专利名称：光热分光镜分析仪的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种利用半导体激光器高灵敏性地分析微体积样本的小型、廉价的光热分光镜分析仪。
背景技术：
已经注意到对需要进行分析和测量的地点或者该地点附近(以下称为“POC(关心点)分析等”)分析和测量的重要性，例如，对患者地点的医疗诊断有必要进行的测量的床边诊断分析(POC分析)，对各现场点，即河流、废物处理中心等，进行河流或废物中的毒性物质的分析，以及在仪器烹调点、庄稼收割点、食物进口点进行的污染检查。从而，近年来已经重视对应用到这种POC分析等的检测方法和检测设备的开发。
在应用于这种POC分析等的检测方法和检测设备中，要求分析是简单、简短和便宜的。另外，在医疗诊断或环境分析中，为了以足够准确度对国家政府规定的基准值进行比较，通常需要进行高灵敏性的分析。
近来，已经积极研究(例如日本专利公开2-245655号)μ-TAS(微观总分析系统(micro total analysis system))，其具有一个槽，该槽的深度为几十μm到几百μm并位于一个最大尺寸为10cm×10cm或几cm×几cm的正方形或者更小的平板玻璃或硅片上，并且在短时间内在该槽中完成全部的反应、分离和检测。
采用μ-TAS的优点是，减少了检测所使用的样本、检测试剂的量，并且检测所消耗的废物材料和废物液体的量也减小，而且通常所需的检测时间也是短的。
另外，已提出一种形成带有树脂的薄片的方法(R.M.Mccormick等Anal.Chem，vol.69，2620-2630，1997；日本专利公开2-259557号；以及日本专利2639087号(Shimadzu公司于1997年4月25日登记))以便产生便宜的一次性使用薄片。
然而，由于光路长度为常规条件下的1/10至1/100即几十到几百μm，当在μ-TAS中光检测某测量对象时与此成反比要求检测设备的灵敏度比常规条件下高10到100倍。
迄今，在光检测测量对象的高灵敏设备中已经采用光致荧光法或者化学致光法，这些方法利用来自测量对象的发光现象并且从其发光的光量中分析测量对象的浓度等。但是，光致荧光法具有一个问题，即，因为在许多情况中通常把波长在紫外线附近的光用作为激励测量对象的光源，由于来自实际样本中的带有许多杂质的不同于测量对象的其它物体的发光使背景变大。另外，由于把测量对象限于发光材料，它通常不是临床化验例如血液成分分析中的检测方法。
此外，尽管化学致光法具有不需要用于激励的光源的优点，但它类似于光致荧光法不具有通用性。
另一方面，作为一种通用的检测方法，存在着通过对光的吸收分析测量对象的浓度等的吸收测光法。
由于吸收测光法是一种可以应用于任何吸收具有激励波长光的物体的方法，所以它已充当了一种通用性非常高的检测方法。
另外，由于与光致荧光法或化学致光法相比吸收测光法的灵敏度低，通过提供足量的几十毫升的测量对象并且使光路长度达到1cm可提高吸收测光法的浓度灵敏性。然而，在μ-TAS中，由于如前所述光路长度变成1/10至1/100，当应用于μ-TAS时，尽管其是一种常见的和高通用的检测方法，但吸收测光法具有灵敏度低的问题。
作为同时解决上述各种问题的检测方法，提到各种光热分光镜方法。这些检测方法是利用下述现象的方法，即，测量对象吸收其波长和该测量对象的吸收波长相同的激光束(以下把该光描述成激励光)在松驰过程(relaxation process)后该测量对象向周围的溶剂发射热(光热效应)，并且通过测量该热分析该测量对象的浓度等。这些光热分光镜方法和不直接把光吸收量测量为发射光的减少量的吸收测光法相比具有可以直接测量光吸收量，即热量的特点。
在这些方法中，利用透镜热效应的热透镜分光术还被称为最灵敏的检测方法。当利用一个聚光镜聚焦激光束并且将其投射到测量对象上时，通过上述光热效应在其焦点附近产生热且该点的温度升高。由于通常上述焦点中的激光束的空间强度分布是高斯型的，与强度分布成比例生成的热分布以及作为其结果产生的温度分布也变成高斯型。接着，由于溶剂的折射率随温度升高减小，所以折射率分布是反高斯型的。由于光学上可以把这种折射率分布设想成等同于凹透镜，由此这种折射率分布称为热透镜。这种热透镜分光术除了类似于吸收测光法具有测量对象应只吸收激励波长的特点外还具有另一特点，即该方法的灵敏度要比吸收测光法高100倍或者更高。
在这种热透镜分光术中，存在用一个激光器完成一个热透镜的激励和检测的单光束法，以及利用二个独立的激光器来激励和检测一个热透镜的双光束法。尽管单光束法的特征在于结构简单和易于进行光学调整，但由于一个激光器既要完成热透镜的激励又要完成热透镜的检测所以它难以为激励和检测的每一个设置最优的光配置，而且和双光束法相比它的灵敏度低。
另一方面，由于双光束法可以对一个热透镜的激励和检测使用独立的激光器，所以有可能分别为它们设置最优的光配置且实现高灵敏度。从而已知这种双光束法的许多例子。
此外，存在通过把该双光束法应用到μ-TAS实现高灵敏测量的例子(Manabu Tokeshi等，J.Lumin，Vol.83-84，261-264，1999)。在该双光束法中，一个氩离子激光器充当激励光源，一个氦氖激光器充当检测光源(以下把检测光称为探测光)，在使这二条激光束同轴后把这些光束引到一个显微镜并且利用一个物镜聚焦在一薄片中蚀刻出的一个槽里的样本上。
在这种常规热透镜分光术中，通常使用诸如氩离子激光器或氦氖激光器的气体激光器，由一气体激光器激励的染料激光器，或类似仪器。然而，目前，当实际使用生成上述这些激光束的设备时，该设备尺寸大，且在高功率输出情况下需要大尺寸的冷却装置，例如水冷却装置，从而该设备变得非常昂贵。为了解决这些问题，已经知道一些使用半导体激光器并且是比较小的系统的例子。
首先说明采用单光束法的一些例子。在日本专利公开4-369467号中，使用一个半导体激光器，另外，为了缩短样本和探测器之间距离，采用一个检测反射光聚焦误差的光系统，并且实现光头的小型化。
此外，还有一个例子，其中通过采用波长为670nm的半导体激光器实现一种小型的便携设备，而且其通过使光纤连接样本和检测器使整个系统小型化(KIM S-H，Bull.Korean Chem.Soc.，Vol.18，108-109，1997，以及KIM S-H等，Bull.Korean Chem.SOC.，Vol.17，536-538，1996)。
另外，还有一个采用双光束法的例子。例如，通过使一个波长为824nm的半导体激光器作为激励光源来分析磷，并且在水溶液中得到0.35ppb的检测极限(K.Nakanishi等，Anal.Chem.，Vol.57，1219-1223，1985)。
图7示出一个构成图，其解释了使用半导体激光器、采用双光束法的常规光热分光镜分析仪的结构。在这种光热分光镜分析仪中，从半导体激光器光束发射设备71输出激励光，在用透镜72聚焦后用聚光镜73把该光聚焦在光路长度为1cm的玻璃样本格75中的样本上。接着。在上述样本中射入上述激励光之处形成一个热透镜。
另外，通过分束器(beam splitter)74以和上述激励光同轴的平行光把从氦氖激光器设备81输出的探测光引导到该样本格75。入射到上述热透镜上的探测光在样本格75中引起热透镜效应，并由反射镜76反射并由聚光镜77聚焦，然后，通过激励光截止滤光器78和针孔79由光电二极管80接收探测光并对其进行信号分析。
类似地，还有一个例子，其中通过使用Nd3+水溶液得到8×10-5M的检测极限并且通过把波长为795nm的GaAlAs半导体激光器用作激励光源输出10mW的激励光(D.Rojas等，Rev.Sci.Instrum.，Vol.63，2989-2993，1992)。
此外，为了改进灵敏性，还有一个例子，其中通过使用一个波长为818nm的阵列型半导体激光器把激励光的输出功率提高到10mw而获得水溶液中1.1×10-3的吸收极限(Cladera Rorteza等，Anal.Chem.Acta Vol.282，613-623，1993)。
然而，这三个例子中都把尺寸较大和昂贵的氦氖激光器用作为探测光，因此这不是仅由半导体激光器构成的设备。
如上所述，和类似地利用光吸收分析样本的吸收测光法相比光热分光镜法是高灵敏性的，并且通过把半导体激光器作为激励光源而可能在一定程度上使光热分光镜分析仪小型化。
然而，在实现高灵敏度、高精准性，不需性能维护、短启动时间、除完成POC分析等自然要求以外的高可靠性和高操作性，即，便携使用的小尺寸和价格便宜的光热分光镜分析仪时，上述常规技术具有下述问题。
首先，如上所述，采用半导体激光器的单光束法具有光系统的调整容易的优点。然而，由于和双光束法相比其灵敏性低，在许多数据上需要高精确性的情况，例如医疗诊断或环境分析中作为在其中使用的方法它的灵敏度是不够的。
其次，在常规双光束方法中，只有激励光源是由半导体激光器构成的，而尺寸大且昂贵的氦氖激光器仍充当探测光源。在这种情况下，已有报告表明除光源外的光系统的最小尺寸是30cm×30cm。然而，由于作为光源的氦氖激光器的尺寸为直径5cm×长20cm，当加上它时设备尺寸变大(D.Rojas等，Rev.Sci.Instrum.，Vol.63，2989-2993，1992)。
另外，由于使用诸如氦氖激光器的大尺寸激光器，故不能集成光源和光系统，并且光源和光系统分立地固定在光学试验台上，从而随身携带是不可能的。此外的一个麻烦是，气体激光器还需要高压电源。
此外，迄今为止，为了得到足够的测量灵敏度，必须使从样本到和针孔对应的部件之间的距离长达1m或更长。由于为了把在样本中引起热透镜效应的探测光引导到针孔需要长距离，从而因为这种从样本到该部件的距离限制使整个光学系统的小型化受到影响。若未经设计地缩短该距离，则预期会导致灵敏性劣变。
此外，存在一个例子，其中不把该针孔方法用作为光接收方法而是采用直接检测聚焦误差的光学系统来缩短上述距离，但是，尚无报告肯定该方法的灵敏度优于针孔方法的灵敏度的报告(YOKGAWA ELECTRIC公司申请的日本专利公开4-369467号)。
另外，作为一种改进热透镜分光术的方法，众所周知重要的在于对样本格的深度(即，光路长度)优化聚焦度并且利用从样本移动焦点调整探测光的焦点(Thierry Berthoud等，Anal.Chem.，Vol.57，1216-1219，1985)。然而，因为探测光的最优聚焦度或最优焦点取决于多个其它参数并且不可能系统地在理论上分析所有这些参数，迄今尚无有关提高聚焦度时最优值的理论分析报告。
具体地，由于在μ-TAS中光路长度变短，预期必须一定程度地提高聚焦度，为了提高聚焦度必须使聚光镜的数值孔径变大。由于当增大数值孔径时焦距变短到几cm，由于空间限制不可能使激励光和探测光是同轴的，即在该情况下类似于常规方式通过为激励光和探测光使用独立的聚光镜调整探测光的聚焦度和焦点。
因此，有可能使用一个大数值孔径的聚光镜，因为如果使激励光和探测光的聚光镜类似于另一种常规技术(Manabu Tokeshi等，J.Lumin，Vol.83-84，261-264.1999)是共用的，则可在共轴之后对激励光和探测光聚焦。但是，没有关于在共享一聚光镜的情况下调整探测光的焦点的方法的报告。
尤其，因为已知半导体激光器的输出光完全不同于气体激光器的输出光，所以需要一种适合于半导体激光器的特点的调整焦点的简单方法。
首先，半导体激光器的输出光是发散光，并且该发散光的横截面几何形状变成椭圆形。另外，如果按原样聚焦该输出光，存在随聚焦光的横截方向改变焦点的像散现象，从而，当把半导体激光器用作为激励光光源又用作为探测光光源时，必须校正这些半导体激光器的输出光的固有特征。
由此，在半导体激光器既作为激励光光源又作为探测光光源的情况下，必须进行上述修正并且提供用于调整探测光焦点的简单、便宜的装置。
另外，当增大聚光镜的数值孔径并且提高聚焦度时，必须在样本格中准确地调整激励光和探测光的焦点。迄今为止，由于通过使用显微镜视觉地调整焦点和样本格的位置关系，不仅造成视觉对准误差而且包括测量操作员的对准误差，另外，在这种视觉方法中不可能利用机器自动地调整上述位置关系。而且，由于使用显微镜设备变大。
另外，由于不仅接通电源后需要大约十分钟才达到稳定，而且调制输出时气体激光器需要诸如截光器(chopper)的机械调制装置，不容易实现小型化和低成本。
此外，还要求用于POC分析等的光热分光镜分析仪应在环境温度改变和振动情况下是坚固的。另外，要求用于POC分析等的光热分光镜分析仪不需要高压电源并能由干电池等驱动。
如上所述，在各种常规技术中，尚不支持用于POC分析等的光热分光镜分析仪本质上所需的各种特征。
发明内容
因而，本发明的一个任务是通过解决上述常规光热分光镜分析仪具有的问题，提供一种具有用作POC分析等的设备应用的所有要求，例如小尺寸、便宜、高灵敏性、高准确性、无须维护、短启动时间、自动测量可能性的光热分光镜分析仪。
为了完成上述问题，本发明具有下述结构。即，本发明的光热分光热分光镜分析仪是这样一种光热分光镜分析仪，其中，探测光入射到样本中通过激励光入射产生的热透镜上，根据在该情况下上述热透镜造成的探测光改变分析上述样本，且其特征在于，上述激励光的光源由半导体激光束发射装置构成，上述探测光的光源由另一个半导体激光束发射装置构成，并且使把上述激励光聚焦在上述样本中的聚光镜以及把上述探测光聚焦在上述热透镜中的聚光镜为一共用的聚光镜。
当结构这样配置时，有可能使它为一个非常小和便宜的光热分光镜分析仪，因为上述激励光的光源以及上述探测光的光源都由半导体激光束发射装置构成。这样，通过集成上述光源以及包含上述聚光镜的光学系统而不是把它们分别安装在光学试验台上有可能使它们成为总尺寸约为15cm×15cm的小尺寸仪器。另外，通过把诸如光源和光学系统的光学器件集成为一个整体，有可能使它的结构对于外部振动是非常坚固的。
此外，由于半导体激光器的寿命要比气体激光器大约长10倍，所以可以明显地延长光源的维护间隔。
此外，由于聚焦上述激励光的聚光镜和聚焦上述探测光的聚光镜是一个共用的透镜，和类似于常规技术的前面所述的不共用聚光镜的情况相比，可以确保有足够空间来使从上述激励光光源和从上述探测光光源发射出的上述半导体激光器的光束共轴。从而，由于可能把高数值孔径的透镜用作为上述聚光镜，并可能紧紧地聚焦上述半导体激光束并使它入射到该样本上，所以有可能使用即使光路长度短的μ-TAS实现高灵敏度分析。
另外，对于本发明的光热分光镜分析仪，把用上述聚光镜聚焦的上述激励光和上述探测光的焦点中的光束直径都设定在0.2至50μm内且比较好。
迄今，尽管已经定性地研究了激励光的聚焦度，但尚未真正考虑过探测光聚焦度的改进效果。在本发明，通过采用一个共用的聚光镜并改进探测光的聚焦度，和常规技术相比，有可能改进吸收中的灵敏度并且明显地缩短从样本到等效于针孔的部件的距离。
在常规技术中，即使旨在使设备小型化，激励光的光束直径最小也约为50μm，而探测光的光束直径约为200μm。在这种情况下，为了获得足够的灵敏度，从样本到针孔的必要距离约为2m(ThierryBerthoud等，Anal.Chem.，Vol.57，1216-1219，1985)。由于过去预料如果缩短该距离灵敏性会明显下降，所以该距离限制了整个光学系统的小型化。
此外，通过使用回转(turn-back)镜等，有可能使从样本到针孔的距离足够长并且在一定程度上使光学系统小型化。然而，在这种情况中存在着激光束的指向噪声造成不良影响的问题。该指向噪声是由激光束光轴的摆动引起的噪声，并且因为即使利用回转镜等也不会改变光路长度，所以这种噪声水平不会下降。
在本发明中，通过使激励光和探测光的聚光聚是共用的从而在焦点处探测光的光束直径要比常规技术中的光束直径小得多，有可能在不损害灵敏性的前提下明显缩短从样本到针孔的距离。由于上述距离变短，和距离的缩短部分成比例的指向噪声变小，这样，通过改进探测光的聚焦度，在保持高灵敏性情况下使指向误差变小，从而在实现S/N比(信噪比)改进的同时实现整个光学系统的小型化。
此外，本发明的光热分光镜分析仪可以配置成包括检测装置中的至少一个用于检测上述探测光因上述热透镜而发生改变的检测装置，以及设置在上述样本和上述检测装置之间的用于透射上述探测光中由上述热透镜改变的部分的透射装置，其中该透射装置和上述样本之间光轴方向上的距离在具有上述透射装置时设置为10cm或更小，而且上述检测装置和上述样本之间光轴方向上的距离在不具有上述透射装置时设置为10cm或更小。
因为在激励光和探测光之间共享聚光镜并且改进了上述探测光的聚焦度，因此在不损害灵敏性情况下上述检测装置或者上述透射装置和上述样本之间光轴方向上的距离可置为10cm或更小，因此可能把整个光学系统小型化到能携带的尺寸。另外，作为上述透射装置，例如可以列出等效于针孔的部件。
此外，在双光束方法中，因为已知当按预定距离使探测光焦点偏离激励光的焦点时可改善灵敏度，因此设置上述距离的调整装置。在常规技术中，由于激励光和探测光使用独立的聚光镜，所以通过在光轴方向上移动聚焦探测光的聚光镜的位置可调整上述距离。
但是，当象本发明那样在激励光和探测光之间共享一个聚光镜时不能应用上述技术。另外，由于另添加一个调整探测光的焦点的透镜会增加部件数量并且增加和它相关的调整时间和工作量，这成为成本下降的阻碍。此外，如前面所述，由于半导体激光束的输出光是在带有椭圆发散情况下发射的，所以需要对此进行校正的校正机制。
从而，本发明的光热分光镜分析仪可以配有致少一个其上入射从上述激励光的光源发出的半导体激光束的准直透镜，并配有一个其上入射从上述探测光的光源发出的半导体激光束的准直透镜。
因为在这种结构中可以通过上述准直透镜把为发散光的半导体激光束聚拢成准直光线，所以有可能抑制聚光镜内的能量损失并且当聚拢成准直光线时改善聚光镜的聚焦度，因此，有可能改善光热分光镜分析仪的灵敏性。
此外，由于可能通过让准直透镜沿光轴方向从半导体激光束变成准直光的位置偏移从而调整探测光的焦点，所以有可能改进光热分光镜分析仪的灵敏性。另外，由于部件数量可减少到最小，故可使该光热分光镜分析仪变得便宜。
另外，由于探测光的焦点的调整是探测光的焦点和激励光的焦点之间的距离的调整，安装一个其上入射从激励光光源发射的半导体激光束的准直透镜是令人满意的，以便该激励光可聚焦在离探测光的焦点预定距离的位置上。
此外，本发明的光热分光镜分析仪可配置成在上述准直透镜之中的至少一个准直透镜中设置焦点调整装置，其用于通过在光轴方向上改变准直透镜和上述光源之间的距离来调整上述半导体激光束的焦点。
在这种结构下，当因寿命等原因更换上述半导体激光束发射装置时，可以调整各批量间发散角或波长差异引起的误差，或者当上述半导体激光束发射装置的上述发散角随时间变化时，可能进行调整和优化。
此外，本发明的光热分光镜分析仪可以至少在上述激励光的光源或者上述探测光的光源和上述聚光镜之间设置有成圆(rounding)装置，以便使从上述光源发射的半导体激光束的横截面几何形状聚拢在一个理想的圆形内。
在这种结构下，因为有可能使半导体激光束的横截面几何形状从椭圆聚拢成理想的圆，所以有可能在焦点中消除光束直径的横截面(在与光轴方向垂直的平面上的横截面)的不均匀性。从而，由于可以唯一地确定光束直径，故光束直径的优化变得容易。
此外，本发明的光热分光镜分析仪可以在至少上述激励光的光源或者上述探测光的光源和上述聚光镜之间设置像散校正装置，用来减少从上述光源发射的半导体激光束的像散。
在这种结构下，由于有可能校正半导体激光束原始具有的像散，因此有可能在焦点消除光束直径的横截面中的各向异性。从而，由于可以唯一地确定焦点，所以焦点的优化变得容易。
此外，在本发明的光热分光镜分析仪中，上述激励光的光源和上述探测光的光源可以做成是输出可控制的半导体激光束发射装置。
在这种结构下，由于有可能实现作为该半导体激光束发射装置的一个特点，即输出控制，所以可获得小噪声情况下的稳定测量。另外，气体激光器从启动开始通常需要约10分钟以达到稳定温度，从而，输出的稳定往往受到外部温度改变的影响。然而，在具有上述结构的光热分光镜分析仪中，即使发生温度变化也有可能通过直接控制输出使启动时间为一分钟或更短，而且外部温度的改变难以影响启动时间。
此外，在本发明的光热分光镜分析仪中最好把上述激励光的波长设置为400至700nm。
在这种结构下，有可能减小由水吸收产生的背景噪声大约一位数，迄今为止这种水吸收是因为使用波长约为780nm的近红外光作为激励光而产生的，因此有可能提高测量精确性。
此外，在本发明的光热分光镜分析仪中，上述激励光的光源还可以做成可实现电调制的半导体激光束发射装置。
在这种结构下，由于不需要常规气体激光器中所需的机械调整装置例如截光器，不会出现由于安装机械调整装置而造成的产生物理振动、加大光学系统尺寸和提高设备成本的问题。
此外，本发明的光热分光镜分析仪还可以装备使用同步检测的信号提取装置。
在这种结构下，由于可能通过利用上述电调制用同步(lock-in)放大器实现高精确信号提取，所以有可能提高测量的精确性。
此外，本发明的光热分光镜分析仪还可装备通过利用从上述样本格反射的光调整上述激励光焦点和上述探测光焦点之中至少一个焦点和含有上述样本的上述样本格之间距离的装置。
在这种结构下，由于通过使用从该样本格反射的光有可能量化激励光和探测光的焦点与样本格的位置关系，这使得当使用大数值孔径的聚光镜时所需进行的高精确位置调整变成可能。另外，由于可能量化上述位置关系，故有可能在该光热分光镜分析仪中安装样本格后自动调整该样本格的位置。
图1是一个结构图，其示出本发明的光热分光镜分析仪的一实施例；图2是解释依据例1的光热分光镜分析仪的结构的结构图；
图3示出二甲苯苯胺(xylene cyanol)水溶液中热透镜信号的测量结果；图4示出热透镜信号的振幅对二甲苯苯胺水溶液中的二甲苯苯胺浓度的依从关系；图5是解释依据例2的光热分光镜分析仪的结构的结构图；图6示出移动样本格的位置时象限光电二极管(quadrantphotodiode)输出的操作结果曲线图；以及图7是解释常规光热分光镜分析仪结构的结构图；最佳实施方式现参照各附图详细说明依据本发明的光热分光镜分析仪的各实施例。
图1是一个结构图，其解释依据一实施例的光热分光镜分析仪的结构。另外，该实施例示出本发明的一个例子，但本发明不受限于该实施例。
图1中的光热分光镜分析仪包括半导体激光束发射装置10，其为激励光的光源；半导体激光束发射装置20，其为探测光的光源；在其上设置样本的样本格16；一个聚焦光学系统，其包括用于上述激励光和上述探测光的准直透镜11和21，把上述激励光聚焦在上述样本中并且把上述探测光聚焦到热透镜上的聚光镜15，等等；一个光接收光学系统，其包括滤光器19，针孔17，以及检测由上述热透镜造成上述探测光的发散程度或收敛程度的检测装置18。
在这种光热分光镜分析仪中，激励光从半导体激光束发射装置10输出并且由用于激励光的准直透镜11转换成大致准直的光，接着，在通过棱镜12和校正像散的圆柱透镜13(像散校正装置)后，激励光通过聚光镜15聚焦到设置在样本格16中的上述样本中，并且在上述样本中形成一个热透镜(未示出)。
此外，从半导体激光束发射装置20输出的探测光通过用于探测光的准直透镜21转换成大致准直的光。接着，探测光通过棱镜22，通过分束器14与上述激励光共轴，并通过聚光镜15聚焦到上述热透镜中。入射到在上述样本中形成的上述热透镜上的上述探测光在样本格16内引起热透镜效应，通过滤光器19和针孔17，由检测装置18接收并进行信号分析。
另外，对于半导体激光束发射装置10和20，使用半导体激光束发射设备等，并且通常把光电二极管等用作为检测装置18。
接着，在该光热分光镜分析仪中，由于可以把用于探测光的准直透镜21沿该探测光的光轴方向移动，所以可以改变半导体激光束发射装置20和用于探测光的准直透镜21之间的距离。当通过移动用于探测光的准直透镜21改变上述距离时，该探测光的焦点被移动，从而移动用于探测光的准直透镜21以使探测光聚焦在上述热透镜中最优选的位置(可以高灵敏度进行测量的位置)上，然后固定该用于探测光的准直透镜21。
另外，可以通过移动半导体激光束发射装置20以代替移动用于探测光的准直透镜21来改变上述距离，或者，可以通过移动二者改变上述距离。
此外，类似地，同样在激励光中，通过使半导体激光束发射装置10和用于激励光的准直透镜11之中的任一个可移动，就可以使激励光的焦点对于探测光的焦点是可控制的。
以下分别说明图1的光热分光镜分析仪的每个部分。(关于半导体激光器)尽管用作为激励光的半导体激光器的波长只要在样本具有一定吸收量的范围内都是可接受的，但希望它和该样本的最大吸收波长重合。
但是，已经知道，当如常规那样通过使用波长约为780nm的光作为激励光进行水溶液的分析时，出现来自水吸收的并且不能忽略不计的背景信号，并且由此测量精确性下降，从而，关于激励光的波长范围，希望使用400至700nm的可见光范围。
另外，关于半导体激光器的输出，由于测量灵敏度正比于输出改进，所以希望输出尽可能高，从而，所需要的只是在考虑水的克分子消光系数、测量对象的克分子消光系数以及半导体激光器的输出的情况下选择吸收尽可能高的波长。
另外，通常把半导体激光器分类为指数引导型(index guidedtype)或增益引导(gain guided type)型。指数引导型半导体激光器和增益引导型相比具有单光谱、通常输出变化小并且像散为10μm或更小的特征。在应用于热透镜分光镜时，由于上述三种特征影响热透镜信号的S/N比(信噪比)，所以希望使用指数引导型。
另外，关于用作探测光的半导体激光器，所需要的是其波长不同于激励光的波长，并且只要检测装置18能完整地检测输出该输出就是可接受的。但是，关于波长，还希望测量对象对它的吸收小并且其它杂质对它的吸收也小。另外，当样本具有光分解性质时，希望使用波长更靠近红外范围的半导体激光器。关于波导类型，类似于激励光情形希望使用指数引导型半导体激光器。
另外，作为其它类型的半导体激光器，由于通过在每个共振腔中蚀刻衍射光栅制成的分布反馈(DFB)型和分布布拉格反射器(DBR)型可以使频带宽度变窄并且可以稳定波长，因此它们是合乎需要的。
此外，关于可以使用的半导体激光器，通过在半导体激光器装置中引入用于形成理想圆的光学系统(例如一个微透镜)有可能使用其中输出光的光束几何形状形成理想圆的激光器，尽管输出光仍是发散光；或者，通过连接光纤和半导体激光器也可以使用来自该光纤的输出光。在这些情况下，尽管单独设置用于形成理想圆的装置不必要，但由于输出光是发散光，所以通过使用准直透镜使输出光聚拢成准直光并且通过聚光镜调整焦点仍是非常有效的手段。
类似地，由于存在用作为小型、便宜发光装置的发光二极管(LED)，所以使用带有所需输出的LED代替半导体激光器也是令人满意的。此外，如果来自LED的输出光由某装置分离成光谱，有可能变象半导体激光器那样弄窄光谱，而且如果改变要分解成光谱的波长，则可能获得在该LED的振荡波长范围之内的测量对象的吸收光谱，这是更为希望的。
另外，尽管昂贵，小型固态激光器(例如YAG(钇铝石榴石)激光器等)可用于激励光或探测光。
关于驱动半导体激光器的机构，任何输出控制型或电流控制型都是可接受的。然而，由于输出控制型不需要后面说明的珀尔贴(Peltier)元件，所以通过其部件成本使总成本得到降低。
在输出控制型中，由于其对半导体激光器的输出起直接监视的作用以便调节输出的信号电平，即使由于激光器振荡发生温度改变输出也不改变，因此对测量的影响变小。这是因为，半导体激光器的输出可以直接由驱动电压控制，并且和气体激光器不同，它的稳定性可达到1％或更小。
由于这种特性，在启动后一分钟内半导体激光器可达到1％或更小的输出稳定性。另外，类似地，也是在现场分析中，尽管容易预计也会发生因空气对流等产生的温度改变，但在这种情况下仍可保持输出不变，因而输出可控性也是POC分析等中的一个非常重要的特征。
在电流控制型中，尽管驱动电流设置为常量，但它的输出受到温度改变的影响。在这种情况下，如果通过珀尔贴元件等降低半导体激光束发射装置的温度以保持温度不变，就可以稳定输出。此外，可能延长半导体激光器寿命以及使设备维护频率更低，这是所希望的。此外，通过这种温度控制可以减小共振腔内温度变化造成的半导体激光束在轴向上的波动，并且可以减小上述检测装置18里的噪声，这更是所希望的。
最好在激励光控制器中设置电调制机制以便能电调制激励光。这样，若可以根据该电调制机制调制激励光的输出，则该输出变成周期性重复的信号，并且因此在信号提取中进行积分等变成可能，且可以改进上述S/N比。另外，由于这使得能使用诸如同步放大器等同步检测装置，所以可实现更高的精确性。
此外，若该使调制约为100MHz，则用于热透镜的调制频率通常最大约为10kHz，从而频带相差10000倍，并且因此不可能同时叠加二个频率而不受到高频率的影响。这样，在获得热透镜测量的同时，返回光造成的噪声增加被减小。
另外，由于诸如氦氖激光器的稀有气体激光器不能进行电调制，故必须在激励光的光路中新设置机械调制装置，例如截光器。在这种情况下，由于出现源自截光器旋转的振动而且它变成噪声，因此它可能变成进一步干扰小型化设置和降低成本的一个因素。(关于聚焦光学系统)如前所述，在热透镜分光术中，把激励光聚焦到最优范围并且使探测光的焦点不同于激励光的焦点对于达到高S/N比是非常重要的。
半导体激光器的输出光是发散光，且它的发散角随光束的横截面方向不同，此外，由于存在像散，即使通过透镜聚焦上述输出光，焦点仍随光束的横截面方向而不同，所以当入射到热透镜上时必须对此做出校正。由于通过该校正可能不依赖于横截面几何形状唯一地规定光束直径以及焦点，因为其便于光束直径和焦点的优化，这是合乎需要的。另外，即使刚从半导体激光束发射装置输出后立即按原样用透镜把光束聚焦到样本上，聚焦成10μm或更小的光束直径是不可能的。
于是，希望通过用于激励光的准直透镜11准直激励光。因此，为发散光的输出光被准直成为准直光。至于用于激励光的准直透镜11，可以使用单个透镜，或者只要其具有正焦矩使用组合透镜也是足够的，或可以使用具有折射率指数分布的图象输入(GRIN)透镜。希望最好使用其象差得到校正的组合透镜，因为它可把象差抑制到最小并且保持满意的光束特性。另外，更加希望校正由半导体激光器输出窗口的厚度造成的象差。这些透镜特性对于用于探测光的准直透镜21是相同的。
另外，由于半导体激光束发射装置在光学系统产生的返回光(return light)中弱，并且因为返回光产生的输出变化等原因使噪声分量变大，希望准直透镜11和21都具有抗反射涂敷层。
如前所述，当在激励光和探测光间共享一个用于使光束直径小到一定程度并且把光束聚焦到样本上的聚光镜时，调整探测光的焦点的简单方法是把用于探测光的准直透镜21从它的准直位置移动到光轴方向上。
在常规方法中，通过为激励光和探测光使用分立的聚光镜，借助在光轴方向上移动透镜把探测光的焦点调整到灵敏性最优的位置上。然而，在这种情况下，当为了改善聚焦性质而缩短每个聚光镜的焦距时不可能确保使激励光和探测光同轴的空间，所以在使焦点中的光束直径变小时存在着限制。
在本实施例中，有可能利用最少数量的部件同时实现激励光光束的小直径和探测光焦点的简单调整。由于半导体激光器的输出光不同于气体激光器是发散的，所以这是可能的。
这样，当使用为准直光的气体激光器时，即使在光轴方向上改变探测光光源和用于该探测光的准直透镜21之间的距离时，也不能调整焦点。另外，用于探测光的准直透镜21可以调整探测光的焦点，并可以把半导体激光器的输出光聚拢成准直光并在最优光束直径条件下把它引导到聚光镜，所以在热透镜分光术中可能同时实现提高探测光的聚焦度和抑制能量损失这二个重要功能。
象本实施例那样，希望最简单地调整焦点的用于探测光的准直透镜21采用焦矩较长的透镜。若使用焦距特别短的透镜，则有可能使用大数值孔径，并且可以在使得用于探测光的准直透镜21里的能量损失最小的情况下使光束聚拢成准直光。然而，当把半导体激光用作为探测光时，准直光变成一个由横截面方向上的发散角比率确定的椭圆，并且若在椭圆情况下聚焦它，该光束在焦面中的光束腰(beam waist)，即焦点，根据横截面方向取不同的值。
周知技术中已知的激励光和探测光之间的焦点最佳差异取决于该光腰(Thierry Berthoud等，Anal.Chem.，Vol.57，1216-1219，1985)。然而，对于该最优值，由于它取决于各个其它参数并且很复杂，迄今提出的每个理论公式都不是完美的，因此不可能预测。从而，必须根据系统经验地确定该最优值。
由于当光腰如上所述随横截面方向变化时这些焦点的最佳差异是不同的，所以难以对二个方向设定最佳值。在这种情况下，必须通过立即在准直透镜的后面设置只在一个方向上放大光束的装置诸如棱镜来校正该椭圆形的准直光。另外，这些焦点的最佳差异还随半导体激光器的像散值变化。当焦距长到一定程度时，在用于探测光的准直透镜21中出现散射，而且它引起能量损失。然而，由于它的输出光具有近于理想圆的外形而不是椭圆形，而且光腰值随横截面方向不同而变化的程度变小，所以容易把焦点差异设置成最优。而且在这种情况下，调整焦点的最简单、低成本方法是从准直位置沿光轴方向移动用于探测光的准直透镜。
在本实施例中，尽管不同于常规技术安装了一个用于聚焦的共用聚光镜15，以便对光束聚焦和改进灵敏性，但在该情况下可能根据需要通过移动用于探测光的准直透镜21的位置简单地和连续地调整焦点。由于即使当发散角随光发射装置例如半导体激光器的批次变化时，也不必具体地改变透镜的特性，故这是非常高效的。另外，当像散非常大，例如使用增益引导型半导体激光器时，可以在该准直透镜21的前面或者后面设置一个校正该像散的光学系统(圆柱透镜等)。
接着，当象μ-TAS中的分析那样进一步缩短光路长度时，还需要一个使激励光束更小的光学系统。
首先，由于热透镜信号的灵敏性和激励光的强度成正比，所以必须设计一个能尽可能多地抑制功耗的光学系统。从而，不能使用焦距很长的用于激励光的准直透镜11。另外，如果把它缩得过短，则对只在一个方向上放大光束的棱镜12的入射角度变大，并且在布鲁斯特(Brewster)角下该位置处的反射损失非线性地变大，或者如同从菲涅耳(Fresnel)公式导出的那样变得更大，因此，必须在考虑到该反射损失以及由用于激励光的准直透镜11处的散射造成的损失的情况下确定焦距。
特别地，当椭圆长轴和半导体激光束的极化方向在半导体激光器输出光的远场(离半导体激光器的出口孔径50cm或更远的点)中重合时，这些损失更显著。在这种情况下，当准备二个棱镜12并且它们的斜面彼此相对从而用作一个棱镜时，有可能在固定放大率的情况下减小对每个棱镜12的入射角，这是合乎需要的，因为可以抑制由反射损失引起的激励光功耗。可以把对棱镜12的入射角设置为这样的角度，即在这个角度下由准直透镜11的焦距决定的椭圆的长轴和短轴彼此相等。
为了同轴地把激励光和探测光引入到聚光镜15，需要分束器14，并且希望它对激励光的反射率靠近100％，另外，希望对探测光的透射率为可在检测装置18中获得所需灵敏度的透射率。
另外，关于聚光镜15，为了减小功耗希望它的光瞳直径几乎等于入射前的激励光的光束直径。对于聚光镜15，尽管它可以是由单个透镜或者二个或更多透镜构成的透镜组，但希望它是一个象差校正透镜。
另外，当激励光的像散大时，把圆柱透镜13用作为校正装置，并且它紧靠棱镜12后面安装。此外，可以把它安装在用于激励光的准直透镜11的后面。
这种能紧聚焦光束使其更小的光学系统能在通过使用从由玻璃、树脂等构成的样本格16反射的光进行自动校直时提高校直准确度，并且对于测量自动化是有效的。(关于光接收光学系统)光接收光学系统具有截断正在透射的或从样本反射的激励光的作用，以及把同样的正在透射或从样本反射的探测光的中心引导到检测装置18的作用。另外，本实施例为使用透射光的情况。
在本实施例中，尽管利用滤光器19截断激励光，但也可以使用分光计等。另外，由于具有较高光密度的滤光器19更好，故希望光密度为五或更大。
另外，尽管采用针孔17作为只让正在透射或被反射的探测光的核心部分透过的物品，但最好在不使用针孔17的情况下只把探测光的中心部分引导到检测装置18。
迄今，从样本16到针孔17的必要距离通常约为1m。即，如果不在离热透镜(图中未示出但存在于样本16中)1m或更远的位置上安装针孔17，则因热透镜效应造成的探测光光强度的变化变小，并且从而，热透镜信号的灵敏性下降。
这变成使包含光接收光学系统的整个光学系统小型化的一个障碍。另外，若如前所述加长光路，则光轴方向上因激光的波动产生的指向误差变大，并且因此变成降低测量的信噪比的一个原因。
在本实施例中，由于为了改进灵敏性而提高了聚光镜的聚焦度并且因此还改进了探测光的聚焦度，所以有可能缩短从样本到针孔的距离。
在常规技术中探测光的光束直径最小约为200μm，而从样本到针孔的必要距离至少约为1m。然而，在本实施例中，如后面的例子中所示出的那样，当探测光的光束直径为9μm且从样本到针孔的距离为2cm时，吸收灵敏度比常规技术中的灵敏度高一位数。
因此，可以看出，当光束直径增加约20倍时，从样本到针孔的距离变为50倍，若允许该距离达到10cm，所需要的只是简单地进行比例换算以使探测光的光束直径增加到约为50μm。另外，为了进一步缩短上述距离，所需要的只是进一步聚焦探测光，且理论上可以做到0.2μm。
在本实施例中，由于通过使用半导体激光器把一个包含光接收光学系统的光学系统集成到一个设备中，并且还设置简单的用于探测光的焦点调整装置，所以它的尺寸只由从光源到聚光镜的该光学系统自身组成部件的尺寸限制，从而，缩短样本和针孔之间的距离实际上导致该光学系统的小型化。
尽管上面是通过利用从样本透射的光进行检测的情况，类似地，在利用来自样本的反射光的情况下也可能缩短从样本到针孔的距离。在利用反射光的情况下，只需要在样本格16上安装某种反射膜，或者在样本格16后面设置一个反射镜。在直接在样本格16上安装反射膜的情况下，如后面说明那样来自该膜的反射光的强度变大，这样，通过使用这种反射光，由于如后面说明那样容易实现光的自动聚焦，所以这是所希望的。然而，在反射膜吸收超过1％的上述激励光的情况下，真正信号受到这种做为背景信号的影响，从而，希望采用吸收为1％或更小的低吸收性材料。
另外，如果在使用反射光时探测光的焦点离聚光镜15要比激励光的焦点远，由于有可能在反射前后抵消热透镜效应，所以希望探测光的焦点要比激励光的焦点更靠近聚光镜15。
对探测光波长具有灵敏性的光电二极管等用作检测装置18。若需要，也可以在检测装置18中设置一个低噪声放大器，并且最终把电信号放大到所希望的幅度。(关于样本格和样本)对于用来设置样本的样本格16，它的横截面几何形状为任何形状本质上不会引起问题。可能希望光进入并且光通过它透射的表面是平的。其它表面可具有只有其深度(光路长度)是浅的但其宽度是宽的矩形横截面，或者宽度为10μm到几百μm的薄玻璃毛细管、用超精密工艺技术处理微片得到的微通道等也适以满足要求。另外，还希望样本格的深度为1000μm或更小，从而所使用的溶液量最小。
另外，尽管有可能在不出现特别问题的情况下把只要是透光的材料用作样本格16的材料，但希望使用吸收为1％或更小的低吸收性材料，因为当对激励光的吸收超过1％时背景信号会影响真实信号。例如，可以列出诸如丙烯酸树脂、聚碳酸酯树脂和聚苯乙烯树脂等透明树脂。有可能利用这些树脂通过注模法、压塑法等生产微通道等。
作为测量对象的样本没有特别限制，只要它吸收激励光波长(例如，635nm)。即使探测光波长(例如780nm)被吸收，只要提取分量的信号处理方法和激励光的调制频率具有相同周期，例如同步放大器检测，就可采用该方法，样本吸收探测光对热透镜信号造成的影响很小。
特别地，在象本实施例把半导体激光器应用于双光束法的情况下，不需要要求加工及转动精确性的机械调制机构，并且因此有可能通过电流便宜地调制激励光，通常，因为如果调制激励光会在波形的前缘和后缘上观察到来源于半导体激光器共振腔中激励电子群的松驰振荡(relaxation oscillation)的峰突(overshoot)和振动，这会对热透镜信号造成明显影响，因为实际上在检测激励光的单光束情况下这种波形的变化加到由热透镜效应产生的波形改变。
但是，在象本实施例的双光束方法的情况下，除了检测代替激励光(其为调制光)的探测光之外，上述松驰振荡的时间为几十ns，其和热透镜的几ms到数百ms的主时间常数相比非常短，从而可以忽略，因此，激励光的调制可以变得便宜和简单，并且几乎不影响热透镜信号。
另一方面，当除目标物质外样本包括许多吸收激励光波长的成分和物质时，难以提取对目标物质为唯一的热透镜信号。但是，即使在这种情况下，如在诸如血液化验的杂质测量中所示那样，如果通过采用酶反应仅使目标物质成为唯一颜色，这是可以令人满意的，作为一个例子，存在着酶反应或者使血液中的胆固醇测量着色的反应系统，并且有可能借助热透镜分光术通过利用一套器材，例如Wako Pure Chemical Industries，Ltd.制造的胆固醇E-HA化验Wako定量地测量胆固醇的浓度。
另外，因为除该例外许多通过酶反应或者复杂的成形反应只特定地和这些目标物质反应并且最终使这些物质着色的反应系统是周知的，所以有可能利用它们以足够准确性在存在许多杂质的血液或水环境等中进行测量。(关于校直过程)迄今，在已经改善聚光镜的聚焦度的情况下利用显微镜校直。即，使用显微镜通过视觉调整样本格和光束焦点之间的位置关系来把样本格的位置调整到用于测量热透镜信号的最优位置上。
然而，对于常见的显微镜，由于即使是小显微镜其尺寸也为15cm长×15cm宽×30cm高，所以光学系统尺寸变大，而且样本格位置的调整是通过眼睛人工调整的，从而它变成实现光热分光镜分析仪的高精度、自动化的障碍。
在本实施例中，由于样本格的位置是是通过利用来自样本格的反射光光学地检测并且量化的，所以完全不需要显微镜并且在小型化上实现明显的改进。
至于上述光检测方法，例如可以举出像散法，该方法利用分束器分离从样本格反射的光，让它通过一个圆柱透镜，利用象限光电二极管识别上述反射光的横截面几何形状，以及确定样本格和焦点之间的位置关系。虽然由于焦点检测的高灵敏性这种像散法是合乎需要的，但光学地检测样本格位置的方法不限于该像散法，当达到所需灵敏性时临界角法或刀刃(Knife edge)法也可满足要求。
由于当通过采用这种聚焦伺服系统使用玻璃样本格时有可能高准确性地检测玻璃和空气之间的边界以及玻璃和样本之间的边界，所以有可能以高精确性通过应用该结果并使用一个镜台(stage)等使焦点和任意点对齐。
特别地，在本实施例中，由于可能在激励光和探测光之间共享一个聚光镜并且使光束大大变小，故通过上述聚焦伺服机构以和测微计相同的精度进行校直变成可能。
另外，如上所述，当为光接收光学系统使用反射光学系统时，通过不仅使用借助针孔的检测方法而且使用上述确定焦点位置的伺服机构，在检测由热透镜效应产生的焦点变化的情况下有可能共享该光接收光学系统和自动聚焦光学系统，因此还可能得到简化的光学系统。
另外，由于激励光波长短并且若把激励光用于校直则其以校直光入射到物镜上，焦点上的光束直径变小，因此，高准确性的校直变为可能。另外，通过在有必要校直微片等中的细槽时采用相同的方法并且只对象限光电二极管检测到的每个光量改变计算方法，有可能同样在槽的宽度方向上准确和自动地调整焦点。
下面，参照各附图详细地说明使用依据本发明的光热分光镜分析仪的测量。(例1)现详细地说明一个例子，其中光学部件分别固定在光试验台上，使用一台显微镜，并且激励光和探测光的光源都由半导体激光束发射装置做成。
图2是解释该例中使用的光热分光镜分析仪的结构的结构图。另外，由于图2中的光热分光镜分析仪的结构和图1中的光热分光镜的结构几乎相同，故只说明不同的部分并略去对相同部分的说明。另外，在图2中，对于和图1中相同或等同的各个部分分配和图1中相同的记号。
一个波长为635nm且额定输出为20mW的半导体激光束发射装置(三洋电气有限公司制造的DL-4038-025)用作为激励光的光源10。在设备的驱动电路中作为激励光的光源10。在该装置的驱动电路中使用装备有可在25℃左右对半导体激光器进行温度控制的珀尔贴元件的恒电流控制驱动器(TC-05可见光型DPST2001，日本科学工程有限公司)。另外，由于该驱动器具有调制功能，故有可能通过从外部设备输入调制信号而在任意频率下调制输出。利用一个函数发生器(惠普公司制造的8116A)作为这种调制信号发生器。
另外，一个波长为780nm并且额定输出为15mW的半导体激光束发射装置(三洋电气有限公司制造的DL-4034-151)用作为探测光的光源20。在该装置的驱动电路中使用装备有可在25℃左右进行半导体激光器的温度控制的珀尔贴元件的恒电流控制驱动器(TC-05红外线型DPST2001，日本科学工程有限公司制造)。
此外，一个焦距f为14.5mm且数值孔径为0.276的用于激光二极管的准直透镜(06GLC003，Melles Griot公司制造)充当用于激励光的准直透镜。与上述说明的该透镜相同的透镜还用作探测光的准直透镜21。提供未示出的平动镜台(07TAC504，Melles Griot公司制造)安装这二个准直透镜11和21，以便能在光轴方向上以等同于测微计的分辨率移动它们。
此外，用于一对合成棱镜的不固定棱镜(06GPU001，MellesGriot公司制造)充当用于激励光的棱镜12和用于探测光的棱镜22。
并且，一个用于激光二极管的与波长有关的分束器(03BDL003，Melles Griot公司制造)充当分束器14。由于具有550至650nm的反射波带和760至1600nm的透射波带，因此其可以100％地反射或透射本例中的光热分光镜分析仪使用的激励光(635nm)和探测光(780nm)。
另外，一个带有半透明反射镜31的工具显微镜(XR1004，Carton光学仪器有限公司制造)充当显微镜30，从而可以从此端引入共轴的激励光和探测光。另外，对半透明反射镜31施加在635nm和780nm时作用的防反射涂层。数值孔径为0.4的消色差物镜(M955-40，Carton光学仪器有限公司制造)充当显微镜30的物镜32。该物镜32充当把激励光聚焦到样本上和把探测光聚焦到上述热透镜上的聚光镜(图1中的聚光镜15)的作用。另外，一个类似的透镜充当用于光接收的物镜33。
此外，一个中心波长为780nm并且半宽为20nm的激光线性干扰滤光器(03FIL056，Melles Griot公司制造)用作为截断激励光的滤光器19。
另外，一个硅PIN光电二极管(DET110，THORLABS公司制造)用作为检测装置18。该检测装置18的一个输出是通过一个未示出的50欧的终端负载(T4119，THORLABS公司制造)输出的电压。一个增益为100的低噪声前置放大器(LI-75A，NF Circuit BlockCorporation制造)用于电压放大(未示出)。接着，一个双相同步放大器(5610，NF Circuit Block Corporation制造)用作为热透镜信号检测器(未示出)。
该同步放大器的一个输出通过BNC缆线连接到一个连接件(CB-50LP，国家仪器公司(National Instruments Corporation)制造)，并且该连接件的输出引到带有数据采集卡(DAQCARD-700，国家仪器公司制造)的一台笔记本计算机。送到该笔记本计算机的信号通过软件(Labview 5.0，国家仪器公司制造)在上述笔记本计算机的显示器上显示，并且保存在上述笔记本计算机的记录部件中。另外，为了测量光束直径、中心坐标、椭圆长轴的倾斜角、一个输出，以及激光束随时间的变化，使用一个未示出的光束分析仪(光束分析仪13SKP001-SA，Melles Griot公司制造)。
此外，在其上安装样本格16的镜台34使用一个自动定位镜台(MINI-60X MINI-5P，SIGMA KOKI有限公司制造)，后者可以1微米的分辨率水平在光轴方向上以及和光轴垂直的方向上定位二个轴。
接着，说明调整光学系统以便在上述光热分光镜分析仪中测量热透镜信号的各种方法。
在调整该光学系统时，首先调整探测光。在通过上述光束分析仪观看光束的分析结果的情况下安装探测光光源20，以使输出光的椭圆长轴垂直于在其上固定该光学系统的表面板的顶面。接着，调整用于探测光的准直透镜21的光轴。于是，用于上述光束分析仪测量该用于探测光的准直透镜21附近一点处以及距离其1m一点处的光束直径，并调整探测光光源20和用于探测光的准直透镜21之间的距离以使这二个光束直径相等，并且确定变成准直光的位置(基准位置)。通过按固定距离从该基准位置移动该用于探测光的准直透镜21把该用于探测光的准直透镜21调整到热透镜测量最优的位置上。探测光的焦点是由相对该基准位置的移动量唯一确定的。
然后，如图2中所示安装棱镜22并且在转动镜台等上转动它直到上述输出光的椭圆短轴和长轴共轴，并且调整入射角。在让来自棱镜22的输出光通过分束器14后，安装显微镜30并使该探测光入射到该显微镜30的物镜32上。此外，为了接收来自放置在样本格16中的样本的透射光，安装用于光接收的物镜33，该物镜33的一个轴和光轴对齐，并且调整它以便使输出光变成准直光。
接着，在用于光接收的物镜33和检测装置18之间设置滤光器19。另外，尽管如图1中所示那样可以在滤光器19和检测装置18之间设置一个针孔，但在本例子中，通过在光轴方向上从得到准直光的位置偏移用于光接收的物镜33以在聚光镜33中散射来代替使用针孔。此时，样本格16和作为针孔替代物的物镜33之间的距离约为2cm。
在结束探测光的调整后，通过相同的方法安装激励光光源10并且调整用于激励光的准直透镜11以及棱镜12。
接着，通过二点处的调整，即使得激励光和探测光的光轴在分束器14上是对齐的，并且使得在调整分束器14的偏转和倾斜后这二个光的光轴在离分束器14足够远的位置处同轴，从而使激励光和探测光共轴。当光轴在二个点上重合时，激励光还垂直地入射到物镜32的光瞳上。可在一适当位置上安装一个偏转和倾斜镜以使上述调整更加容易。另外，从激励光光源10和探测光光源20到样本格16的光路长度约为50cm。
在把光路长度为50μm的玻璃格(AB20，GL科学公司制造)用作为样本格16，并且把二甲苯苯胺水溶液作为样本的条件下，利用这种光热分光镜分析仪进行分析。
在测量时，首先把其中装着样本的样本格16放在镜台34上。接着，调整样本格16的位置以使激励光和探测光入射在被测量部位上。此外，调整激励光的焦点(深度位置)。此刻，最好在通过移动镜台34移动样本格16的同时利用显微镜等调整焦点。当焦点准确地和空气与玻璃之间的边界或者和玻璃与样本之间的边界重合时，利用镜台34根据一个亮点移动样本格16，因为在显微镜下它的反射光清楚地观察为是该亮点。以这种方式，在把焦点定位到预定的深度位置后，通过热透镜分光术进行测量。
图3示出浓度为25μM的二甲苯苯胺水溶液中热透镜信号随时间改变的测量结果。以一秒为间隔进行5分钟的测量。调整频率设置为2.1KHz而同步放大器的时间常数为1秒。另外，此时激励光和探测光的光束直径都约为9μm。
如从图3的曲线清楚看到的那样，尽管当仅探测光入射时同步放大器的平均输出为0.07V，对比而言，当由激励光的入射形成热透镜时输出约为6V。由于这五分钟的标准差δ为0.044V，此时测量的CV(方差系数)约为0.7％，从而可以看出进行了非常稳定的测量。
图4示出测量二甲苯苯胺水溶液里的热透镜信号中的热透镜信号幅度和二甲苯苯胺浓度之间的相关性。从该结果看到，假定检测极限浓度是信噪比变成2时的浓度，则它为3.6×10-7(mol/L)。当通过把它和3×104(L/cm/mol)的克分子消光系数以及本例中所使用的二甲苯苯胺的5.0×10-3(cm)的光路长度相乘得到该例中的光热分光镜分析仪的吸收检测极限时，在该水溶液中其约为5.4×10-5(Abs.)。
然后，从使用2-丁醇溶液的测量中，图7中的常规技术的光热分光镜分析仪中的吸收检测极限为2×10-4(Abs.)，即，磷浓度中的0.2ppb。然而，由于和2-丁醇溶液相比当使用水溶液时检测极限为0.7ppb并且波长823.9nm下的克分子消光系数变成约3/4倍，故计算出的该水溶液中的吸收检测极限是5.3×10-4(Abs.)。从而可以看出，在灵敏性上该例子是常规技术的十倍。另外，在该例中，不是全部地校正激励光和探测光二者中的像散，而是大约剩余40μm。
另外，和类似于上述的把半导体激光束光源作为激励光并且在不带机械装置的情况下把从样本到针孔的距离缩短为10cm的另一种常规技术(D.Rojas等，Rev.Sci.Instrum.，Vol.63，2989-2993，1992)相比，在灵敏性上本例子要比常规例子(未示出)高约24倍。
至于聚光镜的数值孔径，预计如前所述对于样本格的该深度存在一个使灵敏度最优的值。即，由于图7中的常规技术使用1cm的大深度样本格，故并不总能导致灵敏性的提高以把激励光的光束直径减小到小于70μm。然而，在本例子中，由于使用半导体激光器，激励光和探测光的光束直径设置为9μm，并且从样本到针孔的距离缩短到2cm，所以有可能以高灵敏度测量深度为50μm的样本格中最少量的样本。
另外，通过借助共享一个聚光镜提高聚焦度、在不增加部件数量情况下移动用于探测光的准直透镜21来调整探测光光源20和用于探测光的准直透镜之间距离的简单方法来实现探测光焦点的调整。由此改善了测量灵敏度。
另外，在该例子中，尽管探测光光源20和用于探测光的准直透镜21之间的距离以及激励光光源10和用于激励光的准直透镜11之间的距离都是可调整的，但也最好使其中之一是可调整的。(例2)现参照图5说明一个小型化并集成从光源到检测装置这一部分的例子。另外，在图5中，对于和图1相同或等同的部分分配和图1相同的记号。另外，在该例子中，尽管使用了若干类型的我们自己的光学器件，当然也可以使用其他商用光学器件，只要它们具有相同的特性。
一个波长为635nm并且额定输出为30mW的半导体激光束发射装置(LT051PS，夏普公司制造)用作为激励光光源10。另外，一个波长为780nm且额定输出为50mW的半导体激光束发射装置(ML60114R，三菱电气公司制造)用作为探测光光源20。这些半导体激光器能通过商用LD驱动器(ALP-6323CA，Asahi数据系统公司制造)进行输出控制和电流控制，图中未示出这些LD驱动器。
通过同样未示出的PCI卡(NIPCI-6025E，国家仪器公司制造)这些LD驱动器和一台个人计算机连接，并且该个人计算机可以调整这些半导体激光束发射装置的输出、电流和调制频率。另外，激励光的调制频率可以为0到100KHz。此外，激励光和探测光都叠加350MHz的高频以抑制返回光的影响。
一个我们的数值孔径为0.34并且焦距为8mm的透镜充当用于激励光的准直透镜11。一个我们的数值孔径为0.39并且焦距为7mm的透镜充当用于探测光的准直透镜21。用于探测光的准直透镜21附着在一个未示出的测微计头(MHT3-5，Mitutoyo公司制造)上，且该准直透镜能在光轴方向上以测微计的分辨率水平移动。另外，该例不限制移动方法。
此外，一个通过倾斜二个彼此面对的我们自己的棱镜的表面而做成的物体作为用于激励光的棱镜12和用于探测光的棱镜22。另外，对于用于激励光的棱镜12，调整二个棱镜之间的角度以使放大变成3倍。另外，对于用于探测光的棱镜22，调整二个棱镜间的角度以使放大可变为2.6倍。
此外，一个我们的其对p-偏振光的透射率为100％并且其对S偏振光的反射率为100％的与偏振化有关的分束器充当用于使激励光和探测光共轴的分束器14。另外，在该情况下，由于激励光是S偏振光而探测光是P偏振光，故该分束器14中的功耗约为0。
此外，对聚光镜15选择数值孔径为0.4和焦距为4.5mm(350022，Geltech公司制造)。
另外，为了把通过分束器14的激励光和探测光引导到聚光镜15，使用一个使上述这二个光折射90°的反射镜棱镜56。
接着说明一种通过使用来自样本格16的反射光量化样本格16和激光光束焦点之间的位置关系的方法。另外，在该例子中，尽管采用通过利用反射光光束的横截面几何形状检测样本格16位置的像散法量化上述位置关系的方法，但不特别限制量化上述位置关系的方法，而是也可以采用刀刃法或临界角法。
在经我们的对激励光和探测光的透射率和反射率分别为80％和20％的与非偏振光有关的分束器S1反射后，来自样本格16的反射光被引导到一个用于检测样本格16的位置的光学系统。引入该光学系统的激励光和探测光的反射光当中只有探测光由中心波长为635nm和半宽为10nm的激光线性干扰滤光器52(03FIL 250，MellesGriot公司制造)截断并引到聚光镜53，我们的一个焦距为45.5mm的透镜充当聚光镜53。
一个我们的其曲面焦距为286mm的圆柱透镜用作圆柱透镜54。在象限光电二极管55(S6344，Hamamatsu Photonics K.K.制造)处激励光由聚光镜53和园柱透镜54聚焦，并且分别把四个光电二极管中的光强转换成电信号。通过未示出的PCI卡(NIPCI-6025E，国家仪器公司制造)这些信号被引到一个同样未示出的个人计算机。接着，通过在该个人计算机上进行数据处理来量化样本格和激励光的焦点之间的相对距离。另外，在操作中，计算象限光电二极管55的四个光电二极管中的对角上的二个光电二极管的输出总和，并且还计算二个运算值的差。
接着，说明光接收部分的光学系统。在本例中，尽管利用透射光进行检测，但也可以如前面提到那样通过使用一个反射镜或者反射膜利用反射光进行检测。
为了使透射过样本的激励光和探测光成为准直光，和聚光镜15相同的透镜充当光接收透镜57。另外，光接收透镜57的数值孔径只要大于聚光镜15的数值孔径就是令人满意的。此外，一个中心波长为780nm半宽为20nm的激光线性干扰滤光器(03FIL056，MellesGriot公司制造)用作为截止激励光的滤光器19。
只有透过滤光器19的中心部分的探测光才透过针孔17，其通过焦距为10mm的透镜58(01LPX005，Melles Griot公司制造)聚焦在检测装置18上并且转换成电信号。一个象限光电二极管(S6344，Hamamatsu Photonics K.K.)用作为检测装置18。在该例中，计算四个光电二极管中每个的电信号的和，并使它的信号成为是从检测装置18的输出。另外，不必为检测装置18使用象限光电二极管，不分割的光电二极管也是可以满足要求的。
通过我们的一个电路来自象限光电二极管的输出从电流转换成电压。从电流到电压的转换定标因子设定为1000倍。另外，可能把商用电路用作为这种从电流到电压的转换电路，只要它的转换定标因子为1000倍。
此外，把转换后的电压信号引入一个增益为100的低噪声前置放大器(LI-75A，NF公司制造)(未示出)，并且进一步引入双相同步放大器(5610B，NF公司制造)(未示出)。因此，只提取和激励光的调制频率同步的电信号，并且它构成热透镜信号值(同步放大器的输出)。
通过一条BNS缆线该同步放大器的一个输出连接到一个连接件(CB-50LP，国家仪器公司制造)，该连接件的一个输出引到带有数据采集卡(DAQCARD-700，国家仪器公司制造)的笔记本计算机。通过软件(LABVIEW5.0，国家仪器公司制造)在上述笔记本计算机的显示屏幕显示读取到该笔记本计算机中的热透镜信号，并且保存信号值以及信号值随时间的变化(都未示出)。
此外，一个可以在光轴方向上以1微米的分辨率水平进行对齐的自动定位镜台(MINI-60X MINI-5P，SIGMA KOKI有限公司制造)充当可在其上放置样本格16的镜台，但其未示出。
以和例1相同的过程进行光学系统的调整，在调整后除用于探测光的准直透镜21之外的所有光学器件由粘合剂固定在铝制的盒59上，并被集成(一体化)。
接着说明样本的测量过程。光路长度为50um的玻璃格(AB20，GL科学公司制造)用作为样本格16，并把它放在一个未示出的镜台上以便固定。接着，在光轴方向上移动该镜台，通过用该未示出的个人计算机监视该象限光电二极管55的输出的运算结果来找到空气和玻璃之间的边界，在从该处移动一定长度的位置上进行热透镜测量。
图6中示出在深度方向上移动该镜台时的运算结果。图6中曲线上用符号a示出的部分示出样本格16远离由聚光镜15产生的激励光焦点，而由符号c示出的部分相反示出它们太近的情形。用符号b示出的和基线相交的点示出空气和玻璃间的边界和激励光的焦点完全重合。
此刻样本格16的对齐精度决定最终用热透镜的测量点对齐样本格16时的对齐精度，在本情况下，测量结果显示，2μm或更小的对齐精度是可能的。因为如果样本格16的位置偏移5μm热透镜信号改变约2％，在通常需要大约1％的准确度的POC分析等中，如从下面将说明的结果可看出那样，可以说本例的光热分光镜分析仪具有热透镜测量所需要的对齐精度。
现说明使用本例子的光热分光镜分析仪对二甲苯苯胺的测量结果。吸收检测极限是1.0×10-5(Abs.)，并且类似于例1，本例的光热分光镜分析仪和常规技术相比尺寸小且灵敏性高。另外，在本例子中，从样本到针孔的距离是10cm，并且整个光学系统的尺寸是15cm长×15cm宽×15cm高，从而易于携带。
这样，本发明的光热分光镜分析仪具有作为实现POC分析等设备的所有要求，诸如小尺寸、便宜、高灵敏性、高准确性、不必维护性能、短启动时间以及自动测量的可能性。
权利要求
1.一种光热分光镜分析仪，其中探测光入射到样本中通过入射激励光而产生的热透镜上，并且在这种情况下根据该热透镜造成的探测光改变来分析该样本，其特征在于，该激励光的光源由半导体激光束发射装置构成，而探测光的光源由另一个半导体激光束发射装置构成，并且使得用于把该激励光聚焦在该样本中的聚光镜以及用于把该探测光聚焦在该热透镜中的聚光镜为一个共用的聚光镜。
2.依据权利要求1的光热分光镜分析仪，其特征在于，用聚光镜聚焦的激励光及探测光的焦点的光束直径为0.2到50μm。
3.依据权利要求1或2的光热分光镜分析仪，其特征在于，所述分析仪包括检测装置中的至少一个用于检测因该热透镜造成的探测光改变的检测装置，以及设置在该样本和该检测装置之间的用于透射该探测光中由该热透镜改变的部分的透射装置，其中该透射装置和该样本之间沿光轴方向上的距离在具有该透射装置时设置为10cm或更小，并且该检测装置和该样本之间沿光轴方向上的距离在不具有该透射装置时设置为10cm或更小。
4.依据权利要求1至3中任一权利要求的光热分光镜分析仪，其特征在于，还包括至少一个其上入射从该激励光光源发射的半导体激光束的准直透镜，并且包括一个其上入射从该探测光光源发射的半导体激光束的准直透镜。
5.依据权利要求4的光热分先镜分析仪，其特征在于，还包括在这些准直透镜之中的至少一个准直透镜中的焦点调整装置，用于通过改变沿光轴方向上该准直透镜和光源之间的距离调整半导体激光束的焦点。
6.依据权利要求1至5中任一权利要求的光热分光镜分析仪，其特征在于，还包括在激励光光源或探测光光源中的至少一个和该聚光镜之间的用于使从该光源发射的半导体激光束的横截面几何形状聚拢在一个理想圆形内的成圆装置。
7.依据权利要求1至6中任一权利要求的光热分光镜分析仪，其特征在于，还包括在激励光光源或探测光光源中的至少一个和该聚光镜之间的用于减小从该光源发射的半导体激光束的像散的像散校正装置。
8.依据权利要求1至7中任一权利要求的光热分光镜分析仪，其特征在于，激励光光源和探测光光源是可能进行输出控制的半导体激光束发射装置。
9.依据权利要求1至8中任一权利要求的光热分光镜分析仪，其特征在于，激励光的波长为400至700nm。
10.依据权利要求1至9中任一权利要求的光热分光镜分析仪，其特征在于，激励光光源是可能进行电调制的半导体激光束发射装置。
11.依据权利要求10的光热分光镜分析仪，其特征在于，还包括使用同步检测的信号提取装置。
12.依据权利要求1至11中任一权利要求的光热分光镜分析仪，其特征在于，还包括通过利用从包含该样本的样本格反射的光调整激励光及探测光的焦点中的至少一个焦点和该样本格之间的距离的装置。
全文摘要
在使探测光照射到样本中由输入激励光产生的热透镜上并且根据该热透镜造成的探测光改变来分析该样本的光热分光镜分析仪中，激励光光源由一个半导体激光发射装置构成，而探测光光源由另一个半导体激光发射装置构成，并且把用来使激励光聚焦在该样本上的聚光镜和用来使探测光聚焦在该热透镜上的聚光镜配置为一个共用的聚光镜。依据本发明的这种光热分光镜分析仪满足作为进行POC分析的部件所要求的小尺寸、低加工成本、高灵敏性、高精度、无需维护、短启动时间和自动测量等所有要求。
文档编号G01N21/17GK1397014SQ01804187
公开日2003年2月12日 申请日期2001年1月29日 优先权日2000年1月28日
发明者马渡和真 申请人:旭化成株式会社