专利名称：改进的自动随机存取分析仪的制作方法
背景技术：
本发明涉及自动诊断设备，更具体地讲，涉及自动体外分析仪。
现有的自动诊断分析装置可用于分析多种样品，如用于免疫浊度分析和/或浊度分析的血样。
一种类型的自动分析仪可以对多种样品进行一种类型的分析。所述分析仪包括一个有周向间隔样品池的分析轮，每个样品池可以进行处理，以接纳与之反应的反应物和样品，并随着时间推移对反应进行分析。在上述反应结束之后，对相应的样品池进行一轮洗涤，以接纳新添加的反应物和样品进行分析。在进行分析时，操纵分析轮转动，以便对发生于样品池中的反应进行光度分析，并转位、停止并停泊在预定位置上，并使其随后再次按顺序转动。设置间隔的反应物和样品添加点，以便将一定量的特定反应物和样品转移到转定样品池中进行分析，此时所述分析轮被转位并处在停泊循环中。
当所进行的测试和处理相同或相似时，在每次停止时以逐渐转位样品池的顺序工作。即在每一次停止时，一个特定样品池的停泊位置从其在上一次停止时的位置逆时针(或顺时针)地移动一个相对位置。正如可以理解的，当分析轮转动、转位、停止和停泊时，每一个样品池都逆时针(或顺时针)转动。每一个样品池就以上述方式通过反应物和样品添加点。在所述添加点上，根据转动和停泊周期和样品池的数目，在预定时刻将反应物和样品加至样品池中。将其中的反应已结束的样品池倒空并洗涤，其时机同样是由转动和停泊周期以及样品池的数目决定的，即所述反应结束。样品池移动到洗涤工位所需的时间。在洗涤之后，每个样品池就可以接纳新加入的反应物和样品。在渐进性远转器中，随着反应转盘的转动和转位，样品池在适于洗涤周期的时刻行进到洗涤点，即在反应结束时到达。
在洗涤周期中，将反应结束的样品池倒空并洗涤，以接纳新加入的反应物和样品。在一个分析仪上，如由加利福尼亚Brea的BeckmanInstruments出售的CX4CE或CX7分析仪上(CX是BeckmanInstruments注册的一种商标)，有一个洗涤点，该洗涤点包括三对探头，每一对探头用于与分析仪转盘上相邻的样品池对齐。随着样品池的转位，在到达洗涤点时其运转周期结束。在该洗涤点，相邻的样品池对被顺序倒空，并注以洗液，相关样品池运转到下一个探头对，在此将洗液倒空，并充以去离子水。最后，将所述样品池对转动至最后一个洗涤探头对，由其倒空样品池并擦净其内部，完成该样品池对的洗涤周期。
渐进分析仪在特定时间内可进行的分析次数(又被称作处理量)，是由样品池的数量和运转及停泊周期的时间决定的。从首次引入反应物至引入样品，至反应和洗涤，并反回到接纳新加入的样品的时间，是根据样品池的数目和运转和停泊周期而预先设定的。
另一种类型的分析仪是随机存取分析仪。这种分析仪与渐进行分析仪有些相似；不过，它可以对随机选择的样品池中的多种样品作任何一种或几种测试。技术人员可以从一个菜单中选择不同的分析对每一种特定的样品进行分析。对于特定样品，所述菜单可以包括七珠蛋白、运铁蛋白、C-反应蛋白、类风湿因子及其它测试。
在对随机存取分析仪进行编程之后，它可以自动对每一种样品进行特定分析。在工作时，所述分析仪按上述转动和循环周期运行。不过，每个样品池是以预先编程的方式工作，以接纳特定的反应物和样品，在其反应期间保持该反应物和样品，并在经过了必要的反应时间之后洗涤样品池。
根据正进行的测试以及由分析方案所规定的对样品池的其它处理，并进一步根据选择样品池的性质，可以理解的是，相邻的样品池可以具有不同的处理时间。因此，当相邻样品池的处理时间不同时，使用现有渐进分析的成对洗涤技术将需要保存处理过的样品池(即具有较短处理时间的样品池)，直到其相邻的样品池已完成其处理。上述对处理过的样品池的保留会影响处理是，因为这种处理过的样品池不可用于对其它样品进行分析。
因此，随机存取分析仪通常设有一个样品池洗涤点。由于一次只能洗涤一个样品池，该随机存取分析仪处理器必须能识别反应结束的样品池，并指定对其进行洗涤。如果要定向洗涤的样品池与洗涤点对齐，而在同一停泊周期中被指定进行反应物或样品添加的其它样品池与适当的点对齐，该系统对反应过的样品池进行偶发性洗涤，同时添加反应物或样品。当未发生偶发性洗涤时，对反应过的样品池的洗涤必须等待到下一次偶发性或定向洗涤周期的发生。
尽管上述反应样品池的偶发性洗涤可能是有利的，但这种类型分析仪的偶发性洗涤是很少发生的，以致不能提高其处理量。由于对特定洗涤周期的需要或等待偶发性洗涤，降低了该仪器的处理量。由于保留了特定的洗涤池，而使专门的洗涤周期需要专门时间，在这段时间内不能添加反应物或样品。另外增加洗涤点将会影响仪器的复杂性和造价。
因此，需要一种能提高随机存取分析仪的处理量但又不会增加诸如额外的洗涤工位的部件的分析仪和方法。
概述为此，本发明涉及一种自动化随机存取临床分析仪，该仪器可以提高对样品池进行偶发性洗涤的机率。偶发性洗涤的机率越大，所需要的专用洗涤周期越短，从而提高了该分析仪的处理量。
因此，本发明的分析仪和方法包括一个可旋转的圆形反应转盘，其上具有周向间隔的样品池。按照该分析仪的菜单，每个样品池被指定用于接纳一种特定的反应物和特定的样品，进行反应和分析，并在分析之后洗涤以供再次使用。在本文中，反应物的含义还包括缓冲液、稀释剂或用于特定反应的其它产物。可以使用任何适当数目的样品池，如40个。由一个驱动装置按照菜单、以适当顺序转动反应转盘，对样品池进行定位，以使洗涤和分析。具体地讲，当使用光度分析时，该驱动装置按照一个转动周期的顺序工作，在此期间，反应转盘被转动，对反应样品池作光度分析，并转位和暂停转动，即一个停泊周期，在此期间加入反应物、样品和/或洗涤。仅仅是作为一个实例，该分析仪在处理样品池时可以一种2秒转动和3秒停泊的周期运行。
在反应转盘周围设有一个洗涤点，它有一个探头，用于接合、倒空和洗涤在停泊周期中位于洗涤点的样品池。与该洗涤点相隔的一个反应物添加点包括一个探头，它被用于在停泊周期中将反应物转移到位于此点的样品池中。类似地，一个具有一个探头的样品添加点可被用于在停泊期间将特定样品加入位于该样品添加点的特定样品池中。还可以在同一个反应成分添加位置上加入反应物和样品。
为了提高所述分析仪的处理能力，至少再设置一个反应物添加点。在定向用于添加反应物的样品池时，由控制器确定第一和第二洗涤补体样品池。第一洗涤补体样品池是当在第一反应物添加点将反应物加入目标样品池中时位于洗涤点的样品池。第二洗涤补体样品池是当在第二反应物添加点将反应物加入目标样品池中时位于洗涤点的样品池。一旦确定了洗涤补体，由控制器对该补体和特定样品池的洗涤用品加以比较。如果指定将第一洗涤补体用于洗涤，由控制器转位并停泊反应转盘，以便在第一添加点将反应物加入目标样品池中，与此同时，对第一补体样品池进行偶发性洗涤。如果第一洗涤补体样品池尚未做好洗涤的准备，但第二洗涤补体样品池已做好准备，则由控制器转位并停泊所述反应转盘，以便在第二反应物添加点将反应物加入目标样品池中，与此同时，对第二补体样品池进行偶发性洗涤。如果第一或第二洗涤补体样品池均未做好洗涤的准备，则不进行洗涤，并由控制器将目标样品池转位并停泊于第一反应物添加点，以加入反应物。
然后控制器针对另一个样品池进行反应物添加，确定洗涤补体，并在适当时候对样品池进行偶发性洗涤，同时加入反应物。
可以理解的是，在多个点上对样品池进行添加可以提高偶发性洗涤出现的机率。分析控制器可以在确定的洗涤补体之间选择，以增加偶发性洗涤。
为了提供多个反应物添加点，本发明的装置和方法包括一个反应物转移探头。对该探头加以控制，以便在第一或第二添加点转移所选择的反应物。为此目的，所述探头优选沿一条曲线转动，从而使之与停泊在第一和第二添加点的样品池对齐。
有利的是，本发明的装置和方法可明显改善系统的处理量，而又没有必要增加诸如更多洗涤点、样品或反应物探头、伺服这些装置所需的管路或泵的设备。业已发现，提供第二个反应物添加点并伴以确定洗涤补体可使其处理能量提高7-10％，这种改进增加了需要对样品池进行更长处理和分析时间的分析菜单。
在另一个实施方案中，还可以提供多个样品添加点。由控制器再次确定洗涤补体，并以与上文所述相同的方式选择样品添加点，以增加偶发性洗涤的机率。
附图的简单说明通过阅读本说明书、权利要求书和附图，可以理解上述特征和优点。其中
图1是采用了本发明特征的随机存取分析仪的透视图；图2是图1所述分析仪的一部分的上视图，说明本发明反应物、样品和洗涤工位的作业；和图3是图1所示分析仪的局部端视图，说明本发明反应物、样品和洗涤工位的作业；图4是表示该分析仪编程的流程图；和图5是表示选择用于偶发性洗涤的样品池的逻辑流程图。
说明参见附图，图1-3表示采用了本发明特征的分析仪10。如下文将要述及的，分析仪10中加有多种样品，并可以对从一个菜单中选择的每一个样品进行一种或几种测试。例如，在一种临床装置中，分析仪10可以有一个包括血清白蛋白、免疫球蛋白A(IgA)、免疫球蛋白G(IgG)、免疫球蛋白M(IgM)、前白蛋白、七珠蛋白、运铁蛋白、C-反应蛋白、α1-抗胰蛋白酶、β2-微球蛋白的测试菜单或其它测试。一旦样品被加入分析仪10中并且启动了该系统，就可以按照所选择的测试顺序以自动方式对特定样品进行特定测试，并提供测试结果。
分析仪10包括一个用于罩住各种泵、管路、驱动机构和控制器的外壳12，所述控制器以下文所述方法操纵该装置。该装置大致如Synchron CX System Analyzers上所使用的装置，如由本发明的受让人加利福尼亚Brea的Beackman mstruments所提供的CX4CE/CX7，这种装置是公知的。因此，将省略对该装置及其使用的详述，除非这种说明有利于理解本发明。
所述分析仪包括一个处理器(未示出)，由它操纵分析仪10的各种作业和功能。该微处理器可以是一台Hewlett Packard Vecta，它有一个80兆字节的硬驱动器，包括一个单一高密度1.44兆字节的3.5英寸软盘驱动器。还设有与该处理器连接的数据输入装置，如键盘和监视器(未示出)，以便如下文所述般地进行编程功能和选择分析菜单。由一个打印机(也未示出)提供分析结果的打印输出。
与已有的随机分析仪一样，操作者可利用所述微处理器确定加入分析仪10中的特定样品，并从一个测定菜单中选择一种或几种测试，以便在分析仪10的一个特定处理中对待处理的每一个样品进行测试。不仅上述某些测试可以有不同的处理时间，该处理时间是由包括发生供分析的反应所需的培养时间在内的因素决定的，而且某些测试顺序还需要二次处理。即，在初次反应发生以后，可能需要二次加入反应物，并对二次反应进行分析，以完成对该样品的测试。因此，对于任何特定样品来说，根据从菜单中选择的、待对一种特定样品进行的测试以及测试的顺序，从添加反应物、样品，分析，至二次添加(如果必要的话)和洗涤所需的对样品池进行处理的时间在每一次测试中均不同。
为了接纳加入分析仪10中的样品，分析仪10包括一个加样盘14，由该样品盘接纳若干样品扇形体16，每个扇形体16上又安装有若干样品管18。如图所示，所述扇形体16上可以安装7个样品管18，其中可以包括诸如获自各种人类患者的血样，以供临床分析用。
正如本领域中所公知的，可以对所述样品扇形体进行编码，例如贴上条形码标签(未示出)，以便能由一个处理器条形码识读器(未示出)识别特定的扇形体16以及装在其中的样品。由一个驱动装置(未示出)以已知方式转位加样盘14，并由一个转移机构(同样未示出)将样品扇形体16由加样盘14转移至样品轮20。样品轮20也是由一个驱动装置(未示出)驱动，该驱动装置可以使样品轮20转动并转位，以便将想要的样品停泊在选择的位置上。对样品扇形体16进行的编码，使得能够通过诸如条形码识读器、处理器的已知方法来识别特定的样品及其在样品轮20上的位置。
为了接纳一部分样品和反应物，如抗原、抗体、缓冲液、稀释剂或其它产品，以便进行所需要的反应以供分析，分析仪10还包括一个邻近样品轮20设置的分析转盘22。分析转盘22具有周向设置的、可再利用的样品池24，由这些样品池接纳各种反应物和样品，并保持它们用于反应和分析。如图2和3所示，样品池24的截面可以为矩形，而且，当分析是通过光吸收(浊度测定法)或光散射(散射度测定法)进行时，样品池本身基本上是透明的。在分析转盘22上可以设置任意数目的样品池24，如40个，这些样品池均匀分布于分析转盘22周围。由于下面将要清楚的原因，分析转盘22是以已知方式驱动的，以便将样品池24转动并转位到处理样品的理解位置。以已知方式对样品转盘22进行编码，以便处理器可以识别并确定每一个样品池24在处理期间的位置。对于其它类型的分析仪来说，分析转盘22是以时间顺序工作，包括一个转动周期，在此期间分析转盘22转动，以便对发生于样品池24中的反应进行光度分析，还包括一个停泊周期。尽管任何适当的顺序均可采用，本发明的分析仪10有一个总体上为5秒种的组合的周期比例包括2秒钟的转动期和3秒钟的停泊周期，以及加速和减速期。正是在2秒钟的转动周期内，对发生于样品池24中的反应进行光度分析，而在3秒钟的停泊周期内，样品池被停泊，以便添加反应物和样品，并洗涤以供再次利用。
为了提供选择的反应物样品以进行所需要的反应用于分析，分析仪10也如本领域中所公知的那样包括一个反应物轮26。附图中示出的反应物轮26包括若干以同心配置的方式排列的容器28，各自含有已知的反应物、稀释剂、缓冲液或其它产物(本文中统称为反应物)，用于进行菜单中的测试。由处理器确认各个容器28及其在反应轮26上的位置，并以已知方式将反应物转26驱动至需要转移的有关反应物的位置，并以下述方法将选择的反应物加至分析转盘22上的样品池24中。通常，反应轮26和容器28是冷冻过的。
尽管以上的说明是以样品和反应物轮20、26为例，但应当理解的是，可将样品或反应物或二者分散在任何合适的、可测定的转位平台上，如可作线性运动的盘或带等。
为了将选择的样品转移到选择的样品池24中，分析仪10包括一个样品转移工位30，其中包括一个样品探头和混合器34。如图1-3所示，样品工位30用于转动样品探头32和与之相伴的混合器34，以通过一个样品转移弧线36，该弧线与样品轮20及其样品管18，以及至少一个位于并停泊在样品添加点37的样品池24相交。因此，与已知做法相同，样品工位30包括一个样品探头升运机38；其上安装有样品探头32和混合器34，以便垂直运动将样品探头32和混合器34插入停泊在添样点37的样品管18和样品池24中。而样品探头升运机38又被安装在一个臂40上，由该臂连接样品探头38于由处理器控制的枢轴42上，以便绕轴线44转动臂40和样品升运机38，沿上述样品转移弧线36转动样品探头32和混合器34。
在工作时，将样品轮20置于使特定样品管18(在图2中为样品管18a)停泊并与样品工位30对齐的位置，以便转移。样品工位30是由处理器操纵，以便转动样品探头32并将其定位于样品管18a上方，并对样品探头升运机38进行操纵，以便将样品探头32降至样品管18a中。由样品探头32将预定量的样品吸入探头32中，以便转移到样品池24里。随后，所述升运机升高，而样品工位30沿样品转移弧线36转动到将样品探头32定位于把样品转移到停泊在样品添加点37的样品池24中的位置上。与样品工位配合工作的是，分析转盘22在转动周期结束时将特定样品池(图中所示为样品池24a)停止并停泊于沿样品转移弧线36设置的样品添加点，以便接收样品。在停泊周期中，探头32降低，并将样品加至样品池24a中，混合，并返回。然后，将样品探头32和混合器34定位并降低到洗涤杯中，在此对有关部件进行清洗，升高，并重新定位，以便转移另一种样品。
样品轮20、样品工位30和分析轮22以这种受控制的方式工作，以便将样品转移到特定样品池中。
为了将反应物从反应物轮26转移到特定样品池24中，分析仪10还包括一个如图1-3所示的反应物转移工位46。该反应物转移工位46包括一个安装在其上面的反应物升运机48，以便做上、下运动，一个空心反应物探头50和一个混合器52。与样品转移工位30相似，通过一个臂56将反应物升运机48连接于枢轴54上，枢轴54由处理器驱动并操纵，以便绕轴线57转动臂56、和反应物升运机48、反应物探头50和混合器52，使其通过图1和2所示的反应物转移弧线58。该反应物转移弧线58与排列于反应物转盘26上的容器28以及一对第一和第二反应物添加点59a和59b相交。尽管附图及以下的说明涉及的是与相邻样品池对齐的添加点59a、b，但应当理解的是，根据分析转盘22、反应物轮2b以及反应物转移弧线58半径的设计，反应物添加点59a、b不一定毗邻。反应物添加点59a、b可以与间隔有一个或几个间插样品池24的样品池24对齐。
在工作中，根据预先编码到分析仪10中的处理步骤和选自菜单的分析的要求，将反应物转盘26转位至将特定的容器28定位于与反应物转移弧线58相交处。对反应物转移工位46加以控制，以便将反应物探头50转动至特定容器28上方的位置。反应物升运机48将反应物探头50降低，并以已知方式将预定量的反应物吸入反应物探头50中。然后，将探头50升起，绕反应物转移弧线58转动到分析转盘22处。在停泊周期中，出于下文将会了解的原因，反应物探头50是受控的，以便将反应物放入位于第一或第二反应物添加点59a、59b中的一个的样品池24中。以这种方式将反应物转移到特定的样品池24中，如下文所述。
分析仪10还包括一个设置在分析转盘22周围的洗涤工位60。洗涤工作60包括一个空心洗涤探头62，用于接合样品池24，该样品池被转位至并停泊于与洗涤点61的洗涤工作对齐的位置。因此，洗涤工作60包括一个安装有洗涤探头62的洗涤工位升运机64，如图1和3所示。在洗涤探头62的末端有一个具有适当形状的，如平行六面体的拭子66，可将其紧密纳入样品池24中，以便擦拭其内侧壁。
以已知方式将洗涤工位探头62升起和降低，以便由位于洗涤点61的样品池24接收，从该样品池中吸出处理过的样品，注射样品，然后吸出清洗液，注射并吸收漂洗液，并擦拭样品池24的侧壁，以便清洗该样品池24，供处理其它样品用。然后，将洗涤探头62从样品池24上升起，并做好接合下一个样品池24的准备，该样品池与洗涤点61对齐并停泊于该洗涤点。
首先，与现有分析仪相似，将确认样品和确定将要对每一种样品进行的各种分析的数据输入分析仪处理器中，以确定添加下述反应物和样品的方案(循环方案)。将样品管18装入扇形体16中，并将该扇形体放置在样品盘14中。反应物容器28被安装在反应物转盘上，并将其位置和内含物输入处理器中。
该分析仪处理器的总的循环方案如图4所示。当处理器于点80处启动后，在点82处由分析仪10确认所接收的样品。由位于点84处的处理器询问界面中央处理器(未示出)，对特定样品做何种分析。位于点86处的处理器根据每一种样品的菜单建一个工作表，将该样品与待对该样品进行的分析加以比较。在点88处，处理器从一个储存的数据库中调用测试顺序，包括反应物添加时间(该时间可能包括将冷却的反应物加热至与添加的样品相当的温度的加热时间，和在进行分析的过程中添加额外的或不同反应物之间的时间)和二次处理。由处理器在点90处将反应物添加插入循环方案中。如图中92处所示，如果需要重新测试，同样会导致确定和建立如环94所示的工作表。如果不需要重新测试，而且所有样品均被接收和确认，就离开循环方案预处理，并启动分析仪10，以开始处理样品。另外，如果新的样品是在处理器10开始预处理之后或工作期间加入，则处理器连续响应，以确认其它样品并确定分析。如98处所示，如果其它样品仍在接受预处理，则对循环方案进行适当编程，以便将所述其它样品包括在建立或更新的工作表和循环表中。
在把合适的资料输入处理器中以后，确认样品和待进行的分析，处理器已建成工作表并确定了循环方案，开始处理。将扇形体16转移至样品转盘20中，并读取其位置，提供给处理器，以确定特定样品的位置。然后，分析转盘22开始其转动循环，以便进行分析，并转位至一个停泊位置。通过合适的编码为该处理器提供输入，以确定特定样品池24的位置。
如果在工作期间将其它样品添加到样品顺序中，输入该样品的确认资料、测试及其顺序，并更新循环方案，以便对所有样品进行分析。
为了处理一个样品，将反应物加入从分析转盘22上的清洁样品池队列中选择的样品池中。为了转移反应物，在反应物转移工位46处将所需的反应物从适当容器28吸入反应物探头50中。在将合适的反应物吸出以后，可转动反应物探头50，并将其降至一个清洗杯中，洗去探头外面的一切多余的反应物。然后将探头50升起，并将其放置在分析转盘22上方。然后将分析转盘22停在一个分度的停泊位置上，以便按照下文所述的确认结果将选择的空的、清洁的样品池停泊在第一或第二反应物添加点上，如图2所示。对反应物探头50进行定位，并将其降至停泊在上述任一个位置上的特定样品池中。一旦插入样品池中，反应物即被从反应物探头50中输出。然后可以通过多个转动和停泊周期使分析转盘22工作预定的时期(在此期间可将反应物和样品加入其它样品池中)，以便将贮存于特定样品池中的反应物从其在反应转盘26上所保持的冷藏温度升高到合适的反应温度。在温度调整之后的适当时间以后，由处理器确认已做好接收有关样品准备的特定样品池，转位样品池24，并将其停泊于样品转移工位30处。
在由上述反应物转移工位46输送反应物期间或分析转盘22的各个周期内以及将样品池转位并停泊于样品转移工位30之前，可以上述方法控制转移工位30，以便从特定样品管18中吸出适当样品。就反应物而言，在将适量的样品从样品管18中吸出之后，可操纵样品探头32，并将其降低至清洗杯中，对探头32的外部进行清洗。当分样转盘22被转动，并将特定样品池停泊于样品转移工位30处时，探头32和混合器34被降至样品池中，将样品放入样品池中并与反应物混合。然后将探头32和混合器34收回，并再次放入清洗杯中洗涤，以做好采集新样品的准备。
将反应物和样品转移到分析转盘22的过程是在停泊周期中完成的，这些周期可以如上文所述为3秒钟时间。一旦将样品和反应物混合，用于分析的反应就在样品池中开始进行。在每一个转动周期中，都以已知方式对反应进行光度分析。该反应可以进行几分钟或是更长时间，视所做分析的类型而变化。
由于转动和停泊周期的时间设定，反应物转移工位46和样品转移工位30是以不同的停泊周期工作。就是说，在任一个停泊周期中均可将反应物输送至特定样品池24中。在下一个随之而来的停泊周期中，样品被输送至被指定的用于接收样品的样品池24中。在单一的停泊周期中不进行反应物和样品的转移。就是以这种方式将反应物和样品混在一起放入特定样品池中用于分析。
某些分析可能需要后添加反应物。例如，一旦将特定的反应物和样品一起混入样品池24中，并对反应进行分析，就必须对样品池做进一步处理转动它，并将其停泊在反应物转移工位上，以便接收额外的反应物。由于发生于样品池中的反应的培养时间不同，而且某些分析要求后添加反应物，可以理解的是很多样品池24会在不同的时间完成其处理和分析。还应当理解的是，其中的样品已经处理和分析过的保存样品池和洗好的样品池，对其处理量会造成不利影响，即这些样品池24不能被迅速清洗并做好接收供分析用的新加入的反应物和样品的准备。
参见图2和5，下面将说明提高分析仪处理量的循环方案和顺序。在分析仪的循环中，分析转盘22在转动周期(此时通过光度分析技术对反应进行分析)与停泊周期之间循回，在停泊周期中，将反应物和样品加入样品池中，并对样品池进行清洗。由处理器按照所建的工作单确认样品池24，并将反应物和样品加入样品池24中。在上述转动周期中，在反应进行时对其进行分析。当反应和所有二次添加和分析均已结束时，由处理器确定反应结束样品池24的清单，做好对其进行清洗的准备。由本发明的处理器接收作好洗涤准备的样品池24的陈列，按照图5所示步骤将反应物加入其它的特定的样品池中。
如图5所示，当工作表要求添加反应物时，反应物的添加顺序始于点100处。在该点，由处理器确认作好添加反应物准备的样品池24，与作好洗涤准备的样品池阵列进行比较。基于这种比较，由处理器确定是否要在第一或第二反应物添加点加入反应物，同时在同一个停泊周期中将作好洗涤准备的样品池定位于洗涤点上。因此，由处理器在第一和第二反应物添加点确认洗涤补体。洗涤补体是这样的样品池24在一个停泊周期中，它将位于洗涤点，如果在同一停泊周期中加入反应物的话。如果在第一反应物添加点59a将反应物加入特定的样品池24中，则第一洗涤补体是位于洗涤点61的样品池，如果在第二反应物添加点59b将反应物加入同一样品池中，则第二洗涤补体定位于清洗点61的样品池24。可以理解的是，由第一和第二反应物添加点59a、59b确定被指定用于接收反应物的样品池，两个洗涤补体样品池。
如果在步骤102中确认第一洗涤补体处在作好洗涤准备的样品池清单中，则由处理器如步骤104所示般地在第一反应物添加点59a添加反应物，与此同时，如后续步骤105所示洗涤第一洗涤补体。如果所述第一洗涤补体不在作好洗涤准备的样品池清单中，由处理器在106处确定第二洗涤补体是否在作好洗涤准备的样品池清单中。如果是，则如步骤108和110所示，由处理器控制分析转盘22，将第二洗涤补体停泊并定位于洗涤点61，以便在第二反应物添加点59b添加反应物，并洗涤该第二洗涤补体。
如果第一或第二洗涤补体均未作好洗涤准备，则在一个停泊周期中停泊被指定用于添加反应物的样品池24，并如步骤112所示，在第一反应物添加点59a添加反应物，而且在如114所示的该停泊周期中不进行洗涤。
然后，由处理器确认在116处接收反应物的下一个样品池24，并决定是否可如上文所述般地同时进行洗涤。
因此，通过提供可选的第一和第二反应物添加点59a、59b，可由处理器选择添加点，这可导致作好洗涤准备的样品池的定位(如果在清单中有的话)，即位于洗涤点61的第一或第二洗涤补体样品池，以便可以同时进行洗涤和反应物添加。
尽管以上说明是以用于添加反应物和样品的独立工位为例，但可以理解的是，也可以在同一个产物引入工位将所述反应成分(样品和反应物)加入样品池中。例如，可将样品和反应物加入反应物轮26中，并将其身份及位置输入处理器。可以取消样品轮20。反应物转移工位46可以作为一个成分转移工位，用于在成分添加点59a、59b将样品和反应物转移到分析转盘22中。
按照本发明的另一种实施方案，也可以类似于反应物转移工位的方式设置样品转移工位，以便将样品选择性地输入一对样品池24中的一个里。处理器可以这种方式检查样品池的设置，以确定在图中(图2)所示的样品添加点37a、37b中的一个或另一个处将样品加入被指定用于接收样品的样品池24中后，是否会导致作好洗涤准备的样品池定位于洗涤工位60处，以便在样品被添加到另一个样品池中的停泊周期中，一个特定的样品池会发生偶发性洗涤。
通过设置第一和第二添加下，可以提高分析仪的处理能力，但不会增加更多的洗涤工位、反应物或样品转移工位。据信，提供如本发明第一种实施方案的分析仪10，该分析仪包括第一和第二反应物引入点59a、59b(和一个样品添加点37)，可提高分析仪10的处理能力7-10％。这一优点是在不在分析仪10上增加其它工位的条件下获得的。
尽管发明人已对本发明的某些实施方案作了说明，但应当理解的是，在不超出权利要求书的实质和范围的前提下可对这些方案做出多种改进和改变。
权利要求
1．一种用于测试若干种样品的分析仪，它包括(a)一个可转动的转盘，具有若干周向的、可再利用的样品池；(b)至少一个接近所述转盘的反应成分工位，用于将反应成分选择性地加入停泊在接近所述成分工位的一个样品池中，该成分工位能够将一种成分加入位于第一或第二成分添加点中任一点处的样品池中，以引发用于测试的反应；(c)一个接近所述转盘的洗涤工位，用于洗涤停泊在接近该洗涤工位处的用过的样品池；(d)一个分析工位，用于当所述样品池通过该分析工位时分析每个样品池中测试的进程，并确认其中的测试已结束并做好洗涤准备的样品池；(e)一个用于转动所述转盘的驱动装置，用于将样品池从一个工位移动到另一个工位，并通过所述分析工位；和(f)一个控制器，用于(1)确定做好洗涤准备的样品池，(2)停泊所述转盘，以使做好洗涤准备的样品池位于洗涤工位进行洗涤，并将一个指定用于接纳成分的样品池定位于所述第一和第二成分添加点之一处，和(3)同时操纵所述洗涤和成分工位，以便洗涤做好洗涤准备的样品池，并将成分加入所述特定样品池中。
2．如权利要求1的分析仪，其特征在于由所述控制器驱动所述转盘，以便转动该转盘进行第一时期的光度反应分析，然后转位，并停泊该转盘，依次进行第二时期的分析。
3．如权利要求1的分析仪，其特征在于由所述控制器储存每一个样品池的状态，以确定用于成分添加和洗涤的样品池。
4．如权利要求3的分析仪，还包括一个设置在一个可运动的平台上的成分选择清单，所述控制器被用于转动所述平台，以便将所选择的成分定位于接近所述成分工位处，所述成分工位被用于接收来自所述平台的成分，并移动到所述第一和第二添点之一处，以便将成分引入特定的样品池中。
5．如权利要求4的分析仪，其特征在于将所述第一和第二成分添加点定位于与所述反应物转盘上的相邻样品池对齐处。
6．如权利要求1的分析仪，包括控制装置，用于控制所述转盘的转动，储存样品池的有关清洁、处在测试中或作好了洗涤准备的状态，并用于控制样品池的停泊，以便将作好洗涤准备的样品池定位于洗涤工位，并将一个清洁的样品池定位于所述第一或第二成分添加点之一处。
7．一种用于测试若干样品的分析仪，它包括(a)一个可转动的转盘，具有若干周向的、可再利用的样品池；(b)一个接近所述转盘的样品工位，用一将一种样品选择性地加入停泊在接近该样品工位的一个样品池中；(c)一个接近所述转盘的反应物工位，用于将反应物选择性地加入停泊在接近所述反应物工位的一个样品池中，该反应工位能够将反应物加入位于第一或第二添加点中任一点处的样品池中，混合该反应物和样品以引发用于测试的反应；(d)一个接近所述转盘的洗涤工位，用于洗涤停泊在接近该洗涤工位处的用过的样品池；(e)一个分析工位，用于当所述样品池通过该分析工位时分析每个样品池中测试的进程，并确认其中的测试已结束并做好洗涤准备的样品池；(f)一个用于转动所述转盘的驱动装置，用于将样品池从一个工位移动到另一个工位，并通过所述分析工位；和(g)一个控制器，用于(1)确定做好洗涤准备的样品池，(2)停泊所述转盘，以使做好洗涤准备的样品池位于洗涤工位进行洗涤，并将一个指定用于接纳成分的样品池定位于所述第一和第二成分添加点之一处，和(3)同时操纵所述洗涤和成分工位，以便洗涤做好洗涤准备的样品池，并将成分加入所述特定样品池中。
8．如权利要求7的分析仪，其特征在于由所述控制器驱动所述转盘，以便转动该转盘进行第一时期的光度反应分析，然后转位，并停泊该转盘，依次进行第二时期的分析。
9．如权利要求8的分析仪，其特征在于由所述控制器储存每一个样品池的状态，以确定用于反应物添加、样品添加和洗涤的样品池。
10．如权利要求9的分析仪，还包括一个反应物轮，用于保持所选择的反应物，由所述控制器控制该反应物轮转位，将特定的反应物定位于接近所述反应物工位处，该反应物工位用于接收来自所述反应物转盘的反应物，并通过一个转动弧线转动到所述第一和第二添加点，以便把反应物引入指点的样品池中。
11．如权利要求10的分析仪，其特征在于所述第一和第二反应物添加点的位置与所述反应物转盘上相邻的样品池的位置对齐。
12．如权利要求7的分析仪，其特征在于所述样品工位用于将样品加至第一或第二样品添加点之一处，由所述控制器停泊所述转盘，以便将做好洗涤准备的样品池停泊在洗涤工位，并将用于接纳样品的样品池定位于所述第一或第二样品添加点之一处，并操纵所述洗涤和样品工位，同时洗涤作好洗涤准备的样品池和将样品加入，以便提高在添加样品的同时洗涤做好洗涤准备的样品池的机率。
13．一种改进的分析仪，它有一个可转动的、圆形反应转盘，该转盘包括周向间隔的、可再利用的样品池，对每一个样品池进行处理，以便特别用于接纳特定的反应物和特定的样品，用于反应和分析，并在分析之后进行洗涤和再利用，以及一个驱动装置，用于转动所述转盘，以便停泊样品池接收反应物、样品，并进行洗涤和分析，其改进包括一个洗涤工位，用于接合并洗涤停泊在此工位的做好了洗涤准备的样品池；一个反应物工位，用于将一种反应物引入分别停泊在第一反应物添加点和第二反应物添加点之一的一个样品池中；一个样品工位，用于接合停泊在此工位的样品池，并将一种样品引入其中；一个控制器，由所述控制器控制所述工位的运行和工作，处理样品池并使所述转盘转位，以便转动该转盘进行第一时期的光度分析，并转位、定位和停泊样品池在所述工位，依次进行第二时期的分析，以便把一个做好洗涤准备的样品池停泊在洗涤工位，而在同一停泊时期内将特定的样品池停泊在所述第一或第二反应物添加点之一处，以使所述控制器操纵所述工位，洗涤做好了洗涤准备的样品池，同时将反应物加至位于所述添加点之一的特定样品池中。
14．如权利要求13的分析仪，其特征还在于对所述样品工位进行操纵，以便将样品加至位于第一或第二样品添加点的样品池中，由所述控制器操纵所述驱动装置，并转动所述转盘，以便将做好洗涤准备的样品池停泊在所述洗涤工位，并由一个样品池在所述第一或第二样品添加点之一接纳样品，并控制所述工位对做好洗涤准备的样品池进行洗涤，并在同一停泊周期中添加样品。
15．一种提高自动分析装置的处理量的方法，该处理装置是这种类型的包括一个转动的、圆形转盘，该转盘包括周向间隔的、可再利用的样品池，对每个样品池进行处理以便专门接纳特定的反应物和特定的样品，进行反应和测试，并在测试之后进行洗涤和再利用，该方法包括环绕所述转盘设置洗涤、反应物和样品工位，以便当所述转盘被转位至一个停泊位置时与样品池组对齐，至少将一个反应物工位设计成在第一或第二样品添加点之一处将反应物加入样品池中；确定做好洗涤准备的样品池、用于接纳反应物的样品池和用于接纳样品的样品池；将所述转盘转动并转位，以便将一个做好洗涤准备的样品池停泊在洗涤工位，并由一个特定的样品池在所述第一或第二反应物添加点之一接纳反应物；和洗涤停泊在所述洗涤工位的做好了洗涤准备的样品池，同时将反应物引入停泊在所述第一或第二反应物添加点之一的特定样品池中。
16．如权利要求15的方法，包括控制所述反应物转盘的驱动装置，以便转动进行第一时期的光度测试，并转位、停泊，依次进行第二时期的分析。
17．如权利要求16的方法，其特征在于所述分析装置包括一个反应物轮，用于保持选择的反应物，该方法还包括操纵所述反应物工位，使其转动，以便接收来自该反应轮的反应物，并通过一个弧线，以便与停泊在所述第一或第二样品添加点之一的样品池对齐，将反应物引入该特定的样品池中。
全文摘要
一种改进的自动诊断分析仪和方法,该分析仪包括一个反应转盘,其上有样品池,用于接纳供光度分析用的样品和反应物,并用于转位和停泊以便添加样品、反应物和洗涤样品池。可以设置其它反应物和/或样品添加点,以便分析仪控制器可以转位样品池,从而可以较高频率洗涤样品池,同时添加样品或反应物。
文档编号G01N35/02GK1208466SQ96199855
公开日1999年2月17日 申请日期1996年10月22日 优先权日1995年12月14日
发明者M·L·贝尔 申请人:贝克曼科尔特有限公司