专利名称：光缆的分支方法
技术领域：
本发明涉及光缆的分支方法。
背景技术：
在将光纤用于大楼内等许多使用者的通信时，使用将许多光纤放入1根光缆内的多芯光缆。在多芯光缆的途中，通过将光纤分支成所需的根数(例如每楼层)，从而使光缆敷设作业简单化。
上述的光缆的主要结构是，其包括具有螺旋状的许多槽的衬套、容纳在槽中的光纤以及被覆层。
现有的光缆所使用的光纤主要是石英制光纤。但由于石英制光纤较硬，故很难在将所需的光纤容纳在槽内的情况下将其切断。另外，由于石英制光纤的允许伸长率较小，故很难将所需的光纤从槽中取出。而所谓允许伸长率，是指当光纤向纤维的长度方向延伸时积蓄在纤维中的伸长率中不受因光纤的断裂等而实质上不能回复的损失的最大伸长率。石英制光纤的伸长率通常是0.2～0.3％。
为解决因分支所带来的这些问题，人们费了许多脑筋。
当预先决定分支部位时，例如日本发明专利特开2000-89039号所记载的那样，提出了使用光缆封闭件(光缆连接箱或分支箱)(日文クロ-ジヤ)来进行分支的方法。但是，该场合须每个分支部位将张力元件(抗张力材料)(日文テンシヨンメンバ)予以切断，并对光缆内的所有光纤进行处理，除了花费工夫外，还有易损失该光纤的缺点。并且，在预先确定分支部位，仅敷设光缆时可进行分支，但不能应付在敷设后欲增加分支部位的情况。
另外，分支方法，是在后分支方法、即作为在已设光缆的任意的非末端位置使光缆分支的方法，提出了如日本发明专利特开平11-295574号所记载那样的在敷设光缆时预先确保预留长度(日文余長)的方法、以及如日本发明专利特开平11-211949号所记载那样的使用SZ型槽(螺旋方向成为在途中周期性反向的特殊的槽)的方法等。但是，在前者例子中，虽然不必切断张力元件，但必须确保敷设光缆时那种的预留长度、以及必须将光缆拉到跟前的工序等，所以存在着作业性不良的问题。而在后者的例子中，存在着如下等问题SZ型槽与单向扭转相比，光缆的制造成本增高，未从槽中取出光纤，须较大范围地去除被覆层，且须花费用来保护去除被覆层后的部分的工夫。
本发明通过使用柔软的且可用作为中距离通信用的塑料制光纤来解决石英制光纤中不能容易解决的上述问题。即，本发明提供一种可容易切断光缆内所需的光纤的简单分支方法。更详细地说，提供一种光纤的允许伸长率较大且容易切断的使用塑料制光纤的简单的分支方法。
本发明提供如下的分支方法。
(1)一种容纳有许多塑料制光纤的光缆的分支方法，其特点是，在该光缆的非末端位置不切断该光缆整体，而切断该光缆中的所需的光纤，形成光纤末端。通过使用塑料制光纤作为光纤，可增加分支方法的自由度，使分支作业简单化。另外，在非末端位置的分支，与使用传统的石英制光纤的场合相比，不必使欲分支的光缆较大地变形，从而可使分支作业简单化。也就是说，不必切断光缆整体，而可使分支作业简单化。
(2)如(1)所述的分支方法，分支方法是后分支方法，即是在已铺设光缆的任意的非末端位置形成光纤末端的方法。本发明的分支方法是，尤其在已铺设的光缆的任意位置、不必预先决定分支位置就可进行分支，作为后分支方法是较佳的。
(3)如(1)或(2)所述的分支方法，在仍将所述光缆保持伸展的状态下形成光纤末端。采用本方法，不会使光缆较大地变形，从而可在伸展的状态下进行分支作业。
(4)如(1)、(2)或(3)所述的分支方法，在将所需的光纤从所述光缆中拉出后予以切断。通过使用延伸(允许伸长率较大的)塑料制光纤，从而无需特别的措施就可使光纤从光缆中拉出，并且，塑料制光纤可用剪刀等简单的切断工具进行切断。
(5)如(1)、(2)或(3)所述的分支方法，在切断所需光纤后将其从所述光缆中拉出。其虽与(4)相同，但由于容易切断塑料制光纤，故可在仍容纳于光缆中的状态下进行切断，可将其拉出用来进行分支作业。
(6)如(1)～(5)中任一项所述的分支方法，所述光缆具有带槽的衬套，且不切断该衬套而切断所需的光纤，形成光纤末端。光缆具有带槽的衬套，是对于64芯、128芯等的多芯光缆也可适应上述分支方法的衬套。另外，不切断该衬套，可进行切断处理及省略切断后的后处理，可大幅度地缩短工序。并且由于不切断衬套，故不会影响容纳在衬套中的其他光纤，于是可防止其他光纤的损伤。
(7)如(1)～(6)中任一项所述的分支方法，所述光缆具有张力元件，且不切断该张力元件而切断所需的光纤，形成光纤末端。
不切断该张力元件，可省略切断处理及切断后的后处理，不必使光缆较大地变形，可大幅度地缩短工序。
(8)如(7)所述的分支方法，实质上不使所述张力元件弹性变形地将所需的光纤切断，形成光纤末端。采用本方法，与(7)相同，不使光缆较大地变形而可进行分支作业。
另外，本发明提供以下的塑料制光缆。
(9)一种容纳有许多塑料制光纤的光缆，在该光缆的非末端位置，不切断该光缆整体而切断该光缆中的所需的光纤，形成光纤末端。采用上述的分支方法，可获得在非末端位置简单地进行分支的塑料制光缆。它的塑料制光纤是柔软的，且允许伸长率较大，并可容易切断。采用该分支的光缆，设计分支的自由度增大，可简单地对大楼内进行配线设计。
另外，本发明提供以下的光缆封闭件。
(10)一种将从分支侧光缆分支的分支侧光纤的末端和从连接侧光缆取出的连接侧光纤的末端予以连接的光缆封闭件，其特点是，所述分支侧光缆是容纳有许多塑料制光纤的光缆，所述分支侧光缆的分支部分是，在该光缆的非末端位置不切断该光缆整体，而切断该光缆中的所需的光纤，形成光纤末端，所述分支侧光纤是通过切断而形成末端的光纤，所述光缆封闭件位于分支侧光缆的所述分支部分，且具有对所述分支侧光缆予以保持的分支侧光缆固定构件；对所述连接侧光缆予以保持的连接侧光缆固定构件；以及将所述分支侧光纤末端和所述连接侧光纤末端予以连接的光纤连接构件。本发明的光缆封闭件与传统的石英制光纤的场合相比，可大幅度使光缆封闭件小型化。
(11)如(10)所述的光缆封闭件，所述分支侧光缆具有张力元件，所述分支侧光缆固定构件实质上不使该张力元件弹性变形地以伸展的状态保持该分支侧光缆。由此，可使保持分支侧光缆的构件简单化，可将光缆封闭件小型化。
附图的简单说明
图1是表示使用绞接的分支方法的一例子的示意主视图。
图2是表示塑料制光缆的分支途中(将被覆层去除后将塑料制光纤拉出后的状态)的一例子的示意主视图。
图3是沿图2中X-X线的剖视图。
实施发明的形态本发明的光纤是全塑料光纤(以下称作塑料制光纤)，主要用于通信。作为通信用塑料制光纤，最好采用通信速度快的多模缓变折射型塑料制光纤(GI-POF)。另外，作为GI-POF，我们知道有聚甲基丙烯酸甲基制、全氟树脂制等的品种，在可通信距离可作成长为数百米这一点、和可使用从可视光到近似红外光的广泛领域的光源这一点来看，全氟树脂制的品种为最佳。作为全氟树脂制光纤的例子，被记载在日本发明专利特开平8-5848号上。
光纤是塑料制的，其允许伸长率较大，因此光纤性能不会损失，从而可作延伸处理。由于可延伸处理光纤，故可将容纳在敷设固定的光缆的槽中的所需的光纤拉出到可切断的位置(通常离开光缆约为1～2cm)进行切断。
本发明中使用的塑料制光纤的允许伸长率最好是0.2％以上。最好在1％以上，特别是最好在2％以上。上限虽没有规定，但通常是5％。光纤的允许伸长率是0.2％是指相应延伸光纤进行处理。当例如100m的光缆可允许延伸0.2％时，可使光纤拉伸20cm。
另外，塑料制光纤与石英制光纤相比较柔软，容易切断。因此，通过将切断刀刃放入槽内，则可在将塑料制光纤容纳在槽内的状态下进行切断，并且然后可从光缆中拉出。
本发明使用的光缆的结构也可是公知技术中的任何一种。本发明的光缆最好具有带槽的衬套，其主要结构是包括具有螺旋状的许多槽的带槽的衬套、容纳在槽中的光纤组以及被覆层。此处，所谓光纤组是指捆扎有许多根光纤的光纤丛、并排形成许多根光纤的光纤带芯线、或捆扎许多光纤带芯线所组成的光纤组。而衬套是，在通常外周具有槽，且在中心部具有张力元件。
图3表示主要的光缆的结构，是沿图2中X-X线部分的光缆1的剖视图。在本例子中，带槽的衬套3在外周具有单向扭转的6条槽4，在中央具有1条张力元件6。在本例子中，在各槽中各容纳1根塑料制光纤2。因此，所述光缆1是6芯的光缆。在衬套3的周围具有被覆层5，保护光缆整体。
带槽的衬套上设有多条槽，通常是4～12条。而容纳在1条槽中的塑料制光纤的数目是1根或多根，通常是1～8根。因此，光缆通常是4～96芯。
本发明的光缆的分支方法，是在光缆的非末端位置切断所需的光纤而使光缆分支的分支方法。即，在敷设光缆时其优点是不必预先决定分支位置。本发明的分支方法是适合于在已设光缆的任意的非末端位置使光缆分支的后分支方法。另外，还适合于在敷设时一边决定位置、一边使光缆分支的分支方法。
本发明的光缆的分支方法，包括对作为光缆目的的塑料制光纤予以切断的切断工序(A)和将切断后的光纤端部与应连接的另外光纤相连接的连接工序(B)。
作为切断工序(A)中的切断塑料制光纤的例子，可举出如下例子等在将光缆的被覆层剥去后，从带槽的衬套的槽中拉出塑料制光纤进行切断，或在槽中放入切断刀刃将塑料制光纤容纳在槽中的状态下进行切断。在未具有带槽的衬套的光缆(例如直接将光纤软线卷绕在张力元件上的光缆)中也可将塑料制光纤从光缆中拉出进行切断。
为切断塑料制光纤而去除必要的被覆层的去除范围，只要是可获得长度不妨碍连接工序(B)作业的塑料制光纤的范围即可，具体地说，最好是约10～40cm的范围，更好的范围是约20～30cm。若比其短，则存在着连接工序(B)的作业效率下降等问题，不是最好。而若被覆层的去除范围较长，则在分支作业结束后，对于将必要的被覆层予以去除的部分的保护花费时间，不是最好。
作为连接工序(B)中的光纤的连接构件，可例举有绞接或接插构件。即，作为光纤的连接方法，可例举绞接法或接插法。其中，因使用绞接的连接可将连接损失抑制得较低，故较好。而作为接插方式，可使用SC接插件、FC接插件、LC接插件、MT接插件、MT-RL接插件、以及MU接插件等公知的接插件。其中，MT接插件可连接多芯，省空间，故较好。并且，对于在连接工序(B)中进行连接的纤维之间结合的部分，因使用折射率整合剂也可将连接损失抑制得较低，故较好。
另外，在连接工序(B)中，为保护将光纤之间连接的部分(绞接、接插)以及将光缆的被覆层予以去除的部分，最好使用光缆封闭件。另外，使用光缆封闭件，从同时可将分支的光缆和应连接的光缆予以固定的这一点看也较好。
光纤的连接，通常是将相同规格的塑料制光纤之间予以连接。但是，使用不同种类的接插件等，可将石英制光纤等的不同规格的光纤与塑料制光纤连接。
在本发明的分支方法中，每1个部位的分支，可将塑料制光纤仅以1根单独地拉出或同时拉出数根，从而使光缆分支。
在本发明的分支方法中，可在将光缆伸展的状态下使光缆分支。该分支方法从无需将光缆拉到跟前等工序以进行分支这一点看，是较好的。而在敷设时，在弯曲的状态下在被固定的部分也可分支。即，本发明的分支方法中，当光缆具有张力元件时，实质上不会使该张力元件弹性变形地可使光缆分支。
作为所述光缆封闭件，最好使用本发明的光缆封闭件。本发明的光缆封闭件，是将从分支侧光缆分支的分支侧光纤的末端和从连接侧光缆取出的连接侧光纤的末端予以连接的光缆封闭件，其特点是，所述分支侧光缆是将许多塑料制光纤予以容纳后的光缆，所述分支侧光缆的分支部分是如此构成在该光缆的非末端位置不切断该光缆整体，而切断该光缆中的所需的光纤，形成光纤末端，所述分支侧光纤是通过所述切断而形成末端的光纤，所述光缆封闭件具有位于分支侧光缆的所述分支部分、对所述分支侧光缆予以保持的分支侧光缆固定构件；对所述连接侧光缆予以保持的连接侧光缆固定构件；以及将所述分支侧光纤末端和所述连接侧光纤末端予以连接的光纤连接构件。另外，最好所述分支侧光缆具有张力元件，且所述分支侧光缆固定构件实质上不使该张力元件弹性变形地以伸展的状态保持该分支侧光缆。
本发明的光缆封闭件，适合于上述说明的光缆的分支方法。其原因是，因为分支的光缆的光纤是塑料制，故允许伸长率较大，可将光纤延伸处理。即，除了将被覆去除以取出光纤外，实质上可不会变形地进行分支。由此，光缆封闭件也可具有将光缆予以保持的简单的固定构件和光纤连接构件，可使整体小型化。石英制光纤时，当将张力元件切断时，与需要将切断后的张力元件予以保持的机构相比，可使光缆的固定构件简单化。另外，光缆封闭件虽然具有对将分支的光缆被覆予以去除的部分予以保护的功能，但采用本发明的光缆的分支方法，由于上述被覆的去除与石英制光纤的场合相比仅是较小区域，故本发明的光缆封闭件可小型化。尤其，当使光缆较大地弹性变形而取出光纤时，若与必须将弹性必须后的部分的较大区域的被覆予以去除相比，则由于应保护的区域较小，故本发明的光缆封闭件可小型化。
下面用图来说明光缆的分支方法的具体例子。图2表示分支的途中状态(将被覆层去除后，将塑料制光纤2拉出1根后的状态)，图3表示沿图2中X-X线的剖视图。本例的光缆1是6芯的塑料制光缆，在带槽的衬套3的各槽4中各容纳1根塑料制光纤2。光缆1的直径是11.8mm，被覆层的厚度是1.7mm，带槽的衬套3的直径是8.4mm，张力元件6的直径是1.4mm，槽4的宽度是1.3mm，深是2.0mm，塑料制光纤的直径是0.5mm。而被覆层5是在将聚乙烯无纺布卷绕在槽4上后实施1mm厚度的聚氯乙烯树脂的被覆。另外，张力元件6是钢制。塑料制光纤2是将聚甲基丙烯酸甲基被覆在直径为0.25mm的全氟树脂制光纤上而成。
首先叙述切断工序(A)的一例子。用光缆剥皮器、小刀等将被覆层5剥离，去除约20cm。接着，将刮勺(ヘら)等放入在槽4内，再将容纳的塑料制光纤2箱槽4外拉出。应分支的所需的塑料制光纤2通过在带槽的衬套上设置突起3a(参照图3)、槽等、对带槽的衬套的一部分进行着色或在光纤上实施着色、印字等等来选择。拉出的塑料制光纤2用切割刀、剃刀、剪刀或剪钳等切断。
再叙述切断工序(A)的另一例子。与上述相同去除被覆层5。接着，将与槽4的宽度一致的小型的盘状刀刃插入槽4中，将塑料制光纤2切断。作为小型的盘状刀刃，也可使用一字形精密螺丝刀。
下面用图1来叙述连接工序(B)的一例子。本例是，从分支侧光缆1中拉出2根塑料制光纤2a、2b进行切断，将其与2芯的连接侧光缆10的连接侧塑料制光纤11a、11b连接。切断后的2根塑料制光纤2a、2b的剩余部分是2c、2d。
在本例中，使用光缆封闭件20，作为塑料制光纤之间的连接构件采用绞接法。在光缆封闭件20上设有盖(未图示)、2个作为分支侧光缆的固定构件的分支侧光缆固定构件、以及1个绞接盒23。固定在光缆封闭件20上的绞接盒23上，设有作为连接侧光缆的固定构件的连接侧光缆固定构件22、绞接盒盖(未图示)、以及1个机械绞接器24。
使用光缆固定构件21将分支侧光缆1固定在光缆封闭件20上。去除连接侧光缆10的末端的被覆，预先取出连接侧塑料制光纤11a、11b。连接的分支侧塑料制光纤2a、2b与连接侧塑料制光纤11a、11b，各自的切断端面(所连接的端面)加工成为光学平面。作为该加工方法，可例举有使用塑料制光纤专用的切断器具的方法、在使用切割刀等切断后用研磨纸进行研磨的方法等。
使用连接侧光缆固定构件22将连接侧光缆10固定在光缆例举箱20上，使用机械绞接器24而分别将端面加工后的塑料制光纤2a和11a、2b及11b连接。在连接时也可使用折射率整合剂。塑料制光纤2a、2b和连接侧塑料制光纤11a、11b的连接结束后，在绞接盒23上盖上绞接盒盖，根据需要，在将光缆1的被覆层5去除后的部分上盖上保护盖。最后，将盖盖在光缆封闭件20上，分支作业结束。
在本发明中，通过使用柔软的塑料制光纤，从而可使敷设后的光缆容易地分支。尤其时具有设有单向扭转的槽的衬套的光缆容易分支。并且，在光缆具有设有SZ型槽的衬套时，与现有技术相比，只要去除较小范围的被覆层就可分支。因此，采用本发明的光缆的分支方法，即使是敷设后也可使光缆分支。另外，可使由去除被覆后的分支侧光缆、用来连接光纤之间的绞接器、接插件等的部件、为进行连接而去除被覆后的连接侧光缆、光缆封闭件等所构成的分支部分小型化。并且，对于分支后的塑料制光纤的连接，可容易采用使用接插件的方法、绞接法等的公知方法，获得简单且在低损失的非末端位置被分支的塑料制光缆。另外，本发明的光缆封闭件与现有技术相比是小型的。
权利要求
1.一种光缆的分支方法，系将许多塑料制光纤予以容纳后的光缆的分支方法，其特征在于，在该光缆的非末端位置不切断该光缆整体，而切断该光缆中的所需的光纤，形成光纤末端。
2.如权利要求1所述的光缆的分支方法，其特征在于，分支方法是后分支方法，即，是在已设光缆的任意的非末端位置形成光纤末端的方法。
3.如权利要求1或2所述的光缆的分支方法，其特征在于，在仍将所述光缆保持伸展的状态下形成光纤末端。
4.如权利要求1、2或3所述的光缆的分支方法，其特征在于，在将所需的光纤从所述光缆中拉出后予以切断。
5.如权利要求1、2或3所述的光缆的分支方法，其特征在于，在切断所需光纤后将其从所述光缆中拉出。
6.如权利要求1～5中任一项所述的光缆的分支方法，其特征在于，所述光缆具有带槽的衬套，且不切断该衬套而切断所需的光纤，形成光纤末端。
7.如权利要求1～6中任一项所述的光缆的分支方法，其特征在于，所述光缆具有张力元件，且不切断该张力元件而切断所需的光纤，形成光纤末端。
8.如权利要求7所述的光缆的分支方法，其特征在于，实质上不使所述张力元件弹性变形地将所需的光纤切断，形成光纤末端。
9.一种光缆，系将许多塑料制光纤予以容纳后的光缆，其特征在于，在该光缆的非末端位置，不切断该光缆整体而切断该光缆中的所需的光纤，形成光纤末端。
10.一种光缆封闭件，将从分支侧光缆分支的分支侧光纤的末端和从连接侧光缆取出的连接侧光纤的末端予以连接的光缆封闭件，其特征在于，所述分支侧光缆是容纳有许多塑料制光纤的光缆，所述分支侧光缆的分支部分是在该光缆的非末端位置不切断该光缆整体、而切断该光缆中的所需的光纤形成光纤末端而成，所述分支侧光纤是通过切断而形成末端的光纤，所述光缆封闭件位于分支侧光缆的所述分支部分，且具有对所述分支侧光缆予以保持的分支侧光缆固定构件；对所述连接侧光缆予以保持的连接侧光缆固定构件；以及将所述分支侧光纤末端和所述连接侧光纤末端予以连接的光纤连接构件。
全文摘要
一种光缆的分支方法,通过使用柔软且允许伸长率较大的塑料制光纤(2)作为光纤,不会破坏光纤而可将其从衬套(3)的槽(4)中拉出,将塑料制光纤(2)切断,使光缆(1)分支。在将塑料制光纤(2)容纳在槽(4)内的状态下也可将小型的切断刀刃插入槽(4)内,而容易地切断塑料制光纤(2),使光缆(1)分支,即,可将多芯光缆内的所需的光纤容易地切断,是一种简单的光缆的分支方法。
文档编号G02B6/44GK1354374SQ01137479
公开日2002年6月19日 申请日期2001年11月16日 优先权日2000年11月16日
发明者高野芳伸, 渡边勇仁 申请人:旭硝子株式会社