专利名称：回放装置和菜单显示方法
技术领域：
本发明涉及回放装置、菜单显示方法以及在其上记录实现菜单显示方法的程序的记录介质。本发明可应用于车内回放装置。更具体地说，本发明提供了中间层菜单屏幕，以便显示用于内容选择的分层菜单屏幕。中间层菜单屏幕显示在上层菜单屏幕中选择的菜单和在下层菜单屏幕中显示的多个菜单。这使得即使菜单屏幕已经变到下层，用户也很容易识别上层和下层之间的关系。
背景技术：
随着CPU(中央处理单元)和各种设备的性能提高，近年来已经出现了不仅具有回放音乐和视频内容的功能而且具有导航功能的车内装置。已经提出了可应用于这种回放内容的装置的菜单显示方法(例如参见日本未审查专利申请公开No.2002-82746)。在上述专利文献所描述的方法中，用于选择内容的菜单屏幕以分层结构显示。
通过显示用于选择内容的分层菜单屏幕，随着菜单屏幕层从上层变到下层，要选择的目标内容逐渐地变窄。这使得用户能够快速且确定地从许多内容中选择所希望的内容。
但是，在已有的分层菜单屏幕显示方法中，在菜单屏幕已经变到下层以后难以识别上层和下层之间的关系。根据具体情况，如果所希望的内容目标在下层菜单屏幕中变为未知，则可能无法找到所希望的内容。例如，当由于选择了错误的菜单而使得上层菜单屏幕已经移到错误的下层菜单时，就会发生上述问题。在这种情况下，用户必须返回上层菜单屏幕，然后再移到正确的下层菜单屏幕。然而，一旦菜单屏幕已经变到下层，用户就很难识别上层和下层之间的关系。因而，如果在下层菜单屏幕中进行了错误的菜单选择，就很难辨认上层菜单屏幕。结果，用户就要花很长的时间来返回到上层菜单屏幕，或者放弃选择内容。
发明内容
考虑到上述缺点，本发明的实施例提供了一种回放装置、菜单显示方法以及在其上记录实现菜单显示方法的程序的记录介质。更具体地说，本发明的实施例通过显示用于选择内容的分层菜单屏幕，使得即使菜单屏幕已经变到下层，也容易识别上层和下层之间的关系。
因此，本发明的实施例可应用于回放和向用户提供内容的回放装置。该回放装置包括菜单屏幕显示单元、输入单元和控制单元。菜单屏幕显示单元显示内容的菜单屏幕。输入单元探测用户的输入操作，以便探测对示出在菜单屏幕中的内容的选择。控制单元使得菜单屏幕显示单元基于输入单元所探测到的用户操作，切换菜单屏幕，并且指示对被选择的内容的回放操作。菜单屏幕显示单元在控制单元的控制下，通过上层菜单屏幕和下层菜单屏幕之间的中间层菜单屏幕，将上层菜单屏幕切换到下层菜单屏幕以及从其切换回来。上层菜单屏幕利用菜单示出可提供给用户的内容的类别。下层菜单屏幕利用菜单示出这些内容中被归类到在上层菜单屏幕中作为菜单被显示的类别中的一个类别中的一些内容。中间层菜单屏幕在一个区域中显示在上层菜单屏幕中被选择的菜单，并在另一区域中显示在下层菜单屏幕中被显示的多个菜单。
本发明的另一实施例可应用于用于显示菜单屏幕的菜单显示方法，用户对内容的选择在所述菜单屏幕中被接受。菜单显示方法包括以下步骤显示上层菜单屏幕，显示中间层菜单屏幕，显示下层菜单屏幕以及响应于用户操作，切换上层菜单屏幕、中间层菜单屏幕和下层菜单屏幕。上层菜单屏幕利用菜单示出可提供给用户的内容的类别。下层菜单屏幕利用菜单示出这些内容中被归类到在上层菜单屏幕中作为菜单被显示的类别中的一个类别中的一些内容。中间层菜单屏幕在一个区域中显示在上层菜单屏幕中被选择的菜单，并在另一区域中显示在下层菜单屏幕中被显示的多个菜单。
本发明的另一实施例可应用于在其上记录使得处理器执行用于显示菜单屏幕的菜单显示过程的程序的记录介质，用户对内容的选择在所述菜单屏幕中被接受。该过程包括以下步骤显示上层菜单屏幕，显示中间层菜单屏幕，显示下层菜单屏幕，以及响应于用户操作，切换上层菜单屏幕、中间层菜单屏幕和下层菜单屏幕。上层菜单屏幕利用菜单示出可提供给用户的内容的类别。下层菜单屏幕利用菜单示出这些内容中被归类到在上层菜单屏幕中作为菜单被显示的类别中的一个类别中的一些内容。中间层菜单屏幕在一个区域中显示在上层菜单屏幕中被选择的菜单，并在另一区域中显示在下层菜单屏幕中被显示的多个菜单。
本发明的上述实施例可应用于回放和向用户提供内容的回放装置。该回放装置包括菜单屏幕显示单元、输入单元和控制单元。菜单屏幕显示单元显示内容的菜单屏幕。输入单元探测用户的输入操作，以便探测对示出在菜单屏幕中的内容的选择。控制单元使得菜单屏幕显示单元基于输入单元所探测到的用户操作，切换菜单屏幕，并且指示对被选择的内容的回放操作。菜单屏幕显示单元在控制单元的控制下，通过上层菜单屏幕和下层菜单屏幕之间的中间层菜单屏幕，将上层菜单屏幕切换到下层菜单屏幕以及从其切换回来。上层菜单屏幕利用菜单示出可提供给用户的内容的类别。下层菜单屏幕利用菜单示出这些内容中被归类到在上层菜单屏幕中作为菜单被显示的类别中的一个类别中的内容。中间层菜单屏幕在一个区域中显示在上层菜单屏幕中被选择的菜单，并在另一区域中显示在下层菜单屏幕中被显示的多个菜单。因此，中间层菜单屏幕使得容易识别上层和下层之间的关系。这种用于选择内容的分层菜单屏幕使得即使菜单屏幕已经变到下层，用户也可以容易地识别上层和下层之间的关系。
上述实施例还提供了菜单显示方法和在其上记录实现菜单显示方法的程序的记录介质。该菜单显示方法和记录介质通过显示用于选择内容的分层菜单屏幕，使得即使菜单屏幕已经变到下层，用户也可以容易地识别上层和下层之间的关系。
本发明的上述实施例通过显示用于选择内容的分层菜单屏幕，使得即使菜单屏幕已经变到下层，用户也可以容易地识别上层和下层之间的关系。
图1是示出了根据第一实施例的车内装置中所用的菜单屏幕的关系的平面图；图2是示出了根据第一实施例的车内装置的应用的立体图；图3是示出了图2中所示的车内装置和相关设备的配置的框图；图4是示出了图2中所示的车内装置的远程指令器(remotecommander)的平面图；图5是示出了图2中所示的车内装置中使用的艺术家(artist)层菜单屏幕的平面图；图6是示出了图2中所示的车内装置中使用的唱片(album)层菜单屏幕的平面图；图7是示出了图2中所示的车内装置中使用的乐曲(track)层菜单屏幕的平面图；图8是示出了图2中所示的车内装置中使用的设在艺术家层和唱片层之间的中间层菜单屏幕的平面图；图9是示出了图2中所示的车内装置中使用的设在唱片层和乐曲层之间的中间层菜单屏幕的平面图；图10是示出了将艺术家层菜单屏幕切换到图8中所示的中间层菜单屏幕的过程的平面图；图11是示出了将唱片层菜单屏幕切换到图9中所示的中间层菜单屏幕的过程的平面图；图12是示出了将唱片层菜单屏幕切换到图8中所示的中间层菜单屏幕的过程的平面图；图13是示出了将乐曲层菜单屏幕切换到图9中所示的中间层菜单屏幕的过程的平面图；图14是示出了将图8中所示的中间层菜单屏幕切换到图9中所示的中间层菜单屏幕的过程的平面图；图15A和图15B是示出了根据第二实施例的车内装置中使用的设在艺术家层和乐曲层之间的中间层菜单屏幕的显示模式的平面图。
图16A和图16B是示出了与图15A和图15B相对应的设在唱片层和乐曲层之间的中间层菜单屏幕的显示模式的平面图；以及图17A和图17B是示出了根据第三实施例的车内装置中使用的中间层菜单屏幕的显示模式的平面图。
具体实施例方式
下面将参考附图详细描述本发明的实施例。
(1)实施例的配置图2是示出了根据本发明实施例的车内装置1的立体图。车内装置1是多媒体终端，具有导航系统的功能和提供用于播放音频和视频内容的内容提供装置的功能。车内装置1的形状为具有预定厚度的盘状形状。如箭头A所示，车内装置1可以利用供车辆使用的支架(下文中被称为“车内支架”)2A安装在车内，支架2A例如被置于车辆的中央控制台处。车内装置1在其下表面上具有各种端口，例如用于各种数据的输入/输出端口。当车内装置1放置在车内支架2A上时，经设在下表面的端口从车内支架2A为车内装置1提供电力。车内装置1还经车内支架2A输入和输出用于操作的各种数据。
车内装置1可以从车内支架2A上移走，并且是便携式的。如箭头B所示，车内装置1可以利用例如放在家中的供家庭使用的支架(下文中称为“家用支架”)2B，连接到计算机3和电视接收机4。当经家用支架2B连接到计算机3时，车内装置1作为多媒体终端，被用于上传或下载用于操作的各种文件。更具体地说，随着用于车内装置1的应用程序的激活，存储在计算机3中的预定文件经家用支架2B上传到车内装置1。此外，存储在车内装置1中的预定文件被下载到计算机3中。在本实施例中，要上传或下载的预定文件例如可以是音乐内容文件、视频内容文件、电子邮件文件以及用于导航的地图文件。
当经家用支架2B连接到电视接收机4时，车内装置1(即，多媒体终端)经电视接收机4向用户提供各种内容。另外，车内装置1在电视接收机4上显示地图，并且执行与导航功能有关的处理，例如路径搜索。
车内装置1在其前表面上具有显示屏幕11，当安装在车辆上时用于显示内容。在放置显示屏幕11的表面的右上方还设置有电源开关12。操作按钮，例如用于调节音量的按钮，设在位于电源开关12的相对侧的操作面板上。
图3是示出了车内装置1和相关设备的配置的框图。车内装置1经车内支架2A连接到外部单元21。例如设置在坐位下面的外部单元21包括调谐器23和光盘驱动器24。
在车内装置1的控制下，调谐器23接收关于VICS(交通信息和通信系统)的交通信息和电视广播电波，并且将接收到的视频数据、音频数据和交通信息输出到车内支架2A。类似地，在车内装置1的控制下，光盘驱动器24回放光盘(例如DVD(数字多功能盘)和压缩盘)，并且将视频数据和音频数据输出到车内支架2A。
车内支架2A具有GPS(全球定位系统)单元22、接口(I/F)25和用于音频数据的输出单元27。GPS单元22是与GPS相关的当前位置探测单元。在车内装置1的控制下，GPS单元22探测当前位置，并且将该信息输出到车内装置1。接口25将提供自调谐器23和光盘驱动器24的数据输出到车内装置1。另外，接口25将提供自车内装置1的各种数据输出到调谐器23和光盘驱动器24。输出单元27将提供自车内装置1的音频数据和各种控制数据输出到汽车音频设备28。汽车音频设备28根据提供自输出单元27的控制数据进行操作，并且根据提供自输出单元27的音频数据驱动扬声器。
在上述配置的情况下，车内装置1作为多媒体终端经车内支架2A从调谐器23、光盘驱动器24和GPS单元22获取用于操作的各种数据。此外，车内装置1将各种内容的音频数据输出到汽车音频设备28。
车内装置1具有用于从车内支架2A的接口25输入和向其输出各种数据的接口(I/F)26。车内装置1经接口26向调谐器23、光盘驱动器24和GPS单元22发送各种数据并且从它们接收各种数据。当置于家用支架2B中时，车内装置1输出和输入要上传给计算机3或要从计算机3中下载的文件，并且经接口26将视频数据输出到电视接收机4。
车内装置1还具有接口(I/F)31和控制器单元33。在控制器单元33的控制下，车内装置1经接口31将各种数据输出到存储卡32并输入来自存储卡32的各种数据，所述存储卡32被插在位于车内装置1侧面的插卡槽中。接口31还使得能向总线BUS输出和从总线BUS输入各种数据。接口31允许车内装置1使用存储卡32装载例如由数码相机捕获的静态图像并且将下载到的静态图像记录在存储卡32上。
车内装置1包括通信单元34，即用在无线LAN(局域网)通信中的发送/接收单元。在控制器单元33的控制下，通信单元34经网络发送提供自总线BUS的数据，经网络接收所希望的数据并将数据输出到总线BUS。车内装置1经通信单元34连接到因特网，以获得用于创建关于从计算机3上传的音乐内容的菜单的各种数据，并发送电子邮件。
硬盘驱动器(HDD)35存储由车内装置1执行的处理程序和数据，例如内容数据。在控制器单元33的控制下，硬盘驱动器35将数据输出到总线BUS。更具体地说，硬盘驱动器35存储经接口26和31从外部单元提供的各种文件数据，以及经通信单元34获得的各种数据和电子邮件数据。如果需要，硬盘驱动器35还将所存储的数据输出到总线BUS。程序被预先安装在硬盘驱动器35中。或者，通过经接口26和31从记录介质下载程序或经通信单元34从网络下载程序，可以将程序存储在硬盘驱动器35中。在这种情况下，可以广泛使用各种记录介质，例如光盘、存储卡和磁带。
显示单元37包括例如用于形成图2中所描述的显示屏幕11的液晶显示器。显示单元37在控制器单元33的控制下显示各种内容数据、地图等。
输入单元38包括触摸面板39、接收机41和接口(未示出)。被置于显示屏幕11上的触摸面板39探测在其上执行的用户操作。接收机41接收从远程指令器40发送的远程控制信号。接口探测在操作按钮13上执行的用户操作。输入单元38将通过这些配置探测到的用户操作告知给控制器单元33。
图4是示出了远程指令器40的平面图。远程指令器40的形状为具有预定厚度的拉长的盘形。远程指令器40具有红外发射器42，用于在较短一侧的一个端面处发射远程控制信号。远程指令器40具有操纵杆43，其是可按压的点选装置，被置于放置红外发射器42的一侧的上表面上。远程指令器40在其前表面的中心处还具有滚轮键(jog dial)46，其是可按压且可旋转的操作按钮。在滚轮键46的左边和右边，分别设有后退按钮48和前进按钮47。此外，远程命令器40具有与设在车内装置1的操作面板处的操作按钮13相对应的操作按钮等。
再参考图3，控制器单元33是用于通过执行存储在硬盘驱动器35中的程序来控制整体操作的算术单元。如果音乐内容的文件被上传到硬盘驱动器35，则控制器单元33连接到因特网，访问预定的网页，并经通信单元34获得用于创建音乐内容的菜单屏幕的菜单数据。该菜单数据包括音乐内容的名称，关于包含音乐内容的唱片的数据以及关于音乐内容的艺术家的数据。关于唱片的数据包括唱片的名称、唱片的封面图片、总的播放时间、乐曲的数目和发行日期。关于艺术家的数据包括照片、名字、唱片分类目录和艺术家的传记。用户可以通过将车内装置1连接到计算机3并执行预定的应用程序，来将用户所希望的任何图像、名称等应用于这些数据。
控制器单元33将相应得到的菜单数据存储在硬盘驱动器35中，并且分析该数据，以建立记录在硬盘驱动器35上的音乐内容的数据库。控制器33搜索数据库，并且显示用于选择音乐内容的分层菜单屏幕。
更具体地说，控制器单元33响应于用户操作，使显示单元37显示各种菜单屏幕。如果用户指示回放音乐内容，则控制器单元33指示硬盘驱动器35回放音乐内容的文件。然后，控制器单元33使显示单元37显示与提供自硬盘驱动器35的视频数据相对应的图像，并且使汽车音频设备28回放经输出单元27提供的音乐内容的音频数据。
此时，控制器单元33搜索记录在硬盘驱动器35上的音乐内容的数据库，并且基于检索结果，显示用于选择音乐内容的菜单屏幕。控制器单元33接受用户在这些菜单屏幕中的对音乐内容的选择。
图5是示出了用于音乐内容选择的菜单屏幕的顶层菜单屏幕的平面图。顶层菜单屏幕M1示出了记录在硬盘驱动器35上并且可提供给用户的音乐内容。菜单50表示按照主要分类参数分类的音乐内容。在本实施例中，音乐内容按“艺术家”分类。因此，顶层菜单屏幕M1显示了一系列菜单50，每个菜单都有记录在硬盘驱动器35上的相应音乐内容的艺术家的名字和照片。下文中，这个用于选择音乐内容的顶层菜单屏幕M1也被称为“艺术家层菜单屏幕”。
顶层菜单屏幕M1还显示环绕一个菜单50的框K。显示切换向导G1、G2和G3被显示在屏幕的两侧。滚动条SB被显示在屏幕的右侧。位于左侧的显示切换向导G1被显示为较大的长方形框。显示切换向导G1指示顶层菜单屏幕M1的上层菜单屏幕(即根菜单屏幕)的存在。向外的箭头被显示在显示切换向导G1的框内。该箭头指示通过操作后退按钮48、移动该箭头上的框K或触摸位于显示该箭头的地方的触摸面板39，顶层菜单屏幕M1可被切换到根菜单屏幕。位于右侧的显示切换向导G2和G3分别在滚动条SB的上面和下面被显示为向上的箭头和向下的箭头。这些箭头指示通过对用于向上和向下移动框的操作按钮进行操作，可以滚动所列出的菜单50。
图6是示出了顶层菜单屏幕M1的下层菜单屏幕的平面图。该下层菜单屏幕利用菜单51显示被归类到在上层菜单屏幕中用户所选择的菜单50中的音乐内容。在本实施例中，音乐内容按照“唱片”进行分类。下文中，该菜单屏幕也被称为“唱片层菜单屏幕”。
唱片层菜单屏幕M2显示了一系列菜单51，每个菜单都具有唱片的封面图片、唱片的名称、总的播放时间、乐曲数目、文件创建日期、表示用户评价的星、艺术家的名字以及唱片公司的名字。
唱片层菜单屏幕M2具有沿显示屏幕的垂直方向排列的水平长菜单51。在沿垂直方向排列的菜单51中，被聚焦的菜单51显示为向左边伸出。另外，与顶层菜单屏幕M1的情况一样，显示切换向导G1、G2和G3被显示在屏幕的两侧，并且滚动条SB显示在屏幕的右侧。
图7是示出了唱片层菜单屏幕M2的下层菜单屏幕的平面图。该下层菜单屏幕利用菜单52，显示被归类到在唱片层(上层)菜单屏幕M2中用户所选择的菜单51中的音乐内容。下文中，该菜单屏幕也被称为“乐曲层菜单屏幕”。
乐曲层菜单屏幕M3具有一系列菜单52，每个菜单都具有音乐内容的名称(即歌曲的名称)和乐曲号。乐曲层菜单屏幕M3具有沿显示屏幕的垂直方向排列的水平长菜单52。在沿垂直方向排列的菜单52中，被聚焦的菜单52被显示为向左边伸出。另外，与唱片层菜单屏幕M2的情况一样，显示切换向导G1、G2和G3以及滚动条SB被分别显示在屏幕两侧和屏幕的右侧。
因此，车内装置1利用菜单屏幕M1到M3，显示用于选择音乐内容的分层菜单屏幕，并且接受用户对音乐内容的选择。由于各个菜单屏幕M1到M3利用菜单显示被归类到上层菜单中的一类中的音乐内容，所以当菜单屏幕变到下层时，关于音乐内容的更详细的信息被提供。这提高了车内装置1的可用性。此外，在菜单屏幕M1和M2之间以及菜单屏幕M2和M3之间设有中间层菜单屏幕。
图8是示出了在艺术家层菜单屏幕M1和唱片层菜单屏幕M2之间的中间层菜单屏幕M12的平面图。中间层菜单屏幕M12显示在显示屏幕的中心处分开的两个区域。在左边的区域中，显示在艺术家层(上层)菜单屏幕M1中选择的菜单50的放大图像54。艺术家的传记和唱片分类目录显示在放大图像54的下方。在右边的区域中，显示了显示在唱片层(下层)菜单屏幕M2中的多个菜单。与唱片层菜单屏幕M2的情况一样，显示切换向导G1、G2和G3以及滚动条SB被分别显示在屏幕两侧和屏幕的右侧。
图9是示出了在唱片层菜单屏幕M2和乐曲层菜单屏幕M3之间的中间层菜单屏幕M23的平面图。与中间层菜单屏幕M12的情况一样，中间层菜单屏幕M23在显示屏幕上显示两个区域。在左边的区域中，显示在唱片层(上层)菜单屏幕M2中选择的菜单51的部分的放大图像55。在本实施例中，显示在菜单51中的封面图片被用作放大图像55。显示在相应的顶层菜单屏幕M1的菜单50中的艺术家名字被显示在放大图像55的上方。唱片的名称被显示在放大图像55的下方。
在右边的区域中，显示了显示在乐曲层(下层)菜单屏幕M3中的多个菜单。与唱片层菜单屏幕M2的情况一样，显示切换向导G1、G2和G3以及滚动条SB被分别显示在屏幕两侧和屏幕的右侧。
在本实施例中，显示分层的菜单屏幕。另外，提供了显示上层信息和下层信息两者的中间层菜单屏幕。这使得即使菜单屏幕已经变到下层，用户也很容易识别上层和下层之间的关系。因此，控制器单元33响应于用户操作，在显示或不显示中间层菜单屏幕M12和M23的情况下切换菜单屏幕M1到M3。
更具体地说，如果用户选择了用于指示回放根菜单屏幕中的音乐内容的菜单，则控制器单元33使显示单元37显示艺术家层菜单屏幕M1，如图1中所示。用户按如下方式选择菜单。用户首先通过向上和向下、向左和向右操纵操纵杆43、旋转滚轮键46或者按压向上和向下按钮47和48，将焦点移到目标菜单上。然后，用户通过按压操纵杆43或滚轮键46，设定对菜单的选择。或者，用户通过例如用手指触摸目标菜单处的触摸面板39来选择菜单。当输入单元38探测到在根菜单屏幕中执行的用户操作时，控制器单元33使显示单元37显示艺术家层菜单屏幕M1。
在显示了艺术家层菜单屏幕之后，控制器单元33响应于用户操作，使焦点向上和向下、向左和向右移动，或者使所列菜单50向上和向下滚动，以使得焦点被移到用户所希望的菜单处。用户的操作可以是向上和向下、向左和向右对操纵杆43的操作、旋转滚轮键46、按压向上和向下按钮47和48、或者由触摸面板39探测到的对滚动条SB的操作。然后，响应于对操纵杆43或滚轮键46的按压操作，控制器单元33将菜单屏幕切换到与被聚焦的菜单50相对应的下层菜单屏幕。或者，如果触摸面板39探测到手指对菜单50的触摸操作，则控制器单元33将菜单屏幕切换到与被触摸的菜单50相对应的下层菜单屏幕。
此时，控制器单元33确定操纵杆43或滚轮键46被按压或菜单50被触摸的时段。当操纵杆43或滚轮键46被按压或菜单50被触摸的时段等于或大于预定时段时，菜单屏幕被切换到唱片层(下层)菜单屏幕M2，如图1中的箭头A1所示。相反，当操纵杆43或滚轮键46被按压或菜单50被触摸的时段小于预定时段时，菜单屏幕被切换到艺术家层和唱片层之间的中间层菜单屏幕M12，如图1中的箭头B1所示。
此时，控制器单元33将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M12，同时通过动画改变要显示在中间层菜单屏幕M12中的菜单。更具体地说，当将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M12时，控制器33将包括在用户所选择的菜单50中的艺术家的照片和名字逐渐放大并移到放大图像54的显示位置，如图10中所示的箭头C1所示。另外，如箭头D1所示，控制器33从屏幕的右侧到中间逐渐放大被显示在唱片层菜单屏幕M2中的多个菜单51中的每个菜单，以使得菜单51被配置为淡入到中间层菜单屏幕M12中。因此，当菜单屏幕被切换到中间层菜单屏幕M12时，被显示在艺术家层菜单屏幕M1中的艺术家的照片和名字和被显示在下层菜单屏幕M2中的菜单51被逐渐地改变。另外，没有被放大的艺术家照片、艺术家的名字和菜单51掩藏的部分被配置为交叉淡入淡出到中间层菜单屏幕M12中。
另一方面，如果在显示艺术家层菜单屏幕M1的同时，设在远程指令器40上的后退按钮48被操作，或者触摸面板39探测到对置于左侧的显示切换向导G1的触摸操作，则控制器单元33将菜单屏幕切换到根菜单屏幕。
在显示了唱片层菜单屏幕M2之后，控制器单元33响应于用户操作，使设在菜单51中的一个菜单上的焦点向上和向下移动，或者使所列出的菜单51向上和向下滚动，以使得焦点被移到用户所希望的菜单51上。用户操作可以是向上和向下对操纵杆43的操作、旋转滚轮键46或者由触摸面板39探测到的对滚动条SB的操作。然后，响应于对操纵杆43或滚轮键46的按压操作，控制器单元33指示回放包含在与被聚焦的菜单51相对应的唱片中且记录在硬盘驱动器35上的音乐内容。或者，当触摸面板39探测到手指等对菜单51的触摸操作时，控制器单元33还指示回放与被触摸的菜单51相对应的音乐内容。
另一方面，响应于向右对操纵杆43的操作，对前进按钮47的按压操作或由触摸面板39探测到的对菜单屏幕的右端的触摸操作，菜单屏幕被切换到与被聚焦的菜单51相对应的下层菜单屏幕。
此时，控制器单元33确定操纵杆43或前进按钮47被操作或者触摸面板39被触摸的时段。如果按压操作或触摸操作的时段等于或大于预定时段，则菜单屏幕被切换到乐曲层(下层)菜单屏幕M3，如图1中的箭头A2所示。如果按压操作或触摸操作的时段小于预定时段，则菜单屏幕被切换到唱片层和乐曲层之间的中间层菜单屏幕M23，如图1中的箭头B2所示。
类似地，在这种情况下，控制器单元33将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M23，同时通过动画改变要显示在中间层菜单屏幕M23中的菜单。更具体地说，当将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M23时，控制器单元33将包括在用户所选择的菜单51中的封面图片逐渐放大并移动到放大图像55的显示位置，如图11中的箭头C2所示。另外，如箭头D2所示，控制器单元33将显示在乐曲层菜单屏幕M3中的多个菜单52中的每一个从屏幕的右端到屏幕的中心逐渐放大，以使得菜单52被配置为淡入到中间层菜单屏幕M23中。因此，被显示在唱片层菜单屏幕M2中的封面图片和被显示在下层菜单屏幕M3中的菜单52被逐渐地改变。未被封面图片和菜单52掩藏的部分被配置为交叉淡入淡出到中间层菜单屏幕M23中。
另一方面，响应于在唱片层菜单屏幕M2被显示时所执行的用户操作，控制器单元33将菜单屏幕切换到上层菜单屏幕。这些用户操作可以是对设在远程命令器40上的后退按钮48的按压操作、向左对操纵杆43的操作、或者由触摸面板39探测到的对显示在左侧的显示切换向导G1的触摸操作。
此时，控制器单元33确定操纵杆43或后退按钮48被操作或者触摸面板39被触摸的时段。如果按压操作或触摸操作的时段等于或大于预定时段，则菜单屏幕被切换到艺术家层(上层)菜单屏幕M1，如图1中的箭头A1所示。如果按压操作或触摸操作的时段小于预定时段，则菜单屏幕被切换到唱片层和艺术家层之间的中间层菜单屏幕M12，如图1中的箭头B3所示。
类似地，在这种情况下，如图12所示，控制器单元33将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M12，同时通过动画改变要显示在中间层菜单屏幕M12中的菜单。更具体地说，如箭头D3所示，当将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M12时，控制器单元33逐渐缩小显示在唱片层菜单屏幕M2中的菜单51的宽度，以在右侧显示菜单51。另外，放大图像54等被配置为淡入到中间层菜单屏幕M12中。
在显示了乐曲层菜单屏幕M3之后，控制器单元33响应于用户操作，使设置在菜单52中的一个上的焦点向上和向下移动，或者使所列出的菜单52向上和向下滚动，以使得焦点被移到用户所希望的菜单52上。用户操作可以是向上和向下对操纵杆43的操作、旋转滚轮键46或者由触摸面板39探测到的对滚动条SB的操作。然后，响应于对操纵杆43或滚轮键46的按压操作，控制器单元33指示回放与被聚焦的菜单52相对应的音乐内容。或者，当触摸面板39探测到手指等对菜单52的触摸操作时，控制器单元33还指示回放与被触摸的菜单52相对应的音乐内容。
相反，响应于向左对操纵杆43的操作、对后退按钮48的按压操作或者由触摸面板39探测到的对显示在屏幕的左侧的显示切换向导G1的触摸操作，控制器单元33将菜单屏幕切换到上层菜单屏幕。
类似地，此时，控制器单元33确定按压操作或触摸操作的时段。如果按压操作或触摸操作的时段等于或大于预定时段，则菜单屏幕被切换到唱片层(上层)菜单屏幕M2，如图1中的箭头A2所示。如果按压操作或触摸操作的时段小于预定时段，则菜单屏幕被切换到唱片层和乐曲层之间的中间层菜单屏幕M23，如图1中的箭头B4所示。
类似地，在这种情况下，控制器单元33将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M23，同时通过动画改变要显示在中间层菜单屏幕M23中的菜单。更具体地说，如图13中的箭头D4所示，控制器单元33逐渐地缩小显示在乐曲层菜单屏幕M3中的菜单52的宽度，以在右侧显示菜单52。另外，放大图像55等被配置为淡入到中间层菜单屏幕M23中。
在显示了艺术家层和唱片层之间的中间层菜单屏幕M12之后，控制器单元33响应于用户操作，使显示在中间层菜单屏幕M12中的焦点向上和向下移动，或者使所列出的菜单向上和向下滚动。因此，焦点被移到用户所希望的菜单上。用户操作可以是向上和向下对操纵杆43的操作、旋转滚轮键46或者由触摸面板39探测到的对滚动条SB的操作。然后，响应于对操纵杆43或滚轮键46的按压操作，控制器单元33指示回放包含在与被聚焦的菜单相对应的唱片中且记录在硬盘驱动器35上的音乐内容。或者，当触摸面板39探测到手指等对菜单的触摸操作时，控制器单元33还指示回放与被触摸的菜单相对应的音乐内容。
相反，响应于向右对操纵杆43的操作、对前进按钮47的按压操作或者由触摸面板39探测到的在菜单屏幕右端的触摸操作，菜单屏幕被切换到与被聚焦的菜单相对应的下层菜单屏幕。
类似地，在这种情况下，控制器单元33确定操纵杆43和前进按钮47被操作或者触摸面板39被触摸的时段。如果按压操作或触摸操作的时段等于或大于预定时段，菜单屏幕被切换到中间层菜单屏幕M23，如图1中的箭头A3所示。如果按压操作或触摸操作的时段小于预定时段，则菜单屏幕被切换到唱片层菜单屏幕M2，如图1中的箭头B3所示。
类似地，在这种情况下，控制器单元33将菜单屏幕切换到菜单屏幕M2或M23，同时通过动画改变显示在中间层菜单屏幕M12中的菜单。更具体地说，当将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M23时，如图14中的箭头C3所示，控制器单元33将显示在中间层菜单屏幕M12中的封面图片逐渐地放大并移到放大图像55的显示位置。另外，如箭头D5所示，控制器单元33从屏幕的右端逐渐地放大要显示在下层菜单屏幕M3中的每个菜单52，以使得菜单52被淡入。菜单屏幕的其余部分被配置为交叉淡入淡出到中间层菜单屏幕M23中。相反，菜单屏幕以与图12中描述的方式相反的方式切换到唱片层菜单屏幕M2。
另一方面，响应于在显示中间层菜单屏幕M12的同时执行的用户操作，控制器33将菜单屏幕切换到艺术家层菜单屏幕M1。用户操作可以是向左对操纵杆43的操作、对后退按钮48的按压操作或者由触摸面板39探测到的对显示在屏幕的左侧上的显示开关向导G1的触摸操作。在这种情况下，控制器单元33按与图10中所描述的方式相反的方式通过动画将菜单屏幕切换到艺术家层菜单屏幕M1。
此外，在显示了中间层菜单屏幕M23之后，控制器单元33响应于用户操作，使显示在中间层菜单屏幕M23中的焦点向上和向下移动，或者使所列出的菜单向上和向下滚动，以使得焦点被移到用户所希望的菜单上。用户操作可以是向上和向下对操纵杆43的操作、旋转滚轮键46或者由触摸面板39探测到的对滚动条SB的操作。然后，响应于对操纵杆43或滚轮键46的按压操作，控制器单元33指示回放与被聚焦的菜单相对应的音乐内容。或者，当触摸面板39探测到手指等对菜单的触摸操作时，控制器单元33还指示回放与被触摸的菜单相对应的音乐内容。
相反，响应于用户操作，菜单屏幕被切换到与被聚焦的菜单相对应的乐曲层菜单屏幕M3，如图1中的箭头B4所示。用户操作可以是向右对操纵杆43的操作、对前进按钮47的按压操作或者由触摸面板39探测到的在菜单屏幕右端的触摸操作。在这种情况下，以与图13中所描述的方式相反的方式通过动画切换菜单屏幕。
另一方面，响应于向左对操纵杆43的操作、对后退按钮48的按压操作或者由触摸面板39探测到的对显示在菜单屏幕左侧的显示切换向导G1的触摸操作，控制器单元33将菜单屏幕切换到上层菜单屏幕。此时，控制器单元33确定在操纵杆43和后退按钮48上执行的按压操作或触摸面板39的触摸操作的时段。如果按压操作或触摸操作的时段等于或大于预定时段，则菜单屏幕被切换到中间层菜单屏幕M12，如箭头A3所示。如果按压操作或触摸操作的时段小于预定时段，则菜单屏幕被切换到唱片层菜单屏幕M2，如箭头B2所示。在这种情况下，菜单屏幕按与图14和图11中所描述的方式相反的方式通过动画切换。
(2)实施例中的操作利用上述配置，用户将车内装置1(图2和图3)带回家，并且通过将车内装置1安装在家用支架2B上来将车内装置1连接到计算机3。用户将例如音乐内容文件和视频内容文件的文件从计算机3上传给车内装置1，并且将这些文件记录在硬盘驱动器35上。然后，用户可以通过将车内装置1安装在位于车内的车内支架2A上，来欣赏已上传的音乐内容和视频内容。
音乐内容一上传完，车内装置1就经通信单元34访问预定的网页，以获得与音乐内容相关的各种数据。车内装置1分析获得的数据，并且在硬盘驱动器35中建立用于创建菜单屏幕的数据库。当在车内提供音乐内容或者通过将车内装置1安装在家用支架2B上来在家里提供音乐内容时，车内装置1基于硬盘驱动器35中的数据库，显示用于选择内容的分层菜单屏幕(图1)。
更具体地说，车内装置1按照分类参数(例如“艺术家”和“唱片”)，逐渐地将记录在硬盘驱动器35上并且可提供给用户的音乐内容分成小组。车内装置1首先显示具有代表“艺术家”(即主分类参数)的菜单50的艺术家层菜单屏幕M1(图5)。对显示在艺术家层菜单屏幕M1中的菜单50的选择使得唱片层菜单屏幕M2(图6)被显示。所选择的艺术家的音乐内容被按照分类参数“唱片”被进一步分类。唱片层菜单屏幕M2具有指示唱片的菜单51。对唱片层菜单屏幕M2中的菜单51的选择使得具有菜单52的乐曲菜单屏幕M3(图7)被显示。每个菜单52指示关于相应的音乐内容的歌曲的名称。
这些菜单屏幕(图1)允许用户在选择了艺术家层菜单屏幕M1中的菜单50之后，选择与唱片层菜单屏幕M2中所希望的唱片相对应的菜单51。这样，用户就可以欣赏所希望的唱片的内容了。另外，菜单屏幕允许用户在选择了唱片层菜单屏幕M2中的菜单51之后，选择与乐曲层菜单屏幕M3中所希望的音乐内容相对应的菜单52。这样，用户就可以欣赏所希望的音乐内容了。
在本实施例中，艺术家层菜单屏幕M1(即顶层菜单屏幕)显示由艺术家的照片和名字所构成的菜单50。唱片层菜单屏幕M2显示每个都具有唱片的封面图片和名称等的菜单51。乐曲层菜单屏幕M3(即最低层菜单屏幕)显示每一个都具有歌曲的名称和乐曲号的菜单52。因此，随着菜单屏幕向越来越低的层转变，菜单提供给用户的特定音乐内容的信息变得更加详细。这使得用户可以基于关于显示在菜单中的音乐内容的信息，很容易且确定地选择所希望的音乐内容，从而提高了可用性。
因此，在本实施例中，中间层菜单屏幕M12和M23被分别设在分层菜单屏幕M1和M2之间以及分层菜单屏幕M2和M3之间。中间层菜单屏幕M12和M23将屏幕分成两个区域。中间层菜单屏幕M12和M23分别在一个区域内显示在上层菜单屏幕M1和M2中选择的菜单，并在另一区域内显示在下层菜单屏幕M2和M3中显示的多个菜单。菜单屏幕M1到M3可以被切换，显示它们之间的中间层菜单屏幕M12和M23。
如上所述，中间层菜单屏幕M12和M23分别显示在上层菜单屏幕M1和M2中选择的菜单和显示在下层菜单屏幕M2和M3中的多个菜单两者。这使得即使菜单屏幕已经变到下层，用户也很容易识别显示在各层中的菜单的关系。
更具体地说，当在不显示中间层菜单屏幕M12和M23的情况下切换分层菜单屏幕M1到M3时，在菜单屏幕已经变到下层后，用户很难识别上层和下层之间的关系。用户可能想要将菜单屏幕切回上层菜单。例如，在下层菜单屏幕中搜索音乐内容以后，由于不清楚上层和下层之间的关系，用户可能不能将菜单屏幕切回上层菜单屏幕以选择其他音乐内容。
但是，在本实施例中，提供了中间的菜单屏幕M12和M23。更具体地说，当菜单屏幕已经变到下层时，在返回到上层菜单屏幕M1之前，显示这些中间层菜单屏幕M12和M23。这有助于分别识别上层菜单屏幕M1和M2与下层菜单屏幕M2和M3之间的关系。因此，即使菜单屏幕已经变到下层，用户也可以很容易地识别上层和下层之间的关系，从而提高了可用性。
此外，在本实施例中，可以通过动画将分层菜单屏幕M1到M3切换到中间层菜单屏幕M12和M23以及从其切换回来。更具体地说，显示在中间层菜单屏幕M12和M23中的图像被逐渐地放大或减小。显示在中间层菜单屏幕M12和M23中的菜单被配置为交叉淡入淡出、淡入或淡出。因而，用户可以利用这种连续的运动，识别出中间层菜单屏幕M12和M23与相应的菜单屏幕M1到M3之间的关系。另外，用户可以更容易地识别出显示在分层菜单屏幕M1到M3中的菜单的关系，从而提高可用性。
另外，在本实施例中，可以根据用户的操作，选择在显示或不显示中间层菜单屏幕M12和M23的情况下的切换菜单屏幕M1到M3的模式。这也提高了可用性。
更具体地说，当菜单屏幕M1到M3经中间层菜单屏幕M12和M23进行切换时，习惯于对车内装置1中的音乐内容的选择操作的用户可能会觉得比较麻烦。但是，显示中间层菜单屏幕M12和M23对于没有经验的用户来说可能会很方便。
因而，如果按压操作或触摸操作的时段长，车内装置1就在不显示中间层菜单屏幕M12和M23的情况下切换菜单屏幕M1到M3。按压操作的时段指示表示切换菜单屏幕M1到M3的操作按钮被按压的时段。触摸操作的时段表示用于切换菜单屏幕M1到M3的触摸面板39被触摸的时段。
相反，如果按压操作或触摸操作的时段短，则车内装置1在切换菜单屏幕M1到M3时显示中间层菜单屏幕M12和M23。类似地，按压操作的时段表示用于切换菜单屏幕M1到M3的操作按钮被按压的时段。触摸操作的时段表示用于切换菜单屏幕M1到M3的触摸面板39被触摸的时段。
因此，在本实施例中，用户只需根据他们的需要，改变操作按钮或触摸面板39的操作时段。利用这种简单的操作，显示或不显示中间菜单屏幕M12和M23是可以选择的，因而提高了可用性。
另外，如果当显示中间层菜单屏幕M12或M23时，对操作按钮执行长的按压操作用于屏幕切换或对触摸面板39执行长的触摸操作用于显示切换，则在不显示分层菜单屏幕M2的情况下，分别将菜单屏幕切换到中间层菜单屏幕M23和M12。相反，如果对操作按钮执行短按压操作或对触摸面板39执行短的触摸操作，则菜单屏幕被切换到分层菜单屏幕M2。
因此，车内装置1在菜单屏幕切换操作方面具有一致性，从而提高了可用性。
此外，车内装置1被配置为接受对乐曲层菜单屏幕M3(即最低层菜单屏幕)中的音乐内容的回放指示。在显示乐曲层菜单屏幕M3中所显示的多个菜单的中间层菜单屏幕M23中，也可以接受对音乐内容的回放指示。车内装置1还被配置为在唱片层菜单屏幕M2中接受对唱片的回放指示。也可以在显示唱片层菜单屏幕M2中所显示的多个菜单的中间层菜单屏幕M12中接受对唱片的回放指示。
因而，利用车内装置1，用户可以在不分别将中间层菜单屏幕M12和M23切换到下层菜单屏幕M2和M3的情况下，回放所希望的唱片或所希望的音乐内容。这也提高了可用性。
(3)实施例的优点根据上述配置，提供了中间层菜单屏幕，其显示在上层菜单屏幕中选择的菜单和在下层菜单屏幕中所显示的多个菜单。另外，用于内容选择的菜单屏幕以分层结构显示。因而，即使菜单屏幕已经变到下层，用户也可以很容易地识别上层和下层之间的关系。
另外，通过动画改变显示在中间层菜单屏幕中的菜单的同时，执行菜单屏幕到和从中间层菜单屏幕的切换。因而，用户可以更容易地识别这些菜单屏幕之间的关系，可以进一步提高可用性。
此外，可以响应于用户操作，省略中间层菜单屏幕，也可以进一步地提高可用性。
还可以在中间层菜单屏幕中接受对内容的选择，这也可以进一步提高可用性。
图15A、15B、16A和16B是示出了应用于根据本发明第二实施例的车内装置的中间层菜单屏幕的平面图。除了中间层菜单屏幕M12和M23的配置以外，根据本实施例的车内装置具有与第一实施例中所描述的车内装置1相同的配置。
在根据本实施例的中间层菜单屏幕M12和M23中，响应于远程指令器或触摸面板的用户操作，可以改变滚动条SB和显示切换向导G2和G3的显示位置。更具体地说，最初位于图8和图9中所示的位置的滚动条SB和显示切换向导G2和G3的显示位置被变到屏幕的左侧，即得自上层菜单屏幕的菜单的外侧。根据显示位置的变化，设置在显示在右侧的菜单之一上的焦点被移动。此时，利用环绕菜单的框K，显示得自上层菜单屏幕的菜单。因此，得自上层菜单屏幕M1和M2的菜单被配置为可滚动的，这被告知用户。
更具体地说，响应于用户的操作，根据本实施例的控制器单元33分别按照菜单50和51在上层菜单屏幕M1和M2中排列的顺序，顺序地将框K所环绕的得自上层菜单屏幕的菜单切换到下一个。用户操作可以是对操纵杆的向上和向下的操作、对滚轮键的旋转操作、或由触摸面板探测到的对滚动条SB的操作。
因而，在本实施例中，得自上层菜单屏幕的菜单被配置为也可以在中间层菜单屏幕中选择，这可以提高可用性。
得自显示在右侧的下层菜单屏幕的菜单可以被配置为根据得自上层菜单屏幕的被框K环绕的菜单的滚动而变化。或者，得自下层菜单屏幕的菜单可以被配置为根据滚动条SB和显示切换向导G2和G3的显示位置向右的变化而变化。
根据本实施例，得自上层菜单屏幕的菜单也可以在中间层菜单屏幕中被选择，这可以提高可用性。
图17A和图17B是示出了应用于根据第三实施例的车内装置的中间层菜单屏幕的可切换的显示模式的平面图。除了中间层菜单屏幕M12的显示模式以外，根据本实施例的车内装置具有与第一实施例中所描述的车内装置1相同的配置。
在本实施例中，响应于在显示中间层菜单屏幕M12的同时执行的操作按钮的用户操作，中间层菜单屏幕M12的显示模式被切换，如箭头所示。在所切换的显示模式中，只显示封面图片来表示与唱片相关的菜单。另外，唱片的名称被一并显示。封面图片所表示的菜单沿水平方向排列。用框K环绕菜单中的一个表示被聚焦的菜单。
根据本实施例，显示在中间层菜单屏幕中的菜单用封面图像表示。这也与第一实施例一样，提高了可用性。
上述实施例已经描述了这样的情况响应于用户操作，中间层菜单屏幕M12和M23的显示或不显示的模式被切换，并且响应于用户操作，显示在中间层菜单屏幕M12中的菜单被切换为通过封面图像表示的菜单。但是，本发明不限于这些特定的配置。中间层菜单屏幕M12和M23的显示或不显示的模式可以预设。中间层菜单屏幕M12也可以被预设为显示通过封面图像表示的菜单。
另外，上述实施例已经描述了这样的情况依赖于操作按钮或触摸面板被操作的时段来确定要被切换的菜单屏幕。但是，本发明不限于这种特定的配置。可以通过专用的操作按钮确定要被切换的菜单屏幕。
此外，上述实施例已经描述了这样的情况在显示了中间层菜单屏幕以后，通过用户操作，菜单屏幕被切换到上层或下层菜单屏幕。但是，本发明不限于这种特定的切换操作。利用用户执行的一个操作，上层或下层菜单屏幕可以分别自动地切换到下层或上层菜单屏幕，并显示它们之间的中间层菜单屏幕。
此外，上述实施例已经描述了这样的情况音乐内容按例如“艺术家”和“唱片”的分类参数进行分类，并且基于这种分类的分层菜单屏幕被显示。但是，本发明不限于这些特定的分类参数。本发明可以广泛地应用于各种情况，例如音乐内容按照诸如“摇滚”和“古典音乐”之类的音乐类别进行分类。
而且，上述实施例已经描述了本发明被应用于提供音乐内容的情况。但是，本发明不限于这种特定的应用，并且可以应用于视频内容的提供。在这种情况下，视频内容按照“广播站”和“播出时间”进行分类，以形成分层的菜单屏幕。或者，视频内容按照“视频的类别”和“演员”进行分类，以形成分层的菜单屏幕。
此外，上述实施例已经描述了本发明被应用于车内装置的情况。但是，本发明不限于这种特定的应用，并且可以广泛地应用于用于回放音乐内容和视频内容的回放装置，以及具有回放音频内容和视频内容的功能的计算机。
本领域技术人员应当理解，在所附权利要求或其等同物的范围内，可以根据设计需要以及其他因素进行各种修改、组合、子组合和替换。
权利要求
1.一种用于回放并向用户提供内容的回放装置，所述回放装置包括菜单屏幕显示单元，用于显示所述内容的菜单屏幕；输入单元，用于探测用户的输入操作，以便探测对显示在所述菜单屏幕中的内容的选择；以及控制单元，用于基于由所述输入单元探测的用户操作，使所述菜单屏幕显示单元切换所述菜单屏幕，并且用于指示对被选择的内容的回放操作，其中所述菜单屏幕显示单元在所述控制单元的控制下，经上层菜单屏幕和下层菜单屏幕之间的中间层菜单屏幕，将所述上层菜单屏幕切换到所述下层菜单屏幕以及将所述下层菜单屏幕切换到所述上层菜单屏幕，并且其中所述上层菜单屏幕利用菜单示出可提供给所述用户的内容的类别，所述下层菜单屏幕利用菜单示出所述内容中被归类到在所述上层菜单屏幕中作为菜单被显示的类别中的一个类别中的一些内容，并且所述中间层菜单屏幕在一个区域中显示在所述上层菜单屏幕中被选择的菜单，并在另一区域中显示在所述下层菜单屏幕中被显示的多个菜单。
2.根据权利要求1所述的装置，其中，所述菜单屏幕显示单元将所述中间层菜单屏幕切换到所述上层菜单屏幕或所述下层菜单屏幕以及将所述上层菜单屏幕或所述下层菜单屏幕切换到所述中间层菜单屏幕，同时通过动画改变被显示在所述中间层菜单屏幕中的菜单。
3.根据权利要求1所述的装置，其中，所述菜单屏幕显示单元切换所述上层菜单屏幕和所述下层菜单屏幕而不显示之间的所述中间层菜单屏幕。
4.根据权利要求1所述的装置，其中，被显示在所述下层菜单屏幕中的所述多个菜单是表示所述要被选择的内容的目标菜单，并且其中所述控制单元基于由所述输入单元探测的用户操作，接受对在所述下层菜单屏幕和所述中间层菜单屏幕两者中的内容的选择，并指示对被选择的内容的回放操作。
5.一种用于显示菜单屏幕的菜单显示方法，在所述菜单屏幕中用户对内容的选择被接受，所述菜单显示方法包括以下步骤显示上层菜单屏幕；显示中间层菜单屏幕；显示下层菜单屏幕；以及响应于用户操作，切换所述上层菜单屏幕、所述中间层菜单屏幕和所述下层菜单屏幕，其中所述上层菜单屏幕利用菜单示出可提供给所述用户的内容的类别，所述下层菜单屏幕利用菜单示出所述内容中被归类到在所述上层菜单屏幕中作为菜单被显示的类别中的一个类别中的一些内容，并且所述中间层菜单屏幕在一个区域中显示在所述上层菜单屏幕中被选择的菜单，并在另一区域中显示在所述下层菜单屏幕中被显示的多个菜单。
6.根据权利要求5所述的方法，其中，在所述切换菜单屏幕的步骤中，所述中间层菜单屏幕被切换到所述上层菜单屏幕或所述下层菜单屏幕以及将所述上层菜单屏幕或所述下层菜单屏幕切换到所述中间层菜单屏幕，同时通过动画改变被显示在所述中间层菜单屏幕中的菜单。
7.根据权利要求5所述的方法，其中，在所述切换菜单屏幕的步骤中，所述上层菜单屏幕和所述下层菜单屏幕被切换而不显示之间的所述中间层菜单屏幕。
8.根据权利要求5所述的方法，其中，被显示在所述下层菜单屏幕中的所述多个菜单是表示所述要被选择的内容的目标菜单，并且其中对所述内容的选择在所述下层菜单屏幕和所述中间层菜单屏幕两者中被接受。
9.一种在其上记录程序的记录介质，所述程序使得处理器执行菜单显示过程，用于显示菜单屏幕，在所述菜单屏幕中用户对内容的选择被接受，所述过程包括以下步骤显示上层菜单屏幕；显示中间层菜单屏幕；显示下层菜单屏幕；以及响应于用户操作，切换所述上层菜单屏幕、所述中间层菜单屏幕和所述下层菜单屏幕，其中所述上层菜单屏幕利用菜单示出可提供给所述用户的内容的类别，所述下层菜单屏幕利用菜单示出所述内容中被归类到在所述上层菜单屏幕中作为菜单被显示的类别中的一个类别中的一些内容，并且所述中间层菜单屏幕在一个区域中显示在所述上层菜单屏幕中被选择的菜单，并在另一区域中显示在所述下层菜单屏幕中被显示的多个菜单。
全文摘要
本发明提供了一种回放装置和菜单显示方法。回放装置包括用于显示内容菜单屏幕的菜单屏幕显示单元，用于探测用户的输入操作以探测对内容的选择的输入单元，以及用于使菜单屏幕显示单元切换菜单屏幕并且用于指示对所选择的内容的回放的控制单元。菜单屏幕显示单元在控制单元的控制下，经中间层菜单屏幕，在上层菜单屏幕和下层菜单屏幕之间切换。上层菜单屏幕利用菜单示出内容的类别。下层菜单屏幕利用菜单示出内容中的某些内容。中间层菜单屏幕在一个区域中显示在上层菜单屏幕中被选择的菜单，并在另一区域中显示在下层菜单屏幕中被显示的多个菜单。
文档编号G06F3/048GK1904816SQ20061009929
公开日2007年1月31日 申请日期2006年7月27日 优先权日2005年7月27日
发明者根津良幸, 山崎哲志 申请人:索尼株式会社