专利名称：图像读取器、图像读取装置以及读取分辨率设置方法
技术领域：
本发明涉及一种图像读取器、图像读取装置以及读取分辨率设置方法，具体地说，涉及改变可以由图像读取装置采用并且可以在读取分辨率设置方法中使用的图像读取器的读取分辨率的技术。
背景技术：
传统上，现已存在一种图像读取装置，其例如由传真机或复印机采用，其含有根据开始信号和时钟脉冲信号来读取图像的接触式图像读取器(CIS)。
此外，现已提出这样的一种图像读取装置，其能够改变将被用来读取图像的图像读取器的读取分辨率。但是，该图像读取装置存在需要使用专用信号线来把读取分辨率指示给图像读取器的问题，这导致了增大该装置的生产成本。
在这个背景中，公开号为2000-101803的日本专利公开了一种图像读取装置，其能够根据将被指示给其图像读取器的读取分辨率来改变开始信号的脉冲宽度，从而改变在开始信号处于ON状态(即高电平)时所出现的时钟脉冲信号的脉冲数，使得无需使用专用信号线就可把该读取分辨率指示给该图像读取器。
但是，上述图像读取装置存在一个问题为了根据读取分辨率来改变时钟信号的脉冲数，开始信号必须在更长的时间段内保持ON状态，因此，图像读取器不能开始图像读取操作的时间段变长了。
发明内容
因此，本发明的一个目的是提供一种图像读取器、图像读取装置以及读取分辨率设置方法，以上每一个均能够防止图像的读取的开始可能受到延迟的问题。
根据本发明的第一方面，提供了一种图像读取器，其包括多个光电转换器，每个均把从图像接收的光信号转换为电信号并且包括输出部分，该输出部分把电信号输出至光电转换器共用的信号线；多个通道选择开关，每个均被连接至光电转换器的一个对应转换器并选择性地把这个光电转换器的输出部分与信号线连接和断开；以及分辨率选择部分，其从外部设备接收控制开始信号，其命令图像读取器开始控制通道选择开关，并且在第一预定时间段内持续保持预定电压，以及多个时钟脉冲信号中的每一个信号，其在落在第一时间段内的第二预定时间段内具有各个不同数目的特征部分，并且每个均在第二时间段之后的第三时间段内具有多个脉冲，以与第三时间段内的每个时钟脉冲信号的脉冲同步的方式对该通道选择开关依次进行控制，从而依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开。该分辨率选择部分根据每个时钟脉冲信号的特征部分的数目来选择分别与多种不同控制方式对应的多个不同读取分辨率中的一个对应分辨率，因此，以与第三时间段内的每个时钟脉冲信号的脉冲同步的方式，根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式来对该通道选择开关依次进行控制。
根据本发明的第一方面，图像读取器根据控制开始信号和时钟脉冲信号中的一个对应信号来选择读取分辨率中的每个分辨率。因此，无需输入额外的信号至图像读取器，以指示每个读取分辨率至同一图像读取器中，因此，能够低成本地生产该图像读取器。具体地说，虽然控制开始信号只是在第一预定时间段内保持为预定电压，但是图像读取器能够根据落在第一时间段内的第二预定时间段内所发生的对应时钟脉冲信号的特征部分的数目来选择每个读取分辨率。因此，能够缩短在开始图像的读取之前所需的时间段。
根据本发明的第一方面的优选特征，图像读取器还包括多个移位寄存器，其根据与由分辨率选择部分所选择的读取分辨率对应的控制方式来对通道选择开关进行控制，使得通道选择开关依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开。根据这个特征，能够通过移位寄存器来可靠地操作通道选择开关。
根据本发明的第一方面的另一特征，分辨率选择部分根据落在控制开始信号持续保持为预定电压的第一时间段内的第二预定时间段内所发生的每个时钟脉冲信号的脉冲数来选择一个读取分辨率。根据这个特征，能够根据一个对应的时钟脉冲信号的脉冲数来轻松地选择读取分辨率的每一个。在落在控制开始信号持续保持为预定电压的第一预定时间段内的第二预定时间段内所发生的每个时钟脉冲信号的脉冲数可以被检测为在第二预定时间段内所发生的每个时钟脉冲信号的脉冲上升或脉冲下降次数。
根据本发明的第一方面的另一特征，每次在图像读取器读取图像中的多个行中的一行时，分辨率选择部分选择读取分辨率中的一个。根据这个特征，对读取分辨率的每一个分辨率的选择和对图像中的行中的一个对应行的读取能够在与这一行对应的一系列步骤中进行。因此，能够轻松地对图像读取器的图像读取操作进行控制。
根据本发明的第一方面的另一特征，通道选择开关包括多个通道选择开关组，并且在分辨率选择部分选择读取分辨率之一，使得所选择的读取分辨率不是读取分辨率的最高分辨率时，移位寄存器根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式依次对通道选择开关组进行控制，使得每个通道选择开关组同时把对应光电转换器与信号线连接和断开。根据这个特征，即使可能选择与最高读取分辨率不同的读取分辨率，从光电转换器输出至信号线的电信号也能够享受其高功率。在这种情况中，现有图像读取器的操作使得光电转换器接收各个光信号并输出各个电信号的周期缩短，因此，从每个光电转换器输出至输出信号线的电信号的功率下降了。相反，在本图像读取器中，移位寄存器根据所选择的读取分辨率对通道选择开关进行控制，使得每个通道选择开关组同时把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开，因此，来自那些光电转换器的各个电信号被同时输出至信号线。例如，在所选择的读取分辨率等于(最高分辨率)/n(n是大于1的自然数)的情况中，由n个通道选择开关组成的每一组被同时连接至信号线。
根据本发明的第一方面的另一特征，图像读取器还包括确认信号生成部分，其生成表示由分辨率选择部分所选择的读取分辨率的分辨率确认信号，并且把该分辨率确认信号输出至信号线。根据这个特征，例如，采用本图像读取器的图像读取装置能够判断图像读取器是否已正常选择读取分辨率的每一个分辨率。如果判断出图像读取器未正常选择每个读取分辨率，则图像读取装置能够命令图像读取器停止读取图像，或者能够显示告警消息。此外，由于分辨率确认信号被输出至光电转换器的各个电信号输出至的信号线，所以无需采用专用端子等来输出分辨率确认信号，这导致降低了该图像读取器的生产成本。
根据本发明的第一方面的另一特征，在根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式对通道选择开关进行控制以使其依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开之前，确认信号生成部分把分辨率确认信号输出至信号线。根据这个特征，例如，上述的图像读取装置能够快速地接收分辨率确认信号并相应地能够快速命令图像读取器停止读取图像。此外，图像读取装置能够轻松地从光电转换器所输出的电信号中区分并提取出分辨率确认信号。
根据本发明的第一方面的另一特征，在控制开始信号持续保持为预定电压的第一时间段内，不控制通道选择开关使其把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开。根据这个特征，图像读取器能够防止自己在选择一个读取分辨率之前开始读取图像。
根据本发明的第二方面，提供了一种图像读取装置，其包括根据本发明的第一方面的图像读取器；控制开始信号输出部分，其把控制开始信号输出至图像读取器；以及时钟脉冲信号输出部分，其根据将被指示给图像读取器的读取分辨率中的每一个分辨率来选择时钟脉冲信号中的一个对应信号并把所选择的时钟脉冲信号输出至图像读取器。
根据本发明的第二方面，图像读取装置采用控制开始信号和每一时钟脉冲信号，以把读取分辨率中的一个对应分辨率指示给图像读取器。因此，无需采用额外的信号线来把每个读取分辨率指示给图像读取器，因此，能够低成本地生产该图像读取装置。具体地说，由于本图像读取装置能够通过选择时钟脉冲信号中的一个对应信号来把每个读取分辨率指示给图像读取器，所以能够缩短图像读取器在开始读取图像之前所需的时间段，其中，时钟脉冲信号在落在控制开始信号持续保持为预定电压的第一预定时间段内的第二预定时间段内具有各个不同数目的特征部分。
根据本发明的第二方面的优选特征，根据将被指示给图像读取器的读取分辨率的第一读取分辨率，时钟脉冲信号输出部分选择时钟脉冲信号中的主要时钟脉冲信号，其在控制开始信号持续保持作为预定电压的第一预定电压的每个第二时间段内以及在控制开始信号持续保持为第二预定电压的第三时间段内的多个单位时间中的每一个单位时间内具有第一数目的特征部分，每个单位时间的长度等于第二时间段的长度，并且其中，根据将被指示给图像读取器的读取分辨率的第二读取分辨率，时钟脉冲信号输出部分选择时钟脉冲信号的次要时钟脉冲信号，其在第二时间段内具有第二数目的特征部分并且在第三时间段内的每个单位时间中具有第一数目的特征部分。根据这个特征，在所采用的读取分辨率的总数目等于n(n是大于1的自然数)的情况中，在第二预定时间段内具有各个不同数目的特征部分(非第一数目的特征部分)的时钟脉冲信号的总数目等于(n-1)。因此，能够简化本图像读取装置的结构。
根据本发明的第二方面的另一特征，时钟脉冲信号输出部分包括时钟脉冲信号生成部分，其生成在第二时间段内分别具有不同数目的特征部分的时钟脉冲信号；以及时钟脉冲信号选择部分，其根据将被指示给图像读取器的每个读取分辨率来选择一个时钟脉冲信号并把所选择的时钟脉冲信号输出至图像读取器。根据这个特征，通过选择其具有不同数目的特征部分中的一个对应数目的不同时钟脉冲信号中的一个对应信号，图像读取装置能够轻松地把每个读取分辨率指示给图像读取器。
根据本发明的第二方面的另一特征，时钟脉冲信号生成部分通过用整数来划分参考脉冲信号的频率的方式来生成时钟脉冲信号中的每一个信号。根据这个特征，图像读取装置能够轻松地生成不同类型的时钟脉冲信号。
根据本发明的第三方面，提供了一种在图像读取器中设置读取分辨率的方法，该图像读取器包括多个光电转换器，每个均把从图像接收的光信号转换为电信号且包括把电信号输出至光电转换器所共用的信号线的输出部分，以及多个通道选择开关，每个均被连接至光电转换器的一个对应转换器并选择性地把光电转换器的一个对应转换器的输出部分与信号线连接和断开，该方法包括以下步骤从外部设备接收控制开始信号，其命令图像读取器开始控制通道选择开关，并且在第一预定时间段内持续保持为预定电压，以及多个时钟脉冲信号中的每一个信号，该多个时钟脉冲信号在落在第一时间段内的第二预定时间段内具有各个不同数目的特征部分，并且每个信号均在第二时间段之后的第三时间段内具有多个脉冲，以与第三时间段内的每个时钟脉冲信号的脉冲同步的方式对该通道选择开关依次进行控制，从而依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开；以及根据每个时钟脉冲信号的特征部分的数目来选择分别与多种不同控制方式对应的多个不同读取分辨率中的一个对应分辨率，因此，以与第三时间段内的每个时钟脉冲信号的脉冲同步的方式，根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式对该通道选择开关依次进行控制。根据本发明的第三方面的读取分辨率设置方法具有与根据本发明的第一方面的图像读取器相同的优点。
通过结合附图阅读下面对本发明的优选实施例的详细描述，将会更好地理解本发明的上述和可选的目的、特征及优点。在附图中图1是合并了向其应用了本发明的图像记录装置的复合机的附图；图2是图像读取装置的剖面图；图3是图像读取装置的电布置的示意图；图4是图像读取装置的波形生成部分的布置的示意图；图5是用于解释来自图4的波形生成部分的输出信号的各个波形的视图；图6是图像读取装置的图像读取器的布置的示意图；图7是图像读取装置的分辨率改变信号生成部分和分辨率确认信号生成部分的各个布置的示意图；图8是用于解释来自图像读取器的输出信号的波形的视图；图9是图像读取装置的移位寄存器的布置的示意图；图10是表示读取分辨率确认过程的流程图；图11是与图6对应的示意图，用于解释作为本发明的另一实施例的另一图像读取装置的图像读取器的布置；图12是与图7对应的示意图，用于解释图11的图像读取装置的分辨率改变信号生成部分的布置；以及图13是与图9对应的示意图，用于解释图11的图像读取装置的移位寄存器的布置。
具体实施例方式
在下文中，将参考附图对本发明的优选实施例进行描述。图1和2示出合并了向其应用了本发明的图像读取装10的复合机1。
如图1所示，复合机1具有蛤壳式结构，其包括下盒盖1a和上盒盖1b，上盒盖1b被连接至下盒盖1a，使得上盒盖1b能够相对于下盒盖1a而打开和闭合。图像读取装置10被合并入上盒盖1b。在上盒盖1b的前端表面中设置操作面板2。虽然复合机1除了采用图像读取装置10之外还采用图像记录装置(即激光打印机，未示出)，但是由于其与本发明没有相关，所以在此不对图像记录装置进行描述。
如图2所示，图像读取装置10采用平板(FB)和自动文档馈送(ADF)且具有包括平板部分10a和盖部分10b的蛤壳式结构，盖部分10b被连接至平板部分10a，使得盖部分10b能够相对于平板部分10a而打开和闭合。
在平板部分10a中，提供了闭合接触式图像传感器或读取器(即读取头)12和压片玻璃14；而在盖部分10b中，提供了文档供应盘16、文档馈送设备18和文档送出盘20。
图像读取器12包括光接收部分(即，光电转换器)22、SELFOC透镜24和光源26。光源26把光发射向存在于读取位置R上的文档上的图像(图2)，并且透镜24把从文档反射的光会聚，从而在光接收部分22上形成了图像。因此，图像读取器12读取了文档上的图像。
驱动设备(未示出)使图像读取器12在水平的方向上移动，如图2所示。当图像读取器12读取文档上的图像时，图像读取器12被移动到其光接收部分22被定位于读取位置R上的位置上。
接下来，参考图3对图像读取装10的电布置进行描述。如图所示，图像读取装置10包括图像读取器12和ASIC(专用集成电路)30。图像读取器12根据开始信号(在下文中称为“SP”信号)且与时钟脉冲信号(在下文中称为“CLK”信号)同步的方式来读取图像，并输出作为输出信号“AO”的表示所读取的图像的图像信号。ASIC 30把SP信号和CLK信号输出至图像读取器12，接收来自读取器12的输出信号AO并处理输出信号AO，即由输出信号AO中包含的图像信号所表示的图像。
在此，首先对ASIC 30的布置进行解释。ASIC 30包括波形生成部分32、模数(A/D)转换器34、图像处理部分36和中央处理单元(CPU)38。波形生成部分32输出SP信号和CLK信号。A/D转换器34使从图像读取器12接收的输出信号AO进行模数转换。图像处理部分36对包含在由因此而转换的输出信号AO中的数字图像信号所表示的图像进行处理。CPU 38执行各种处理操作。
如图4所示，波形生成部分32接收由ASIC 30中所提供的开始信号生成部分(未示出)所生成的SP信号；由ASIC 30中所提供的参考时钟发生器(未示出)所输出的并用作CPU 38的操作时钟的参考时钟；以及从CPU 38输出的所设置的分辨率数据。SP信号由开始信号生成部分根据从参考时钟发生器所输出的参考时钟而生成。波形生成部分32包括三个D触发器42、44和46以及两个选择开关48和50。选择开关48用于选择性地输出分别被输入到其四个输入端0、1、2和3中的四个信号中的一个，且选择开关50用于选择性地输出分别被输入到其两个输入端0和1中的两个信号中的一个。从图4显然可见，被输入到波形生成部分32中的SP信号与从波形生成部分32输出的SP信号相同。
在波形生成部分32中，从参考时钟发生器接收的参考时钟被输入到选择开关48的输入端3和触发器42的输入端CLK中。在触发器42中，来自其输出端(反向Q)的输出信号被输入到其输入端D中，因此，来自其输出端Q的输出信号是频率为被输入其输入端CLK中的参考时钟的频率的一半的脉冲信号。这个脉冲信号被输入到选择开关48的输入端2和触发器44的输入端CLK中。
同样，在触发器44中，来自其输出端(反向Q)的输出信号被输入到其输入端D中，因此，来自其输出端Q的输出信号是频率为被输入到其输入端CLK中的脉冲信号的频率的一半(即参考时钟的频率的四分之一)的脉冲信号。前一脉冲信号被输入到选择开关48的输入端1和触发器46的输入端CLK中。
同样，在触发器46中，来自其输出端(反向Q)的输出信号被输入到其输入端D中，因此，来自其输出端Q的输出信号是频率为被输入到其输入端CLK中的脉冲信号的频率的一半(即参考时钟的频率的八分之一)的脉冲信号。前一脉冲信号被输入到选择开关48的输入端0和选择开关50的输入端0中。
同样，选择开关48根据从CPU 38接收的所设置的分辨率数据来选择被输入到其四个输入端0、1、2和3中的四个信号中的一个。更具体地说，图像读取装置10可由用户操作，以选择性地设置四个读取分辨率(即1200dpi、600dpi、300dpi和150dpi)中的一个，且CPU38输出表示由用户所设置的读取分辨率的所设置的分辨率数据。当从CPU 38接收的所设置的分辨率数据表示最高的读取分辨率1200dpi时，选择开关48选择被输入到输入端0中的脉冲信号；当所设置的分辨率数据表示第二高的读取分辨率600dpi时，选择开关48选择被输入到输入端1中的脉冲信号；当所设置的分辨率数据表示第二低的读取分辨率300dpi时，选择开关48选择被输入到输入端2中的脉冲信号；以及当所设置的分辨率数据表示最低的读取分辨率150dpi时，选择开关48选择被输入到输入端3中的参考时钟。选择开关48把因此而选择的信号作为其输出信号输出至选择开关50的输入端1。
选择开关50根据从开始信号生成部分接收的SP信号来选择被输入到其输入端0和1中的两个信号中的一个，并输出因此而选择的信号作为CLK信号。更具体地说，当SP信号为低电压或电平(即OFF状态)时，选择开关50选择被输入到其输入端0中的信号；以及当SP信号为高电压或电平(即ON状态)时，选择开关50选择被输入到其输入端1中的信号。
即，当SP信号为高电平时，选择开关50选择被输入到其输入端1中的信号，并相应地输出从选择开关48接收的信号作为CLK信号。更具体地说，如图5所示，当所设置的分辨率数据表示1200dpi的读取分辨率时，选择开关48选择输入端0并输出频率是参考时钟的频率的八分之一的脉冲信号作为CLK信号。
同样，当所设置的分辨率数据表示600dpi的读取分辨率时，选择开关48选择输入端1并输出作为CLK信号的脉冲信号，其频率是参考时钟的频率的四分之一；当所设置的分辨率数据表示300dpi的读取分辨率时，选择开关48选择输入端2并输出作为CLK信号的脉冲信号，其频率是参考时钟的频率的一半；以及当所设置的分辨率数据表示150dpi的读取分辨率时，选择开关48选择输入端3并输出作为CLK信号的参考时钟自身。
在图像读取装置10中，SP信号的脉冲宽度，即SP信号的高电平的时间段为恒定，并且在SP信号的高电平的恒定时间段内所输出的CLK信号的脉冲数，即在恒定时间段内所发生的CLK信号的脉冲下降次数表示所设置的读取分辨率。在本实施例中，当读取分辨率是1200dpi时，在SP信号的高电平的时间段内的CLK信号的脉冲下降次数为1；当读取分辨率是600dpi时，在该时间段内的CLK信号的脉冲下降次数为2；当读取分辨率是300dpi时，在该时间段内的CLK信号的脉冲下降次数为4；以及当读取分辨率是150dpi时，在该时间段内的CLK信号的脉冲下降次数为8。
同时，当SP信号为低电平时，选择开关50选择被输入到其输入端0中的信号并相应地输出作为CLK信号的脉冲信号，其频率是参考时钟的频率的八分之一。因此，当读取分辨率是1200dpi时，不管SP信号为高电平还是为低电平，CLK信号的频率都没有改变。
图像处理部分36包括存储器(即线路缓冲器，未示出)，其存储由A/D转换器34从模拟输出信号AO转换的数字输出信号AO；以及处理器，其处理由存储器所存储的信号AO所表示的图像。
接下来，对图像读取器12的布置进行描述。如图6所示，图像读取器12包括多个光电转换器(即光电晶体管)22、22......，其沿直线排列；以及多个开关元件(即通道选择开关)62、62......，其分别对应于光电转换器22且每个均把光电转换器22中的对应转换器与输出信号线63连接和断开。此外，图像读取器12包括分辨率改变信号生成部分64、分辨率确认信号生成部分66和移位寄存器68。根据经由其SP端116从ASIC 30接收的SP信号和经由其CLK端118从ASIC 30接收的CLK信号，分辨率改变信号生成部分64生成两个分辨率改变信号U1和U2。分辨率确认信号生成部分66根据分辨率改变信号U1和U2来生成分辨率确认信号，并经由输出信号线63和AO端120把因此而生成的分辨率确认信号作为输出信号AO的一部分输出至ASIC 30。移位寄存器68根据对应于分辨率改变信号U1和U2的控制方式来控制开关元件62的各开关操作，这些开关操作用于把对应的光电转换器22与输出信号线63连接和断开。图像读取器12还另外包括向其施加了源电压Vdd的Vdd端122；以及接地的GND端124。
每个光电转换器22被连接至电容器61，并且在每个转换器22把从文档反射的光(即光信号)转换为电荷(即电信号)之后，每个转换器22在对应的电容器61中存储电荷。在本实施例中，图像读取器12采用10336个光电转换器22，其被以对应于1200dpi的读取分辨率的密度沿直线排列并且共同用来读取文档上的图像中的每一行。
如图7所示，分辨率改变信号生成部分64根据从ASIC 30接收的SP信号和CLK信号来生成分辨率改变信号U1和U2并输出分辨率改变信号U1和U2、SP信号和CLK信号。分辨率改变信号生成部分64包括三个T触发器82、84和86和两个D触发器88和90。从图7显然可见，被输入到分辨率改变信号生成部分64中的SP信号和CLK信号分别与同一分辨率改变信号生成部分64中输出的SP信号和CLK信号相同。
在分辨率改变信号生成部分64中，从ASIC 30接收的SP信号被经由NOT电路92输入到两个触发器88和90的各个输入端、CLK中并且也被输入到三个触发器82、84和86的各个输入端CLR中。特别地，SP信号经由NOT电路92后面的OR电路94输入到触发器84中。
从ASIC 30接收的CLK信号被输入到触发器82的输入端T中。来自触发器82的输出端Q的输出信号Q0被输入到触发器84的输入端T和AND电路96中。来自触发器84的输出端Q的输出信号Q1被输入到AND电路96和触发器86的输入端D中。来自触发器86的输出端Q的输出信号Q2被输入到AND电路96和触发器90的输入端D中。因此，AND电路96接收来自触发器82、84和86的各个输出信号，并且在所有那些输出信号Q0、Q1和Q2都为各自的高电平时，AND电路96输出高电平的输出信号。来自AND电路96的输出信号被输入到OR电路94中。
来自触发器88的输出端Q的输出信号U1以及来自触发器90的输出端Q的输出信号U2被作为分辨率改变信号U1和U2输入到移位寄存器68中。因此，分辨率改变信号生成部分64被安置成使得当SP信号为低电平时，触发器82、84和86每个均处于重置状态且分辨率改变信号U1和U2均处于零电平(0)。
然后，当SP信号为高电平时，按照在CLK信号的各脉冲下降时的各个定时处所说明的顺序，来自触发器82的输出端Q的输出信号Q0的各个电平为1、0、1、0、1......。此外，按照在被输入到其输入端T中的信号Q0的各脉冲下降时的各个定时处所说明的顺序，来自触发器84的输出端Q的输出信号Q1的各个电平为1、0、1、0、1......。因此，按照在CLK信号的各脉冲下降时的各个定时上所说明的顺序，输出信号Q1的各个电平为0，1，1，0，0，1，1，0......。
此外，按照在被输入到其输入端T中的信号Q1的各脉冲下降时的各个定时处所说明的顺序，来自触发器86的输出端Q的输出信号Q2的各个电平为1、0、1、0、1......。因此，按照在CLK信号的各脉冲下降时的各个定时处所说明的顺序，输出信号Q2的各个电平为0，0，0，1，1，1，1，0......。
但是，当来自触发器82、84和86的各个输出端Q的各个输出信号Q0、Q1和Q2都为一(1)时，AND电路96的输出为一(1)，并且相应地，OR电路94的输出为一(1)。因此，触发器84被改变为其重置状态且来自同一触发器84的输出信号Q1为零(0)。表1示出了在CLK信号从低电平改变为高电平之后，CLK信号的脉冲下降次数与三个输出信号Q0、Q1和Q2的各自内容之间的关系。表1示出了在CLK信号的第七脉冲下降的定时处，三个输出信号Q0、Q1和Q2的各自内容分别为1、1、1。但是，在这种情况中，输出信号Q1的内容立即从一(1)改变为零(0)，如上面所解释。
然后，当SP信号从高电平改变至低电平时，被输入到触发器88的输入端D中的输入信号Q1被作为分辨率改变信号U1从其输出端Q输出，以及被输入到触发器90的输入端D中的输入信号Q2被作为分辨率改变信号U2从其输出端Q输出。表2示出了在SP信号为高电平时，CLK信号的脉冲下降次数与三个输出信号Q0、Q1和Q2的各自内容之间的关系。
表1
表2
如上面所解释，当SP信号为高电平时所发生的CLK信号的脉冲下降次数表示由ASIC 30所指示的所设置的读取分辨率。因此，表2示出，对应于CLK信号的脉冲下降次数1的分辨率改变信号U1和U2的各个值0、0表示1200dpi的读取分辨率；对应于CLK信号的脉冲下降次数2的信号U1和U2的各个值1、0表示600dpi的读取分辨率；对应于CLK信号的脉冲下降次数4的信号U1和U2的各个值0、1表示300dpi的读取分辨率；以及对应于CLK信号的脉冲下降次数8的信号U1和U2的各个值1、1表示150dpi的读取分辨率。根据分辨率改变信号U1和U2，即由ASIC 30所指示的读取分辨率，来操作移位寄存器68。移位寄存器68的操作将在后面进行详细的描述。
如图7所示，分辨率确认信号生成部分66接收来自分辨率改变信号生成部分64的SP信号和CLK信号并输出输出信号AO、SP信号和CLK信号。分辨率确认信号生成部分66包括三个D触发器98、100和102、两个选择开关104和106以及两个开关元件110和112。每个选择开关104和106用于选择性地输出被输入到其两个输入端0和1中的各个信号之中的一个；并且每个开关元件110和112用于把两个选择开关104和106中的一个对应开关的输出端与被连接至输出信号线63的信号线108连接和断开。从图7显然可见，被输入到分辨率确认信号生成部分66中的CLK信号与从同一分辨率确认信号生成部分66中输出的CLK信号相同。
选择开关104的输入端0接收低电位电压Vref且同一选择开关104的输入端1接收高电位电压Vdd与低电位电压Vref之间的分压电压Vh。当分辨率改变信号U1表示0的值时，选择开关104选择被输入到其输入端0中的信号，并且当分辨率改变信号U1表示1的值时，选择开关104选择被输入到其输入端1中的信号。低电位电压Vref是用于放大图像信号的放大器114(图6)的参考电压。当低电位电压Vref被输入到放大器114中时，放大器114输出对应于图像信号的低电平的电压作为输出信号AO；以及当分压电压Vh被输入到放大器114中时，放大114输出对应于图像信号的高电平的电压作为输出信号AO。
同样，选择开关106的输入端0接收低电位电压Vref且同一选择开关106的输入端1接收分压电压Vh。当分辨率改变信号U2表示0的值时，选择开关106选择被输入到其输入端0中的信号；并且当分辨率改变信号U2表示1的值时，选择开关106选择被输入到其输入端1中的信号。
当来自触发器100的输出端Q的输出信号为高电平时，开关元件110把选择开关104连接至信号线108；以及当输出信号为低电平时，开关元件110把选择开关104与信号线108断开。同样，当来自触发器102的输出端Q的输出信号为高电平时，开关元件112把选择开关106连接至信号线108；以及当输出信号为低电平时，开关元件112把选择开关106与信号线108断开。
在分辨率确认信号生成部分66中，从分辨率改变信号生成部分64中接收的SP信号被输入到触发器98的输入端D和触发器100的输入端CLR中；以及从同一分辨率改变信号生成部分64中接收的CLK信号被输入到三个触发器98、100和102各自的输入端CLK中。
来自触发器98的输出端Q的输出信号被输入到触发器100的输入端D中。来自触发器100的输出端Q的输出信号不仅被输入到开关元件110中，还被输入到触发器102的输入端D中。来自触发器102的输出端Q的输出信号被输入到开关元件112中，另外，该输出信号被作为SP信号输入到移位寄存器68中。
由于分辨率确认信号生成部分66以如上所述的方式布置，所以对该部分66进行操作，使得当SP信号为高电平时，来自触发器98的输出端Q的输出信号在CLK信号下降的定时处为高电平。但是，在SP信号为高电平时，向其输入端D输入上述输出信号的触发器100被保持为重置状态，因此，开关元件110和112把对应选择开关104和106与信号线108断开。因此，如图8所示，输出信号AO为低电平，而SP信号为高电平。
然后，在SP信号下降为低电平时，来自触发器98的输出端Q的输出信号在CLK信号下一次下降的定时处为高电平，并且同时来自触发器100的输出端Q的输出信号为高电平，因此，开关元件110把选择开关104连接至信号线108。因此，如果分辨率改变信号U1表示1的值，则输出信号AO为高电平，如图8所示；并且，如果分辨率改变信号U1表示0的值，则输出信号AO为低电平。
然后，在CLK信号下一次下降的定时处，来自触发器100的输出端Q的输出信号为低电平，因此，开关元件110把选择开关104与信号线108断开，并且同时来自触发器102的输出端Q的输出信号为高电平，因此，开关元件112把选择开关106连接至信号线108。因此，如果分辨率改变信号U2表示1的值，则输出信号AO为高电平；并且，如果分辨率改变信号U1表示0的值，则输出信号AO为低电平，如图8所示。此外，在这个定时处，被输入到移位寄存器68中的SP信号为高电平。
然后，在CLK信号下一次下降的定时处，来自触发器102的输出端Q的输出信号为低电平，因此，开关元件112把选择开关106与信号线108断开。此外，在这个定时处，被输出至移位寄存器68的SP信号为低电平。表3示出了两个分辨率改变信号U1和U2与两个分辨率确认信号输出时间段A和B之间的关系，如图8所示。
表3
如表3所示，在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为0、0的情况中，即，所设置的分辨率为1200dpi，输出信号AO在分辨率确认信号输出时间段A和B中均为低电平L。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为1、0的情况中，即，设置分辨率为600dpi，输出信号AO在输出时间段A中为高电平H而在输出时间段B中为低电平L。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为0、1的情况中，即，设置分辨率为300dpi，输出信号AO在输出时间段B中为高电平H而在输出时间段A中为低电平L。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为1、1的情况中，即，设置分辨率为150dpi，输出信号AO在输出时间段A和B中均为高电平H。
接下来对移位寄存器68的布置进行描述。如图9所示，移位寄存器68包括与开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)一一对应的D触发器70(1)、70(2)，......，70(n)(如果合适的话，在下文中称为第一阵列的触发器70)；与开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)以一对二的方式对应的D触发器71(1)、71(2)，......，71(n/2)(如果合适的话，在下文中称为第二阵列的触发器71)；与开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)以一对四的方式对应的D触发器72(1)、72(2)，......，72(n/4) (如果合适的话，在下文中称为第三阵列的触发器72)；以及与开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)以一对八的方式对应的D触发器73(1)、73(2)，......，73(n/8)(如果合适的话，在下文中称为第四阵列的触发器73)。每个上述光电转换器22与电容器61中的一个对应电容器共同提供了多个电荷存储部分60中的一个对应电荷存储部分。
在移位寄存器68中，从分辨率确认信号生成部分6接收的CLK信号被输入到每个触发器70、71、72和73的输入端(CLK，未示出)中。来自每个触发器70、71、72和73的输出端(Q，未示出)的输出信号被输入到与开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)一一对应的OR电路78(1)、78(2)，......，78(n)中的对应一个、两个、四个或八个OR电路中以及同一阵列中的每个触发器70、71、72和73后面的另一触发器的输入端(D，未示出)中。
此外，移位寄存器68还包括两个选择开关74和76。选择开关74用于在其输入端上接收来自分辨率确认信号生成部分66的SP信号并且选择性地输出所接收的SP信号至其四个输出端0、1、2和3中的一个。选择开关76用于在其输入端接收用于驱动触发器70至73的源电压Vdd并且选择性地输出所接收的源电压至其四个输出端0、1、2和3中的一个。
选择开关74根据从分辨率改变信号生成部分64接收的分辨率改变信号U1和U2来选择其四个输出端0、1、2和3中的一个。更具体地说，在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为0、0(即1200dpi的分辨率)的情况中，选择开关74选择输出端0，因此，SP信号被输入到第一阵列的第一触发器70(1)的输入端(D，未示出)中。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为1、0(即600dpi的分辨率)的情况中，选择开关74选择输出端1，因此，SP信号被输入到第二阵列的第一触发器71(1)的输入端(D，未示出)中。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为0、1(即300dpi的分辨率)的情况中，选择开关74选择输出端2，因此，SP信号被输入到第三阵列的第一触发器72(1)的输入端(D，未示出)中。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为1、1(即150dpi的分辨率)的情况中，选择开关74选择输出端3，因此，SP信号被输入到第四阵列的第一触发器73(1)的输入端(D，未示出)中。
同样，在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为0、0(即1200dpi的分辨率)的情况中，选择开关76选择输出端0，因此，源电压被输入到第一阵列的触发器70(1)、70(2)，......，70(n)的各个输入端(ENB，未示出)中。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为1、0(即600dpi的分辨率)的情况中，选择开关74选择输出端1，因此，源电压被输入到第二阵列的触发器71(1)、71(2)，......，71(n)的各个输入端(ENB，未示出)中。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为0、1(即300dpi的分辨率)的情况中，选择开关76选择输出端2，因此，源电压被输入到第三阵列的触发器72(1)、72(2)，......，72(n)的各个输入端(ENB，未示出)中。在分辨率改变信号U1和U2表示的值分别为1、1(即150dpi的分辨率)的情况中，选择开关76选择输出端3，因此，源电压被输入到第四阵列的触发器73(1)、73(2)，......，73(n)的输入端(ENB，未示出)中。
在此，对与四个等级的读取分辨率中的每一个对应的移位寄存器68的操作进行解释。在分辨率为1200dpi(在本实施例中为最高等级的分辨率)的情况中，操作第一阵列的触发器70(1)、70(2)，......，70(n)。更具体地说，在SP信号被输入到第一触发器70(1)中之后CLK信号反复下降的各个定时上，开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)被逐个地依次打开，以把每个对应的电荷存储部分60连接至输出信号线63。因此，由电荷存储部分60(更确切地说为电容器61)所存储的电荷(即电信号)被作为表示以1200dpi的最高分辨率所读取的图像的图像信号而输出。
在分辨率为600dpi的情况中，操作第二阵列的触发器71(1)、71(2)，......，71(n)。更具体地说，在SP信号被输入到第一触发器71(1)中之后CLK信号反复下降的各个定时上，开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)被两个两个地依次打开，以把每个对应的电荷存储部分60连接至输出信号线63。因此，由电荷存储部分60所存储的电荷被作为表示以600dpi的分辨率所读取的图像的图像信号而输出。
在分辨率为300dpi的情况中，操作第三阵列的触发器72(1)、72(2)，......，72(n)。更具体地说，在SP信号被输入到第一触发器72(1)中之后CLK信号反复下降的各个定时上，开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)被四个四个地依次打开，以把对应的电荷存储部分60连接至输出信号线63。因此，由电荷存储部分60所存储的电荷被作为表示以300dpi的分辨率所读取的图像的图像信号而输出。
在分辨率为150dpi的情况中，操作第四阵列的触发器73(1)、73(2)，......，73(n)。更具体地说，在SP信号被输入到第一触发器73(1)中之后CLK信号反复下降的各个定时上，开关元件62(1)、62(2)，......，62(n)被八个八个地依次打开，以把对应的电荷存储部分60连接至输出信号线63。因此，由电荷存储部分60所存储的电荷被作为表示以150dpi的分辨率所读取的图像的图像信号而输出。
图像信号被作为输出信号AO输出至ASIC 30。如上所述，在图像信号被输出之前，分辨率确认信号由分辨率确认信号生成部分66所输出。因此，图像信号跟随分辨率确认信号，如图8所示。
接下来参考图10的流程图对ASIC 30的CPU 38的读取分辨率确认操作进行描述。这个操作在用户操作操作面板2以开始读取文档的时候开始。
在读取分辨率确认操作中，首先，在步骤S110中，CPU 38把计数器K的值重置为0(即K＝0)。然后，在步骤S120中，CPU 38输出所设置的分辨率数据，其表示由用户所设置的读取分辨率。如前面所描述，所设置的分辨率数据被输入到波形生成部分32中，然后，当由开始信号生成部分(未示出)所生成的SP信号为高电平时，CLK信号被改变成具有根据该所设置的分辨率数据所选择的频率，因此，所设置的分辨率被从ASIC 30指示给图像读取器12。
然后，在步骤S130中，CPU 38读取分辨率确认信号。如上所述，分辨率确认信号引导图像信号并被作为输出信号AO而从图像读取器12输出至ASIC 30。A/D转换器34对输出信号AO进行A/D转换，并且因此而转换的信号AO由图像处理部分36的存储器(即，线路缓冲器，未示出)存储。因此，在步骤S130中，CPU 38通过读取由图像处理部分36的存储器所存储的前两位数据的方式来读取分辨率确认信号。CPU 38在该信号被从图像读取器12输出至ASIC 30之后的定时处，需要读取分辨率确认信号。这个定时可以通过中断而从图像处理部分36指示给CPU 38。
在步骤S130中，在CPU 38读取分辨率确认信号之后，CPU 38的控制进行到步骤S140，以判断由因此而读取的分辨率确认信号所表示的分辨率是否与所设置的分辨率相同，即，由在SP信号为高电平的时间段内的CLK信号的脉冲下降次数所表示且被指示给图像读取器12的分辨率。
在步骤S140中，如果判断出由因此而读取的分辨率确认信号所表示的分辨率未与所设置的分辨率相同，则该控制进行到步骤S150，以对计数器的值K添加1(即K＝K+1)。然后，在步骤S160中，CPU38判断计数器的值K是否小于2(即K＜2？)。
在步骤S160中，如果判断出计数器的值K小于2，即，计数器的值K为1(即K＝1)，则控制返回步骤S130，以再次读取分辨率确认信号，然后转到步骤S140，以判断由因此而读取的分辨率确认信号所表示的分辨率是否与所设置的分辨率相同。在步骤S140中，如果再次判断出由分辨率确认信号所表示的分辨率未与所设置的分辨率相同，则该控制进行到步骤S150，以对计数器的值K添加1，因此，计数器的值K被增加至2(即K＝2)。因此，在步骤S160中，判断出计数器的值K不小于2且控制进行到步骤S170。
在步骤S170中，CPU 38对分辨率未被正常指示给图像读取器12的错误进行处理。更具体地说，CPU 38对操作面板2的液晶显示屏(LCD)进行控制，以显示“RESOLUATION HAS NOT NORMALLYBEEN INDICATED(分辨率未被正常指示)”，并对复合机1的蜂鸣器(未示出)进行控制，以产生告警声音。然后，CPU 38终止当前的读取分辨率确认操作，并对图像处理部分36进行控制，使其不对由之后从图像读取器12接收的图像信号所表示的图像进行处理。即，CPU38判断出ASIC 30未把分辨率正常指示给图像读取器12，并异常中断当前的图像读取操作。
另一方面，在步骤S140中，如果判断出由分辨率确认信号所表示的分辨率与所设置的分辨率相同，则该控制进行到步骤S180，以读取与文档的一页对应的图像。更具体地说，CPU 38向图像处理部分36指示同一图像处理部分36的存储器中的开始和结束地址，因此，处理部分36只处理并从而读取在存储器中的开始与结束地址之间所存储的数据。换言之，CPU 38对图像处理部分36进行控制，使其不读取每行中的前两位数据，即分辨率确认信号。此外，CPU 38根据所检测的该页的条件来判断是否已结束对文档的一页的读取，并且如果得出肯定的判断，则控制进行到步骤S190。
在步骤S190中，CPU 38判断是否已结束对待读取的文档的所有页的读取。如果在步骤S190中作出否定的判断，则控制返回至步骤S110，以在文档的另一页上进行相同的操作。因此，本读取装置1能够为文档的每一页设置读取分辨率，并且能够一次性地确认为每一页所设置的读取分辨率。另一方面，在步骤S190中，如果判断出已读取了文档的所有页，则CPU 38终止当前的读取分辨率确认过程。
因此，在本图像读取装置10中，ASIC 30的波形生成部分32在SP信号为高电平的时间段内改变CLK信号的频率，从而把所设置的分辨率指示给图像读取器12。
在图像读取器12中，分辨率改变信号生成部分64生成分辨率改变信号U1和U2，并把信号U1和U2输出至移位寄存器68，从而选择了图像读取器12的读取分辨率，其中，信号U1和U2共同表示与在SP信号为高电平的时间段内CLK信号的脉冲下降次数对应的分辨率。此外，在CLK信号在SP信号下降为低电平之后第一和第二次下降的各个定时处，分辨率确认信号生成部分66生成共同表示与信号U1和U2对应的分辨率的各分辨率确认信号，并输出分辨率确认信号至ASIC 30。在CLK信号在SP信号下降为低电平之后第三次下降的定时处，移位寄存器68以对应于信号U1和U2的方式开始操作开关元件62，从而读取了文档上的图像中的一行。因此，分辨率确认信号和图像信号被作为输出信号AO从图像读取器12输出至ASIC 30。
从ASIC 30输出至图像读取器12的SP信号用于向图像读取器12指示开始对图像中的每一行的读取。因此，对于每一行，从ASIC 30向图像读取器12指示一个分辨率，使得为每一行生成并输出分辨率改变信号U1和U2及分辨率确认信号。在读取全色图像的情况中，使用包括红色(R)、绿色(G)和蓝色(B)LED(发光二极管)的光源26来进行三个互相独立的图像读取操作。在这种情况中，也使用SP信号来向图像读取器12指示开始对全色图像中的每一行的读取，因此，分辨率确认信号引导对应于R、G和B色彩的三种图像信号中的每一种。
在ASIC 30中，A/D转换器34把从图像读取器12接收的模拟图像信号转换为数字图像信号，且图像处理部分36从该图像信号中提取出分辨率确认信号。根据因此而提取的分辨率确认信号，CPU 38判断所设置的分辨率是否已被从波形生成部分32指示给图像读取器12。如果判断出所设置的分辨率已被指示给图像读取器12，则图像处理器部分36以所设置的分辨率对由该图像信号所表示的一页图像进行处理。即，ASIC 30在每页图像的读取的开始时确认读取分辨率。但是，如果由分辨率确认信号所表示的分辨率未与所设置的分辨率相同，则ASIC 30根据从图像读取器12接收的随后的分辨率确认信号来再次确认该分辨率。如果得出另一否定的判断，则ASIC 30判断出所设置的分辨率未被正常指示给图像读取器12，并异常中断当前的图像读取操作。
从上面对图像读取装置10的描述显然可见，分辨率改变信号生成部分64提供了分辨率选择部分。此外，波形生成部分32提供了控制开始信号生成部分和时钟脉冲信号输出部分；触发器42、44和46提供了时钟脉冲信号生成部分；以及选择开关48和50提供了时钟脉冲信号选择部分。
在每个所示出的实施例中，如图5所示，时钟脉冲信号包括主要时钟脉冲信号CLK(1200dpi)，其在落在开始信号SP持续保持为ON状态(即高电平或电压)的第一预定时间段内的第二预定时间段内具有作为其特征部分的单个脉冲下降，从而抑制图像读取器12对通道选择开关62进行控制，并且在第一或第二时间段后面且开始信号SP持续保持为OFF状态(即低电平或电压)的第三预定时间段内的每个相继单位时间内具有单个脉冲下降，从而允许图像读取器12对通道选择开关62进行控制。第三时间段内的每个单位时间的长度等于第二时间段的长度。时钟脉冲信号还包括三个次要时钟脉冲信号CLK(600dpi、300dpi、150dpi)，其在第二时间段内分别具有两个、四个和八个脉冲下降且在第三时间段内的每个单位时间内具有单个脉冲下降。这两个、四个和八个脉冲下降多于单个脉冲下降。第二预定时间段短于第一预定时间段。
在每个所示出的实施例中，主要时钟脉冲信号CLK(1200dpi)是在每一第二和第三时间段内具有第一周期的第一周期信号，以及次要时钟脉冲信号CLK(600dpi、300dpi、150dpi)是在第二时间段内具有第一周期且在第三时间段内分别具有第二、第三和第四周期的第二周期信号。第二周期短于第一周期；第三周期短于第二周期；以及第四周期短于第三周期。第二、第三和第四周期通过分别用二、四和八来划分第一周期而得到。
在每个所示出的实施例中，每个主要时钟脉冲信号CLK(1200dpi)和次要时钟脉冲信号CLK(600dpi、300dpi、150dpi)根据作为参考时钟脉冲信号的参考时钟而生成。开始信号SP也根据参考时钟而生成。
在所示出的图像读取装置10中，ASIC 30使用将被从ASIC 30输出至图像读取器12的SP和CLK信号来向图像读取器12指示所设置的读取分辨率。因此，对于ASIC 30，无需采用额外的信号线来向图像读取器12指示所设置的分辨率，这导致降低了装置10的生产成本。此外，由于所设置的分辨率通过使用在落在SP信号为高电平或电压的第一时间段内的第二时间段内的CLK信号的脉冲下降次数而指示，所以读取分辨率的多个等级或级别中的每一个能够容易地从ASIC 30指示给图像读取器12。
具体地说，在所示出的图像读取装置10中，SP信号为高电平的第一时间段是不可改变的，且每个CLK信号的频率或周期是可以改变的，以指示并选择多个级别的读取分辨率中的每一个。因此，与在公开号为2000-101803的上面所确定的日本专利中所公开的现有图像读取装置(SP信号的脉冲宽度被增加了)比较，能够减小图像读取器12在开始每个图像读取器操作之前所需的时间段。
此外，在所示出的图像读取装置10中，如果判断出所设置的读取分辨率未被正常地从ASIC 30指示给图像读取器12，则异常中断当前的图像读取操作，以防止以错误的读取分辨率来读取该图像。但是，即使可能判断出由在读取该图像的一行时所生成的一个分辨率确认信号所表示的分辨率未与所设置的分辨率相同，ASIC 30根据在读取该图像的下一行时所生成的另一分辨率确认信号来作出另一判断。因此，当由于例如噪音而暂时判断出由一个确认信号所表示的分辨率未与所设置的分辨率相同时，ASIC 30能够防止自己错误地异常中断当前的图像读取操作。
虽然已在优选实施例中描述了本发明，但是应当理解，本发明可以以其它方式体现。
例如，在所示出的图像读取装置10中，所设置的读取分辨率可以通过使用在落在SP信号为高电压的第一时间段内的第二时间段内的每个CLK信号的脉冲下降次数来指示。但是，可以采用不同的方式。例如，所设置的读取分辨率可以通过使用在第二时间段内的每个CLK信号的脉冲上升次数来指示。或者，所设置的分辨率可以通过使用CLK信号的不同特性部分(即频率自身)而不是脉冲上升或下降来指示。但是，由于能够通过相当简单的电路来确定脉冲下降或上升次数，所以优选使用该次数。
此外，在所示出的图像读取装置10中，ASIC 30确认所设置的读取分辨率是否已被正常指示给图像读取器12。但是，可以把ASIC 30修改成不进行确认。
在此，参考图11、12和13对作为不执行上述的确认的本发明的第二实施例的另一图像读取装置进行描述。这个图像读取装置采用如图11所示的图像读取器212，其替代作为第一实施例的图像读取装置10的图像读取器12。在作为第一实施例的图像读取装置10中所使用的相同参考数字被用来表示作为第二实施例的本图像读取装置的对应元件和部件。
图像读取器212与如图6所示的图像读取器12的不同之处在于图像读取器212没有采用分辨率却确认信号生成部分66，而采用分别替代分辨率改变信号生成部分64和移位寄存器68的分辨率改变信号生成部分264和移位寄存器268。
如图12所示，分辨率改变信号生成部分264与图像读取装置10的分辨率改变信号生成部分64的不同之处在于生成部分264还采用D触发器298。触发器298具有与作为分辨率确认信号生成部分66的部件的触发器98相同的功能。即，在被输入到触发器298的输入端CLK中的CLK信号下降的定时上，触发器298从其输出端Q输出与被输入到触发器298的输入端D中的SP信号的电平对应的输出信号。
如图13所示，移位寄存器268与图像读取装置10的移位寄存器68的不同之处在于从分辨率改变信号生成部分264供应至移位寄存器268的SP信号还被输入到触发器70(1)、71(1)、72(1)和73(1)的各个输入端CLR中。
与图像读取器12相同，对图像读取器212进行操作，使得分辨率改变信号生成部分264生成分辨率改变信号U1和U2，其与在落在从ASIC 30接收的SP信号为高电平的第一时间段内的第二时间段内的每个CLK信号的脉冲下降次数对应，并且生成部分264把分辨率改变信号U1和U2输出至移位寄存器268。此外，当在SP信号为高电平期间每个CLK信号下降的时候，来自触发器298的输出端Q的输出信号上升为高电平，因此，被输入到与分辨率改变信号U1和U2对应的触发器70(1)、71(1)、72(1)和73(1)之一的输入端D中的输入信号上升为高电平。但是，当被输入到其各个输入端CLR中的SP信号为高电平的时候，触发器70(1)、71(1)、72(1)和73(1)保持为各自的重置状态，因此，开关元件62把对应电荷存储部分60(1)与输出信号线63断开。
然后，当被输入到分辨率改变信号生成部分264中的SP信号下降为低电平时，来自触发器298的输出端Q的输出信号在每个CLK信号下一次下降的定时上下降，并且同时来自与分辨率改变信号U1和U2对应的触发器70(1)、71(1)、72(1)和73(1)之一的输出端Q的输出信号上升为高电平，从而开始以所设置的分辨率读取图像。
由于本图像读取装置没有确认所重置的读取分辨率是否已被正常指示给图像读取器212，所以该装置没有输出任何分辨率确认信号。因此，本装置能够更快地开始读取图像。
应当理解，在不脱离在所附权利要求书中所定义的本发明的精神和范围的情况下，本发明可以结合本领域的普通技术人员可能遇到的各种改变和改进来体现。
权利要求
1.一种图像读取器，包括多个光电转换器，每个均把从图像接收的光信号转换为电信号并且包括输出部分，其把电信号输出至光电转换器所共用的信号线；以及多个通道选择开关，每个均被连接至光电转换器的一个对应转换器并选择性地把所述一个光电转换器的输出部分与信号线连接和断开，该图像读取器的特征在于还包括分辨率选择部分，其从外部设备接收(a)控制开始信号，其命令图像读取器开始控制通道选择开关，并且在第一预定时间段内持续保持预定电压，以及(b)多个时钟脉冲信号中的每一个信号，所述多个时钟脉冲信号在落在第一时间段内的第二预定时间段内具有各个不同数目的特征部分，并且所述每个信号均在第二时间段之后的第三时间段内具有多个脉冲，以与第三时间段内的所述每个时钟脉冲信号的脉冲同步的方式对该通道选择开关依次进行控制，从而依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开，该分辨率选择部分根据所述每个时钟脉冲信号的特征部分的数目来选择分别与多种不同控制方式对应的多个不同读取分辨率中的一个对应分辨率，因此，以与第三时间段内的所述每个时钟脉冲信号的脉冲同步的方式，根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式来对该通道选择开关依次进行控制。
2.如权利要求1所述的图像读取器，其中，该时钟脉冲信号包括主要时钟脉冲信号，其在落在控制开始信号持续保持作为预定电压的第一预定电压的第一时间段内的第二时间段内具有第一数目的特征部分，从而抑制图像读取器对通道选择开关进行控制，以及在控制开始信号持续保持为第二预定电压的第三时间段内的多个单位时间中的每个单位时间内具有第一数目的特征部分，从而允许图像读取器对通道选择开关进行控制，所述每个单位时间的长度等于第二时间段的长度；以及至少一个次要时钟脉冲信号，其在第二时间段内具有第二数目的特征部分，以及在第三时间段内的所述每个单位时间内具有第一数目的特征部分，第二数目大于第一数目。
3.如权利要求2所述的图像读取器，其中，该主要时钟脉冲信号包括在第二和第三时间段中的每一个内具有第一周期的第一周期信号，以及所述至少一个次要时钟脉冲信号包括在第二时间段内具有第一周期且在第一时间段内具有第二周期的至少一个第二周期信号，第二周期短于第一周期。
4.如权利要求3所述的图像读取器，其中，第二周期是通过用整数来划分第一周期而得到的。
5.如权利要求2所述的图像读取器，其中，主要时钟脉冲信号和所述至少一个次要时钟脉冲信号中的每一个根据参考时钟脉冲信号而生成。
6.如权利要求5所述的图像读取器，其中，控制开始信号根据参考时钟脉冲信号而生成。
7.如权利要求1所述的图像读取器，其中，第二预定时间段短于第一预定时间段。
8.如权利要求1所述的图像读取器，还包括多个移位寄存器，其根据与由分辨率选择部分所选择的读取分辨率对应的控制方式来对通道选择开关进行控制，使得通道选择开关依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开。
9.如权利要求1所述的图像读取器，其中，分辨率选择部分根据在落在控制开始信号持续保持为预定电压的第一时间段内的第二预定时间段内所发生的所述每个时钟脉冲信号的脉冲数来选择所述的一个读取分辨率。
10.如权利要求1所述的图像读取器，其中，每次在图像读取器读取图像中的多个行中的一行时，分辨率选择部分选择读取分辨率中的一个。
11.如权利要求8所述的图像读取器，其中，通道选择开关包括多个通道选择开关组，并且其中，在分辨率选择部分选择读取分辨率的一个分辨率使得所选择的读取分辨率不是读取分辨率的最高分辨率时，移位寄存器根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式依次对通道选择开关组进行控制，使得每个通道选择开关组同时把对应光电转换器与信号线连接和断开。
12.如权利要求1所述的图像读取器，还包括确认信号生成部分，其生成表示由分辨率选择部分所选择的读取分辨率的分辨率确认信号，并且把该分辨率确认信号输出至信号线。
13.如权利要求12所述的图像读取器，其中，在根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式对通道选择开关进行控制、以使其依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开之前，确认信号生成部分把分辨率确认信号输出至信号线。
14.如权利要求1所述的图像读取器，其中，在控制开始信号持续保持为预定电压的第一时间段内，不控制通道选择开关使其把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开。
15.一种图像读取装置，包括如权利要求1～14所述的图像读取器；控制开始信号输出部分，其把控制开始信号输出至图像读取器；以及时钟脉冲信号输出部分，其根据将被指示给图像读取器的读取分辨率中的每一个分辨率来选择时钟脉冲信号中的一个对应信号并把所选择的时钟脉冲信号输出至图像读取器。
16.如权利要求15所述的图像读取装置，其中，该时钟脉冲信号包括主要时钟脉冲信号，其在落在控制开始信号持续保持作为预定电压的第一预定电压的第一时间段内的第二时间段内具有第一数目的特征部分，从而抑制图像读取器对通道选择开关进行控制，以及在控制开始信号持续保持为第二预定电压的第三时间段内的多个单位时间内中的每个单位时间内具有第一数目的特征部分，从而允许图像读取器对通道选择开关进行控制，所述每个单位时间的长度等于第二时间段的长度；以及至少一个次要时钟脉冲信号，其在第二时间段内具有第二数目的特征部分，以及在第三时间段内的所述每个单位时间内具有第一数目的特征部分，第二数目大于第一数目。
17.如权利要求15所述的图像读取装置，其中，根据将被指示给图像读取器的读取分辨率的第一读取分辨率，时钟脉冲信号输出部分选择时钟脉冲信号中的主要时钟脉冲信号，其在控制开始信号持续保持作为预定电压的第一预定电压的每个第二时间段内以及在控制开始信号持续保持为第二预定电压的第三时间段内的多个单位时间中的每一个单位时间内具有第一数目的特征部分，所述每个单位时间的长度等于第二时间段的长度，并且其中，根据将被指示给图像读取器的读取分辨率的第二读取分辨率，时钟脉冲信号输出部分选择时钟脉冲信号的次要时钟脉冲信号，其在第二时间段内具有第二数目的特征部分并且在第三时间段内的所述每个单位时间中具有第一数目的特征部分。
18.如权利要求15所述的图像读取装置，其中，时钟脉冲信号输出部分包括时钟脉冲信号生成部分，其生成在第二时间段内分别具有不同数目的特征部分的时钟脉冲信号；以及时钟脉冲信号选择部分，其根据将被指示给图像读取器的所述每个读取分辨率来选择所述的一个时钟脉冲信号并把所选择的时钟脉冲信号输出至图像读取器。
19.如权利要求18所述的图像读取装置，其中，时钟脉冲信号生成部分通过用整数来划分参考脉冲信号的频率的方式来生成时钟脉冲信号中的每一个信号。
20.一种在图像读取器中设置读取分辨率的方法，该图像读取器包括多个光电转换器，每个均把从图像接收的光信号转换为电信号且包括把电信号输出至光电转换器所共用的信号线的输出部分，以及多个通道选择开关，每个均被连接至光电转换器的一个对应转换器并选择性地把光电转换器的一个对应转换器的输出部分与信号线连接和断开，该方法的特征在于包括以下步骤从外部设备接收(a)控制开始信号，其命令图像读取器开始控制通道选择开关，并且在第一预定时间段内持续保持为预定电压，以及(b)多个时钟脉冲信号中的每一个信号，所述多个时钟脉冲信号在落在第一时间段内的第二预定时间段内具有各个不同数目的特征部分，并且所述每个信号均在第二时间段之后的第三时间段内具有多个脉冲，以与第三时间段内的所述每个时钟脉冲信号的脉冲同步的方式对该通道选择开关依次进行控制，从而依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开，以及根据所述每个时钟脉冲信号的特征部分的数目来选择分别与多种不同控制方式对应的多个不同读取分辨率中的一个对应分辨率，因此，以与第三时间段内的所述每个时钟脉冲信号的脉冲同步的方式，根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式对该通道选择开关依次进行控制。
21.如权利要求20所述的方法，其中，该时钟脉冲信号包括主要时钟脉冲信号，其在落在控制开始信号持续保持作为预定电压的第一预定电压的第一时间段内的第二时间段内具有第一数目的特征部分，从而抑制图像读取器对通道选择开关进行控制，以及在控制开始信号持续保持为第二预定电压的第三时间段内的多个单位时间内中的每个单位时间内具有第一数目的特征部分，从而允许图像读取器对通道选择开关进行控制，所述每个单位时间的长度等于第二时间段的长度；以及至少一个次要时钟脉冲信号，其在第二时间段内具有第二数目的特征部分，以及在第三时间段内的所述每个单位时间内具有第一数目的特征部分，第二数目大于第一数目。
22.如权利要求20所述的方法，其中，该图像读取器还包括多个移位寄存器，其根据与根据所述每个时钟脉冲信号所选择的读取分辨率对应的控制方式来对通道选择开关进行控制，使得通道选择开关依次把对应光电转换器的各个输出部分与信号线连接和断开。
23.如权利要求20所述的方法，其中，选择所述的一个读取分辨率的步骤包括根据在控制开始信号持续保持为预定电压的第二预定时间段内所发生的所述每个时钟脉冲信号的脉冲数来选择所述的一个读取分辨率。
24.如权利要求20～23中的任一项所述的方法，其中，选择所述的一个读取分辨率的步骤包括每次在图像读取器读取图像中的多个行中的一行时，选择读取分辨率中的一个。
全文摘要
一种图像读取器包括光电转换器，每个均把光信号转换为电信号并且把该信号输出至信号线；通道选择开关，每个均选择性地把转换器中的一个对应转换器与信号线连接和断开；以及分辨率选择部分，其接收控制开始信号，其命令图像读取器开始控制开关并且在第一预定时间段内持续保持为预定电压，以及多个时钟脉冲信号中的每一个信号，这多个时钟脉冲信号在落在第一时间段内的第二预定时间段内具有各个不同数目的特征部分，并且每个均在第二时间段之后的第三时间段内具有脉冲，与每个时钟脉冲信号的脉冲同步地依次控制开关，从而依次把对应转换器与信号线连接和断开，该分辨率选择部分根据每个时钟脉冲信号的特征部分的数目来选择分别与不同控制方式对应的不同读取分辨率中的一个对应分辨率，使得根据与所选择的读取分辨率对应的控制方式，与每一时钟脉冲信号的脉冲同步地依次控制开关。
文档编号H04N1/193GK1551608SQ20041003850
公开日2004年12月1日 申请日期2004年4月26日 优先权日2003年4月24日
发明者加藤哲也 申请人:兄弟工业株式会社