专利名称：用于使存储设备能与tv相接口的模块系统的制作方法
技术领域：
本发明一般地涉及用于向非交互存储介质的第三方厂商提供到TV的 专用接口的模块。
背景技术：
TV制造者可能希望向TV提供内置交互设备，例如个人录像机 (PVR)、诸如Blu-Ray (蓝光)盘播放器和数字视频光盘(DVD)播放 器之类的光盘播放器等，从而顾客方便地仅需购买单个无缝系统中具有交 互设备的TV。如本受让人所意识到的，还会希望向交互设备提供模块形 式的TV，以使得随着新的和升级的交互设备变得可用，可以通过利用新 模块替换旧模块来升级TV系统，而不必购买全新的TV系统。
为了仅仅确保满足制造者标准(以例如保护商标名称)的模块化交互 设备可用在与其TV的连接中，TV制造者可能希望开发将这样的模块化设 备与其TV相连接的专用方式，以使得第三方制造者的交互设备不能被使 用，除非它们已被TV制造者预先批准并且被适时地许可。然而，如这里 所意识到的，TV制造者可能仍希望为其他制造者提供更容易、更少限制 性的方式以提供某些非交互设备，诸如以各种各样的选项配置的数据存储 设备，从而TV顾客具有各式各样的输入/输出选项以从中选择。本发明正 是指向此关键性认识。
发明内容
TV外壳配置有第一和第二初级容座(receptacle)，第一和第二初级 容座用于分别可滑动地接收第一和第二初级模块。诸如DVD播放器或 PVR之类的第一初级模块可与第一初级容座可滑动地啮合。第一初级模块 利用初级接口与第一初级容座通信。这里也被称为"适配器"模块的第二初级模块可与第二初级容座可滑动地啮合。第二初级模块配置有一个或多 个次级容座。如下面进一步陈述的，次级模块可与次级容座可滑动地啮
合，次级模块包括诸如USB端口或以太网端口之类的一个或多个计算机网 络连接端口 、和/或诸如存储卡插槽之类的一个或多个固态存储元件接口 。 次级模块可利用相比初级接口配置不同的次级接口与次级容座通信。利用 此结构，TV可显示与端口和/或存储元件接口通信的存储设备上的内容的 列表，而无需用于端口和/或存储元件接口的独立的图形用户界面 (GUI)。
如果需要，次级接口可包括应用程序接口 (API)，应用程序接口 (API)使到次级模块的以太网连接能在TV上仅被视作数字生活网络协会 (DLNA)连接，以使得与次级模块相关联的仅仅DLNA音量(volume) 和内容可显示在TV上。
在另一方面， 一种用于在TV上提供存储设备上的内容的列表的方法 包括在TV中设置容座，以及设置被配置用于可拆卸地定位在容座内的初 级模块。初级模块可包括次级容座。所述方法包括许可实体提供用于结合 初级模块使用的、可被定位于次级容座中的次级模块。此外，所述方法包 括使得实体有权自行设计次级模块的配置，包括诸如固态存储器容座和计 算机网络连接端口之类的多个次级容座。
在另一方面，次级模块具有被配置用于定位在初级模块的容座内的外 壳，初级模块进而被配置用于定位在TV的容座中。诸如固态存储器容座 和计算机网络连接端口之类的多个次级容座在外壳上。
关于本发明的结构和操作两者的本发明的细节可参考附图得到最佳地 理解，在附图中类似的标号表示类似的部分，并且在附图中
图1是本系统的非限制性实现方式的框图2是适配器模块中非标准(专用)连接器的示例的立面图；并且 图3是次级模块上的针对适配器模块的容座中的连接器而互补配置的 连接器的示例的立面图。
具体实施例方式
初始地参考图l，示出一般地指定为IO的系统，该系统包括具有视频 监视器14的TV 12，视频监视器14用于在TV处理器18的控制下显示在 TV调谐器16处接收的TV信号。TV组件容纳在TV外壳20中，TV外壳 20可形成有一个或多个初级容座22，如图所示。
第一初级模块24可与所示出的初级容座22之一可滑动地啮合。如 TV 12的制造者所希望的，第一初级模块24利用专用初级接口与相应的初 级容座22通信以确保仅仅被许可的模块24才能结合TV 12运作，该专用 初级接口可包括应用程序接口 (API)和非标准的物理连接器。第一初级 模块可以例如是交互模块，例如个人录像机(PVR)或者诸如DVD或 Blu-Ray播放器之类的视频盘播放器。
本发明涉及第二初级模块26，该第二初级模块26本质上是与所示出 的TV 12的另一初级容座22可拆卸地(例如可滑动地)啮合的适配器模 块。根据本原理，适配器模块26配置有一个或多个次级容座28。每个次 级容座28可以(例如通过滑动)可拆卸地接收相应次级模块30。如果需 要，初级模块可包括初级处理器32，同时次级模块可包括次级模块处理器 34。
根据本发明，次级模块26不是并且它也不包括PVR或盘播放器或其 他交互设备，而是包括一个或多个诸如通用串行总线(USB)端口和/或以 太网端口之类的计算机网络连接端口 36、以及诸如用于接收固态存储卡的 插槽之类的固态存储元件接口 38，其中固态存储卡包括由索尼公司生产的 Memory Sticks (存储棒)。在图1所示的非限制性实施例中，顶部的次 级模块30具有排列在垂直列中的四个计算机网络连接端口，同时底部的 次级模块30具有在存储卡端口上方的列中的两个计算机网络连接端口， 可以理解，次级模块的端口/插槽的具体混合和配置是由第三方提供者实体 而不是由TV制造者确定的。
次级模块30利用次级接口与其相应容座28 (并且因此与适配器模块 26)通信，其中次级接口可不同于初级接口并且可在一些实施例中比初级接口更不受拘束(relaxed),从而TV 12可显示与端口 36和/或存储器插 槽38通信的存储设备上的内容列表，而无需用于端口和/或存储元件接口 的独立的图形用户界面(GUI)。图2和图3示出，在非限制性示例中， 接口的物理部分可包括适配器模块26中的非标准连接器40、以及次级模 块30上的互补配置的连接器42。非标准意思是，连接器40、 42专有于 TV 12的制造者，而可结合其他厂商的设备使用的标准连接器不能被用作 连接器40、 42。
在所示出的非限制性实施例中，每个连接器40、 42都可包括诸如焊 盘或引脚或插口之类的连接器元件的顶部行，该行中的头三个元件44小 于该行中的最后元件46。连接器元件的类似底部行48可被设置，并且可 通过间隔部分50与顶部行分开。
适配器模块26和次级模块30之间的接口还可包括可由适配器模块26 的处理器32执行的应用程序接口 (API)。在一些实施例中，API使到次 级模块30的以太网连接在TV 12上仅被视作数字生活网络协会(DLNA) 连接，以使得仅仅与次级模块相关联的DLNA音量和内容可显示在TV 上。此外，通过USB插头36连接到TV 12的USB设备可被系统10仅视 作是存储介质。因此，连接到次级模块30的USB插头36的计算机被API 限制为仅用作存储介质，并且不能用于其他计算目的。无论如何，无需为 适配器模块26或次级模块30独立设置GUI，因为TV简单地显示了通过 次级模块30可得的内容的列表。
考虑以上公开，现在可认识到的是本发明使得可以许可实体提供用于 结合适配器模块26使用的次级模块30，该次级模块30可被定位于容座 28中以用于数据存储的目的。提供模块30的实体具有设计次级模块的配 置的自行决定权，其中该配置包括存储卡插槽和计算机网络连接端口的配 置。
虽然这里示出并详细描述了具体的"用于使存储设备能与TV相接口 的模块系统"，但是将被理解的是，本发明所包括的主题仅通过权利要求 来限制。
权利要求
1.一种系统，包括TV外壳(20)，所述TV外壳(20)容纳TV并且配置有至少第一初级容座(22)和第二初级容座(22)，所述第一初级容座(22)和所述第二初级容座(22)用于在其中分别可滑动地接收第一和第二初级模块；至少第一初级模块(24)，所述第一初级模块(24)可与所述第一初级容座(22)可滑动地啮合，所述第一初级模块(24)是从包括了个人录像机(PVR)和视频盘播放器的组中选出的；至少第二初级模块(26)，所述第二初级模块(26)可与所述第二初级容座(22)可滑动地啮合，所述第二初级模块(26)配置有至少一个次级容座(28)；以及至少次级模块(30)，所述次级模块(30)可与所述次级容座(28)可滑动地啮合，所述次级模块(30)包括至少一个计算机网络连接端口和/或至少一个固态存储元件接口，所述次级模块(30)利用次级接口与所述次级容座(28)通信，由此所述TV可显示与所述端口和/或所述存储元件接口通信的存储设备上的内容的列表，而无需用于所述端口和/或所述存储元件接口的独立的图形用户界面(GUI)。
2. 根据权利要求1所述的系统，其中所述次级接口包括在所述次级容 座(28)中的具有非标准配置的至少一个容座(22)连接器。
3. 根据权利要求1所述的系统，其中所述次级接口包括在所述次级模 块(30)中的针对所述容座(22)连接器而互补配置的至少一个连接器。
4. 根据权利要求1所述的系统，其中所述次级接口包括应用程序接口 (API)，所述应用程序接口 (API)使到所述次级模块(30)的以太网连接在所述TV上仅被视作数字生活网络协会(DLNA)连接，以使得仅仅 与所述次级模块(30)相关联的DLNA音量和内容可显示在所述TV上。
5. 根据权利要求1所述的系统，其中所述存储元件是存储卡。
6. 根据权利要求1所述的系统，其中所述端口是通用串行总线 (USB)端口。
7. 根据权利要求1所述的系统，其中所述端口是以太网端口。
8. —种用于在TV上提供至少一个存储设备上的内容的列表的方法， 包括在所述TV中设置容座(22);设置初级模块(26)，所述初级模块(26)被配置用于可拆卸地定位 在所述容座(22)内，所述初级模块(26)包括至少一个次级容座 (28);许可实体提供用于结合所述初级模块(26)使用的、可位于所述次级 容座(28)中的至少一个次级模块(30);以及使得所述实体有权自行配置所述次级模块(30)，包括布置从包括了 固态存储器容座和计算机网络连接端口的组中选出的多个次级容座 (28)。
9. 根据权利要求8所述的方法，其中所述次级模块(30)利用次级接 口与所述初级模块通信，所述次级接口使所述TV能显示与所述端口和/或 存储器容座(22)通信的存储设备上的内容的列表，而无需用于所述存储 设备的独立的图形用户界面(GUI)。
10. 根据权利要求9所述的方法，其中所述次级接口包括在所述次级 容座(28)中的具有非标准配置的至少一个容座(22)连接器。
11. 根据权利要求9所述的方法，其中所述次级接口包括在所述次级 模块(30)中的针对所述初级模块中的容座(22)连接器而互补配置的至 少一个连接器。
12. 根据权利要求9所述的方法，其中所述次级接口包括应用程序接 口 (API)，所述应用程序接口 (API)使到所述次级模块(30)的以太网 连接在所述TV上仅被视作数字生活网络协会(DLNA)连接，以使得仅 仅与所述次级模块(30)相关联的DLNA音量和内容可显示在所述TV 上。
13. 根据权利要求8所述的方法，其中所述端口是通用串行总线 (USB)端口。
14. 根据权利要求8所述的方法，其中所述端口是以太网端口。
15. —种次级模块(30)，包括-外壳，所述外壳被配置用于定位在初级模块(26)的容座(28)内， 所述初级模块(26)进而被配置用于定位在TV (12)的容座(22)中； 以及多个次级容座(36、 38)，所述多个次级容座(36、 38)在所述外壳 上并且是从包括了固态存储器容座和计算机网络连接端口的组中选出的。
16. 根据权利要求15所述的模块，包括在所述次级模块(30)上的针 对所述初级模块中的并且具有非标准配置的容座连接器而互补配置的至少 一个连接器。
17. 根据权利要求15所述的模块，其中所述端口是通用串行总线 (USB)端口。
18. 根据权利要求15所述的模块，其中所述端口是以太网端口。
全文摘要
在具有模块化配置的TV系统中，设置了适配器初级模块，适配器初级模块形成有用于接收次级模块(30)的次级容座(22)，其中模块化配置使得诸如盘播放器和个人录像机之类的经许可的初级模块能被可拆卸地滑入与TV外壳(20)中容座(22)啮合。次级模块(30)具有在可由除TV制造者以外的实体来设计的配置中的USB端口、以太网端口和存储卡插槽，次级模块(30)必须符合适配器模块中的专用的经许可接口以确保TV制造者的控制度。
文档编号H04N5/00GK101622860SQ200880006308
公开日2010年1月6日 申请日期2008年2月5日 优先权日2007年2月27日
发明者托马斯·帕特里克·道森 申请人:索尼株式会社;索尼电子有限公司