专利名称：图像拍摄装置与图像拍摄方法
技术领域：
本发明涉及图像拍摄装置与图像拍摄方法，更具体而言，涉及适于容易、适当地选择成像模式的图像拍摄装置与图像拍摄方法。
背景技术：
例如，数码静物照相机具有通过选择准备好的成像模式自动设置适于成像物体(如景色和人)与成像环境(如室外和室内)的成像条件(如快门速度和光圈值)的成像模式能力。
当开始成像操作时，用户从显示在数码静物照相机监视器区上的几种成像模式(如夜景模式、人像模式和景色模式)中选择表示适于成像物体和成像环境的成像模式的图标，从而设置分配给该选定成像模式的预定成像条件(如参考下面示出的专利文件1)。即，通过使用这种能力，用户可以只通过成像模式的选择设置最佳的成像条件，而不必单独设置适于成像物体和成像环境的成像条件。
公开号为2002-10133的日本专利在利用如上所述设置的成像条件执行成像操作时，用户必须记住每个图标表示什么(或哪个图标表示哪种模式)及成像模式的效果。如果用户记不住这些，则用户必须在例如每种情况下都参考照相机的使用手册。因此，关于相关领域的数码静物照相机，就存在花费很多精力选择合适的成像模式的问题。
发明内容
因此，本发明的一个目的是通过从已拍摄并记录的图像产生如果利用指定成像模式成像可以获得的图像并显示所产生的图像来解决这个问题，从而允许很容易地理解图标的意义及成像模式的效果。
在执行本发明的过程中并根据其一方面，提供了一种图像拍摄装置，包括显示区；用于存储多种成像模式中每一种的成像条件的成像条件存储区；用于存储多种成像模式中每一种的设置值的设置值存储区；用于从多种成像模式中检测预定成像模式的检测区；用于根据对应于由检测区从设置值存储区所存储设置值检测出的预定成像模式的设置值对一个正在拍摄或已拍摄的图像执行图像处理并将作为图像处理结果获得的参照图像显示在显示区的显示控制区；用于接受操作输入的操作区；及用于在成像条件存储区所存储成像条件中设置与由来自操作区的操作输入选择的参照图像对应的成像模式的那些成像条件的设置区。
显示控制区可以在显示区的预定区域显示工作图像，而在显示区的另一区域显示参照图像。
图像拍摄装置还包括用于存储由设置区设置的成像模式的标识信息的存储区，通过它检测区可以至少检测出其标识信息存储在这个存储区中的任何成像模式。
检测区可以检测出对应于要执行的成像操作的成像物体和环境的成像模式。
在执行本发明的过程中并根据其另一方面，提供了一种图像拍摄方法，包括步骤存储用于多种成像模式中的每一种的成像条件；存储用于多种成像模式中每一种的设置值；从多种成像模式中检测出预定成像模式；根据对应于在检测步骤中从设置值存储步骤所存储的设置值中检测出的预定成像模式的设置值，对一个正在拍摄或已拍摄的图像执行图像处理并显示作为图像处理结果获得的参照图像；接受操作输入；及在由成像条件存储步骤所存储的成像条件中设置与由操作步骤中执行的操作输入选择的参照图像对应的成像模式的那些成像条件。
在根据本发明的图像拍摄装置与图像拍摄方法中，预定成像模式是从多种成像模式中选择的，图像处理是根据对应于检测到的成像模式的成像条件的设置值对一个正在拍摄或已拍摄的图像执行的，作为这种图像处理结果获得的参照图像显示在显示区中，选择期望的参照图像，并设置对应于选定参照图像的成像模式的成像条件。
图1是作为本发明一种实施方式实现的数码静物照相机的外部视图；图2是上面提到的数码静物照相机的另一种外部视图；图3是说明上面提到的数码静物照相机的典型内部配置的剖面图；图4是说明成像条件设置过程的流程图；图5是说明成像模式图标的典型显示的图；图6是说明另一种成像条件设置过程的流程图；及图7是说明图2所示监视器上的显示区域的图。
具体实施例方式
为了阐明所附权利要求中描述的本发明装置与本发明实施方式组件之间的相关性，每种装置后面都跟着括号，其中附上了该实施方式对应组件的例子。但是，应当指出这些装置中每一种都不限于下面描述的那些。
根据本发明，提供了一种图像拍摄装置。这种图像拍摄装置(如图3所示的数码静物照相机1)包括用于从多种成像模式中检测预定成像模式的检测区(图3所示的控制区31)，用于根据对应于由检测区检测出的预定成像模式的成像条件的设置对正在拍摄或已拍摄的图像执行图像处理并将所获得的参照图像显示在显示区(图3所示的监视器15)上的显示控制区(图3所示的图像处理区33)，用于接受选择显示在显示区上的参照图像的输入操作的操作区(图3所示的操作区34)，及用于设置与由来自操作区的输入操作选择的参照图像对应的成像模式的成像条件的设置区(图3所示的成像区)。
显示控制区(如用于执行图6所示步骤S35和S40过程的图3所示图像处理区33)可以在显示区的预定区域显示工作图像，并在显示区的另一预定区域显示参照图像。
根据本发明的图像拍摄装置还包括用于存储通过设置区设置的图像模式的标识信息的存储区(如图3所示的SDRAM 33A)，从而允许检测区(用于执行图4所示步骤S4处理的图3所示控制区31)至少检测出其标识信息存储在该存储区中的成像模式。
检测区(如用于执行图4所示步骤S6和S7处理的控制区31)可以检测出对应于要成像的成像物体或成像环境的成像模式。
根据本发明，提供了一种图像拍摄方法。该图像拍摄方法包括步骤从多种成像模式中检测出预定成像模式(如图4所示的步骤S4至S8)，根据对应于由检测区检测到的预定成像模式的成像条件的设置值对一个正在拍摄或已拍摄的图像执行图像处理并将所获得的参照图像显示在显示区(如图4所示的步骤S10和S11)，接受用于选择显示在显示区上的参照图像的输入操作(如图4所示的步骤S12)，及设置与由来自操作区的输入操作选择的参照图像对应的成像模式的成像条件(如图4所示的步骤S14)。
现在，参考图1和2，示出了说明根据本发明的数码静物照相机1的前面和后面的透视图。
数码静物照相机1布置成前面有固定透镜11、光学取景器12、闪光灯13，顶部有快门释放钮14。在数码静物照相机1的后面有TFT液晶监视器15、箭头按键16和快速查看钮17。在数码静物照相机1的一侧，有装载记录介质(可拆卸存储器21(图3))的槽18。应当指出，数码静物照相机1还有除箭头按键16和快速查看钮17以外的操作按键，这些其它按键未示出。
参考图3，示出了数码静物照相机1的典型内部配置。
成像区32包括固定透镜11、未示出的聚焦透镜、固定该聚焦透镜的驱动机制、驱动该驱动机制的AF驱动器、光圈区、驱动该光圈区以调节入射到CCD(电荷耦合设备)上的物体图像的光量的驱动器及该CCD等。
成像区32将作为成像结果获得的图像数据提供给图像处理区33。
在控制区31的控制下，图像处理区33将从成像区32提供的图像作为工作图像显示在TFT液晶监视器15上。而且图像处理区33还利用作为工作存储器的SDRAM(同步DRAM)33A对例如从成像区32提供的图像执行基于JPEG(联合图像专家组)标准的压缩处理并将压缩后的图像提供给控制区31。
操作区34将表示在快门释放钮14、箭头按键16及快速查看钮17上所执行操作的信号提供给控制区31。
成像条件存储区35存储分配给每种成像模式的成像条件。例如，对应于夜景模式，成像条件存储区35存储用于拍摄夜景的如最佳快门速度和光圈值等成像条件。
设置值存储区36为每种成像模式存储产生在指定模式的成像条件下使物体图像成像时获得的图像所必需的图像处理设置值，其中指定模式将在后面描述。
存储控制器37将通过控制区31提供并由图像处理区33压缩的图像数据存储到可拆卸存储器21中并从可拆卸存储器21中读出预定图像(已拍摄的图像)，将它们提供给控制区31。
控制区31根据从操作区34提供的输入信号控制数码静物照相机1的每个组件。例如，控制区31控制图像处理区33将工作图像显示在TFT液晶监视器15上并执行JPEG压缩处理。
当通过后面描述的处理选择成像模式时，控制区31为成像区32的每个组件设置选定成像模式的成像条件。通过这样，就有可能在这些成像条件下执行成像操作。
以下参考图4所示流程图描述成像条件设置过程。
当用户操作快速查看钮17时，在步骤S1中控制区31控制图像处理区33将存储在SDRAM 33A中最后拍摄的图像(最近拍摄的图像)显示到TFT液晶监视器15上。
在步骤S2中，控制区31确定从上次成像操作(从步骤S1中读出的图像拍摄的时间)是否已经过了例如10分钟。如果确定没有，则过程前进到步骤S3。
在步骤S3中，控制区31根据从操作区34提供的输入信号确定是否已经指出成像模式选择处理。如果发现已经指向了这种处理，则过程前进到步骤S4，执行后续处理。
在步骤S4中，控制区31确定选定成像模式的标识信息是否存储在后述的SDRAM 33A中。如果发现标识信息存储了，则过程前进到步骤S5。
因为选定成像模式的标识信息存储在后述SDRAM 33A中(步骤S13)，因此如果通过前面执行的处理预定成像模式的标识信息存储在SDRAM 33A中，则过程前进到步骤S5。应当指出，其标识信息存储在SDRAM 33A中的成像模式适当地称为使用中的成像模式。
当步骤S5中，控制区31控制图像处理区33以叠加方式将表示使用中的成像模式的图标显示在TFT液晶监视器15上。
如果在步骤S4中发现使用中的成像模式的标识信息没有存储，或者在步骤S5中当表示使用中的成像模式的图标以叠加方式显示时，过程前进到步骤S6。
在步骤S6中，控制区31确定是否从在数码静物照相机1中准备的成像模式(下文中称为标准成像模式)自动检测对应于要执行的成像操作的成像物体和成像环境的成像模式(下文中称为对应成像模式)。如果根据从操作区34提供的输入信号发现指向对应成像模式的自动检测，则过程前进到步骤S7，通过使用成像区32及未示出的传感器检测对应成像模式。
如果在步骤S6中发现表示指向对应成像模式的自动检测的输入信号没有在预定时间内从操作区34提供，则控制区31确定对应成像模式的自动检测没有执行，据此过程前进到步骤S8。或者如果在步骤S7中检测到对应成像模式，则过程前进到步骤S8。在步骤S8中，控制区31控制图像处理区33将表示检测到的对应成像模式的图标以叠加方式显示在TFT液晶监视器15上。如果跳过步骤S7的处理，则控制区31将表示标准成像模式的图标以叠加方式显示在TFT液晶监视器15上。
参考图5，示出了表示使用中的成像模式及标准成像模式的图标的典型显示。在这个例子中，不象表示标准成像模式的图标Ms-1、Ms-2和Ms-3，表示使用中的成像模式的图标Mr示为黑底白线。
当在步骤S7中检测到对应成像模式时，只有表示标准成像模式的对应成像模式的图标与使用中的成像模式一起显示在TFT液晶监视器15上。可选地，所有标准成像模式图标都可以显示，而它们中的对应成像模式图标可以与其它标准成像模式图标不同的方式(例如，以不同的颜色或通过闪烁)显示在TFT液晶监视器15上。
在步骤S9中再次参考图4，控制区31确定是否已经有一个图标通过在步骤S8中显示的图标的按键操作指定。如果发现指定了一个图标，则过程前进到步骤S10。
在步骤S10中，控制区31从设置值存储区36中读出用于与由指定图标指示的成像模式对应的图像处理的设置值。
接下来，在步骤S11中，控制区31控制图像处理区33根据在步骤S10读出的图像处理设置值产生模拟图像，并将产生的模拟图像显示在TFT液晶监视器15上。更具体地说，图像处理区33根据从控制区31提供并在步骤S10读出的图像处理设置值对快速查看图像(最后拍摄的图像)执行图像处理，从而产生模拟图像，并将其显示在TFT液晶监视器15上。
即，模拟图像变成了模拟表示以步骤S9指定的成像模式通过拍摄显示在快速查看图像上的景色而获得的图像。
在步骤S12中，控制区31确定步骤S11中显示的模拟图像是否已指定，及成像模式的选择是否已确定。即，控制区31确定表示用户按键操作的输入信号是否已经从操作区34提供，其中有例如模拟图像显示，及在步骤S9中指定的成像模式选择已确定。
如果在步骤S12中发现成像模式选择已确定，则过程前进到步骤S13，控制区31将选定成像模式的标识信息存储(或重写)到SDRAM33A中。
接下来，在步骤S14中，控制区31读出存储在相关信息搜索区35中与选定成像模式对应的成像条件，并将这些成像条件设置到成像区32。因此，成像操作可以在对应于步骤S12选定的成像模式的成像条件下执行。
如果在步骤S9中发现没有指定图标或者在步骤S12中发现成像模式的选择没有确定，则过程前进到步骤S15。
在步骤S15中，控制区31确定成像模式选择是否结束。如果发现成像模式选择没有结束，则过程返回步骤S9等待，直到指定下一个图标。
如果在步骤S15中发现成像模式选择结束了，则过程前进到步骤S16，控制区31设置预定成像模式(如标准成像模式)，并将对应于这种预定成像模式的成像条件设置到成像区32。在这种情况下，成像操作可以在预定成像条件下执行。
如果从步骤S2中最后一次成像操作已经过了10分钟或者在步骤S3中没有执行成像模式选择处理，则处理结束。
如上所述，当指定成像模式时(在上面提到的例子中，当指定表示成像模式的图标时)，显示当在对应于指定成像模式的成像条件下执行成像操作时获得的模拟图像。这使得用户能容易、适当地认识到每种指定成像模式的效果。
在上面提到的配置中，选择对应于这些显示图标中一种的成像模式。而且用户还可以选择除与图标对应的那些成像模式以外的任何成像模式。
产生通过在图像处理中利用预定设置值对图像执行图像处理获得的图像并在预定成像条件下拍摄这个图像还可以通过利用所谓的个人计算机执行。但是，在本发明中，数码静物照相机1本身产生模拟图像并在执行成像操作之前显示所产生的图像，从而确认每种指定成像模式的效果。此外，由于用在上述配置中的图像处理设置值是根据各种数码静物照相机1的性能计算的，因此可以比利用个人计算机应用程序的通用设置值产生更接近现实的图像。
在上面提到的配置中，显示出了成像模式图标，而且当选择它们中的一个时，显示对应于选定图标的成像模式的模拟图像。可选地，多个模拟图像可以分割方式与工作图像的一起显示。以下参考图6所示流程图描述这种可选方式。
当在步骤S31中指定快速查看钮17(在这个例子中是成像模式选择器)时，控制区31控制图像处理区33在TFT液晶监视器15的预定区域(在图7所示的例子中是区域A)显示工作图像。
接下来，在步骤S32中，控制区31根据从操作区34提供的输入信号确定是否指向成像模式选择处理。如果发现指向了成像模式选择处理，则过程前进到步骤S33。在步骤S33中，控制区31确定使用中的成像模式的标识信息是否存储在SDRAM 33A中。如果发现存储了标识信息，则过程前进到步骤S34。
在步骤S34中，控制区31从设置值存储区36中读出与使用中的成像模式对应的图像处理设置值。在步骤S35中，控制区31控制图像处理区33根据在步骤S34中读出的图像处理设置值产生工作图像的模拟图像，并将产生的模拟图像显示在TFT液晶监视器15的预定区域(在图7所示的例子中是区域B)。
在步骤S36中，控制区31确定是否对要执行的成像操作的物体和成像环境的成像模式(对应成像模式)进行自动检测。如果根据从操作区34提供的输入信号发现指向了对应成像模式的自动检测，则过程前进到步骤S37，控制区31通过使用控制区31和传感器检测对应成像模式。
在步骤S36中，如果由于表示对应成像模式自动检测的输入信号没有在预定时间内从操作区34提供而使控制区31确定对应成像模式的自动检测没有执行，或者如果在步骤S37中检测到对应成像模式，则过程前进到步骤S38。如果在步骤S37中检测到对应成像模式，则控制区31从设置值存储区36读出对应于检测到的对应成像模式的图像处理设置值。如果跳过步骤S37的处理，则控制区31从设置值存储区36读出对应于标准成像模式的图像处理设置值。在步骤S39中，控制区31控制图像处理区33根据在步骤S38中读出的图像处理设置值产生工作图像的模拟图像，并将产生的模拟图像显示在TFT液晶监视器15的预定区域(在图7所示的例子中是区域C和D)。应当指出，如果模拟图像的个数大于图像区域的个数，则模拟图像根据例如箭头按键16的用户操作顺序显示。
在步骤S40中，控制区31确定显示的图像是否已指定，及成像模式选择是否已确定。如果发现成像模式选择已确定，则过程前进到步骤S41。
在步骤S41至S44中，基本上执行与图4所示步骤S13至S16相同的处理，因此跳过对步骤S41至S44处理的描述。
如上所述，工作图像与基于这种工作图像的模拟图像以分割的方式显示，因此当确定照片组成时，用户可以选择期望的成像模式。由于显示了多个模拟图标，因此用户可以很容易地理解成像模式效果之间的不同，从而适当地选择期望的成像模式。
此外，在上面提到的配置中，选择对应于任一所显示模拟图像的成像模式；可选地，本发明可以配置成使用户能够选择除上述成像模式以外的任何其它成像模式。
尽管已经利用专用术语描述了本发明的优选实施方式，但这种描述仅仅是为了说明，而且应当理解在不背离以下权利要求主旨或范围的前提下，可以进行各种改变和变形。
权利要求
1.一种图像拍摄装置，包括显示区；用于存储多种成像模式中每一种的成像条件的成像条件存储区；用于存储所述多种成像模式中每一种的设置值的设置值存储区；用于从所述多种成像模式中检测预定成像模式的检测区；用于根据由所述检测区从所述设置值存储区所存储的设置值中检测出的对应于所述预定成像模式的设置值对一个正在拍摄或已拍摄的图像执行图像处理并将作为所述图像处理结果获得的参照图像显示在所述显示区上的显示控制区；用于接受操作输入的操作区；及用于在所述成像条件存储区所存储的成像条件中设置由来自所述操作区的操作输入选择的对应于所述参照图像的成像模式的那些成像条件的设置区。
2.如权利要求1所述的图像拍摄装置，其中所述显示控制区将对应于由所述检测区检测到的所述预定成像模式的图标显示到所述显示区上，并根据对应于由来自所述操作区的操作输入选择的所述图标的所述设置值执行图像处理。
3.如权利要求1所述的图像拍摄装置，其中所述显示控制区将工作图像显示在所述显示区的预定区域，并将所述参照图像显示在所述显示区的不同区域。
4.如权利要求1所述的图像拍摄装置，还包括用于存储与由所述设置区设置的所述成像条件对应的所述成像模式的标识信息的存储区；其中所述检测区至少检测对应于存储在所述存储区中的所述标识信息的所述成像模式。
5.如权利要求1所述的图像拍摄装置，其中所述检测区至少检测对应于要执行的成像操作的成像物体和环境的成像模式。
6.如权利要求1所述的图像拍摄装置，其中如果对已拍摄的图像执行所述图像处理，则所述显示控制区预先确定从拍摄所述图像起是否已过了预定时间，并且只有当发现从拍摄所述图像起还没有经过所述预定时间时才对所述图像执行所述图像处理。
7.如权利要求1所述的图像拍摄装置，其中除对应于所述参照图像的模式以外的模式可以由操作输入通过所述操作区选择。
8.如权利要求2所述的图像拍摄装置，还包括用于存储与由所述设置区设置的所述成像条件对应的所述成像模式的标识信息的存储区；其中所述检测区检测对应于存储在所述存储区中的所述标识信息的所述成像模式。
9.如权利要求2所述的图像拍摄装置，其中所述检测区至少检测对应于要执行的成像操作的成像物体和环境的成像模式。
10.如权利要求8所述的图像拍摄装置，其中所述显示控制区以区别于其它图标显示的方式显示对应于所述与存储在所述存储区中的所述标识信息对应的成像模式的图标。
11.如权利要求9所述的图像拍摄装置，其中所述显示控制区以区别于其它图标显示的方式显示对应于与要执行的成像操作的成像物体和环境对应的成像模式的图标。
12.一种图像拍摄方法，包括步骤存储多种成像模式中每一种的成像条件；存储所述多种成像模式中每一种的设置值；从所述多种成像模式中检测预定成像模式；根据在检测步骤中从设置值存储步骤所存储的设置值中检测到的设置值对一个正在拍摄或已拍摄的图像执行图像处理，并显示作为所述图像处理结果获得的参照图像；接受操作输入；及设置与在操作步骤中由操作输入从由成像条件存储步骤所存储的成像条件中选择的所述参照图像对应的成像模式的那些成像条件。
13.如权利要求12所述的图像拍摄方法，其中所述显示控制步骤显示对应于在所述检测步骤中检测到的所述预定成像模式的图标，并根据对应于在所述操作步骤中由操作输入选择的所述图标的所述设置值执行图像处理。
14.如权利要求12所述的图像拍摄方法，其中所述显示控制步骤在显示区的预定区域显示工作图像，并在所述显示区的不同区域显示所述参照图像。
15.如权利要求12所述的图像拍摄方法，还包括步骤存储与由所述设置区设置的所述成像条件对应的所述成像模式的标识信息；所述检测步骤至少检测对应于由所述存储步骤存储的所述标识信息的所述成像模式。
16.如权利要求12所述的图像拍摄方法，其中所述检测步骤至少检测对应于要执行的成像操作的成像物体和环境的成像模式。
17.如权利要求12所述的图像拍摄方法，其中如果对已拍摄的图像执行所述图像处理，则所述显示控制步骤预先确定从拍摄所述图像起是否已经过预定时间，并且只有当发现从拍摄所述图像起还没有经过所述预定时间时才对所述图像执行所述图像处理。
18.如权利要求12所述的图像拍摄方法，其中除对应于所述参照图像的成像模式以外的成像模式可以在所述操作步骤中由操作输入选择。
19.如权利要求13所述的图像拍摄方法，还包括步骤存储与由所述设置步骤设置的所述成像条件对应的所述成像模式的标识信息；其中所述检测步骤检测对应于在所述存储步骤中存储的所述标识信息的所述成像模式。
20.如权利要求13所述的图像拍摄方法，其中所述检测步骤至少检测对应于要执行的成像操作的成像物体和环境的成像模式。
21.如权利要求19所述的图像拍摄方法，其中所述显示控制步骤以区别于其它图标显示的方式显示对应于与在所述存储步骤中存储的所述标识信息对应的所述成像模式的图标。
22.如权利要求20所述的图像拍摄方法，其中所述显示控制步骤以区别于其它图标显示的方式显示对应于与要执行的成像操作的成像物体和环境对应的成像模式的图标。
全文摘要
本发明旨在于让用户容易、适当地选择期望的成像模式。控制区控制图像处理区将表示成像模式的图标显示在监视器上。当指定一个图标时，控制区从设置值存储区中读出对应于与指定图标对应的成像模式的设置值。控制区控制图像处理区根据读出的设置值产生参照图像并将产生的参照图像显示在监视器上。即，指定图标允许用户查找如果出现在已拍摄存储图像上的景色在指定成像模式下拍摄时获得的参照图像。这种新配置允许用户容易、适当地确认选定成像模式的效果。
文档编号H04N5/232GK1604622SQ200410083230
公开日2005年4月6日 申请日期2004年9月29日 优先权日2003年10月1日
发明者来马大介 申请人:索尼株式会社