专利名称：具有功率节省模式功能的装置和控制功率节省模式的方法
技术领域：
本发明通常涉及一种具有功率节省模式功能的装置和用于控制功率节省模式的方法。更特别地，本发明涉及一种具有功率节省模式的装置和用于控制能够根据通用串行总线(USB)接口上存在的预定电压来进入功率节省模式的装置的功率节省模式的方法。
背景技术：
通常的图像形成装置将图像形成在诸如打印纸的记录介质上。该图像形成装置的实例包括打印机、影印机、传真机、以及将打印机、影印机和传真机的功能组合到一个机器中的多功能机器。连接到计算机的图像形成装置能执行各种作业，诸如关于从计算机发送的打印数据的打印作业、和扫描作业。
通常，当在特定时间期间没有执行某种打印操作时，图像形成装置从等待模式(standby mode)变化到功率节省模式(power saving mode)。当接收到来自用户的打印请求时，等待模式将特定量的功率提供到诸如定影滚桶(fixing roller)的设备上以便执行打印作业。当在特定的时间内没有使用图像形成装置时，功率节省模式停止功率供应。
但是，传统的图像形成装置当其在特定的时间内没有被使用时从等待模式进入功率节省模式。当关闭与图像形成装置连接的计算机时，该图像形成装置在进入功率节省模式之前必须仍然等待预定量的时间。因此，因为甚至在计算机被关闭时而不得不等待进入功率节省模式，所以传统的图像形成装置不必要地浪费了功率。
发明内容
为了解决上述的问题和与传统的装置相关联的其它问题而已经开发了本发明。本发明的一个方面提供了一种具有功率节省模式功能的装置和用于控制能够在关闭所连接的计算机时就能进入功率节省模式而不必不得不等待预定时间的装置的功率节省模式的方法。
为了获得本发明的上述方面，一种具有功率节省模式功能的装置包括通用串行总线(USB)连接器，用于通过使用USB电缆来给USB外部设备提供通信接口；USB控制器，用于基于从USB连接器输入的电压值来确定是否从USB外部设备提供电压；以及主控制器，用于基于USB控制器的确定来进入功率节省模式或等待模式。
当USB控制器确定不向USB连接器提供预定电压时，主控制器进入等待模式。
在进入等待模式之后，当在预定时间周期期间没有接收到特定操作的请求时，主控制器从等待模式返回到功率节省模式。
如果USB外部设备是用于将打印数据通过USB电缆发送到USB连接器的主计算机，则该装置还包括打印引擎，用于打印从USB外部设备发送的数据。主控制器控制用来打印接收到的打印数据的打印引擎。
与本发明的上述方面相一致，一种用于控制具有通用串行总线(USB)连接器的装置的功率节省模式的方法，包括如下步骤确定是否通过USB电缆将预定电压从USB外部设备提供到USB连接器；以及基于所述确定来进入功率节省模式或等待模式。
当确定步骤确定不将预定电压提供到USB连接器时，进入步骤进入功率节省模式。
当确定步骤确定将电压提供到USB连接器时，进入步骤进入等待模式。
所述方法还包括步骤在进入功率节省模式之后，当在预定时间内没有执行特定操作时，返回到功率节省模式。
结合附图，从下面的示例性实施例的描述中，本发明的这些和或其它方面和优点将变得明显并且更加容易理解，其中图1说明了根据本发明的一个实施例的一种具有功率节省模式功能的装置和一种连接到该装置的通用串行总线(USB)外部设备；图2详细地说明图1的USB模块；以及图3说明了一种根据本发明的一个实施例的用于控制功率节省模式的方法的流程图。
具体实施例方式
现在将详细地描述本发明的实施例，在附图中说明了其实例，其中全文中相同的参考标号是指相同的元件。为了解释本发明，下面参考附图来描述这些实施例。
图1说明根据本发明的一个实施例的一种具有功率节省模式功能的装置和一种连接到该装置的通用串行总线(USB)外部设备。
参考图1，具有功率节省模式功能的装置100支持USB接口。按照该例子，装置100是图像形成装置。
USB外部设备200通过USB电缆300连接到装置100。按照该例子，USB外部设备是主计算机。
如果USB外部设备200是主计算机，则USB外部设备200能将请求发送到装置100，该请求用来请求与图像形成相关的要执行的作业，诸如打印作业、扫描作业和传真作业。USB外部设备200通过USB电缆300的电源线将电压提供到装置100，以便驱动USB模块170。
最后，装置(以后，称为图像形成装置)100包括操作面板110、传感器120、扫描仪130、调制解调器140、网络控制单元(NCU)145、打印引擎150、存储器160、USB模块170和主控制器180。
操作面板110配有用来选择和设置由图像形成装置100支持的功能的各种功能键和用来显示图像形成装置100的操作状态的液晶显示(LCD)屏幕。
传感器120感测根据用户的设置可变化的所有操作，诸如盖子的打开和关闭、装纸盒的有无、装纸盒中的纸的有无、以及手工进纸。
当传感器120检测文档的放置时，扫描仪130扫描所放置的文档并且读出图像数据。
调制解调器140调制将要发送到外部传真机(未示出)的数据，以及解调从外部传真机(未示出)接收的数据。NCU 145通过将公共电话网络(PSTN)和调制解调器140相连接来控制对外部传真机(未示出)的访问。NCU 145检测外部传真机(未示出)的拨号信号的发送和接收。
打印引擎150打印由USB外部设备200准备的文档数据和扫描数据以及通过NCU 145接收的数据。打印引擎150最好包括定影装置，该定影装置用于将在其上形成图像的记录纸加热并且熨(press)到预定温度以便将图像定影(fix)在记录纸上。
存储器160最好包括非易失性存储器和易失性存储器。非易失性存储器存储为图像形成装置100的操作所需的控制程序。易失性存储器存储在图像形成装置100的操作期间产生的数据。
USB模块170支持通过USB接口与USB外部设备(以后，称为主计算机)200进行的数据通信。USB模块170和主计算机200通过USB电缆300相互连接，并且发送和接收功率和数据。
图2更详细地说明图1的USB模块170。
现在参照图1和图2，USB模块170包括USB连接器172和USB控制器174。
USB电缆300包括两条电源线VBUS和GND以及两条信号线D+和D-。电源线VBUS为从主计算机200提供的功率提供路径以便驱动USB模块170。两条信号线D+和D-提供在图像形成装置100和主计算机200之间的数据路径。
USB连接器172包括两个电源管脚VBUS和GND以及两个信号管脚D+和D-。电源管脚VBUS和GND分别连接到USB电缆300的电源线VBUS和GND。信号管脚D+和D-分别连接到USB电缆300的信号线D+和D-。
如上所构造的，例如，将从主计算机200提供的电压经由USB电缆300的电源线VBUS输入到USB连接器172的电源管脚VBUS。如果主计算机200关闭或从USB连接器172或主计算机200切断到USB电缆300的连接，则将0V输入到USB连接器172的电源管脚VBUS。
USB控制器174基于从USB连接器172的电源管脚VBUS输入的电压值来确定是否从主计算机200提供预定电压。
具体地说，如果超过0V，例如5V的电压被输入到USB连接器172的电源管脚VBUS，则USB控制器174确认存在来自主计算机200的电源并且将VBUS的注册值设置为‘1’。
如果0V电压被输入到USB连接器172的电源管脚VBUS，则USB控制器174确认不存在来自主计算机200的电源并且将VBUS的注册值设置为‘0’。
输入到USB控制器174的示范性5V指示主计算机200接通。0V输入指示主计算机200关闭，并且也表示从USB连接器172或主计算机200切断到USB电缆300的连接。
主控制器180根据存储在存储器160中的控制程序来控制图像形成装置100的整个操作。例如，当在等待模式中在预定时间内没有使用图像形成装置100时，主控制器180控制该装置是否将进入功率节省模式。在图像形成装置100从等待模式进入功率节省模式之前，允许经过预定的时间。图像形成装置100应该没有被使用或在预定的时间内应该没有执行任何操作。
在本发明的一个实施例中，主控制器180基于USB控制器174的确定来控制图像形成装置100进入或保持功率节省模式或等待模式。在等待模式中，图像形成装置100准备执行诸如打印作业、传真作业、扫描作业和影印作业的操作。
具体地说，如果图像形成装置100是在等待模式中，则当确认由USB控制器174将VBUS的注册值设置为‘1’时，主控制器180控制何时保持等待模式。
如果图像形成装置100是在功率节省模式中，则当确认由USB控制器174将VBUS的注册值设置为‘1’时，主控制器180开始从功率节省模式进入预热模式的处理。
如果图像形成装置100是在等待模式中，则当确认由USB控制器174将VBUS的注册值设置为‘0’时，主控制器180开始进入功率节省模式的处理。
如果图像形成装置100是在功率节省模式中，则当确认由USB控制器174将VBUS的注册值设置为‘0’时，主控制器180开始保持功率节省模式的处理。
在将电压提供到USB连接器172的电源管脚VBUS和释放功率节省模式之后，当图像形成装置100在预定时间内没有运行时，主控制器180进行返回到功率节省模式的处理。
有利的是主控制器180周期性地连接到USB控制器174并且确定是否从主计算机200提供电压。主控制器180周期性地检查USB控制器174的注册值并且适应性地进入功率节省模式或等待模式。
图3是根据本发明的一个实施例的用于控制图1的功率节省模式的方法的流程图。
参照图1和3，主控制器180在步骤S300中控制打印引擎150以将定影装置(未示出)预热到特定温度。
主控制器180在步骤S310中进入等待模式以将定影装置(未示出)的温度保持预定的时间。
如果在步骤S320没有经过预定的时间，则USB控制器174在步骤S330中确定是否通过USB连接器172的电源管脚VBUS提供预定电压。
如果在步骤S330中做出通过USB连接器172的电源管脚VBUS提供预定电压的确定，则USB控制器174在步骤S340中将VBUS的注册值设置为‘1’。当主控制器180确认VBUS的注册值为‘1’时，主控制器180在步骤S310中保持等待模式。
如果在步骤S330中确定没有通过USB连接器172的电源管脚VBUS提供电压，则USB控制器174在步骤S350中将VBUS的注册值设置为‘0’。
当确认USB控制器174的VBUS的注册值为‘0’时，主控制器180在步骤S360中进入功率节省模式。这是因为VBUS的注册值‘0’表示不存在从主计算机200提供的实际电压。
当在步骤S370中确认通过USB连接器172的电源管脚VBUS提供预定电压之后，USB控制器174在步骤S380中将VBUS的注册值设置为‘1’。在步骤S370中，当USB电缆300正连接到USB连接器172和主计算机200以便在其间进行通信时或当主计算机200接通时，提供预定电压。
当在步骤S390中确认VBUS的注册值为‘1’时，主控制器180在步骤S360中释放所进入的功率节省模式。
当在步骤S360中确定不用通过USB连接器172的电源管脚VBUS提供预定电压的情况下，主控制器180保持功率节省模式。
在步骤S390之后，当在步骤S395中从操作面板110接收到断电命令时，主控制器180在步骤S400中关闭图像形成装置。
当没有接收到断电命令时，主控制器180通过S395进行到S310。更详细地，当在步骤S390之后没有接收到断电命令时，主控制器180进入等待模式并且如果图像形成装置100超过预定时间没有运行则返回到功率节省模式。
当在步骤S310之后经过预定的时间时，主控制器180进行到步骤S360。
根据本发明的一个实施例，图像形成装置100通过检验输入到USB连接器172的VBUS的值，来确定主计算机200的接通或关闭。图像形成装置100基于所述确定来进入或保持功率节省模式或等待模式。
如上所述，当通过USB接口连接的计算机被关闭或从USB模块断开到USB电缆的连接时，具有功率节省模式功能的装置和用于控制其功率节省模式的方法能够在经过预定时间之前就进入功率节省模式。因此，可能减少进入功率节省模式所需的时间和防止功率浪费。
虽然已经描述了本发明的示范性实施例，但是一旦本领域技术人员学得基本的发明概念，则他们可以对实施例做出附加的变化和修改。因此，意图是所附的权利要求将应该被认为包括上面的实施例和落入本发明的精神和范围之内的所有这样的变化和修改。
权利要求
1.一种具有功率节省模式功能的装置，包括通用串行总线(USB)连接器，用于通过使用USB电缆来给USB外部设备提供通信接口；USB控制器，用于基于从USB连接器输入的电压值来确定是否从USB外部设备提供预定电压；以及主控制器，用于基于USB控制器的确定来进入功率节省模式或等待模式。
2.根据权利要求1所述的装置，其中，当USB控制器确定不向USB连接器提供预定电压时，主控制器进入功率节省模式。
3.根据权利要求1所述的装置，其中，当USB控制器确定不向USB连接器提供预定电压时，主控制器进入等待模式。
4.根据权利要求3所述的装置，其中，在进入等待模式之后，当在预定时间期间没有接收到特定操作的请求时，主控制器从等待模式返回到功率节省模式。
5.根据权利要求1所述的装置，还包括打印引擎，用于如果USB外部设备是用于将打印数据通过USB电缆发送到USB连接器的主计算机，则打印从USB外部设备发送的数据，其中所述主控制器控制用来打印接收到的打印数据的打印引擎。
6.一种用于控制具有通用串行总线(USB)连接器的装置的功率节省模式的方法，该方法包括如下步骤确定是否通过USB电缆将预定电压从USB外部设备提供到USB连接器；以及基于所述确定来进入功率节省模式或等待模式。
7.根据权利要求6所述的方法，其中，当确定步骤确定不将预定电压提供到USB连接器时，进入步骤进入功率节省模式。
8.根据权利要求6所述的方法，其中，当确定步骤确定将预定电压提供到USB连接器时，进入步骤进入等待模式。
9.根据权利要求6所述的方法，还包括步骤在进入功率节省模式之后，当在预定时间内没有执行特定操作时，返回到功率节省模式。
全文摘要
本发明提供了一种具有功率节省模式功能的装置和用于控制其功率节省模式的方法。USB连接器通过使用USB电缆来给USB外部设备提供通信接口。USB控制器基于从USB连接器输入的电压值来确定是否从USB外部设备提供电压。主控制器基于USB控制器的确定来进入功率节省模式或等待模式。因此，如果计算机关闭，则该装置在预定时间经过之前就进入功率节省模式，从而防止了功率浪费。
文档编号H04N1/00GK1746818SQ20051008966
公开日2006年3月15日 申请日期2005年8月8日 优先权日2004年9月6日
发明者元哉允 申请人:三星电子株式会社