专利名称：处理要显示在液晶显示装置上的运动图像的设备及方法
技术领域：
本发明涉及一种处理要被显示在液晶显示装置上的运动图像的图像处理设备以及图像处理方法。
背景技术：
近年来，液晶显示装置用于很多领域，例如个人计算机(PC)、笔记本PC、以及电视的监视器，从而提供了更多的在液晶显示装置上观看运动图像的机会。然而，由于液晶显示装置中的液晶响应时间不足够快，因此当显示运动图像时，发生图像质量的恶化，例如视觉模糊和余辉。一般而言，由于液晶显示装置的刷新率是60Hz，因此在显示运动图像时目标响应时间是16.7ms或更小。
为了改善液晶显示装置的响应时间，开发了一种具有短响应时间的新液晶材料，并且改进了驱动使用传统液晶材料的液晶显示装置的方法。作为新液晶显示材料，开发了近晶型铁电晶体、反铁电晶体等，但是它们具有很多必须有待解决的问题，例如由于液晶材料的自发极化的影响而引起的重影以及容易由于压力等而破坏液晶中的取向状态。
另一方面，由于改进驱动使用传统液晶材料的液晶显示装置的方法，因此提出了一种根据显示灰度改变时的写入灰度向液晶显示装置写入增加了预定灰度的灰度(增强灰度)的方法(例如，参见日本专利申请公开No.2003-264846以下被称作第一文献)作为改善液晶显示装置的响应时间的方法。根据第一文献中的方法，由于通过较简单的计算来获得增强灰度，因此可以通过软件执行高速处理。
然而，第一文献中的方法具有这样的问题，即，响应时间的改善效果在某些灰度之间是不足的。例如，在从0灰度到255灰度的改变中，由于图像数据的灰度一般最高为255(8比特)，因此不能增强写入灰度。为此，增强的灰度也为255，但是在这种情况下，不能在一帧之后完成响应。在第一文献中所提出的结构中，当该装置需要获得下一帧的增强灰度时，该装置假定当前帧已经达到了255来计算下一帧的增强灰度，由此发生响应波形的失真例如下冲(undershoot)。液晶显示装置中的这种响应波形失真在视觉上被识别为显示在液晶显示装置上的运动图像的恶化。
本发明是为了解决上述问题而设计的，并且其主要目的是提供一种图像处理设备、图像处理方法和图像处理程序，其通过较简单的计算来减少要被显示在液晶显示装置上的运动图像的响应波形的失真，并且能够改善图像质量。
发明内容
根据本发明的一方面，提供一种图像处理方法包括计算第一差值灰度，其是预测达到灰度和输入灰度之间的差值，预测达到灰度是在驱动各个像素以显示第一帧之后、液晶显示装置的各个像素在一帧周期之后达到的灰度的预测值，并且预测达到灰度被存储在存储预测达到灰度的存储单元中，以及输入灰度是在第一帧之后显示的第二帧的灰度；将第一差值灰度乘以增强系数；计算增强灰度，其是乘以增强系数之后的第一差值灰度与预测达到灰度之和；计算第二差值灰度，其是增强灰度和预测达到灰度之间的差值；将第二差值灰度乘以校正系数；以及基于乘以校正系数之后的第二差值灰度与预测达到灰度之和，更新存储在存储单元中的预测达到灰度的值。
根据本发明的另一方面，提供一种图像处理设备包括预测达到灰度存储单元，存储预测达到灰度，其是在驱动各个像素以显示第一帧之后、液晶显示装置的各个像素在一帧周期之后达到的灰度的预测值；增强灰度计算单元，计算第一差值灰度，其是预测达到灰度和输入灰度之间的差值，输入灰度是在第一帧之后显示的第二帧的灰度，将第一差值灰度乘以增强系数，并且计算增强灰度，其是乘以增强系数之后的第一差值灰度与预测达到灰度之和；以及预测达到灰度计算单元，计算第二差值灰度，其是增强灰度和预测达到灰度之间的差值，将第二差值灰度乘以校正系数，并且基于乘以校正系数之后的第二差值灰度与预测达到灰度之和，更新存储在存储单元中的预测达到灰度的值。
图1示出根据第一实施例的图像处理设备的结构的方框图；图2示出计算增强系数的方法的说明图；图3示出根据第一实施例的图像处理的整个流程的流程图；图4示出液晶显示装置的响应波形的一个示例的说明图；图5示出根据第二实施例的图像处理设备的结构的方框图；图6示出根据第二实施例的图像处理的整个流程的流程图；以及图7示出根据第三实施例的图像处理设备的结构的方框图。
具体实施例方式
下面参考附图来详细说明根据本发明优选实施例的图像处理设备和图像处理方法。
根据第一实施例的图像处理设备计算预测达到灰度，其是在显示前一帧时应当达到的灰度(达到灰度)的预测值，并且根据算出的预测达到灰度和作为下一次要被显示的灰度的输入而提供的输入灰度，计算增强灰度。
增强灰度是为了在一帧的时间内到达达到灰度而通过在考虑了液晶显示装置的响应延迟之后增加预定灰度而增强的灰度。以下，预测达到灰度被称作预测达到图像数据，输入灰度被称作输入图像数据，并且增强灰度被称作增强图像数据。
图1示出根据第一实施例的图像处理设备100的结构的方框图。如图1所示，图像处理设备100具有增强灰度计算单元120、增强灰度校正单元121、预测达到灰度计算单元130、以及帧存储器140。
首先说明图像处理设备100中的图像处理的概要。将帧N(要被显示的当前帧)的输入图像数据输入到增强灰度计算单元120中，并且通过使用从帧存储器140输出的帧N-1(前一帧)的预测达到图像数据来计算帧中的每个像素的灰度的增强灰度。在增强灰度校正单元121校正增强灰度之后，输出校正后的增强灰度作为帧N的增强图像数据。将帧N的增强图像数据输出到液晶显示装置200，并且将其显示在屏幕上。
将帧N的增强图像数据输入到预测达到灰度计算单元130中。预测达到灰度计算单元130使用从帧存储器140提供的帧N-1的预测达到图像数据、以及帧N的增强图像数据，计算并输出帧N的预测达到图像数据。将帧N的预测达到图像数据输入到帧存储器140中，并且将帧N-1的预测达到图像数据更新成帧N的预测达到图像数据。以这种方式，针对每个帧，重复地计算增强图像数据和预测达到图像数据。
下面说明构成图1所示的图像处理设备100的部件的功能。帧存储器140存储由预测达到灰度计算单元130算出的预测达到图像数据。
增强灰度计算单元120使用帧N的输入图像数据和帧N-1的预测达到图像数据，计算帧N的增强图像数据(增强灰度)。增强灰度计算处理的细节在后面加以说明。
增强灰度校正单元121将由增强灰度计算单元120算出的增强图像数据的值校正为在液晶显示装置200的预定范围之内的值。此外，当帧N的输入灰度和帧N-1的预测达到灰度之间的差值绝对值小于阈值时，增强灰度校正单元121可以执行用于直接输出帧N的输入灰度的阈值处理。增强灰度校正处理的细节在后面加以说明。
预测达到灰度计算单元130使用帧N的增强图像数据和帧N-1的预测达到图像数据，计算帧N的预测达到图像数据，并且将存储在帧存储器140中的帧N-1的预测达到图像数据更新成算出的帧N的预测达到图像数据。预测达到灰度计算处理的细节在后面加以说明。
下面说明增强灰度计算单元120的增强灰度计算处理、以及增强灰度校正单元121的增强灰度校正处理的细节。
增强灰度计算单元120根据下面公式(1)计算增强图像数据LE(N)＝α(LI(N)-LR(N-1))+LR(N-1)(1)
其中LI(N)、LR(N)、以及LE(N)分别表示帧N的输入图像数据的灰度、预测达到图像数据的灰度、以及增强图像数据的灰度。字符α表示特定于液晶显示装置200的值，并且被称作增强系数。
在输入图像的第一帧中，前一帧的预测达到图像数据不被存储在帧存储器140中，但是在这种情况下，可以通过使用预先设置的帧存储器140的值(LR(0)＝0)，即重置值零，或者第一帧的值(LR(0)＝LI(N))，计算增强图像数据。
例如，当使用帧存储器140的重置值0时，通过向公式(1)赋值LR(0)＝0而获得的αLI(N)，即输入图像数据和增强系数的乘积，被计算为增强灰度。
此外，当使用第一帧的值时，通过向公式(1)赋值LR(N-1)＝LI(N)而获得的LI(N)，即输入图像数据自身，被计算为增强灰度。这相同于显示在帧间不存在差异的静止图像的情况。
对增强系数α进行说明。图2示出计算增强系数的方法的说明图。如图2所示，沿着横坐标轴绘制达到灰度和初始灰度之间的差值，并且沿着纵坐标轴绘制增强灰度和初始灰度之间的差值。通过使用最小二乘误差法等近似而获得的直线201的斜率值对应于增强系数α。
也就是说，当在液晶显示装置200中特定初始灰度变成特定达到灰度时，测量在一帧周期之后(一般而言，在16.7ms之后)变成达到灰度所需的增强灰度(实际上要被写入到液晶显示装置200中的灰度)，以便可以基于其关系而计算增强系数α。
初始灰度是已显示帧(前一帧)的灰度，并且用作达到灰度的标准灰度，即接下来要被显示的帧的灰度。此外，可以根据下面公式(2)简单地计算增强系数αα=(1-exp(-ln10τΔt))-1---(2)]]>其中τ表示液晶显示装置200的0到90％响应时间，并且Δt表示一帧周期(一般而言，16.7ms)。可以根据下面公式(3)获得公式(2)中的计算，其中公式(3)是液晶显示装置200的透射率和时间的近似公式
T(t)=-(T1-T2)(1-exp(-ln10τt))+T0---(3)]]>其中T(t)表示在时间t的液晶面板透射率(对应于液晶显示装置200的亮度)，并且表示液晶面板的透射率从T0变到T1的情况下的时间响应。
当液晶显示装置200的灰度L0(对应于作为透射率的T0)在一帧周期Δt(一般而言，16.7ms)之后达到期望灰度L1(对应于作为透射率的T(1/60))时所需的增强灰度LE(对应于作为透射率的T1)的关系式被应用到公式(3)时，获得下面公式(4)。
T(160)=L1=(Lϵ-L0)(1-exp(-ln10τ160))+L0---(4)]]>当对公式(4)进行求解以得到增强灰度LE时，获得公式(1)中的关系式，并且增强系数α对应于公式(2)。当增强系数α以α′＝α-1取代时，可以如同下面公式(5)一样改写公式(1)。因此，增强灰度计算单元120可以被构造成使用公式(5)计算增强灰度。
LE(N)＝α′(LI(N)-LR(N-1))+LI(N) (5)增强灰度校正单元121可以被构造成在此时根据阈值处理来确定是否应用增强。也就是说，增强灰度校正单元121根据下面公式(6)校正通过公式(1)或(5)确定的增强灰度 其中Lth表示用于确定是否应用增强的阈值，并且当帧N的输入灰度和帧N-1的预测达到灰度之间的差值绝对值大于该阈值时，直接输出帧N的输入灰度。结果，可以在输入图像包含大量噪声的情况下防止噪声增强，并且可以减少由于预测达到灰度的预测误差而引起的增强灰度的误差。
当输入图像的色空间包括三个原色RGB时，如同下面公式(7)一样表达公式(1)RE(N)GE(N)BE(N)=αRI(N)-RR(N-1)GI(N)-GR(N-1)BI(N)-BR(N-1)+RR(N-1)GR(N-1)BR(N-1)---(7)]]>其中，R、G和B表示图像数据的三个原色的灰度，并且下标与公式(1)中的下标相同。类似地，如同下面公式(8)一样表达公式(5)。
RE(N)GE(N)BE(N)=α′RI(N)-RR(N-1)GI(N)-GR(N-1)BI(N)-BR(N-1)+RI(N)GI(N)BI(N)---(8)]]>此时，增强灰度校正单元121可以对RGB的灰度应用由公式(6)表达的阈值处理，但是也可以从RGB的灰度计算亮度分量Y，并且对Y执行阈值处理，以便可以确定是否对RGB的灰度应用增强。也就是说，增强灰度校正单元121如同下面公式(9)一样执行阈值处理。
RE(N)GE(N)BE(N)T=]]> 其中Yth表示用于确定是否应用增强的阈值，并且当从RI、GI和BI算出的YI与从RR、GR和BR算出的YR之间的差值绝对值小于Yth时，按原样输出输入图像数据的RI、GI和BI。
对于将R、G和B转换成Y，存在一些系数，但是在第一实施例中，使用由下面公式(10)表达的系数。这些系数不限于此，因此可以使用一般用于将RGB色空间转换成YUV色空间的所有系数。
Y＝0.299×R+0.587×G+0.114×B (10)在公式(7)中，色空间包括三个原色RGB，但是当对公式(7)执行线性变换时，该色空间可以处理由亮度和色差分量组成的YUV色空间。也就是说，RGB色空间和YUV色空间之间的相互转换是线性变换，并且当变换矩阵由M表示时，如同下面公式(11)一样表达公式(7)的关系式
RE(N)-RR(N-1)GE(N)-GR(N-1)BE(N)-GR(N-1)=MYE(N)-YR(N-1)UE(N)-UR(N-1)VE(N)-VR(N-1)=αMYI(N)-YR(N-1)UI(N)-UR(N-1)VI(N)-VR(N-1)=αRI(N)-RR(N-1)GI(N)-GR(N-1)BI(N)-BR(N-1)---(11)]]>其中Y、U和V表示YUV色空间中的输入图像数据的灰度。变换矩阵M可以采用各种系数，但是在第一实施例中，使用下面公式(12)中的系数。变换矩阵不限于此，因此可以使用一般用于从RGB色空间转换到YUV色空间的所有变换矩阵。
M=1.0000.0001.4021.000-0.344-0.7141.0001.7720.000---(12)]]>因为关于公式(11)中的两个中央项的M和M-1的内积是1，所以如同下面公式(13)一样建立关系式YE(N)UE(N)VE(N)=αYI(N)-YR(N-1)UI(N)-UR(N-1)VI(N)-VR(N-1)+YR(N-1)UR(N-1)VR(N-1)---(13)]]>类似地，在公式(8)中，如同下面公式(14)一样建立关系式YE(N)UE(N)VE(N)=α′YI(N)-YR(N-1)UI(N)-UR(N-1)VI(N)-VR(N-1)+YI(N)UI(N)VI(N)---(14)]]>此外，类似于YUV色空间，可以变换作为亮度和色差分量的YCbCr色空间。此外，可以对可进行从RGB色空间的线性变换的其它色空间应用类似的公式变换。
在第一实施例中，可以从诸如YUV色空间的色空间计算在YUV色空间中直接增强的灰度，而无需将其变换成RGB色空间，其中YUV色空间广泛用于在PC上保存和再现的图像和数字广播压缩图像(MPEG-2、MPEG-4、H.264等)，并且由亮度和色差分量组成。
在YUV色空间中，可以如同下面公式(15)一样简化公式(13)。
YE(N)UE(N)VE(N)=αYI(N)-YR(N-1)00+YR(N-1)UI(N)VI(N)---(15)]]>公式(15)意味着仅仅增强作为输入图像的亮度分量的Y，而不增强作为色差分量的U和V，并且按原样输出输入图像数据的灰度。由于亮度分量的空间频率敏感性一般高于色差分量的空间频率敏感性，因此即使当仅仅增强亮度分量以便改善液晶显示装置200的响应特性时，也在视觉上改善响应特性。
当采用公式(15)时，由于要被存储在帧存储器140中的帧N-1的预测达到图像数据仅仅为Y，因此与存储了整个YUV色空间的情况相比，可以进一步降低存储器要求。此外，可以减少计算量和对存储器的访问次数，并且由此可以减小吞吐量(处理时间)。类似地，可以如同下面公式(16)一样表达公式(14)。
YE(N)UE(N)VE(N)=α′YI(N)-YR(N-1)00+YI(N-1)UI(N)VI(N)---(16)]]>对于YUV色空间中由于阈值处理的增强应用或不应用，YUV的灰度可以受到如同公式(6)一样的阈值处理，或者类似于公式(9)，可以根据下面公式(17)通过对Y值的阈值处理来处理它们 在所有色空间中，由增强灰度计算单元120算出的增强图像数据对灰度范围具有限制。一般而言，由于图像数据以8位表达，因此数据的灰度范围是0到255。然而，当执行上述增强灰度计算时，根据灰度和增强系数的值，增强灰度有时变得小于0或者超过255。在这种情况下，如通过下面公式(18)所表达的那样，增强灰度校正单元121应当对增强灰度执行饱和处理。
对于RGB色空间和YUV色空间，这都成立。将受到增强灰度校正单元121的饱和处理的增强灰度LE′作为帧N的增强图像数据输出到液晶显示装置200。
下面详细说明预测达到灰度计算单元130的预测达到灰度计算处理。预测达到灰度计算单元130根据下面公式(19)计算预测达到灰度。
LR(N)＝β(LE′(N)-LR(N-1))+LR(N-1)(19)其中β表示被称作校正系数的值。期望的是，校正系数β和增强系数α建立由下面公式(20)表达的关系式β=1α---(20)]]>公式(20)可以通过下面关系式导出。首先，可以根据公式(1)和(4)如同下面公式(21)一样表达液晶显示装置200的响应特性。
LE-L0＝α(L1-L0) (21)在帧N-1的预测达到灰度变成帧N的输入灰度时写入通过公式(1)获得的增强灰度的情况下，将公式(21)改写成下面公式(22)。
LE(N)-LR(N-1)＝α(LI(N)-LR(N-1)) (22)然而，实际上，由于根据公式(18)将增强灰度校正为LE′，因此它不能获得帧N的输入灰度，并且当帧N的实际达到灰度被视作帧N的预测达到灰度LR(N)时，将公式(22)改写成下面公式(23)LE′(N)-LR(N-1)＝α(LR(N)-LR(N-1))(23)当对公式(23)进行求解以得到LR(N)时，获得下面公式(24)LR(N)=1α(LE′(N)-LR(N-1))+LR(N-1)---(24)]]>
根据公式(24)和(19)，导出公式(20)的关系式。然而，不必严格建立公式(20)的关系式，并且校正系数可以是接近于增强系数的倒数的值。此外，可以根据下面公式(25)计算α′＝α-1的情况下帧N的预测达到灰度LR(N)。
LR(N)=1α′+1(LE′(N)-LR(N-1))+LR(N-1)---(25)]]>在这种情况下，校正系数β和α′建立由下面公式(26)表达的关系式β=1α′+1---(26)]]>当输入图像具有RGB色空间的三个原色时，类似于增强灰度计算处理，如同下面公式(27)一样表达公式(19)RR(N)GR(N)BR(N)=βRE′(N)-RR(N-1)GE′(N)-GR(N-1)BE′(N)-BR(N-1)+RR(N-1)GR(N-1)BR(N-1)---(27)]]>另外当输入图像由YUV色空间的亮度和色差分量构成时，类似地如同下面公式(28)一样表达公式(19)YR(N)UR(N)VR(N)=βYE′(N)-YR(N-1)UE′(N)-UR(N-1)VE′(N)-VR(N-1)+YR(N-1)UR(N-1)VR(N-1)---(28)]]>期望的是，校正系数β在所有色空间中都满足公式(20)或(26)。当通过如同公式(15)一样仅使用YUV色空间中的亮度分量来计算增强灰度时，预测达到灰度计算单元130可以类似地被构造成如同下面公式(29)一样仅处理亮度分量YR(N)UR(N)VR(N)=βYE′(N)-YR(N-1)00+YR(N-1)UI(N)VI(N)---(29)]]>
通过使用帧N的增强图像数据和帧N-1的预测达到图像数据来计算帧N的预测达到图像数据，并且将算出的预测达到图像数据输入到帧存储器140中并且更新帧存储器140中的数据，以便在下一处理中参考它们。
下面说明具有这种结构的、根据第一实施例的图像处理设备100的图像处理。图3示出第一实施例中的图像处理的整个流程的流程图。
增强灰度计算单元120获取输入图像数据(步骤S301)。增强灰度计算单元120基于输入图像数据和前一帧中的预测达到图像数据而计算增强图像数据(步骤S302)。
具体地说，将输入图像数据代入公式(1)中的LI(N)，将前一帧中的预测达到图像数据代入LR(N-1)，并且计算LE(N)作为增强图像数据。
增强灰度校正单元121确定增强图像数据是否超出预定范围(步骤S303)。当增强图像数据超出范围(在步骤S303为是)时，增强灰度校正单元121将增强图像数据校正为在预定范围之内的值(步骤S304)。
更具体地说，当算出的增强图像数据具有小于预定范围中的最小值(例如，0)的值时，增强灰度校正单元121如公式(18)所表达的那样，将增强图像数据校正为0。当算出的增强图像数据具有大于预定范围中的最大值(例如，255)的值时，增强灰度校正单元121将增强图像数据校正为255。
预测达到灰度计算单元130基于算出的增强图像数据和前一帧的预测达到图像数据，计算下一帧的预测达到图像数据(步骤S305)。
具体地说，预测达到灰度计算单元130将由增强灰度校正单元121校正之后的增强图像数据代入公式(19)中的LE′(N)，并且将前一帧中的预测达到图像数据代入LR(N-1)，以便计算LR(N)作为预测达到图像数据。
增强灰度校正单元121将校正后的增强图像数据输出到液晶显示装置200(步骤S306)，并且结束该图像处理。由于用于计算预测达到图像数据的处理和用于将数据输出到液晶显示装置200的处理相互独立，因此可以互换步骤S305和步骤S306，或者可以同时执行它们。
下面说明根据第一实施例的图像处理设备100中的图像处理的特定示例。考虑这样的情况，其中在其增强系数α为1.42的液晶显示装置200上显示0灰度直至帧0，在帧1中显示255灰度，并且在帧2中以及在其后显示80灰度。在从帧0到帧1的改变中，由于帧0(帧N-1)的预测达到灰度是0，并且帧1(帧N)的输入灰度是255，因此增强灰度计算单元120根据下面公式(30)中的计算，通过使用公式(1)来计算增强灰度LE(1)＝1.42(255-0)+0＝362(30)然而，由于图像数据仅占8位，也就是说，仅具有255个灰度，因此增强灰度校正单元121根据公式(18)校正增强灰度，并且在增强灰度饱和至255级灰度之后，在液晶显示装置200上显示结果图像数据。预测达到灰度计算单元130如同下面公式(31)一样，根据公式(19)，通过使用帧1(帧N)的增强灰度255和帧0(帧N-1)的预测达到灰度0，计算帧1(帧N)的预测达到灰度LR(1)=11.42(255-0)+0=180---(31)]]>公式(20)中的关系式用作这里的校正系数。公式(31)的结果示出了帧1的输入灰度255不同于帧1的预测达到灰度180，也就是说，在帧1的一个帧周期内没有完成液晶显示装置200的响应。
由于帧1(帧N-1)的预测达到灰度是180灰度，并且帧2(帧N)的输入灰度在下一帧是80灰度，因此增强灰度计算单元120根据下面公式(32)中的计算，通过使用公式(1)来计算增强灰度LE(2)＝1.42(80-180)+180＝38 (32)将算出的增强灰度显示在液晶显示装置200上。预测达到灰度计算单元130如同下面公式(33)一样，按照公式(19)，通过使用帧2(帧N)的增强灰度38和帧1(帧N-1)的预测达到灰度180，计算帧2(帧N)的预测达到灰度
LR(2)=11.42(38-180)+180=80---(33)]]>公式(33)的结果示出了帧2的输入灰度等于帧2的预测达到灰度，也就是说，在帧1的一帧周期内完成液晶显示装置200的响应。
另一方面，如同传统技术一样，如果基于完成液晶显示装置200的响应的假设，通过使用帧1的输入灰度255来计算帧2的增强灰度而不使用帧1的预测达到灰度180，则如同下面公式(34)一样执行计算LE(2)＝1.42(80-255)+255＝7 (34)图4示出液晶显示装置200的响应波形的一个示例的说明图。在图4中，波形401示出了在使用预测达到灰度时观察到的响应波形，并且波形402示出了在不使用预测达到灰度时观察到的响应波形。
当如同在传统技术中一样不使用预测达到灰度时，即使液晶显示装置200没有达到帧1的灰度255，也假定液晶显示装置200达到了灰度255，并且获得作为帧2的增强灰度的灰度7，并且将其显示在液晶显示装置200上。为此，过度增强了灰度，并且由此如图4中的波形402所示，在响应波形上产生了下冲。
另一方面，当如同在第一实施例中一样使用预测达到灰度时，通过使用作为帧1的实际达到灰度的180灰度来获得作为帧2的增强灰度的38灰度，以便将其显示在液晶显示装置200上。为此，如图4中的波形401所示，在帧1的一帧周期内达到80灰度。
根据第一实施例的图像处理设备100可以计算前一帧的预测达到灰度，并且基于算出的预测达到灰度和输入灰度而计算增强灰度，以将算出的增强灰度输出到液晶显示装置。因此，可以通过较简单的操作向用户提供清楚的图像，其中不发生由于液晶显示装置的慢响应速度而引起的运动图像模糊、以及由于响应波形的失真而引起的图像质量恶化。
当预测达到灰度和输入灰度之间的差值绝对值小于预定值时，根据第二实施例的图像处理设备使用输入灰度值作为预测达到灰度。
图5示出根据第二实施例的图像处理设备500的结构的方框图。如图5所示，图像处理设备500具有增强灰度计算单元120、增强灰度校正单元121、预测达到灰度计算单元130、预测达到灰度校正单元531、以及帧存储器140。
第二实施例不同于第一实施例之处在于添加了预测达到灰度校正单元531。由于其它部分的结构和功能与图1所示的、根据第一实施例的图像处理设备100的类似，因此用相同的标号表示它们，并且不重复其说明，其中图1示出根据第一实施例的图像处理设备100的结构的方框图。
当由预测达到灰度计算单元130算出的预测达到图像数据的值和输入图像数据的值之间的差值绝对值小于预定阈值时，预测达到灰度校正单元531将预测达到图像数据的值校正为输入图像数据的值。
更具体地说，预测达到灰度校正单元531根据由下面公式(35)表达的阈值处理，将预测达到灰度校正为输入灰度 其中Lth2表示用于确定是否将预测达到灰度校正为输入灰度的阈值。也就是说，当帧N的输入灰度与帧N-1的预测达到灰度之间的差值绝对值小于预定阈值Lth2时，将帧N的预测达到灰度校正为帧N的输入灰度。结果，当帧N的输入灰度与帧N-1的预测达到灰度之间的差值变得足够小时，将预测达到灰度校正为输入灰度，以便重置预测达到灰度的误差，并且可以防止误差在帧间传播。
此外，在RGB色空间的情况下，预测达到灰度校正单元531可以对RGB的各个灰度执行由公式(35)表达的阈值处理，或者可以基于RGB的灰度而获得Y，以便如同下面公式(36)一样执行阈值处理RR(N)GR(N)BR(N)T=]]> 其中Yth2表示用于确定是否将预测达到灰度校正为输入灰度的阈值。
在YUV色空间的情况下，预测达到灰度校正单元531可以对Y、U和V执行阈值处理，或者可以如下面公式(37)所表达的那样仅比较Y值，以便执行阈值处理。
YR(N)UR(N)VR(N)T=]]> 下面说明具有这种结构的、根据第二实施例的图像处理设备500的图像处理。图6示出根据第二实施例的图像处理的整个流程的流程图。
由于步骤S601到S605的增强灰度计算和校正处理与根据第一实施例的图像处理设备100中的步骤S301到S305的处理相同，因此将不重复其说明。
在预测达到灰度计算单元130在步骤S605计算预测达到图像数据之后，预测达到灰度校正单元531确定输入图像数据和前一帧的预测达到图像数据之间的绝对差值是否小于预定阅值(步骤S606)。
当确定了绝对差值小于阈值(在步骤S606为是)时，预测达到灰度校正单元531将输入图像数据设为下一帧的预测达到图像数据(步骤S607)。更具体地说，如公式(35)所表达的那样，计算LI(N)与LR(N-1)之间的绝对差值，并且当算出值小于预定阈值Lth2时，将LI(N)代入预测达到图像数据LR(N)。
在校正了预测达到图像数据或者确定了绝对差值不小于预定阈值(在步骤S606为否)之后，增强灰度校正单元121将校正后的增强图像数据输出到液晶显示装置200(步骤S608)，并且结束该图像处理。
当预测达到灰度与输入灰度之间的绝对差值小于预定值时，根据第二实施例的图像处理设备500使用输入灰度的值作为预测达到灰度。结果，消除了计算预测达到灰度时的误差，并可以防止误差在帧间传播。
根据第三实施例的图像处理设备对输入压缩运动图像进行解码，计算解码图像数据的预测达到灰度和增强灰度，并且将增强灰度的色空间转换成可以由液晶显示装置显示它的格式，以便输出灰度。也就是说，第三实施例涉及将本发明应用于普通PC的结构的一个示例，并且处理一般在PC上处置的压缩运动图像，以便输出到液晶显示装置。
图7示出根据第三实施例的图像处理设备700的结构的方框图。如图7所示，图像处理设备700具有增强灰度计算单元120、增强灰度校正单元121、预测达到灰度计算单元130、预测达到灰度校正单元531、帧存储器140、解码器单元710、以及色空间转换单元750。
第三实施例不同于第二实施例之处在于添加了解码器单元710和色空间转换单元750。由于其它部分的结构和功能与图5所示的、根据第二实施例的图像处理设备500的类似，因此用相同的标号表示它们，并且不重复其说明，其中图5示出根据第二实施例的图像处理设备500的结构的方框图。
如图7所示，第三实施例由包括解码器单元710、增强灰度计算单元120、增强灰度校正单元121、预测达到灰度计算单元130以及预测达到灰度校正单元531的软件部分、以及包括帧存储器140和色空间转换单元750的硬件部分构成。
解码器单元710是软件解码器，其对输入压缩图像数据(压缩运动图像)进行解码，并且将解码后的输入图像数据输出到增强灰度计算单元120。
一般在PC上处置的运动图像包括诸如MPEG-2、MPEG-4和H.264的压缩运动图像。这些压缩运动图像由解码器单元710进行解码。由于这些压缩运动图像一般具有由亮度和色差组成的YUV格式，因此由解码器单元710获得的解码结果是具有YUV格式的图像数据。
在第三实施例中，输入压缩图像。例如，可以输入由PC上的电视调谐器等接收的图像数据，或者可以输入由捕获板捕获的图像数据。这里，解码器单元710用作从复合图像信号取出图像数据的调谐器单元，或者用作捕获输入图像数据的捕获单元。在这两种情况下，一般在PC上处置的输入图像数据具有YUV格式。因此，以YUV格式将由解码器单元710解码的输入图像数据输出到增强灰度计算单元120。
增强灰度计算单元120如在第一实施例中所说明的那样，计算在YUV色空间中直接增强的增强灰度，而无需将具有YUV格式的输入图像数据转换成RGB色空间。将由增强灰度计算单元120算出并且由增强灰度校正单元121校正的增强灰度输入到预测达到灰度计算单元130和色空间转换单元750中。
预测达到灰度计算单元130的操作类似于第一和第二实施例中的操作，并且将由预测达到灰度计算单元130算出的预测达到灰度输入到帧存储器140中。帧存储器140可以使用安装到PC的视频卡上的视频存储器。
色空间转换单元750将具有YUV格式的图像数据转换成具有RGB格式的图像数据。色空间转换单元750一般被并入到PC的视频卡上的图形处理单元(GPU)中，并且通过硬件高速转换色空间。由于液晶显示装置200被设计成显示具有RGB格式的图像数据，因此由PC处置的具有YUV格式的图像数据由色空间转换单元750转换成具有RGB格式的图像数据，以便输出到液晶显示装置200。液晶显示装置200显示具有RGB格式的增强图像数据。
在图像再现窗口中合成增强图像数据，其中图像再现窗口是由运行在PC上的窗口系统分配的屏幕上的显示区域，并且将合成之后的整个屏幕上的图像由GPU中的色空间转换单元750转换成具有RGB格式的图像数据，以便显示在液晶显示装置200上。也就是说，可以选择性地仅仅对图像再现窗口执行增强灰度计算处理。
在上述结构中，一般不包括在PC的结构中的部件仅仅是增强灰度计算单元120和预测达到灰度计算单元130，并且由于它们仅仅执行如在第一实施例中所说明的简单操作，因此通过软件以足够高的速度(实时地)操作它们。也就是说，可以改善要在PC上再现的运动图像的图像质量，而无需改变PC的硬件结构。
在第三实施例中，解码器单元710、增强灰度计算单元120、增强灰度校正单元121、预测达到灰度计算单元130、以及预测达到灰度校正单元531由软件构成，但是它们中的一些或全部可以由硬件构成。
在根据第三实施例的图像处理设备700中，甚至在使用普通PC的结构中，也通过较简单的操作减少由于液晶显示装置的慢响应速度而引起的运动图像模糊、以及由于响应波形的失真而引起的图像质量恶化，以便可以改善要在液晶显示装置上显示的运动图像的图像质量。
根据第一到第三实施例的图像处理设备可以是利用普通计算机的硬件结构，其中普通计算机具有诸如中央处理单元(CPU)的控制单元、诸如只读存储器(ROM)或随机存取存储器(RAM)的存储装置、诸如硬盘驱动器(HDD)或致密盘(CD)驱动器装置的外部存储装置、以及诸如硬盘或鼠标的输入装置。
由根据第一到第三实施例的图像处理设备执行的图像处理程序以这样的方式提供，即将程序记录到计算机可读记录介质如致密盘只读存储器(CD-ROM)、软盘(FD)、致密盘可记录(CD-R)、以及数字多功能盘(DVD)中，其中这些程序是具有可安装格式或可执行格式的文件。
将由根据第一到第三实施例的图像处理设备执行的图像处理程序存储在连接到网络如因特网的计算机上，并且可以通过网络来下载以便提供它。此外，可以通过诸如因特网的网络提供或分发由根据第一到第三实施例的图像处理设备执行的图像处理程序。
可以将根据第一到第三实施例的图像处理程序预先并入到ROM等中，以便提供它。
由根据第一到第三实施例的图像处理设备执行的图像处理程序被构造成包括上述各个单元(增强灰度计算单元、增强灰度校正单元、预测达到灰度计算单元、预测达到灰度校正单元、以及解码器单元)的模块。作为实际硬件的CPU(处理器)从存储介质读取图像处理程序，以便执行它们。结果，将各个单元装载到主存储装置上，并且在主存储装置上生成它们。
另外的优点和修改对于本领域的技术人员将是显而易见的。因此，本发明在其更宽方面不局限于这里示出和描述的特定细节和代表性实施例。从而，在不脱离由所附权利要求及其等价物限定的一般发明概念的精神或范围的情况下，可以进行各种修改。
权利要求
1.一种用于液晶显示装置的图像处理方法，包括计算第一差值灰度，其是预测达到灰度和输入灰度之间的差值，预测达到灰度是在显示第一帧时、从开始驱动各个像素起、液晶显示装置的各个像素在一帧周期之后达到的灰度的预测值，并且预测达到灰度被存储在存储预测达到灰度的存储单元中，以及输入灰度是在第一帧之后显示的第二帧的灰度；将第一差值灰度乘以增强系数；计算增强灰度，其是乘以增强系数之后的第一差值灰度与预测达到灰度之和；计算第二差值灰度，其是增强灰度和预测达到灰度之间的差值；将第二差值灰度乘以校正系数；以及基于乘以校正系数之后的第二差值灰度与预测达到灰度之和，更新存储在存储单元中的预测达到灰度的值。
2.根据权利要求1所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，其中将第一差值灰度乘以增强系数包括将第一差值灰度乘以通过从增强系数中减去一而获得的系数；以及计算增强灰度包括计算乘以通过从增强系数中减去一而获得的系数之后的第一差值灰度与输入灰度之和作为增强灰度。
3.根据权利要求1所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，其中校正系数对应于增强系数的倒数。
4.根据权利要求2所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，其中校正系数对应于通过将一加到增强系数而获得的值的倒数。
5.根据权利要求1所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，还包括当增强灰度具有超出预定范围的值时，将增强灰度校正为在预定范围之内的值。
6.根据权利要求5所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，其中校正增强灰度包括当第一差值灰度的绝对值小于预定阈值时，将增强灰度校正为输入灰度的值。
7.根据权利要求1所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，还包括当第一差值灰度的绝对值小于预定阈值时，将预测达到灰度校正为输入灰度的值。
8.根据权利要求1所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，其中预测达到灰度、输入灰度、第一差值灰度、增强灰度以及第二差值灰度中的每一个包括亮度信息的分量和色差信息的分量。
9.根据权利要求5所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，其中预测达到灰度、输入灰度、第一差值灰度、增强灰度以及第二差值灰度中的每一个包括亮度信息的分量和色差信息的分量；以及校正增强灰度包括，当包括在第一差值灰度中的亮度信息小于预定阈值时，将增强灰度校正为输入灰度的值。
10.根据权利要求8所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，还包括当包括在第一差值灰度中的亮度信息小于预定阈值时，将预测达到灰度校正为输入灰度的值。
11.根据权利要求8所述的用于液晶显示装置的图像处理方法，其中计算第一差值灰度包括计算第一差值灰度，作为预测达到灰度的亮度信息与输入灰度的亮度信息之间的差值；计算增强灰度包括，计算包括亮度信息和输入灰度中的色差信息的增强灰度，其中该亮度信息是乘以增强系数之后的第一差值灰度的亮度信息与预测达到灰度的亮度信息之和；计算第二差值灰度包括计算第二差值灰度，作为增强灰度的亮度信息和预测达到灰度的亮度信息之间的差值；以及更新预测达到灰度的值包括，基于乘以校正系数之后的第二差值灰度的亮度信息与预测达到灰度的亮度信息之和，更新存储在存储单元中的预测达到灰度的值。
12.一种用于液晶显示装置的图像处理设备，包括预测达到灰度存储单元，存储预测达到灰度，其是在显示第一帧时、从开始驱动各个像素起、液晶显示装置的各个像素在一帧周期之后达到的灰度的预测值；增强灰度计算单元，计算第一差值灰度，其是预测达到灰度和输入灰度之间的差值，输入灰度是在第一帧之后显示的第二帧的灰度，将第一差值灰度乘以增强系数，并且计算增强灰度，其是乘以增强系数之后的第一差值灰度与预测达到灰度之和；以及预测达到灰度计算单元，计算第二差值灰度，其是增强灰度和预测达到灰度之间的差值，将第二差值灰度乘以校正系数，并且基于乘以校正系数之后的第二差值灰度与预测达到灰度之和，更新存储在存储单元中的预测达到灰度的值。
13.根据权利要求12所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，其中增强灰度计算单元将第一差值灰度乘以通过从增强系数中减去一而获得的系数，并且计算乘以通过从增强系数中减去一而获得的系数之后的第一差值灰度与输入灰度之和作为增强灰度。
14.根据权利要求12所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，其中校正系数对应于增强系数的倒数。
15.根据权利要求13所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，其中校正系数对应于通过将一加到增强系数而获得的值的倒数。
16.根据权利要求12所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，还包括增强灰度校正单元，在增强灰度具有超出预定范围的值时，将增强灰度校正为在预定范围之内的值。
17.根据权利要求16所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，其中增强灰度校正单元在第一差值灰度的绝对值小于预定阈值时，将增强灰度校正为输入灰度的值。
18.根据权利要求12所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，还包括预测达到灰度校正单元，在第一差值灰度的绝对值小于预定阈值时，将预测达到灰度校正为输入灰度的值。
19.根据权利要求12所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，其中预测达到灰度、输入灰度、第一差值灰度、增强灰度以及第二差值灰度中的每一个包括亮度信息的分量和色差信息的分量。
20.根据权利要求16所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，其中预测达到灰度、输入灰度、第一差值灰度、增强灰度以及第二差值灰度中的每一个包括亮度信息的分量和色差信息的分量；以及增强灰度校正单元在包括在第一差值灰度中的亮度信息小于预定阈值时，将增强灰度校正为输入灰度的值。
21.根据权利要求19所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，还包括预测达到灰度校正单元，在包括在第一差值灰度中的亮度信息小于预定阈值时，将预测达到灰度校正为输入灰度的值。
22.根据权利要求19所述的用于液晶显示装置的图像处理设备，其中增强灰度计算单元计算第一差值灰度，作为预测达到灰度的亮度信息与输入灰度的亮度信息之间的差值，将作为计算结果而获得的第一差值灰度乘以增强系数；并且计算包括亮度信息和输入灰度中的色差信息的增强灰度，其中该亮度信息是乘以增强系数之后的第一差值灰度的亮度信息与预测达到灰度的亮度信息之和；以及预测达到灰度计算单元计算第二差值灰度，作为增强灰度的亮度信息和预测达到灰度的亮度信息之间的差值，将作为计算结果而获得的第二差值灰度乘以校正系数；并且基于乘以校正系数之后的第二差值灰度的亮度信息与预测达到灰度的亮度信息之和，更新存储在预测达到灰度存储单元中的预测达到灰度的值。
全文摘要
本发明公开一种用于液晶显示装置的图像处理方法，包括计算第一差值灰度，其是预测达到灰度和输入灰度之间的差值，预测达到灰度是在驱动各个像素以显示第一帧之后、液晶显示装置的各个像素在一帧周期之后达到的灰度的预测值，并且预测达到灰度被存储在存储预测达到灰度的存储单元中，以及输入灰度是在第一帧之后显示的第二帧的灰度；将第一差值灰度乘以增强系数；计算增强灰度，其是乘以增强系数之后的第一差值灰度与预测达到灰度之和；计算第二差值灰度，其是增强灰度和预测达到灰度之间的差值；将第二差值灰度乘以校正系数；以及基于乘以校正系数之后的第二差值灰度与预测达到灰度之和，更新存储在存储单元中的预测达到灰度的值。
文档编号G09G3/20GK1917028SQ200610114899
公开日2007年2月21日 申请日期2006年8月16日 优先权日2005年8月16日
发明者马场雅裕, 伊藤刚, 奥村治彦 申请人:株式会社东芝