壁入式浴缸的制作方法

专利名称：壁入式浴缸的制作方法
技术领域：
本发明涉及壁入式(wall-entry)浴缸，尤其涉及包括可移动的入口壁(entrywall)和/或改进的操作特征的壁入式浴缸。
背景技术：
对于身体受限的人来说，从传统浴缸方便的进出是他们非常关注的，身体上的限制妨碍他们使用传统的固定壁式浴缸，或者增加了使用传统的固定壁式浴缸的难度(例如由于年龄、受:伤等等)。壁入式浴缸旨在使得进出(例如进入和出去)浴缸变得容易(例如，通过降低进出浴缸需要跨过的高度)。这些壁入式浴缸对设计和实施浴缸(通常安装在现有浴室中作为对传统的固定壁式浴缸的代替)的人提出了独特的挑战。例如，使用壁入式浴缸洗澡的人经常保持坐在壁入式浴缸中，直到水已经基本上全部排干(例如，由于身体受限，以使水的溢出量最小等)。据此，理想的是缩短将水从浴缸中排干或基本排干的时间。另外，使用壁入式浴缸洗澡的人对于将入口壁(可选择地是门等)移动和/或密封通常具有受限的能力。据此，理想的是提高将入口壁移动和/或密封的容易程度。进一步地，提供功能的附加设备/特征将会引起过多的噪音。限制壁入式浴缸的操作过程中过多的噪音能够提供改进的用户体验。进一步地，进入的容易程度的提高将意味着存在额外溢水的机会。理想的是使得水的溢出量最小。进一步地，设计可靠且方便的入口壁闩锁机构对壁入式浴缸的实际实施是个挑战，因为闩锁机构的促动优选地是洗澡者有意的行为，以防止入口壁的无意移动(尤其是在浴缸充满水的情况下)。为了控制和监控浴缸的多种特征的电子器件集成表现出了在壁入式浴缸的设计方面又一系列的挑战(尤其是在将控制集成到可移动的入口壁中的情况下)。进一步地，与传统的固定壁式浴缸相比而言，集成并控制各种构件和系统(用于对浴缸进行注水、排水、密封和监控)表现出了对于壁入式浴缸的设计的多种独特的挑战。因此，通过减少排水时间、提高移动和/或密封入口壁的容易程度、限制操作期间过多的噪音、使溢水量最小和/或改进与壁入式浴缸的操作相关的控制和/或监控来提供实用、可靠且方便的壁入式浴缸将是有利的(尤其是对于忍受多处身体限制的洗澡者而言)
发明内容
本发明涉及壁入式浴缸，其包括改进所述壁入式浴缸的设计、制造、安装和使用的多个特征。 在一个方面，壁入式浴缸包括浴盆和外壳，所述外壳限定入口通道，以提供进入所述浴盆的通路。一入口壁总体布置为接近所述外壳且在所述外壳的外部，并且在总体平行于所述入口通道的平面中能够在一下降位置和一上升位置之间移动，其中在所述下降位置，所述入口壁本质上没有阻挡所述入口通道，并且其中在所述上升位置，所述入口壁至少部分地阻塞所述入口通道。所述壁入式浴缸包括一个或多个R锁部件及一个或多个托架部件，所述一个或多个托架部件构造为，当所述入口壁处于所述上升位置时操作性地联接至所述一个或多个闩锁部件，以将所述入口壁保持在所述上升位置。在另一方面，组装模块化的壁入式浴缸的方法包括提供入口壁、支撑框架和外壳；将所述支撑框架和所述外壳安装在粗制的开口中；以及将所述入口壁联接至所述支撑框架。在又一方面，操作壁入式浴缸的方法包括提供外壳、在一下降位置和一上升位置之间可移动的入口壁、本质上由所述外壳和所述入口壁限定的浴盆、当所述入口壁处于所述上升位置时大体布置在所述入口壁和所述外壳之间的密封部件、第一排水口、第二排水口以及注水元件；启动所述注水元件；将所述第二排水口保持在打开位置；将所述入口壁从所述下降位置移动至所述上升位置；对所述密封部件充气；以及允许所述第二排水口从打开位置改变到关闭位置。前述及其他的方面将通过下文的描述变得显而易见。在该描述中，参照了构成本文一部分的附图，而在附图中，以例示的方式示出了优选的典型实施例。这些典型实施例并不表示本申请的全部范围。


图I是典型的壁入式浴缸的前视、侧视等角视图，示出了处于下降位置的典型的入口壁；图2是壁入式浴缸的前视、侧视等角视图，示出了处于上升位置的入口壁；图3是壁入式浴缸的后视、侧视等角视图；图4是壁入式浴缸可选择的后视、侧视等角视图；图5是壁入式浴缸的前视平面图，其中入口壁处于下降位置；图6是图5所示的壁入式浴缸的前视平面图，其中入口壁的一部分被去除；图7是壁入式浴缸的前视平面图，其中入口壁处于上升位置；图8是图7所示的壁入式浴缸的前视平面图，其中入口壁的一部分被去除；图9是由图6所示的线9-9划定的区域的局部视图；图10是由图8所示的线10-10划定的区域的局部视图；图11是由图6所示的线11-11划定的区域的局部视图，示出了典型的手柄组件的一部分； 图12是由图10所示的线12-12划定的区域的局部视图，示出了典型的闩锁部件和典型的托架部件；图13是图9中的部分的放大的细节视图14是沿图5所示的线14-14的局部剖视图，包括可选择的密封部件；图15是优选的典型密封部件的等角视图；图16是图15所示的密封部件的前视平面图；图17是由图15所示的线17-17划定的区域的局部细节视图；图18A是沿图16所示的线18A-18A的剖视图；图18B是沿图16所示的线18B-18B的剖视图；图19是与典型的壁入式浴缸一起使用的典型 控制构件的简化示图；图20至28是示出了典型的壁入式浴缸的典型安装过程的等角视图；图29A是典型的入口壁的等角分解图；图29B是构件的典型组装的等角视图；图29C是构件的另一典型组装的等角视图；图29D是沿图5所示的线29D-29D的局部剖视图；图29E是沿图29A所示的线29E-29E的剖视图；图30A是典型的安装托架的前视平面图；图30B是图30A所示的典型安装托架的侧视平面图；图30C是图30A所示的典型安装托架的后视平面图；图30D是图30A所示的典型安装托架的俯视平面图；图31A是典型的导轨组件的等角视图；图31B是图31A所示的典型导轨组件的局部前视图；图31C是图31A所示的典型导轨组件的侧视平面图；图31D是图31A所示的典型导轨组件的俯视平面图；图31E是图31A所示的典型导轨组件的后视平面图；图31F是图31A所示的典型导轨组件由弧线31F-31F划定的部分的局部前视图；图32A是典型的滚轮组件的等角视图；图32B是图32A所示的典型滚轮组件的后视平面图；图32C是图32A所示的典型滚轮组件的侧视平面图；图32D是图32A所示的典型滚轮组件的前视平面图；图32E是图32A所示的典型滚轮组件的侧视平面图；图32F是图32A所示的典型滚轮组件的俯视平面图；以及图33是典型壁入式浴缸的典型模块化结构的等角分解图。
具体实施例方式参照图I和图2，根据典型实施例示出了壁入式浴缸10。壁入式浴缸10包括基座21和相对于基座21可移动的入口壁22。尽管壁入式浴缸10示出为本质上是矩形的，然而也应当注意，根据本发明的壁入式浴缸可以具有多种形状系数(form factor)(例如从上方、侧面等观察时)，例如，总体是椭圆形、圆形、矩形、三角形、多边形、不规则形等。基座21示出为包括外壳11，外壳11具有底壁13、包括第一侧壁14和第二侧壁16的一对侧壁、后壁18以及前壁15。侧壁14、16、后壁18以及密封壁或前壁15总体上远离底壁13向上延伸，以至少部分地限定浴盆12。外壳11优选地由本领域普通技术人员所知的传统材料和技术制成，并且可以具有容纳入口壁22的任意形状系数。应当注意，所述密封壁不必是如壁,而可以是侧壁的面向如方的表面，或者是用于将入口壁22密封至基座21的其他适宜的壁/表面，正如下文更加详细的讨论。入口壁22构造为在下降位置(例如参见图I)和上升位置(例如参见图2)之间移动。在所述下降位置，入口壁22本质上没有阻挡(例如，本质上没有堵住、阻塞、封闭等)由外壳11的前壁15限定的入口通道24。入口通道24旨在向洗澡者提供进入浴盆12的通路。据此，洗澡者旨在当入口壁22处于所述下 降位置时进出壁入式浴缸10。在所述上升位置，入口壁22至少部分地阻塞(例如堵住、封闭等)入口通道24。在上升位置，入口壁22帮助限定浴盆12，并由此帮助在壁入式浴缸10中注水到达某一水平，该水平大于(即高于)当入口壁22处于下降位置时能够对壁入式浴缸10注水到达的水平。进一步参照图I和图2，入口壁22可滑动地安装，使其相对于基座21是可移动的。当在下降位置和上升位置之间移动时，入口壁22在总体平行于前壁15的平面中(此处是在基本竖直的方向上)移动。入口壁22示出为，总体布置于接近外壳11的前壁15处并且在前壁15的外部。正如下文更加详细的讨论，入口壁的第一侧可滑动地安装于接近外壳11的第一侧壁14处，而入口壁22的第二侧示出为可滑动地安装于接近外壳11的第二侧壁16处(例如参见图5至图8)。尽管入口壁22示出为布置于接近前壁15处，然而应当注意，入口壁和/或入口通道可以以其他方式定位(例如，在一侧壁处/接近一侧壁等)。还应当注意，前壁的平面可以并非本质上是竖直的。另外，前壁和/或入口壁可以并非本质上是平坦的(例如，可以包括一个或多个弯曲部分等)。边沿20至少部分地环绕浴盆12。在示出的典型实施例中，边沿20部分地由第一侧壁14、第二侧壁16、后壁18和前壁15的上表面限定。当处于上升位置时，入口壁22的上表面也形成边沿20的一部分。当然，侧壁14、16和后壁18例如可以具有不同的高度，限定了总体上并不平坦的边沿20。另外，不只是一个或多个壁的顶面可以帮助限定一边沿。例如，后壁可以包括在其顶面下方一定距离处的壁架，所述壁架帮助限定该边沿。参照图I至图4,壁入式浴缸10进一步包括一体式注水口(integral fill)26,示出为形成在第一侧壁14的顶部附近的本质上矩形的开口。所述一体式注水口联接至供水系统(未示出)，并且构造为使水进入浴盆12 (例如，对壁入式浴缸10注水)。本质上矩形的开口旨在提供“片流(sheet flow)”;然而，可以使用任意大小和形状适宜的用于使水进入浴盆12的开口。根据一些典型实施例，可以使用传统的水龙头来代替一体式注水口，或者除了一体式注水口之外，还使用传统的水龙头。一体式注水口 26还包括排水口 31(如图4所示)，以便通过其他方式排出储存器29中剩余的滞留水(例如，在供水已径切断后)。所述一体式注水口 26可以联接至电供水阀27 (在图19中示意性地示出)，电供水阀27能够控制出自一体式注水口 26的水的温度和流量。然而，电供水阀27并不是必须的，而是可以使用能够控制进入壁入式浴缸10的水的流量的其他类型和样式的浴缸注水器(tub filler)，包括但不限于可人为调整并操作的阀。溢流口 28示出为联接至后壁18位于边沿20下方，并且与主排水管路30流体连通。另外，壁入式浴缸10可以构造为具有多种其他特征，例如气泡按摩、涡流喷射头、色光疗法灯(chromotherapy light)等。进一步参照图I至图4，底壁13成形为限定第一部分32和第二部分34。第一部分32优选地成形为向洗澡者提供就坐区域，并且位于总体上大于第二部分34所在高度的高度处。第二部分34(通常成形为用于容纳洗澡者的脚)形成浴盆12的凹陷部分33(例如脚部凹槽)，所述凹陷部分33总体布置成低于底壁13的第一部分32。浴盆12的凹陷部分33具有在调节水温时能够至少部分地被注水的体积。另外，当入口壁22处于下降位置时，凹陷部分33防止水流出入口通道24 (在示出的典型实施例中与前壁15相配合)。根据典型实施例，一个或多个浴盆水位传感器35位于浴盆12的凹陷部分33中或凹陷部分33附近。浴盆水位传感器35设置为探测第二部分34中的水何时超过浴盆12内的预定水平。当可选的电供水阀27结合到壁入式浴缸10中时，对壁入式浴缸10的供水可以响应于水位达到或超过预定水平时被切断，正如下文进一步的描述。进一步参照图I至图4，根据典型实施例，第一排水口 36定位于底壁13的第二部分34中并且人为地进行操作，以使第一排水口 36在打开位置和关闭位置之间改变状态。例如，洗澡者可以使用其脚趾或脚(旨在位于第一排水口 36所在的凹陷部分33中)来“轻击”第一排水口 36，以使第一排水口 36在打开位置和关闭位置之间改变状态。第一排水口 36本质上可以是任意类型的排水口，例如双位(two-position)弹簧加载类型,或者更加常规的杠杆启动类型(正如本领域技术人员所理解的)。如图3和图4所示，第一排水口 36与主排水管路30流体连通。根据示例性实施例，第二排水口 38定位于外壳11中，接近底壁13的第二部分34。第二排水口 38优选地包括常开(normally open)的电排水阀40。排水阀40的出口 42优选地与次排水管路(未示出)流体连通，允许第一排水口 36和第二排水口 38使大量的水在短时间内流出壁入式浴缸10的浴盆12 (例如，在一个可能的结构中，第一排水口 36和第二排水口 38将允许60加仑以上的水在大约两分钟或更短的时间内从壁入式浴缸10排空)。在所描述的典型实施例中，第一排水口 36和第二排水口 38是重力排水口。根据可选择的实施例，壁入式浴缸10可以不包括第二排水口 38和/或排水阀40，由此降低整个壁入式浴缸10的复杂度和成本。特别参照图3至图4，根据示例性实施例，壁入式浴缸10进一步包括滴水盘44，所述滴水盘44定位于入口壁22以下且定位于底壁13的一部分以下，以收集残余水(例如，在使用期间溅到入口壁22上的水、在洗澡者离开过程中滴落的水等)。滴水盘44成形为将滴水盘44上的水导向第三或中央排水口 46，所述第三或中央排水口 46与一排水管路流体连通，该排水管路不同于与第一排水口 36和第二排水口 38连通的排水管路。根据其他的示例性实施例，该第三排水口可以具有任意适宜的结构和/或与管道系统(适于将水从滴水盘去除)的连接。另外，依然根据其他的示例性实施例，可以使用代替滴水盘或者除滴水盘以外的其他部件来收集残余水。正如本领域技术人员将会理解的，本文描述的各种排水口可以操作性地联接至常规的下水道系统(例如公共下水道系统、专用下水道系统等)。返回参照图I至图4，根据示例性实施例，壁入式浴缸10进一步包括支撑框架48。所述支撑框架48构造为帮助将浴盆12相对于地板抬高(如果需要)且帮助安装入口壁22，正如下文将会更加详细地讨论。应当注意，优选的是抬高浴盆，以提高洗澡者坐在底壁13的第一部分32上、调节水温、将其腿放在浴盆12的凹陷部分33 (其大体上对应于底壁的第二部分34)中，以及移动入口壁22的容易程度。典型的支撑框架48示出为由金属管(例如，正方形或矩形的)构建而成，该金属管可以构建(例如，焊接和螺栓连接)为形成所需的结构，例如，所述所需的结构可以根据壁入式浴缸10的尺寸和其他安装变化而有所不同。然而，正如本领域技术人员将会理解的，框架48可以由木材、塑料、复合材料或任意其他适宜的材料(或多种材料的组合)构建而成，并通过任意适宜的工艺(例如通过焊接、螺纹连接或树脂传递成型(resin transfer molding))构建而成。多个座架59定位于框架48的顶部和底壁13之间，以支撑外壳11。所述座架59可以由半刚性的弹性体材料制成，或者可以由任意其他适宜的材料和结构制成。框架48还包括平台47，控制器202 (例如，可编程逻辑控制器)可以安装于该平台47上(例如参见图4)。
参照图5至图19以及图29A至图32F，现在更加详细地讨论入口壁22的结构和操作。根据典型实施例，入口壁22包括容纳于空腔53中的内框架50，空腔53限定在内壁52和外壁56之间，所述内壁52总体上与所述外壁56相对且相隔一定距离。内壁52包括内表面54 (不出为面向后壁18)。外壁56包括外表面58 (不出为背对后壁18)。典型实施例的顶盖57与外壁56构成整体，并且优选地成形为向洗澡者提供扶手。顶盖57也可以是桥接于内壁52和外壁56之间的单独构件。在一个典型实施例中，内框架50包括招管；然而，可以使用塑料、复合材料或任意其他适宜的材料来全部或部分地构建内框架50。特别参照图29D，在该典型实施例中，内壁52和外壁56之间的界面限定沟槽63，条带69 (示出为具有总体呈T形的横截面)位于沟槽63中。条带69优选地由挤压聚氯乙烯(“PVC”)制成，并且由先于条带69放在沟槽63中的硅密封剂珠粒固定于沟槽63中。条带69提供内壁52和外壁56之间理想的过渡。根据其他的典型实施例，可以使用适于改进所述界面或固定所述条带的其他材料。特别参照图29A和图29E，入口壁22进一步包括突起39，所述突起39具有弹性唇缘41，所述弹性唇缘41示出为从入口壁22的底部朝向入口通道24延伸。突起39固定于入口壁22的底部附近，从而在入口壁22下降时，抑制壁入式浴缸10中的残余水直接落到滴水盘44上，由此帮助将大部分残余水留在滴水盘44中(例如,通过防止水派出滴水盘)。在示出的示例中，突起39优选地是具有b形横截面的挤压铝部件。弹性唇缘41构造为，被所述突起39形成的通道43容纳(例如，滑入通道43并由通道43俘获)。在该典型实施例中，弹性唇缘41是包括多个刷毛的刷式部件。在其他形式中，弹性唇缘41可以是由橡胶或其他弹性材料制成的单个纵向部件。如上所述，入口壁22在上升位置和下降位置之间可移动，在上升位置处，入口壁22至少部分地阻塞入口通道24，而在下降位置处，入口壁22与入口通道24隔开或本质上没有阻挡入口通道24。以组合方式使用各种子组件(sub-assemblies)，以定位并促进入口壁22的移动。参照图29A至图32F，典型的壁入式浴缸10包括安装托架78、导轨组件83、滚轮组件89和配重组件90、92。参照图30A至图30D，安装托架78定位于接近侧壁14、16，以将外壳11俘获至框架48，并且为导轨组件83提供座架。安装托架78示出为大体呈C形的通道，其限定由腹板(web) 254接合的第一凸缘250和第二凸缘252。多个紧固件258延伸穿过形成于第一凸缘250中的狭槽开口 256并且紧固至框架48 (图14所示)。所述狭槽开口 256允许在一平面(偏离入口壁22所限定的平面)中调节安装托架78 (并由此调节最终与其接合的入口壁22)(例如，以防止在移动期间约束入口壁22)。在一个典型实施例中，狭槽开口 256允许安装托架78向内移动，以在入口壁22处于运动中时消除推压/摇摆移动，或者允许安装托架78向外移动以减小约束。腹板254还包括一系列螺纹孔260，所述螺纹孔260用于紧固导轨组件83的各个轨道80、82，正如下文更加详细的讨论。正如现在将要讨论的，导轨组件83和滚轮组件89构造为促进入口壁22在总体下降的位置和总体上升的位置之间移动。根据典型实施例，导轨组件83包括构造为联接至安装托架78的轨道80、82。轨道80、82示出为具有穿过腹板部分262形成的狭槽安装孔194。所述安装孔194构造为容纳紧固件196，所述紧固件196延伸穿过安装孔194，以接合螺纹孔260并将导轨组件83固定至对应的安装托架78。狭槽安装孔194允许朝向和远离前壁15调节轨道80、82 (并由此调节入口壁22)，以帮助形成所需的密封。根据典型实施例，典型的导轨组件83进一步包括一对托架部件68、70，以及一对入口壁位置传感器65 (例如参见图12)。所述传感器65示出为安装于接近托架部件68、70处，以便检测入口壁22的位置。在示出的典型实施例中，入口壁位置传感器65是电子限位 开关113 (例如参见图13)，所述电子限位开关113在入口壁22处于上升位置时机械地接合。根据其他的典型实施例，所述传感器可以是一个或多个电接触、一个或多个电容传感器、一个或多个压力传感器、一个或多个光学传感器、上述传感器的组合等。本领域技术人员将会理解适于监视和/或确定入口壁22的位置的多种传感器及配置。此外参照图9至图14以及图31A至图31F，并且特别参照图12、图13以及图31A至图31F，对托架部件68、70的典型结构进行描述。在理解另一托架部件68本质上是类似的情况下，仅描述一个托架部件70。托架部件70构造为在入口壁22处于上升位置时接合，并且竖直地约束闩锁部件60。托架部件70是撞击器(striker)的形式，并且示出为具有固定至轨道82的底部支腿122和顶部支腿124，还具有在底部支腿122和顶部支腿124之间延伸的桥接部分126。桥接部分126中的开口 128构造为容纳(对应的闩锁部件62的)销116。另外，开口 128旨在当入口壁22处于上升位置且销116延伸时(正如下文将要讨论的，在未促动手柄组件120时)约束销116，由此将入口壁22维持在上升位置。托架部件70的底部支腿122包括上止件(stop) 130，所述上止件130优选地由弹性材料形成，其在入口壁22移动至上升位置时吸收入口壁22的动量的至少一部分。上止件130包括一螺纹轴131和一对螺帽133，该对螺帽133构造为俘获底部支腿122并允许调节上止件130的竖直位置，由此帮助将销116与托架部件70中的开口 128对准。类似地，下止件132A(仅在图9和图10中的可选择位置示出)可以安装于接近滴水盘44处，以在入口壁22处于下降位置时接合入口壁22的下角。在另一实施例中，下止件132安装至内框架50的底部横向部件278 (见图6和图8)，使得当入口壁22处于下降位置时，下止件132支撑在滴水盘44上。在该实施例中，下止件132总体是圆盘形并具有中央安装孔，紧固件穿过所述中央安装孔而将下止件132固定至内框架50，无需使用安装托架。此外参照图14以及图32A至图32F，将描述典型的滚轮组件89。滚轮组件89包括一系列优选地是塑料的圆盘形滚轮84、85，所述滚轮可旋转地安装至一竖直部件49。该竖直部件49示出为总体是Y形的，并且构造为支撑多个滚轮。每个竖直部件49的第一叉状部件51示出为支撑第一组滚轮84(示出为一对)，所述滚轮定向为，其旋转轴线大体垂直于入口壁22的内表面54 (当壁入式浴缸10完全装配好时)。每个竖直部件49的第二叉状部件55示出为支撑第二组滚轮85 (示出为串联的)，所述滚轮定向为，其旋转轴线大体垂直于第一滚轮84的旋转轴线。在示出的典型实施例中，一对安装套管264协助将滚轮组件89联接至入口壁22。安装套管264示出为联接至滚轮组件89的竖直部件49，接近其基座部分268。通过将安装套管264滑动至形成于入口壁22的内框架50中的狭槽276(例如参见图29A，示出了狭槽276成形为容纳安装套管264)，滚轮组件89联接至入口壁22。接着使用一紧固元件，相对于内框架50固定所述滚轮组件89。在示出的实施例中，接着经由底板270中的开口 274而 插入一紧固件(例如螺丝、螺栓等)，该底板270从安装套管264的基座横向延伸，并且进入内框架50的底部横向部件278中。应当注意，安装套管264也可以包括一个或多个开口280，可以将导线管安排为穿过所述一个或多个开口 280布线在入口壁22中，以操作所选的控制构件198。根据其他的典型实施例，可以使用适于将滚轮组件联接至入口壁的任意元件。通常，在导轨组件83固定至框架48且滚轮组件89固定至入口壁22之后，滚轮组件89定位为与导轨组件83接合，使得滚轮84、85与轨道80、82接合(例如参见图14)。具体地，当入口壁22在上升位置和下降位置之间移动时，滚轮84、85能够沿轨道80、82移动(例如骑行(ride)、行进等)。优选的典型配置提供了稳固、便宜的配置，以减小与使得入口壁22在下降位置和上升位置之间移动相关的摩擦力。另外，尽管一定的容限可以允许入口壁22向外移动，然而当密封部件170膨胀超过预定量时(如下所述)，滚轮84、85(具体是滚轮85)的定向限制入口壁22移动远离前壁15。可以包括任意数量和配置的滚轮84、85，以提供特殊应用的操作。例如，尽管示出的是四对滚轮85，然而可以使用更多或更少的滚轮85来帮助移动入口壁22，并且接着在密封部件170膨胀时约束入口壁22 (例如，抑制其运动、阻止等)。本领域技术人员将会理解能够用于可滑动地安装入口壁22的多种可选择的结构和配置，包括对典型结构的非实质修改。例如，滚珠轴承组(即“滚轮”的可选择类型)可以固定至框架48，并且入口壁22可以被俘获至外壳11，以沿该滚珠轴承组在L形托架旁骑行。参照图I至图4、图9、图10和图33，在安装了入口壁22的情况下，两个配重组件90、92进一步减小了使得入口壁22上升和下降所需的力。在该典型实施例中，入口壁22的重量大约是50磅力；然而，操作者无需提供50磅力来移动入口壁，因为配重组件90、92抵消了入口壁22的重量。通过抵消入口壁22的重量，配重组件90、92减小了使得入口壁22上升和下降所需的力(例如，大约5磅力)。应当注意，配重组件将入口壁的重量抵消的量值可以变化。因此，操作者必须施加的使得入口壁上升和下降的力可能少于或多于5磅力。还应当注意，入口壁的重量可以变化(例如，由于材料选择、结构等)。特别参照图3、图6、图9、图10和图13，示出了一个配重组件92，并且在理解另一配重组件90本质上是类似的情况下，将更加详细地描述配重组件92。根据示例性实施例，托架94联接在轨道80、82各自的上端73、74中每一个的附近，以支撑一个或多个滑轮96。正如下文更加详细的讨论，托架94的滑轮96总体上是配重组件90、92的一部分。两个滑轮96可旋转地安装至托架94，一个滑轮安装至托架94的近端97，而另一滑轮安装至托架94的远端98。根据典型实施例，配重组件92包括配重108和线缆100，所述线缆100具有第一端102和第二端106。根据示例性实施例，线缆100穿设在滑轮96上，第一端102固定至滑轮96 —侧的滚轮组件89，而第二端106固定至滑轮96另一侧的配重108。线缆100的第一端102固定至滚轮组件89 (例如压折、整体成型、粘合、螺栓连接等)，滚轮组件89又固定至入口壁22 (如上所述)。尽管图32C示出了紧固件101从竖直部件49的叉状部件55延伸，以便本质上将线缆100的第一端102与其固定，然而可以使用线缆与滚轮组件89其他适宜的紧固。线缆100的第二端106固定至配重108，该配重108可滑动地容纳于套管110(示出为U形)内，该套管110构造为，当入口壁22在上升位置和下降位置之间移动时引导配重108本质上竖直的移动。该典型实施例的配重108的大小与U形套管110限定的侧袋(lateral pocket) 107相配，且位于接近侧壁14、16其中之一处。如上所述，示出的配重组件90、92构造为需 要不大于大约5磅的力来使入口壁22在下降位置和上升位置之间移动。根据另一典型实施例，可以使用多根线缆，并且/或者滑轮系统可以是复杂的滑轮系统。参照图9至图14，结合典型的托架部件68、70，对闩锁部件60、62的典型结构和操作进行描述。在理解另一闩锁部件62和托架部件70的组合本质上是类似的情况下，将仅描述一个R锁部件60和托架部件68。根据典型实施例，入口壁22进一步包括闩锁部件60、62，所述闩锁部件安装至内框架50的顶部横向部件109 (例如参见图12)，接近入口壁22的各个上角64、66。当入口壁22移动至完全上升的位置时，闩锁部件60、62接合托架部件68、70，由此抑制入口壁22向下移动，直到需要向下移动为止。本领域技术人员将会理解，入口壁22可以包括单个闩锁部件，并且无需包括两个或两个以上的闩锁部件以便选择性地将入口壁22固定在所需位置。尽管带有单个闩锁部件，然而这样单个闩锁的配置可以本质上构造为，如同下文参照一对R锁部件60、62进行的描述。典型实施例的闩锁部件62包括L形安装托架112，安装托架112固定至顶部横向部件109并且固定至闩锁主体114。安装托架112还可以包括狭槽安装孔，允许对安装托架112的定位进行调整。弹簧加载销116从闩锁主体114向外延伸，并且超出入口壁22的侧面118 (例如参见图8)。销116的内端联接至朝向手柄组件120延伸的线缆119，以用于将销116从销116所偏向的延伸位置(例如图12所示)促动至一收缩位置，由此移开托架部件70且不抑制入口壁22的移动。特别参照图12和图13，托架部件70构造为在入口壁22处于上升位置时接合并竖直地约束闩锁部件62。具体地，当入口壁22处于上升位置且销116延伸(即，未促动手柄组件120)时，形成于桥接部分126中的开口 128容纳并约束销116。入口壁位置传感器65(例如电子限位开关113)在图12中也清楚地示出为，使销116接合典型的入口壁位置传感器65的指状物67，由此改变位置传感器65的状态，并由此表明与销116的接合。尽管示出了典型的配置和结构，然而本领域技术人员将会理解适于选择性地将入口壁22约束在上升位置中的多种闩锁部件62-托架部件70的组合。参照图6、图8至图13以及图29A，根据典型实施例，壁入式浴缸10进一步包括手柄组件120，所述手柄组件120构造为本质上同时促动闩锁部件60、62。随着手柄组件120被促动，入口壁22能够与托架部件68、70分离，并且从上升位置向下降位置移动。特别参照图6、图8至图13以及图29A，手柄组件120包括手柄136，所述手柄136定位或凹进在一袋状物138内，接近入口壁22的上部140，从而以在审美上令人满意的方式至少部分地遮蔽手柄136。特别参照图29A，该典型实施例的袋状物138示出为一单独的部件，例如粘合至外壁56中。根据另一典型实施例，袋状物138可以与外壁56整体成型，并且可以呈现多种构造。根据一些典型实施例，手柄并非定位在一袋状物中，而是与门成为一体，或者采取适于促进入口壁22的分离和移动的任意形式。根据示出的典型实施例，手柄136包括用于由操作者(例如洗澡者、护理人员等)使用的总体上平坦的部分142，以及可旋转地联接至一块体(block) 146的远端144，该块体146固定至入口壁22的内框架50的顶部横向部件109。连接部件150定向为相对于手柄136呈大约90度，并且相对于手柄136固定。据此,随着向上拉动手柄136 (总体上在图11的箭头U的方向上)，连接部件150绕一枢轴点P枢转。衬套147和销149与块体146接合，以辅助手柄136和连接部件150的旋转。在一个典型实施例中，销149焊接至手柄136的远端144以减小连接处的相对移动。在另一典型实施例中，可以经由螺纹联接将销149俘获至手柄136。根据典型实施例，连接部件150的远端152联接至容纳于主体156中的柱塞154，所述主体156经由托架160而紧固至(内框架50的)中央横向部件158。托架160包括狭槽开口 161，所述狭槽开口 161构造为允许沿中央横向部件158调节托架160和柱塞154的放置。随着柱塞154向左移动(正如在图11的方向L上所视)，柱塞154推动固定至柱塞154的各个线缆117、119的末端162、164，使其远离入口壁22的侧面118且总体上朝向柱塞154。线缆117、119的远端166、168联接至各个销115、116。因此，随着柱塞154推动线缆117、119的末端162、164，销115、116被向内推动远离各个托架部件68、70，并且与各个托架部件68、70脱离。在销115、116脱离的情况下，入口壁22不再紧固于上升位置，并且可以从上升位置向下降位置移动，只要密封部件170不抑制所述移动。此外，本领域技术人员将会理解，在有益于本发明的情况下，手柄136(及相关构件)可以针对左手或右手的操作而构造。应当注意，当入口壁22从下降位置移动至上升位置时，弹簧加载销115、116接合各自的托架部件68、70，由此在未促动手柄136时将入口壁22约束在上升位置中。在入口壁22处于上升位置的情况下，密封部件170膨胀，以对布置在入口壁22的前壁15与内表面54之间的间隙172 (例如参见图14)进行填充。在密封部件170膨胀的情况下，间隙172本质上关闭，且在入口壁22之间形成密封，由此允许对壁入式浴缸10注水。图15至图18B示出了优选的密封部件170，而图14示出了另一典型的可选择密封部件170构造的横截面。密封部件170沿入口壁22的内壁52固定，从而在入口壁22处于上升位置时，密封部件170定位为大体邻近于入口通道24。特别参照图15至图18B，该典型实施例的优选密封部件170大体是B形，其长侧171通过垫片部件17固定在形成于内壁52的内表面54中的通道61中。垫片部件17具有大体是矩形的横截面，其在相对(opposing)的较长侧上具有粘合剂(如在横截面上所视)。特别参照图18A，优选的密封部件170包括主室176和次室178，每个室优选地独 立充气。主室176和次室178包括可膨胀部分180、182，所述可膨胀部分180、182膨胀，以贴合前壁15，由此抑制水漏过密封部件170。共同的分隔壁181划分主室176和次室178，使得该典型实施例的主室176和次室178的横截面本质上类似。在优选的典型实施例中，可膨胀部分180、182包括肋状物184，所述肋状物184构造为在密封部件170膨胀时进一步抵靠前壁15而密封。根据该优选实施例，主室176和次室178不对称地充气。例如，主室176在次室178开始充气之前开始充气。在一些典型实施例中，主室176可以在次室178开始充气之前完全充气(就预定的压强范围而言)，而在其他的典型实施例中，次室178在主室176完全充气之前开始充气。在其他的典型实施例中，主室176和次室178可以本质上同时膨胀。例如，一对压缩机(一个压缩机设置为对主室176充气，而另一压缩机设置为对次室178充气)或适当的阀/导管(例如T形连接件)可以使得主室176和次室178本质上同时充气(并且可选地放气)。正如本领域技术 人员所理解的，该典型实施例的密封部件170包括橡胶插塞169，一个插塞169硬化/固化至密封部件170每一端中。如图18B所示，密封部件170的优选实施例包括压板(pressure plate) 173，压板173大体是位于空间174 (空间174被限定为邻近于分隔壁181)中的长方体形式。紧固件175(例如螺栓)延伸穿过压板173中的孔和密封部件170中的开口 177，而垫圈179由匹配的紧固件191 (例如螺帽)俘获，邻近于密封部件170的长侧171。因此，整合的橡胶插塞169和密封部件170夹在垫圈179与压板173之间。该结构进一步抑制了在密封部件170的循环充气和放气期间对密封部件170的损害(例如破裂、撕裂等)。密封部件170可以由乙烯丙烯二烯烃单体橡胶制成，并通过垫片部件17 (其可以包含双面胶带)而固定至通道61。密封部件170还可以由适于变形以建立用于壁入式浴缸的密封的其他材料制成。密封部件170、垫片部件17和内壁52之间的接合优选地是水密的，以抑制漏水。根据典型实施例，压缩机204经由流量控制器188(例如，螺线管开关)分别与主室176的主端口 190和次室178的次端口 192流体连通(例如参见图17)，以允许将加压空气引导至主室176和/或次室178中。本领域技术人员将会理解能够用于膨胀密封部件170的各种系统。例如，第一压缩机可以用于对主室176充气，而第二压缩机可以用于对次室178充气，无需使用流量控制器188。可选择地，压缩机204可以是流体泵，其将加压流体引导至密封部件170中，以便选择性地膨胀和收缩密封部件170。未膨胀的密封部件170与前壁15之间的间隙172的大小，优选地在壁入式浴缸10的组装过程中进行调节，以确保完全膨胀(例如充气)的密封部件170提供足够的压强来抑制水在密封部件170和前壁15之间泄漏。为了调节间隙172的大小，入口壁22可以构造为能够朝向和远离前壁15进行调节。例如参照图14，在一个实施例中，轨道80、82包括一系列狭槽安装孔194，所述狭槽安装孔194定向为大体垂直于前壁15，使得可以调节轨道80、82(并由此调节联接至滚轮组件89的入口壁22)以更改间隙172的大小(S卩，在大体垂直于入口壁22的平面的方向上)。一旦已经设定所需的间隙172，一系列固定螺丝196延伸进入轨道80、82中的孔，以帮助调节和固定轨道80、82的位置。如果间隙172调节得过大，则水可能泄漏；然而如果间隙172调节得过小，则当入口壁22在下降位置和上升位置之间移动时，密封部件170可能沿前壁15拖动(例如，抵靠前壁15摩擦等)。如上所述，安装托架78还可以包括一系列狭槽开口 256和/或其他调节部件，这些调节部件允许安装托架78 (并由此允许所接合的入口壁22)在偏离且大体平行于入口壁22所限定平面的平面中进行调节(例如，以便当入口壁22在上升位置和下降位置之间移动时防止约束并减少对入口壁22的作用)，由此考虑了可能通过其他方式损害入口壁22的操作的特殊应用变化。多种其他构件促进了典型的壁入式浴缸10的操作和使用。例如，图19示出了典型控制构件198的简化示图，所述控制构件198中的一些可以定位于入口壁22的空腔53内，而其他控制构件可以总体位于平台47上(图I所示)。该典型实施例的控制器202与浴盆水位传感器35、滴水盘水位传感器37、入口壁位置传感器65、供水阀27、排水阀40、压缩机204、流量控制器188、压强传感器208、释压阀212、214及控制装置或门开关230进行通信。在该典型配置中(并且附加地参照图29C)，压缩机204经由管路213将加压空气提供至压力传感器208，压力传感器208又经由管路216将加压空气引导至流量控制器188。控制器202切换流量控制器188，以经由管路220、222将加压空气引导至主室176和次室178 (如果需要)。各个释压阀212、214经由管路220、222中各自的T形配件219、221 (例如参见图29C)而与管路220、222流体连通，使得控制器202能够打开和关闭所需的释压阀，以允许主室176和次室178膨胀(例如加压)或收缩(例如，通过将主室176和/或次室178的加压空气排出至大气而放气)，由此使密封部件170与前壁15接合和脱离。在该典型实施例中，T形配件219联接流量控制器188、释压阀212和密封部件170的主端口 190， 而T形配件221联接流量控制器188、释压阀214和密封部件170的次端口 192。在该典型实施例中，压缩机204、压强传感器208、流量控制器188、释压阀212、214及相关的管路213、216、220、222容纳于入口壁22限定的空腔53内。具体地，正如图29B所示的一个可选择实施例(即包括多个压缩机)所描述的，这些构件总体安装至紧固于内框架50的面板282。因此，优选地布线进入可移动的入口壁22中仅有的导线管，是那些为了向容纳于空腔53中的控制构件198提供电力或信号的导线管。另外，入口壁22中的空腔53可以在控制构件198与安装至平台47的控制器202之间容纳控制连接件231。在将导线管从接近框架48处向入口壁22布线时，一刚性部件(未示出)(例如线或管)可以固定至导线管，以向导线管提供一定刚性。特别参照图29C，示出了多种控制构件198的优选配置。在该实施例中，单个压缩机204包括入口 205和出口 207。出口 207经由压强传感器208而与流量控制器188 (例如三通阀)流体连通。流量控制器188经由各个T形配件219、221而与释压阀212、214以及主端口 190和次端口 192流体连通。在优选实施例中，通过黄铜制成的带钩软管配件来促成控制构件198之间的许多联接，但是这些联接可以具有任意其他适宜的构造。另外，管或中空细长部件209的第一端与压缩机204的入口 205流体连通，而管209的第二端与大气相通。管209旨在降低操作期间由压缩机204产生的不良噪声，并且可以具有特殊应用大小和长度(例如，约I英尺的长度)。另外说明，管209构造为充当压缩机204的消音器，并且在有益于本发明的情况下，本领域技术人员将会理解能够用于对容纳于入口壁22中的压缩机204进行消音的各种配置和形状系数。另外图3、图8、图29A和图29C，描述了典型控制构件198的电力配置。在一个典型布置中，压缩机204、门开关230、压强传感器208、流量控制器188、释压阀212、214及电力线的各种电导线电联接至安装于面板282上的接线板261。在该布置中，控制连接件231提供控制构件198与控制器202的电联接。具体地，接线板261操作性地联接至控制连接件231的第一导线管231A，在一个典型配置中，该第一导线管231A沿内框架50的底部布线。第一导线管231A在接近入口壁22的角(例如参见图29A)处连接至第二导线管231B。第二导线管231B朝向控制器202布线且操作性地联接至控制器202。在入口壁22的操作期间，一刚性部件可以与第二管道231B结合，以帮助支撑第二导线管231B并将其定位于邻近外壳11处。上文所描述的各种构件可由本领域普通技术人员已知并理解的标准材料和技术形成并制造。在操作中，由控制器202结合储存于控制器202中的存储器(未示出)上的预定逻辑来控制各种构件。为描述壁入式浴缸10的典型操 作，假定入口壁22处于下降位置(图I所示)，供水阀27 (如果存在)关闭，排水阀40打开，没有堵住第一排水口 36，并且释压阀212、214打开(即，使主室176和次室178通向大气)或关闭(但是主室176和次室178内的压强本质上处于大气压下)。为了对壁入式浴缸10进行注水，操作者通过任意传统的机械或机电阀或者通过指示控制器202打开供水阀27 (例如，经由用户接口面板)而打开供水。如果第一排水口 36没有堵住，则水从一体式注水口 26流至浴盆12的凹陷部分33中，之后经由第一排水口 36和/或第二排水口 38 (如果需要)流出浴盆12。在设定了所需水温的情况下，操作者(例如洗澡者)例如通过促动“脚击件(tap-toe)”228(例如参见图I)而人为地关闭第一排水口 36，当所述“脚击件” 228处于关闭位置中时，其堵住(例如阻塞、封闭、塞住等)第一排水口 36，从而允许水开始填满浴盆12的凹陷部分33。控制器202可以设置为监视浴盆水位传感器35和入口壁位置传感器65，从而如果浴盆水位传感器35探测到水处于浴盆12内的特定水平(例如，接近突破入口通道24)并且入口壁22并非处于完全上升的位置，则控制器202切断供水阀27以防止水溢出入口通道24。当水从一体式注水口 26流入浴盆12时，洗澡者可以经过入口通道24完全进入壁入式浴缸10。一旦洗澡者使其下肢基本位于浴盆12中，洗澡者即可抓住入口壁22，例如通过抓取形成于入口壁22上部140中的袋状物138并且施加力(如图所示，大体向上或竖直)，以将入口壁22从下降位置向上升位置移动。在示出的示例性实施例中，配重组件90、92构造为，使得洗澡者总共需要大约5磅的力来将入口壁22从下降位置移动至上升位置。随着入口壁22到达上升位置，闩锁部件60、62的一对弹簧加载销115、116接合各自的托架部件68、70。此外，入口壁位置传感器65(例如电子限位开关113)检测到入口壁22的上升位置(在示出的典型实施例中，此时销115、116推压入口壁位置传感器65的指状物67)，并且将入口壁22的位置发送至控制器202。在所描述的典型实施例中，电子限位开关113与控制器202通信，而控制器202监视两个入口壁位置传感器65，以确保壁入式浴缸10的正确操作及入口壁22在处于完全上升位置时的接合。在入口壁22处于上升位置，并且控制器202记录了入口壁位置传感器65指出入口壁22位于上升位置的情况下，控制器202可以设置为关闭排水阀40 (其优选地是常开阀)，将流量控制器188引导为主室176设置，并且使压缩机204通电以对密封部件170充气。如果这对入口壁位置传感器65中仅有一个记录了入口壁22的上升位置，则控制器202可以提供指示错误状况的警报，并且不关闭排水阀40。在一些情况下，如果该警报连续响起两次或两次以上，则壁入式浴缸10可以将洗澡者“锁在外面”，从而防止洗澡者使用壁入式浴缸10直到问题解决为止。可选择地，控制器202可以编程为在关闭排水阀40之前首先对密封部件170充气，由此确认密封部件170的正确操作，之后在凹陷部分33上方对浴盆12注水。在其他配置中，控制器202可以设置为，使得在排水阀40关闭之前至少对密封部件170的主室176适当地加压。在示出的典型实施例中，流量控制器188可以引导来自压缩机204的加压空气，以将主室176填充并膨胀至预定的压力范围(例如，大约11-15磅/平方英寸(“psig”)的范围)。接着，当该典型实施例的主室176中的压力达到所需压力时，控制器202关闭排水阀40 (其优选地是常开阀)，使得第二排水口 38不再允许浴盆12中的水排出。该配置提 供额外检查，以确保主室176恰当地充气。一旦压力传感器208指示主室176中所需的压力，则控制器202使流量控制器188引导来自压缩机204的加压空气，以填充并膨胀密封部件170的次室178。在该典型实施例中，填充所述次室178 (例如，历时大约30秒)直到其达到预定的压力范围(例如，包括大约IOpsig的压力)为止。在控制器202确定主室176没有达到或维持在所需范围(例如，ll_15psig)内的压力的情况下，控制器202可以发出警报，并且将次室178充气至在第一室176的所需压力范围内的压力(例如，大约15psig)，此压力通常大于第二室178在其他情况下充气将达到的预定压力，使得第二室178可以充当主密封件。如果主室176和次室178均未达到所需压力，则控制器202可以打开排水阀40并防止壁入式浴缸10的操作，直到问题得以纠正为止。在壁入式浴缸10的整个使用过程中，控制器202可以经由压力传感器208来监视主室176 (和/或次室178)中的压力，以帮助确保主室176 (和/或次室178)保持在预定的压力范围(例如，大约13-15psig，或者任意其他的特殊应用范围)内。例如，流量控制器188可以在主室176与次室178之间有规则地切换，使得控制器202在压力传感器208循环检测主室176和次室178中的压力时监视压力传感器208。例如，如果主室176中的压力降至预定压强范围之下，则控制器202可以选择性地启动压缩机204和流量控制器188以增大压力。如果控制器202确定密封部件170中的压力不能保持在预定的压力范围内(例如，如果压缩机204发生故障，流量控制器188失效，密封部件170损坏等)，则控制器202发出警报，关闭供水阀27 (防止多余的水进入浴盆12)，并且打开排水阀40以允许水从壁入式浴缸10排出。根据一个典型实施例，控制器202还可以包括使用受限的备用电源，该备用电源可以在控制器202的主电力中断的情况下使用。在该典型实施例中，存储用于大约30秒操作的足够电力。如果电力中断，则排水阀40自动打开，因为该排水阀40是常开阀，其需要电力来保持在关闭状态中。通过监视浴盆水位传感器35，控制器202进入省电模式。如果控制器202确定水位已经降至浴盆水位传感器35之下，则控制器202打开释压阀212、214以允许密封部件170放气。洗澡者可以接着促动手柄组件120，解锁入口壁22，并将入口壁22移动至下降位置中。为了在正常情况下对壁入式浴缸10进行排水，操作者(例如洗澡者)启动控制装置230 (例如开关、触发器、切换器、压强传感器等)，在该典型实施例中，控制装置230安装于接近入口壁22的顶部边沿232处，并且经由线缆233 (仅示出了一部分)而与控制器202通信。当控制器202接收来自控制装置230的信号(表明操作者希望对壁入式浴缸10进行排水)时，控制器202打开排水阀40。控制器202可以设置为，使得对控制装置230的第二次启动指示控制器202关闭排水阀40，由此允许洗澡者继续洗澡(例如，当洗澡者偶然碰到控制装置230时)。操作者(例如洗澡者、护理人等)可以人为地打开第一排水口 36以增加水离开壁入式浴缸10的速率(例如，通过用脚趾、脚或手轻击第一排水口 36)。当控制器202确定水已经降至浴盆水位传感器35之下时，控制器202不再保持密封部件170中的压力，并且在该典型实施例中，打开释压阀212、214(例如，历时大约30秒)以允许密封部件170放气并收缩。在密封部件170放气和/或收缩至通道61中的情况下，密封部件170与前壁15之间的摩擦减小或消除，使得操作者可以促动手柄组件120，从而将闩锁部件60,62与托架部件68、70脱离。接着，操作者可以使用最小的力来将入口壁22从上升位置移动至下降位置，其中下止件132将缓冲入口壁22的移动。如果所有构件均没有按照所设计的进行操作，则控制器202还可以包括用以防止使用壁入式浴缸10的其他逻辑。例如，如果主室176或次室178在预定的加压周期(例如，60秒的压缩机204操作)之后未能达到必要的操作压力，则将发出警报(例如，听觉警报、视觉警报或其组合)，告知操作者系统没有正确地工作。类似地，如果压缩机204在使用期间必须对密封部件170重新加压三次以上，则控制器202可以再次提供警报和/或防止使用壁入式浴缸10，直到问题得以纠正为止。作为另一示例，通过控制器202来监视滴水盘水位传感器37，滴水盘水位传感器37可以定位于滴水盘44中以探测滴水盘44内上升的水 位。如果控制器202确定滴水盘44中的水位已经超过所需水平，则控制器202可以关闭供水阀27并打开排水阀40，使得水开始从壁入式浴缸10排出。可选择地，当滴水盘44构造为使用与第二排水口 38相同的排水管路(例如，次排水管路)时，控制器202可以构造为，使得在滴水盘水位传感器37探测到水(意味着水已经回流至滴水盘44中)的情况下，排水阀40关闭，以防止更多水进入共享排水口(假定滴水盘44的中央排水口 46下游的共享排水口被阻塞)。如果第一排水口 36、第二排水口 38和滴水盘44均具有单独的排水管路，则可以省去滴水盘水位传感器37(如果希望的话)。另外，在一个配置中，可以由控制器202监视浴盆水位传感器35，使得当入口壁22处于上升位置时，如果在浴盆12中检测到水，则控制器202将不允许密封部件170收缩(例如放气)。在另一配置中，排水阀40可以由泵来替代或补充，当控制器202确定将对外壳11排水时，所述泵经由第二排水口 38汲取水。在一个形式中，所述泵可以包括涡流喷射泵，其结合适当的阀(优选地由控制器202控制)，以将涡流喷射泵放置为与排水管路流体连通，由此使水从外壳排出。此外，第一排水口 36可以包括类似的抽吸式设备，以在相对于重力流增加的流动速率下将水从外壳11汲取出。如图20至图28以及图33所示，将壁入式浴缸10安装在现有结构中(例如，在改造浴室期间)的能力得到壁入式浴缸10的模块化结构的辅助。图20示出了壁腔或粗制的开口 234，其安装有粗制的管道。在壁入式浴缸10的组装期间，以下的组装过程描述壁入式浴缸10的组装中的一个选择。框架48可以放置在壁腔234中(如图21所示)，或者如图22所示，外壳11可以首先经由座架59而固定至框架48，并且接着将框架48和外壳11的组合放置到壁腔234中。接着通过经由紧固件(例如钉子)和/或粘合元件(例如粘合齐U)固定安装凸缘284，将外壳11固定至壁腔234。转到图23，在外壳11下方将滴水盘44安装至框架48。参照图24和图25，安装托架78经过外壳11固定至框架48，而导轨组件83固定至对应的安装托架78。配重组件90、92也联接至对应的导轨组件83。特别参照图3，可能难以在安装期间接近最后面的滑轮96，具体地，在滑轮96上对线缆100进行布线将具有挑战性。为了辅助组装，呈Z形刚性线形式(即顶部支腿，及互连支腿，及底部支腿)的具有细长底部支腿的导引工具能够与线缆100接合，穿过开口 103插入(如图3所示)，并且操作为在最后面的滑轮96上对线缆100进行布线。因此，当外壳11位于壁腔234中时，可以从入口壁22侧对线缆100进行布线和安装。端盖240可以安装为覆盖导轨组件83的一部分。在一个形式中，每个端盖240竖直划分为两片组件，其中外部件和内部件通过相应的磁体推压在一起。在安装期间，外部件通常邻近于一壁且部分地嵌入一壁中。一磁条固定在外部件上，而一共同作用的磁条固定在内部件上，使得内部件和外部件以磁性方式相吸，以提供在审美上令人满意的组件，但是仍然允许容易地移除内部件(即使在安装了入口壁22的情况下)，以便能够接近所覆盖的构件。端盖240包括狭槽242、244，所述狭槽允许导轨组件83和滚轮组件89之间的接合。在图26中，入口壁22 (具有固定于其上的滚轮组件89)与导轨组件83接合，而配重组件90、92联接至对应的滚轮组件89。接着如图27和图28所 示，安装有检修口(access panel) 246 (例如，凸缘241可以包括可释放联接件,例如接合检修口 246上匹配的可释放联接件的尼龙搭扣)，并且壁248的建构由此完成。典型的壁入式浴缸10的模块性允许壁入式浴缸10容易安装在预先存在的位置中(例如，在浴室改造期间)。例如，入口壁22、导轨组件83、滚轮组件89和配重组件90、92的分离由于减小的模块大小和重量而提供了额外的便利，这使得这些模块比较容易经过有限的空间(例如门厅、楼梯等)进行转向和搬运。尽管上文已经描述了具体、典型的实施例，然而对于本领域技术人员而言，落在权利要求的广度和范围内的各种修改将是显而易见的。例如，浴盆可以具有任意其他适宜的形状，例如圆形或椭圆形，其入口壁具有相应的形状。应当注意，为了清楚起见，各种线缆、软管和联接件已经在各幅图中删除，并且在图19中总体上示意性地表示；然而，在有益于本发明的情况下，本领域技术人员将会理解这些构件的并入。正如本文所使用的，术语“大约”、“大概”、“本质上”及类似术语旨在具有广泛的含义，其与常见的并且是本发明主题所涉及领域的普通技术人员接受的用法一致。阅读本发明的本领域技术人员应当理解，这些术语旨在允许对所描述并要求保护的特定特征的描述，而并非将这些特征的范围限制为所提供的精确数值范围。据此，这些术语应当解释为，表明所描述并要求保护的主题的非实质或不重要的修改或变化被视为在所附权利要求所述的本发明的范围内。应当注意，本文中用于描述多个实施例的术语“典型”和/或“示例性”旨在表明这些实施例是可能的实施例的可能的示例、表示和/或说明(而且这样的术语并不暗示这些实施例必须是特殊的或最好的示例)。本文中所使用的术语“联接”、“连接”及类似术语意味着将两个部件直接或间接地彼此接合。此类接合可以是固定的(例如永久的)或可移动的(例如，可拆装或可释放的)。此类接合可以由两个部件或两个部件与任何额外的中间部件彼此整体地形成为单一整体而实现，或者由两个部件或两个部件与任何额外的中间部件彼此附接而实现。应当注意，各种元件的定向可以根据其他的示例性实施例而有所不同，并且这种变化旨在由本发明所涵盖。同样重要的是要注意，如多个示例性实施例中所示的浴缸的结构和配置仅是说明性的。 尽管说明书已经详细描述了本发明的少数几个实施例，然而看到说明书的本领域技术人员将容易理解，在实质上不违背本文中所公开的主题的新颖教义和优点的前提下，许多修改都是可能的(例如，在各种元件的大小、尺寸、结构、形状和比例、参数值、安装结构、材料使用、颜色、定向等上的变化)。例如，示出为整体形成的元件可以由多个零件或元件构成，元件的位置可以颠倒或者以其他方式变化，并且分立的元件或位置的特性或数量可以更改或变化。据此，所有这样的修改旨在包含于所附权利要求所限定的本发明的范围内。任何程序或方法步骤的次序或顺序可以根据可选择的实施例而变化或重新排序。在不违背本发明的范围的情况下，可以对各种示例性实施例的设计、操作条件和配置作出其他的替代、修改、改变和省略。
权利要求
1.一种壁入式浴缸，包括 浴盆； 外壳，所述外壳限定入口通道，以提供进入所述浴盆的通路； 入口壁，所述入口壁总体布置为接近所述外壳且在所述外壳的外部，并且在总体平行于所述入口通道的平面中能够在一下降位置和一上升位置之间移动，其中在所述下降位置，所述入口壁本质上没有阻挡所述入口通道，并且其中在所述上升位置，所述入口壁至少部分地阻塞所述入口通道； 一个或多个闩锁部件；以及 一个或多个托架部件，所述一个或多个托架部件构造为，当所述入口壁处于所述上升位置时操作性地联接至所述一个或多个闩锁部件，以将所述入口壁保持在所述上升位置。
2.根据权利要求I所述的壁入式浴缸，其中通过在一方向上人工施加力，使得所述入口壁从所述下降位置移动至所述上升位置，所述方向本质上与使得所述入口壁从所述下降位置移动至所述上升位置的方向一致。
3.根据权利要求2所述的壁入式浴缸，进一步包括配重组件，所述配重组件构造为，减小使得所述入口壁从所述下降位置移动至所述上升位置所需的力的量值，所述配重组件包括一根或多根线缆及一个或多个滑轮，操作性地将一个或多个配重联接至所述入口壁。
4.根据权利要求I所述的壁入式浴缸，其中所述壁入式浴缸是模块化的，而所述入口壁能够可拆装地联接至所述外壳。
5.根据权利要求I所述的壁入式浴缸，其中所述一个或多个闩锁部件包括一个或多个闩锁销，而所述一个或多个托架部件包括一个或多个撞击器，当所述入口壁处于所述上升位置时，所述一个或多个闩锁销由所述一个或多个撞击器中的一个或多个开口容纳。
6.根据权利要求5所述的壁入式浴缸，其中所述一个或多个闩锁部件包括第一闩锁部件和第二 R锁部件，并且其中所述一个或多个托架部件包括第一托架部件和第二托架部件，当所述入口壁从所述下降位置移动至所述上升位置时，所述第一 R锁部件和所述第一托架部件以及所述第二R锁部件和所述第二托架部件操作性地联接。
7.根据权利要求5所述的壁入式浴缸，其中所述一个或多个闩锁销操作性地联接至一手柄组件，并且其中促动所述手柄组件，操作性地将所述一个或多个闩锁销从所述一个或多个闩锁销与所述一个或多个托架部件联接的位置移动至所述一个或多个闩锁销与所述一个或多个托架部件分离的位置。
8.根据权利要求7所述的壁入式浴缸，进一步包括一个或多个入口壁位置传感器，所述一个或多个入口壁位置传感器设置为检测所述入口壁的位置，并且在所述入口壁处于上升位置且所述一个或多个R锁部件联接至所述一个或多个托架部件时，操作性地允许对大体布置在所述入口壁和所述外壳之间的密封部件进行充气。
9.根据权利要求I所述的壁入式浴缸，其中当所述入口壁没有处于所述上升位置时，防止所述浴盆中的水位本质上上升到所述浴盆的凹陷部分以上，所述浴盆的凹陷部分本质上与所述外壳的底壁的下部一致，总体位于所述底壁的上部所在高度以下的高度。
10.根据权利要求I所述的壁入式浴缸，进一步包括密封部件，所述密封部件包括构造为待膨胀的王室和次室。
11.根据权利要求10所述的壁入式浴缸，其中所述密封部件的主室在所述次室开始充气之前本质上至少部分地充气。
12.根据权利要求10所述的壁入式浴缸，其中所述密封部件的主室和所述密封部件的次室设置为本质上同时膨胀。
13.根据权利要求10所述的壁入式浴缸，其中所述入口壁包括一凹进部分，所述密封部件至少部分地容纳在所述凹进部分中。
14.根据权利要求10所述的壁入式浴缸，进一步包括至少一个压缩机，所述压缩机具有出口和入口和具有第一端及第二端的中空细长部件，其中所述压缩机的出口与所述密封部件流体连通，以对所述密封部件的一个或多个室充气，而所述入口与所述中空细长部件流体连通，所述中空细长部件的第一端联接至所述压缩机的入口，而所述中空细长部件的第二端向大气开放。
15.根据权利要求I所述的壁入式浴缸，进一步包括多个排水口，所述多个排水口中的至少一个是可人工操作的排水口，而所述多个排水口中的至少另一个是可电动操作的排水□。
16.根据权利要求15所述的壁入式浴缸，其中所述至少一个可电动操作的排水口布置为接近所述浴盆的凹陷部分，所述至少一个可电动操作的排水口设置为保持处于打开位置，直到所述入口壁处于上升位置并且所述密封部件已经膨胀。
17.根据权利要求I所述的壁入式浴缸，进一步包括滚轮组件和导轨组件，凭此将所述滚轮组件和所述导轨组件联接，所述入口壁联接至所述外壳，并且有助于所述入口壁在所述下降位置和所述上升位置之间的移动。
18.根据权利要求17所述的壁入式浴缸，其中所述导轨组件能够在一方向上选择性地调节，所述方向大体垂直于所述入口壁限定的平面，并且其中所述导轨组件的调节操作性地调节所述入口壁相对于所述外壳的位置。
19.根据权利要求17所述的壁入式浴缸，其中所述导轨组件能够在一方向上选择性地调节，所述方向大体平行于所述入口壁限定的平面，并且其中所述导轨组件的调节操作性地调节所述入口壁相对于所述外壳的位置。
20.根据权利要求I所述的壁入式浴缸，进一步包括具有开口的注水部件，水经过所述开口进入所述浴盆；储存器，所述储存器本质上布置在所述外壳的内腔，本质上处于接近所述注水部件的位置；以及排水部件，所述排水部件设置为，在所述注水部件使用之后将所述储存器排空。
21.根据权利要求20所述的壁入式浴缸，进一步包括滴水盘，所述滴水盘大体布置在所述外壳以下并且包括滴水盘排水口，所述滴水盘排水口使所述滴水盘中的水和所述储存器中的水进入下水道系统。
22.一种组装模块化的壁入式浴缸的方法，包括 提供入口壁、支撑框架和外壳； 将所述支撑框架和所述外壳安装在粗制的开口中；以及 将所述入口壁联接至所述支撑框架。
23.根据权利要求22所述的方法，其中将所述入口壁联接至所述支撑框架包括将一对或多对滚轮组件和导轨组件接合，所述滚轮组件和导轨组件构造为使得所述入口壁能够在一下降位置和一上升位置之间移动，每对滚轮组件和导轨组件中的滚轮组件和导轨组件中的一个在所述入口壁联接至所述支撑框架之前联接至所述支撑框架，而每对滚轮组件和导轨组件中的滚轮组件和导轨组件中的另一个联接至所述入口壁。
24.—种操作壁入式浴缸的方法，包括 提供外壳、在一下降位置和一上升位置之间可移动的入口壁、本质上由所述外壳和所述入口壁限定的浴盆、当所述入口壁处于所述上升位置时大体布置在所述入口壁和所述外壳之间的密封部件、第一排水口、第二排水口以及注水元件； 启动所述注水元件； 将所述第二排水口保持在打开位置； 将所述入口壁从所述下降位置移动至所述上升位置； 对所述密封部件充气；以及 允许所述第二排水口从打开位置改变到关闭位置。
25.根据权利要求24所述的方法，其中将所述第二排水口保持在打开位置包括监控一个或多个入口壁位置传感器并且监控所述密封部件中的压力。
26.根据权利要求25所述的方法，进一步包括 打开所述第一排水口和所述第二排水口中的一个或多个； 在一个或多个水位传感器已经检测到预定的水位之后，对所述密封部件放气；以及 允许所述入口壁能够从所述上升位置移动至所述下降位置。
全文摘要
本发明公开了一种壁入式浴缸(10)，其包括能够在一上升位置和一下降位置之间移动以提供方便进出的入口壁(22)。一手柄组件联接至一对闩锁和托架，以便选择性地将壁入式浴缸(10)约束在所述上升位置。一配重组件(92)联接至入口壁(22)，并且减小在所述下降位置和所述上升位置之间移动所述入口壁(22)所需的力。入口壁(22)还包括密封部件，所述密封部件是可膨胀的，以便当使用壁入式浴缸(10)时抑制水漏过入口壁(22)。提供了双排水口，以减小将水从壁入式浴缸(10)排出所需的时间。并且，与多个传感器结合的控制器应用预定的逻辑，以控制壁入式浴缸(10)的注水、入口壁密封和排水。
文档编号A47K3/00GK102630148SQ201080047664
公开日2012年8月8日 申请日期2010年10月21日 优先权日2009年10月21日
发明者弗雷德·欧格伦克, 戴维·P·欧拉达, 斯科特·R·纳普, 杰弗里·F·滕帕斯, 桑托什·R·纳拉辛汉, 肯尼思·A·莱夫伯 申请人:科勒公司