专利名称：色调剂容器及其闸门结构的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种色调剂容器，尤其是涉及相对图像形成装置可进行拆装的色调剂容器。另外，本发明还涉及一种色调剂容器的闸门结构，尤其是涉及用于打开、关闭相对图像形成装置可拆装的色调剂容器的色调剂排出口的闸门结构。
背景技术：
在复印机等图像形成装置中，设置有用于向显影器补充色调剂的色调剂容器。该色调剂容器在底部形成有色调剂排出口，同时具有用于打开、关闭该色调剂排出口的闸门机构，该色调剂容器相对图像形成装置本体可自由拆装。另外，在色调剂容器内部设置有色调剂输送用螺旋件，在驱动该螺旋件旋转时，收容在内部的色调剂从色调剂排出口排出，向显影器内补充。
在这种色调剂容器安装到图像形成装置本体上之前、在从图像形成装置本体上卸下后、或在拆装时等，不希望收容在内部的色调剂向外部泄漏。因此，在日本专利特开2004-205587号公报中提出一种色调剂容器。
该色调剂容器包括具有色调剂排出口的容器本体、闸门部件、控制杆部件、以及锁固部件。并且，在控制杆部件位于关闭位置的状态下，利用控制杆部件使锁固部件的弹性部产生弹性变形，锁固部件向锁固位置偏置。另一方面，在将容器本体安装到图像形成装置本体上时，则锁固部件移位到锁固解除位置，容许控制部件从关闭位置向打开位置转动。
在上述公报所记载的色调剂容器中，用于使打开、关闭色调剂排出口的闸门部件动作的控制部件，在色调剂容器向图像形成装置安装时锁固，在未安装时解除锁固。因此，在色调剂容器未装配到图像形成装置本体上的状态下，可防止色调剂排出口成为打开状态，可防止色调剂泄漏。
但是，在色调剂容器安装到图像形成装置本体上、色调剂排出口成为打开状态时，若由于误操作而将色调剂容器从图像形成装置本体上卸下，则会导致色调剂从色调剂排出口漏出。
发明内容
本发明所要解决的技术问题是能以简单的结构控制色调剂排出口的开、闭，且可防止误操作引起的色调剂泄漏。
根据本发明第一方面的色调剂容器，相对图像形成装置可进行拆装，包括容器本体、闸门机构、控制杆、控制杆锁固机构、锁固解除机构以及阻止机构。容器本体内部收容色调剂，且具有色调剂排出口。闸门机构于打开、关闭容器本体的色调剂排出口。控制杆可自由转动地支撑在容器本体上，用于使闸门机构动作。控制杆锁固机构在利用闸门机构关闭色调剂排出口的状态下，锁固控制杆使其不能动作。随着将容器本体向图像形成装置上进行安装，锁固解除机构解除控制杆锁固机构对控制杆的锁固。在容器本体被安装到图像形成装置上、利用控制杆使闸门机构动作而打开色调剂排出口的状态下，阻止机构从图像形成装置上卸下阻止容器本体。
在该色调剂容器中，在未安装在图像形成装置上的状态下，利用闸门机构关闭色调剂排出口。在该色调剂排出口关闭的状态下，用于使闸门机构动作的控制杆被锁固。并且，在色调剂容器安装到图像形成装置上时，随着该安装，控制杆的锁固被解除。因此，在该状态下，通过操作控制杆使闸门机构动作，从而可打开色调剂排出口。由此，可将容器本体内的色调剂向图像形成装置侧供给。另外，在容器本体安装到图像形成装置上、利用控制杆使闸门机构动作而打开色调剂排出口的状态下，阻止从图像形成装置上拆卸容器本体。
在此，因为在色调剂容器未安装到图像形成装置上、色调剂排出口关闭的状态下，用于使闸门机构动作的控制杆被锁固，故不会发生控制杆移动而打开色调剂排出口，可防止色调剂泄漏。另外，因为随着色调剂容器向图像形成装置上进行安装，控制杆的锁固得以解除，故可顺利地进行打开色调剂排出口的操作。而且，在色调剂排出口打开的状态下，阻止从图像形成装置上拆卸容器本体，故可防止在色调剂排出口打开的状态下卸下容器本体，从而可防止色调剂泄漏。
根据本发明第二方面的色调剂容器，在第一方面的色调剂容器中，控制杆锁固机构具有形成于控制杆的一部分上的控制杆侧第一卡扣部；以及形成于容器本体上、与控制杆侧第一卡扣部相卡扣的本体侧卡扣部。
在此，控制杆侧第一卡扣部与容器本体侧卡扣部相卡扣，由此，控制杆的动作被锁固。此时，以简单的结构即可实现控制杆锁固机构。
根据本发明第三方面的色调剂容器，在第二方面的色调剂容器中，还包括滑动闸门，该滑动闸门设置成可在色调剂容器的拆装方向上自由滑动，与闸门机构一起对色调剂排出口进行开闭；锁固解除机构由滑动闸门构成，随着将容器本体向图像形成装置上进行安装，该滑动闸门向控制杆侧滑动，从而使控制杆侧第一卡扣部移动，解除控制杆侧第一卡扣部和本体侧卡扣部之间的卡扣。
在此，在容器本体向图像形成装置上安装时，随着该安装，滑动闸门向控制杆侧滑动，该滑动闸门使控制杆侧第一卡扣部移动，从而解除控制杆侧第一卡扣部和本体侧卡扣部之间的卡扣。此时，因为利用滑动闸门来实现锁固解除机构，故结构简单。
根据本发明第四方面的色调剂容器，在第一方面的色调剂容器中，阻止机构具有控制杆侧第二卡扣部，该控制杆侧第二卡扣部形成于控制杆的一部分上，在色调剂排出口处于打开状态时，与图像形成装置的一部分卡扣，禁止从图像形成装置上拆卸容器本体。
在此，在色调剂排出口打开的状态下，控制杆侧第二卡扣部与图像形成装置的一部分卡扣，由此使得容器本体不能从图像形成装置上卸下。此时，因为利用控制杆的一部分来实现阻止机构，故不需要用于实现阻止机构的特殊部件，结构简单。
根据本发明第五方面的色调剂容器，在第一方面的色调剂容器中，控制杆锁固机构包括齿轮，可绕与控制杆的转轴不同的轴旋转，与闸门机构及控制杆连动地旋转；以及禁止齿轮旋转的旋转禁止机构。
在该色调剂容器中，设置有可绕与控制杆的转轴不同的轴旋转的齿轮，该齿轮与闸门机构及控制杆连动地旋转。并且，利用旋转禁止机构禁止齿轮的旋转，从而控制杆被锁固。
在此，控制杆的转动和齿轮的旋转连动，通过适当地设置两者的转速比(齿数比)，从而可适当地设置控制杆的转动角度和与齿轮连动的闸门机构的旋转角度之间的关系。因此，可将控制杆的转动角度、即倾斜角度设成较小的角度，可避免控制杆干涉其他部件。
根据本发明第六方面的色调剂容器，在第五方面的色调剂容器中，旋转禁止机构包括锁固板，与齿轮同轴且相对齿轮不可旋转地安装，并具有卡孔；以及凸起，设置在容器本体上，可与锁固板的卡孔相卡扣。
在此，通过锁固板的卡孔与容器本体的凸起相卡扣，从而齿轮被禁止旋转，控制杆被锁固。因此，以简单的结构即可实现旋转禁止机构。
根据本发明第七方面的色调剂容器，在第六方面的色调剂容器中，还包括滑动闸门，该滑动闸门设置成可在色调剂容器的拆装方向上自由滑动，与闸门机构一起对色调剂排出口进行开、闭。并且，锁固解除机构由滑动闸门构成，随着将容器本体向图像形成装置上进行安装，该滑动闸门向锁固板侧滑动，使锁固板的形成有卡孔的部分产生弹性变形，从而解除卡孔和凸起之间的卡扣。
在此，在容器本体向图像形成装置上安装时，随着该安装，滑动闸门向锁固板侧滑动，该滑动闸门使锁固板产生弹性变形，由此解除锁固板的卡孔和容器本体的凸起之间的卡扣。此时，因为利用滑动闸门来实现锁固解除机构，故结构简单。
根据本发明第八方面的色调剂容器，在第五方面的色调剂容器中，阻止机构包括随控制杆的转动而滑动的滑动板，该滑动板具有该卡扣部，在色调剂排出口处于打开状态时，该卡扣部与图像形成装置的一部分卡扣，禁止从图像形成装置上拆卸容器本体。
在此，在色调剂排出口打开的状态下，滑动板的卡扣部与图像形成装置的一部分卡扣，因此使得容器本体不能从图像形成装置上卸下。
根据本发明第九方面的色调剂容器的闸门结构，用于打开、关闭相对图像形成装置可拆装的色调剂容器的色调剂排出口，包括闸门机构、控制杆、控制杆锁固机构、锁固解除机构以及阻止机构。闸门机构对色调剂排出口进行开、闭。控制杆可自由转动地支撑在色调剂容器的容器本体上，用于使闸门机构动作。在利用闸门机构关闭色调剂排出口的状态下，控制杆锁固机构锁固控制杆使其不能动作。随着将色调剂容器向图像形成装置上进行安装，锁固解除机构解除控制杆锁固机构对控制杆的锁固。在色调剂容器安装到图像形成装置上、利用控制杆使闸门机构动作而打开色调剂排出口的状态下，阻止机构阻止从图像形成装置上拆卸色调剂容器。
根据本发明第十方面的色调剂容器的闸门结构，在第九方面的闸门结构中，控制杆锁固机构包括形成于控制杆的一部分上的控制杆侧第一卡扣部；以及形成于容器本体上、与控制杆侧第一卡扣部相卡扣的本体侧卡扣部。
根据本发明第十一方面的色调剂容器的闸门结构，在第十方面的闸门结构中，还包括滑动闸门，该滑动闸门设置成可在色调剂容器的拆装方向上自由滑动，与闸门机构一起对色调剂排出口进行开、闭。并且，锁固解除机构包括滑动闸门和抵接部。抵接部设置在图像形成装置上，随着将色调剂容器向图像形成装置上进行安装而与滑动闸门抵接，使滑动闸门向控制杆侧滑动，使控制杆侧第一卡扣部移动，从而解除控制杆侧第一卡扣部和本体侧卡扣部之间的卡扣。
根据本发明第十二方面的色调剂容器的闸门结构，在第九方面的闸门结构中，阻止机构包括控制杆侧第二卡扣部和图像形成装置侧卡扣部。控制杆侧第二卡扣部形成于控制杆的一部分上。图像形成装置侧卡扣部设置在图像形成装置上，在色调剂排出口处于打开状态时，与控制杆侧第二卡扣部相卡扣，禁止从图像形成装置上拆卸容器本体。
根据本发明第十三方面的色调剂容器的闸门结构，在第九方面的闸门结构中，控制杆锁固机构包括齿轮，可围绕与控制杆的转轴不同的轴旋转，并与闸门机构及控制杆连动地旋转；以及禁止齿轮旋转的旋转禁止机构。
根据本发明第十四方面的色调剂容器的闸门结构，在第十三方面的闸门结构中，旋转禁止机构包括锁固板，与齿轮同轴，且相对齿轮不可旋转地进行安装，并具有卡孔；以及凸起，设置在容器本体上，可与锁固板的卡孔相卡扣。
根据本发明第十五方面的色调剂容器的闸门结构，在第十四方面的闸门结构中，还包括滑动闸门，该滑动闸门设置成可在色调剂容器的拆装方向上自由滑动，与闸门机构一起对色调剂排出口进行开、闭。并且，锁固解除机构包括滑动闸门和抵接部。抵接部设置在图像形成装置上，随着将容器本体向图像形成装置上进行安装而与滑动闸门抵接，使滑动闸门向锁固板侧滑动，使锁固板的形成有卡孔的部分产生弹性变形，从而解除卡孔和凸起之间的卡扣。
根据本发明第十六方面的色调剂容器的闸门结构，在第十三方面的闸门结构中，阻止机构包括滑动板和图像形成装置侧卡扣部。滑动板随着控制杆的转动而滑动，并具有卡扣部。图像形成装置侧卡扣部设置在图像形成装置上，在色调剂排出口处于打开状态时，与滑动板的卡扣部相卡扣，禁止从图像形成装置上拆卸容器本体。
如上所述，在本发明中，以简单的结构即可控制色调剂排出口的开、闭，且可防止误操作引起的色调剂泄漏。
图1是根据本发明实施例的彩色打印机的示意结构图；图2是色调剂供给装置的具体剖视结构图；图3是色调剂容器的主视图；图4是表示色调剂容器的容器本体内部的图式；图5是色调剂容器的局部剖视图；图6是旋转闸门的立体图；图7是用于说明闸门机构的动作的图式；图8是用于说明滑动闸门的动作的图式；图9是用于说明阻止机构的动作的图式；图10是第二实施例的色调剂容器的主视图；以及图11是用于说明图10的色调剂容器的阻止机构的图式。
具体实施例方式
(1)第一实施例[整体结构]图1示出根据本发明实施例的作为具有色调剂容器(tonercartridge)的图像形成装置的彩色打印机1。该图1还是用于表示各构成要素的配置的模式图，省略示出各部分的具体结构。
该彩色打印机1连接于未图示的计算机等，是一种可根据从计算机等输送来的图像信息在纸张(记录介质)上打印彩色图像的装置。另外，在图1中，该彩色打印机1的右侧是操作者进行操作的一侧，以下将图1中装置的右侧作为外侧，将左侧作为内侧。
彩色打印机1包括感光鼓2、旋转显影装置3、作为曝光装置的激光单元4、色调剂收容部5、色调剂供给装置6、中间转印带7、二次转印辊8以及定影装置9。
感光鼓2在表面上形成静电潜像，可自由旋转地设置在装置的大致中央位置，其转轴设置成从装置的外侧看沿横向延伸，即相对图1的纸面垂直延伸。在感光鼓2的上部设置有用于使感光鼓2的表面同样带电的充电辊10。另外，在感光鼓2的侧方还设置有用于清扫残留在感光鼓2表面上的色调剂或附着物的鼓清洁装置11。
旋转显影装置3利用各种颜色的色调剂使感光鼓2上形成的静电潜像显影，设置成与感光鼓2邻接，且中心位于与感光鼓2的中心基本等高的位置。该旋转显影装置3包括旋转框15和对应四种颜色的色调剂而设置、且支撑在旋转框15上的四个显影器16。旋转框15为围绕与感光鼓2的转轴平行的轴自由旋转的圆筒形状，并通过未图示的包括电机和齿轮的驱动机构使其旋转。另外，旋转框15具有被从转轴的中心呈放射状延伸的分隔框沿圆周方向进行四等分而形成的四个区域，在各区域上配置有与黄色、青色、品红、黑色四种色调剂颜色对应的显影器16。
各显影器16的结构基本相同，且分别设置有可与感光鼓2相对配置的显影辊、搅拌色调剂用的搅拌辊等。在此，在该彩色打印机1中，包括色调剂容器的色调剂收容部5与显影器16分开设置，因此，本实施例的显影器自身的色调剂收容空间小，与在显影器内部具有色调剂收容部的装置相比，显影器16自身可实现小型化。
激光单元4根据从外部的计算机等输送来的图像信息扫描、曝光感光鼓2，其配置感光鼓2上方，且位于旋转显影装置3的转轴的装置内侧。另外，激光单元4的内部结构与现有结构相同，包括激光光源、多角镜、驱动多角镜用电机等。并且，在激光单元4的激光光路前方还设置有反射镜20，从激光单元4发射的激光被该反射镜20偏转，照射到感光鼓2的表面上。
色调剂收容部5是用于收容向旋转显影装置3的各显影器16供给的色调剂的部分，其配置在感光鼓2上方，且位于与激光单元4相对的一侧(装置外侧)。该色调剂收容部5包括沿左右方向(与图1的纸面垂直的方向)并列配置的收容黄色色调剂的色调剂容器、收容青色色调剂的色调剂容器、收容品红色调剂的色调剂容器、以及收容黑色色调剂的色调剂容器。另外，关于色调剂容器的结构将在后面详细叙述。
色调剂供给装置6用于将收容在色调剂收容部5中的各种颜色的色调剂向对应的显影器16供给，其配置感光鼓2上方，且位于激光单元4和色调剂收容部5之间的空间内。如图2所示，该色调剂供给装置6包括可沿上下方向移动的四个色调剂供给管25；四个输送管26，连接色调剂收容部5的收容有各种颜色的色调剂的部分和对应的色调剂供给管25；以及驱动机构27，用于使各色调剂供给管25上下移动。
色调剂供给管25沿上下方向延伸，其上端向装置外侧倾斜，下端向装置内侧倾斜。该色调剂供给管25的前端为锥形形状，当向下方移动时，前端可穿过显影器16的色调剂供给部进入到内部。另外，在色调剂供给管25内部可旋转地设置有用于输送色调剂的螺旋部件30。
输送管26是具有挠性的管，可随着色调剂供给管25的上下动作而移动。并且，在内部配置有螺旋弹簧31，利用未图示的驱动机构使其旋转，由此，色调剂在输送管26内经过并向色调剂供给管25侧输送。
驱动机构27包括在色调剂供给管25的外周部沿轴向设置的齿条32以及与该齿条32相啮合的小齿轮33。小齿轮33可自由旋转地支撑在装置框架上，通过未图示的电机等来驱动。并且，通过该驱动机构27，色调剂供给管25可取得上方的退让位置以及处于下方、且前端部进入到显影器16内部的供给位置。
中间转印带7用于依次转印感光鼓2上所形成的各种颜色的色调剂图像，其配置在感光鼓2和色调剂收容部5的下方。该中间转印带7缠在相对配置的驱动辊35和从动辊36之间。另外，中间转印带7的与感光鼓2相对的部分构成为通过一对一次转印辊37a、37b与感光鼓2接触。并且，该从动辊36通过弹簧38向远离驱动辊35侧偏压，从而在中间带7上施加预定的张力。另外，一次转印辊37a、37b相互靠近地设置在感光鼓2下方，由此，转印带7的预定范围与感光鼓2相接触。
另外，在驱动辊35的装置内侧，且在旋转显影装置3下方设置有用于清扫中间转印带7的带清洁装置40。该带清洁装置40包括毛刷41，设置在与驱动辊35相对的位置上，且与中间转印带7的表面滑动接触；清洁辊42，配置在毛刷41上方，且与毛刷41相接触；刮板43，配置成前端与清洁辊42的表面相接触；以及在刮板43下方并列配置的回收螺旋管44。
二次转印辊8用于将转印到中间转印带7上的图像转印到输送来的纸张上，其配置在驱动辊35下方且与驱动辊35相对。并且，在该二次转印辊8上，利用未图示的电压施加装置对纸张施加用于转印图像的偏压。
定影装置9用于将转印到纸张上的色调剂熔融定影，其配置旋转显影装置3下方且位于装置内侧。该定影装置9具有内置加热器的加热辊9a和压接于加热辊9a的加压辊9b，并在两辊间夹持、输送纸张。
在该打印机1中，在装置的上部表面、即激光单元4、色调剂供给装置6以及色调剂收容部5的上方形成有排出部50，用于承载形成了图像的纸张。该排出部50包括激光单元4侧(装置内侧)最低、随着靠近色调剂收容部5侧(装置外侧)而逐渐升高的曲面部以及与该曲面部连续且位于色调剂收容部5上方的平面部。
在装置底部设置有供纸盒52，其具有承载纸张的承载板，用于收纳纸张。并且，在该供纸盒52的纸张送出侧端部(图1中右侧端部)设置有用于从供纸盒52中送出纸张的供纸部(纸张送出部)51。该供纸部51包括前输送滚轮53，用于取出承载板上的纸张；以及由辊对构成的防止重复输送机构54，用于将纸张逐张地送出到输送路上。并且，供纸盒52可拉出到纸张的送出方向、即装置外侧。
在供纸部51和排出部50之间设置有用于输送纸张的输送部。输送部包括从供纸部51至二次转印辊8的第一输送路55、从二次转印辊8至定影装置9的第二输送路56、以及从定影装置9至排出部50的第三输送路57。另外，在定影装置9的出口设置有分离爪58，在该分离爪58和第一输送路55的中途之间设置有用于将纸张送回第一输送路55的返回输送路59。
第一输送路55包括弯曲路55a，用于将从供纸盒52中送出的纸张向上方输送并使输送方向逆转；以及从该弯曲路55a至二次转印辊8的直线路55b。这些输送路由引导且输送纸张的导向板及辊对构成，并在预定位置上设置有用于检测纸张的传感器。另外，在直线路55b上还配置有用于控制纸张的输送时间的对位辊对60。
第二输送路56大致形成为直线状，由引导且输送纸张的导向板以及辊对构成。另外，在输送路的预定位置上设置有用于检测纸张的传感器。
第三输送路57具有在分离爪58的输送方向下游侧形成的纵向输送路。即，纸张在经过分离爪58之后，大致垂直地朝上方输送，并排出至排出部50。该第三输送路57也与上述同样，由引导且输送纸张的导向板以及辊对构成。
返回输送路59是在设置有分离爪58的部分从第三输送路57向下方岔开，在定影装置9、第二输送路56、二次转印辊8以及对位辊对60的下方经过再朝向上方的输送路，并在第一输送路55的对位辊对60的输送方向上游侧汇合。即，该返回输送路59是设置在第一输送路55的直线路55b及第二输送路56与供纸盒52的上下方向之间、用于将经过定影装置9的纸张送回至配置在二次转印辊8上游侧的对位辊对60的更上游侧的输送路。该返回输送路59也与上述同样，由引导且输送纸张的导向板以及辊对构成，并在预定位置上设置有用于检测纸张的传感器。
另外，在色调剂收容部5下方、且在供纸盒52上方配置有手动供纸盘65，并使其构成装置外侧的侧壁。该手动供纸盘65下端在第一输送路55的弯曲路55a附近自由转动(自由开闭)地被支撑，且可使其上端绕转动支点65a倒向装置外侧。这样，在打开手动供纸盘65的状态下，可在手动供纸盘65上承载纸张，并将该纸张提供给第一输送路55的弯曲路55a。
在此，因为各色调剂容器(toner cartridge)的基本结构相同，故下面参照图3以后的附图对收容黑色色调剂的色调剂容器5b进行详细说明。
使该色调剂容器5b相对彩色打印机1的本体朝大致水平方向滑动，从而可进行拆装。并且，该色调剂容器5b包括内部收容色调剂的容器本体70；闸门机构71；用于使闸门机构71动作的控制杆72；锁固控制杆72使其不能动作的控制杆锁固机构73；解除控制杆锁固机构73对控制杆72的锁固的锁固解除机构74(图8)；以及阻止机构75(图9)。
<容器本体>
如图3及卸下了上方盖部的图4所示，容器本体70为箱状容器，包括底面的截面形成为半圆形的收容部70a、以及在收容部70a的侧部形成的深度比收容部70a浅的补充部70b。另外，虽未图示，但在收容部70a中设置有色调剂搅拌部件，且在补充部70b中设置有色调剂输送用螺旋件。并且，在补充部70b底部设置有用于向显影装置16侧供给色调剂的色调剂排出口70c。另外，如图3中局部放大且分解的部分所示，在收容部70a和补充部70b之间形成有从容器本体70的外侧看向上方凹入的槽70d。如后面所述，该槽70d作为容器本体侧卡扣部而发挥作用。
<闸门机构>
闸门机构71是用于打开、关闭容器本体70的色调剂排出口70c的机构，如图5及图6所示，其具有旋转闸门80。该旋转闸门80包括底部配合补充部70b的底面形状形成为圆形的闸门部80a、以及两侧的圆形凸缘80b、80c。闸门部80a的上侧大致一半部分开放，在底部的与色调剂排出口70c对应的位置上形成有闸门开口80d。该闸门开口80d的开口面积优选与色调剂排出口70c相同或比其稍大。并且，该旋转闸门80可自由旋转地支撑在补充部70b上，在旋转闸门80和补充部70b的上表面之间设置有用于防止色调剂泄漏的密封部件81。在这种结构中，使旋转闸门80旋转，如图7(a)所示，在旋转闸门80的闸门开口80d与容器本体70的色调剂排出口70c一致时，色调剂排出口70c成为打开状态(闸门机构打开状态)，如图7(b)所示，在两者的角度位置错开时，色调剂排出口70c成为关闭状态(闸门机构关闭状态)。
<控制杆>
如图5所示，控制杆72可自由转动地支撑在容器本体70的装置外侧的侧面(具体为补充部70b的侧面)上，包括圆筒状支撑部72a、在支撑部72a的轴向一端侧沿径向的一个方向延伸形成的操作部72b、以及沿与操作部72b相反的一侧延伸形成的阻止卡扣部(控制杆侧第二卡扣部)72c。并且，支撑部72a的轴向另一端侧插入到形成于旋转闸门80的凸缘80b上的孔中，且不可相对旋转地进行连接。另外，如图3所示，与操作部72b连续地形成有弹性变形部72d。该弹性变形部72d在支撑部72a的外周侧沿着与操作部72b相反的一侧延伸形成。该弹性变形部72d形成为细长的带状，故通过在其下端侧作用轴向力，可很容易地使其产生弹性变形。并且，在该弹性变形部72d下端部形成有向容器本体70侧突出的凸起(控制杆侧第一卡扣部)72e。该凸起72e可与容器本体70侧的槽(本体侧卡扣部)70d相卡合，且在弹性变形部72d向远离容器本体70的一侧产生预定量变形时，则解除对槽70d的卡合。另外，在控制杆72的外周侧、且在旋转闸门80的凸缘80b和容器本体70的侧壁内面之间设置有用于防止色调剂泄漏的密封部件82。另外，控制杆72的中心部形成有通孔72f，在该通孔72f中嵌入有盖体83。
<控制杆锁固机构>
在上述结构中，如图3所示，通过控制杆72向逆时针方向转动，由此，旋转闸门80成为图7(b)所示的姿态，闸门机构71关闭，在该状态下控制杆72的凸起72e与容器本体70的槽70d卡合，控制杆72被锁固成不可动作的状态。即，由凸起72e和槽70d构成控制杆锁固机构73。
<锁固解除机构>
如图7所示，在容器本体70的补充部70b底部形成有横向突出的滑动导向件85。并且，在该滑动导向件85上自由滑动地卡扣有滑动闸门86。滑动闸门86的下表面封闭，同时上表面开放。并且，在上表面的一部分上，从两侧向内侧突出预定量而形成导向部86a，该导向部86a自由滑动地卡扣在滑动导向件85上。另外，如图3所示，在滑动闸门86的一部分上形成有向上方突出的推压部86b。该推压部86b的上端部设置在与形成于控制杆72的弹性变形部72d上的凸起72e等高的位置上。
另一方面，如图8所示，在彩色打印机1侧且在色调剂容器5b下方形成有台阶部87。该台阶部87设置成如下位置关系在拆装色调剂容器5b时，不与色调剂容器5b本身接触，而与滑动闸门86抵接。
在上述结构中，虽然具体结构将会在后面详细叙述，但是，在将色调剂容器5b装配到彩色打印机1上时，随着该装配操作，滑动闸门86滑动，使控制杆72的弹性变形部72d产生弹性变形，控制杆72对容器本体70的卡合被解除。即，控制杆72的动作锁固被解除。
<阻止机构>
如图9所示，在彩色打印机1的装置外侧的端部上，在与装配到预定位置上的色调剂容器5b的控制杆72对应的位置上形成有装置侧阻止卡扣部88。该装置侧阻止卡扣部88上部具有切槽(图像形成装置侧卡扣部)88a，配置成在向顺时针方向转动控制杆72、使闸门机构71成为打开状态时，控制杆72的阻止卡扣部72c与该切槽88a卡合。
因此，在色调剂容器装配在预定位置上、利用闸门机构71打开色调剂排出口70c的状态下，由于控制杆72的阻止卡扣部72c与装置侧阻止卡扣部88的切槽88a相卡合，从而阻止取出色调剂容器。
接着对图像形成动作进行简单说明。首先，给彩色打印机接通电源，各种参数进行初始化，执行设定定影部的温度等初始设定。并且，从连接于该打印机的计算机等输入图像数据，指示打印开始，于是执行如下图像形成动作。另外，在该图像形成动作中，色调剂供给管25移动到上方的退让位置。
首先，利用充电辊10使感光鼓2带电。然后，利用激光单元4对该感光鼓2进行与图像数据对应的扫描、曝光，从而在感光鼓2上形成静电潜像。接着，旋转显影装置3进行旋转，对应颜色的显影器16与感光鼓2相对。在该状态下，感光鼓2上的静电潜像被对应颜色的色调剂显影。显影后的图像转印到中间转印带7上。通过对每种颜色都依次重复以上动作，从而在中间转印带7上形成全彩色图像。另外，残留在感光鼓2上的残留色调剂等通过鼓清洁装置11进行清扫，在未图示的废色调剂容器中被废弃。
另一方面，在供纸部51中，由前输送滚轮53及防止重复输送机构54从供纸盒52中搓出一张纸张，通过第一输送路55输送至对位辊对60。然后，纸张从对位辊对60待适当时刻进行输送以对应于中间转印带7上的图像形成，并被引导至二次转印辊8。二次转印辊8与中间转印带7接触，利用施加在二次转印辊8上的转印偏压，中间转印带7上形成的全彩色图像被转印到纸张上。该纸张通过第二输送路56引导至定影装置9，利用该定影装置9进行加热、加压，使图像在纸张上定影。并且，在为单面打印时，通过分离爪58引导至第三输送路57，再排出至排出部50。
另外，在双面打印时，经过了定影装置9的纸张利用分离爪58输送到第三输送路57侧后，在纸张后端经过分离爪58时，进行逆向输送，引导至返回输送路59侧，通过返回输送路59再返回至第一输送路55。返回至第一输送路55的纸张在对位辊对60处稍作停顿。并且，通过与上述动作同样的动作在中间转印带7上形成背面侧的图像后，在对位辊对60上等待的纸张待适当时刻输送至二次转印辊8侧。然后执行与上述同样的动作，通过分离爪58引导至第三输送路57侧并排出至排出部50。
向显影器16供给色调剂时，使色调剂供给管25向下方移动并位于供给位置。即，当驱动未图示的电机时，通过齿轮使小齿轮33旋转，由此，固定有齿条32的色调剂供给管25向下方移动。另一方面，从色调剂收容部5通过输送管26向色调剂供给管25侧供给色调剂。并且，色调剂供给管25的前端穿过色调剂供给口进入到显影器16内部。当该色调剂供给管25向下方移动时，构成色调剂供给管25的外筒部相对内筒部旋转，在色调剂供给管25的前端进入到显影器16内部的时刻，外筒部的开口与内筒部的开口相一致。即，闸门机构开放，色调剂供给管25内部的色调剂向显影器16内部供给。
在色调剂容器没有装配到彩色打印机1的装置本体上的状态下，如图3所示，控制杆72位于闸门关闭位置。在该状态下，旋转闸门80位于图7(b)所示的角度位置，旋转闸门80的闸门开口80d与色调剂排出口70c不一致。另外，滑动闸门86也配置在封盖色调剂排出口70c的位置上，因此，可防止色调剂泄漏。而且，在该状态下，形成于控制杆72的弹性变形部72d上的凸起72e与容器本体70的槽70d卡合，因此，控制杆72被禁止转动，不能进行动作。因此，即使控制杆72的操作部72b与其他部件等抵触，控制杆72也不会转动，可防止无意中控制杆72进行动作而使闸门机构71成为打开状态。
在将色调剂容器装配到装置本体上时，随着该装配操作，滑动闸门86与台阶部87抵接，滑动闸门86向装置外侧相对移动。由此，如图8所示，滑动闸门86从色调剂排出口70c的位置开始移动。并且，滑动闸门86的端部将控制杆72的弹性变形部72d的凸起72e向外侧推压。于是，弹性变形部72d产生弹性变形，凸起72e从槽70d中脱离。在该状态下，可对控制杆72进行转动操作。因此，操作者通过在该状态下对控制杆72进行操作使其向顺时针方向转动，从而使旋转闸门80旋转，使其处于图7(a)所示的角度位置，从而可使闸门机构71处于打开状态。此时，从色调剂容器向显影器侧供给色调剂。
另一方面，在向顺时针方向转动控制杆72、使闸门机构71处于打开状态时，控制杆72的阻止卡扣部72c与装置侧阻止卡扣部88的切槽88a卡合。此时，利用控制杆72的阻止卡扣部72c和装置侧阻止卡扣部88的切槽88a之间的卡合，可阻止取出色调剂容器。因此，可防止在闸门机构71处于打开状态时从装置本体中取出色调剂容器，从而可防止色调剂泄漏。
另外，在从装置本体上拆卸色调剂容器时，需要向逆时针方向转动控制杆72，解除控制杆72的阻止卡扣部72c对装置侧阻止卡扣部88的切槽88a的卡合。由于解除了这两者的卡合，旋转闸门80旋转，处于图7(b)所示的角度位置，闸门机构71成为关闭状态。因此，在从装置本体上拆卸色调剂容器时，可防止色调剂从色调剂排出口70c泄漏。
(2)第二实施例接着，图10以后的附图表示第二实施例。在该第二实施例中，仅色调剂容器与第一实施例有所不同，其他结构都相同，故以下仅对色调剂容器加以说明。
<色调剂容器整体>
在此，因为各色调剂容器的基本结构相同，故下面参照图10以后的附图对收容黑色色调剂的色调剂容器105b进行详细说明。
使该色调剂容器105b相对彩色打印机1的本体在大致水平方向上滑动，从而可进行拆装。并且，该色调剂容器105b包括内部收容色调剂的容器本体170；闸门机构；用于使闸门机构动作的控制杆172；锁固控制杆172使其不能动作的控制杆锁固机构173；解除控制杆锁固机构173对控制杆172的锁固的锁固解除机构174；以及阻止机构175。另外，关于闸门机构，因为与上述第一实施例相同，故在此省略其详细说明。
<容器本体>
容器本体170是箱状容器，包括底面的截面形成为半圆形的收容部170a、在收容部170a的侧部形成的深度比收容部170a浅的补充部170b。另外，虽未图示，但在收容部170a上设置有色调剂搅拌部件，且在补充部170b上设置有色调剂输送用螺旋件。并且，与第一实施例相同，在补充部170b底部设置有用于向显影装置16侧供给色调剂的色调剂排出口(未图示)。
另外，在图10中虽予以省略，但在容器本体170外部(图10中为控制杆172等的纸面外侧)设置有用于驱动色调剂搅拌部件及色调剂输送用螺旋件的齿轮。
<控制杆>
控制杆172自由旋转地支撑在容器本体170的装置外侧的侧面上，包括向上方延伸形成的操作部172b、以及形成于以转轴为中心的圆弧状部分的外周上的第一齿轮部172d。
<控制杆锁固机构>
控制杆锁固机构173包括锁固板180，自由旋转地支撑在容器本体170的补充部170b的装置外侧的侧面上；形成于容器本体170侧的凸起181；以及锁固及解除锁固用的齿轮182。
锁固板180是大致圆形的板，其一部分向外周侧突出。并且，在其外周突出部上形成有矩形卡孔180a(参照图10(b))。锁固板180的形成有外周突出部一侧的大致一半部分比其他部分薄，易于弹性变形。
另外，凸起181设置成在容器本体170的补充部170b的装置外侧的侧面上向外侧突出，且可卡扣于锁固板180的卡孔180a。
齿轮182位于锁固板180外侧，相对锁固板180不可旋转地安装，且与锁固板180一起旋转。并且，该齿轮182与控制杆172的第一齿轮部172d啮合。另外，该齿轮182与构成闸门机构的旋转闸门80(参照图5及图6)相连接。因此，通过齿轮182旋转，可使旋转闸门80旋转，与第一实施例相同，闸门机构可取得打开状态和关闭状态(参照图7(a)及图7(b))。
在上述结构中，如图10(a)所示，在控制杆172向逆时针方向转动的状态下，锁固板180的卡孔180a与容器本体170的凸起181相卡扣。因此，锁固板180及齿轮182被禁止转动，具有与该齿轮182啮合的第一齿轮部172d的控制杆172也被禁止转动，处于锁固状态。
<锁固解除机构>
与第一实施例相同，在容器本体170的补充部170b底部自由滑动地安装有滑动闸门186。虽然滑动闸门186的具体形状与第一实施例的滑动闸门有所不同，但基本结构相同，故省略其详细说明。
另外，彩色打印机1侧的结构与第一实施例相同。即，如图8所示，在色调剂容器105b下方形成有台阶部87，台阶部87设置成如下位置关系在拆装色调剂容器105b时，不与色调剂容器105b本身接触，而与滑动闸门186抵接。
<阻止机构>
图11是控制杆172从容器本体侧看到的图式，如图11所示，阻止机构175包括在控制杆172的背面(容器本体侧)形成的第二齿轮部172e以及滑动板190。
第二齿轮部172e在以控制杆172的转轴为中心的圆筒部172f的一部分外周上形成。第二齿轮部172e及圆筒部172f是与控制杆172一体形成的。
滑动板190是在大致中央部具有开口190a的板，配置在控制杆172和容器本体170之间。另外，该滑动板190沿着在容器本体170的壁面上形成的滑动导向件170c(参照图10(b))在上下方向上自由移动。在滑动板190的开口190a中插入控制杆172的圆筒部172f及第二齿轮部172e，在开口190a的边缘部、且与第二齿轮部172e相对的部分上形成有纵向的直线状齿轮部(齿条)190b。另外，在滑动板190下端、且在齿轮182侧形成有向下方突出的阻止卡扣部190c。
另一方面，与第一实施例相同(参照图9)，在彩色打印机1的装置外侧的端部上，在与装配到预定位置上的色调剂容器105b的控制杆172对应的位置上形成有装置侧阻止卡扣部88。该装置侧阻止卡扣部88的结构与第一实施例完全相同，上部具有切槽(图像形成装置侧卡扣部)88a。
在色调剂容器没有装配到彩色打印机1的装置本体上的状态下，如图10(a)所示，控制杆172位于闸门关闭位置。在该状态下，旋转闸门80位于图7(b)所示的角度位置，旋转闸门80的闸门开口80d与色调剂排出口不一致。另外，滑动闸门186也配置在封盖色调剂排出口的位置上，因此，可防止色调剂泄漏。而且，在该状态下，容器本体侧的凸起181卡扣于锁固板180的卡孔180a，因此，锁固板180、齿轮182以及与该齿轮182啮合的控制杆172被禁止旋转，不能进行动作。因此，即使控制杆172的操作部172b与其他部件等抵触，控制杆172也不会转动，可防止无意中控制杆172进行动作而使闸门机构成为打开状态。
在将色调剂容器装配到装置本体上时，随着该装配操作，滑动闸门186与台阶部87抵接，滑动闸门186向装置外侧相对移动。由此，滑动闸门186从色调剂排出口的位置开始移动，滑动闸门186的端部将锁固板180的外周突出部向外侧推压。于是，锁固板180的外周突出部在外侧产生弹性变形，锁固板180的卡孔180a和凸起181的卡扣被解除。此时，处于容许锁固板180和齿轮182旋转的状态，可对控制杆172进行操作。因此，通过操作者在该状态下对控制杆172进行操作使其向顺时针方向旋转，从而使旋转闸门80旋转，位于图7(a)所示的角度位置，从而可使闸门机构成为打开状态。此时，从色调剂容器向显影器侧供给色调剂。
另一方面，在向顺时针方向转动控制杆172、使闸门机构处于打开状态时，控制杆172的第二齿轮部172e与滑动板190的齿条190b啮合，故随着控制杆172的转动操作，滑动板190向下方移动。并且，滑动板190的阻止卡扣部190c与装置侧阻止卡扣部88的切槽88a卡合。此时，由于滑动板190的阻止卡扣部190c与装置侧阻止卡扣部88的切槽88a卡合，从而阻止取出色调剂容器。因此，可防止在闸门机构处于打开状态时从装置本体取出色调剂容器，从而可防止色调剂泄漏。
另外，在从装置本体上拆卸色调剂容器时，向逆时针方向转动控制杆172，随着该转动操作，滑动板190上升，解除滑动板190的阻止卡扣部190c对装置侧阻止卡扣部88的切槽88a的卡合。
随着解除该两者的卡合的操作，齿轮182旋转，由此，旋转闸门80旋转，处于图7(b)所示的角度位置，闸门机构为关闭状态。因此，在从装置本体上拆卸色调剂容器时，可防止色调剂从色调剂排出口泄漏。
以上所述仅为本发明的优选实施例而已，并不用于限制本发明。在上述实施例中，本发明可以有各种更改和变化。凡在本发明的精神和原则之内，所作的任何修改、等同替换、改进等，均应包含在本发明的保护范围之内。
符号说明1彩色打印机 5色调剂收容部5b色调剂容器70、170容器本体70c色调剂排出口 70d槽(本体侧卡扣部)71闸门机构 72、172控制杆72c阻止卡扣部(控制杆侧第二卡扣部)72e凸起(控制杆侧第一卡扣部)73、173锁固机构 74、174锁固解除机构75、175阻止机构 80旋转闸门86、186滑动闸门 87台阶部88装置侧阻止卡扣部88a切槽(图像形成装置侧卡扣部)
权利要求
1.一种色调剂容器，相对图像形成装置可进行拆装，其特征在于包括容器本体，内部收容色调剂，且具有色调剂排出口；闸门机构，用于打开、关闭所述容器本体的色调剂排出口；控制杆，可自由转动地支撑在所述容器本体上，用于使所述闸门机构动作；控制杆锁固机构，在利用所述闸门机构关闭所述色调剂排出口的状态下，锁固所述控制杆使其不能动作；锁固解除机构，随着将所述容器本体向所述图像形成装置上进行安装，解除所述控制杆锁固机构对所述控制杆的锁固；以及阻止机构，在所述容器本体被安装到所述图像形成装置上、利用所述控制杆使所述闸门机构动作而打开所述色调剂排出口的状态下，阻止从所述图像形成装置上拆卸所述容器本体。
2.根据权利要求1所述的色调剂容器，其特征在于所述控制杆锁固机构包括控制杆侧第一卡扣部，形成于所述控制杆的一部分上；以及本体侧卡扣部，形成于所述容器本体上，与所述控制杆侧第一卡扣部相卡扣。
3.根据权利要求2所述的色调剂容器，其特征在于还包括滑动闸门，该滑动闸门设置成可在色调剂容器的拆装方向上自由滑动，与所述闸门机构一起打开、关闭所述色调剂排出口；所述锁固解除机构由所述滑动闸门构成，随着所述容器本体向所述图像形成装置上进行安装，所述滑动闸门向所述控制杆侧滑动，从而使所述控制杆侧第一卡扣部移动，解除所述控制杆侧第一卡扣部和所述本体侧卡扣部之间的卡扣。
4.根据权利要求1所述的色调剂容器，其特征在于所述阻止机构具有控制杆侧第二卡扣部，该控制杆侧第二卡扣部形成于所述控制杆的一部分上，在所述色调剂排出口处于打开状态时，与所述图像形成装置的一部分卡扣，禁止从所述图像形成装置上拆卸所述容器本体。
5.根据权利要求1所述的色调剂容器，其特征在于所述控制杆锁固机构包括齿轮，可围绕与所述控制杆的转轴不同的轴旋转，并与所述闸门机构及所述控制杆连动地旋转；以及禁止所述齿轮旋转的旋转禁止机构。
6.根据权利要求5所述的色调剂容器，其特征在于所述旋转禁止机构包括锁固板，安装成与所述齿轮同轴且相对所述齿轮不可旋转，并具有卡孔；以及凸起，设置在所述容器本体上，可与所述锁固板的卡孔相卡扣。
7.根据权利要求6所述的色调剂容器，其特征在于还包括滑动闸门，该滑动闸门设置成可在色调剂容器的拆装方向上自由滑动，与所述闸门机构一起打开、关闭所述色调剂排出口；所述锁固解除机构由所述滑动闸门构成，随着所述容器本体向所述图像形成装置上进行安装，所述滑动闸门向所述锁固板侧滑动，使所述锁固板的形成有卡孔的部分产生弹性变形，解除所述卡孔和所述凸起之间的卡扣。
8.根据权利要求5所述的色调剂容器，其特征在于所述阻止机构包括随所述控制杆的转动而滑动的滑动板，该滑动板具有卡扣部，在所述色调剂排出口处于打开状态时，该卡扣部与所述图像形成装置的一部分卡扣，禁止从所述图像形成装置上拆卸所述容器本体。
9.一种色调剂容器的闸门结构，用于打开、关闭相对图像形成装置可拆装的色调剂容器的色调剂排出口，其特征在于包括闸门机构，用于打开、关闭所述色调剂排出口；控制杆，可自由转动地支撑在所述色调剂容器的容器本体上，用于使所述闸门机构动作；控制杆锁固机构，在利用所述闸门机构关闭所述色调剂排出口的状态下，锁固所述控制杆使其不能动作；锁固解除机构，随着将所述色调剂容器向所述图像形成装置上进行安装，解除所述控制杆锁固机构对所述控制杆的锁固；以及阻止机构，在所述色调剂容器被安装到所述图像形成装置上、利用所述控制杆使所述闸门机构动作而打开所述色调剂排出口的状态下，阻止从所述图像形成装置上拆卸所述色调剂容器。
10.根据权利要求9所述的色调剂容器的闸门结构，其特征在于所述控制杆锁固机构包括控制杆侧第一卡扣部，形成于所述控制杆的一部分上；以及本体侧卡扣部，形成于所述容器本体上，与所述控制杆侧第一卡扣部相卡扣。
11.根据权利要求10所述的色调剂容器的闸门结构，其特征在于还包括滑动闸门，该滑动闸门设置成可在所述色调剂容器的拆装方向上自由滑动，与所述闸门机构一起打开、关闭所述色调剂排出口；所述锁固解除机构包括所述滑动闸门；以及抵接部，设置在所述图像形成装置上，随着将所述色调剂容器向所述图像形成装置上进行安装而与所述滑动闸门抵接，使所述滑动闸门向所述控制杆侧滑动，使所述控制杆侧第一卡扣部移动，解除所述控制杆侧第一卡扣部和所述本体侧卡扣部之间的卡扣。
12.根据权利要求9所述的色调剂容器的闸门结构，其特征在于所述阻止机构包括控制杆侧第二卡扣部，形成于所述控制杆的一部分上；以及图像形成装置侧卡扣部，设置在所述图像形成装置上，在所述色调剂排出口处于打开状态时，与所述控制杆侧第二卡扣部相卡扣，禁止从所述图像形成装置上拆卸所述容器本体。
13.根据权利要求9所述的色调剂容器的闸门结构，其特征在于所述控制杆锁固机构包括齿轮，可围绕与所述控制杆的转轴不同的轴旋转，与所述闸门机构及所述控制杆连动地旋转；以及禁止所述齿轮旋转的旋转禁止机构。
14.根据权利要求13所述的色调剂容器的闸门结构，其特征在于所述旋转禁止机构包括锁固板，安装成与所述齿轮同轴且相对所述齿轮不可旋转，并具有卡孔；以及凸起，设置在所述容器本体上，可与所述锁固板的卡孔相卡扣。
15.根据权利要求14所述的色调剂容器的闸门结构，其特征在于还包括滑动闸门，该滑动闸门设置成可在所述色调剂容器的拆装方向上自由滑动，与所述闸门机构一起打开、关闭所述色调剂排出口；所述锁固解除机构包括所述滑动闸门；以及抵接部，设置在所述图像形成装置上，随着所述容器本体向所述图像形成装置上进行安装而与所述滑动闸门抵接，使所述滑动闸门向所述锁固板侧滑动，使所述锁固板的形成有卡孔的部分产生弹性变形，解除所述卡孔和所述凸起之间的卡扣。
16.根据权利要求13所述的色调剂容器的闸门结构，其特征在于所述阻止机构包括滑动板，随着所述控制杆的转动而滑动，具有卡扣部；以及图像形成装置侧卡扣部，设置在所述图像形成装置上，在所述色调剂排出口处于打开状态时，与所述滑动板的卡扣部相卡扣，禁止从所述图像形成装置上拆卸所述容器本体。
全文摘要
本发明公开了一种色调剂容器，包括具有色调剂排出口(70c)的容器本体(70)、用于打开、关闭色调剂排出口(70c)的闸门机构(71)、使闸门机构(71)动作的控制杆(72)、控制杆锁固机构(73)、锁固解除机构(74)及阻止机构(75)。在色调剂排出口(70c)关闭的状态下，控制杆锁固机构(73)锁固控制杆(72)使其不能动作。随着将容器本体(70)向图像形成装置上安装，锁固解除机构(74)解除控制杆锁固机构(73)对控制杆(72)的锁固。在容器本体(70)被安装到图像形成装置上、利用控制杆(72)打开色调剂排出口(70c)的状态下，阻止机构(75)阻止从图像形成装置上拆卸容器本体(70)。
文档编号G03G15/08GK1841231SQ20061006596
公开日2006年10月4日 申请日期2006年3月29日 优先权日2005年3月30日
发明者长江瑠美, 中山徹 申请人:京瓷美达株式会社