专利名称：用于便携式媒体设备的远程内容更新的制作方法
技术领域：
本发明涉及便携式媒体设备，更具体而言，本发明涉及更新驻留在便携式媒体设备上的内容。
背景技术：
通常在诸如个人数字助理(PDA)这样的便携式设备和主机计算机之间执行同步操 作，以同步电子文件或其他资源。例如，这些文件或其他资源可以关于文本文件、数据文件、日历约会、电子邮件、待办事项列表、电子rolodex等等。但是,这样的同步方案通常使用文件名和修改日期来确定文件是否需要在设备之间被复制。这些同步方案可以很大程度上被自动化，但是在设备被连接时必须手动启动这些同步方案。对于诸如MP3播放器之类的媒体播放器，通常通过使用拖放操作来使文件在主机计算机和媒体播放器之间移动，就像传统上对于将数据文件从Windows桌面复制到软盘所做的那样。因此，媒体播放器的用户手动地为各个媒体项目执行同步。结果，对于用户而言，同步有些乏味，并且耗费时间。最近，媒体播放器已经能够在进行经由电缆的总线连接时与主机计算机同步。这里，当电缆被连接在主机计算机和媒体播放器之间时，同步可以由主机计算机自动启动。主机计算机的用户也可以手动启动同步，只要电缆被连接在主机计算机和媒体播放器之间。在任何一种情况下，同步的启动是由主机计算机执行的，这对应于“推”模型。通常，主机计算机将操作媒体管理应用，其中媒体管理应用有助于媒体管理，也有助于将这样的媒体中的一些或所有同步到媒体播放器。媒体管理应用的一个例子是由加利福尼亚Cupertino的AppleComputer, Inc.所提供的iTlineS 媒体管理软件。媒体播放器的一个例子是也由加利福尼亚Cupertino的Apple Computer, Inc.所提供的iPod，5体设备，其具有经由电缆与主机计算机进行同步的能力。经由电缆进行同步的一个缺点在于必须进行电缆连接。用户可能经常忘记连接电缆。没有电缆连接，就不会进行同步。用户可以使用坞站来简化连接过程。但是，用户仍然可能忘记将媒体播放器耦接到坞站。此外，电缆的长度通常相对较短，诸如几英尺(例如，2 — 6英尺)，因此媒体播放器必须放在主机计算机的几英尺之内，以便进行同步。因此，越来越需要改进的技术来在远离主机计算机放置时更新(例如，同步)媒体播放器上的内容。
发明内容
本发明涉及主机设备(例如，主机计算机)和便携式媒体设备(例如,媒体播放器) 之间的交互。根据本发明的一个实施例，主机设备和便携式媒体设备之间的交互可以在网络上执行。网络可以包括有线和/或无线组件。网络在地理覆盖区域上可以是本地的、区域性的或全球的。在网络上的交互可以由便携式媒体设备手动地或自动地启动，以向主机设备请求内容更新。例如，便携式媒体设备的用户可以与其用户接口交互，以便手动地从主机设备请求内容更新。作为另一个例子，便携式媒体设备可以自动地(即，不需要用户输入)从主机设备请求内容更新。无论如何,如果便携式媒体设备和主机设备之间的网络连接通过网络是可用的，那么响应于所请求的内容更新，在便携式媒体设备处接收来自主机设备的所更新的内容。一般而言，而不是排他地或必须地，所更新的内容是媒体数据。本发明可以用许多方式实现，包括方法、系统、设备、装置或计算机可读介质。本发明的几个实施例如下所述。作为一种用于经由网络从媒体主机设备更新驻留在便携式媒体设备上的内容的方法，本发明的一个实施例包括至少以下步骤接收请求从媒体主机设备上可用的内容更新驻留在便携式媒体设备上的内容的用户请求；确定所述便携式媒体设备目前是否具有对所述媒体主机设备的网络访问；当所述确定步骤确定了所述便携式媒体设备目前具有对所述媒体主机设备的网络访问时，发送内容更新请求到所述媒体主机设备；接收响应于所述内容更新请求的来自所述媒体主机设备的内容；和将从所述媒体主机设备所接收的内容存储到所述便携式媒体设备上。作为一种用于经由网络从媒体主机设备更新驻留在便携式媒体设备上的内容的方法，本发明的另一个实施例包括至少以下步骤确定所述便携式媒体设备目前是否具有对所述媒体主机设备的网络访问；当所述确定步骤确定了所述便携式媒体设备目前具有对所述媒体主机设备的网络访问时，确定是否要从所述媒体主机设备上可用的内容更新所述便携式媒体设备上驻留的内容；当所述确定步骤确定了要从所述媒体主机设备上可用的内容更新所述便携式媒体设备上驻留的内容时，发送内容更新请求到所述媒体主机设备；接收响应于所述内容更新请求的来自所述媒体主机设备的内容；和将从所述媒体主机设备所接收的内容存储到所述便携式媒体设备上。作为一种包括计算机程序代码的计算机可读介质，所述计算机程序代码用于经由网络从主机设备更新驻留在便携式设备上的内容，本发明的一个实施例包括至少用于确定是否要从所述主机设备上可用的内容更新所述便携式设备上驻留的内容的计算机程序代码；用于确定所述便携式设备目前是否具有对所述主机设备的网络访问的计算机程序代码；用于当不仅确定所述便携式设备目前具有对所述主机设备的网络访问，而且确定所述便携式设备上驻留的内容要被更新时，发送内容更新请求到所述主机设备的计算机程序代码；用于接收响应于所述内容更新请求的来自所述主机设备的内容的计算机程序代码；和用于将从所述主机设备所接收的内容存储到所述便携式设备上的计算机程序代码。作为一种便携式媒体设备，能够经由网络从媒体主机设备更新驻留在所述便携式媒体设备上的内容，本发明的一个实施例包括至少存储内容的数据存储设备；和处理器，用于存储、访问和呈现来自所述数据存储设备的存储内容，所述处理器被配置为(i)确定是否要从所述媒体主机设备上可用的内容更新所述便携式媒体设备上驻留的内容；(ii)确定所述便携式媒体设备目前是否具有对所述媒体主机设备的网络访问当不仅确定所述便携式媒体设备目前具有对所述媒体主机设备的网络访问、而且确定所述便携式媒 体设备上驻留的内容要被更新时，发送内容更新请求到所述媒体主机设备；(iv)接收响应于所述内容更新请求的来自所述媒体主机设备的内容；和(0将从所述媒体主机设备所接收的内容存储到所述数据存储设备中。本发明的其他方面和优点将从结合了附图的以下详细描述中变得显而易见，所述描述通过实例的方式阐述了本发明的原理。
通过以下参考附图的详细描述将容易理解本发明，其中相似的附图标记表示相似的结构元件，其中图I是根据本发明一个实施例的网络媒体系统的框图。图2是根据本发明一个实施例的内容更新过程的流程图。图3A和3B是根据本发明一个实施例的手动内容更新过程的流程图。图4是根据本发明一个实施例的自动内容更新过程的流程图。图5A是根据本发明一个实施例的典型菜单屏幕。图5B是根据本发明一个实施例的典型同步(sync)设置屏幕。图5C是根据本发明一个实施例的典型内容选择屏幕。图6是根据本发明一个实施例的媒体管理系统的框图。图7是根据本发明一个实施例的媒体播放器的框图。
具体实施例方式本发明涉及主机设备(例如主机计算机)和便携式媒体设备(例如媒体播放器)之间的交互。根据本发明的一个实施例，主机设备和便携式媒体设备之间的交互可以在网络上执行。网络可以包括有线和/无线组件。网络在地理覆盖范围上也可以是本地的、区域性的或全球的。网络上的交互可以手动地或自动地由便携式媒体设备启动，以便向主机设备请求内容更新。例如，便携式媒体设备的用户可以与其用户接口交互，以手动地向主机设备请求内容更新。作为另一个例子，便携式媒体设备可以自动地(即不需要用户输入)向主机设备请求内容更新。无论如何,如果便携式媒体设备和主机设备之间的网络连接通过网络是可用的，那么响应于所请求的内容更新，在便携式媒体设备处从主机设备接收被更新的内容。一般而言，而不是排他或必须地，被更新的内容是媒体数据。以下将参考图I 一 7来描述本发明的实施例。但是，本领域的技术人员将易于理解，这里给出的关于这些附图的详细描述是为了解释的目的，因为本发明可以延伸到这些被限制的实施例之外。图I是根据本发明一个实施例的网络媒体系统100的框图。网络媒体系统100支持通过网络在不同媒体设备之间交换数字数据。网络媒体系统100包括媒体主机设备102(MHD)0媒体主机设备102耦接到有线网络104。有线网络104是数据网络，诸如局域网、广域网或全球网。在一个实施例中，全球网可以对应于万维网或因特网。媒体主机设备102操作媒体管理应用(MMA)106。媒体管理应用106操作以辅助媒体主机设备102的用户管理 驻留在媒体主机设备102上或者对媒体主机设备102可用的数字数据，即媒体项目。数字数据也可以包括非媒体数据，诸如文本文件、数据库数据、数据文件、日历约会、电子邮件、待办事项列表、联系人等等。网络媒体系统100还包括媒体存储服务器108。媒体存储服务器108提供在线商业中心，用于访问数字数据，即媒体项目。通过经由有线网络104与媒体存储服务器108交互，媒体主机设备102或其他设备能够浏览、预览、播放或购买媒体项目。有关在线商业中心的更多细节被提供在美国专利公开2005/0021478A1中，在这里其被引为参考。网络媒体系统110还支持便携式媒体设备110。便携式媒体设备110可以通过无线网络112无线地耦接到有线网络104。无线网络112通常被限制到一地理区域，并且只要便携式媒体设备110位于该地理区域之内，便携式媒体设备110就能够正常地连接到无线网络112，并且然后经由有线网络104连接到媒体主机设备102或媒体存储服务器108。为了易于网络连接，便携式媒体设备110存储了媒体主机设备102和/或媒体存储服务器108的网络地址。通过将便携式媒体设备110经由无线网络112和有线网络104连接到媒体主机设备102或者媒体存储服务器108，便携式媒体设备110可以向媒体主机设备102或媒体存储服务器108请求被更新的内容。被更新的内容是要被提供到便携式媒体设备110的数字数据。在一个实施例中，被更新的内容可以是在媒体主机设备102上最新获得的数据，或者来自媒体主机设备102的不同数据。为了使便携式媒体设备110能够通过这一个或多个网络104，112连接到相关联的媒体主机设备102，媒体主机设备102必须被激活。换句话说，媒体主机设备102，例如个人计算机，需要被接通电源，尽管其可能正在休眠或者处于低能耗模式。与媒体主机设备102或媒体存储服务器108相比，便携式媒体设备110可以远程地放置，甚至位于不同国家，而便携式媒体设备110可以请求或接收被更新的内容。被更新的内容可以从媒体存储服务器108或相关联的媒体主机设备102获得，并且通过有线网络104和无线网络112被传递到便携式媒体设备110。在另一个实施例中，便携式媒体设备110也可以接收、发送或与网络媒体系统支持的另一个便携式媒体设备交换数字数据。在一个实现中，便携式媒体设备110经由网络104，112发送命令，该命令在媒体主机设备102或媒体存储服务器108上执行。在另一个实现中，便携式媒体设备110可以包括媒体管理应用，以访问和检索远端存储的媒体，诸如在媒体主机设备102上存储的媒体。虽然图I未示出，但是网络媒体系统100通常支持多个不同的便携式媒体设备。因此，多个便携式媒体设备可以耦接到无线网络112。类似地，网络媒体系统100也可以包括能够服务一不同地理区域的另一个无线网络114。无线网络114也可以支持多个不同的便携式媒体设备。此外，网络媒体系统100也可以支持多个不同的便携式媒体设备。通常，这些便携式媒体设备中的某一个将与这些媒体主机设备中的某一个相关联。例如，第一用户可以是与媒体主机设备102以及便携式媒体设备110相关联的拥有者或用户。同样地，媒体主机设备102和便携式媒体设备110通常彼此相关联。更一般地,特定媒体主机设备可以是用于一个或多个便携式媒体设备的主机媒体。
根据本发明的一个方面，便携式媒体设备当在合适的无线网络的情况下能够和其相关媒体主机设备交互。因此，便携式媒体设备可以启动对其被存储内容的更新。对便携式媒体设备上所存储的内容的更新可以导致不同内容被存储在便携式媒体设备上。被更新的内容可以从媒体主机(诸如提供在线媒体存储的媒体存储服务器)、媒体主机设备或另一个便携式媒体设备获得。例如，即使便携式媒体设备远离媒体主机设备，便携式媒体设备(或其用户)也能够请求和接收不同的播放列表、歌曲、视频、相册或播客(podcast)。图2是根据本发明一个实施例的内容更新过程200的流程图。内容更新过程200例如由便携式媒体设备、诸如图I所示的便携式媒体设备110执行。内容更新过程200开始于判断202，其确定是否应该执行内容更新。当判断202确定不应当执行内容更新时，内容更新过程200等待，直到要执行内容更新。一旦判断202确定要执行内容更新，则判断204确定到媒体主机设备的网络访问是否可用。当判断204确定到媒体主机设备的网络访问不可用时，内容更新过程200可以返回到块202或者可以等待网络访问可用。另一方面，当判断204确定到媒体主机设备的网络访问可用时，向媒体主机设备请求内容更新206。判断208然后确定是否已经从媒体主机设备接收到内容更新。当判断208确定还没有接收到内容更新时，内容更新过程200等待这样的更新。一旦判断208确定已经接收到内容更新，则所接收到的内容被存储210在便携式媒体设备上，从而更新便携式媒体设备上的内容。在块210之后，内容更新过程200完成并结束。图3A和3B是根据本发明一个实施例的手动内容更新过程300的流程图。手动内容更新过程300例如由便携式媒体设备、诸如图I所示的便携式媒体设备110执行。手动内容更新过程300开始于判断302。判断302确定是否已经接收到内容更新请求。这里，内容更新请求是由用户对于便携式媒体设备的行为而引起的。因此，当判断302确定还没有接收到内容更新请求时,手动内容更新过程300等待这样的请求。换句话说，当从用户接收到内容更新请求时，手动内容更新过程300被调用。一旦判断302确定已经进行内容更新请求，判断304就确定无线网络是否对于便携式媒体设备可用。当判断304确定无线网络不可用时，网络不可用消息被显示306在便携式媒体设备上。在块306之后，手动内容更新过程300返回，以重复判断302，以便处理随后的内容更新请求。可替换地，当判断304确定无线网络可用时，获取308对于媒体主机设备(MHD)的网络访问信息。假定媒体主机设备之前与便携式媒体设备相关联。然后，尝试310从便携式媒体设备到媒体主机设备的连接(即，网络连接)。这里，连接可以通过一个或多个网络，无论是无线的还是有线的。接下来，判断312确定所尝试的连接是否已经被建立。当判断312确定已经建立了连接时，验证信息可以被发送314到媒体主机设备。在一个实施例中，验证信息之前被存储在便携式媒体设备上，并且被检索并发送314到媒体主机设备。举例来说，验证信息可以涉及便携式媒体设备的设备标识符。设备标识符可以是唯一的(例如，GUID)或者准唯一的。设备标识符也可以被加密，以提供在网络上的安全传递。在块314之后，判断316确定验证是否已经成功。这里，媒体主机设备一接收到验证信息就尝试验证便携式媒体设备。在一个实现中，媒体主机设备存储访问控制列表，其中访问控制列表标识有权经由网络访问媒体主机设备的那些设备。例如，访问控制列表可以包括对应于那些被授权设备(例如便携式媒体设备)的设备标识符。当判断316确定验证没有成功时，以及当判断312确定还没有建立连接时，访问不可用消息可以被显示318在便携式媒体设备上。在块318之后，手动更新过程300返回，以重复判断302和随后的块。另一方面，当判断316确定便携式媒体设备已经成功地被验证时，手动内容更新过程300继续。S卩，内容更新请求被从便携式媒体设备发送320到媒体主机设备。判断322然后确定是否已经响应于内容更新请求而从媒体主机设备接收了内容。当判断322确定已 经接收到内容时，所接收的内容被存储324到便携式媒体设备(PMD)。在一个实施例中，便携式媒体设备也可以从媒体主机设备接收内容更新指令。内容更新指令是能够被便携式媒体设备理解和执行的指令。例如，内容更新指令可以使便携式媒体设备从便携式媒体设备中删除某个现有的内容，从而释放存储空间用于新接收的内容。内容更新指令也可以通知便携式媒体设备如何以及在哪里存储新接收的内容。在所接收到的内容已经被存储324之后，判断326确定更新是否完成。当判断326确定更新没有完成时，手动内容更新过程300返回，以重复判断322，从而附加内容可以被接收并被存储。当判断326确定更新完成时，手动内容更新过程300返回，以重复判断302，从而随后的内容更新可以被类似地处理。此外，当判断322确定还没有接收到内容时，判断328可以确定到媒体主机设备的连接是否已经丢失。当判断328确定到媒体主机设备的连接还没有丢失时，手动内容更新过程300返回，以重复块322。可替换地，当判断328确定连接已经丢失时，内容更新被取消330，然后手动内容更新过程300返回到判断302，从而随后的内容更新可以类似地被处理。图4是根据本发明一个实施例的自动内容更新过程400的流程图。自动内容更新过程400例如由便携式媒体设备、诸如图I所示的便携式媒体设备110执行。自动内容更新过程400开始于判断402，其确定无线网络对于便携式媒体设备是否可用。当判断402确定无线网络不可用时，自动内容更新过程400等待网络可用。可选地，网络不可用指示可以被显示在便携式媒体设备上，以通知便携式媒体设备的用户，告诉他们网络不可用。可替换地，当判断402确定无线网络可用时，判断404确定此时是否应当执行自动更新。自动更新可以受到一个或多个标准影响，包括用户偏好是否使能自动更新、自从上次更新以来的时间是否使能自动更新、和/或各种其他更新策略是否使能自动更新。更新策略如下所述，并且可以随着实现而广泛地变化。作为例子，更新策略可以取决于以下中的一个或多个(i)经由网络的可用带宽，(ii)便携式媒体设备的可用存储容量，(iii)网络连接带宽，(iv)电池电平，(V)数据数量(例如，内容大小)，等等。在任何情况下，一旦判断404确定此时不执行自动更新时，自动内容更新过程400就返回，以重复判断402 ;但是，在再一次执行判断402之前，可以加以延迟。另一方面，当判断404确定此时应当执行自动更新时，以上参考图3A和3B所讨论的操作308 - 328可以在块406中被执行。此后，自动内容更新过程400返回，以重复判断402，从而随后的自动内容更新可以被类似地处理，但是在再一次执行判断402之前可以加以延迟。不同电子设备之间内容更新的一种形式被称为同步。在用经由网络来自相关媒体主机的内容更新(例如，同步)便携式媒体设备处的内容的过程中，在便携式媒体设备的显示器上可以呈现一个或多个屏幕。这些屏幕可以被提供用于各种目的，例如(1)启动同步，(2)配置同步参数；和/或(3)为同步选择内容。图5A — 5C显示了几个可以在移动媒体设备的显示器上呈现的典型屏幕。图5A是根据本发明一个实施例的典型菜单屏幕500。菜单屏幕500可以被呈现在 便携式媒体设备的显示器上。如图5A所示，菜单屏幕500包括可选择项目的列表。其中一个可选择项目是“现在同步”项目502，另一个可选择项目是“设置”504。便携式媒体设备的用户可以与用户接口交互，以选择“现在同步”项目502。通过选择“现在同步”项目502，用户请求便携式媒体设备现在与相关联的媒体主机设备同步。换句话说，从菜单屏幕500中选择“现在同步”项目502就操作作为对于将便携式媒体设备与相关联的媒体主机设备同步的手动请求。作为一个例子，响应于选择“现在同步”项目502，可以执行如图3A和3B所示的手动内容更新过程300。图5B是根据本发明一个实施例的典型同步(sync)设置屏幕520。同步设置屏幕520可以呈现在便携式媒体设备的显示器上。例如，一旦从图5A所示的菜单屏幕500中选择“设置”项目504，设置屏幕(未示出)就可以呈现在便携式媒体设备的显示器上。假定设置屏幕中的一个选项是设置同步选项。对于关于同步选项的选项的选择使得同步设置屏幕520被显示。同步设置屏幕520包括典型设置，其中便携式媒体设备的用户可以进行这些典型设置以影响要如何执行同步。特别地，同步设置屏幕520包括使能/禁用选择器522。使能/禁用选择器522允许用户使能或禁用自动同步。在自动同步被使能的情况下，同步设置窗口 520允许用户进一步指定一个或多个媒体类型524来被同步，以及指定一个或多个同步策略526来被应用。如图5B所示，可以被选择或取消选择的媒体类型524包括音乐、视频、联系人和播客。如图5B所示，可以为相关的媒体类型分别确定同步策略526。换句话说，每个媒体类型524可以使用单独的同步策略526。另一个方面，同步策略526可以被用来应用到所有被使能的媒体类型，从而累积地应用到所有这样的媒体类型。在图5B，对于媒体类型音乐、视频、联系人和播客，被显示为被选择用于相应媒体类型524的示例性同步策略526分别是“始终”，“高带宽”，“始终”和“可用空间”。显示为“始终”的同步策略指示总是同步该媒体类型的策略。显示为“高带宽”的同步策略指示只有在高带宽网络连接可用时才同步该媒体类型的策略。显示为“空间可用”的同步策略指示在接收设备具有足够的可用空间的情况下同步该媒体类型的策略。虽然同步设置窗口 520被描述为与自动同步相关联，但是应当理解，媒体类型和同步策略也可以被用来影响手动同步的性质。图5C是根据本发明一个实施例的典型内容选择屏幕540。内容选择屏幕540向用户呈现可以被检索并提供给便携式媒体设备的可用内容的可选择列表。换句话说，用户可以选择内容选择屏幕540中所呈现的可用内容中的一些或全部。更具体而言，内容选择屏幕540中所标识的内容可以按照各个媒体类别被分类，包括可用播放列表542、新播客544，新视频546和新歌曲548。在该典型内容选择屏幕540中，可用播放列表542包括可以被单独选择用于传递到便携式媒体设备的一个或多个不同播放列表。新播客544包括可以被单独选择用于传递到便携式媒体设备的一个或多个新播客。新视频546包括可以被单独选择用于传递到便携式媒体设备的一个或多个新视频。新歌曲548包括可以被单独选择用于传递到便携式媒体设备的一个或多个新歌曲(或专辑)。此外，内容选择屏幕540可以包括附加的用户接口控制(未示出)，其允许用户选择所有内容、选择特定分组或媒体类型的所有内容，基于偏好或策略选择内容等等。一旦所期望的内容已经被选择，用户就可以选择“获取内容”控制550。一旦选择了“获取内容”控制550，所选择的内容就从相关联的媒体主机设备中被请求。在本发明的一个实施例中，便携式媒体设备不需要包括媒体管理应用。在这样的情况下，便携式媒体设备，到其需要媒体管理应用辅助的程度，利用驻留在相关联的媒体主机设备上的媒体管理应用。在另一个实施例中，便携式媒体设备包括媒体管理应用。通过操作便携式媒体设备上的媒体管理应用，便携式媒体设备的用户管理其媒体项目的能力被显著地提高。 在一个实现中，媒体主机设备(例如，个人电脑)处的内容更新处理(例如，同步处理)可以利用驻留在主机计算机上的应用(例如，媒体管理应用)来在媒体主机设备和便携式媒体设备之间执行媒体项目及其属性的比较和更新。一个这样的应用是由国加利福尼亚Cupertino 的 Apple Computer, inc 所生产的iTlineS 媒体管理软件。图6是根据本发明一个实施例的媒体管理系统600的框图。媒体管理系统600包括主机计算机602 (或媒体主机设备)和媒体播放器604 (或便携式媒体设备)。主机计算机602通常是个人计算机。除了其他传统组件之外，主机计算机包括管理模块606，其中管理模块是软件模块。管理模块606不仅仅在主机计算机602上、而且可选地在媒体播放器604上提供媒体项目(和/或播放列表)的集中化管理。更特别地，管理模块606管理存储在与主机计算机602相关联的媒体存储器608中的那些媒体项目。管理模块606还与媒体数据库610交互，以存储与存储在媒体存储器608中的媒体项目相关联的媒体信息。媒体信息涉及媒体项目的特性和属性。例如，对于音频或视听媒体，媒体信息可以包括以下中的一个或多个标题、专辑、曲目、艺术家、作曲家和流派。这些类型的媒体信息对于具体媒体项目是特定的。媒体信息也可以指示以下中的一个或多个购买时间、下载时间、播放频率、评价等等。此外，媒体信息可以涉及媒体项目的质量特征。媒体项目的质量特征的例子可以包括以下中的一个或多个比特率、采样率、均衡器设置、音量调节、开始/结束和总时间。此外，主机计算机602包括播放模块612。播放模块612是可以被用于播放存储在媒体存储器608中的某媒体项目的软件模块。播放模块612也可以(在显示屏上)显示或以其他方式使用来自媒体数据库610的媒体信息。通常，感兴趣的媒体信息对应于播放模块612要播放的媒体项目。主机计算机602还包括通信模块614，通信模块耦接到媒体播放器604内的相应通信模块616。通过一个或多个网络的网络连接618耦接通信模块614和616。因此，即使当媒体播放器604远离主机计算机602时，设备之间的通信在网络连接618上也是可能的。
媒体播放器604还包括媒体存储器620，媒体存储器存储媒体播放器604中的媒体项目。可以经由网络连接618从主机计算机602接收正被存储到媒体存储器620的媒体项目。更具体而言，管理模块606经由网络连接618将驻留在媒体存储器608上的那些媒体项目中的全部或某些发送到媒体播放器604中的媒体存储器620。此外，也被从主机计算机602传递到媒体播放器604的媒体项目的相应媒体信息可以被存储在媒体数据库622中。在这方面，来自主机计算机602中媒体数据库610的某个媒体信息可以经由连接或链路618被发送到媒体播放器604中的媒体数据库622。此外，标识某个媒体项目的播放列表也可以被管理模块606经由网络连接618发送到媒体播放器604中的媒体存储器620或媒体数据库622。此外，媒体播放器604包括播放模块624，播放模块耦接到媒体存储器620和媒体数据库622。播放模块624是能够被用来播放存储在媒体存储器620中的某些媒体项目的软件模块。播放模块624也可以(在显示屏上)显示或以其他方式使用来自媒体数据库622的媒体信息。通常，感兴趣的媒体信息对应于播放模块624要播放的媒体项目。如上所述，同步是媒体管理的一种形式。设备之间的同步可以被限制，以在主机计算机和媒体播放器互相没有识别时防止自动同步。·根据一个实施例，当媒体播放器第一次被连接到主机计算机时(或者更一般而言，当匹配标识符没有呈现时)，向媒体播放器的用户询问用户是否希望将媒体播放器加入、分配或锁定到主机计算机。当媒体播放器的用户选择加入、分配或锁定媒体播放器与主机计算机时，伪随机标识符被获得并被存储在主机计算机和媒体播放器二者内的媒体数据库或文件中。在一个实现中，标识符是与主机计算机或其管理模块相关联(例如其已知的或由其产生的)标识符，并且这样的标识符被发送并存储在媒体播放器中。在另一个实现中，标识符与媒体播放器相关联(例如其已知的或由其产生的)，并被发送和存储在主机计算机的文件或媒体数据库中。图7是根据本发明一个实施例的媒体播放器700的框图。媒体播放器700包括处理器702，处理器涉及用于控制媒体播放器700的整个操作的微处理器或控制器。媒体播放器700将关于媒体项目的媒体数据存储在文件系统704和缓存器706中。文件系统704通常是存储盘或多个盘。文件系统704通常为媒体播放器700提供高容量存储能力。但是，因为对文件系统704的存取时间相对较慢，因此媒体播放器700也可以包括缓存器706。缓存器706例如是由半导体存储器提供的随机存取存储器(RAM)。对缓存器706的相对存取时间明显短于对文件系统704的相对存取时间。但是，缓存器706没有文件系统704那样的大存储容量。此外，文件系统704在活动时比缓存器706消耗更多的功率。当媒体播放器700是由电池(未示出)供电的便携式媒体播放器时，功率消耗经常是关心的问题。媒体播放器700还包括RAM 720和只读存储器(R0M)722。ROM 722可以以非易失性方式存储要运行的程序、实用程序或过程。RAM 720提供易失性数据存储器，诸如缓存器706。媒体播放器700还包括用户输入设备708，其允许媒体播放器700的用户与媒体播放器700交互。例如，用户输入设备708可以采取各种形式，诸如按钮、小键盘、转盘等。此外，媒体播放器700包括显示器710 (显示屏)，其可以由处理器702控制以向用户显示信息。数据总线711可以有利于至少文件系统704、缓存器706、处理器702和编解码器712之间的数据传输。
在一个实施例中，媒体播放器700用于在文件系统704中存储多个媒体项目(例如，歌曲)。当用户希望让媒体播放器播放特定的媒体项目时，可用媒体项目的列表被显示在显示器710上。然后，通过使用用户输入设备708，用户可以选择可用媒体项目之一。处理器702 —接收到对特定媒体项目的选择，就将该特定媒体项目的媒体数据(例如，音频文件)提供给编码器/解码器(编解码器)712。编解码器712然后为扬声器714产生模拟输出信号。扬声器714可以是内置于媒体播放器700或者外置于媒体播放器700的扬声器。例如，连接到媒体播放器700的头戴式耳机或耳机被考虑为外部扬声器。媒体播放器700也可以包括网络/总线接口 716，其连接到数据链路718。数据链路718允许媒体播放器700耦接到网络。可以经由有线连接或无线连接提供数据链路718。在无线连接的情况下，网络/总线接口 716可以包括无线收发器。在另一个实施例中，媒体播放器可以与坞站一起使用。坞站可以为媒体播放器提供无线通信功能(例如，无线收发器)，使得当放置在坞站中时，媒体播放器可以利用无线通信功能与主机设备通信。坞站本身可以是便携式的也可以不是便携式的。 在另一个实施例中，大的便携式设备，诸如汽车、包或箱，可以容纳或包含便携式媒体设备，并且还可以可选地提供网络访问。在几个上述实施例中重点关注的媒体项目可以是音频项目(例如，音频文件或歌曲，有声书籍、和/或播客)，视频(例如，电影)或图像(例如，照片)。媒体项目也可以是多媒体项目。媒体项目也可以是媒体项目的播放列表。本发明的各个方面、实施例、实现或特征可以单独地使用或者以容易组合使用。本发明优选地由软件实现，但是也可以以硬件或软硬件组合来实现。本发明也可以被体现为计算机可读介质上的计算机可读代码。计算机可读介质是能够存储随后可被计算机系统读取的数据的任何数据存储设备。计算机可读介质的实例包括只读存储器、随机存取存储器、⑶-ROM、DVD、磁带、光学数据存储设备和载波。计算机可读介质也可以在网络耦接的计算机系统上分布，从而计算机可读代码以分布方式被存储和执行。本发明的优点有很多。不同的方面、实施例或实现可以产生一个或多个以下优点。本发明的一个优点是用户能够从网络连接可用的任何地方管理驻留在媒体播放器上的数字数据(例如，媒体数据)。通常，媒体播放器将经由无线网络访问全球数据网络(例如因特网)，然后访问也连接到全球计算机网络的主机设备(例如，主机计算机)以从那里获得被更新的数字数据。本发明的另一个优点是媒体播放器或其用户能够为媒体播放器启动数字数据的更新。媒体播放器的用户因此不必返回到主机设备来启动更新；相反，媒体播放器或其用户能够远程地启动更新。本发明的另一个优点是媒体播放器或其用户能够设置被用于确定数字数据如何或何时被更新的策略。本发明的许多特征和优点从所述的说明书中显而易见，因此附加权利要求意欲覆盖本发明的所有这些特征和优点。此外，因为本领域的技术人员很容易想到各种修改和改变，因此本发明不应当被限于所示和所述的准确的构造和操作。因此，所有合适的修改和等价物可以被采用作为落在本发明的范围之内。
权利要求
1.一种用于交换便携式媒体设备上的内容的方法，所述方法包括 在所述便携式媒体设备上接收无线更新策略，其中所述无线更新策略至少指定无线网络连接的一个或多个特性，该无线网络连接需要事先建立，用以允许经该无线网络连接在所述便携式媒体设备与远程主机设备之间发生数据的无线传送； 确定所述无线网络连接是否可用； 确定所述无线网络连接的当前特性； 确定所述无线网络连接的当前特性是否满足所述无线更新策略中指定的无线网络连接的一个或多个特性；以及 当所述无线网络连接的当前特性满足所述无线更新策略中指定的无线网络连接的一个或多个特性时， a)经所述无线网络连接建立与所述远程主机设备的通信； b)将要被同步的第一内容发送到所述远程主机设备； c)从所述远程主机设备接收要被同步的第二内容；以及 d)将从所述远程主机设备接收的第二内容存储到所述便携式媒体设备上。
2.根据权利要求I所述的方法，其中所述方法还包括 从所述远程主机设备接收内容更新指令；和 根据所述内容更新指令，更新驻留在所述便携式媒体设备上的内容， 其中所述更新至少包括所述将从所述远程主机设备接收的第二内容存储到所述便携式媒体设备上。
3.根据权利要求2所述的方法，其中，所述更新进一步包括 根据所述内容更新指令，删除至少一部分现有内容。
4.根据权利要求I所述的方法，其中，所述方法还包括 发送验证信息到所述远程主机设备；和 接收关于所述便携式媒体设备是否被授权与所述远程主机设备交互的指示。
5.根据权利要求4所述的方法，其中，所述验证信息包括与所述便携式媒体设备相关联的设备标识符。
6.根据权利要求I所述的方法，其中，所述第一内容包括日历约会信息或联系人信息中的一个或多个。
7.根据权利要求I所述的方法，其中，所述第二内容包括日历约会信息或联系人信息中的一个或多个。
8.根据权利要求I所述的方法，其中，所述第一内容包括音乐数据、播放列表数据或视频数据中的一个或多个。
9.根据权利要求I所述的方法，其中，所述第二内容包括音乐数据、播放列表数据或视频数据中的一个或多个。
10.根据权利要求I所述的方法，其中，所述无线网络连接的第一特性是带宽的量。
11.根据权利要求I所述的方法，其中，所述方法还包括 在所述便携式媒体设备上生成图形用户界面，用以允许用户指定与所述无线更新策略相关联的一个或多个参数。
12.根据权利要求I所述的方法，其中，所述方法还包括呈现图形用户界面，所述图形用户界面包括关于可用内容类型的多个用户控制； 接收至少一个所述用户控制以指定内容类型；和 随后接收从所述远程主机设备接收到的第二内容中的指定内容类型。
13.根据权利要求I所述的方法，其中，所述要被同步的从所述远程主机设备接收到的第二内容被发送到第二便携式媒体设备。
14.根据权利要求I所述的方法，其中，所述无线网络连接是通过局域网建立的。
15.根据权利要求I所述的方法，其中，所述无线网络连接是通过广域网建立的。
16.根据权利要求I所述的方法，其中，所述无线网络连接是通过所述便携式媒体设备所对接到的坞站而建立的。
17.根据权利要求I所述的方法，其中，所述第二内容是所述远程主机设备处的最新可用的数据。
18.根据权利要求I所述的方法，其中，所述第一内容包括照片。
19.根据权利要求I所述的方法，其中，所述第二内容包括照片。
20.根据权利要求I所述的方法，其中，所述方法还包括 接收对一个或多个媒体类型的选择，其中在所述第一内容中仅所选媒体类型被发送。
21.一种用于交换便携式媒体设备上的内容的设备，所述设备包括 用于在所述便携式媒体设备上接收无线更新策略的装置，其中所述无线更新策略至少指定无线网络连接的一个或多个特性，该无线网络连接需要事先建立，用以允许经该无线网络连接在所述便携式媒体设备与远程主机设备之间发生数据的无线传送； 用于确定所述无线网络连接是否可用的装置； 用于确定所述无线网络连接的当前特性的装置； 用于确定所述无线网络连接的当前特性是否满足所述无线更新策略中指定的无线网络连接的一个或多个特性的装置；以及 用于当所述无线网络连接的当前特性满足所述无线更新策略中指定的无线网络连接的一个或多个特性时，a)经所述无线网络连接建立与所述远程主机设备的通信，b)用于将要被同步的第一内容发送到所述远程主机设备，c)用于从所述远程主机设备接收要被同步的第二内容，以及d)用于将从所述远程主机设备接收的第二内容存储到所述便携式媒体设备上的装置。
22.根据权利要求21所述的设备，其中所述设备还包括 用于从所述远程主机设备接收内容更新指令的装置；和 用于根据所述内容更新指令，更新驻留在所述便携式媒体设备上的内容的装置，其中所述用于更新的装置至少包括所述用于将从所述远程主机设备接收的第二内容存储到所述便携式媒体设备上的装置。
23.根据权利要求22所述的设备，其中，所述用于更新的装置进一步包括 用于根据所述内容更新指令，删除至少一部分现有内容的装置。
24.根据权利要求21所述的设备，其中，所述设备还包括 用于发送验证信息到所述远程主机设备的装置；和 用于接收关于所述便携式媒体设备是否被授权与所述远程主机设备交互的指示的装置。
25.根据权利要求24所述的设备，其中，所述验证信息包括与所述便携式媒体设备相关联的设备标识符。
26.根据权利要求21所述的设备，其中，所述第一内容包括日历约会信息或联系人信息中的一个或多个。
27.根据权利要求21所述的设备，其中，所述第二内容包括日历约会信息或联系人信息中的一个或多个。
28.根据权利要求21所述的设备，其中，所述第一内容包括音乐数据、播放列表数据或视频数据中的一个或多个。
29.根据权利要求21所述的设备，其中，所述第二内容包括音乐数据、播放列表数据或视频数据中的一个或多个。
30.根据权利要求21所述的设备，其中，所述无线网络连接的第一特性是带宽的量。
31.根据权利要求21所述的设备，其中，所述设备还包括 用于在所述便携式媒体设备上生成图形用户界面，用以允许用户指定与所述无线更新策略相关联的一个或多个参数的装置。
32.根据权利要求21所述的设备，其中，所述设备还包括 用于呈现图形用户界面的装置，所述图形用户界面包括关于可用内容类型的多个用户控制； 用于接收至少一个所述用户控制以指定内容类型的装置；和 用于随后接收从所述远程主机设备接收到的第二内容中的指定内容类型的装置。
33.根据权利要求21所述的设备，其中，所述要被同步的从所述远程主机设备接收到的第二内容被发送到第二便携式媒体设备。
34.根据权利要求21所述的设备，其中，所述无线网络连接是通过局域网建立的。
35.根据权利要求21所述的设备，其中，所述无线网络连接是通过广域网建立的。
36.根据权利要求21所述的设备，其中，所述无线网络连接是通过所述便携式媒体设备所对接到的坞站而建立的。
37.根据权利要求21所述的设备，其中，所述第二内容是所述远程主机设备处的最新可用的数据。
38.根据权利要求21所述的设备，其中，所述第一内容包括照片。
39.根据权利要求21所述的设备，其中，所述第二内容包括照片。
40.根据权利要求21所述的设备，其中，所述设备还包括 用于接收对一个或多个媒体类型的选择的装置，其中在所述第一内容中仅所选媒体类型被发送。
41.一种便携式媒体设备，能够经由网络通过与远程主机设备的通信来与第二便携式媒体设备交换内容，所述便携式媒体设备包括 无线接口，用于通过所述网络建立无线网络连接； 数据存储设备，用于存储所述内容；以及 处理器，用于存储、访问和呈现来自所述数据存储设备的存储内容， 所述处理器被配置为 I)在所述便携式媒体设备上接收无线更新策略，其中所述无线更新策略至少指定无线网络连接的一个或多个特性，该无线网络连接需要事先建立，用以允许经该无线网络连接在所述便携式媒体设备与远程主机设备之间发生数据的无线传送； 2)确定所述无线网络连接是否可用； 3)确定所述无线网络连接的当前特性； 4)确定所述无线网络连接的当前特性是否满足所述无线更新策略中指定的无线网络连接的一个或多个特性；以及 5)当所述无线网络连接的当前特性满足所述无线更新策略中指定的无线网络连接的一个或多个特性时， a)经所述无线网络连接建立与所述远程主机设备的通信； b)将要被同步的第一内容发送到所述远程主机设备； c)从所述远程主机设备接收要被同步的第二内容；以及 d)将从所述远程主机设备接收的第二内容存储到所述便携式媒体设备上。
全文摘要
本发明公开了例如主机计算机的主机设备和例如媒体播放器的便携式媒体设备之间交互的改进技术。根据一个实施例，主机设备和便携式媒体设备之间的交互可以在网络上执行。网络可以包括有线和/或无线组件。网络在地理覆盖区域上可以是本地的、区域性的或全球的。网络上的交互可以由便携式媒体设备手动地或自动地启动，以向主机设备请求内容更新。如果便携式媒体设备和主机设备之间的网络连接通过网络是可用的，则响应于所请求的内容更新，在便携式媒体设备处从主机设备接收所更新的内容。
文档编号H04L29/06GK102857511SQ20121034899
公开日2013年1月2日 申请日期2006年12月19日 优先权日2006年1月3日
发明者A·M·菲德尔 申请人:苹果公司