专利名称：薄片处理设备、图像形成设备和薄片缓冲装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及具有以下的缓冲功能的薄片处理设备、图像形成设备和薄片缓冲装置，其中，该缓冲功能用于在对经过了打印处理的薄片执行诸如装订等的后处理期间保持后续的薄片。
背景技术：
传统上，提出了对从图像形成设备等排出的薄片进行诸如输送、堆叠和分页等的处理的薄片处理设备。该薄片处理设备具有设置有用于暂时停止输送薄片的部件的输送路径，并且在该停止输送部件处暂时停止输送薄片(缓冲保持操作)，然后将该薄片叠加在从上游输送来的其它薄片上并且输送彼此叠加的这些薄片(缓冲输送操作)。提出了通过缓冲输送操作来确保在薄片输送路径的停止输送部件的下游进行的薄片处理所需的时间，由此避免薄片处理的整体处理效率下降。在下文，缓冲保持操作和缓冲输送操作将被统称为“缓冲处理”。在现有技术中，在通过将多张薄片彼此叠加成缓冲束来进行缓冲处理的情况下，以叠加后的薄片的前端彼此偏移的状态输送该缓冲束(例如，参见日本特开 2001-097631)。具体地，用于将薄片彼此叠加的时刻是基于检测到各个薄片的前端所确定的。这些薄片按首页薄片位于薄片输送方向的最上游、并且后续薄片在薄片输送方向的下游顺次偏移的方式彼此偏移，从而便于处理托盘上堆叠的叠加后的薄片的后端对齐。然而，在如上所述基于各薄片的前端进行缓冲处理的情况下，当对具有非直线前端的诸如标签薄片等的特殊薄片进行缓冲时，用于检测薄片的前端的传感器可能检测到该标签薄片的标签部分作为该标签薄片的前端，因此担心该薄片不适当地偏移。在基于薄片前端的缓冲处理中，薄片偏移方向是考虑到叠加成束的薄片的对齐所确定的，以使得首页薄片位于薄片输送方向的最上游并且后续薄片在薄片输送方向的下游顺次偏移。如此，根据用于检测正在输送的薄片的前端的传感器是否检测到标签薄片的标签部分或除标签薄片以外的薄片的端部，该传感器以不同的方式检测薄片的前端。结果，薄片的后端相对于其它薄片的偏移方向在上述两种情况之间可能不同。作为该问题的解决方案，可以设想在与薄片输送方向垂直的横向方向上配置多个传感器，由此可靠地检测除标签部以外的薄片端部以执行缓冲处理。然而，由于需要设置多个传感器，因此成本的增加不可避免。因而，即使当要对具有非直线前端的标签薄片等薄片进行缓冲处理时，也需要在不使用多个传感器的情况下执行叠加控制，从而使得可以确保在标签薄片的后端相对于其它薄片的偏移方向上与该其它薄片的关系。
发明内容
本发明提供以下的薄片处理设备、图像形成设备和薄片缓冲装置该薄片处理设备、图像形成系统和薄片缓冲装置使得即使对于使用包括诸如标签薄片等的特殊薄片的薄片的作业，也可以维持使处理托盘上的薄片束的薄片对齐。在本发明的第一方面中，提供一种薄片处理设备，用于对薄片进行处理，所述薄片处理设备包括输送单元，用于沿着输送路径输送薄片；缓冲单元，用于以在第一薄片上叠加跟随所述第一薄片的第二薄片、并且所述第二薄片在输送方向上相对于所述第一薄片偏移的状态，输送作为所述输送单元输送来的薄片束的所述第一薄片和所述第二薄片；堆叠单元，用于堆叠作为所述缓冲单元输送来的薄片束的所述第一薄片和所述第二薄片；判断单元，用于在所述输送单元输送的薄片到达所述缓冲单元之前，预先判断该薄片是否是在所述输送方向上的前端侧具有突起的特殊薄片；以及控制单元，用于根据所述判断单元的判断结果，控制当所述缓冲单元输送所述第一薄片和所述第二薄片时所述第二薄片相对于所述第一薄片的偏移量。在本发明的第二方面中，提供一种图像形成设备，用于在薄片上形成图像，所述图像形成设备包括输送单元，用于沿着输送路径输送薄片；缓冲单元，用于以在第一薄片上叠加跟随所述第一薄片的第二薄片、并且所述第二薄片在输送方向上相对于所述第一薄片偏移的状态，输送作为所述输送单元输送来的薄片束的所述第一薄片和所述第二薄片；判断单元，用于在所述输送单元输送的薄片到达所述缓冲单元之前，预先判断该薄片是否是在所述输送方向上的前端侧具有突起的特殊薄片；堆叠单元，用于作为薄片束堆叠所述第一薄片和所述第二薄片，其中所述特殊薄片以所述突起位于前侧的方式堆叠在所述堆叠单元上；以及控制单元，用于根据所述判断单元的判断结果，控制当所述缓冲单元输送所述第一薄片和所述第二薄片时所述第二薄片相对于所述第一薄片的偏移量。在本发明的第三方面中，提供一种薄片缓冲装置，用于将薄片作为薄片束输送至堆叠单元，所述薄片缓冲装置包括缓冲单元，用于进行缓冲处理，所述缓冲处理用于以在第一薄片上叠加跟随所述第一薄片的第二薄片、并且所述第二薄片在输送方向上相对于所述第一薄片偏移的状态，作为薄片束输送所述第一薄片和所述第二薄片；判断单元，用于在要输送至所述堆叠单元的薄片到达所述缓冲单元之前，预先判断该薄片是否是在所述输送方向上的前端侧具有突起的特殊薄片；以及控制单元，用于根据所述判断单元的判断结果， 控制当所述缓冲单元输送所述第一薄片和所述第二薄片时所述第二薄片相对于所述第一薄片的偏移量。根据本发明，在缓冲诸如标签薄片等的特殊薄片的情况下，即使当检测到该薄片的标签部分时，也可以在适当维持薄片偏移方向的情况下将该薄片输送到处理托盘。此外， 本发明使得即使对于使用包括诸如标签薄片等的特殊薄片的薄片的作业，也可以维持使处理托盘上的薄片束的薄片对齐。通过以下结合附图所进行的详细说明，本发明的特征和优点将更加明显。
图1是根据本发明实施例的包括图像形成设备的图像形成系统的示意纵向横截面图。图2是图1中出现的自动整理器的示意纵向横截面图。图3是控制图1的图像形成系统的整体操作的控制部的示意框图。图4是图2的自动整理器的自动整理器控制器和该自动整理器控制器所控制的功能块的示意框图。图5A 5C是示出当要在操作和显示单元上设置分页模式时显示的显示画面的转变的第一示例的图。图6A 6D是示出当要在操作和显示单元上设置分页模式时显示的显示画面的转变的第二示例的图。图7A 7C是解释在自动整理器中执行的分页处理时使用的示意部分横截面图。图8A 8D是解释在自动整理器中进行的缓冲操作时使用的示意部分横截面图。图9A 9D是解释使处理托盘上薄片束的薄片对齐的方法时使用的图。图IOA和IOB是示出通过缓冲保持操作所保持的薄片Pl和后续薄片P2以及路径传感器之间的位置关系的顶视图。图11是缓冲叠加控制处理的流程图。图12A 12C是解释设置缓冲偏移量的方法时使用的图。
具体实施例方式以下将参考示出本发明实施例的附图来详细说明本发明。图1是根据本发明实施例的包括图像形成设备的图像形成系统的示意纵向横截面图。参考图1，图像形成系统包括图像形成设备10和图像形成设备10的下游所连接的自动整理器500。尽管在本实施例中、仅自动整理器500连接至图像形成设备10，但其它设备(例如，薄片进给器)可以连接至图像形成设备10。首先，将说明图像形成设备10的结构和操作。图像形成设备10包括图像读取器200，其从原稿读取图像；和打印机350，其将图像读取器200所读取的图像形成在薄片上。图像读取器200的原稿进给器100从首页起逐一进给以正面面朝上的方式放置在原稿托盘101上的原稿(文档的页)，以使得将这些原稿通过平板玻璃102上的读取位置输出至外部排出托盘112。在各原稿通过平板玻璃102上的读取位置时，图像传感器109读取该原稿的图像。将图像传感器109所读取的图像转换成图像数据，然后作为视频信号输入至打印机350的曝光部110。打印机350的曝光部110基于从图像读取器200输入的视频信号调制激光束，然后利用调制后的激光束照射感光鼓11。在感光鼓111上，形成与所扫描的激光束相对应的静电潜像。利用从显影装置113供给的显影剂使感光鼓111上形成的静电潜像可视化为显影剂图像(调色剂图像)。另一方面，薄片进给辊1 和130中的相关联的薄片进给辊将拾取辊127和1 中的相关联的拾取辊从打印机350的上盒114或下盒115所进给的薄片输送至定位辊126。 从手动薄片进给器125进给的薄片也被输送至定位辊126。应当注意，盒114或115或者手动薄片进给器125可以容纳带标签的薄片(标签薄片)。当薄片的前端到达定位辊1 时， 按预定时刻驱动定位辊126以将该薄片输送到感光鼓111和转印部116之间。转印部116 将感光鼓111上形成的显影剂图像转印至所进给的薄片上。转印有显影剂图像的薄片被输送至定影部117。定影部117通过对薄片加热和加压来将显影剂图像定影到该薄片上。已通过定影部117的薄片通过挡板121和排出辊对118，并且从打印机350被排出到外部设备 (即，自动整理器500)。当要以面向下、即薄片的图像形成面朝下的方式排出薄片时，通过挡板121的切换操作将已通过定影部117的薄片暂时引导至反转路径122。然后，在薄片的后端已通过挡板121之后，该薄片被转回并且通过排出辊对118从打印机350排出该薄片。该薄片排出模式被称为“反转排出”。在从首页起顺次形成图像的情况下，例如当形成使用原稿进给器100所读取的图像时或当形成从计算机输出的图像时，进行该反转排出。通过反转排出如此排出的薄片按正确的页顺序堆叠。此外，当设置用于在薄片的两个面上均形成图像的双面打印模式时，通过挡板121 的切换操作将薄片引导至反转路径122，然后将该薄片输送至双面输送路径124。然后，在上述时刻将被引导至双面输送路径124的薄片再次进给至感光鼓111和转印部116之间。如以下参考图5A所述，操作和显示单元600包括用于配置图像形成操作用的各种功能的多个键、和用于显示表示设置的信息的显示部。接着，将参考图2来说明自动整理器500的结构和操作。图2是图1中出现的自动整理器500的示意纵向横截面图。自动整理器500是顺次取入从图像形成设备10排出的薄片、并进行用于将所取入的薄片对齐成束的处理的薄片处理设备。此外，自动整理器500进行诸如用于对成束薄片的后端订钉的订钉处理、用于对所取入的薄片的后端打孔的打孔处理、分页处理、不分页处理和装订处理等的各种处理。如图2所示，自动整理器500利用入口辊对511取入从图像形成设备10排出的薄片，并且经由输送辊对520将所取入的薄片输送至输送辊对530。在入口辊对511的上游配置入口传感器570，并且在输送辊对520和输送辊对530之间的输送路径中配置打孔单元 (未示出)。打孔单元根据需要而工作，以在所输送的薄片的后端附近对这些所输送的薄片打孔。缓冲辊对531和输送辊对532将要缓冲的薄片引导至缓冲路径5M中或者引导至不分页路径582或分页路径513中。切换挡板540是用于将薄片引导至缓冲路径524的切换构件。当将缓冲路径524中保持的薄片引导至不分页路径582中时，将切换挡板540和切换挡板541切换成朝向不分页路径582。经由排出辊对512将引导至不分页路径582中的薄片排出到样品托盘701。在不分页路径582的中间部分配置有薄片排出传感器572。通过将切换挡板540和切换挡板541切换成朝向分页路径513来将缓冲路径524中保持的薄片引导至分页路径513中。输送辊对523、522和552将引导至分页路径513中的薄片排出到处理托盘550上。在分页路径513的下游位置配置有切换挡板M2。切换挡板542是用于将薄片引导至分页排出路径533或装订路径525的切换构件。经由输送辊对562将引导至分页排出路径533中的薄片堆叠在处理托盘550上。作为束堆叠在处理托盘550上的薄片根据需要而经过对齐构件561的对齐处理和订钉处理等，并且通过束排出辊对551 (551a和551b)被排出到堆叠托盘702上。应当注意，如图2所示，对齐构件561作为对分别配置在前侧和后侧上。摆动引导件569支持束排出辊551b。摆动马达(未示出)使摆动引导件569摆动，以使束排出辊^lb接触处理托盘550上的薄片束的最上部的薄片。当与处理托盘550 上的最上部的薄片相接触时，束排出辊^lb与束排出辊551a协作以将薄片束从处理托盘 550排出到堆叠托盘702。桨563和滚花带(knurled belt) 564是用于移动薄片束的辅助构件。订钉机568进行订钉处理。订钉机568被配置成沿着处理托盘550的外周可移动。 订钉机568对处理托盘550上堆叠的成束薄片的相对于薄片输送方向的末端(后端)进行装订。处理托盘550形成有处理托盘550上堆叠的薄片的后端所抵接的止动件560。此外，经由输送辊对801将引导至装订路径525的薄片输送至装订托盘567。在装订路径525的中间部分设置有装订入口传感器571。装订托盘567设置有薄片定位构件804和前端对齐构件805。在与两对订钉机 820a相对的位置处设置砧820b，并且订钉机820a和砧820b协作以对装订托盘567中容纳的薄片束进行订钉处理。在装订托盘567的背面配置用于将薄片从装订托盘567分离的薄片分离辊831。此外，如从图2所观看的，装订托盘567的上部设置有用于保持薄片的薄片保持构件802。在订钉机820a的下游配置折叠辊对810 (810a、8IOb)和推压构件830。推压构件 830配置在与折叠辊对810相对的位置处。使推压构件830朝向装订托盘567中容纳的薄片束突出，由此该薄片束被推进折叠辊对810之间的辊隙。折叠辊对810折叠被推进到辊隙中的薄片束，并将该薄片束输送到下游。折叠后的薄片束经由束排出辊对811(811a、811b) 被排出到装订托盘850上。在薄片输送路径上配置有用于检测薄片的通过的路径传感器573、574和575等。接着，将参考图3来说明控制图1的图像形成系统的整体操作的控制部的结构。图3是控制部的示意框图。如图3所示，控制部包括包含CPU 901、ROM 902和RAM903的CPU电路部900。CPU 901控制本图像形成系统的整体基本操作，并且写有控制程序的ROM 902和执行处理时使用的RAM 903通过均未示出的地址总线和数据总线连接至CPU901。CPU 901通过执行ROM 902中存储的控制程序，进行控制器911、921、922、931、941和951以及外部接口 904的集中控制。RAM 903暂时存储控制数据，并且还用作为用于执行控制处理时涉及的运算操作的工作区域。原稿进给器控制器911根据来自CPU电路部900的指示控制原稿进给器100。图像读取器控制器921驱动控制扫描器单元104和图像传感器109等，并且将从图像传感器 109输出的图像信号传送至图像信号控制器922。图像信号控制器922将来自图像传感器109的模拟图像信号转换成数字信号，然后对该数字信号进行各种处理，将处理后的数字信号转换成视频信号，然后将该视频信号传递至打印机控制器931。此外，图像信号控制器922对从计算机1000经由外部接口 904 输入的数字图像信号进行各种处理，将处理后的数字图像信号转换成视频信号，然后将该视频信号传递至打印机控制器931。CPU电路部900控制图像信号控制器922所执行的处理操作。
打印机控制器931基于接收到的视频信号控制曝光部110和打印机350以进行图像形成和薄片输送。自动整理器控制器951包含于自动整理器500中，并且与CPU电路部900交换信息，由此控制自动整理器500的整体操作。简言之，图像形成设备10和自动整理器500可通信地彼此连接。操作和显示单元控制器941控制在操作和显示单元600与CPU电路部900之间的信息交换。操作和显示单元600将与键的各操作相对应的键信号输出至CPU电路部900，并且基于来自CPU电路部900的信号显示相应的信息。接着，将参考图4来说明图3中出现的自动整理器控制器951的示意结构和控制操作。图4是图2的自动整理器500的自动整理器控制器951和自动整理器控制器951 所控制的功能块的示意框图。如图4所示，自动整理器控制器951包括CPU 952、ROM 953和RAM 954。自动整理器控制器951经由未示出的通信IC与图像形成设备10中设置的CPU电路部900进行通信以进行数据交换，并且根据来自CPU电路部900的指示执行ROM 953中存储的各种程序以驱动控制自动整理器500。接着，将说明对CPU 952的各种输入和来自CPU 952的各种输出。CPU 952将控制信号输出至用于驱动入口辊对511和输送辊对520的入口马达 Ml、用于驱动输送辊对530的输送马达M2、以及用于驱动排出辊对512和输送辊对523的排出马达M3。此外，CPU 952将控制信号输出至用于驱动缓冲辊对531和输送辊对532的缓冲马达M4。此外，CPU 952用作用于驱动与处理托盘550相关联的各种构件的单元，并且将控制信号输出至用于驱动束排出辊对551的束排出马达M5、用于使摆动引导件569上升和下降的摆动引导件马达M6和用于驱动对齐构件561的对齐马达M7。CPU 952从各自用于检测薄片的通过的入口传感器570以及路径传感器573、574和575等接收输入信号。CPU 952将控制信号输出至用于驱动切换挡板540的缓冲路径切换螺线管SL1、用于驱动切换挡板541的排出路径切换螺线管SL2和用于驱动切换挡板542的装订路径切换螺线管SL3。作为装订功能的输出，CPU 952将控制信号输出至用于驱动输送辊对801的输送马达M8、用于驱动折叠辊对810的折叠马达M9和用于驱动推压构件830的推压马达M10。 此外，CPU 952将控制信号输出至用于使薄片定位构件804与装订托盘567分离或使薄片定位构件804接触装订托盘567的定位构件移动马达Mil、和用于驱动薄片保持构件802的保持构件驱动马达M12。此外，CPU 952将控制信号输出至用于移动薄片保持构件802的薄片保持构件移动马达M13、用于移动前端对齐构件805的对齐构件移动马达M14和用于驱动薄片分离辊 831的薄片分离马达M15。CPU 952还将控制信号输出至用于驱动订钉机568的订钉机马达 M16和用于驱动订钉机820a的订钉机马达M17。接着，将参考图5A 5C和图6A 6D来说明操作和显示单元600的概述和设置分页模式的方法。
图5A是图像形成设备10的操作和显示单元600的外观的图。图5B和5C以及图 6A 6D示出当要在操作和显示单元600上设置分页模式时显示的显示画面的转变的示例。参考图5A，在操作和显示单元600上配置有用于开始图像形成操作的开始键602、 用于中断图像形成操作的停止键603、数字输入用的包括键604 613的十键数字小键盘、 清除键614和复位键615等。此外，操作和显示单元600包括表面上形成有触摸面板的显示部620，在该触摸面板上设置有应用模式键和其它键。首先，当在图5B所示的初始画面上选择软键“分页器”时，显示部620切换至图5C 所示的在选择这些模式中的一个模式时使用的画面。操作员在该画面上选择键“按页分页” 和键“按组分页”中的一个以指定分页模式，由此分页模式设置完成。在分页模式的作业中要插入诸如标签薄片等的插页的情况下，操作员在如图6A 所示的初始画面上选择软键“应用模式”。然后，显示部620切换至如图6B所示的在选择各种模式中的一种模式时使用的画面。当选择了“封面/插页”键时，显示部620切换至图6C 所示的画面。在该画面上，可以判断要在哪些页之间插入多少张封面或插页。然后，当选择了“薄片进给器选择”键时，显示部620切换至图6D所示的画面。在该画面上，可以选择用以进给封面或插页的薄片进给器。在本实施例中，假定在手动薄片进给器125中放置了标签薄片。接着，将参考图7A 7C来说明在由3张薄片的薄片束构成打印组的情况下、在分页模式下薄片如何在自动整理器500中流动。图7A 7C是解释自动整理器500所执行的分页处理时使用的示意部分横截面图。当输入了用户已指定了分页模式的作业时，与不分页模式的情况相同，CPU电路部 900的CPU 901向自动整理器控制器951的CPU 952通知已选择了分页模式。然后，在将薄片从图像形成设备10排出到自动整理器500之前，CPU电路部900的CPU901向自动整理器控制器951的CPU 952通知薄片的传送开始。当被通知了薄片的传送开始时，CPU 952驱动入口马达M 1和输送马达M2，由此如图7A所示，转动驱动入口辊对511以及输送辊对520、530和532。因而，从图像形成设备 10排出的薄片P1、P2和P3被取入自动整理器500中并且在自动整理器500中输送这些薄片。使切换挡板540和541保持于图7A所示的各个位置，以使得薄片Pl被引导至分页路径513中。输送辊对523、522和552输送通过分页路径513引导的薄片Pl以排出到处理托盘550上。CPU 952检测到在路径传感器573检测到薄片Pl的后端之后薄片Pl已前进了预定长度，由此检测到薄片Pl已被排出到处理托盘550上。排出到处理托盘550上的薄片Pl 依靠其自身的重量开始在处理托盘550上朝向止动件560移动。包括桨563和滚花带564 的辅助构件辅助薄片的这种移动。在薄片Pl的后端抵接止动件560并且薄片Pl停止之后，驱动对齐马达M7以使对齐构件561进行所排出的薄片的对齐。同样，将薄片P2和P3顺次堆叠在处理托盘550上。 之后，如图7B所示，驱动摆动引导件马达M6以使摆动引导件569下降，由此通过在束排出辊对551、即束排出辊551a和551b之间夹入薄片束P来执行束排出操作，以将薄片束P排出到堆叠托盘702上。以图像形成面面朝下的首页放置于下部、并且后续页按页顺序顺次堆叠在该首页上的方式形成薄片束P。将薄片束顺次堆叠在堆叠托盘702上(参见图7C)。在分页模式时，不是在已将用以构成份的所有薄片均堆叠在处理托盘550上之后，而是在处理托盘550上堆叠的薄片张数达到预定数量N(以下称为“中间堆叠薄片计数 N”)时，将薄片束排出到堆叠托盘702上。在本实施例中，将预定数量N设置为5。例如，当一份的薄片张数为10时，在每次将5张薄片堆叠在处理托盘550上时进行薄片束排出，即通过进行两次薄片束排出来排出一份薄片。当一份的薄片张数小于5时，在紧挨将最后的薄片堆叠在处理托盘550上之后进行薄片束排出。接着，将参考图8A 8D来说明用于在首页和后续页彼此叠加的状态下输送薄片束的缓冲操作。图8A 8D是解释自动整理器500中的缓冲操作时使用的示意部分横截面图。如图8A所示，从图像形成设备10排出的作为薄片束的第一页的薄片Pl相对于路径传感器575前进了预定距离，然后停止。然后，如图8B所示，缓冲路径切换螺线管SLl对切换挡板540进行切换，并且通过缓冲马达M的反转驱动以反转转动的方式驱动缓冲辊对531和输送辊对532，由此薄片Pl 被引导至缓冲路径524中。缓冲马达M4在已进行了预定量的反转转动之后停止，并且薄片 Pl被保持在缓冲路径524中。然后，如图8C所示，缓冲路径切换螺线管SLl对切换挡板540进行切换，并且在路径传感器574检测到下一页薄片P2的前端之后、后一薄片P2已被输送了基准距离A[mm] 的时刻，通过缓冲马达M4的驱动来转动驱动缓冲辊对531和输送辊对532。结果，如图8D 所示，薄片Pl叠加在薄片P2上。此时，输送要以彼此叠加的状态而输送的薄片Pl和P2，其中，薄片P2相对于薄片Pl向输送方向的下游偏移。之后，将彼此叠加的薄片Pl和P2堆叠在处理托盘550上。接着，将参考图9A 9D来说明在CPU 952所执行的分页处理期间、使通过薄片输送操作和处理托盘550上的薄片堆叠操作而堆叠在处理托盘550上的薄片束的薄片对齐。图9A 9D是解释使处理托盘550上堆叠的薄片束的薄片对齐的方法时使用的图。参考图9A，当将通过缓冲操作而彼此叠加的薄片束P的薄片Pl和P2排出到处理托盘550上时，薄片束P依靠其自身的重量开始在处理托盘550上朝向止动件560移动。同时，诸如桨563和滚花带564等的辅助构件辅助该薄片束上面的薄片P2。另一方面，薄片Pl 仅依靠其自身的重量被输送至止动件560。此时，如果如图9A所示、薄片P2处于相对于薄片Pl向输送方向的下游适当偏移的状态，则如图9B所示，依靠薄片束P的重量并通过辅助构件的操作，使薄片Pl和P2这两者都正好抵接止动件560，由此薄片对齐操作正常完成。另一方面，如果如图9C所示、在薄片P2相对于薄片Pl向上游偏移的状态下开始进行薄片对齐操作，则如图9D所示，正好使薄片P2抵接止动件560，但使薄片Pl不接触止动件560。这使得不能使薄片束的薄片对齐。因此，如上所述，考虑到使处理托盘500上的薄片束的薄片对齐，需要执行叠加控制，从而可以确保薄片Pl和P2之间的偏移方向的关系。图IOA和IOB是示出通过缓冲保持操作所保持的薄片P1、要以叠加在薄片Pl上的状态而输送的后续薄片P2和用作缓冲保持的薄片Pl用的输送触发器的路径传感器574之间的位置关系的顶视图。假定薄片P2是标签薄片，并且例如是从手动薄片进给器125所进给的。将说明本实施例的缓冲叠加控制的概述。在路径传感器574检测到来自上游设备的薄片P2的前端之后、薄片P2已被输送了启动距离X[mm]的时刻，开始输送缓冲保持的薄片P1。在这种情况下，对启动距离X进行设置，以使得如图IOA所示、将后续薄片P2以相对于薄片Pl向输送方向的下游偏移的方式叠加在薄片Pl上。然而，如果路径传感器574检测到薄片P2的标签部，则如图IOB所示、将后续薄片 P2以相对于薄片Pl向输送方向的上游偏移的状态叠加在薄片Pl上。如果在这种状态下进行薄片束堆叠处理，则难以使薄片束的薄片对齐，从而导致成品的质量劣化。为了解决该问题，根据本实施例，在将具有非直线前端的诸如标签薄片等的非矩形的特殊薄片叠加在普通薄片上的情况下，在与叠加具有直线前端的普通薄片的正常时刻不同的时刻进行缓冲叠加控制。应当注意，考虑到处理托盘550的对齐，在自动整理器500 中输送标签部分向前的标签薄片。将参考图11和12A 12C来说明本实施例的CPU 952所执行的缓冲叠加控制、和基于薄片信息设置缓冲偏移量的方法。在本实施例中，假定如图8B所示薄片Pl在缓冲路径524中等待作为前提条件。此外，假定要叠加和输送的薄片张数为2来进行说明。图11是缓冲叠加控制处理的示例的流程图。图12A 12C是解释缓冲偏移量设置方法时使用的图。自动整理器控制器951的CPU 952执行该缓冲叠加控制处理。在步骤S1000中，自动整理器控制器951的CPU 952判断从薄片束的第一张到第预定张数的薄片是否包括标签薄片、并且针对打印作业是否已指定了订钉处理。该预定张数与要进行缓冲处理的薄片的张数相对应。该判断是基于从CPU电路部900发送来的信息所进行的。如果对步骤S1000的提问的回答为否定(“否”)，则CPU 952进入步骤S1001。 另一方面，如果对步骤S1000的提问的回答为肯定(“是”)，则CPU 952进入步骤S1010。在进行订钉处理的情况下，需要使薄片束的薄片以高精度对齐。因此，标签薄片的缓冲无效， 从而提高在使包括该标签薄片的薄片束的薄片对齐时的精度。更具体地，当薄片Pl或P2 是标签薄片时，CPU 952取消缓冲处理(步骤S1010)。在这种情况下，需要增加图像形成设备中的薄片输送间隔。在步骤S1001中，自动整理器控制器951的CPU 952将规定用于启动缓冲马达M4 的时刻的缓冲马达启动距离X和相加距离D的值初始化为0。如图8C所示，缓冲马达启动距离X表示与从路径传感器574检测到从上游设备输送来的薄片P2的前端的时间点到开始输送缓冲保持的薄片Pl的时间点的时间段相对应的以预定输送速度的输送距离。在图 8C中，假定缓冲马达启动距离X等于基准距离A来进行说明。然而，根据以下所述的CPU 952的判断结果，基准距离A偏移了预定距离。将该偏移量定义为相加距离D。仅需将相加距离D设置为比输送方向上标签的长度长几毫米的值。再次参考图11，在步骤S1002中路径传感器574检测到所输送过来的薄片P2的前端之后，在步骤S1003中，CPU 952判断薄片P2是否是具有从薄片P2的输送方向的前端突出的突起的标签薄片。应当注意，前端形成有凹部的薄片也被看作为具有突起的薄片。薄片P2是否具有突起是基于在薄片P2到达作为缓冲部的组件的输送辊对532之前、从CPU电路部900预先接收到的薄片特有的薄片信息来判断的。实际上，在将相关的薄片传送至自动整理器500之前从CPU电路部900发送了薄片信息。如果在步骤S1003中判断为薄片P2具有从输送方向的前端突出的突起，则CPU 952判断为薄片端部不是直的，并且CPU952进入步骤S1004。另一方面，如果CPU 952判断为薄片P2的输送方向的前端是直的，则CPU 952进入步骤S1005。在步骤S1004中，CPU 952将影响用于开始输送在缓冲路径5 中保持待机的薄片 Pl的时刻的相加距离D设置为12. 7 [mm]，并且CPU 952进入步骤S1006。应当注意，仅需将相加距离D设置为比输送方向的突起的长度大的值，并且不限于上述值。在本实施例中，基于一般的标签薄片的标签的长度来预先设置相加距离D。可以采用以下的其它方法在该方法中，用户或维修人员经由操作和显示单元600设置标签的长度作为薄片信息，并且CPU 952基于该薄片信息确定相加距离D。在步骤S1005中，CPU 952将相加距离D设置为0[mm]，并且CPU 952进入步骤 Siooe0从图像形成设备10预先发送薄片P2的信息(薄片大小、单位重量、材料和薄片类型等)作为通信数据。如果在步骤S1004或S1005中相加距离D的设置完成，则在步骤S1006中CPU 952 设置缓冲马达启动距离X。通过以下等式来定义缓冲马达启动距离X。X [mm]=基准距离A [mm] +相加距离D [mm]接着，CPU 952在路径传感器574开启之后薄片P2已被输送的距离与缓冲马达启动距离X彼此相等(步骤S1007中为“是”)的时刻，驱动缓冲马达M4(步骤S1008)。结果， 输送处于彼此叠加状态的薄片Pl和P2，其中，薄片Pl的后端相对于薄片P2的后端向上游偏移。当在步骤S1003中判断为薄片端部是直的(步骤S1003中为“否”)、并且在步骤 S1005中将相加距离D设置为0 [mm]时，如图12A所示对薄片束进行缓冲输送，其中，该薄片束的薄片Pl和P2以偏移量α (第一偏移量)叠加。此外，如果在步骤S1003中判断为薄片端部不是直的(步骤S1003中为“是”)、且在步骤S1004中将相加距离D设置为12. 7 [mm]，并且如果路径传感器574检测到除标签部分以外的薄片端部，则如图12B所示对薄片束进行缓冲，其中，该薄片束的薄片Pl和P2以彼此大幅偏移了比偏移量α大出相加距离D[mm]的偏移量(第二偏移量)的状态叠加。另一方面，如果在步骤S1003中判断为薄片端部不是直的(步骤S1003中为 “是”)、且在步骤S1004中将相加距离D设置为12. 7 [mm]，并且如果路径传感器574检测到标签部分，则如图12C所示输送薄片Pl和P2的薄片束，其中，各个薄片Pl和P2的后端彼此偏移了偏移量α。通过执行上述控制，可以进行缓冲输送，以使得即使当使用具有非直线前端的薄片时，也可以维持薄片Pl和Ρ2之间的偏移方向的关系。在本实施例中，当薄片Ρ2的输送方向的前端具有诸如标签等的突起时，将相加距离D设置为12. 7 [mm]，而当薄片P2不具有标签时，将相加距离D设置为0 [mm]。这是因为， 如果将缓冲叠加控制用的偏移量设置得比所需的偏移量大，则在堆叠操作期间难以使薄片束的薄片对齐。简言之，需要保持偏移量的变化在确保容许的薄片对齐下降的范围内。在步骤S1009中，CPU 952进行控制，以使得将彼此叠加的薄片Pl和P2的薄片束排出到处理托盘550上。结果，通过上述的堆叠操作进行了薄片对齐和排出。如上所述，根据本实施例，在将标签薄片叠加在传统的矩形薄片上的情况下，进行缓冲叠加控制，以使得与用于将传统的矩形薄片彼此叠加的处理相比，偏移量变大。结果， 即使当检测到标签部分以缓冲标签薄片时，也可以在适当维持薄片偏移方向的情况下将该标签薄片输送至处理托盘。此外，本实施例使得即使当作业使用包括诸如标签薄片等的特殊薄片的薄片时，也可以维持使处理托盘上的薄片束的薄片对齐。尽管在上述实施例中、图像形成系统包括薄片处理设备和图像形成设备分别作为单独的单元，但这并非限制性的，而且图像形成系统可以由形成为整体单元的薄片处理设备和图像形成设备构成。还可以通过读出并执行存储装置上所记录的程序以进行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者CPU或MPU等的装置)以及通过以下方法来实现本发明的方面， 其中，由系统或设备的计算机通过例如读出并执行存储装置上所记录的程序以进行上述实施例的功能，来进行该方法的步骤。为了该目的，例如，经由网络或者从用作存储装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)向计算机提供该程序。尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。本申请要求2010年5月18日提交的日本专利申请2010-114470和2011年5月10 日提交的日本专利申请2011-105478的优先权，在此通过引用包含这些申请的全部内容。
权利要求
1.一种薄片处理设备，用于对薄片进行处理，所述薄片处理设备包括 输送单元，用于沿着输送路径输送薄片；缓冲单元，用于以在第一薄片上叠加跟随所述第一薄片的第二薄片、并且所述第二薄片在输送方向上相对于所述第一薄片偏移的状态，输送作为所述输送单元输送来的薄片束的所述第一薄片和所述第二薄片；堆叠单元，用于堆叠作为所述缓冲单元输送来的薄片束的所述第一薄片和所述第二薄片；判断单元，用于在所述输送单元输送的薄片到达所述缓冲单元之前，预先判断该薄片是否是在所述输送方向上的前端侧具有突起的特殊薄片；以及控制单元，用于根据所述判断单元的判断结果，控制当所述缓冲单元输送所述第一薄片和所述第二薄片时所述第二薄片相对于所述第一薄片的偏移量。
2.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其特征在于，当所述判断单元判断为所述输送单元输送的薄片不是所述特殊薄片时，所述控制单元利用第一偏移量来控制所述偏移量，而当所述判断单元判断为所述输送单元输送的薄片是所述特殊薄片时，所述控制单元利用比所述第一偏移量大的第二偏移量来控制所述偏移量。
3.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其特征在于，当所述判断单元判断为所述第二薄片是所述特殊薄片时，所述控制单元禁止所述缓冲单元以所述第二薄片叠加在所述第一薄片上的状态输送所述第一薄片和所述第二薄片。
4.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其特征在于，所述判断单元从向所述薄片处理设备供给薄片的设备获取表示该薄片是否是所述特殊薄片的信息。
5.一种图像形成设备，用于在薄片上形成图像，所述图像形成设备包括 输送单元，用于沿着输送路径输送薄片；缓冲单元，用于以在第一薄片上叠加跟随所述第一薄片的第二薄片、并且所述第二薄片在输送方向上相对于所述第一薄片偏移的状态，输送作为所述输送单元输送来的薄片束的所述第一薄片和所述第二薄片；判断单元，用于在所述输送单元输送的薄片到达所述缓冲单元之前，预先判断该薄片是否是在所述输送方向上的前端侧具有突起的特殊薄片；堆叠单元，用于作为薄片束堆叠所述第一薄片和所述第二薄片，其中所述特殊薄片以所述突起位于前侧的方式堆叠在所述堆叠单元上；以及控制单元，用于根据所述判断单元的判断结果，控制当所述缓冲单元输送所述第一薄片和所述第二薄片时所述第二薄片相对于所述第一薄片的偏移量。
6.根据权利要求5所述的图像形成设备，其特征在于，当所述判断单元判断为所述输送单元输送的薄片不是所述特殊薄片时，所述控制单元利用第一偏移量来控制所述偏移量，而当所述判断单元判断为所述输送单元输送的薄片是所述特殊薄片时，所述控制单元利用比所述第一偏移量大的第二偏移量来控制所述偏移量。
7.根据权利要求5所述的图像形成设备，其特征在于，当所述判断单元判断为所述第二薄片是所述特殊薄片时，所述控制单元禁止所述缓冲单元以所述第二薄片叠加在所述第一薄片上的状态输送所述第一薄片和所述第二薄片。
8.一种薄片缓冲装置，用于将薄片作为薄片束输送至堆叠单元，所述薄片缓冲装置包括缓冲单元，用于进行缓冲处理，所述缓冲处理用于以在第一薄片上叠加跟随所述第一薄片的第二薄片、并且所述第二薄片在输送方向上相对于所述第一薄片偏移的状态，作为薄片束输送所述第一薄片和所述第二薄片；判断单元，用于在要输送至所述堆叠单元的薄片到达所述缓冲单元之前，预先判断该薄片是否是在所述输送方向上的前端侧具有突起的特殊薄片；以及控制单元，用于根据所述判断单元的判断结果，控制当所述缓冲单元输送所述第一薄片和所述第二薄片时所述第二薄片相对于所述第一薄片的偏移量。
9.根据权利要求8所述的薄片缓冲装置，其特征在于，当所述判断单元判断为要输送至所述堆叠单元的薄片不是所述特殊薄片时，所述控制单元利用第一偏移量来控制所述偏移量，而当所述判断单元判断为要输送至所述堆叠单元的薄片是所述特殊薄片时，所述控制单元利用比所述第一偏移量大的第二偏移量来控制所述偏移量。
全文摘要
本发明涉及一种薄片处理设备、图像形成设备和薄片缓冲装置。即使在使用包括特殊薄片的薄片的作业中，该薄片处理设备也能够维持使处理托盘上薄片束的薄片对齐。在该薄片处理设备(自动整理器)中，将沿着输送路径输送的薄片保持在缓冲路径中。将该薄片和后续薄片以在输送方向上偏移叠加的状态堆叠在处理托盘上。在所输送的薄片到达缓冲路径之前，自动整理器控制器预先判断该薄片是否是具有突起的特殊薄片。当要将缓冲路径中保持的薄片和后续薄片彼此叠加时，根据自动整理器控制器的判断结果控制这些薄片之间的输送方向上的偏移量。
文档编号B65H31/04GK102295184SQ20111012970
公开日2011年12月28日 申请日期2011年5月18日 优先权日2010年5月18日
发明者三宅聪行, 佐藤光彦, 安藤裕, 横谷贵司 申请人:佳能株式会社