紧固件备品和用于从其中分配塑料紧固件的装置和模块的制作方法

紧固件备品和用于从其中分配塑料紧固件的装置和模块的制作方法
【专利摘要】紧固件备品(111)和用于从梯型紧固件备品(111)的供应中分配塑料紧固件(118)的装置(211)包括由公共空气源独立地以气动方式提供动力的一对单独模块。每一个模块适合于接收并分度紧固件备品的对应侧轨条(113、115)，将横杆(119、121)与侧轨条分离且将所述经分离横杆通过尖锐针(243)推出。作为本发明的特征，所述对模块以偏移关系推出经分配紧固件的横杆以使紧固件应力最小化。作为本发明的另一特征，所述对模块独立地以可滑动方式耦合到公共安装板(215)上。以此方式，所述模块之间的间距和角定向是可调节的。作为本发明的另一特征，馈送机构(247)包括馈送棘爪(331)，所述馈送棘爪选择性地接合形成在所述侧轨条(113、115)中的面向外部的凹口(125)，以便确保在切断过程之前的准确对齐。
【专利说明】紧固件备品和用于从其中分配塑料紧固件的装置和模块
【技术领域】
[0001]本发明大体上涉及塑料紧固件，并且更确切地说涉及用于塑料紧固件的分配的装置。
【背景技术】
[0002]塑料紧固件(在所属领域中通常也被称作塑料附接件)在所属领域中是为人所熟知的，并且通常用于将商品耦合到包装上、将纽扣耦合到织物上、将商品标签耦合到商品上，或者，一般来说，耦合任何两个所需物件。广泛用于商业的一种类型的塑料紧固件是以H形配置进行制造，其中两个缩短的平行横杆、或T形杆在其近似中点处通过在其间正交延伸的柔性细丝互连。
[0003]上文所描述的类型的塑料紧固件通常被制造为连续连接的紧固件备品的一部分，所述紧固件备品是使用常规的模制或冲压技术由一或多种柔性塑料材料制成，例如尼龙和聚丙烯。现在参考图1，示出了所属领域中为人所熟知的一段连续连接的紧固件备品11。紧固件备品11由两个细长且连续的塑料侧面部件或轨条13和15形成，所述部件或轨条通过多个等距离间隔开的交叉连接或细丝17进行互连。由于紧固件备品11的梯状外观，在所属领域中紧固件备品11通常也被称作梯型紧固件备品或梯型备品。
[0004]通过在连续细丝17之间的近似中点处切断侧轨条13和15中的每一者，可以从梯型备品11中产生多个个别的塑料紧固件18。从梯型备品11中产生的每一个塑料紧固件18包含通过柔性细丝23互连的一对横杆19和21，其中横杆19和21分别来源于侧轨条13和15，并且细丝23来源于对应的交叉连接17。A.R.伯恩(A.R.Bone)的第4，039, 078号美国专利和OL.德舍纳(C.L.Deschenes)的第5，615，816号美国专利示出了上文所描述的类型的梯型备品，这两个专利的揭示内容以引用的方式并入本文中。
[0005]上文所描述的类型的梯型备品目前由加利福尼亚州帕萨迪纳市的艾利丹尼森(Avery Dennison?)公司制造并在塑料胶钉(Plastic Staple? )和弹性胶钉(ElasticStaple?)塑料紧固件产品线中销售。商品化的梯型备品传统地缠绕到卷盘或线轴上，所述卷盘或线轴经设定大小和成形以固持可产生近似25，000个紧固件的梯型备品的供应。
[0006]手动地或者借助于经特别设计的装置，个别的紧固件通常被从梯型备品的供应中切断并且转而经分配以将两个或两个以上物品固定在一起。例如，在史蒂芬.Ε.弗兰纳里(Steven E.Flannery)的共同转让的第7，036, 680号美国专利中，揭示了用于从连续连接的梯型备品的卷盘中分配个别塑料紧固件的气动驱动装置，所述专利以引用的方式并入本文中。所述装置包括保护外壳和以平行关系从外壳的一个末端突出的一对中空有槽针，每一个针具有后端、纵向孔和适合于穿透待紧固物品的尖锐尖端。所述装置还包括馈送机构，所述馈送机构依赖一对可旋转馈送轮以接合梯型备品的所选择的交叉连接，以便推进侧轨条使之正好在由所述对针界定的纵向孔后方轴向对齐。在每一个侧轨条正好定位在对应的针的后方的情况下，致动一对铰接尖锐刀片，以便在连续交叉连接之间的近似中点处切割梯型备品的侧轨条，并且由此将个别塑料紧固件与梯型备品的剩余部分分离。所述装置进一步包括安置在外壳的内部空腔内的推出机构，所述推出机构将经切断紧固件的横杆通过所述对中空的针推出且进而使之通过既定物品。推出机构包括推出杆滑块或托架，所述推出杆滑块或托架由单个气缸气动驱动以在保护外壳内来回行进。推出杆滑块支撑一对平行的推出杆，每一个推出杆经设定尺寸并定位以选择性地穿过对应的针，以便将经切断紧固件的相关联的横杆从其中推出。
[0007]如上文简要提到，如上文所描述的类型的紧固件通常用于各种不同的应用以将两个或两个以上物品固定在一起。例如，上文所描述的类型的紧固件通常用于包装应用以将商品固定到显示卡片上。作为附接过程的一部分，首先将显示卡片定位在紧固件分配机器的砧座上。接下来，将商品在显示卡片上放置在其所需位置中。随后将机器朝下移位，直到一对针在商品的相反两侧并且贴近商品地穿过显示卡片。当紧固件被从紧固件备品中切断并且随后通过中空针推出时，所述对横向部件中的每一者接合卡片的底面，其中细丝紧紧地跨越物件的前部伸展。在此方面，经分配紧固件用以以不显眼且不引人注目的方式将物件固定到显示卡片上。
[0008]在某些应用中，已经发现需要修改上文所描述的类型的紧固件分配装置的所述对针之间的间距。举例来说，通常需要调节针之间的间距以适应具有不同长度(例如，在0.25英寸与0.38英寸之间)的交叉连接的梯型备品的供应。此外，通常需要调节针之间的间距来考虑通常使用塑料紧固件接合的物件的大小和形状上的变化(例如，固定到显示卡片上的不同宽度的物品)。
[0009]因此，具有可变针间距的紧固件分配装置是本领域中已知的，并且通常被称作可变针系统(VNS)装置或VNS模块。一种为人所熟知类型的VNS装置包括一对针座架或针块，所述针座架或针块中的每一者经成形以包括经设定尺寸以适合地接收对应的针的孔。作为其设计的一部分，VNS装置的一个针块被固定地固持在适当的位置，并且另一个针块被安装在横向安置的轴上并且由此能够通过限位轮的旋转而朝向和/或远离经固定针块移位。以此方式，可以通过限位轮的旋转来调节所述对针块之间的间距且进而调节安装在其上的针之间的间距。
[0010]尽管在所属领域中是为人所熟知的，但具有可变针间距能力的紧固件分配装置通常具有几个显著的缺点。
[0011]作为第一缺点，上文所描述的类型的紧固件分配装置传统地构造为独立的模块化单元。因此，一般来说，针之间的间距范围被可移动针块安装于的轴的长度限制，并且更一般来说，被VNS模块外壳的总宽度限制。如可以了解，已经发现针之间的最大间距的此限制妨碍了传统VNS装置在某些较大规模包装应用中(例如，在将较大大小的物体固定到显示卡片时)的使用，这是非常不希望的。
[0012]作为第二缺点，在推出过程期间，上文所描述的类型的紧固件分配装置对每一个紧固件施加大量的应力，这转而会导致紧固件的无意中的断裂，这是非常不希望的。具体来说，已经发现当每一个横杆被推出时，紧固件暂时在必要的程度上伸展，以便横杆可以通过其对应的针的尖端离开。一旦每一个横杆离开其对应的针，就撤回通过推出杆施加到紧固件上的暂时伸展力以及自其产生的应力。然而，因为传统紧固件分配装置经设计以将相同紧固件的两个横杆同时通过其对应针推出(即，其中横杆被彼此同相地推出)，所以在推出过程期间施加到紧固件上的暂时应力的累积效应常常导致紧固件断裂。[0013]作为第三缺点，上文所描述的类型的紧固件分配装置包括馈送机构，所述馈送机构接合一或多个交叉连接以将梯型备品推进到合适的位置中，以用于最下部紧固件的切断。然而，应理解，馈送机构通常接合明显在最下部交叉连接(即，将与梯型备品的剩余部分分离的紧固件的交叉连接)后方的交叉连接。因此，在侧轨条切割过程之前，经历了在装置内最下部交叉连接的相当大量的未对齐或漂移。梯型备品漂移转而导致装置在偏离连续紧固件之间的准确中点的位置处切割每一个侧轨条，由此产生不具有最优H形配置的紧固件。响应于此，通常需要相当大程度的用户调节以维持对侧轨条的准确和一致切割，这是劳动密集型的并且通常不可靠的。
[0014]作为第四缺点，上文所描述的类型的紧固件分配装置利用相对较复杂的锁紧机构来以可释放方式将每一个尖锐针保持在其对应的针块内。具体来说，如上文简要提到，每一个针被适合地插入到在其对应的针块内形成的孔中。为了将每一个针固定在其对应的孔内，可旋转地驱动针锁紧螺钉，使之横向穿过每一个针块且与在其相关联的针的基底中形成的扇形结构选择性地接合。因此，应理解，用于移除、修理和/或替换针的过程不仅是劳动密集型且费时的，而且还要求使用例如螺丝刀等额外工具，这是非常不希望的。

【发明内容】

[0015]本发明的目的为提供新颖且改进的紧固件备品的供应。
[0016]本发明的另一个目的为提供如上文所描述的紧固件备品，所述紧固件备品经成形以包括一对细长且连续的侧轨条，多个等距离间隔开的细丝被耦合到所述侧轨条上。
[0017]本发明的又一目的为提供新颖且改进的用于从上文所描述的紧固件备品的供应中分配塑料紧固件的装置。
[0018]本发明的再一目的为提供如上文所描述的装置，所述装置包括:适合于穿透一或多个物品的一对中空的针、用于推进紧固件备品的供应的每一个轨条使之在对应的中空针后方轴向对齐的至少一个馈送机构、用于从紧固件备品中切断将要通过所述对针分配的紧固件的至少一个切断机构、以及用于将经切断紧固件的横杆通过中空的针并且进而通过一或多个经穿透物品推出的至少一个推出机构。
[0019]本发明的又再一目的为提供紧固件分配装置，所述装置限制在通过所述对中空的针推出每一个紧固件期间施加在紧固件上的应力的量。
[0020]本发明的另一目的为提供如上文所描述的紧固件分配装置，所述装置允许在修改所述对针之间的间距时具有增强的灵活性，由此使得所述装置能够用于较宽范围的可能应用。
[0021]本发明的又一目的为提供如上文所描述的装置，所述装置在轨条切断过程之前可靠地馈送紧固件备品使之在所述对中空的针的后方恰当对齐。
[0022]本发明的再一目的为提供如上文所描述的装置，所述装置包括可手动操作的机构，所述机构用于以可释放方式将每一个针保持在其内的适当的位置。
[0023]因此，作为本发明的一个特征，提供了一种紧固件备品的供应，所述紧固件备品的供应包含(a)第一侧轨条，(b)与第一侧轨条间隔开的第二侧轨条，以及(C)在第一与第二侧轨条之间横向延伸并且使第一与第二侧轨条互连的多个交叉连接，(d)其中第一与第二侧轨条中的每一者经成形以包括凹口，第一与第二侧轨条上的凹口背对彼此。[0024]本发明的另一目的为提供如上文所描述的桨式紧固件备品，所述桨式紧固件备品经成形以包括纵向且连续侧面部件以及多个桨状物，多个等距离间隔开的横梁耦合到所述桨状物。纵向且连续的侧面部件和桨头以平行间隔开的关系延伸，并且所述系列横梁在侧面部件与桨头之间以一定的间隔进行布置以便连接侧面部件与桨头。纵向且连续侧面部件、桨头、以及横杆都具有平坦侧面。沿着侧面部件，一系列接合凹口以一定的间隔存在于所述横梁部件中的每一者之间，并且接合凹口的形状为矩形或正方形。
[0025]作为本发明的另一特征，提供了用于从紧固件备品的供应中分配塑料紧固件的装置，所述紧固件备品经成形以包括一对连续侧轨条，多个横向交叉连接耦合到所述侧轨条上，每一个紧固件包括通过至少一个细丝互连的一对横杆，所述装置包含(a)适合于分配紧固件的所述对横杆中的一者的第一模块，以及(b)适合于分配紧固件的所述对横杆中的另一者的第二模块，(c)其中第一和第二模块彼此分离。
[0026]作为本发明的另一特征，提供了用于分配塑料紧固件的装置，所述塑料紧固件包括通过至少一个细丝互连的一对横杆，所述装置包含(a)经成形以界定纵向孔的第一针，(b)适合于轴向穿透第一针中的纵向孔并且从其中推出所述对横杆中的一者的第一推出杆，(C)经成形以界定纵向孔的第二针，以及(d)适合于轴向穿透第二针中的纵向孔并且从其中推出所述对横杆中的另一者的第二推出杆，(e)其中第一和第二推出杆以偏移关系进行操作。
[0027]作为本发明的另一特征，提供了用于从紧固件备品的供应中分配个别塑料紧固件的模块，所述紧固件备品经成形以包括连续侧轨条，多个交叉连接耦合到所述连续侧轨条上，所述连续侧轨条经成形以包括凹口，所述个别塑料紧固件包括在一个末端处耦合到横杆的细丝，所述模块包含(a)外壳，(b)耦合到外壳的针，所述针经成形以界定纵向孔，(C)适合于选择性地接合凹口并且推进侧轨条使之正好在针的纵向孔的后方轴向对齐的馈送机构，(d)适合于切割侧轨条以使第一横杆与其分离的切断机构，以及(e)适合于推动第一横杆通过针中的纵向孔的推出机构。
[0028]作为本发明的另一特征，提供了用于从紧固件备品的供应中分配个别塑料紧固件的模块，所述紧固件备品经成形以包括连续侧轨条，多个交叉连接耦合到所述连续侧轨条上，所述个别塑料紧固件包括在一个末端处耦合到横杆的细丝，所述模块包含(a)外壳，(b)耦合到外壳上的针，所述针经成形以界定连续纵向孔，(C)耦合到外壳上的针固持器，所述针固持器经成形以界定经设定尺寸以接收针的有槽接收座，(d)固定地连接到外壳上并且适合于选择性地接合针的可枢转针锁，(e)适合于推进连续侧轨条使之正好在针的纵向孔的后方轴向对齐的馈送机构，(f)适合于切割连续侧轨条以使第一横杆与其分离的切断机构，以及(g)适合于推动第一横杆通过针中的纵向孔的推出机构。
[0029]以下描述的本发明的实施例并不意欲为穷尽性的或将本发明限于以下【具体实施方式】中所揭示的精确形式。确切地说，选择并描述各实施例，使得所属领域的技术人员可以了解并理解本发明的原理和实践。
[0030]所属领域的一般技术人员将从下文的【具体实施方式】中显而易见地了解到本发明的其它特征和优点。然而，应理解，尽管表示本发明的优选和其它实施例，但对各实施例和特定实例的详细描述是通过说明而非限制的方式给出。在不脱离其精神的情况下，可以进行在本发明的范围内的许多改变和修改，并且本发明包括所有此类修改。【专利附图】

【附图说明】
[0031]通过结合附图参考以下对本发明的目前优选的示例性实施例的更详细描述，将更加完全地理解并了解本发明的这些以及其它目的和优点，在附图中:
[0032]图1描绘了所属领域中为人所熟知的一段连续连接的紧固件备品的断片前透视图，所述紧固件备品被示出为具有从其中分离的单个紧固件；
[0033]图2描绘了根据本发明的教示构造的一段连续连接的紧固件备品的前透视图，所述紧固件备品被示出为具有从其中分离的单个紧固件；
[0034]图3(a)到3(c)分别为图2中示出的连续连接的紧固件备品的前视图、底视图和左侧视图；
[0035]图3(d)为一段连续连接的桨式紧固件备品的透视图；
[0036]图3(e)为从桨式紧固件备品中切割的桨式紧固件的透视图示；
[0037]图4为用于从连续连接的梯型备品的供应中分配个别塑料紧固件的装置的前透视图，所述装置是根据本发明的教示进行构造，并且被示出为具有馈送到其中的图2的连续连接的梯型备品的供应；
[0038]图5为图4中示出的右侧模块的前透视图；
[0039]图6为图5中示出的模块的放大、断片、右侧透视图，所述模块被示出为其外壳的多个部分被移除，所述模块还被示出为具有馈送到其中的图2的连续连接的梯型备品的供应；
[0040]图7为图5中示出的右侧模块的经选择组件的分解、前透视图，所述模块被示出为具有馈送到其中的图2的连续连接的梯型备品的供应；
[0041]图8为图6中示出的主要底盘、针、针固持器以及针锁的放大、断片左侧透视图；
[0042]图9为图8中示出的主要底盘、针、针固持器以及针锁的分解、断片、前透视图；
[0043]图10为图6中示出的驱动杆、驱动滑块以及刀仿形板的放大、右侧透视图；
[0044]图11为图5中示出的模块的经选择组件的放大、断片、右侧透视图，所述模块被示出为具有馈送到其中的图2的连续连接的梯型备品的供应；
[0045]图12为图7中示出的馈送棘爪的放大左侧透视图；
[0046]图13为图6中示出的馈送棘爪、馈送棘爪滑块、张力单元和刀片的放大、断片、右侧透视图，所述组件被示出为具有馈送到其中的图2的连续连接的梯型备品的供应；
[0047]图14为图6中示出的馈送滑块、馈送棘爪罩盖、紧固件保持器和张力单元的放大、断片、前透视图，所述组件被示出为具有馈送到其中的图2的连续连接的梯型备品的供应；
[0048]图15为图6中示出的刀片组合件和主要底盘的放大、断片、右侧视图；
[0049]图16(a)到16(c)为在紧固件分配过程期间的各阶段的图6中示出的模块的经选择组件的右侧视图；
[0050]图17为图4中示出的装置的部分脱落的断片、前视图，所述装置被示出为正将塑料紧固件分配穿过一个物体，所述物体出于简单的目的仅以截面示出；以及
[0051]图18为根据本发明的教示构造的紧固件分配系统的前透视图。
【具体实施方式】[0052]此文件中所揭示的设备和方法是借助于实例并且参考图式进行详细描述。除非另外规定，否则图式中的相同标号指示所有图式中的相同、相似、或对应元件。应了解，可以进行对所揭示并描述的实例、布置、配置、组件、元件、设备、方法、材料等的修改并且特定的应用可能需要所述修改。在本发明中，对特定的形状、材料、技术、布置等的任何识别与所呈现的特定实例相关，或者仅为此形状、材料、技术、布置等的一般描述。除非有特别指定，否则对特定细节或实例的识别并不意欲为且不应被理解为必选的或限制性的。在下文参考图式揭示和详细描述所选择的设备和方法的实例。
[0053]紧固件备品111
[0054]现在参考图2和图3 (a)到3 (C)，示出了根据本发明的教示构造并且通常由参考标号111识别的一段连续连接的紧固件备品。如可以看见，紧固件备品111类似于常规的紧固件备品11，因为紧固件备品111由两个细长且连续的塑料侧面部件或轨条113和115形成，所述侧面部件或轨条通过多个等距离间隔开的交叉连接或细丝117互连。通过在连续细丝117之间的近似中点处切断侧轨条113和115中的每一者，可以从梯型紧固件备品111中产生多个个别的塑料紧固件118。从紧固件备品111中产生的每一个塑料紧固件118包含通过柔性细丝123互连的一对横杆119和121，其中横杆119和121分别来源于侧轨条113和115，并且细丝123来源于对应的交叉连接117。
[0055]如在图2中最清楚看见，侧轨条113和115中的每一者的横向横截面大体上呈扁平半椭圆形或扁平半卵形的形状，所述形状包括在一起产生D形轮廓的大体上平坦的底部表面、大体上平坦的相对内部和外部表面、以及磨圆的顶部表面。然而，应理解，在不脱离本发明的精神的情况下可以修改侧轨条113和115中的每一者的横向横截面。
[0056]紧固件备品111与现有技术紧固件备品11的主要不同在于紧固件备品111包括一系列等距离间隔开的凹口 125，所述凹口被形成在轨条113和115中的每一者的扁平外表面中。如在图3(a)中最清楚看见，设定凹口 125的尺寸并且将其布置在轨条113和115中的每一者内，以便使其在连续细丝117之间对齐。如可以了解，凹口 125充当接合表面、或角面，所述接合表面或角面被互补设计的紧固件分配装置用来在从紧固件备品111中切断个别紧固件118之前将紧固件备品111可靠地分度到合适的位置中，互补紧固件分配装置的细节将在下文进行详细描述。
[0057]如在图3 (C)中最清楚看见，每一个凹口 125具有大体上梯形的轮廓并且包括几乎竖直的前沿接合表面127和成角度的后部释放表面129。如下文将进一步详细描述，接合表面127充当接触区域，互补紧固分配装置的分度机构接合在所述接触区域上并且将紧固件备品111推进到合适的位置中以用于轨条113和115的随后切割。释放表面129经设计成具有较大的斜率(即，以较接近水平的角度延伸)以便辅助将紧固件备品111从模轮(未图示)中释放，其中紧固件备品由所述模轮构造。
[0058]如上文简要提到，凹口 125沿着轨条113和115的外部表面延伸并且由此背对彼此(即，在相反的方向上)。如在图3(a)和图3(b)中最清楚看见，每一个凹口 125仅从其外表面部分地向内延伸以便形成平坦、竖直延伸的内壁131(即，每一个凹口 125仅在轨条113和115的宽度的一部分中延伸)。
[0059]应注意，传统紧固件分配装置包括旋转馈送轮，所述旋转馈送轮经设计以接合一或多个交叉连接17，且转而将紧固件备品11推进到合适位置中以用于侧轨条13和15的随后切断。如可以了解，已经发现此过程在产生一致的H形紧固件18方面并不可靠。通过比较，对分度凹口 125的包括使得紧固件备品111的最下部区域能够通过其侧轨条113和115(而非其交叉连接117)而准确并可靠地推进到互补紧固件分配装置内的恰当的位置中以用于侧轨条113和115的随后切断，所述切断为本发明的主要目的。
[0060]另外，尽管本发明的紧固件18已经大体上被图示为塑料胶钉，但也可根据本发明的原理形成例如桨式紧固件和环形紧固件等各种其它配置的塑料紧固件。
[0061]图3(d)提供了一段连续连接的桨式紧固件备品112的透视图。桨式紧固件备品112包括一个纵向且连续的侧面部件或轨条131-1、多个桨头136、以及多个等距离间隔开的横梁117-1。桨式紧固件备品112包含多个连接的桨式紧固件118-1 (图3(e))。
[0062]桨头136和侧面部件131-1是间隔开的并且平行于彼此。一系列接合凹口 125_1将大体上沿着侧面部件131-1形成。每一个凹口 125-1将在实质上对应于或紧紧接近桨式紧固件118-1(图3(e))的实际或所需切割位置122的位置处形成。对于大小一致的桨式紧固件118-1(图3(e))，侧面部件131-1上的切割位置122应该是大体上彼此对齐或平行的。凹口 125-1将大体上在侧面部件131-1的外部侧面135-1上，面向外部并且背对横梁117-1。侧面部件131-1可以具有各种长度、间隔和厚度。
[0063]桨头136沿着矩形侧面部分142互连。桨头136的形状通常为矩形并且可以具有磨圆的或尖的拐角。桨头136通过沿着桨头136的内壁125-1靠近中点143处进行附接而连接到横梁117-1。桨头136可以具有各种长度、间隔和厚度。
[0064]横梁117-1在侧面部件131-1与桨头136之间延伸，从而将侧面部件131_1与桨头136连接在一起。横梁117-1以沿着侧面部件131-1和桨头136的一定的间隔进行布置。与侧面部件131-1相比，横梁117-1可以具有更细或减少的横截面。另外，横梁117-1的所需大致伸展范围可以根据桨式紧固件112(图3(e))的所需应用发生变化。横梁117-1可以具有各种长度、间隔和厚度。
[0065]参考图3(e)，示出了经切断桨式紧固件118-1。通过在靠近凹口 125_1并且在连续横梁117-1(图3(d))之间的切割位置122 (图3(d))处切断侧面部件131-1(图3(d))和桨头136 (图3 (d))，可以从桨式紧固件备品112 (图3 (d))中产生多个个别塑料桨式紧固件118-1。桨式紧固件118-1包含通过柔性细丝123-1互连的横杆119-1和矩形部分138。横杆119-1来源于侧面部件131-1 (图3 (d))，并且细丝123-1来源于对应的横梁117-1 (图3(d)) 0矩形部分138来源于沿着矩形侧面部分142 (图3 (d))的互连桨头136 (图3 (d))。取决于所需大小，桨式紧固件118-1可以由具有凹口 125-1的横杆119-1构成。
[0066]横杆119-1的横向横截面、矩形部分138、以及柔性细丝123_1大体上呈扁平半椭圆形或扁平半卵形的形状，所述形状包括在侧面上的平坦的底部表面。这产生了具有大体上平坦的相对的内部和外部表面的D形轮廓，所述轮廓具有磨圆的顶部表面。然而，应理解，在不脱离本发明的精神的情况下可以修改侧面部件131-1(图3(d))和横梁117-1(图3(d))中的每一者的横向横截面。
[0067]类似于紧固件备品16 (图1)，桨式紧固件备品112 (图3 (d))可以被紧固件分配系
统使用。
[0068]紧固件分配装置211
[0069]现在参考图4，示出了用于从连续连接的梯型备品的供应中分配个别塑料紧固件的装置的透视图，所述装置是根据本发明的教示进行构造并且大体上由参考标号211来识另O。如下文将详细描述，装置211优选地经设计以使用梯型备品111进行操作。然而，应理解，在不脱离本发明的精神的情况下，可以修改装置211以使用替代样式的连续连接的紧固件备品进行操作。
[0070]装置211包括分别地耦合到公共安装板215的第一和第二紧固分配模块213_1和213-2。此外，模块213-1和213-2分别通过对应的空气管219-1和219-2独立连接到公共空气源或供应217上。模块213—起经设计以从紧固件备品111中分配一或多个紧固件118。如下文将详细描述，模块213-1和213-2使用完全独立的分度、切断以及推出机构进行操作。如可以了解，模块213-1和213-2的独立操作尤其导致在推出过程期间施加在每一个紧固件118上的有限应力，这是本发明的主要目的。
[0071]如上文简要提到，模块213-1和213-2独立地耦合到公共安装板215上。以此方式，可以修改模块213的间距和角定向以使装置211用于各种可能的应用中，如将在下文进一步详细描述。
[0072]安装板215在本文中展现为大体上矩形板的形状，所述矩形板由例如金属等刚性且耐用的材料构造。板215包括实质上平坦的前部表面215-1和实质上平坦的后部表面215-2。安装板215经另外成形以界定以大体上平行的关系水平延伸的一对间隔开的槽形开口 221-1 和 221-2。
[0073]多个滑块223被保持在狭槽221内，其中第一对滑块223位于上部狭槽221_1内且第二对滑块223位于下部狭槽221-2内。每一个滑块223经设计以在其对应的狭槽221内线性行进，并且优选地包括在一个末端处朝外突出的耳片或挡块225以及在其相反末端处的放大的线轴形辊或垫圈227。尽管本文中未图示，但每一个滑块223经成形以包括圆形孔，紧固元件可以插入所述孔，并且转而被驱动以与对应模块213的外壳螺纹接合。以此方式，每一个模块213通过滑块223连接到公共安装板215。
[0074]优选地，可以通过将紧固元件插入每一个辊227的中心螺纹孔并拧紧(例如，使用螺丝刀或其它类似工具)而将每一个辊227锁紧在其对应的狭槽221内的适当的位置中。具体来说，紧固元件的拧紧使得辊227的放大前部部分227-1与特定狭槽221的外围摩擦接合，所述辊位于所述狭槽中。以此方式，通过调节并锁紧滑块223在狭槽221内的位置，可以按用户所需修改模块213之间的相对间距和定向。
[0075]作为本发明的特征，应注意，模块213之间的间距仅取决于安装板215的宽度。因此，通过增加安装板215的宽度，模块213可以用于要求非常宽的针间距的应用中(例如，较大物品包装应用)。相比之下，传统单模块紧固件分配装置的针间距被装置外壳的宽度大大限制，由此妨碍了其在某些应用中的使用。
[0076]作为本发明的另一特征，应注意，装置211的模块213不必仅以平行关系延伸。确切地说，通过调节每一个滑块223在狭槽221内的位置，可以按需要修改模块213的定向。此外，应理解，通过修改每一个狭槽221的设计(例如，采取U形配置)，安装板215可以被更加适当的设计以允许模块213以各种非平行配置进行布置，这在某些应用中是特别重要的(例如，当将较大物品固定到显示卡片上时)。
[0077]安装板215的后部表面215-2固定地固定到一对间隔开的、竖直安置的L形安装托架229上。此外，把手231以类似方式固定地固定到安装托架229上。如可以看见，把手231包含固定地固定到安装托架229上(例如，通过螺钉或其它类似紧固元件)的大体上U形框架231-1以及在框架231-1的自由端之间横向延伸的抓握杆213-2。在此方面，应理解，通过将安装托架229耦合到一或多个可竖直移位的元件上，装置211可以集成到各种紧固件分配环境中。因此，通过朝下拉动到抓握杆231-2上，模块213可以被竖直朝下牵拉以便穿透待紧固到一起的一或多个物品，如将在下文进一步详细描述。
[0078]在本实施例中，模块213-1和213-2展现为彼此的准确镜像。仅出于简单目的，以下描述主要集中在右侧模块213-2的细节上。然而，应理解，左侧模块213-1优选地构造为右侧模块213-2的准确镜像。
[0079]现在参考图5到7，其分别示出了右侧模块213-2的完全装配、部分装配、以及分解透视图。如可以看见，模块213-2尤其包含大体上封闭的外壳241 ;耦合到外壳241上的针243，所述针适合于穿透待紧固的一或多个物品；用于以气动方式为模块213的操作提供动力的驱动机构245 ;用于接合紧固件备品111中的最下部凹口 125并且推进轨条113使之正好在针223的后方轴向对齐的馈送机构247 ;用于在两个最下部交叉连接117之间的中点处切割轨条113并且由此使个别紧固件118与紧固件备品111分离的切断机构249 ;以及用于将经切断紧固件118的横杆119通过中空的针223推动出的推出机构251。
[0080]外壳241优选地由例如钢等刚性且耐用材料构造，并且尤其用以保护模块213的许多内部组件。如可以看见，外壳241包含主要底盘253、横向横截面为大体上L形的罩盖255、顶部壳体板或托架257、前端支撑板或托架259以及后端支撑板或托架261，这些部件通过螺钉在各种位置固定在一起以共同界定实质上封闭的内部空腔263，所述内部空腔263经设定尺寸以接收模块213-2的经选择机械组件。
[0081]主要底盘253经成形以界定在其内部表面中的凹处265，所述凹处经设定尺寸以接收弹簧活塞267。如图6中最清楚看见，弹簧活塞267包含安置在凹处265内并且通过螺钉(未图示)固定地固定到主要底盘253上的活塞块268。活塞267另外包括从块268朝外突出并且将连续压力施加到模块213-2内的经选择内部组件上的弹簧269。
[0082]如在图6和7中最清楚可见，细长的支撑轴271纵向延伸通过内部空腔263，其中轴271的一个末端适合地插入到形成在前端支撑板或突出端259中的对应内部孔中，并且轴271的相反末端通过大体上U形的抓握元件或夹钳273固定到主要底盘253的后部内部表面上。如将在下文进一步描述，轴271不仅为外壳241提供结构支撑，而且充当纵向延伸轴杆，模块213-2的各种机械组件在所述轴杆上滑动。
[0083]现在参考图6、8和9，中空的针243包括放大的圆柱形基底275和细长中空的针杆277，所述针杆以与圆柱形基底275同轴的关系从基底275的前部延伸出。共同地，基底275和针杆277界定了经设定尺寸以适合地接收紧固件备品111的轨条115的连续纵向孔279，其中面向内部的纵向狭槽281沿着针223的长度形成，交叉连接117通过所述针突出。
[0084]如图9中最清楚看见，基底275经成形以界定在其磨圆的外部表面中的大体上矩形的横向凹口 283，其中凹口 283朝内延伸以便界定大体上平坦的邻接表面285。如将在下文进一步描述，对凹口 283的包括使得能够使用可手动操作的锁289将针243保持在互补的针固持器287内，这是十分理想的。
[0085]针杆277的自由端呈匙形尖端291的形状，所述匙形尖端为尖锐的以便允许其穿透将使用装置211紧固的物品。如可以了解，孔279在尖端291处稍微放大(如图8中所示)以便使得在紧固件推出过程期间经切断紧固件118的横杆119能够离开针223。
[0086]针固持器287被构造为经成形以包括一对竖直通孔293的大体上矩形块，所述通孔与形成在主要底盘253的前部中的一对对应的竖直安置的螺纹孔295同轴对齐。因此，通过驱动一对螺钉(未图示)使之通过孔293并且与孔295螺纹接合，针固持器287可以固定地安装到主要底盘259的前端上，如图6和8中所示。
[0087]针固持器287经另外成形以界定纵向延伸的有槽接收座297，所述接收座经设定尺寸以适合地接收针243的基底275。横向通道299部分延伸通过针固持器287的中间，出于将在下文变得显而易见的原因，通道299与有槽接收座297连通。
[0088]针243由可手动操作的针锁289以可释放方式保持在接收座297内。如图9中最清楚看见，针锁289被构造为一体式L形弹簧夹，所述弹簧夹包括水平部分或基底301、竖直部分或指状物303以及弯曲的中间部分305。基底301经成形以界定圆形孔307，所述圆形孔经设定尺寸以适合地接收形成在主要底盘253的前端上的朝上延伸的立柱309，由此将针锁289的基底301固定地固定到主要底盘253上。如图6中最清楚看见，配置针锁289，使得指状物303竖直突出穿过针固持器287中的横向通道299并且进入凹口 283中(以便邻接表面285)。在此方面，针锁289经设计以弹性接合基底275并且由此牢固地将针243保持在针固持器287内的适当位置中。
[0089]为了将针243从针固持器287中移除(例如，出于修理或替换目的)，用户手动枢转指状物303的自由端使之远离针243，如图8中的箭头A所表示。当在指状物303上维持足够的压力，使得针锁289从凹口 283中脱离时，用户能够自由地将针243从针块287中抽出。一旦新颖或经修理的针243被插入回接收座297中，在去除手动施加的枢转力时，针锁289的基于弹簧的构造就弹性地使指状物303返回到在凹口 299内接合。以此方式，应理解，针锁289经设计以通过人手进行操作并且不需要使用单独工具，这是本发明的目的。
[0090]返回参考图6和7，设有驱动机构245以按气动方式为馈送机构247、切断机构249以及推出机构251提供动力，如下文将详细描述。驱动机构245包含在外部安装到后部托架261上的驱动缸311，驱动缸311包含外部安置的空气腔室313，所述空气腔室通过软管219-1耦合到压缩空气供应217上。尽管本文中未图示，但应注意，驱动缸311的启动和停用是通过可以以任何简化的方式(例如，通过手或脚)致动的阀门组合件进行控制。
[0091]驱动缸311另外包括以可伸缩方式安装在空气腔室313内并且适合于在内部空腔263内进行轴向移位的推杆315。将驱动块或滑架317安装在推杆315的自由端上。具体来说，驱动滑架317经成形以包括横向开口 319，所述横向开口经设定大小并成形以适合地接收推杆315的自由端，其中优选地在开口 319中放置胶粘剂以将滑架317固定在推杆315上。滑架317经类似成形以包括横向孔321，支撑轴271穿透所述孔。以此方式，驱动缸311的启动和停用用以使推杆315纵向移位，并且转而使驱动滑架317在内部空腔263内沿着的支撑轴271来回纵向移动。
[0092]现在参考图6、7和10，细长的驱动杆323在内部空腔263内纵向延伸并且包括以可释放方式耦合到驱动滑架317的第一末端323-1以及固定地连接到驱动滑块325的第二末端323-2。如可以看见，驱动滑块325被构造为一体式、大体上块形的部件，所述部件经成形以包括横向孔327，支撑轴271穿透所述横向孔。因此，应理解，驱动缸311的启动和停用用以使驱动滑架317纵向移位，并且转而使驱动滑块325沿着支撑轴271来回移动，其中支撑轴271将驱动滑块325的移位限制成内部空腔263内的线性路径(即，沿着平行于轴271的纵向轴线的路径)。此外，驱动滑块辊329以可旋转方式安装到驱动滑块325上并且从其中横向朝外延伸，辊329的功能将在下文变得显而易见。
[0093]现在参考图7和11，馈送机构247包含通过L形馈送棘爪仿形板或导板333耦合到驱动滑块325的馈送棘爪331。以此方式，馈送棘爪331由驱动机构245驱动以选择性地接合紧固件备品111，并且将最下部紧固件118分度到针243后方的位置中以用于随后的切断和推出，如将在下文进一步详细描述。
[0094]图12中单独示出的馈送棘爪331包含大体上U形馈送棘爪块或托架335，以及通过横向枢转销339以枢转方式连接到托架335的三角形接合齿337。馈送棘爪辊341以可旋转方式安装在托架335的外部表面上并且充当用于将馈送棘爪331耦合到馈送棘爪仿形板333的连接点，如将在下文进一步详细描述。
[0095]三角形接合齿337安置在托架335的分支末端内并且被弹簧343朝外弹性偏置(即在朝向紧固件备品111的方向上)。应注意，齿337适合于在逆时针方向上(如图12中由箭头B表示)关于销339旋转，以便压缩弹簧343。以此方式，可以在远离紧固件备品111的方向上牵拉齿337的尖端。在释放施加到齿337的枢转力时，弹簧343在顺时针方向上弹性偏置齿337并且使其与紧固件备品111接合。
[0096]现在参考图7、11和13，馈送棘爪331经设计以沿着固定地安装到主要底盘253的顶部表面上的坡道状馈送棘爪滑块345的顶部表面行进，滑块345的前端正好位于与其处于稍微间隔开的关系中的针固持器287的后端的后方。馈送棘爪滑块345的顶部表面经成形以界定经设定尺寸以接收托架335的底面的纵向凹处或通道347，其中凹处347将托架335的移位限制成线性路径。因此，如下文将详细描述，馈送棘爪331经设计以选择性地接合梯型备品111的轨条115中的最下部凹口 125，并且转而将轨条115分度到在针243后方的恰当位置中以用于随后的切断和推出过程。
[0097]如图6和14中最清楚看见，大体上中空的馈送棘爪罩盖349、紧固件保持器或护罩351以及张力单元353以并排的关系布置在滑块345的顶部表面上并且通过横向驱动的紧固元件(未图示)固定在一起。以此方式，罩盖349、保持器351和张力单元353共同形成了固定到滑块345上的一体式块。
[0098]馈送棘爪罩盖349在纵向横截面上具有倒U形外观并且安装在滑块345上、在馈送棘爪331之上。在此方面，应理解，罩盖349用以将分支托架335保持在通道347内的适当的位置中。
[0099]紧固件保持器或护罩351通过一对竖直驱动的紧固元件(未图示)固定地固定到滑块345的顶部表面上。如图14中最清楚看见，保持器351的底面为有凹口的，以便界定在横向横截面中为大体上矩形的较窄纵向引导通道355。如可以了解，引导通道355经设定大小并成形以接收紧固件备品111的轨条115，并且转而将轨条115引导到正好在与纵向孔279同轴对齐的针243的基底275后方的位置中。
[0100]张力单元353包括固定地固定到保持器351的中空张力托架357以及安置在托架357中的内部凹处内的竖直可移动张力块359。张力块359具有倒T形设计并且适合于选择性地接合紧固件备品111上的交叉连接117。以此方式，通过使块359在托架357内竖直移位，可以调节由块359施加到交叉连接117上的摩擦压力的量，由此使得用户能够修改模块213-1的馈送张力(即，轨条115滑行通过通道355的容易性)。
[0101]返回参考图11，L形馈送棘爪仿形板333通过枢转螺钉(未图示)以枢转方式安装到滑块345的侧面上，所述枢转螺钉突出穿过仿形板333中的中心凸台361并且在形成在滑块345中的横向孔内进行螺纹接合。馈送棘爪仿形板333经另外成形以包括经设定尺寸以接收馈送棘爪辊341的上部狭槽363以及经设定尺寸以接收驱动滑块辊329的下部狭槽365。因此，驱动滑块辊329在狭槽365内的前向移位最终导致馈送棘爪仿形板333在顺时针方向上枢转，这转而朝后拉动馈送棘爪331。以类似方式，驱动滑块辊329在狭槽365内的后向移位最终导致馈送棘爪仿形板333在逆时针方向上枢转，这转而朝前推动馈送棘爪 331。
[0102]因此，应理解，馈送棘爪331经设计以在馈送棘爪通道347内朝后行进到刚好在侧轨条115中的最下部凹口 125上方的位置中，其中齿337在必要的程度上在逆时针方向上枢转，因此紧固件备品111并不抑制馈送棘爪331的移动。在其之后，馈送棘爪331经设计以朝前行进，其中弹簧343顺时针将齿337的尖端弹性推动到最下部凹口 125中并且使齿337的尖端牢固地靠着接合表面127。因此，随着馈送棘爪331继续朝前，齿337接合紧固件备品111并且将轨条115分度成正好在针243的基底275后方轴向对齐。
[0103]现在参考图7、11和15，切断机构249包含通过刀仿形板369耦合到驱动滑块325上的刀片组合件367。如将在下文进一步详细描述，刀片组合件367经设计以被驱动机构245竖直移位，以便在两个最下部交叉连接117之间的大致中点处切断轨条115。
[0104]如图15中最清楚看见，刀片组合件367包含通过铆钉或其它类似紧固元件耦合在一起的块形刀片固持器371和竖直延伸的刀片373。
[0105]刀片固持器371适合地接收在竖直凹处375内，所述凹处形成在主要底盘253的顶部表面中正好在针固持器287的后方。矩形保留杆377连接到主要底盘253上并且延伸跨过凹处375以将刀片固持器371永久地保持在凹处375内，如图6和7中最清楚看见。由此，应理解，刀片固持器371被限制成在凹处375内沿着竖直路径移位，其中底盘253上的突起延伸到凹处375中并且由此界定竖直移位的范围。
[0106]刀片373固定地连接到固持器371的前部表面上(通过铆钉或其它类似的紧固元件)并且从其中竖直朝上延伸，如图15中所示。刀片373包括通过较窄连接臂381连接到刀片固持器371上的放大耳片379，耳片379包括沿着其底部边缘的尖锐切削表面381。
[0107]此外，刀辊383以可旋转方式安装在刀片固持器371的侧表面上。如将在下文进一步详细描述，刀辊383充当连接点，刀片组合件367通过所述连接点耦合到驱动机构245上。
[0108]如图11中最清楚看见，刀仿形板369呈细长矩形板的形状，所述矩形板在一个末端处固定地耦合到驱动滑块325的侧面上并且在前向方向上从其中突出。刀仿形板369经成形以包括经设定尺寸以接收刀辊383的纵向狭槽385。如可以看见，狭槽385沿着其大部分长度水平延伸并且随后在其前向末端处急剧朝下倾斜。
[0109]如上文所提到，刀片固持器371适合地保持在主要底盘253中的凹处375内，所述凹处将其移位限制成沿着竖直路径。此外，刀片固持器371正好定位在针243的后部的后方，其中切削表面381正好安置在轨条115上方，如图11中所示。因此，应理解，当刀仿形板369被驱动滑块325朝后拉动时，刀辊383在狭槽385内朝前行进。当刀辊383达到刀仿形板369的前部时，狭槽385的朝下的角度将刀片373竖直朝下拉动，由此牵拉切削表面381而与紧固件备品111的轨条115进行接触，如将在下文进一步详细描述。
[0110]现在参考图6和7，推出机构251包含细长L形推出杆387，所述推出杆在一个末端处固定地耦合到驱动滑架317并且在内部空腔263内纵向延伸，其中杆387由形成在主要底盘253的顶部表面上的C形引导块389支撑并且固持在适当位置上。推出杆387的自由端被安置成与针243中的孔279 (以及引导通道355和针固持器287中的接收座297)同轴对齐。因此，应理解，驱动滑架317在内部空腔263内的朝前移位导致推出杆387的自由端轴向穿透针243中的孔279，并且转而将经切断紧固件118的横杆121通过尖锐尖端291排出。
[0111]作为本发明的主要特征，设计装置211，使得模块213-1和213-2的推出机构251分别独立于彼此进行操作。确切地说，配置装置211，使得所述对推出杆387以偏移或交错的关系穿透其对应的针243。如下文将进一步描述，所述对推出杆387之间的偏移关系减少了在分配过程期间施加到紧固件118上的应力。
[0112]应理解，在将空气从源217递送到所述对驱动缸311的过程中的固有缺陷将导致推出杆387以偏移或异相的关系穿透针243。然而，应注意，各种设计实施方案可以应用到装置211上以确保所述对推出杆387对针243的偏移穿透。用于确保针243的偏移穿透的手段的实例包括但不限于:调节所述对气缸331中的每一者的速度，修改所述对推出杆387中的每一者的位置和/或长度、和或改变所述对软管219的大小和/或长度(即，不均匀地向缸331递送经压缩空气)。
[0113]还应理解，上文详细描述的新颖偏移推出过程可以以类似方式在由单个模块构成的紧固件分配装置中实施。例如，可以利用单个气缸来驱动单个驱动滑架。然而，可以按偏移关系将一对推出杆安装到公共驱动滑架上(例如，通过使用长度不同的推出杆)。因此，当驱动滑架在装置外壳内推进时，所述对推出杆的自由末端将以偏移关系穿透对应的一对针。
[0114]紧固件分配装置211的操作
[0115]返回参考图4，可以用以下方式使用紧固件分配装置211以将塑料紧固件118与梯型备品111分离，并且转而驱动经分离紧固件118通过至少一个物品。作为预备步骤，装置211的模块213首先以针对既定应用的最优配置进行布置。确切地说，通过调节模块213之间的间距和角关系(即，通过松开滑块223、使模块213在轨道221内移动、并且随后重新拧紧滑块223)来优化装置211以供使用。
[0116]以针对既定应用的理想配置安置模块213后，紧固件备品111的轨条113和115分别被馈送到馈送通道355-1和355-2中。在轨条113和115的最下部片段被安置成正好在针243-1和243-2的后方轴向对齐的情况下，装置211随后被用户启动(例如，通过踩下脚踏板或类似者)。
[0117]现在参考图16(a)到16(c)，在启动每一个模块213的驱动缸311时(例如，通过手或脚启动阀门)，每一个滑架317在前向方向F上滑动并且沿着驱动杆323和支撑轴271两者的长度轴向行进，如图16(a)中所示。因此，每一个滑架317轴向驱动其推出杆387使之通过其对应的针243中的纵向孔279，由此推出与紧固件备品111分离的任何紧固件118。
[0118]同时，应理解，每一个弹簧活塞267对其对应的驱动滑块325的后部施加连续压力，以便将驱动滑块325维持在其最前向位置中。如可以了解，每一个驱动滑块325的前向位置类似地将其刀仿形板369安置在其最前向位置中。在如此定位每一个刀仿形板369的情况下，其对应的刀辊383位于狭槽385内的最后向位置中。由于狭槽385的特定形状，刀辊383在狭槽385内的后向位置使刀片373的切削刃381竖直朝上并且远离紧固件备品111来安置，如由图16(a)中的箭头U表示。
[0119]此外，每一个驱动滑块325的前向位置以类似方式导致驱动滑块辊329定位在馈送棘爪仿形板333中的狭槽365的前向部分内。因此，馈送棘爪仿形板333将其馈送棘爪331安置成在其对应的紧固件备品111的轨条中的最下部凹口 125的稍微上方。
[0120]在每一个模块213的操作周期期间的此点处，其对应的滑架317开始后向冲程并且沿着驱动杆323和支撑轴271两者的长度轴向行进，所述后向移位由图16(b)中的箭头R表示。最终，每一个滑架317接触并且抓住其对应的驱动杆323的放大第一末端323-1。因为由滑架317施加到驱动杆323上的后向力大于由弹簧活塞267施加到其上的前向力，所以每一个驱动杆323被其第一末端323-1朝后拉动，这转而使驱动滑块325朝后移位。
[0121]每一个驱动滑块325的后向移位导致其驱动滑块辊329在狭槽365内朝后行进，这转而导致馈送棘爪仿形板333在逆时针方向上枢转。馈送棘爪仿形板333的逆时针旋转朝前分度(即，推进)馈送棘爪331，如由图16(b)中的箭头I表示。当每一个馈送棘爪331被朝前推进时，其指状物337弹簧偏置成与最下部凹口 125接合，并且转而将其相应的紧固件备品111的侧轨条分度到在其对应针243后方的位置中。
[0122]在紧固件备品111现在推进到其恰当位置中的情况下，每一个驱动杆323的进一步后向移位会朝后拉动其刀仿形板369直到其刀辊383在狭槽385内朝前移动，这转而将其刀片373朝下拉动，如由图16(c)中的箭头D表示。每一个刀片373的此朝下移位最终从梯型备品111中切断最下部紧固件118，由此完成驱动缸311的后向冲程。
[0123]当每一个驱动滑架317开始其第二前向冲程时，如图16(a)中所示，其对应的推出杆387以类似方式朝前推进并且轴向穿透其对应的针243中的纵向孔279。在此方面，所述对推出杆387用以将经切断紧固件118的横杆119和121通过一对中空针243推出。同时，弹簧活塞267弹性地将驱动滑块325移回到其最前向位置中，以用于梯型备品111的进一步分度和切断。
[0124]作为本发明的特征，所述对推出杆387被独立驱动(B卩，每一个推出杆387由其自身的独立耦合到空气供应217的驱动缸311来驱动)。如上文简要提到，推出杆387以偏移或异相关系穿透针243以限制在推出过程期间每一个紧固件118上的应力。具体来说，现在参考图17，示出了用于将个别紧固件118通过一个物体O推出的装置211的简单呈现。在当前实例中，驱动缸225-1比另一个驱动缸225-2操作得更快(例如，作为对装置211的有意调节或在空气的递送中的固有缺陷的结果)。因此，推出杆387-1首先将横杆119通过针243-1的开放尖端推出，如图17中所展现。一旦完成，推出杆387-2随后就将横杆121通过针243-2的开放尖端推出。因此，在推出过程期间施加到紧固件118上的暂时伸展力为交错的或偏移的，由此限制了施加到紧固件118上的最大应力水平，并且因此限制了紧固件断裂的风险，这是本发明的主要目的。
[0125]如本文中所界定，术语“偏移”的使用表示横杆119和121中的每一者被以异相关系推出其对应的针243。换句话说，横杆119和121不同时从针243中推出。[0126]紧固件分配装置211的应用
[0127]如上文所提到，通过将安装托架229耦合到一或多个可竖直移位的元件上，可将紧固件分配装置211集成到各种紧固件分配环境中。例如，现在参考图18，示出了根据本发明的教示构造的紧固件分配系统，所述紧固件分配系统大体上由参考标号411来识别。
[0128]如可以看见，紧固件分配系统411包含紧固件分配装置211 ;安装架台413，紧固件分配装置211以可滑动方式耦合在所述安装架台上；以及固定到用于支撑装置211的安装架台413上的平衡块415。
[0129]安装架台413表示可以用于固持紧固件分配装置211并且使其沿着经界定竖直路径移位的任何架台。例如，安装架台413可以为J *R.弗兰克斯(J.R.Franks)的第6，732，899号美国专利中描述的类型，所述专利的揭示内容以引用的方式并入本文中。具体来说，安装架台413包括竖直梁417，所述竖直梁适合于固定到工作站或其它类似表面以及上部、中间和下部支柱419、421和423上，这些部件中的每一者在其末端中的一者处固定到竖直梁417上。
[0130]如可以看见，上部水平支柱419支撑平衡块415。以此方式，平衡块415可以栓系到紧固件分配装置211以弹性地朝上推动装置211。如此，在释放把手213后，出于安全目的，尖锐针243被向上提升并且远离工作区。
[0131]一对间隔开的平行轴杆425在中间和下部支柱421和423之间竖直延伸。一个滚珠轴承座架(未图示)耦合到每一个轴杆425上并且能够在其上轴向滑动。因此，通过将托架229耦合到所述对滚珠轴承座架，架台413将装置211的移位限制成沿着线性路径移位，其中任选的轴环429安装在轴杆425上以限制竖直移位的范围。
[0132]在使用中，可以用以下方式使用系统411来从紧固件备品111的供应中分配塑料紧固件118。具体来说，优选地将待与紧固件118固定在一起的所需物件安置在砧座(未图示)或正好安置在针243下方的其它类似的平坦支撑表面上。在将紧固件备品111的供应装载到装置211中的情况下，握紧把手231并且使其竖直朝下移位，直到针243穿透所需物件。此时，用户启动装置211的气动操作，这转而分配塑料紧固件118通过物件。一旦完成，对把手231的收回导致装置211通过平衡块415朝上回缩，直到将来需要使用为止。
[0133]因此根据本发明可以看出，已经提供了非常有利的紧固件分配装置和用于结合其使用的紧固件备品。尽管已经结合目前被认为是最实用且优选的实施例来描述本发明，但所属领域的一般技术人员将显而易见，本发明并不限于所揭示的实施例，并且在本发明的范围内可以进行其许多修改和等效布置，所述范围将符合所附权利要求书的最广泛的解释以便涵盖所有等效结构和产品。
[0134]
【发明者】特此表明:当其发明涉及不本质上脱离如所附权利要求书陈述的本发明的范围但在其文字范围之外的任何设备、系统、方法或物件时，
【发明者】意欲依赖等效物原则来确定和评估其发明的合理公平的范围。
【权利要求】
1.一种紧固件备品，所述紧固件备品包含: (a)第一侧轨条； (b)与所述第一侧轨条间隔开的第二侧轨条；以及 (c)在所述第一与所述第二侧轨条之间横向延伸并且使所述第一与所述第二侧轨条互连的多个交叉连接； (d)其中所述第一与所述第二侧轨条中的每一者经成形以包括凹口，所述第一和所述第二侧轨条上的所述凹口背对彼此。
2.根据权利要求1所述的紧固件备品，其中所述第一与所述第二侧轨条中的每一者经成形以包括一系列凹口，所述第一和所述第二侧轨条上的所述系列凹口背对彼此。
3.根据权利要求2所述的紧固件备品，其中所述对侧轨条中的每一者包括大体上平坦的底部表面、大体上平坦的相对内部和外部表面以及磨圆的顶部表面。
4.根据权利要求3所述的紧固件备品，其中所述系列凹口中的每一者在其对应的侧轨条的所述扁平外部表面中形成。
5.根据权利要求4所述的紧固件备品，其中每一个凹口从其对应的侧轨条的所述外部表面部分地向内延伸以便界定平坦、竖直延伸的内壁。
6.根据权利要求5所述的紧固件备品，其中每一个凹口在其对应的侧轨条中在连续的交叉连接之间的大致中点处形成。
7.根据权利要求6所述的紧固件备品，其中每一个凹口在纵向横截面中具有大体上梯形的轮廓，并且包括竖直前沿接合表面和成角度后部释放表面。
8.根据权利要求1所述的紧固件备品，其中所述紧固件备品为桨式紧固件备品。
9.一种用于从紧固件备品的供应中分配塑料紧固件的装置，所述紧固件备品经成形以包括一对连续侧轨条，多个横向交叉连接耦合到所述侧轨条，每一个紧固件包括通过至少一个细丝互连的一对横杆，所述装置包含: (a)适合于分配所述紧固件的所述对横杆中的一者的第一模块；以及 (b)适合于分配所述紧固件的所述对横杆中的另一者的第二模块； (C)其中所述第一模块和所述第二模块彼此分离。
10.根据权利要求9所述的装置，其中所述第一模块和所述第二模块独立分配所述紧固件的所述对横杆。
11.根据权利要求10所述的装置，其中所述第一模块和所述第二模块以偏移关系分配所述对横杆。
12.根据权利要求10所述的装置，其中所述第一模块和所述第二模块由公共空气源独立地气动驱动。
13.根据权利要求9所述的装置，其中所述第一模块和所述第二模块独立地耦合到公共安装板上。
14.根据权利要求13所述的装置，其中在所述公共安装板上所述第一模块与所述第二模块之间的间距和角定向是可调节的。
15.根据权利要求14所述的装置，其中所述公共安装板经成形以包括狭槽，一对滑块保持在所述狭槽内，所述对滑块中的一者固定地连接到所述第一模块并且所述对滑块中的另一者固定地连接到所述第二模块。
16.根据权利要求15所述的装置，其中每一个滑块适合于在所述狭槽内移位并且以可释放方式锁紧在适当的位置中。
17.一种用于从紧固件备品的供应中分配塑料紧固件的装置，所述紧固件备品经成形以包括一对连续侧轨条，多个横向交叉连接耦合到所述侧轨条，每一个紧固件包括通过至少一个细丝互连的一对横杆，所述装置包含: (a)适合于分配所述紧固件的所述对横杆中的一者的第一模块，所述第一模块包括； (i)经成形以界定内部空腔的外壳； (?)耦合到所述外壳的针，所述针经成形以界定连续的纵向孔； (iii)适合于推进所述连续侧轨条中的一者使之正好在所述针的所述纵向孔的后方轴向对齐的馈送机构； (iv)适合于切割所述连续侧轨条中的所述一者以将第一横杆与其分离的切断机构；以及 (v)适合于推动所述第一横杆通过所述针中的所述纵向孔的推出机构。
18.根据权利要求17所述的装置，其中所述馈送机构、切断机构和推出机构耦合到公共驱动机构。
19.根据权利要求17所述的装置，其中所述针包含: (a)放大圆柱形基底；以及 (b)以与所述基底同轴的关系从所述基底中延伸出的细长中空针杆，所述基底和所述针杆共同界定所述连续纵向孔； (C)其中所述基底经成形以界定在其外部表面中的凹口。
20.根据权利要求19所述的装置，其中所述凹口的横向横截面为大体上矩形并且所述凹口界定所述基底中的平坦邻接表面。
21.根据权利要求20所述的装置，进一步包含耦合到所述外壳的针固持器，所述针固持器经成形以界定经设定尺寸以接收所述针的所述基底的有槽接收座以及与所述有槽接收座连通的横向通道。
22.根据权利要求21所述的装置，进一步包含针锁，所述针锁包括固定地耦合到所述外壳的第一末端、从外部可接近的第二末端以及适合于突出到所述针固持器中的所述通道中并且选择性地接合所述针中的所述凹口的中间部分。
23.根据权利要求18所述的装置，其中所述馈送机构适合于选择性地接合所述连续侧轨条中的所述一者。
24.根据权利要求23所述的装置，其中所述馈送机构包含耦合到所述驱动机构的馈送棘爪，所述馈送棘爪包含: (a)馈送棘爪托架； (b)以枢转方式连接到所述馈送棘爪托架的齿；以及 (c)将所述齿连接到所述馈送棘爪托架的弹簧，所述弹簧弹性推动所述齿使之与所述连续侧轨条中的所述一者选择性接合。
25.根据权利要求24所述的装置，其中所述馈送机构进一步包含固定地耦合到所述外壳的馈送棘爪滑块，所述馈送棘爪滑块具有经成形以包括凹处的顶部表面，所述凹处经设定尺寸以接收所述馈送棘爪托架的至少一部分。
26.一种用于分配塑料紧固件的装置，所述塑料紧固件包括通过至少一个细丝互连的一对横杆，所述装置包含: (a)经成形以界定纵向孔的第一针； (b)适合于轴向穿透所述第一针中的所述纵向孔并且将所述对横杆中的一者从其中推出的第一推出杆； (c)经成形以界定纵向孔的第二针；以及 (d)适合于轴向穿透所述第二针中的所述纵向孔并且将所述对横杆中的另一者从其中推出的第二推出杆； (e)其中所述第一推出杆和所述第二推出杆以偏移关系进行操作。
27.根据权利要求26所述的装置，其中所述第一推出杆和所述第二推出杆被独立驱动。
28.一种用于从紧固件备品的供应中分配个别塑料紧固件的模块，所述紧固件备品经成形以包括连续的侧轨条，多个交叉连接耦合到所述连续侧轨条，所述连续侧轨条经成形以包括凹口，所述个别塑料紧固件包括在一个末端处耦合到横杆的细丝，所述模块包含: (a)外壳； (b)耦合到所述外壳的针，所述针经成形以界定纵向孔； (c)适合于选择性地接合所述凹口并且推进所述侧轨条使之正好在所述针的所述纵向孔后方轴向对齐的馈送机构； (d)适合于切割所述侧轨条以将第一横杆与其分离的切断机构；以及 (e)适合于推动所述第一横杆通过所述针中的所述纵向孔的推出机构。
29.一种用于从紧固件备品的供应中分配个别塑料紧固件的模块，所述紧固件备品经成形以包括连续侧轨条，多个交叉连接耦合到所述连续侧轨条，所述个别塑料紧固件包括在一个末端处耦合到横杆的细丝，所述模块包含: (a)外壳； (b)耦合到所述外壳的针，所述针经成形以界定连续纵向孔； (c)耦合到所述外壳的针固持器，所述针固持器经成形以界定经设定尺寸以接收所述针的有槽接收座； (d)固定地连接到所述外壳并且适合于选择性地接合所述针的可枢转针锁； (e)适合于推进所述连续侧轨条使之正好在所述针的所述纵向孔的后方轴向对齐的馈送机构； (f)适合于切割所述连续侧轨条以将第一横杆与其分离的切断机构；以及 (g)适合于推动所述第一横杆通过所述针中的所述纵向孔的推出机构。
30.根据权利要求28所述的模块，其中所述针包含: (a)放大圆柱形基底；以及 (b)以与所述基底同轴的关系从所述基底中延伸出的细长中空针杆，所述基底和所述针杆共同界定所述连续纵向孔； (C)其中所述基底经成形以界定在其外部表面中的凹口。
31.根据权利要求28所述的模块，其中所述凹口的横向横截面为大体上矩形并且所述凹口界定所述基底中的平坦邻接表面。
32.根据权利要求31所述的模块，其中所述针固持器经另外成形以包括与所述有槽接收座连通的横向通道。
33.根据权利要求32所述的模块，其中所述针锁包括固定地耦合到所述外壳的第一末端、从外部可接近的第二末端以及适合于突出到所述针固持器中的所述通道中并且选择性地接合所述针中的所 述凹口的中间部分。
【文档编号】B65C7/00GK103999139SQ201180075100
【公开日】2014年8月20日 申请日期:2011年11月28日 优先权日:2011年11月28日
【发明者】W·J·库伯 申请人:艾利丹尼森公司