专利名称：打印系统及其控制方法
技术领域：
本发明涉及一种具有图像读取装置和打印装置的打印系统，以及对这种打印系统的控制方法。更具体地，本发明涉及一种被设计为当在图像读取装置侧检测到复印准备操作时占据打印装置的打印系统以及对这种打印系统的控制方法。
背景技术：
近年来，诸如复印机和多功能复印机的办公自动化(OA)设备的价格大幅下跌，为用户提供这种OA设备的硬件制造商需要采取措施来应对这种趋势。
已经提出了一种扫描仪/打印机系统(打印系统)，其既设置有扫描仪又设置有打印机，并被设计为通过扫描仪和打印机的协作来执行包括复印处理的各种打印处理。
这种常规打印系统的优点在于能够利用简单的结构来执行包括复印处理在内的打印处理。此外，与引入多功能复印机或复印机的成本相比，引入这种打印系统的成本可以显著降低。
当通过该类型的打印系统组合地使用其扫描仪和打印机来执行打印处理时，以页面描述语言描述(包装)扫描仪从原稿读取的原稿图像数据，之后将其传送到打印机并从打印机输出。
然而，这种传统打印系统的问题在于即使扫描仪在确认了打印机不在执行包括打印在内的任何操作之后发送复印作业，如果其间由诸如主机终端的另一装置向其发送了打印作业，则来自该扫描仪的复印作业也不能得到处理，并且用户被迫在扫描仪前进行等待直到该打印作业完成。
作为该问题的解决方案，已知在日本特开2002-135486号公报中描述的一种技术。根据在该专利公报中说明的技术，当从扫描仪接收到执行复印的指令时，将打印机控制为拒绝来自其它装置的打印操作请求或读取操作请求，从而能够占据打印机直到完成该扫描仪请求的处理。
此外，在执行复印操作之前，必须在扫描仪侧执行复印准备操作以设置各种参数(用于指定纸张尺寸和色彩模式，并用于设置图像质量参数)。
因此，根据日本特开2002-135486号公报公开的技术，其中仅在通过扫描仪的操作面板按下开始按钮(作业执行开始按钮)之后才占据打印机，如果在参数设置操作期间打印机从该扫描仪之外的其它装置接收到打印作业，则该复印作业不能得到执行。因此，存在用户必须在扫描仪前长时间地等待直到完成来自其它装置的打印作业为止的可能性。
发明内容
鉴于上述情况作出了本发明，本发明提出了一种打印系统并提出了这种打印系统的控制方法，所述打印系统被设计为避免了由于执行打印装置在用户作业的复印准备阶段接收的并非该用户作业的作业从而导致该用户被迫在图像读取装置前等待的情况。
根据本发明的一个方面，打印系统包括图像读取装置，用于从原稿读取原稿图像数据，以页面描述语言描述由此读取的原稿图像数据，并且发送以页面描述语言描述的数据作为复印作业；以及打印装置，用于接收从图像读取装置发送的复印作业，并且基于该复印作业打印出与原稿图像数据对应的图像，其中，所述图像读取装置包括检测器，用于检测在发送复印作业之前执行的复印准备操作；以及占据通知发送器，用于在检测器检测到复印准备操作时向打印装置发送用于通知占据该打印装置的占据通知，并且其中，打印装置根据从占据通知发送器发送的占据通知转换到接受来自该图像读取装置的复印作业的占据模式。
将基于以下附图详细说明本发明的实施例，在附图中图1是示出根据本发明实施例的打印系统的整体结构的示例的框图；图2是示出根据该实施例的扫描仪10的内部结构的示例的框图；图3是示出占据了打印机时扫描仪显示器15a的显示模式的示例的图；图4是示出根据该实施例的打印机20的内部结构的示例的框图；图5是示出根据该实施例在打印处理期间在扫描仪10和打印机20中的操作顺序的示例的顺序图；图6是示出根据该实施例如果通过定时器来解除占据则在扫描仪10和打印机20中的操作顺序的示例的顺序图；图7是示出根据该实施例如果通过用户操作来解除占据则在扫描仪10和打印机20中的操作顺序的示例的顺序图；图8是示出根据本发明实施例当开始占据时扫描仪10的操作的示例的流程图；图9是示出根据本发明实施例当解除占据时扫描仪10的操作的示例的流程图；图10是示出根据本发明实施例当转换到占据模式时以及在占据模式期间打印机20的操作的示例的流程图；以及图11是示出根据本发明实施例当解除占据模式时打印机20的操作的示例的流程图。
具体实施例方式
现在参照附图对打印系统及其控制方法的实施例进行详细说明。
图1是示出根据本发明实施例的打印系统的整体结构的示例的框图。
打印系统包括通过诸如LAN(局域网)40的网络连接在一起的扫描仪10、打印机20、以及一个或多个主机终端30。
对本实施例的以下说明是针对扫描仪10通过LAN40与打印机20相连的情况来进行的。然而，可以通过任何其它装置来连接扫描仪10和打印机20，只要它们能够相互通信。例如，如图1的点框中所示，扫描仪10可以借助USB(通用串行总线)或Centronics接口41与打印机20直接相连。
扫描仪10是通过对放置在或传送到压板玻璃(platen glass)上的原稿进行扫描来读取图形、照片或字符并且将它们转换成数字数据的图像读取装置。按预定的页面描述语言来描述由此读取的原稿图像数据(位图化的图像)，将其发送到打印机20作为复印作业，并通过打印机20对其进行打印。
打印机20是接收来自扫描仪10的复印作业或来自主机终端30的打印作业(以下，将复印作业和打印作业一并称为“作业”)、解析页面描述语言、并执行打印处理的打印装置。打印系统能够通过与扫描仪10协作以打印出扫描仪10读取的原稿图像数据从而执行复印功能。
主机终端30是由用户操作的个人计算机等。在LAN 40上连接有一个或若干个这种主机终端30。通过主机终端30，用户能够选择要打印的数据并请求打印机20打印该数据。
参照图1，现在对用扫描仪10和打印机20执行的一系列复印处理步骤进行说明。
当用户通过扫描仪10的操作面板开始复印准备操作(参数设置操作等)以执行复印处理时，从扫描仪10向打印机20发送占据通知。一接收到占据通知，打印机20就将其自身转换到如下的状态在该状态中，除来自发起该占据通知的扫描仪10的复印作业之外，打印机20不接受任何打印作业或来自其它扫描仪的复印作业(下面，将该状态称为“占据模式”)。
当用户在扫描仪10侧完成了复印准备操作并按下开始按钮时，从原稿读取原稿图像数据，将以预定页面描述语言描述的原稿图像数据的复印作业发送到打印机20并且由打印机20将其打印输出。
因此，使得操作扫描仪10以执行复印处理的用户可以在从在扫描仪10上开始复印准备操作起直到完成与此对应的复印作业的时间段占据打印机20以执行复印处理。
图2是示出根据本发明实施例的扫描仪10的内部结构的示例的框图。下面仅对与该实施例有关的部件进行说明。
扫描仪10包括送纸盘11，在其上放置待扫描的原稿；图像读取器12，具有照明灯、透镜系统和CCD(电荷耦合器件)，对放置在送纸盘11上的原稿进行扫描以读取原稿图像数据；图像存储器13，对图像读取器12读取的原稿图像数据进行暂时高速缓存；扫描仪控制器14，包括CPU(中央处理单元)、程序存储器、工作存储器等等，通过CPU根据存储在程序存储器中的程序整体地控制扫描仪10；扫描仪操作面板15，用作连接在用户与扫描仪10之间的用户接口；以及扫描仪通信单元16。扫描仪通信单元16是包括网卡、USB端口等的通信接口装置，连接在扫描仪10与其它装置(例如打印机20)之间。
送纸盘11具有自动送纸器11a，从而放置在该盘上的多页原稿被自动送纸器11a顺序地逐一送入，并经由压板玻璃(未示出)传送到出纸盘(未示出)。
图像读取器12对自动送纸器11a传送到压板玻璃上的原稿进行扫描以读取原稿图像数据。通过重复该操作，可以连续读取放置在送纸盘11上的原稿。
扫描仪控制器14对扫描仪10的各种部件的操作进行控制，以控制包括扫描、生成复印作业和发送复印作业的读取作业的执行。更具体地，扫描仪控制器14控制自动送纸器11a和图像读取器12的操作以从原稿读取原稿图像数据，以预定的页面描述语言描述原稿图像数据以生成复印作业，并通过扫描仪通信单元16将该复印作业发送到打印机20。
扫描仪控制器14包括作为各种处理功能性单元的复印准备操作检测器51、占据通知发送器52、占据控制器53、定时器54、占据解除通知发送器55和扫描仪显示控制器56。
复印处理一开始，复印准备操作检测器51就检测到用户的复印准备操作。更具体地，复印准备操作检测器51通过检测到打开/闭合压板盖(platen cover)、在送纸盘11(自动送纸器11a)上放置原稿、扫描仪操作面板15上转换到复印菜单画面、或者用户的参数设置操作通过扫描仪操作面板15进行的键输入，从而检测到用户的复印准备操作。
下面针对复印准备操作检测器51检测到用户的参数设置操作通过扫描仪操作面板15进行了键输入的情况来对本实施例进行说明。具体地，当通过扫描仪操作面板15执行参数设置操作(例如指定纸张尺寸或色彩模式、或者设置图像质量参数)以执行复印处理时，复印准备操作检测器51检测到与其相关的键输入。
当复印准备操作检测器51检测到这种复印准备操作时，占据通知发送器52向打印机20发送占据通知。如果打印机20处于不能执行该复印操作的状态(不能转换到占据模式的状态)，例如如果打印机20正在执行打印作业，则每次经过了预定时间间隔就重复发送该占据通知，直到完成了打印作业并且打印机20变为能够转换到占据模式。即使打印机20处于不能转换到占据模式的状态，如果按下开始按钮则也停止发送占据通知并开始发送复印作业。
扫描仪占据控制器53总体地控制与占据处理相关的操作。这意味着，在占据控制处理期间，形成扫描仪控制器14的各种处理功能性单元根据来自扫描仪占据控制器53的指令进行操作。
对打印机20的占据一开始，定时器54就对占据定时器进行倒计时，直到解除占据。当占据定时器倒计时到零时，向打印机20发送占据解除通知以解除对打印机20的占据。因此，即使用户忘记进行操作来解除对打印机20的占据，也会通过定时器自动解除占据。这使得可以避免对打印机的占据引起对打印作业或来自其它扫描仪的复印作业的执行被长时间挂起的问题。
占据解除通知发送器55向打印机20发送占据解除通知以解除对打印机20的占据(占据模式)。当占据定时器倒计时到零时、或者当设置在扫描仪操作面板15上的占据解除按钮被按下时，发送该占据解除通知。占据解除通知和上述占据通知不仅包含用于指示占据或解除占据的命令，而且包含发送该通知的终端的标识信息。
扫描仪显示控制器56显示表示占据了打印机20的消息。更具体地，扫描仪显示控制器56显示如图3所示的画面以向正在操作扫描仪操作面板15的用户通知占据了打印机20的事实。扫描仪显示控制器56可以显示如上所述的通过定时器54倒计时的占据定时器的剩余时间。以上是对示出根据本发明实施例的扫描仪10的内部结构的框图的说明。
图4是示出根据本发明实施例的打印机20的内部结构的示例的框图。以下说明仅对与本发明有关的部件而作出。
打印机20包括打印输出单元21，包括光导鼓、传送带等，根据接收到的打印作业执行打印处理；作业缓冲器22，其为存储打印作业的存储器；打印机控制器23，包括CPU(中央处理单元)、程序存储器、工作存储器等，通过CPU根据存储在程序存储器中的程序来总体地控制打印机20；打印机操作面板24，其为连接在用户与打印机20之间的用户接口；以及打印机通信单元25，包括网卡、USB端口等，用作连接在打印机20与其它装置(例如扫描仪和主机终端)之间的通信接口装置。
打印机控制器23内部包括作为各种处理功能性单元的打印机显示控制器61、占据通知接收和响应单元62、作业管理单元63、作业判断单元64以及作业执行控制器65。
打印机显示控制器61显示表示占据模式使用中的消息。这意味着打印机显示控制器61执行与上述扫描仪显示控制器59的处理类似的处理，以向用户通知虽然打印机能够接受打印作业或来自其他扫描仪的复印作业但是不能执行这种打印作业或复印作业的事实。
占据通知接收和响应单元62用于从扫描仪10接收占据通知或占据解除通知并向其返回响应。如果在接收到该占据通知时不能执行复印作业，则占据通知接收和响应单元62向扫描仪10返回表示不能占据的响应(“不能占据响应”)。
作业管理单元63接受来自扫描仪10或主机终端30的打印作业，并管理该作业。更具体地，作业管理单元63接受通过扫描仪通信单元16接收的打印作业，将该打印作业传送到作业执行控制器65，并使作业执行控制器65按顺序执行接受的作业。然而，如果作业管理单元63在占据模式期间从除作为占据通知发起源的扫描仪10之外的其他装置接收到打印作业，则将该打印作业存储在作业缓冲器22中以挂起其执行。
因此，在占据模式期间，将来自除作为占据通知发起源的扫描仪10之外的装置的所有打印作业都存储在作业缓冲器22中以挂起其执行。因此，在占据模式期间，打印机20执行从作为占据通知发起源的扫描仪10接收的复印作业。
作业判断单元64确定接收的作业是从主机终端30接收的打印作业还是从扫描仪10接收的复印作业。如果该作业是复印作业，则作业判断单元64进一步确定该作业是否是从作为占据通知发起源的扫描仪10接收的复印作业。该确定是通过参照所接收作业中的用于标识发起终端并用于确定该作业是打印作业还是复印作业的头部来进行的。
作业执行控制器65对形成打印机20的各种部件的操作进行控制以控制作业的执行。例如，当要执行从扫描仪10接收的复印作业时，作业执行控制器65解析该复印作业中的页面描述语言，并且控制打印输出单元21的操作以打印出与扫描仪10读取的原稿图像数据对应的图像。以上是对示出根据本发明实施例的打印机20的内部结构的框图的说明。
图5至图7是各自示出根据本发明实施例的扫描仪10和打印机20的操作顺序的示例的顺序图。对图5至图7的说明是在假定打印机20不在执行从除扫描仪10之外的任何其他装置接收的作业的情况下进行的。
首先，参照图5，对当扫描仪10和打印机20协作以执行复印处理时用于开始或解除占据的操作的概况进行说明。
当通过扫描仪操作面板15进行参数设置操作并检测到键输入时(步骤S101)，从扫描仪10向打印机20发送占据通知以开始对打印机20的占据(步骤S102)。
当完成了参数设置操作并按下开始按钮时(步骤S103)，在扫描仪10与打印机20之间交换作业开始指令和作业开始响应，然后扫描仪10开始执行读取作业。将复印作业顺序地发送到打印机20(步骤S104)。
接收到复印作业，打印机20开始执行该作业(步骤S105)。当扫描仪10完成了对原稿的读取作业时(步骤S106)，扫描仪10向打印机20发送作业结束通知。当打印机20完成了对从扫描仪10接收的复印作业的打印处理时(步骤S107)，打印机20向扫描仪10发送打印结束通知以结束打印处理。
一接收到打印结束通知，扫描仪10就开始对占据定时器倒计时(步骤S108)，并且对该定时器倒计时直到解除占据。当占据定时器倒计时到零时(步骤S109)，从扫描仪10向打印机20发送占据解除通知。接收到该占据解除通知，打印机20解除占据模式(步骤S110)，并返回占据解除完成响应以结束处理。
现在将参照图6对借助定时器(占据定时器)来解除对打印机20的占据的操作的概况进行说明。以下说明是针对在占据打印机20之后不进行复印处理的情况进行的。
当通过扫描仪操作面板15进行了参数设置操作并检测到键输入时(步骤S201)，从扫描仪10向打印机20发送占据通知以开始对打印机20的占据(步骤S202)。
当开始了对打印机20的占据时，从打印机20向扫描仪10返回可以占据响应。接收到该响应，扫描仪10开始对占据定时器倒计时(步骤S203)，并对该定时器倒计时直到解除占据。
如果没有执行复印处理并且占据定时器倒计时到零(步骤S204)，则从扫描仪10向打印机20发送占据解除通知。接收到该占据解除通知，打印机20解除占据模式(步骤S205)，并返回占据解除完成响应以结束处理。
现在将参照图7对通过用户的操作(通过用户按下占据解除按钮)来解除对打印机20的占据的操作的概况进行说明。
当通过扫描仪操作面板15进行参数设置操作并检测到键输入时(步骤S301)，从扫描仪10向打印机20发送占据通知以开始对打印机20的占据(步骤S302)。
如果按下了占据解除按钮，则从扫描仪10向打印机20发送占据解除通知。接收到该占据解除通知，打印机20解除占据模式(步骤S304)，并返回占据解除完成响应以结束处理。
现在将参照图8和图9来说明根据本发明实施例的扫描仪10的操作。
图8是示出当开始对打印机的占据时扫描仪10的操作的示例的流程图。
扫描仪10处于待机，直到用户执行用于开始复印处理的参数设置操作(步骤S401的“否”)。如果用户执行了参数设置操作，则复印准备操作检测器51检测到与该操作对应的键输入(步骤S401的“是”)。
一检测到键输入，扫描仪10就从占据通知发送器52向打印机20发送占据通知(步骤S402)，并且变为待机直到接收到对该占据通知的响应(步骤S403的“否”)。
一从打印机20接收到对占据通知的响应，扫描仪占据控制器53就参照该响应消息的内容来确定是否可以占据打印机20(步骤S404)。这意味着确定接收到的响应是可以占据响应还是不能占据响应。
如果确定从打印机20接收到的响应是不能占据响应(步骤S404的“否”)，则扫描仪10在待机预定时间后向打印机20发送另一占据通知(步骤S405)。如上所述，如果在此重发占据通知期间按下了开始按钮，则将重发处理挂起并且开始发送复印作业。
相反，如果从打印机20接收到的响应是可以占据响应(步骤S404的“是”)，则扫描仪显示控制器56在扫描仪显示器15a上显示表示占据了打印机的消息(步骤S406)。同时，定时器54开始对占据定时器倒计时(步骤S407)，处理结束。
图9是示出当解除对打印机的占据时扫描仪10的操作的示例的流程图。以下说明是在假定已经执行了以上参照图8所述的处理并且占据了打印机的情况下进行的。
扫描仪10处于待机，直到占据解除按钮被按下(步骤S501的“是”)、或者占据定时器倒计时到零(步骤S502的“是”)。当占据解除按钮被按下(步骤S501的“是”)时，占据解除通知发送器55向打印机20发送占据解除通知(步骤S507)，占据解除处理开始。
在发送占据解除通知之后，扫描仪10处于待机直到接收到对该通知的响应(步骤S508的“否”)。一从打印机20接收到作为对该通知的响应的占据解除完成响应(步骤S508的“是”)，扫描仪显示控制器56就取消对显示在扫描仪显示器15a上的表示占据了打印机的消息的显示(步骤S509)，处理结束。
当在没有开始执行读取作业的情况下占据定时器倒计时到零时(步骤S501的“否”并且随后步骤S502的“是”)，执行与上述处理类似的处理以执行占据解除处理。然而，如果在占据定时器倒计时期间(步骤S502的“否”)按下了开始按钮并且开始执行读取作业(步骤S503的“是”)，则将正在倒计时的占据定时器复位，以结束倒计时处理(步骤S504)。
倒计时处理一结束，扫描仪10就成为待机以等待从打印机20接收打印结束通知(步骤S505的“否”)。当扫描仪10在打印处理结束时从打印机20接收到打印结束通知时(步骤S505的“是”)，定时器54重新开始对占据定时器倒计时(步骤S506)，并且扫描仪10再次回到待机状态直到占据解除按钮被按下或者占据定时器倒计时到零。
在参照图9所述的处理中，没有考虑在步骤S505中待机以接收打印结束通知期间按下占据解除按钮的情况。如果在该待机状态期间按下占据解除按钮，则执行上述占据解除处理以解除对打印机20的占据。
现在将参照图10和图11对根据本发明实施例的打印机20的操作进行说明。
图10是示出打印机20在转换到占据模式时或在占据模式期间的操作的示例的流程图。
打印机20处于待机，直到从扫描仪10接收到占据通知(步骤S601的“否”)。一接收到从扫描仪10发送的占据通知(步骤S601的“是”)，占据通知接收和响应单元62就关于作业执行状态对作业执行控制器56进行查询，从而占据通知接收和响应单元62确定是否可以执行该复印作业(步骤S602)。
如果确定不能执行该复印作业(步骤S602的“否”)，则从占据通知接收和响应单元62向扫描仪10返回不能占据响应(步骤S603)，处理结束。相反，如果确定可以执行该复印作业(步骤S602的“是”)，则打印机20转换到占据模式(步骤S604)。具体地，打印机20转换到如下的状态在该状态中尽管打印机20接受打印作业或来自其它扫描仪的复印作业，但它优先接受来自作为占据通知发起源的扫描仪10的复印作业。
一转换到占据模式，打印机显示控制器61就在打印机显示器24a上显示表示打印机20被占据的消息(步骤S605)，并且同时，占据通知接收和响应单元62向扫描仪10返回可以占据响应(步骤S606)。
然后，打印机20回到待机状态以等待接收作业(步骤S607的“否”)。如果接收到作业(步骤S607的“是”)，则作业判断单元64确定该作业的发起源。如上所述，通过查阅作业中的头部来识别发起源终端，并且确定该作业是打印作业还是复印作业。
如果确定接收的作业是打印作业(步骤S608的“否”)，则作业管理器63将该作业存储在作业缓冲器22中以挂起其执行(步骤S611)，并且打印机20再次回到待机状态以等待接收作业。相反，如果确定接收的作业是复印作业(步骤S608的“是”)，则作业判断单元64进一步确定该作业是否是来自作为占据通知发起源的扫描仪10的复印作业(步骤S609)。
如果该作业不是来自作为占据通知发起源的扫描仪10的复印作业(步骤S609的“否”)，则将该作业存储在作业缓冲器22中以挂起其执行(步骤S611)，并且打印机20再次回到等待接收作业的状态。相反，如果该作业是来自作为占据通知发起源的扫描仪10的复印作业(步骤S609的“是”)，则作业管理单元63将该作业传送到作业执行控制器65以执行该作业(步骤S610)。其后，打印机20再次回到待机状态以等待接收作业。
图11是示出当解除占据模式时打印机20的操作的示例的流程图。以下说明是在假定已执行参照图10所述的处理并且占据模式在使用中的情况下进行的。
打印机20处于待机，直到从扫描仪10接收到占据解除通知(步骤S701的“否”)。当占据解除通知接收和响应单元62从扫描仪10接收到占据解除通知时(步骤S701的“是”)，打印机20解除占据模式(步骤S702)。
当解除了占据模式时，打印机显示控制器64取消对打印机显示器24a上的表示该打印机被占据的消息的显示(步骤S703)，并且从占据解除通知接收和响应单元62向扫描仪10返回占据解除完成响应(步骤S704)。
当返回了占据解除完成响应时，作业管理单元63确定在作业缓冲器22中是否保持有任何作业(步骤S705)。如果没有作业保持在缓冲器22中(步骤S705的“否”)，则处理直接结束。相反，如果其中保持有任何的作业(步骤S705的“是”)，则作业管理单元63将该作业传送到作业执行控制器65以执行该作业(步骤S706)。然后处理结束。
根据如上所述的本发明的实施例，响应于检测到通过扫描仪操作面板15的键输入而从扫描仪10向打印机20发送占据通知，以使得打印机20转换到占据模式。因此，使得要通过扫描仪10来执行复印处理的用户从复印准备阶段起就可以占据打印机20。特别地，可以防止由于对打印机20在复印准备阶段接受的其它作业的执行而导致该用户被迫在扫描仪10前等待。
本发明并不限于以上所述并在附图中示出的实施例，可以在不脱离本发明的精神和范围的情况下对其进行修改。下面示出了对上述打印系统的修改的几个示例。
(a)在上述实施例中，如果打印机20处于不能执行复印作业的状态(处于不能转换到占据模式的状态)，则将打印机20到占据模式的转换挂起，直到其变得可能。然而，本发明并不限于此，可以将打印机20设计成一接收到占据通知就不管其状态如何都即时转换到占据模式。例如，如果打印机20因为其正在执行打印作业而不能转换到占据模式，则可以中断正执行的打印作业，以使得打印机20能够转换到占据模式。
(b)在上述实施例中，如果打印机20在占据模式期间接收到来自除作为占据通知发起源的扫描仪10之外的扫描仪的作业，则将接收的作业存储在作业缓冲器22中以挂起对该作业的执行。然而，本发明并不限于此，可以将其修改成这样当占据模式在使用中时，打印机不接收来自除作为占据通知发起源的扫描仪10之外的任何其它终端的任何作业(或者在接收到该作业之后取消该作业)，并向发送了该作业的终端返回表示打印机被占据的消息。
(c)在上述实施例中，一接收到打印结束通知，扫描仪10就开始对占据定时器倒计时，并且在占据定时器倒计时到零时发送占据解除通知。然而，本发明并不限于此，可以将其修改为一接收到打印结束通知就发送占据解除通知(无需对定时器倒计时)，以解除打印机20的占据模式。
(d)在上述实施例中，复印准备操作检测器51对用于复印处理的参数设置操作通过扫描仪操作面板15进行的键输入进行检测。然而，本发明并不限于此，可以将其修改为使得复印准备操作检测器51对开始复印处理之前的打开/闭合压板盖、在送纸盘11(自动送纸器11a)上放置原稿、在扫描仪操作面板15上转换到复印菜单画面中的任一项进行检测，并且与检测到通过扫描仪操作面板15的键输入时类似地开始对打印机的占据。
根据本发明，对发送复印作业之前进行的复印准备操作进行检测，响应检测到其而从图像读取装置向打印装置发送占据通知，从而，基于该通知，使得打印装置转换到该打印装置仅接受来自该图像读取装置的复印作业的占据模式。因此，使得要执行复印处理的用户可以从复印准备阶段起占据打印装置，由此防止了由于对打印装置在复印准备阶段接受的其它作业的执行而导致该用户被迫在图像读取装置前等待。
根据本发明的打印系统及其控制方法适用于总体上具有图像读取装置和打印装置的打印系统，并且当用于打印装置由多人共享的办公室(例如公司和政府机关)和学校时尤其有效。
如上所述，根据本发明的一个方面，一种打印系统包括图像读取装置，用于从原稿读取原稿图像数据，以页面描述语言描述由此读取的原稿图像数据，并且发送以页面描述语言描述的数据作为复印作业；以及打印装置，用于接收从图像读取装置发送的复印作业，并且基于该复印作业打印出与原稿图像数据对应的图像，其中，图像读取装置包括检测器，用于检测在发送复印作业之前执行的复印准备操作；以及占据通知发送器，用于在检测器检测到复印准备操作时向打印装置发送用于通知占据该打印装置的占据通知，并且其中，打印装置根据从占据通知发送器发送的占据通知而转换到接受来自该图像读取装置的复印作业的占据模式。
根据本发明的另一方面，检测器可以基于检测到以下任一项而检测到复印准备操作打开或闭合压板盖、在送纸盘上放置原稿、画面转换到复印菜单画面、以及通过复印菜单画面的键输入。
根据本发明的另一方面，图像读取装置还可以包括占据解除通知发送器，所述占据解除通知发送器向打印装置发送用于通知解除占据模式的占据解除通知，并且打印装置根据从占据解除通知发送器发送的占据解除通知而解除占据模式。
根据本发明的另一方面，图像读取装置还可以包括定时器，所述定时器从打印装置转换到占据模式起计时预定的经过时间，并且，如果在定时器计时了预定时间之前没有执行发送复印作业的复印操作，则占据解除通知发送器向打印装置发送占据解除通知。
根据本发明的另一方面，如果在定时器计时了预定时间之前执行了复印操作，则图像读取装置可以将定时器的计时复位，并且在从打印装置接收到打印结束通知时重新开始定时器的计时。
根据本发明的另一方面，占据解除通知发送器可以在设置在操作面板上的占据解除按钮被按下以指示解除占据模式时向打印装置发送占据解除通知。
根据本发明的另一方面，如果在接收到占据通知时打印装置处于其不能执行该复印作业的状态，则打印装置可以向图像读取装置回复不能占据。
根据本发明的另一方面，图像读取装置还可以包括显示控制器，所述显示控制器在打印装置转换到了占据模式时在显示器上显示通知打印装置已转换到占据模式的消息。
根据本发明的另一方面，在打印系统的控制方法中，所述打印系统具有图像读取装置，用于从原稿读取原稿图像数据，以页面描述语言描述由此读取的原稿图像数据，并且发送以页面描述语言描述的数据作为复印作业；以及打印装置，用于接收从图像读取装置发送的复印作业，并且基于该复印作业打印出与原稿图像数据对应的图像，所述控制方法包括以下步骤通过图像读取装置的检测器来检测在发送复印作业之前执行的复印准备操作；在检测器检测到复印准备操作时，通过图像读取装置的占据通知发送器从图像读取装置向打印装置发送用于通知占据该打印装置的占据通知；根据从占据通知发送器发送的占据通知将打印装置转换到接受来自该图像读取装置的复印作业的占据模式；当要解除打印装置中的占据模式时，从图像读取装置向该打印装置发送占据解除通知；以及当打印装置接收到占据解除通知时，允许该打印装置解除占据模式。
对本发明实施例的上述说明是为了例示和说明的目的而给出的。其并非旨在穷举或将本发明限于所公开的确切形式。显然，许多修改和变型对于本领域技术人员是显而易见的。选择并描述实施例是为了最佳地解释本发明的原理及其实际应用，从而使得本领域其他技术人员能够针对适于构想的具体应用的各种实施例以及各种变型例来理解本发明。本发明的范围旨在通过以下权利要求及其等同物来限定。
在此通过引用整体并入2005年7月12日提交的日本特开2005-203129号公报的全部公开内容，包括说明书、权利要求、附图和摘要。
权利要求
1.一种打印系统，包括图像读取装置，其从原稿读取原稿图像数据，以页面描述语言描述由此读取的原稿图像数据，并且发送以页面描述语言描述的数据作为复印作业；以及打印装置，其接收从图像读取装置发送的复印作业，并且基于该复印作业打印出与原稿图像数据对应的图像，其中，图像读取装置包括检测器，其检测在发送复印作业之前执行的复印准备操作；以及占据通知发送器，其在检测器检测到复印准备操作时向打印装置发送用于通知占据该打印装置的占据通知，并且其中，打印装置根据从占据通知发送器发送的占据通知而转换到接受来自该图像读取装置的复印作业的占据模式。
2.根据权利要求1所述的打印系统，其中，检测器基于检测到以下任一项而检测到复印准备操作打开或闭合压板盖、在送纸盘上放置原稿、画面转换到复印菜单画面、以及通过复印菜单画面的键输入。
3.根据权利要求1所述的打印系统，其中，图像读取装置还包括占据解除通知发送器，所述占据解除通知发送器向打印装置发送用于通知解除占据模式的占据解除通知，并且打印装置根据从占据解除通知发送器发送的占据解除通知而解除占据模式。
4.根据权利要求3所述的打印系统，其中，图像读取装置还包括定时器，所述定时器从打印装置转换到占据模式起计时预定的经过时间，并且如果在定时器计时了预定时间之前没有执行发送复印作业的复印操作，则占据解除通知发送器向打印装置发送占据解除通知。
5.根据权利要求4所述的打印系统，其中，如果在定时器计时了预定时间之前执行了复印操作，则图像读取装置将定时器的计时复位，并且在从打印装置接收到打印结束通知时重新开始定时器的计时。
6.根据权利要求3所述的打印系统，其中，当设置在操作面板上的占据解除按钮被按下以指示解除占据模式时，占据解除通知发送器向打印装置发送占据解除通知。
7.根据权利要求1所述的打印系统，其中，如果在接收到占据通知时打印装置处于其不能执行该复印作业的状态，则打印装置向图像读取装置回复不能占据。
8.根据权利要求1所述的打印系统，其中，图像读取装置还包括显示控制器，所述显示控制器在打印装置转换到了占据模式时在显示器上显示通知打印装置已转换到占据模式的消息。
9.一种用于打印系统的控制方法，所述打印系统具有图像读取装置，其从原稿读取原稿图像数据，以页面描述语言描述由此读取的原稿图像数据，并且发送以页面描述语言描述的数据作为复印作业；以及打印装置，其接收从图像读取装置发送的复印作业，并且基于该复印作业打印出与原稿图像数据对应的图像，其中，所述控制方法包括以下步骤通过图像读取装置的检测器来检测在发送复印作业之前执行的复印准备操作；在检测器检测到复印准备操作时，通过图像读取装置的占据通知发送器从图像读取装置向打印装置发送用于通知占据该打印装置的占据通知；根据从占据通知发送器发送的占据通知将打印装置转换到接受来自该图像读取装置的复印作业的占据模式；当要解除打印装置中的占据模式时，从图像读取装置向打印装置发送占据解除通知；以及当打印装置接收到占据解除通知时，允许该打印装置解除占据模式。
全文摘要
打印系统及其控制方法。打印系统包括图像读取装置，用于以页面描述语言描述从原稿读取的原稿图像数据，并且发送以页面描述语言描述的数据作为复印作业；以及打印装置，用于接收从图像读取装置发送的复印作业，并且打印出与原稿图像数据对应的图像，其中，图像读取装置检测在发送复印作业之前执行的复印准备操作并根据检测结果向打印装置发送用于通知占据该打印装置的占据通知，并且其中，打印装置根据占据通知接受来自该图像读取装置的复印作业。
文档编号H04N1/23GK1897630SQ20061000338
公开日2007年1月17日 申请日期2006年2月7日 优先权日2005年7月12日
发明者寄本浩二 申请人:富士施乐株式会社