专利名称：热敏打印机及其通电控制方法
技术领域：
本发明涉及通过对热敏打印头的发热元件通电而加热来在记录纸上形成印刷点的热敏打印机及其通电控制方法。
背景技术：
在通过在热敏打印头和压纸辊之间夹入热敏纸等的记录纸、并对热敏打印头的发热元件通电来将其加热、从而使与该发热元件抵接的记录纸的部位变色来形成印刷点的热敏打印机中，与记录纸的输送动作同步来对与印刷点位置对应的发热元件进行通电控制， 由此控制对印刷点形成位置的加热温度和加热时间，从而将印刷点形成为期望的大小。在专利文献1中，记载了一种热敏打印机，其在根据各种参数来变动记录纸的输送速度(印刷速度)的情况下，考虑该速度变动的影响来进行热敏打印头的通电控制。在专利文献1中，在低速状态下对热敏打印头通电时，由于比起通常的速度时，印刷点间的非通电时间变长，因此考虑该非通电时间中的冷却来决定通电时间。具体地，在连续形成印刷点时，为了抑制由于连续通电而过度增加热量积蓄，对于在后面形成的印刷点缩短加热时间， 而在低速印刷时，减少该缩短时间。先行技术文献专利文献专利文献1 日本国特许申请公开2007-55239号公报发明要解决的课题在此，在使记录纸(热敏纸)的输送速度为低速来进行印刷的情况下，会产生成为热敏纸的发色材料融化并贴在热敏打印头上的状态的现象(粘附，sticking)。若产生粘附，则不能正确地进纸，进纸速度产生不均勻，从而出现印刷质量降低这样的问题点。
发明内容
本发明的课题鉴于这样的问题点，提出一种能谋求抑制低速印刷时的粘附来提高印刷质量的热敏打印机及其通电控制方法。用于解决课题的手段为了解决上述课题，根据本发明，提供一种热敏打印机中的通电控制方法，该热敏打印机具备具有发热元件的热敏打印头，并通过对该发热元件通电来加热记录介质，从而形成印刷点，在所述记录介质的输送速度超过规定的阈值时，生成在用于形成所述印刷点的第1期间中连续地进行通电的第1通电脉冲，在所述记录介质的输送速度为所述阈值以下时，生成在所述第1期间中交替反复短于所述第1期间的第2期间的通电和第3期间的非通电的第2通电脉冲。通过在所谓的低速印刷时间歇性地进行第1期间中的通电，抑制了在发热元件加热记录介质的期间的发热量，从而能抑制发热元件过度地成为高温。由此，能将加热中的发热元件维持在适当的温度，能抑制由于高温的发热元件而导致记录介质表面的发色材料等的熔融。因此，能抑制由于粘附而引起的印刷质量的降低。也可以构成为在所述第2通电脉冲中，将所述第2期间和所述第3期间中的至少一者设为根据所述印刷点的浓度和所述热敏打印头的环境温度中的至少一者而可变。在这种情况下，由于能通过非通电时间的增减来调整发热量，因此能将加热温度调整在适宜范围内从而提闻印刷质量。也可以构成为在所述第2通电脉冲中，使所述第2期间恒定，且使所述第3期间可变。也可以构成为所述第2通电脉冲通过斩波来生成。根据本发明，还提供一种热敏打印机，具备热敏打印头，其具有发热元件；输送单元，其经由与所述热敏打印头对峙的位置来输送记录介质；和控制单元，其通过对所述发热元件通电来加热所述记录介质，从而形成印刷点，所述控制单元在所述输送单元对于所述记录介质的输送速度超过规定的阈值时，生成在用于形成所述印刷点的第I期间中连续地进行通电的第I通电脉冲，在所述输送速度为所述阈值以下时，生成在所述第I期间中交替反复短于所述第I期间的第2期间的通电和第3期间的非通电的第2通电脉冲。也可以构成为还具备调整单元，该调整单元在所述第2通电脉冲中，根据所述印刷点的浓度和所述热敏打印头的环境温度中的至少一者来变更所述第2期间和所述第3期间中的至少一者。在这种情况下，用户能根据要求质量来进行适宜的设定变更。也可以构成为所述控制单元通过斩波来生成所述第2通电脉冲。
图I是本发明的实施方式所涉及的热敏打印机的概略构成图。图2是图I所示的热敏打印机的控制块图。图3是表示在高速印刷时施加到发热元件的驱动电路的通电控制信号(选通 (strobe)信号)的定时图。图4是表示在低速印刷时施加到发热元件的驱动电路的通电控制信号(选通信号)的定时图。
具体实施例方式下面，参照附图来详细说明应用了本发明的热敏打印机的实施方式。(整体构成)如图I所示，热敏打印机I具备卷纸收纳部2，其收纳将长条状的记录纸卷成筒状的卷纸；记录纸输送机构4 (输送单元)，其沿着打印机内部的输送路径来输送从收纳在该卷纸收纳部2的卷纸陆续放出的记录纸3 ;和热敏打印头5，其朝向发热部分而配置于输送路径上的印刷位置。记录纸3能用长条状的热敏纸、或在长条状的底纸上贴附了热敏纸的标签的标签纸等。记录纸输送机构4具备与热敏打印头5相对配置的压纸辊6、和驱动该压纸辊6的未图示的输送电动机等。从卷纸陆续放出的记录纸3按照在热敏打印头5和压纸辊6之间通过的方式进行装填，记录纸3伴随着与该记录纸3抵接的压纸辊6的转动而被输送。在热敏打印头5中的与压纸辊6相对的部分设置有在记录纸3的宽度方向上排列
4的多个发热元件。将各发热元件抵接到被夹入热敏打印头5和压纸辊6之间的记录纸3上， 若在该状态下对各发热元件施加规定的电压，则与各发热元件抵接的记录纸3的部分被加热而发色，形成印刷点。为了检测附近的环境温度，在热敏打印头5设置有热敏电阻等的温度检测元件7 (参照图2)。热敏打印头5构成为能分别独立加热驱动各发热元件，且与印刷数据的各点线 (dot line)的像素数据对应来选择性地驱动与对点印刷的位置对应的发热元件。由此,在记录纸3上同时形成与印刷数据的各点线的像素数据对应的印刷点列。热敏打印机I使这样的各点线的印刷动作同步来转动压纸辊6由此来输送记录纸3，从而进行对记录纸3的印刷。如图2所示，热敏打印机I的控制部8 (控制单元)具备CPU、ROM、RAM等而构成。 在ROM中，记录有用于实现热敏打印机I的各种功能的软件(包含固件)以及数据，通过CPU 读取它们予以执行，来实现热敏打印机I的各种功能。RAM作为在实现热敏打印机I的各种功能时所需的数据的临时存储装置而发挥功能。在热敏打印机I内的控制基板上，除了构成控制部8的这些各构成之外，还设置有通信接口、用于控制输送电动机的电动机驱动器、 驱动热敏打印头5的集成电路(门阵列)等。控制部8经由通信接口与主计算机等的上级装置9连接，从上级装置9向控制部8 发送印刷数据或各种控制命令等。另外，对控制部8输入来自上述温度检测元件7等的各种传感器的检测输出。(热敏打印头的通电控制)图3表示在高速印刷时施加到热敏打印头的各发热元件的驱动电路的通电控制信号(选通信号)，图4表示在低速印刷时施加到热敏打印头的各发热元件的驱动电路的通电控制信号(选通信号)。在选通信号为“导通(0N)”的期间，对驱动电路施加规定的电压从而通电到发热元件，在选通信号为“关断(OFF)”的期间停止通电。选通信号的“导通” 期间中的施加电压为恒定值。如图3所示，在本实施方式中，在记录纸输送速度为高速时，在用于形成I个印刷点的通电期间PLS(第I期间)的整个范围提供连续的选通信号，在该期间的整个范围连续地通电。另一方面，在记录纸输送速度为低速时，如图4所示，提供被分割为短的通电脉冲的选通信号，在该通电期间PLS的整个范围进行间歇性地施加短的通电脉冲的斩波 (chopping)。基于斩波的通电通过交替地设置构成各通电脉冲的短时间的通电期间(斩波导通时间Tl ;第2期间)、和各通电脉冲间的非通电期间(斩波关断时间T2 ;第3期间)来执行。能够适当地设定作为是进行连续通电、还是进行斩波的阈值的记录纸输送速度的值，例如能设定为60mm/秒。在印刷点形成时记录纸输送速度为该阈值速度以下的情况下， 控制部8进行如图4所示的通电控制。即，控制部8通过检测记录纸输送机构4的输送电动机的转速来掌握印刷动作中的各时间点的记录纸输送速度。并且，判定所掌握的记录纸输送速度是否为阈值速度以下，并根据判定结果来决定是否进行斩波。通电期间PLS(第I期间)是将发热元件与记录纸3的印刷点形成位置抵接来加热该位置的期间的通电期间。另外，在用于形成I个印刷点的通电期间PLS结束后，在直到用于形成下一印刷点的通电期间PLS开始为止的期间内，设置规定的通电暂停期间T。通电期间PLS成为与记录纸输送速度相应的长度，在高速印刷时为短的期间，在低速印刷时为长的期间。能适宜地设定通电期间PLS与通电暂停期间T的比率。斩波导通时间Tl (第2期间)以及斩波关断时间T2 (第3期间的长度及其比率能预先设定为适当的值。在本实施方式中，针对斩波导通时间Tl设定为固定值，不管何种印刷条件和印刷设定，都是恒定的值。另一方面，针对斩波关断时间T2，能通过设于热敏打印机I的主体的DIP开关10 (调整单元/参照图2)等的操作来进行调整。用户能操作该DIP 开关10来变更各通电脉冲的通电时间。由此,变更通电期间PLS中的总通电时间，随之变更印刷点形成中的发热量以及记录纸3的加热温度，从而能调整印刷点的浓度。另外，也可以从上级装置9向控制部8发送印刷浓度设定命令，使得能根据该印刷浓度设定命令来变更斩波关断时间T2的设定。或者，也可以在印刷数据中包含印刷浓度设定命令，在印刷中与该内容相应来进行印刷浓度的调整。在本实施方式中，如此，在低速印刷时，由于在通电期间PLS (第I期间)的整个期间执行斩波，因此在低速印刷时能抑制发热元件过度地成为高温，其中，所述通电期间PLS 中通过热敏打印头5的发热元件来加热记录纸3，从而形成印刷点。因此，能抑制粘附，能抑制印刷质量的降低。(变形例)(I)尽管在上述实施方式中，根据印刷浓度来进行了斩波关断时间T2的调整，但也可以取而代之，或在此基础上，根据其它的参数来进行斩波关断时间T2的调整。例如，也可以根据由温度检测元件7检测出的热敏打印头5的环境温度来变更斩波关断时间T2的设定。如此，由于能设为考虑了环境温度的发热量，因此能将记录纸3的加热温度始终维持在适当温度。另外，也可以考虑由于记录纸3的种类不同而引起的粘附的产生条件的差异， 来与记录纸3的种类对应地调整斩波关断时间T2。或者，也可以根据通电时的施加电压的设定、热敏打印头5的蓄热特性等来调整斩波关断时间T2。进而，也可以根据记录纸输送速度来调整斩波关断时间T2。例如，还能设为记录纸输送速度越低，斩波关断时间就越长。(2)尽管在上述实施方式中，设斩波导通时间Tl为固定值，并根据各种参数来调整斩波关断时间T2，但也可以对斩波导通时间Tl和斩波关断时间T2都进行变更。例如，设为记录纸输送速度越低，则斩波导通时间Tl和斩波关断时间T2都越短。另外，也可以取代根据上述的各种参数来变更斩波关断时间T2，而仅变更斩波导通时间Tl。(3)尽管在上述实施方式中，将用于决定是进行斩波还是连续通电的判定用的阈值速度设定为60_/秒，但也能根据记录纸3的种类或热敏打印头5的环境温度等来适宜地变更该值。本申请基于2009年11月2日提交的日本特许申请(特愿2009-251746)，并将其内容引用于此作为参照。
权利要求
1.一种热敏打印机中的通电控制方法，该热敏打印机具备具有发热元件的热敏打印头，并通过对该发热元件通电来加热记录介质，从而形成印刷点，所述通电控制方法的特征在于，在所述记录介质的输送速度超过规定的阈值时，生成在用于形成所述印刷点的第1期间中连续地进行通电的第1通电脉冲，在所述记录介质的输送速度为所述阈值以下时，生成在所述第1期间中对短于所述第 1期间的第2期间的通电和第3期间的非通电进行交替反复的第2通电脉冲。
2.根据权利要求1所述的通电控制方法，其特征在于，在所述第2通电脉冲中，将所述第2期间和所述第3期间中的至少一者设为根据所述印刷点的浓度和所述热敏打印头的环境温度中的至少一者而可变。
3.根据权利要求2所述的通电控制方法，其特征在于，在所述第2通电脉冲中，使所述第2期间恒定，且使所述第3期间可变。
4.根据权利要求1所述的通电控制方法，其特征在于，所述第2通电脉冲通过斩波而生成。
5.一种热敏打印机，其特征在于，具备热敏打印头，其具有发热元件；输送单元，其经由与所述热敏打印头对峙的位置来输送记录介质；和控制单元，其通过对所述发热元件通电来加热所述记录介质，从而形成印刷点，所述控制单元，在所述输送单元对于所述记录介质的输送速度超过规定的阈值时，生成在用于形成所述印刷点的第1期间中连续地进行通电的第1通电脉冲，在所述输送速度为所述阈值以下时，生成在所述第1期间中交替反复短于所述第1期间的第2期间的通电和第3期间的非通电的第2通电脉冲。
6.根据权利要求5所述的热敏打印机，其特征在于，还具备调整单元，该调整单元在所述第2通电脉冲中，根据所述印刷点的浓度和所述热敏打印头的环境温度中的至少一者来变更所述第2期间和所述第3期间中的至少一者。
7.根据权利要求5所述的热敏打印机，其特征在于，所述控制单元通过斩波生成所述第2通电脉冲。
全文摘要
在具备具有发热元件的热敏打印头、且通过对该发热元件通电来加热记录介质从而形成印刷点的热敏打印机中，在所述记录介质的输送速度超过规定的阈值时，生成在用于形成所述印刷点第1期间中连续地进行通电的第1通电脉冲，在所述记录介质的输送速度为所述阈值以下时，生成在所述第1期间中交替反复比所述第1期间短的第2期间的通电和第3期间的非通电的第2通电脉冲。
文档编号B41J2/355GK102596578SQ2010800482
公开日2012年7月18日 申请日期2010年10月26日 优先权日2009年11月2日
发明者山田高司, 石野仁史 申请人:精工爱普生株式会社