专利名称：实时应答打印定时系统和方法
技术领域：
本发明涉及为制作发行到电影院等的最终拷贝(即发行拷贝，release print)所准备的电影胶片(motion picture film)的场景到场景的颜色校正。更具体地讲，涉及一种更有效和更快速地校正颜色并完成应答打印品(answerprints)的新方法和系统。
背景技术：
过去的几年里，在电影胶片的制作方面取得了重大发展。今天，尽管一些系统在录像带上进行记录，但是场景仍然被打印在电影胶片上。然而，最佳的方法还是胶片。通常的电影由许多被称作“样片”的日常电影镜头或场景组成，而剪辑用正片(workprint)就由该“样片”形成。这些剪辑用正片被用来制作应答打印品，而该应答打印品在胶片中的场景的颜色校正期间被依次使用。许多已校正的场景最终被组合在一起用于制作被称作发行到影院等的发行拷贝的最终正片电影印刷品。
在电影胶片的制作中，多个艺术方面之一是颜色校正。通常在变化的和不同的灯光条件、不同时间、不同地点等条件下捕捉电影场景。因此，物体的颜色可能会随着场景显著地变化，这种情况在最终印刷品中是不希望看到的。另外，一些制片人和导演可能希望一个场景或多个场景具有特定的“情景”，例如更暗、更亮、更暖(如加入红色)、更蓝、少些品红色等等。目前主要采用两种方法来执行颜色校正。
第一种方法通常被称作应答打印定时过程，该过程涉及被称为颜色“计时器”的个体，该计时器与用户合作以决定他们所希望的电影的每个和所有场景的外观。该过程一直持续到所有的删节、切换、胶片之间的顺序看起来是自始至终被同时、无中断地和无缝拍摄的。目前可用于该过程的硬件通常包括一对计时站，该计时站包括胶片条投影仪，由此计时器能够卷动和停止胶片以及估计每个场景。目前所述颜色计时器的经验和“眼力”决定用于每个场景的校正量。各种校正值被存储并且被用于控制印片机制作新的电影晒片以便计时器进一步复审和分析。不幸的是，下次使用计时器所选择的值打印和洗印出底片之前无法识别所述计时器的估计的准确性。整个过程通常需要重复多次直到电影中所有的场景都具有计时器和用户所期望的外观。值得重视的是，每一个重复操作都要花费时间和资源同时也在电影底片上增加了额外的磨损。
颜色校正的另一种方法包括扫描胶片以生成一个视频信号再现，该视频信号再现被记录以便允许在彩色视频监视器上观看视频。当观看到多个场景时，能够根据计时器的期望来调节视频显示系统的电子器件以改变颜色。所作的颜色改变被电子地存储，然后被用于控制印片机打印新的拷贝，该拷贝也称作应答打印品。然后观看该应答打印品以决定是否对所做的颜色校正满意，并且再一次使得该视频领域的颜色调节能够进行，随后制作用于进一步估计的另一个晒片。尽管该系统和过程允许调节和实时观看颜色变化，但是由于经由电影与颜色监视器上视频对应的颜色再现的差别，在制作并观看到另一个新的电影晒片之前仍然不能了解胶片上的实际效果。
图1是通常图解说明应答打印计时的现有方法的流程图，其中所述计时器是“操作器”，并且对于以上讨论的现有的两种方法中的任意一种通常是相同的。
发明内容
本发明的系统和方法包括一种颜色校正的新方法。基本上，通过使用一种照明系统，将被称作应答打印品的胶片投影到传统观看屏，在该照明系统中经由胶片投影到屏幕的光的颜色可以被计时器单个地或者增量地调节。如果外观不是计时器所期望的，则能够根据在屏幕上立刻看到的结果来改变颜色、密度等。这些调节或校正被电子地存储并被用于制作下一个电影晒片。对于一卷胶片中的每个场景重复该过程。由于这种有利的结构模拟了电影晒片的过程，所以计时器可以立刻看到颜色变化的结果从而减少或消除了先前的重复过程并因此节省了时间和金钱。该系统和方法与目前的应答打印计时过程有很大的区别，传统应答打印计时过程不允许计时器实时地观看颜色的变化，以及该系统和方法也不同于视频系统，尽管视频系统允许计时器在视频领域观看颜色的变化，但是在完成新的晒片之前计时器仍然不知道胶片上的颜色变化。显然由于消除了胶片打印过程中用于确定视频监视方法的实际被校正的结果所必需的某些不确定但固有的步骤，所以经由被控制的光源观看和校正实际被投影的胶片图像提供了一种更快速和更准确的方法。
根据本发明的一个实施例，在标准光学印片机中使用的颜色校正“叶轮箱”和光源被用作将胶片投影到屏幕的光源。这类叶轮箱包括窄带二色性滤光器，以及整个可视光谱被分解成红、绿、蓝三个独立的色道。这就是在传统的胶片晒片中所做的，以及合成的彩色光只是被用于打印未曝光的胶片而不是被用于投影胶片图像。然而，叶轮箱在每个色道内包括光阀并且这些光阀被用于控制投影到观看屏的每种单一颜色的量。每种颜色的“颜色校正”光被重组并被用来将应答打印胶片投影到屏幕，以便由计时器逐个场景和/或逐个帧进行估计。
示范性叶轮箱有三个光阀，其中每一个光阀有一个被称作光点的七十六步的范围来控制每种颜色的量。多个叶轮被电子地控制，并且由十二位的数字信号表示对这些光阀中的每一个光阀的定位命令。这些命令能够由相关的计算机或者其他合适的控制系统提供。因此，当被认为是颜色专家的计时器输入期望被用于校正任何给定的场景的三种颜色中的每一种颜色的值时，该校正信息既被电子地存储并被用于控制经由胶片投影的光。这样计时器能够实时地观看校正值的效果。然后，如果外观并不如计时器所期望的，则能够实时地改变该值并能够立刻在屏幕上看到结果。一旦计时器对结果满意了，对于每个场景，对应于每种光阀的变化的数据以及最终的颜色变化被电子地存储，并且该数据被用于控制打印下一个晒片。如前所述，对于一卷胶片中的每个场景以及对于逐个胶卷重复该过程。这样，通过立即模拟该打印过程，在完成电影胶片的颜色校正时能够节省大量的时间和金钱。
在典型的叶轮箱中，光阀是机械“挡光板”型的器件并且这类的叶轮由伺服电机驱动。本发明的思想也打算使用如其他光学的、电子的和/或半导体光阀的其他光和颜色控制器件。
因此，本发明的一方面是提供一种改进的实时应答打印定时系统。
本发明的另一方面是提供一种改进的实时应答打印定时方法。
通过考虑下面结合附图所做的描述，本发明的这些和其他的方面和特性将变得更好理解，其中
图1是图解说明应答打印计时的现有方法的流程图，并且图解说明了在完成胶片颜色校正的过程中的各种步骤。
图2图解说明了根据本发明的示范性应答打印计时系统。
图3是图解说明本发明的实时应答打印计时的新方法的流程图。
图4是应答打印品的打印控制系统的方框图。
图5是图解说明控制应答打印品的打印机的多个光阀的流程图。
具体实施例方式
现在转向附图，首先转向图2，图2图解说明了示范性的实时应答打印计时系统，并且该系统包括胶片条投影仪10、颜色控制单元例如光学晒相机叶轮箱(vane house)12、以及光源14。所述系统进一步包括接口计算机16、胶片位置编码器18、以及主应答打印计算机终端20，所述主应答打印计算机终端带有文件服务器21或者其他适当的存储系统。光源14提供白光光源，以及叶轮箱12包括用于修改来自光源的光的颜色的光学器件，所述光源最终通过胶片22经由投影仪10投影到屏幕24。所述光源具有风扇27。对于当前场景，接口计算机接收通常由计时器输入的光阀颜色校正数据，以及位置编码器18提供关于胶片22位置的信息以便记住帧和已校正的视图。接口计算机16将该信息提供给计算机20，该计算机20当打印新的应答打印品(answerprint)时在随后使用该信息来控制用于控制颜色的标准印片机，将在随后讨论这一过程。
叶轮箱12和光源14是光学印片机中的常规部件。光源14包括高瓦特数的灯26，典型为Tungsten Halogen 1200瓦的灯，但是如果该系统与较大的屏幕24一起使用则可以用更强的光源代替。使用叶轮箱12来修改光源的颜色，以及通常使用叶轮箱中的光学器件、滤光器和光阀来产生用于胶片投影仪10的色控光束28。光学器件和滤光器最好是窄带二色性滤光器。
胶片投影仪10是具有标准镜头30、胶片门(film gate)和光学器件的传统投影仪；但是，投影仪10的通常的灯部分被移除而用叶轮箱12和光源14代替。来自叶轮箱12的光束28通过胶片22被投影，并且得到的图像经由投影光学器件30被投影在投影屏幕24上。胶片22从卷轴34返回并且由卷紧卷轴36卷紧。
胶片22经过位置编码器18从而向计算机20逐帧提供位置数据80。按照这种方式，系统能够记住每一帧和每一场景，由于可能会逐帧或者逐场景地改变颜色，因此必须感测帧和/或场景信息与颜色值并且将其提供给应答打印计算机20用以胶片打印的最终控制。这样，接口计算机16被用来接收每一帧和/或场景的光阀数据(颜色校正)值并将来自编码器18的信息与胶片位置信息一起提供给主应答打印计算机20。在用所选的颜色变化打印新的应答打印品时，经由网络或者其他数据发送机87，使用来自应答打印计算机20的数据来控制传统的印片机(未示出)。
再转向叶轮箱12，其包括许多窄带分光滤光器40、41、42和43，前表面镜46和47，以及三个光学光阀组50、51和52，该光学光阀组可以包括光叶轮来改变由此通过的光的水平或者如前所述的其他形式的光阀。众所周知，来自于光源14的光束60首先指向分光镜40，分光镜40用于(1)反射红光62和(2)使青色光谱中的光线64通过第二分光镜41，第二分光镜41用于(1)反射绿光66和(2)使蓝光68通过。红光束62被平面镜46反射作为光束70到红色分光镜42。绿光束66被滤光器42反射并与红光70合并以向分光镜43提供黄光束72。蓝光束68被前表面镜47反射到滤光器43，结果得到由多种红光、绿光和蓝光的值组成的色控输出光束28，并且这个合成光束通过胶片门31、胶片22、和投影镜头30将胶片图像投影在屏幕24上投影。
光阀50、51和52单独并增量地控制由此通过的每个彩色光束的量。由数据路径81到83指向光阀50、51和52的各个设置经由信号路径86发送到主应答打印计算机20并被存储在其中。这些被存储的值随后与来自编码器18的胶片位置数据80一起经由接口16被存储用来在印片机(未示出)中建立多个光阀，从而印片机完成下一个应答打印时适当地设置每一场景和/或者每一帧的颜色。
图3是具体图解说明由计时器(在图3中标记为“操作器”)所执行的操作的流程图。在步骤90，计时器(或操作器)将胶片装入投影仪10(图2)。在步骤91，操作器在计算机终端20上输入适当的作业号，并且然后进入步骤94，观看经由投影仪在10(图2)在屏幕24上投影的当前场景，并且在步骤96，计时器能够在应答打印计算机终端的监视器20上看到任何适当的数据。如果需要校正，在步骤97操作器进行适当的调节并且在步骤98将校正值数据存储在服务器21中，以及该过程继续到步骤100，或者如果不需要校正，计数器直接继续到步骤100进入下一个场景，并且在步骤94观看该场景，如果不是作业的结尾，则重复校正顺序96-98。如果没有进一步的场景并且是作业的结尾103，则该过程继续到步骤105，用新的光值进行新的应答打印，如下所述(图4-5)。
现在转向图4和图5，图4和图5图解说明了在应答打印计算机终端20的控制下各个胶片打印系统以及操作器输入已存储的用于控制印片机的光值的改正值的过程中的步骤。这样，图4示出了计算机20，该计算机20从接口16接收每一帧和/或每一场景的所有光阀数值并将其存储在文件服务器21中，并且从编码器18接收胶片位置信息并将其存储在文件服务器21中。现在，在110将该信息提供给接口单元112，接口单元112供电并控制传统电影印片机的打印机光阀114。如在图5的流程图中所见，在120，应答打印打印机操作器输入当前场景和多个改正值，其中该改正值是已经被存储的数据，并且在122，该数据被转换成12位的数字号码，而在印片机中这种变换惯用于控制传统印片机的光阀值114。希望观察光控制系统12，例如传统的叶轮箱同用于打印的系统一样，从而光量值从观察到打印的过程中是一致的。
虽然已经示出和描述了本发明的实施例，但是可以作出各种修改而不背离本发明的范围，并且所有的这些修改和等价物都被覆盖。
权利要求
1.一种用于校正电影胶片场景的外观的颜色校正系统，包括照明源(24)；颜色控制单元(12)，用于从所述照明源接收光，所述颜色控制单元(12)具有多个光阀(50、51、52)，所述光阀允许多个单色被改变并被增量变化来产生具有所选择的颜色水平的合成的投影光束；胶片投影仪(10)，用于接收合成的光束，所述胶片投影仪(10)具有用于通过投影仪(10)馈送电影胶片的电影驱动系统(34，36)以及用于将胶片的多个帧投影到观看屏(24)的光学系统(30)；胶片位置编码器(18)，用于检测胶片位置；连接到颜色控制单元(12)的光阀控制接口(16)，用于在调节光阀控制接口的颜色水平时提供用于控制光阀控制接口的光量值的控制信号，并且该接口(16)从编码器(18)接收位置数据；以及终端(20)，用于从接口接收并存储表示所选择的颜色水平的多个信号和从编码器(18)接收并存储胶片位置，并使得该信息被提供给电影印片机(112、114)用以在打印随后的胶片场景的打印机中控制颜色水平。
2.如权利要求1所述的颜色校正系统，其中所述颜色控制单元(12)包括传统的印片机叶轮箱。
3.如权利要求1所述的颜色校正系统，其中所述颜色控制单元(12)包括传统的印片机叶轮箱及其光阀(50、51、52)，用于控制由此通过的光的水平。
4.如权利要求1所述的颜色校正系统，其中所述颜色控制单元(12)使多个光阀(50、51、52)上升。
5.如权利要求4所述的颜色校正系统，其中所述颜色控制单元(12)包括传统的印片机叶轮箱，并且所述光阀(50、51、52)包括光控制叶轮。
6.一种用于校正电影胶片场景的颜色的颜色校正系统，包括照明源(14)；颜色控制单元(12)，用于接收来自照明源的光，该颜色控制单元具有多个光阀(50、51、52)，该光阀允许某些单色被改变以产生具有所选择的颜色水平的合成的投影光束；胶片投影仪(10)，用于接收合成的光束，所述胶片投影仪(10)具有用于通过投影仪馈送电影胶片的电影驱动系统(34，36)以及用于将胶片的多个帧投影到观看屏(24)的光学系统(30)；胶片位置编码器(18)，用于检测胶片位置；连接到颜色控制单元(12)的光阀控制接口(16)，用于在调节光阀控制接口的颜色水平时提供用于控制光阀控制接口的光量值的控制信号(81、82、83)；以及胶片打印计算机(20)，用于从接口接收表示所选择的颜色水平的多个信号和从胶片位置编码器(18)接收信号，并用于将该信息提供给电影印片机(112、114)以控制在用于打印随后的胶片场景的打印机中的颜色水平。
7.如权利要求6所述的颜色校正系统，其中所述颜色控制单元(12)包括传统的印片机叶轮箱，并且所述光阀(50、51、52)包括用于控制由此通过的光的水平的叶轮。
8.如权利要求6所述的颜色校正系统，包括接口单元(12)，用于从胶片打印计算机接收控制信号并且用于在打印胶片场景时控制该印片机。
9.一种用于修改电影胶片场景的颜色校正系统，包括照明源(14)；颜色控制单元(12)，用于接收来自所述照明源的光，并且用于允许多个单色被改变以产生具有所选择的颜色水平的合成的投影光束；胶片投影仪(10)，用于接收所述投影光束并且通过所述投影仪馈送电影胶片，该胶片投影仪(10)具有用于将胶片的多个帧投影到观看屏(24)的光学系统；胶片位置编码器(18)，用于检测胶片位置；连接到颜色控制单元(12)的光阀控制接口(16)，用于在调节颜色水平时提供用于控制光量值的控制信号；以及终端(20)，用于从接口接收表示所选择的颜色水平的信号和从编码器接收表示胶片位置的多个信号，并用于存储该信息，以便被电影印片机随后用来控制在用于打印已修改的胶片场景的打印机中的颜色水平。
10.如权利要求9所述的系统，其中所述颜色控制单元(12)包括用于改变单色的光学器件。
11.如权利要求9所述的系统，其中所述颜色控制单元(12)包括传统的印片机叶轮箱。
12.如权利要求9所述的系统，其中所述颜色控制单元(12)包括传统的印片机叶轮箱，并且所述光阀(50、51、52)包括用于控制由此通过的光的水平的该印片机叶轮箱的叶轮。
13.如权利要求9所述的系统，其中所述颜色控制单元(12)包括传统的印片机叶轮箱，并且所述光学器件包括多个光控制叶轮。
14.如权利要求9所述的系统，其中所述颜色控制单元(12)包括二色性滤光器(40、41、42、43)。
15.如权利要求9所述的系统，其中所述终端(20)连接到文件服务器(21)，所述文件服务器用于存储光量值、胶片长度信息、任意特殊功能、以及作业号，该作业号用于随后由打印部分重新调用以准备由打印装置将要使用的穿孔纸带或者其他介质。
16.在用于修改电影胶片场景的颜色校正系统中，一种实时应答打印计时方法，包括以下步骤a.将胶片装入胶片投影仪(90)，b.提供用于所述投影仪的投影光束，其中所述投影光束具有可选择的颜色水平，c.将胶片场景(94)投影到观看屏上，d.观看场景并调节所选择的颜色水平(97)以改变外观，并且存储表示所选择的颜色水平的信息(98)，和e.观看另一场景(100)并重复步骤b到d，直到场景被修改，并且因此有关颜色校正的信息被存储。
17.如权利要求16所述的方法，其中所述光线被具有多个光阀(50、51、52)的传统印片机叶轮箱(12)投影，所述光阀(50、51、52)允许单色被增量地变化并且被改变用以产生合成的投影光束。
18.如权利要求16所述的方法，包括另一步骤使用所存储的颜色水平来控制电影印片机打印所修改的胶片场景。
全文摘要
一种为制作发行的电影的最终拷贝作准备的用于颜色校正和完成应答打印品的方法和系统。提供了照明系统，其中通过胶片(22)投影到观看屏(24)的光的颜色能够由颜色“计时器”根据想要使用的颜色逐个地和增量地调节，所述计时器是在逐个场景的基础上选择颜色校正直到达到合适的外观的个体。观看投影到屏幕上的胶片场景的同时实时执行颜色校正。当打印胶片场景已校正的版本时，该颜色调节被存储并且随后被用于控制电影印片机。
文档编号G03B27/475GK1646986SQ03807795
公开日2005年7月27日 申请日期2003年4月1日 优先权日2002年4月3日
发明者蒂莫西·G·雷诺尔兹, 哈罗德·L·拉特雷 申请人:彩色印片公司