键盘、显示屏、硬盘驱动器和打印机。这种专用微处理器特别有利，因为它相当简单，价格低廉且容易使用。
另外，外壳14的手柄102包括一个如图2A所示的锥形部分107，它有利于在不同时把该外壳放置并保持在一个平面上。
图2和2A所示的实施方案可作为一种全新的气量计或将空气管12和外壳14用于改进现有的气量计。例如，现有的气量计包括一个手持装置，该装置包括一个永久性呼吸管、压力传感器、压力换能器、放大器和模拟数字转换器，并与一个专用控制系统连接，它以大致与电子控制器16相似的方式起作用。仅需要用外壳14换下现有的手持装置，并将所述元件连接在该外壳上或置于外壳里，即可生产出改型的气量计，这种改型气量计具有本发明的诸多优点。
在图8和9中示出了本发明的又一种实施方案。该气量计通常用210表示，除了在这里所作的说明外，其构造类似于气量计10。气量计210上与气量计10相应的元件采用类似的编号，只是增加200。
气量计210和气量计10的主要区别在于空气管212的结构、外壳管251的结构和电子装置的位置。
空气管212的结构大致与空气管60相同，除了在出口248附近区域设有两个定位孔107和108。
外壳管251的结构有如空气管212的支架，而不是像外壳管51和71般地环绕该空气管。此外，外壳管251包括两个向上延伸的突出部分109和110，这两个突出部分是这样定0位的，当空气管212与外壳管251连接时，被分别纳入定位孔107和108。通过突出部分109和110与定位孔107和108的配合或前者被后者纳入，孔224和226与压力传感装置正确地对齐。
气量计210的另一个特征是，共同用111表示的所有电子线路，即压力换能器80、放大器86、转换器88和电子控制器16位于外壳214里面。因此，如图8和9所示，微处理器90的控制键盘112设在外壳214的柄302上。另外，显示屏94设在外壳214上。在气量计210上，其电源91是一个蓄电池组，如一种常见的充电镍-镉电池，它位于外壳214里面。外壳214上的口114是为了在需要对该蓄电池组充电时连接该蓄电池组91与常用充电器所设的。I/O接口100也设在外壳214上，以便在需要把信息从电子线路111传送至诸如计算机或打印机之类的装置时，在微处理器90与所述其它装置之间提供一种便捷的连接方式。气量计210是一台可由一位患者操作的独立装置。
为了使用气量计210，将空气管212同外壳管251相连接，以使突出部分109和110分别与定位孔107和108配合。然后，患者即可打开开关96，使用气量计210进行所需要的一切治疗和/或诊断程序。当需要从外壳管212上除去空气管212时，只要将这种可生物降解的空气管212从外壳管212上摘下即可，并可以环境能接受的方式将之丢弃。
本发明的一个重要特征是，空气管至少是部分、最好是全部可生物降解的。这一特征使得能以经济上和环保上可行的方式快速而频繁的除去并更换空气管，因此，相对具有永久性空气管的气量计而言，污染的可能性降低了。另外，本发明的可生物降解的空气管制造简单且造价低，促使使用者在每位患者/每次治疗使用之后愿意将该空气管丢弃，并可以环保上能接受的方式加以处置，从而减轻因经常更换空气管而对环境造成的负担。
尽管已结合各种实施例和实施方案对本发明做了说明，但是，应当清楚，本发明并不局限于这些实施例和实施方案，而且，可以在下面的权利要求书所限定的范围内以不同方式实施本发明。
权利要求
1.一种用于气量计上的空气管，包括一个管形部分，它形成一个入口、一个出口和位于二者之间的一个空腔，其尺寸适于与气量计外壳的可拆卸式连接；一个阻流元件，它位于所述空腔里，当空气在该空腔中流过所述限定元件时，其尺寸适于产生一个压差；以及在所述管形部分上的两个流通孔，流通孔直接通向所述空腔，并由位于二者之间的阻流元件隔开地设置，只要所述空气管是一次性使用的而且所述管形部分的主要部分是可生物降解的。
2.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述管形部分的几乎全部都是可生物降解的。
3.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述管形部分是由一种选自纸板、纸、可生物降解的聚合物或其混合物的材料制成的。
4.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述管形部分是由纸板制成。
5.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述管形部分长于其可拆卸地连接的气量计的外壳部件，使用时，超出其可拆卸地连接的气量计外壳元件的两端。
6.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，至少所述阻流元件的大部分是可生物降解的。
7.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述阻流元件的几乎全部都是可生物降解的。
8.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述阻流元件是由选自一组纸板、纸、可生物降解的聚合物或其混合物的材料制成的。
9.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述阻流元件是由可生物降解的聚合材料制成。
10.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述阻流元件垂直于所述管形部分的纵轴横向设置。
11.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述阻流元件被设在所述空腔里面并部分阻塞所述空腔。
12.如权利要求1中所述的空气管，其特征在于，所述两个流通孔中的每一个都与所述阻流元件等距离。
13.如权利要求1中所述的空气管，它基本上是完全可生物降解的。
14.如权利要求1中所述的空气管，它还包括定位装置，它与气量计的外壳配合以正确定位所述空气管与气量计外壳的相对位置。
15.如权利要求14中所述的空气管，其特征在于，所述定位装置包括突出部分，其尺寸适于与气量计外壳上的凹槽配合。
16.如权利要求14中所述的空气管，其特征在于，所述定位装置包括设在所述管形部分上的至少一个定位孔，其尺寸适于与设在气量计外壳上的至少一个定位突出部分配合。
17.一种组合，包括一个外壳；一个如权利要求1中所述的可拆卸地与所述外壳连接的空气管；相应于所述两个流通孔设置的压力传感装置，用于探测各流通孔里的压力；以及一个电子装置，它被置于所述外壳里面并同所述压力传感装置连接，以便产生能指示由所述压力传感装置在两个流通孔里测到的压力差的信号。
18.如权利要求17中所述的组合，其特征在于，所述外壳的尺寸适于由使用所述空气管的患者握在手中，而且，它还包括另外一个与所述电子装置连接的电子装置，该装置位于所述外壳外面，用于处理所述信号，以便产生并显示能指示使用该空气管的患者的肺功能的功能信号。
19.如权利要求17中所述的组合，其特征在于，所述外壳的尺寸适于由使用所述空气管的患者握在手中，而且，它还包括另外一个与所述电子装置连接的电子装置，该装置位于所述外壳里面，用于处理所述信号，以便产生并显示能指示使用该空气管的患者的肺功能的功能信号。
20.如权利要求19中所述的组合，它还包括置于所述外壳里的充电电池，用于向所述电子装置和所述另外的电子装置提供电能。
21.一种用于气量计上的空气管，包括一个外壳，该外壳包括一个可生物降解的管形部分，它形成一个入口，一个相对的出口，和一个位于二者之间的空腔，其尺寸适于可拆卸地与气量计的外壳连接，所述可生物降解的管形部分包括一个定位装置，其尺寸适于与气量计的外壳配合，以便正确定位所述可生物降解的空气管与外壳的位置；一个可生物降解的阻流元件，其尺寸适于当在所述空腔里流动的空气流经所述阻流元件时产生一个压差；以及位于所述可生物降解的管形部分上的两个流通孔，每个流通孔直接通向所述空腔，并与位于它们之间的所述可生物降解的阻流元件离开相同距离。
全文摘要
披露了一种用于气量计上的空气管。该空气管是一次性的，而且至少是部分地、最好是完全可生物降解的，以便可以经济地生产并在由一位气量计使用者用过后即可丢弃。从而避免了患者的交叉感染和昂贵的消毒过程。另外，使这种空气管可生物降解，能够使用充足而廉价的材料进行制造，如纸板、纸、可生物降解的聚合物等，并能减轻因丢弃这种元件而造成的环境负担。
文档编号A61B5/091GK1156956SQ95194896
公开日1997年8月13日 申请日期1995年7月11日 优先权日1994年7月13日
发明者罗纳德·A·汤姆逊 申请人:罗纳德·A·汤姆逊