专利名称：控制超声探头的方法和超声诊断装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及控制超声探头的方法和超声诊断装置，更具体地说，涉及控制超声探头的方法和超声诊断装置，所述超声诊断装置即使在声传输线的方向相对于孔径内换能器阵列的对称轴倾斜时仍能形成所需的超声波束(即，实际上以发射和接收超声的方式工作的换能器装置。当孔径小于超声探头中换能器阵列的长度时，孔径对应于超声探头中换能器阵列的一部分)。
背景技术：
传统上，已知一种超声诊断装置，可用于通过实施线性和扇形扫描方案或凸形和扇形扫描方案的组合扫描(例如，见专利文件1)来放大视野。
〔专利文件1〕日本公开特许公报No.2000-300560在传统的超声诊断装置中，赋予换能器一个旁瓣抑制权重来抑制旁瓣，如图3所示。旁瓣抑制权重定义为相对于孔径内换能器阵列的对称轴对称，这在线性或凸形扫描方案中不会有什么问题。
但当扇形扫描方案被组合来放大视野时，由于相对于孔径内换能器阵列的对称轴而言声传输线方向倾斜到左侧，如图2所示，所以距离Dr(即从位于孔径内换能器阵列的对称轴(在换能器10c的位置)右侧的换能器10r到焦点fo的距离)就会大于位于左侧的换能器10l到焦点fo的距离Dl。于是，对于换能器阵列的对称轴而言换能器的超声衰减值不对称，如图4所示。
结果，从焦点fo看去，赋予换能器的权重就不对称，如图5所示，这就导致不能形成所需超声波束的问题。
发明内容
所以本发明的目的是提供控制超声探头的方法和超声诊断装置，所述超声诊断装置即使在声传输线方向相对于孔径内换能器阵列的对称轴而言倾斜时仍能形成所需的超声波束。
在其第一方面，本发明提供控制超声探头的方法，其特征在于包括把位于相对于孔径内换能器阵列的对称轴对称的位置上的换能器的发射延迟时间和接收延迟时间设定为不对称的，以便使声传输线的方向相对于所述对称轴是倾斜的；以及把对应于所述各换能器的发射功率和接收增益中的至少一项设定为不对称的。
按照第一方面的控制超声探头的方法，当所述衰减值相对于孔径内换能器阵列的对称轴为不对称的时，把赋予换能器的权重设定为不对称的，因此，有可能通过这样的设置，使换能器的权重从焦点处看去是对称的，以便互相抵消不对称性，从而形成所需的超声波束。
在其第二方面，本发明提供控制具有上述配置的超声探头的方法，其特征在于对于具有较长发射衰减时间和接收衰减时间的换能器，降低发射功率和接收增益中的至少一项。
按照第二方面的控制超声探头的方法，当所述衰减值相对于孔径内换能器阵列的对称轴为不对称的时，把赋予换能器的权重设定为不对称的，以便抵消所述不对称，因此，有可能使所述各换能器的权重从焦点处看去对称的，从而形成所需的超声波束。
在其第三方面，本发明提供控制具有上述配置的超声探头的方法，其特征在于对于较高频率的超声波，不对称度增加。
当所述衰减值相对于孔径内换能器阵列的对称轴不对称时，对于较高频率的超声波，不对称度较大，以下将讨论。
因此，按照第三方面的控制超声探头的方法，对于较高频率的超声波，赋予换能器的权重的不对称度增加。于是，可以抵消衰减值的不对称，因而有可能使换能器的权重从焦点处看去是对称的，从而形成所需的超声波束。
在其第四方面，本发明提供控制具有上述配置的超声探头的方法，其特征在于对于声传输线倾斜方向相对所述对称轴有较大角度时，不对称度增加。
当相对孔径内换能器阵列的对称轴而言衰减值不对称时，对于较大角度的声传输线倾斜方向，不对称度增加，以下将讨论。
因此，按照第四方面的控制超声探头的方法，对于声传输线相对于所述对称轴的较大倾斜方向角度，增加赋予换能器的权重的不对称度。于是，抵消了衰减值的不对称性，因而有可能使换能器的权重从焦点处看去是对称的，从而形成所需的超声波束。
在其第五方面，本发明提供控制具有上述配置的超声探头的方法，其特征在于通过控制换能器驱动脉冲的幅度来控制所述发射功率。
按照第五方面的控制超声探头的方法，可以根据加到换能器上的换能器驱动脉冲的幅度大小来赋予权重。
在其第六方面，本发明提供控制具有上述配置的超声探头的方法，其特征在于通过控制换能器驱动脉冲的脉冲宽度来控制所述发射功率。
按照第六方面的控制超声探头的方法，可以根据加到换能器上的换能器驱动脉冲的脉冲宽度的长度来赋予权重。
在其第七方面，本发明提供控制具有上述配置的超声探头的方法，其特征在于所述超声探头是线性超声探头，其换能器排列成直线，且所述线性超声探头用于进行虚拟凸形扫描。
按照第七方面的控制超声探头的方法，本发明可以用于线性和扇形扫描方案的组合扫描。
在其第八方面，本发明提供控制具有上述配置的超声探头的方法，其特征在于所述超声探头是凸形超声探头，其换能器排列成圆弧，且所述凸形超声探头用于进行偏移凸形扫描。
按照第八方面的控制超声探头的方法，本发明可以用于凸形和扇形扫描方案的组合扫描。
在其第九方面，本发明提供一种超声诊断装置，其特征在于包括具有排列在其中的多个换能器的超声探头；声传输线方向控制装置，用于将位于相对于孔径内换能器阵列对称轴对称的位置上的换能器的发射延迟时间和接收延迟时间设定为不对称的，以便使声传输线方向相对于所述对称轴是倾斜的；以及权重控制装置，用于将对应于所述换能器的发射功率和接收增益中的至少一项设定为不对称的。
按照第九方面的超声诊断装置，可以相适应地实施第一方面的控制超声探头的方法。
在其第十方面，本发明提供具有上述配置的超声诊断装置，其特征在于对于具有较长发射延迟时间和接收延迟时间的换能器，所述权重控制装置降低发射功率和接收增益中的至少一项。
按照第十方面的超声诊断装置，可以相适应地实施第二方面的控制超声探头的方法。
在其第十一方面，本发明提供具有上述配置的超声诊断装置，其特征在于所述权重控制装置增加较高频率的超声波的不对称度。
按照第十一方面的超声诊断装置，可以相适应地实施第三方面的控制超声探头的方法。
在其第十二方面，本发明提供具有上述配置的超声诊断装置，其特征在于对于声传输线的相对于所述对称轴的较大倾斜方向角度，所述权重控制装置增加不对称度。
按照第十二方面的超声诊断装置，可以相适应地实施第四方面的控制超声探头的方法。
在其第十三方面，本发明提供具有上述配置的超声诊断装置，其特征在于通过控制换能器驱动脉冲的幅度来控制所述发射功率。
按照第十三方面的超声诊断装置，可以相适应地实施第五方面的控制超声探头的方法。
在其第十四方面，本发明提供具有上述配置的超声诊断装置，其特征在于通过控制换能器驱动脉冲的脉冲宽度来控制所述发射功率。
按照第十四方面的超声诊断装置，可以相适应地实施第六方面的控制超声探头的方法。
在其第十五方面，本发明提供具有上述配置的超声诊断装置，其特征在于所述超声探头为直线超声探头，具有排列成直线的换能器。
按照第十五方面的超声诊断装置，可以相适应地实施第七方面的控制超声探头的方法。
在其第十六方面，本发明提供具有上述配置的超声诊断装置，其特征在于所述超声探头为凸形超声探头，具有排列成圆弧的换能器。
按照第十六方面的超声诊断装置，可以相适应地实施第八方面的控制超声探头的方法。
按照本发明的控制超声探头的方法和超声诊断装置，即使当声传输线方向相对于孔径内换能器阵列的对称轴是倾斜时，也可形成所需的超声波束。因此，图像质量得以改善。
在进行线性和扇形扫描方案或凸形和扇形扫描方案的组合扫描时，本发明可用来改善图像质量。
从以下对附图所示的对本发明优选实施例的说明，可以明白本发明的其它目的和优点。
图1为根据实例1的超声诊断装置的总体配置图。
图2是示出对应于根据实例1的两个换能器的发射/接收部分中换能器阵列和电路的一部分的说明图。
图3是显示所述换能器的旁瓣抑制权重的曲线。
图4是显示所述换能器的衰减值的曲线。
图5是显示未使用本发明时从焦点看去的所述换能器的权重的曲线。
图6是显示赋予根据实例1的换能器的权重的曲线图7是显示使用本发明时从焦点看去的所述换能器的权重的曲线。
图8是显示对应于根据实例2的两个换能器的发射/接收部分中换能器阵列和电路的一部分的说明图。
具体实施例方式
现参阅附图所示的实施例对本发明作更详细的说明。应当指出，本发明不限于所述各实施例。
〔实例1〕图1为根据实例1的超声诊断装置的总体配置图。
超声诊断装置100包括超声探头1，它具有排列在其中的大量的换能器；发射/接收部分2，用于驱动超声探头1，以便将超声波发射到对象内，接收来自对象内部的回声，并输出所接收的信号；信号处理部分3，用于处理所接收的信号，产生超声图像数据；DSC(数字扫描变换器)4，用于控制超声图像的显示；显示器部分5，用于显示超声图像；操作部分6，供操作员提供指令等；以及控制部分7，用于控制超声诊断装置100的工作。
在实例1中，假定用线性超声探头作为超声探头1。
图2是显示对应于两个换能器10l和10r的发射/接收部分2中的电路和超声探头1中换能器阵列10的部分的说明图。
两个换能器10l和10r位于相对于孔径Ap内换能器阵列的对称轴Ax对称的位置上。换能器10c位于称轴Ax的位置上。
发射脉冲输出部分20输出发射脉冲P。
幅度/脉冲宽度修改电路21l和21r在权重控制部分22的控制下修改输入发射脉冲P的幅度和脉冲宽度。
发射延迟电路23l和23r在声传输线方向控制部分24的控制下延迟具有已修改的幅度和脉冲宽度的发射脉冲P。
驱动电路25l和25r根据具有已修改的幅度和脉冲宽度的延迟发射脉冲P输出换能器驱动脉冲Pl和Pr。
T/R(发射/接收)开关26l和26r在发射时将换能器驱动脉冲Pl和Pr传送到换能器10l和10r，而在接收时将在换能器10l和10r处检测到的回声信号发送到前置放大器27l和27r。
前置放大器27l和27r放大回声信号。
接收延迟电路28l和28r在声传输线方向控制部分24的控制下延迟放大的回声信号。
可变增益放大电路29l和29r在权重控制部分22的控制下放大已放大和延迟的回声信号。
可变增益放大电路29l和29r处的回声信号在加法电路(未示出)上相加，形成接收信号。
通过由声传输线方向控制部分24控制延迟时间来确定超声波束焦点fo的位置。从换能器阵列10和对称轴Ax的交叉点看去，焦点fo的方向是声传输线的方向。在逆时钟方向上，声传输线方向相对于对称轴Ax的角度是发射/接收角θ。焦点fo的深度d是沿对称轴Ax从换能器阵列10和对称轴Ax的交叉点到焦点fo的距离。
用F〔MHz〕代表超声频率，α代表衰减系数〔dB/MHz cm〕，D[cm]代表从孔径Ap中的换能器到焦点fo的距离，对应于所关心的换能器的衰减速率At[dB]由以下方程表示At＝F×α×D，式中衰减系数α为0.3-0.6。
用L代表从换能器阵列10和对称轴Ax的交叉点到所关心的换能器的距离(从交叉点到焦点fo的方向上的距离定义为正)，有D={d2+(d×tanθ-L)2},]]>从而有，At=F×α×{d2+(d×tanθ-L)2}.]]>图4是显示换能器衰减速率的相对数值的曲线，其中，F＝10，α＝0.5，d＝5〔cm〕，θ＝30°，而孔径宽度W＝20〔mm〕。
换能器10c的衰减速率At定义为1.0。
从图4可见，换能器的衰减速率At相对于换能器阵列的对称轴Ax(对应于换能器10c)是不对称的。
这样，如果将如图3所示的相对于换能器阵列的对称轴是对称的旁瓣抑制权重赋予换能器，那么，从焦点fo看去，换能器的权重变成不对称的，如图5所示，因而不能形成所需的超声波束。
权重控制部分22控制以下各项中的至少一项换能器驱动脉冲的幅度、换能器驱动脉冲的脉冲宽度和可变增益放大电路的增益，将图6所示的权重赋予换能器，以便抵消换能器衰减速率At的不对称。
结果，从焦点fo看去，换能器的权重变成对称的，如图7所示，于是形成所需的超声波束。
利用上述衰减速率At的方程，可以求出位于对称于对称轴Ax的位置上的换能器的衰减速率At的差ΔAtΔAt=F×α×{d2+(d×tanθ-L)2}-{d2+(d×tanθ+L)2}.]]>由所述方程可见，对于较高频率，衰减值At的不对称度较大。所以，对于较高的频率F，赋予换能器的权重的不对称度增加。
此外，对于较大的发射/接收角θ，衰减值At的不对称度较大。所以，对于较大的发射/接收角θ，赋予换能器的权重不对称度增加。
按照实例1的超声诊断装置100，即使当声传输线的方向相对于孔径Ap内换能器阵列的对称轴Ax是倾斜的时，仍可形成所需的超声波束。
〔实例2〕如图8所示，与实例1中的情况一样，本发明可以用于采用凸形超声探头作为超声探头1的情况。
可以配置许多各不相同的本发明的实施例而不背离本发明的精神和范围。显然，本发明不限于本说明书中的具体实施例，除了所附权利要求书中所定义的之外。
权利要求
1.一种控制超声探头的方法，所述方法包括以下步骤对于位于孔径内换能器阵列的对称轴的对称位置上的换能器设定其发射延迟时间和接收延迟时间为不对称的，以便使声传输线相对于所述对称轴是倾斜的；以及将对应于所述换能器的发射功率和接收增益中的至少一项设定为不对称的。
2.如权利要求1所述的控制超声探头的方法，其中，对于具有较长发射延迟时间和接收延迟时间的换能器，降低发射功率和接收增益中的至少一项。
3.一种超声诊断装置，它包括其中设置多个换能器的超声探头；声传输线方向控制装置，用于将位于孔径内换能器阵列的对称轴的对称位置上的换能器的发射延迟时间和接收延迟时间设定为不对称的，以便使声传输线方向相对于所述对称轴是倾斜的；以及权重控制装置，用于将对应于所述换能器的发射功率和接收增益中的至少一项设定为不对称的。
4.如权利要求3所述的超声诊断装置，其中对于具有较长发射延迟时间和接收延迟时间的换能器，所述权重控制装置降低发射功率和接收增益中的至少一项。
5.如权利要求3或4所述的超声诊断装置，其中对于较高的超声波频率，所述权重控制装置增加所述不对称度。
6.如权利要求3-5中任一项所述的超声诊断装置，其中对于所述声传输线方向相对于所述对称轴的较大角度的倾斜方向时，所述权重控制装置增加所述不对称度。
7.如权利要求3-6中任一项所述的超声诊断装置，其中通过控制换能器驱动脉冲的幅度来控制所述发射功率。
8.如权利要求3-7中任一项所述的超声诊断装置，其中通过控制所述换能器驱动脉冲的脉冲宽度来控制所述发射功率。
9.如权利要求3-8中任一项所述的超声诊断装置，其中所述超声探头是线性超声探头，它具有排列成直线的换能器。
10.如权利要求3-8中任一项所述的超声诊断装置，其中所述超声探头是凸形超声探头，它具有排列成圆弧的换能器。
全文摘要
为了即使在声传输线方向相对于孔径内换能器阵列的对称轴倾斜时仍能形成所需的超声波束，当声传输线方向相对于孔径内换能器阵列的对称轴(10c)向一侧倾斜时，将赋予换能器的权重设定为相对于对称轴(10c)为不对称的。
文档编号G01N29/00GK1666715SQ200510056340
公开日2005年9月14日 申请日期2005年3月11日 优先权日2004年3月12日
发明者雨宫慎一 申请人:Ge医疗系统环球技术有限公司