专利名称：定单处理库存管理系统和方法
技术领域：
本发明涉及一种定单处理库存管理系统，以及一种处理定单的方法。
现有技术通过互联网的电子商务的出现，最初承诺以低成本方式做生意，其中客户通过互联网提供销售定单。由于传统功能例如广告、目录、定单的接收和付款可以通过互联网自动处理，电子商务保证了新的利润水平。
然而，已经发现销售定单的处理由于时间低效而变得增加操作成本。例如，在公知的仓库存储系统中，由于需要视觉上来检查这些产品，时间被浪费在定位仓库中产品的所在上。此外，时间被花在从存储器中取出产品到运输时对产品的物理处理上。同时由于需要手工输入数据到定单处理系统从而也浪费了时间。
时间浪费问题主要是通过使用条形码阅读器来解决，条形码阅读器用于扫描产品。然而，条形码需要供阅读器工作的瞄准线，这意味着，具有条形码的产品必须处在全视图中以便条形码阅读器工作。因此，使用条形码不能避免这种需求，即不得不通过物理上处理产品和打开存储箱来查找产品从而搜索仓库中的项目。此外，因为需要视觉上定位产品以便使用条形码阅读器，需要更多的时间来管理库存。有时，数据库中的错误会导致从存储站点选择的实际产品不是由客户定购的项目。条形码还取决于核对库存状态的打印输出，这会导致在阅读所述打印输出时的人为错误。另外一个问题就是尽管条形码的生成可以相对便宜，但是条形码可以很容易被影印或复制。
电子商务的另一个问题是处理和运输的费用。常常是，高的运输费用否定了通过互联网销售提供的实际产品的较低费用。有时，包括几本书的定单被以比所须大很多的箱子来运送。用于运输或邮寄不必要大的箱子的额外费用增加了总的购买费用，并降低了商业利润率。
另外，当使用人为判断来选择用于定单的合适尺寸的箱子时，可能会做出不适当的选择，浪费了时间在重新将产品装到合适的箱子中。
本发明的目的是克服或至少改善现有技术中的至少一个问题，或提供一种现有技术的替换。
发明概述根据本发明的第一个方面，提供了一种产品定单处理库存管理系统，包括一个能够包含有关产品的信息的数据库，所述信息包括产品的可用性和位置；一个射频子系统，可操作地适于检测射频可检测的标识符，这些标识符可附加到存储在一个或多个存储站点的产品上，所述产品构成库存的至少一部分；以及一个定单接收处理子系统，接收产品定单并从数据库中确定在一个或多个存储站点中的产品的可用性和位置，并且使用射频子系统通过检测所定购的产品的标识符来检测一个或多个存储站点中的实际产品。
更可取地，该系统包括一个用于创建标识符的标识符创建子系统。更可取地，所述定单接收处理子系统适于自动接收定单。该定单接收处理子系统还适宜通过互联网由用户输入定单信息到网页中而接收定单。
更可取地，所述数据库包括存储在每一个标识符上的任何信息。因此该数据库具有与产品的物理性质相关的数据，包括长度、宽度、厚度、体积或重量中的一个或多个数据。该数据库还可以包括有关产品包装的信息，包括一个或多个包装的体积和外形尺寸。
更可取地，根据关于定单中每一个产品或多个产品的物理性质的信息，定单接收处理子系统可操作地适于选择一个能够包含一个或多个产品的最小尺寸的包装。随后所述最小尺寸包装的选择允许定单接收处理子系统计算运送包裹给客户所需的最小运费。
此包装或每个包装最好提供一个射频可读包裹标识符，该标识符包含有关定单的信息。更可取地，所述射频可读包裹标识符包括有关一个包裹内容的信息。定单可以通过比较包含在包裹标识符中的信息和附加到包裹中的产品上的标识符来检验。
方便地，所述定单接收处理子系统可以连接到互联网，以便向在线客户提供有关最小运费的交互信息。可选地，一个产品可以在某个或每个分类站分配一个分隔间档(bay)和一个合适尺寸的包裹，用于在指定的分隔间档包装。
所述射频子系统还包括一个便携式射频阅读设备，通过检测一个产品上的标识符来指示存储站点中该产品的位置。
所述便携式阅读设备最好累积多个产品的信息。该便携式阅读设备可以从通过一个发送装置可操作地连接到该便携式阅读设备的数据库中上传信息。当一个产品从其存储位置被移开时，所述便携式阅读设备可以被更新以反映该产品已被选择。
更可取地，所述便携式阅读设备通过一个发送装置向数据库下载有关已被选择的产品的信息。所述定单接收处理系统最好产生一个用于邮寄定单的邮寄地址签，并且该邮寄地址签最好只在包裹中的内容已被检验并与定单匹配之后产生。
所述产品最好是书籍或印刷材料或者可以是计算机零件或部件、软件、车辆备件、药品和处方药品、录像带和激光唱盘中的任何一种或多种。
此外，有关产品的有效期限最好可以存储在数据库和/或标识符中以识别和定位已经超过其有效期限的产品。
根据本发明的第二个方面，提供了一种定单处理库存管理系统，包括一个存储站点；多个存储在所述存储站点中的物理产品，所述产品构成库存的至少一部分，存储站点中的每一个产品都具有一个可以通过射频检测而检测的标识符；一个包含产品信息的数据库；一个射频子系统，可操作地适于检测所述存储站点中的每一个产品的标识符；以及一个定单接收处理子系统，接收产品定单，并使用所述射频子系统通过检测所定购产品的标识符来确定存储站点中产品的位置。
根据本发明的第三个方面，提供了一种处理库存产品定单的方法，包括使用一个定单接收处理子系统来接收一个产品定单；从一个包含有关该产品信息的数据库中获得有关该产品的可用性和位置的信息；提供有关该产品位置的信息给一个射频子系统；使用所述射频子系统检测附加到存储在一个或多个存储站点中的产品上的射频可检测标识符，该产品构成库存的一部分。
附图为了更加充分地理解本发明，仅通过实例参考附图来说明本发明的实施例，其中
图1示出了使用定单处理库存管理系统的一个实施例来处理存储在仓库中的产品定单的存储站点的示意图；图2表示手持射频阅读器的屏幕，显示了仓库中某一特定书籍的所在；图3是上传和下载终端的示例屏，其中手持射频(“RF”)阅读器在数据库和阅读器之间上传和下载信息；图4是在图1的分类站上的计算机监视器的示例屏；图5是在图1的检验站上的计算机监视器的示例屏；图6是一个射频箱标签的例子，标签射频部分隐藏在箱签的面板之后；图7A到7D提供了单个连续流程图的例子，该流程图描述了定单处理库存管理系统的一个实施例。在流程图中描述的以及从中确定的信息包含在本发明所公开的典型实施例中；以及图8是图1中的定单处理库存管理系统的实施例的框图。
实施例的说明参考附图，图1示出了在存储站点或仓库中使用的一个定单处理库存管理系统的典型实施例的示意图。该管理系统还适合于将产品存储在一个或多个存储站点的交易。
图8中示出了该定单处理库存管理系统的框图。
参考一种贩卖书籍的交易来说明库存管理系统的实例。该交易具有一个包含大量书籍的仓库，这些书籍构成该交易总库存的至少一部分，但是该库存还包括可能被定购的库存之外的书籍。总的交易库存可以在一个仓库中，或者分布在一个国家的各个部分的多个仓库中。
在图1中，书11被存储在货架、货盘或存储架10上。在这些货架10上，书(图1中未示出)可以存储在箱子中，从视图上看不到这些书。当一个客户提交某种书籍的定单时，仓库的任务是确定这些书籍在存储站点中的位置，并把这些书籍送到分类站20，在分类站20将这些书籍装箱以便运输。
更可取地，相同名称的书被保存在货架10的相同区域，但是在其他实施例中，相同名称的书也可以分散在整个仓库中。使用射频(“RF”)跟踪和检测允许对书籍副本方便地定位，而不管它们存储在哪儿。
每一个分类站20具有多个分隔间档21、22、23、24、25、26，一个分隔间档可以分配给每个客户定单。在这种分隔间档中，定单书籍被组装并装入一个箱子30中。
在装完箱30之后，箱子被运到一个检验站40，在那儿对箱子进行核对以便查看箱子中是正确的书籍。邮资地址标签也被贴到所述箱子上。
下面将说明如何使用典型的库存管理系统，使用射频设备，使该整个过程更加有效。
标识符仓库中每一本书都提供有一个标识符12。当库存遍布多个仓库时，所有的书籍都提供有标识符。在本实施例中，所有特定书名的副本每一本都具有存储在所述标识符中的自己的唯一标识号。换句话说，十本相同书籍的副本需要使用十个不同的标识号。
在本实施例中，所述标识符是射频标识符标签50，如图1所示。这些标签包括一个小型天线和一个包含有关书籍信息的EPROM，例如标识号、书籍详细资料以及所述书籍在仓库中的位置。所有存储在EPROM存储器中的内容，都是由射频可读的。这些标签在不具有电源方面来说是被动的。所述EPROM在某种意义上具有“被编程”的能力，射频波可以被用于改变包含在所述标签的EPROM中的信息。当所述标签接收到从射频子系统发送的射频波时，标签会“激发”并发送运载有存储在EPROM中的信息的无线电波。
这种射频标识符标签被提供在书上(“RF书签”)和用于发送书籍给客户的发货箱上(“RF箱签”)，这一点随后将会说明。
数据库所述库存管理系统包括一个数据库70，可以包含有关所有书籍的信息。该数据库存在于一台计算机服务器上，不需要和仓库定位在相同的地点，但是可以通过网络连接到国家周围或者实际上是不同国家的各个存储站点。
射频子系统所述库存管理系统还包括一个射频子系统80，其可以检测在一个或多个存储站点中的各个产品上的标识符。本发明并不局限于这种射频子系统的特定配置，因为熟练的工程师会做出多种修改，可以通过射频检测技术检测每种书上的标识符。
该射频子系统包括使用射频技术在所述数据库和定单接收处理子系统之间传送信息的多个部件。
该射频子系统包括一个手持RF阅读器50、在分类站20的RF阅读器52，和在检验站40的RF阅读器54。
定单接收处理子系统所述库存管理系统包括一个从客户接收定单的定单接收处理子系统90。
该定单接收处理子系统在接收一个定单时，以库存管理系统来核对，以便核对库存中已被定购书籍的可用性。如果可用，则该系统会指示将客户定单的详细资料上传到手持阅读器站60，在那里这些详细资料被上传到所述手持阅读器50中。从数据库要被传送到手持RF阅读器的信息将包括这些书籍在仓库中的所在的详细资料。
对于一个在大型电子商务公司中建立的全国性的库存系统来说，库存管理系统可以扩展到跨越不同领土或国家的不同仓库。所述库存管理系统可以核对任何一个仓库中某本书的可用性和位置。例如，仓库位于加利福尼亚、得克萨斯和纽约，库存管理系统可以识别哪个仓库有某种书名，以及在仓库中找到该书的位置，甚至是到货架的位置。这是可能的，因为每本书都有一个可由射频子系统检测的标识符。
每本书的标识符，甚至是相同书名的书，都具有存储在其EPROM中的唯一一个标识号。这种唯一的标识号用于跟踪和追踪所述书籍，同时也是为了财政计算的目的。当一个客户的定单被发出时，该唯一的标识号规定分配哪本书来完成客户的定单。
数据库所述库存管理系统具有一个库存数据库。当定单接收处理子系统从一个客户接收一份定单时，其核对数据库该特定书籍是否在库存中以及所请求名称副本的所在之处。
所述定单接收处理子系统被连接到所述数据库，以便访问数据库中的信息。
在该实施例中，定单接收处理子系统自动从客户接收定单，例如通过互联网接收。
数据库70包括存储在每一个标识符标签12上的信息。所述标签的数据构成所述数据库的主要部分。如图8所见的，射频子系统允许数据库和定单接收处理子系统访问包含在所述标识符标签中的信息。
所述数据库存储在一台计算机中并且包括下列数据i)书籍封面的图片目录；ii)每本书的尺寸，包括体积和重量；iii)直接对应于书名的零件号码；iv)直接对应于存储在RF标识符标签上的唯一标识号的零件号码；v)存储书籍的货架位置或箱柜位置。
该数据库包含涉及书籍的物理性质的数据。特别是，每本书的长度、宽度、厚度、体积和/或重量。因此，如果一本特定的书有多于一个版本可用，则由于每一个版本具有不同的物理性质，每一个版本都作为数据库库存中的一个独立项。
使用每本书的物理信息，所述定单接收处理子系统计算客户定单的总体积和重量。例如，如果一个客户订了五本书，则定单接收处理子系统计算该客户定单的书籍的总长度、宽度和高度(当堆积时)，并且可以确定整个定单的体积和重量。这一计算使得系统可以将定单与包含该定单必须的最小尺寸的包裹进行匹配。这避免了使用不必要大的包裹来运送小量产品的情况。使得运输成本最小化，从而可以增加商业利润率。
所述数据库还包含有关多个包裹/箱子的物理性质，例如各种箱子的体积、长度和重量。这样，所述定单接收处理子系统会匹配包装定单书籍所需的最小包裹。因此，本实施例避免了在现有的商业系统中对于少量书籍或产品定单使用比需求大的箱子来运输所出现的浪费情况。本实施例选择一个最小尺寸的包裹以便使运输和邮资费用最小化。
在现有技术中，电子商务和邮购业务通常对特定定单价格范围具有固定的运输费用。使用标准运输费用会增加成本到这种程度，当通过互联网购买产品时，不再有任何成本上的优势。例如，在现有技术中，如果一本书被定购，标准运输费用通常占整个定单的大的百分比。因此，在本实施例中，考虑到整个定单的物理尺寸和重量，获取绝对最小必须的运费的能力将允许在逐件的基础上来确定运输的费用。
当本发明的实施例连接到互联网时，可以实时向在线客户提供最小运送费用。当一个客户通过一个网站定购产品时，该客户指示要定购哪些书。库存管理系统使用数据库中的信息来确定所定购的特定书名的位置和可用性。从数据库中获取这些产品的物理尺寸和重量的详细资料。所述定单接收处理子系统计算最小包装和运输费用。该最小运输费用被在线发送到网页上用于客户实时查看。换句话说，电子商务客户不必支付标准运费，而可以在发出定单时得到有关该定单的绝对最小运输费用的信息。
定单处理下面将说明所述定单处理库存管理系统涉及的步骤的一个实例。在该实施例中，客户既可以电子化也可以通过互联网来访问定单处理库存管理系统。在通过互联网访问时，客户通过输入定购信息到一个网页中来发送某种书籍的定单。
所述书籍定单由一个web服务器接收或者通过电子数据交换直接通过一个网络服务器。所述互联网定单通过防火墙被传送至该网络服务器。
当该定单是首次被接收时，既可以通过定单接收处理子系统也可以由外部来对客户的信用卡号码执行信用检查。
所述定单接收子系统核对数据库以查看所定购的书籍在仓库中是否有存货。这一核对是通过比较所述书籍的零件号码与数据库中对应的号码来实现的。如果该书不在库存中，则通过电子邮件发送一条消息给客户请求同意部分履行所述定单。
生成对某一客户定单唯一的定单号。该定单号与客户的姓名、交货地址和定购项目相联系。所有这些都存储在所述数据库中。所述定单号可以找到这些书籍，是为了跟踪和记账的目的，因此必须唯一。
所述定单接收处理子系统分配分隔间档20-26中的一个给所述定单号。
从存储器中采集产品参考图1，一个采集工人15被指定从存储库中采集书籍。该工人搜索某一分类站的书籍，并检索在该分类站中的所有分隔间档的书籍。为了帮助该工人这项工作，射频子系统包括一个产品定位装置，适于向工人提供有关每一个定购书籍的所在的信息。
所述产品定位装置包括手持射频扫描器50。该手持扫描器50可以检测和读取书籍11上的标识符12。手持阅读器50的RF天线连续发送射频波。当其进入手持扫描器的读取范围内时，书上的标识符12给出一个响应。在任何给定的时刻，手持扫描器50的天线都可以接收多个响应，但是将只挑出书11的响应，或者是正被搜索的书籍的特性。尽管标识符所有都是同时响应该手持阅读器的，但是通过该手持RF阅读器50一次读取和处理一个标识符(尽管对于用户来说，这会同时出现)。所述RF阅读器50不能同时处理所有接收到的标识。
采集工人15使用手持扫描器50从数据库70中“上传”信息。来自数据库中的信息通过射频传输被发送至手持扫描器。这发生在手持阅读器站60在允许扫描器50通过射频终端60与数据库70通讯的情况。多个这种终端或阅读器站60位于整个仓库中，使得工人15方便地通过最近的站60从数据库中上传定单信息到所述手持扫描器50中。所述手持扫描器和数据库间信息的传送可以通过电缆联接或远程联接发生，例如通过红外线联接。
这样，手持扫描器接收从数据库中获得的上传信息，该信息告诉工人对于每一个定单中的书籍的所在。图2示出了有关手持扫描器50的屏幕上的信息的实例。其中显示了所述书籍的标识符(TAG ID)、以及其在仓库中的所在。利用此信息，工人可以直接走到正确的货架处采集所述书籍。
当采集工人到达一个特定货架或货架位置时，工人让阅读器50通过箱子的周围，立即识别所关心的项目。如果包含在书签12的EPROM中的标识符与手持阅读器50中的数据相符，则阅读器50会发出嘟嘟声指示某种书籍在该箱子中。这避免了工人必须打开箱子来搜索书籍。还避免了工人必须亲眼检查产品的有效期限。取而代之的，手持阅读器50允许工人直接确定书箱的位置并从其集装箱中挑出选项。
在第一本书被识别在货架上后，扫描器50中的信息会自动更新以指示第一本书已被“选中”，如图2所示。在其他实施例中，扫描器信息的这种更新需要工人在更新时提供线索。
手持扫描器中的信息可以包括多个客户定单的书籍。这比让采集工人15为每一笔客户定单都要去仓库更为有效。
该系统自动在以小时间隔或任何预定间隔内整理定单。对于整理的定单的数据被下载到手持扫描器50中。为了极大化扫描器存储器的使用，只有被请求书籍的唯一的标识号被下载到手持阅读器中，以便可以“挑出”该书籍。
数据库的后采集(post-collection)更新由于采集工人从仓库中采集书籍，其改变手持RF扫描器50中的数据以指示哪些书已经被“选中”。从而手持扫描器中的信息变得比涉及书籍所在的数据库信息更新。因此，在所有书籍都被采集完之后，为了使信息同步，工人使用手持扫描器50并“下载”信息到数据库中，以便数据库中具有一个这些书籍现在已经从仓库货架上移开的记录。
这种同步避免了这种情形，其中数据库可能指示某种书籍在库存中，而实际上此时该书已经从仓库中移开了。
数据下载到数据库中与最初从数据库中上传有关被采集书籍的信息以相同的方式发生。
图3是上传和下载终端的示例屏，其中手持RF阅读器在数据库之间上传和下载信息。所述屏幕示出了两种不同的模式，一种是上传过程，另一种是下载过程。该屏幕告知工人已被下载的定单号、标签标识号，和这些书被拿到的分类站20，以及下载到其阅读器中的项目数。在下载时信息是类似的。所述信息的目的是告知数据库这些项目已从仓库中采集并准备分类。
在信息已被同步之后，书籍已被采集的信息使得分类站20启动分类过程。
计算合适的箱子尺寸当采集工人15从仓库中采集书籍时，系统向分类站的工人27提供使用多大尺寸箱子的指令。对于一个给定的书籍定单，所述定单接收处理子系统从数据库中得出有关所定书籍的物理尺寸的信息。计算所定书籍的总体积。所述定单接收处理子系统询问数据库关于可用箱子范围的尺寸数据，并分配运送定单所需的最小尺寸的箱子。
每一个箱子的大小具有一个代码，定单接收处理通过显示箱子的代码来指示将要使用的箱子。
所述定单接收处理子系统在终端54上显示所述箱子适于哪个分隔间档号码。(每个分隔间档用于接收某一定单号的书籍)。分类工人27获得所需的箱子尺寸，并使用箱签生成器53来生成一个箱签以附加到箱子上。创建一个标签就某种意义上来说，EPROM以来自定单接收处理子系统中的信息特别是定单号编程，标签的可打印部分以永久信息打印。
分类接着采集工人将所有采集的书籍(用于多个定单)拿到分类站20。
箱签生成器53位于所述分类站20。当分类站20接收待分类的书籍时，标签生成器53打印一个箱签。具有其上印刷的定单号和RF标识符的箱签被粘贴到已被选择的箱子上。所述系统指示工人在每一个分隔间档处应当放置哪种大小的箱子。
在分类站，每本书由RF阅读器52读取。RF阅读器52检测RF书签12，并从所述定单接收处理子系统中确定每本书要被放到哪个分隔间档中。当工人将每本书通过RF阅读器52附近时，与数据库通信的定单接收处理子系统在监视器上54显示工人要放书的分隔间档号。图4中示出了显示的一个例子。封面图片也显示在监视器屏幕上，以便工人可以确保已经选择了正确的书籍。因此，工人27把书放在间档号码三23。工人将所有的书都通过RF阅读器52，从而指示分配每本书到正确的分隔间档21-26。
包装产品到箱子中当一个工人15正从货架上采集书籍时，他可以为多个不同客户定单挑选书籍，而不只是一份定单。不同定单的所有书籍可以混在一起。例如，工人可以采集某种名称的三个副本，每一个副本用于一个不同的客户定单(每一个副本具有一个不同的标识符)。所述定单接收处理子系统向工人提供有关书籍所在的信息。
同时，定单接收处理还执行其它任务，其提供信息给分类站20关于什么书将去哪个分隔间档21-26，如图1所示。
作为射频子系统一部分的RF标签发生器53，用于生成一个RF箱签。换句话说，在分类站中RF阅读器52给RF箱签中的EPROM编程，并记录应当包含所述定单的书籍的信息。该RF箱签被粘贴到箱子上，并用作箱子中实际上应当有什么书的记录。图6示出了RF箱签的一个例子，其具有一个射频可检测部件，以及用于视觉上显示信息的打印表面。其是以粘胶标签的形式，一边具有打印信息，下面是RF部件。所述RF标签几乎只有纸那么薄很轻便。
在箱子中装满了完整的定单后，系统提示分配器27箱子满了准备移到检验站40。
运输前定单的检验在箱子装满正确的书之后，箱子被送到检验站40。在那儿，另一个RF阅读器54首先读取箱签以确定定单号。然后，从数据库中得出该定单的书籍的详细资料。接着读取箱子内部的书签。通过读取书签和箱签，可以检查箱子中的内容是否与定单的内容相符。这样，通过比较包含在书签中的EPROM信息与数据库中的信息，可以检验包含所有所需书籍的箱子。
图5示出了在检验站40的监视器上出现的一个示例屏。在屏幕56的上方，表示定单号的详细资料。在屏幕56的左手边，示出了表示请求书单的箱签的详细资料(从数据库中获得)。在屏幕的右手边，示出了箱子中书签12的详细资料。因此，尽管比较自动发生，通过逐步的视觉比较可以检查所需的书在箱子中。
在检验内容之后，打印具有定单号的装箱单，装箱单列出了包含在箱子中的项目。其自动提示具有来自数据库的包裹数据的邮件地址签的生成。邮件地址签被传到箱子上。所述装箱单被放进箱子中并被密封。
在实施例中，通过RF阅读器可以直接从数据库中读取参考书目。在进一步的实施例中，箱签中的数据可以被用作箱子中应当作为的参考书目。在这种情况下，一旦箱子被密封，则箱子中的数据内容被存储到箱子外部的箱签标识符中。
根据定单的重量和尺寸，所述定单接收处理子系统计算邮资或信使费用。使用体积和重量信息，系统可以根据是否请求快递、平寄或信使服务来计算费用。
在检验站40，数据库中每本书的状态被更新为“已发送”状态，同时这些书被从库存管理系统中移开。这有助于维持财务帐户，因为直到当书物理上从仓库中移开时还要承受存储费用。
在运输过程的任何时候都可以使用一个RF阅读器，用于核对箱子中的内容。
使用射频识别产品的能力，不需要瞄准线，这是一个优势，因为它减少了对产品的物理处理的数量。产品可以通过扫描而不必打开箱子来识别。
一次成倍读取某一标识符的能力减少了搜索的时间。
所述实施例的过程可以是一种无纸传输信息的过程，唯一需要打印的文档是发送给不能读取RF标识符的客户的装箱单。
本发明的实施例是按照书籍来说明的，但是该系统也可以应用于其他产品，特别是普遍通过互联网销售的产品，例如计算机零件和部件、软件、汽车配件、医药产品和处方药品、录像带和CD，可以指定多个。
数据库上的信息不必物理上限制在一个位置。例如，某些部件信息可以存储在标识符中而不是在整个系统的大容量存储器中。
在图示的实施例中，采集工人15围绕仓库行走以采集书籍。在另外的实施例中，一个自动存储和检索系统(A.S.R.S.)可以链接到所述定单处理库存管理系统。这意味着，除了工人从某个货架采集书籍外，该特定货架可以被自动带到工人面前，例如，通过机械起重机或适合的自动系统。
本发明的其他实施例可以适于引导仓库库存的存货拿取。除了采集具体书籍的信息外，手持扫描器采集有关仓库中所有书籍的信息。存货的拿取通过比较采集的信息与数据库的信息得出。
本系统的实施例可用于快速创建装箱单。仓库中遗漏的项目可以使用本发明的实施例方便地定位。
本发明的修改可以用于控制关于产品货架期的库存等级。关于有效期限的信息可以存储在主服务器的数据库中。当有效期限临近时，系统可以提示将有效期限数据上传到手持RF阅读器中，其使工人能够确定不久将到期的产品的位置。过期的产品也可以方便地定位。这对于药物和其中药物具有一个有限的有效期限的急救器材来说是很有用的。
另外，在其他实施例中，有效期限信息存储在本身的标识符中。库存管理系统将从标签中获得涉及产品将到期时的信息而不需要获得集装箱。
所述存储站点可以是用于电话销售、电子商务购物，或者其中部件被组装成一套零件的执行中心。
所述标识符标签可以是仅发送射频的标签，或者可以是发送和接收射频的标签。
仅为了示例而提出所述实施例，根据由所附权利要求的定义，在本发明的范围内可以做出各种修改。
权利要求
1.一种产品定单处理库存管理系统，包括一个能够包含有关产品的信息的数据库，所述信息包括产品的可用性和位置；一个射频子系统，可操作地适于检测射频可检测的标识符，这些标识符可附加到存储在一个或多个存储站点的产品上，所述产品构成库存的至少一部分；以及一个定单接收处理子系统，接收产品定单并从数据库中确定在一个或多个存储站点中的产品的可用性和位置，并且使用所述射频子系统通过检测所定购的产品的标识符来检测一个或多个存储站点中的实际产品。
2.根据权利要求1所述的系统，其中该系统包括一个用于创建标识符的标识符创建子系统。
3.根据权利要求1或2所述的系统，其中所述定单接收处理子系统适于自动接收定单。
4.根据权利要求3所述的系统，其中所述定单接收处理子系统通过互联网由用户输入定单信息到一个网页中来接收定单。
5.根据前述权利要求之一所述的系统，其中所述数据库还包括存储在每一个标识符上的任何信息。
6.根据权利要求5所述的系统，其中所述数据库具有与产品的物理性质相关的数据，包括长度、宽度、厚度、体积或重量中的一个或多个数据。
7.根据权利要求6所述的系统，其中所述数据库包括有关产品包装的信息，包括一个或多个包装的体积和外形尺寸。
8.根据权利要求6或7所述的系统，其中根据定单中每一个产品或多个产品的物理性质的信息，所述定单接收处理子系统可操作地适于选择一个能够包含一个或多个产品的最小尺寸的包装。
9.根据权利要求8所述的系统，其中所述最小尺寸包装的选择允许定单接收处理子系统计算运送包裹给客户所需的最小运费。
10.根据权利要求7-9之一所述的系统，其中所述包装或每个包装最好提供一个射频可读包裹标识符，该标识符包含有关定单的信息。
11.根据权利要求7-10之一所述的系统，其中所述射频可读包裹标识符包括有关一个包裹内容的信息。
12.根据权利要求10或11所述的系统，其中定单可以通过比较包含在包裹标识符中的信息和附加到包裹中的产品上的标识符来检验。
13.根据前述权利要求之一所述的系统，其中所述定单接收处理子系统可以连接到互联网，以向在线客户提供有关最小运费的交互信息。
14.根据前述权利要求之一所述的系统，包括一个或多个分类站和多个分隔间档，其中一个产品可以在某个或每个分类站分配一个分隔间档和一个合适尺寸的包裹，用于在指定的分隔间档包装。
15.根据前述权利要求之一所述的系统，其中所述射频子系统包括一个便携式射频阅读设备，通过检测一个产品上的标识符来指示存储站点中该产品的位置。
16.根据权利要求15所述的系统，其中所述便携式阅读设备累积多个产品的信息。
17.根据权利要求15或16所述的系统，其中所述便携式阅读设备可以从通过一个发送装置可操作地连接到该便携式阅读设备的数据库中上传信息。
18.根据权利要求15-17之一所述的系统，其中当一个产品从其存储位置被移开时，所述便携式阅读设备可以被更新以反映该产品已被选中。
19.根据权利要求18所述的系统，其中所述便携式阅读设备通过一个发送装置向数据库下载有关已被选中的产品的信息。
20.根据前述权利要求之一所述的系统，其中所述定单接收处理系统产生一个用于邮寄定单的邮寄地址签。
21.根据权利要求20所述的系统，当以权利要求12读取时，其中所述邮寄地址签只在包裹中的内容已被检验并与定单匹配之后产生。
22.根据前述权利要求之一所述的系统，其中所述产品是书籍或印刷材料。
23.根据前述权利要求之一所述的系统，其中所述产品是计算机零件或部件、软件、车辆备件、药品和处方药品、录像带和激光唱盘中的任何一种或多种。
24.根据前述权利要求之一所述的系统，其中有关产品有效期限的信息可以存储在数据库中和/或标识符上以识别和定位已经超过其有效期限的产品。
25.一种定单处理库存管理系统，包括一个存储站点；多个存储在所述存储站点中的物理产品，所述产品构成库存的至少一部分，存储站点中的每一个产品都具有一个可以通过射频检测而检测的标识符；一个包含产品信息的数据库；一个射频子系统，可操作地适于检测所述存储站点中的每一个产品的标识符；以及一个定单接收处理子系统，接收产品定单，并使用所述射频子系统通过检测所定购产品的标识符来确定存储站点中产品的位置。
26.一种处理库存产品定单的方法，包括使用一个定单接收处理子系统来接收一个产品定单；从一个包含有关该产品信息的数据库中获得有关该产品的可用性和位置的信息；提供有关该产品位置的信息给一个射频子系统；使用所述射频子系统检测附加到存储在一个或多个存储站点中的产品上的射频可检测标识符，该产品构成库存的一部分。
全文摘要
一种定单处理库存管理系统，包括一个能包含关于产品的信息的数据库。此信息包括当这些产品被存储在仓库中时产品的可用性和位置。一个射频子系统使用射频来检测存储在存储站点的产品上的标识符。一个定单接收处理子系统接收产品定单并从数据库中确定存储站点中这些产品的可用性和位置。一个手持RF扫描器，作为射频子系统的一部分，用于通过检测产品的标识符来检测存储站点中的产品。
文档编号G06Q10/00GK1470024SQ01817663
公开日2004年1月21日 申请日期2001年8月20日 优先权日2000年8月21日
发明者许思强 申请人:新加坡科技物资管理私人有限公司