连续自层压式标签的制作方法

专利名称：连续自层压式标签的制作方法
技术领域：
本发明涉及自层压式标签。本发明尤其适用于用于电线和电缆标识的自层压式标签。
背景技术：
自层压式标签通常是由透明柔性乙烯或PET膜制成的，其具有对压力敏感的粘性。已知的自层压式标签的示意图在图1中示出。自层压式标签一般是矩形的，其长度的上半部或上1/3被涂覆了墨(AC区域)，用于印刷上电缆的标识(称为“书写”区)。剩余的透明的一半或2/3被用于缠绕在电缆(CAB)周围，并且用于层压在印刷的区域之上，如图2所示。标签的总长度(B)应该至少是电缆的外周长+可印刷区域的高度。透明区的高度应该至少是电缆的外周长。可印刷区域的高度应该小于电缆的外周长。
商品化的自层压式标签一直以来都是模切(die-cut)标签。根据要使用的打印机的类型，自层压式标签可以以卷筒式、单张式或扇折式标签贴纸的形式呈现。
如上所述，传统自层压式标签的书写区具有明确限定的尺寸。因此，可印刷在标签上的文本量是有限的。对于标识，尤其是需要大量信息的标识，则需要大标签。但是，较大的模切标签无法放进小型手持便携式打印机中。特别是，这些带盒系统可接受的最大带宽度有限。

发明内容
本发明的实施例的一个目的是解决上述问题。具体而言，本发明的某些实施例可对以下问题提供解决方案将较宽的自层压式标签带安放到较窄的带盒中，以便用于带打印机中以生产自层压式标签。本发明的实施例可在连续的材料条带(ribbon)上提供以卷筒形式呈现的被安放到打印机带盒系统中的自层压式标签。
根据本发明的第一方面，提供了一种用于生产自层压式标签的带打印装置中的带供给，所述带供给包括一卷带子，所述带子包括第一层的粘性标签材料和第二层的可去除衬里材料，其中所述带子包括至少一个折叠，其中所述带子被横向(width-wise direction)折叠回自身之上，从而具有重叠的第一和第二部分，并且所述第一部分的外表面包括所述标签材料，以便在其上打印。
根据本发明的第二方面，提供了一种用于生产自层压式标签的带打印装置中的带供给，所述带供给包括一卷带子，所述带子包括标签层、衬里层以及置于其间的粘性层，所述标签层包括清透(clear)材料，所述衬里层包括由清透或非清透材料制成的可移动层。
根据本发明的第三方面，提供了一种带打印机，其包括带供给接收部分，用于接收带供给；打印头，其包括多个打印元件，用于在带子上打印图像；驱动装置，用于驱动带子经过打印头；切割机构；和控制装置，所述控制装置适合于控制多个打印元件、驱动装置和切割机构，以生产具有打印部分和尾部部分的自层压式标签。
根据本发明的第四方面，提供了一种自层压式标签，其包括标签层、衬里层和置于其间的粘性层，所述标签具有导引部分、打印部分和尾部部分，其中在所述打印部分中所述标签层包括其上具有印记的清透材料，所述衬里层包括非清透材料，所述衬里层至少可被从所述导引和所述尾部部分上去除。


为了更好地理解本发明以及如何实现本发明，以下将以示例方式参考附图，附图中图1示出了现有技术自层压式标签的正视图；图2示出了图1所示的现有技术自层压式标签缠绕在电缆周围的截面图；
图3示出了根据本发明的带子的第一实施例的示意性截面图；图4示出了图3的实施例处于连续形式时的透视图；图5示出了具有墨涂层的带子的实施例的示意性截面图；图6示出了图示制造根据本发明的带盒的实施例中的步骤的流程图；图7示出了图示将被打印的自层压式标签施用到电缆的方法的流程图；图8示出了图示施用根据本发明的标签的第二实施例的方法的流程图；图9示出了根据本发明的自层压式标签带的另一实施例的截面图；图10示出了利用图9的带子生产的自层压式标签的截面图；图11示出了图10的标签并且其背衬的某些部分被去除；图12示出了图10和11的标签被缠绕在电缆周围；图13示出了图10-11的标签被缠绕在电缆周围；图14示出了图示将被打印的自层压式标签的另一实施例施用到电缆的方法的流程图；图15示出了图示将被打印的自层压式标签的另一实施例施用到电缆的方法的流程图；图16示出了图示将被打印的自层压式标签的另一实施例施用到电缆的方法的流程图；图17示出了打印设备的壳体的前部的示意图；图18示出了实现本发明的使用两个带盒系统的第一带打印设备的平面图；图19示出了实现本发明的使用一个带盒系统的第二带打印设备的平面图；图20示出了图18或图19的打印设备的控制电路的示意图；图21示出了标签箔片的横向截面；图22示出了另一种标签箔片的横向截面；
图23(a)至(4)示出了生产自层压式标签带的过程中的四个阶段；图24(a)至(c)示出了生产自层压式标签带的过程中的另一个阶段。
具体实施例方式
图3示出根据本发明的自层压式标签带的一个实施例的示意图。带子是沿带宽度(W)以截面方式示出的。带子被沿其宽度折叠，以便提供在带子的整个长度上延伸的多层，如图4所示。在图示实施例中，带子被折叠成Z字形，具有三个宽度相等的部分，虽然其他的折叠方式也是可能的。例如，带子可包括多于三个或少于三个折叠部分。在一个实施例中，带子被折叠一次，以便包括两个重叠部分，呈V字形。在其他实施例中，折叠部分可具有不同的宽度。带子可以按其他的提供三个部分的方式折叠。例如，中间部分可提供暴露表面，图像被打印在该表面上。
图3和4中的带2包括以Z字形折叠回彼此之上的三个部分4、6、8。带2包括标签材料10和衬里材料12，图像将被打印在该标签材料10上。标签材料包括透明材料，更具体而言包括清透材料，例如清透PVC(聚氯乙烯)材料。衬里材料可包括有色或无色的，并且可以是透明的或不透明的，例如是清透或有色的PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)材料。标签材料可以是自粘材料。或者，单独的粘性材料层被置于标签材料和衬里材料之间。从而标签材料将被粘附到衬里材料上，并且衬里材料的特性使其易被从标签材料上去除。然后当衬里材料被去除时，标签材料可被粘附到表面、电缆电线等之上。印记可被打印在第一部分的标签材料上。第一部分是末端部分之一。印记可被热转印打印机施加到第一部分的标签材料的上表面。或者，标签材料可以是用于热传感打印的热传感打印介质，其中不需要墨供给。
标签和衬里的材料选择是很重要的。标签将会被缠绕在直径小至2mm的电线或电缆周围。因此，标签材料需要是非常薄、非常柔软的，并且被涂覆上了高性能粘合剂，以防止在施用到电缆上后分层(de-lamination)。标签材料可以是1至200微米厚，更优选地是50至100微米厚。通常，本发明的一个实施例中使用的标签材料是80微米无光泽透明乙烯膜。标签材料被涂覆上了粘合剂。粘性材料可以是1至100微米厚，更优选地是10至40微米厚，首选则是20至30微米厚。通常，标签材料被涂覆盖上了25微米压敏性丙烯酸高触粘度粘合剂(Flexmark V320 TC 348 V344)。
在此发明的实施例中，衬里材料不仅充当防止粘合剂粘贴到标签材料的下一层的掩蔽材料。它具有某种“刚性”(记忆效应)，这种刚性防止Z字或V字形在沿切开线压平后打开。另外，它需要较薄，以保持3折构造足够薄到能够在带盒系统和打印机机构中输送。衬里材料可以是1至200微米厚，更优选地是10至50微米厚，首选则是20至30微米厚。通常，此发明的衬里材料可以是23微米PETP/C(PET聚合物/共聚物)膜。PET可以是同聚物或共聚物。
第一、第二和第三部分4、6、8的自粘式标签材料10形成一个单个连续材料，该材料在第一和第二部分4、6之间的分界部位14处被折叠，并且在第二和第三部分6、8之间的分界部位16处被折叠。第一、第二和第三部分的衬里材料可形成一个单个连续材料，或者可包括多个部分。具体而言，衬里材料可在施加折叠的位置处被切开，以帮助带子的折叠和展平。在图示实施例中，衬里在第一和第二部分之间的第一分界部位处有切口。这不仅帮助了折叠带子，还允许了三个部分的衬里材料被去除。另一个改进包括在第一部分的衬里中包含切口，以限定一个导引部分。这也将在下文中论述。在另一实施例中，标签材料具有有色区和清透区。这种实施例在图5中示出，该图示出了一种带子，这种带子在带子的第一部分具有墨涂层18从而限定了被打印的有色区。在本发明的其他实施例中，有色区可以按任何其他方式限定。有色区(和/或不透明区)为印记提供了背景，从而提高了印记的清晰度。可选择颜色以使印记的清晰度最大化。在一个实施例中，衬里可被完全去除，以将标签附着到电线或电缆上。在本发明的其他实施例中，衬里的一部分可保持附着在标签材料上。保持附着的那部分衬里可为印记提供背景，从而提高印记的清晰度。可选择衬里材料的颜色/不透明度，以使印记的清晰度最大化。
为了实现适于卷绕和输送带盒系统的连续带状折叠式多层材料，可以按不同的方式来展平折叠(a)在要施加折叠的位置处切开衬里；(b)使用具有高记忆效应的衬里材料；(c)在要施加折叠处局部加热该材料；(d)使用更大的压力；(e)使用非常薄的材料；(f)以上解决方案中的两个或更多个的组合。
图6示出了图示制造用于标签打印机的包括上述自层压式标签带的带盒时涉及的步骤的流程图。制造过程涉及以下步骤(a)构造分层带；(f)沿带长度方向横向折叠分层带；(c)压缩折叠后的带以形成折叠多层带；(d)将折叠多层带缠绕成卷；(e)将折叠多层带卷包含在标签打印机的带盒中。存在几种可能的带盒选择(1)具有热传感标签材料的单个带盒；(2)具有标签材料的带盒和容纳墨带(inkribbon)的单独带盒；(3)具有标签材料和墨带的一个单个带盒。在其他实施例中，缠绕的卷不被结合到带盒中，而是直接被引入到标签打印机中。
带盒可被结合到用于打印标签的标签打印机中。带子以与墨带24协作的方式被馈送通过打印区22以便打印，并且被打印的标签被用切割机构从带供给上切割下来。然后被打印的标签可在去除衬里部分后被施用到电缆或电线上。还可以使用可被直接馈送经过打印区并被打印而无需任何用于打印的墨带的热敏材料，即热传感打印。或者可使用供墨装置，例如喷墨打印。
图7图示了在将被打印的标签施用到电缆或电线时涉及的步骤。标签上打印了P。该方法包括以下步骤(a)拉扯标签末端以便分离折叠部分，如(b)中所示；从第一、第二和第三部分上去除衬里材料，如(c)中所示-切口帮助了衬里材料的去除；将标签缠绕在电线/电缆周围，以将标签粘附到电线/电缆上并且层压被打印的部分，如(d)所示。这里，标签一端的第一部分标签材料上的被打印部分P与标签另一端的第三部分的未被打印部分重叠。因此，标签一端的被打印的部分与同一标签的另一端的未被打印部分重叠，从而形成了自层压式标签。
图8示出了施用修改后的实施例时涉及的步骤，该修改后的实施例在第一部分的有色/不透明衬里材料中具有切口28，该切口限定了部分30。该方法与以上就图7所述的大体相同。但是，在步骤(c)中，衬里材料不仅被从部分30上去除，还被从第二和第三部分上去除。这是有利的，因为在步骤(d)中，部分30可能被粘附到电线/电缆，以防止在标签的剩余部分被缠绕在电线/电缆周围时发生滑动。衬里层的一部分被保留，以使得被打印的部分具有衬里背景，如图8(e)所示。这可提高标签的清晰度，因为被打印的部分将会具有清洁的有色/不透明背景。可选择衬里材料的颜色以便使标签层上的印记的清晰度最大化。
利用标签打印机生产自层压式标签的另一个解决方案在图9中示出。在此配置中，要被打印的自层压式标签在带40的纵向(L)上延伸，而不是像前述示例中那样沿带的横向延伸。该带包括第一层42，该第一层42具有第一面，在该第一面上可执行打印。在第一层的第二面上提供了第二层44，所述第二面与所述第一面相反。在所述第二层上与第一层相反的一面提供了第三层46。第一层包括清透PE(聚乙烯)、PVC(聚氯乙烯)或PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)，第二层包括粘性层，第三层包括有色PE、PVC或PET层。这些层的厚度可以在前述实施例所公开的范围内。
上述带子可被缠绕成卷，并被结合到用于标签打印机的带盒中。该标签打印机被安排为生产标签，如图10所示。在打印期间，带子经过打印区，在这里印记(P)被形成在清透层42上。然后，带子被馈送到切割机构。第一部分切割(舌片切割)50在标签的被打印部分(第二部分)的开头处距标签边缘约5-10mm处执行。如果需要的话也可在其他地方进行第一切割。切割是在背衬层46(有色/不透明层)中进行的。此第一切割50限定标签边缘和被打印(第二)部分53之间的第一部分52。第二部分切割54紧挨被打印部分之后形成并且也是在背衬层中形成的。最后，在与第二舌片切割相距(D)处进行完全切割，以形成第三部分56。第三部分的长度(D)应该至少等于管子或电线的周长。第二部分(被打印的部分)的长度应该小于电缆的外周长。注意部分切割或舌片切割可定义成经过多层带的一层或多层而不是所有层的切割。
为了施用标签，第一部分52的背衬层被去除(从标签开头边缘到第一舌片切割)。第三部分56的背衬层被去除(从标签末尾边缘到第二舌片切割)。这在图11中示出。
第一部分被施用到管子或电线的表面，从而将第一部分粘贴到管子或电线上，如图12所示。标签的剩余部分被缠绕在管子或电线周围，以便覆盖管子或电线的表面，并用正面的清透部分覆盖被打印的区域，如图13所示。
此配置是有利的，因为带子易被放置到用于带打印机的标准带盒中。因此，不需要特别为生产进行投资，可以立即在带打印机中实现带子。另一个优点是只需要一个带盒就能适用于多种电缆直径。即，标签的长度将会取决于上述的各种切割的位置，而不是带子的宽度。因此，可根据要被施用标签的电缆的大小来将标签的不同长度尺寸输入到标签打印机中。
在图14(a)至(d)所示的另一个实施例中，部分切割61、63是在标签层60而不是衬里层64中进行的。然后标签层66、67的某些部分可被从其上具有印记P的被打印部分68的任一侧去除，以暴露衬里层上的粘性层62。然后标签可被缠绕在电缆/电线周围，并且衬里层64与打印部分重叠。在此实施例中，字符优选是镜像打印的。标签层和衬里层优选为透明的，更优选为清透的。在此实施例中，标签长度可小于电缆或电线的外周长。
在图15(a)至(d)所示的另一个实施例中，在标签层70中进行单个部分切割73。然后标签层70的部分75可被去除，以暴露衬里层74上的粘性层72。然后标签可被缠绕在电缆/电线周围，并且衬里层74与被打印部分74重叠。在此实施例中，层压的被打印部分从径向上远离电缆/电线延伸。衬里层优选为透明的，更优选为清透的。标签层优选是有色/不透明的。在此实施例中，标签长度优选为电缆或电线的外周长+被打印部分的长度。
在图16(a)至(d)所示的另一个实施例中，在具有与图3所示的结构类似的Z字形结构的带子的标签层80中提供了单个部分切割83。然后标签层80的部分85可被去除，以暴露自粘衬里层84上的粘合剂。然后标签可被缠绕在电缆/电线周围，并且衬里层84与被打印部分87重叠。在此实施例中，层压的被打印部分从径向上远离电缆/电线延伸。衬里层优选为透明的，更优选为清透的。标签层优选是有色/不透明的。在此实施例中，标签长度优选为电缆或电线的外周长+被打印部分的长度。
在一个简化实施例中，没有部分切割，在将标签施用到管子或电线之前，整个背衬层被去除。此简化实施例具有不需要部分切割(舌片切割)机构的优点。但是，此简化实施例的缺点是打印区域的背景包括管子或电线的表面。因此，印记的清晰度将取决于管子或电线的表面的性质。尤其是管子或电线的颜色对于确定印记的清晰度可能很关键。在这种简化实施例中，仔细选择印记的颜色可能是很重要的。例如，如果管子或电线的表面是白色的，则黑色打印就会看起来很清楚。但是，如果管子或电线的表面是黑色的，则白色或浅色印记将会更适当。
在图示实施例中，有色衬里的一部分被保留，作为施用的标签中的被打印区域的背景。此构造提高了标签的清晰度。
在另一实施例中，部分切割(舌片切割)被预先形成在带供给中。此实施例的有利之处在于标签打印机中不需要部分切割机构，因为部分切割是在带供给中预先形成的。
图17示出带打印设备的一个实施例的前面。标号170表示打印机的机柜。打印机的正面具有液晶显示器(LCD)108和键盘106，该键盘具有多个光标控制键174、多个功能键176以及多个字符选择键178，图17中只示出这些功能键中的两个以及这些字符选择键中的六个。键盘106用于向带打印设备输入字符。这也可以用其他诸如触摸板或触摸屏这样的输入装置来实现。功能键除包括其他键以外，还包括返回键、选择键、编辑键和打印键。在本发明的其他实施例中，可提供更多功能和/或替换功能。正如已知的，对于每个功能，可使用键组合来取代单个键。
显露器可显示两行文本。其他实施例可显示多于或少于两行可能。显示器被示为正在显示两行标签(L1)ESSELTE(第一行)FILE126(第二行)。正如已知的，字符选择键178允许用户选择文本，以便安排要打印的标签的格式。下文中的术语“文本”是指数字、符号、图标、背景模式、条形码等以及字符，所有这些文本一起可构成要打印在标签上的图像。功能键176允许实现不同功能，并且从效果上而言控制打印机的操作模式。
打印机进行操作，以提供被打印上图像的带子。在标签已被打印后，带的长度被切断。带被装在带盒中，带盒被容纳在带盒舱中。
通常，此带打印设备1000是手持式或小型桌面设备，至少某些时候它是由电池供电的。或者，或额外地，带打印设备可被提供来自主电源的电力。在某些实施例中，带打印设备有时是由主电源供电的，有时是由电池供电的。
图18的平面图示出实现本发明的其中安排了两个带盒的第一带打印设备，并且图17中所示的外壳体已被移除。上带盒2000位于第一带盒接收部分2600中，并且供给图像接收带4000，该图像接收带经过带打印设备1000的打印区3000，到达带打印设备1000的出口5000。图像接收带4000包括如前所述的分层结构。上带盒2000具有用于容纳带打印设备1000的滚筒8000的凹陷，以及用于引导带经过打印区3000的引导部分2000和2400。滚筒8000被安放成便于在笼式模制件10000内旋转。或者，滚筒可被安放成便于在轴销上旋转。
下带盒1100位于第二带盒接收部分2800中，并且包含热转印色带1200，该热转印色带1200从带盒1100内的供带卷轴30000延伸到接收卷轴3200。热转印色带1200延伸经过打印区3000，并且与图像接收带4000重叠。带盒1100具有用于接收带打印设备1000的打印头1600的凹陷1400以及用于引导热转印色带1200经过打印区3000的引导部分3400和3600。打印头1600可在图17所示的工作位置和不工作位置之间移动，在所述工作位置中，该打印头1600与滚筒8000接触，并且支撑在打印头1600和滚筒8000之间重叠的热转印色带1200和图像接收带4000，在所述不工作位置中，该打印头1600从滚筒8000移开，以松开热转印色带1200和图像接收带4000。在工作位置中，滚筒8000旋转，以致使图像接收带1200被驱动经过打印头1600，并且打印头1600被控制，以通过来自色带1200的墨汁热转印将图像打印在图像接收带4000上。
带打印设备1000具有盖子，该盖子未被示出，但它被用铰链接合在带盒接收部分2600和2800的后部，并且当它在就位时会覆盖两个带盒。盖子当然也可以任何其他合适的方式用铰链接合到带打印设备。在本发明的其他实施例中，带子可能不是用铰链接合到带打印机上的，而是在需要时以任何其他合适的方式附着到带打印机上的。
dc电动机7000(见图20)连续驱动滚筒8000。滚筒被安排为通过其自身旋转的促动作用来驱动图像接收带4000经过打印区3000。
图像是由打印头1600以逐列方式打印在图像接收带上的，并且这些列在带4000的移动方向上彼此相邻。
图19的平面图示出实现本发明的使用一个带盒系统的第二打印设备1000’的带盒舱。其如图17所示的外壳体已被移除。类似的标号用于图18中也示出的那些部件。带盒舱由虚线40000所示。带盒舱40000包括热打印头1600和滚筒8000，这两个部件协作以限定打印区3000。热打印头1600与联系图18所论述的相同。
打印头1600可绕枢轴点转动，以使得它能够与滚筒8000接触以便打印，并且能够移开滚筒8000以使得带盒能被移除和替换，正如第一实施例中那样。插进带盒舱40000中的带盒一般由标号4400表示。盒带4400容纳图像接收带4000的供给卷轴4600。图像接收带4000被引导机构(未示出)引导经过带盒4400，通过出口O离开带盒4000并经过打印区3000到达切割位置C。同样的带盒4400还具有墨带供给卷轴4800以及墨带接收卷轴50000。墨带1200被引导从墨带供给卷轴4800经过打印区3000并在墨带接收卷轴50000上被接收。正如第一实施例那样，图像接收带4000与墨带1200重叠地经过打印区3000，并且其图像接收层与墨带1200接触。此第二实施例的滚筒也由电动机7000驱动。在打印期间，电动机旋转以驱动图像接收带连续经过打印区3000。在任一实施例中，带子都可能被步进式电动机按步驱动。在其他实施例中，可使用不同类型的电动机。
图像被打印在从打印区馈送出来到切割位置C的带子上，该切割位置C是在带盒4400的壁的靠近打印区3000的那部分中的某个位置处提供的。带盒4400的壁上限定切割位置C的部分由标号5200表示。在壁部分5200中限定槽5400，图像接收带4000被馈送经过打印区3000到达切割位置C，在这里它是通过槽5400的任一侧的面向壁部分而被支撑的。
第二带打印设备1000’包括切割机构5600，该切割机构5600包括具有刀片60000的切割机支撑构件5800。刀片60000切割图像接收带4000，然后进入槽5400。应该理解第一实施例通常也会包括切割机构。
在本发明的一个实施例中，结合完全切割机构，提供了一种所谓的舌片切割机构。可用于本发明的舌片切割机构的示例在EP 0711637中描述。
在图像接收带是热敏材料制成的某些实施例中，可省略墨带。在此情况下，图像被热打印头直接打印在热敏性图像接收带上。
用于控制图18的带打印设备1000或图19的带打印设备1000’的基本电路在图20中示出。其中有微处理器芯片100”，其具有只读存储器(ROM)102”、微处理器101”和由RAM 104”图示的随机访问控制器能力。微处理器芯片100”被连接以接收从诸如键盘106这样的数据输入设备输入到其中的标签数据。微处理器芯片100”输出数据，以经由显示器驱动芯片109”驱动显示器108，以便显示要打印的标签(或其一部分)和/或给用户的消息。显示器驱动器或者也可形成微处理器芯片的一部分。此外，微处理器芯片100”还输出数据以驱动打印头1600，以便标签数据被打印到图像接收带上以形成标签。最后，微处理器芯片100”还控制用于驱动滚筒的电动机7000。微处理器芯片100”还可控制图19的切割机构5600或图18的切割机构，以允许带的某个长度被切断。在其他实施例中，切割机构中至少有一部分可被手动操作。微处理器芯片100”还可控制舌片切割机构，以确定在带中何处进行舌片切割。
在根据本发明的打印机的一个实施例中，打印机包括多种打印模式，其中包括自层压式标签模式，该模式可被选择来用于打印自层压式标签。在选择自层压式标签模式时，用户被提示输入自层压式标签的数据。此数据包括以下数据中的一个或多个打印字符数据、打印字符大小、带盒类型、带类型、带宽度、标签尺寸、标签长度、标签宽度以及将被施用标签的物品的尺寸，将被施用标签的物品的尺寸包括电缆直径、电缆周长和电缆半径中的一个或多个。舌片切割和最终切割的位置也可在打印之前被用户和其他标签数据一起输入到打印机中，或者可根据前述数据输入来计算。因此可根据管子或电线的周长或将被施用标签的另一物品的大小或形状来设置第一部分、第二部分和第三部分的长度。
打印机包括控制器，该控制器包括存储器。此控制器可被结合到图20所示的电路中。用户可对定义标签尺寸的模板编程，该模板可被存储在所述存储器中。模板包括特定标签布局的格式数据。例如，特定大小的电缆的标签格式/尺寸。然后合适的模板可被从存储器中选出，打印字符数据被输入到打印机中以便打印在打印部分上，然后标签被打印。在本发明的一个实施例中，打印字符数据可与标签格式数据联合保存，或者单独保存。打印机也可配备有多个预先编程的用于自层压式标签的模板。或者，或另外，标签的格式/尺寸(包括在哪进行任何舌片切割等等)可以是基于用户手动输入的标签数据的。因此，提供了适合于安排自粘标签格式的控制器。
在本发明的另一个实施例中，带盒配备有指示装置，用于指示带盒中的带的类型。打印机配备有用于检测打印中的带的类型并更改格式、打印字符大小、打印机速度、打印/带宽度、打印高度、打印行数和其他打印机变量的装置。打印机变量也可由用户输入来选择。
现将参考图21至24描述本发明的另一个实施例及其生产方法。在此实施例中，连续自层压式标签带是V字形的。连续自层压式标签带的第一部分是有色的，第二部分是透明的。连续自层压式标签带的一部分可通过切割操作与连续自层压式标签带分离，以便产生自层压式标签。这种切割操作可在打印操作之前或之后执行，在该打印操作中图像可被打印在所述自层压式标签的至少一部分之上。图7示出将自层压式标签施用到电缆或电线所需的多个步骤。该方法包括以下步骤(a)分离折叠部分，如(b)中所示；从第一、第二和第三部分上去除衬里材料，如(c)中所示-切口帮助了衬里材料的去除；将标签缠绕在电线/电缆周围，以将标签粘附到电线/电缆上并且层压被打印的部分，如(d)所示。标签上可被打印的一端与标签上不被打印的相反一端重叠。因此，标签的一端的被打印部分与同一标签的相反一端的未被打印部分重叠，从而形成了自层压式标签。
图21示出标签箔片200的横向截面，该标签箔片包括标签材料201和衬里材料202。标签材料201包括透明PVC材料203。在PVC材料203的下面是粘性层204。衬里材料202包括PET材料205。PET材料205的上表面与粘性层204邻接；硅层206被施加在PET材料的上表面。在PVC材料203的上表面上，标签材料201被打印上了有色材料207，以生成有色区212，所述上表面与PVC材料203的下面相反。有色区212基本上是直线型的，并且沿着标签箔片200的纵向延伸。横向和纵向是在标签箔片200的表面上限定的，所述表面与构成标签箔片200的各层203至205的平面相平行。
图22示出另一种标签箔片210。在此实施例中，在标签材料被打印上有色材料207之前，PVC材料203被涂覆上了涂层208。涂层208改进了有色材料207与PVC材料203的粘合。有色材料207可以是任何颜色的，包括但不限于黑色、白色、红色、橙色、黄色、绿色、蓝色和紫色之一。
图23示出从标签箔片200生产自层压式标签带的过程中的4个阶段。带的生产开始于标签箔片200的绕卷。在此示例中，每个有色区212的宽度是完成后的自层压式带的宽度的两倍。分隔每个有色区212的是透明区211。在此示例中，有色区212和透明区宽度相等，其中宽度是在标签箔片200的表面上的横向测量的。但是，位于附近标签箔片200边缘处的区可以是任何宽度的。
在图23中，标签箔片的每个边缘处的区被示为具有其他区一半的长度。图23(a)示出以上分别参考图21或22描述的标签箔片200或210。
衬里材料202是在某个横向位置处沿所述标签箔片的纵向切割的，所述横向位置对应于每个有色区和透明区之间的边界。此步骤在图23(b)中示出。在切割衬里材料之前，衬里材料202和标签材料201被临时彼此分离，一旦产生了背部切口，这些层又被重新放在一起。衬里材料中的横向切割位置由箭头213所示。标签材料201和衬里材料202的分离是优选的，这是因为透明PVC材料203和PET材料205之间的硬度的差异。在不将PET材料205与透明PVC材料203分离的情况下试图切割PET材料205将会对透明PVC材料203造成损害。但是，不是在所有情况下都必须进行分离。不同的材料可能不需要分离。
在两个层201和202被放在一起之后，标签箔片200被切割成多个带。在每个有色区212的中部和每个透明区211的中部产生完全切割。每个完全切割的横向位置在图23(c)中由箭头214示出。图23(d)示出执行完全切割后的标签箔片。完全切割将标签箔片分离成多个带215，每个带215包括一定长度的连续自层压式带，其中有色区与透明区相等，并且衬里材料202中的纵向切割或切口位于带的中部。
图24示出生产过程中的后续阶段，其中通过沿切口并沿带215的纵向折叠带215，将连续自层压式带的宽度(在横向测量)减半，并且衬里材料202的两个暴露表面彼此面对，其中衬里材料的一个暴露表面与透明区211相对，衬里材料的另一个暴露表面与有色区212相对。通过在折叠之前在要施加折叠处局部加热材料，或者通过对被折叠材料的相反面施加相对高压，可展平折痕。加热和压力与衬里材料202中的切口、标签材料的记忆效应以及材料的薄度允许了制造图24(c)所示的适合于在带盒中卷绕和输送的折叠式连续带。
在制造期间，标签箔片200或210的PET材料205可被打印上至少一种图形。所述图形可包括至少以下之一对终端用户的指令；标签带属性标记；标签带产地标记；装饰和任何其他图形设计。
在本发明的另一个实施例中，自层压式标签带的有色212的宽度是标签215的1/3，而不是图23和24中所示的1/2。另外，带被折叠两次成“Z”字形，而不是像上文所述那样被折叠一次成“V”字形。取代1/2有色1/2透明的标签，这些标签是1/3有色2/3透明的。这种标签带的构造在图5的截面图中示出并在上文中描述。
标签打印机可被安排为在“Z”字形和“V”字形折叠连续自层压式带上都能打印，这种标签打印机可包括检测装置，用于检测带打印机中存在的是哪种连续自层压式带。这种检测装置可包括多个按钮开关，这些按钮开关分别与位于带盒外壳上的多个孔或空白或其组合接口。或者，这种检测装置可包括使用射频识别(RFID)标签检测器，用于检测在制造时结合在带盒中的RFID标签，其中RFID标签包括关于带盒中的标签带的特性的信息。可以构想本领域的技术人员已知的任何其他检测装置都可被结合到打印机和带盒中。
本发明提供了低成本解决方案，同时仍实现了高度专业的自层压式标签。虽然已联系将标签施用到电线和电缆的情况描述了本发明的实施例，但是可以构想根据本发明生产的标签可被施用到各种形状和大小的其他物品上。虽然已参考优选实施例具体示出和描述了本发明，但是本领域的技术人员将会理解到，可在不脱离所附权利要求书所限定的本发明的范围的情况下做出各种形式和细节上的改变。
权利要求
1.用于生产标签的带打印装置中的一卷带子，在使用中所述带子的未被打印部分与所述带子的被打印部分重叠，从而形成层压式标签，所述带子包括一层标签材料、一层可去除的衬里材料和置于所述标签材料和所述衬里材料之间的粘性层，其中所述带子包括至少一个折叠，其中所述带子被横向折叠回自身之上，所述带子具有重叠的第一和第二部分，其中所述第一部分的外表面被安排为在其上进行打印。
2.根据权利要求1所述的该卷带子，其中所述第一部分的所述外表面包括墨涂层。
3.根据权利要求1或权利要求2所述的该卷带子，其中所述标签材料是连续的。
4.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述衬里材料包括至少两个部分，并且一个开口位于其间所述至少一个折叠处。
5.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述衬里材料包括记忆效应材料。
6.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述带子包括单个折叠，其方式是所述带子被折叠成V字形，具有两个重叠部分。
7.根据权利要求1至5中任何一项所述的该卷带子，其中所述带子包括两个折叠，其方式是所述带子被折叠成Z字形，具有三个重叠部分。
8.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述重叠部分宽度相等。
9.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述标签材料包括透明材料。
10.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述标签材料包括清透材料。
11.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述标签材料是聚乙烯、聚酯、聚对苯二甲酸乙二醇酯或聚氯乙烯材料。
12.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述衬里材料是透明、不透明、清透或有色材料。
13.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述衬里材料是聚乙烯、聚酯、聚对苯二甲酸乙二醇酯或聚氯乙烯材料。
14.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述带子在其整个长度上被折叠。
15.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述标签材料是热传感打印材料。
16.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中在所述带子的第一部分的所述衬里材料中提供切口，从而限定了所述带子的第一端和要被打印部分之间的一部分带子。
17.用于生产标签的带打印装置中的一卷带子，在使用中所述带子的未被打印部分与所述带子的被打印部分重叠，从而形成层压式标签，所述带子包括标签层、衬里层和置于其间的粘性层，所述标签层包括透明材料，所述衬里层包括可去除的透明或不透明材料层。
18.根据权利要求17所述的该卷带子，其中所述标签层包括清透材料。
19.根据权利要求17或权利要求18所述的该卷带子，其中所述标签层包括聚乙烯、聚酯、聚对苯二甲酸乙二醇酯或聚氯乙烯材料。
20.根据权利要求17或权利要求19所述的该卷带子，其中所述衬里层包括聚乙烯、聚酯、聚对苯二甲酸乙二醇酯或聚氯乙烯材料。
21.根据权利要求17至20中任何一项所述的该卷带子，其中所述衬里层中具有多个切割，所述多个切割限定第一部分、用于在其上进行打印的第二部分和第三部分。
22.根据权利要求17至20中任何一项所述的该卷带子，其中所述衬里材料层中至少具有一个切割，该切割限定一个用于在其上进行打印的第一部分和一个第二部分。
23.根据前述任一权利要求所述的该卷带子，其中所述标签层具有清透区和有色区。
24.根据权利要求23所述的该卷带子，其中所述有色区包括墨涂层。
25.一种用于带打印装置中的带盒，所述带盒包括容纳根据前述任一权利要求所述的该卷带子的主体。
26.一种带打印机，其包括带接收部分，用于接收一卷带子；打印头，其包括多个打印元件，用于在带子上打印图像；驱动装置，用于驱动经过所述打印头的带子；切割机构，用于切割带子；以及控制装置，所述控制装置适合于控制所述多个打印元件、所述驱动装置和所述切割机构，以生产具有被打印部分和与所述被打印的部分重叠的未被打印部分的标签，以生产层压式标签。
27.根据权利要求26所述的带打印机，其中所述控制装置适合于接收信息，并根据所述信息安排标签的格式，其方式是该标签的被打印部分和未被打印部分的尺寸根据所述信息来限定。
28.根据权利要求26或权利要求27所述的带打印机，其中所述切割机构包括舌片切割机构，用于切割经过多层带子的至少一层而不是所有层。
29.根据权利要求28所述的带打印机，其中所述控制装置适合于控制所述舌片切割机构，以便生产具有两个舌片切割的标签，所述两个舌片切割限定第一和第二未被打印部分，其间是被打印部分，或者以便生产具有一个舌片切割的标签，所述一个舌片切割限定第一被打印部分和第二未被打印部分。
30.根据权利要求26至29中任何一项所述的带打印机，其中所述打印机包括多个打印模式，包括用于生产自层压式标签的模式。
31.一种标签，包括标签层、衬里层和置于其间的粘性层，所述标签具有第一未被打印部分以及一个被打印的部分，其中印记被置于所述被打印部分中的所述标签层的外表面上，所述衬里层至少可被从所述未被打印部分上去除，其中所述第一未被打印部分和所述被打印部分被安排为使得在使用中所述未被打印部分能与所述被打印部分重叠，从而形成层压式标签。
32.根据权利要求31所述的标签，其中所述标签包括第二未被打印的部分，并且所述被打印的部分被置于所述未被打印的部分之间，所述衬里层可被从所述两个未被打印的部分上去除。
33.根据权利要求31或权利要求32所述的标签，其中所述被打印的部分的所述外表面包括墨涂层。
34.根据权利要求31至33中任何一项所述的标签，其中所述衬里层可被保留在所述被打印的部分中，从而在使用中所述可保留的衬里层为所述印记提供背景。
35.根据权利要求31至34中任何一项所述的标签，其中所述标签层包括透明材料，所述衬里层包括非透明材料。
36.根据权利要求31至35中任何一项所述的标签，其中在所述衬里层中所述第一未被打印的部分和所述被打印的部分之间提供切割。
37.根据权利要求36所述的标签，其中在所述衬里层中所述被打印的部分和所述第二未被打印的部分之间提供切割。
38.一种标签，包括标签层、衬里层和置于其间的粘性层，所述标签具有第一未被打印的部分以及被打印的部分，其中印记被置于所述被打印的部分中的所述标签层的外表面上，所述标签层可被从所述第一未被打印的部分上去除，并且所述标签层可被保留在所述被打印的部分中的所述衬里层之上。
39.根据权利要求38所述的标签，其中所述标签包括第二未被打印的部分，并且所述被打印的部分被置于所述第一和第二未被打印的部分之间，所述标签层可被从所述第一和第二未被打印的部分上去除。
40.根据权利要求38所述的标签，其中所述第一未被打印的部分和所述被打印的部分被安排为使得在使用中所述未被打印的部分能与所述被打印的部分重叠，从而形成层压式标签。
41.一种为用于生产标签的标签打印装置制造带子的方法，所述方法包括以下步骤(a)构造分层片；(b)沿所述片的长度将所述分层片横向折叠一次或多次；(c)压缩折叠后的片以形成折叠式多层带子。
42.根据权利要求41所述的方法，其中在所述折叠步骤之前，所述分层片被切割成多个分层片。
43.根据权利要求41或权利要求42所述的方法，其中所述分层片包括一层标签材料、一层衬里材料以及置于其间的一层粘性材料。
44.根据权利要求41至权利要求43中任何一项所述的方法，还包括以下步骤将所述折叠式多层带子缠绕成卷。
45.根据权利要求43所述的方法，其中在所述衬里材料中施加折叠的一个或多个位置中进行切开。
46.根据权利要求45所述的方法，其中在所述衬里材料中进行切开之前，所述衬里材料被与所述标签材料分离。
47.根据权利要求41所述的方法，还包括以下步骤将所述折叠式多层带子的卷结合到标签打印装置的带盒中。
48.根据权利要求41至权利要求47中任何一项所述的方法，其中在折叠前和/或折叠期间，在要施加所述一个或多个折叠处，所述片被加热。
49.根据权利要求43所述的方法，其中在要施加折叠的一个或多个位置处所述标签材料被切开。
50.根据权利要求41至权利要求49中任何一项所述的方法，其中至少一个有色区被打印在所述分层片上。
51.根据权利要求50所述的方法，其中在打印至少一个有色区之前，一个涂层被施加到所述分层片上，
52.根据权利要求50或权利要求51所述的方法，当从属于权利要求44时，其中所述切开被施加在与所述至少一个有色区的长边界邻近的位置处。
53.根据权利要求50至权利要求52中任何一项所述的方法，其中至少一个切割被用于将所述分层片分离成多个分层带子，所述切割被施加在所述至少一个有色区的中线处，所述中线与所述有色区的长轴平行，并且与所述有色区的每个长边界距离相等。
54.一种为物品施用标签的方法包括使用根据权利要求1至15中任何一项所述的该卷带子来生产被打印的标签；从所述标签层上去除所述衬里层；将所述被打印的标签层缠绕在所述物品周围，从而所述粘性层将所述标签层粘合到所述物品，并且所述未被打印的部分与所述被打印的部分重叠，以形成层压式标签。
55.一种用于为物品施用标签的方法，包括使用根据权利要求16所述的该卷带子来产生被打印的标签；从所述带子的第一端和第一部分中的切口之间的那部分带子上去除所述衬里层，并且从所述带子的第二部分上去除所述衬里层，同时将所述衬里层保留在所述带子的被打印的部分中；将所述被打印的标签层缠绕在所述物品周围，从而所述粘性层将所述标签层粘合到所述物品，并且所述未被打印的部分与所述被打印的部分重叠，以形成层压式标签。
56.一种用于为物品施用标签的方法，包括打印具有标签层、衬里层和置于其间的粘性层的带子，以产生被打印的部分，在所述被打印的部分的标签层上具有印记；在所述被打印的部分的任一侧上的衬里层中提供舌片切割，并在距离所述被打印的部分D处提供穿过所有层的完全切割，以便产生具有第一未被打印的部分和第二未被打印的部分的标签，所述被打印的部分被置于所述第一未被打印的部分和所述第二未被打印的部分之间；从所述第一和第二未被打印的部分上去除所述衬里层，同时将所述衬里层保持在所述带子的被打印部分中；将所述标签层缠绕在所述物品周围，从而所述粘性层将所述标签层粘合到所述物品，并且所述未被打印的部分与所述被打印的部分重叠，以形成层压式标签。
57.一种用于为物品施用标签的方法，包括镜像打印具有标签层、衬里层和置于其间的粘性层的带子，以产生被打印的部分，在所述被打印的部分的标签层上具有镜像印记；在所述被打印的部分的任一侧上的衬里层中提供舌片切割，并在距离所述被打印的部分D处提供穿过所有层的完全切割，以便产生具有第一未被打印的部分和第二未被打印的部分的标签，所述被打印的部分被置于所述第一未被打印的部分和所述第二未被打印的部分之间；从所述第一和第二未被打印的部分上去除所述衬里层，同时将所述衬里层保持在所述带子的被打印部分中；将所述标签缠绕在所述物品周围，从而所述粘性层将所述标签层粘合到所述物品，并且所述衬里层与所述被打印的部分重叠，以形成层压式标签。
58.一种用于为物品施用标签的方法，包括打印具有标签层、衬里层和置于其间的粘性层的带子，以产生被打印的部分，在所述被打印的部分的标签层上具有印记；在所述被打印的部分的任一侧上的衬里层中提供舌片切割，并在距离所述被打印的部分D处提供穿过所有层的完全切割，以便产生具有被打印部分和未被打印部分的标签，在所述被打印部分和所述未被打印部分之间具有所述舌片切割；从所述未被打印部分上去除所述标签层，同时将所述标签层保持在所述带子的被打印部分中；将所述标签缠绕在所述物品周围，从而所述粘性层将所述标签层粘合到所述物品，并且以沿径向从所述物品延伸的被打印部分重叠所述被打印部分。
全文摘要
本发明提供了用于生产标签的带打印装置中的一卷带子。在使用中带子的未被打印的部分与带子的被打印的部分重叠，从而形成层压式标签，所述带子包括一层标签材料、一层可去除的衬里材料层。所述带子包括至少一个折叠，其中所述带子被横向折叠回自身之上，所述带子具有重叠的第一和第二部分。第一部分的外表面被安排为在其上进行打印。
文档编号G09F3/02GK1871625SQ200480019826
公开日2006年11月29日 申请日期2004年5月28日 优先权日2003年5月28日
发明者玛丽恩·万贝弗 申请人:迪默公司