用于对计算装置提供因特网接入的系统及方法
【专利摘要】一种用于提供到计算装置的因特网接入的系统和方法，包括因特网接入调整促进器，其被安排用于从计算装置接收请求以便将因特网接入从付费因特网接入模式调整至免费因特网接入模式；以及与该因特网接入调整促进器通信的白名单，该白名单可保持有计算装置免费接入可用的网络资源名单；其中当成功处理所述请求时，网络资源名单可对计算装置的接入免费。所述系统可进一步适用于基于按指定时间付费模型或按动作付费模型来记帐/收费。
【专利说明】用于对计算装置提供因特网接入的系统及方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种用于对计算装置提供因特网接入的系统及方法。该系统及方法特别适合于，但不局限于，对以USB加密锁(dongle)支持的移动装置或个人计算机提供因特网接入，并将于该上下文中加以说明。
【背景技术】
[0002]对本发明【背景技术】的下列讨论仅意欲促进对本发明的了解。应该认识到，所述讨论并不认可或者许可在本发明的优先日、在任何法律管辖范围内，任何参照的材料被公开、已知或者作为本领域普通技术人员的公知常识的一部分。
[0003]移动电话近来已超越传统的桌上型或膝上型PC而成为人们连接至因特网的一种流行设备。这部分地受到社交网络和移动软件应用的助燃。移动电话的主要优点在于无论用户在哪里都能够连接到因特网。无论移动电话用户位于何处，只要数据连接(GSM、GPRS、3G、Wi_Fi等等)可被建立，用户皆可即时地接收和/或响应即时通信消息、“Facebook?”标签、“Tweets?”、经由移动网页浏览器来浏览因特网。
[0004]上述优点可补足其中大部分电信运营商订户偏爱移动数据后付费计划的市场。这些后付费计划的订户通常不介意每月支付更多以便拥有无限的因特网数据接入或以例如12千兆字节(GB)的相对较大尺寸覆盖的数据使用。
[0005]另一最近现象是使用“宽带加密锁”一USB供电装置，其允许诸如个人计算机/膝上型计算机的计算装置利用移动网络运营商(MNO)网络(3G/4G等等)来连接至因特网。
[0006]然而，在由偏爱“预付计划”(或“现用现付计划”)的用户主宰的市场上，为智能手机与加密锁供电PC提供“一直开启”的因特网或数据连接仍是电信运营商的一大挑战。这些预付计划下的用户较不愿对整个无限的因特网接入支付相对较大的订阅费用。典型的预付计划基于按指定时间付费的模型，例如30分钟快速因特网连接(即，以移动网络运营商提供的最大带宽)付10比索。该按指定时间付费的模型的另一变型可以是仅到诸如Facebook?或者Twitter?的社交联网站点的每日“一直开启”接入支付每天20比索。
[0007]上述预付/按指定时间付费计划并无法为订户提供足够的灵活性。例如，许多用户可能对造访某些网站或URL有兴趣但对其它网站没兴趣。此外，某些电信运营商能够提供诸如免费的URL或API的某些服务给其订户，而不需对因特网接入付费；或者提供某些免费的移动应用程序或“app”，而不需对下载这种移动应用程序付费。这种电信运营商的订户可能只对这些特定移动应用程序、URL或API有兴趣，而不需要一般的因特网接入，但目前并无系统或机构可允许灵活地在付费和免费的因特网接入服务间切换。
[0008]由于预付计划订户对成本敏感，所以对电信运营商的另一挑战是以相对较低的“小额(sachet)”价格点，诸如每日低于20比索，来递送因特网连接，同时仍为预付计划用户提供“一直开启”的体验。尽管这对就消耗数据带宽而言高效的某些手机(例如功能手机或Blackberry?)是可行的，但典型情况是针对需要相对较高数据带宽的最近智能手机模型来执行这种“小额”价格点会很难，因为这样做对移动网络运营商(MNO)或电信运营商而言并无利润。相较于完全的因特网服务供货商，MNO—般具有相对有限的因特网带宽。从MNO的观点而言，对智能手机模型执行“小额”价格点的相关问题会是“以5比索(或每天大约美金10分)有利润地提供何种因特网服务来获得这些智能手机用户的市场？ ”
[0009]类似针对预付计划订户的成本考虑，对于位于具有高度网络涵盖(例如，都会区)的区域外的具有因特网接入的用户而言，与在都会区内的用户相比，每单位时间固定成本(例如，每30分钟10比索)计划看起来相对更昂贵。与都会区内的用户相比，都会区外的预付计划订户需要更多时间来下载文件或执行某些动作(诸如视频流)。这是由于非都会区中相对较不密集的网络涵盖所致。这种情况中，以按指定时间付费计划对用户来说相当不公平。
[0010]按照上述说明，还存有根据订户的位置来满足预付订户的不同收费计划及记帐机构的需求。
[0011]本发明试图提出上述考虑并提供可至少部分减轻上述缺点的系统及方法。
【发明内容】
[0012]可以理解的是，上下文中接入包括URL、API或其它网站/IP地址的网络资源的“免费接入”是指免费的“一直开启”数据接入，即，接入这些URL、AP1、网站/IP地址对电信运营商提供的用户而言是免费的。这种一直开启数据接入用来与取回、输入或操纵数据的任何后续动作进行区别，包括例如，下载视频/音频文件。取回、输入或操纵数据的动作可能需收费，但接入该数据本身可免费。
[0013]此外，上下文中的接入移动应用程序(“app”)的“免费接入”是指为下载这种app，但使用这种“app”来下载/查看/流化或执行其它功能可能需收费。
[0014]应进一步理解的是，除非另有声明，否则说明书中上下文中的“因特网接入”通常是指移动数据因特网服务，诸如GPRS、增强数据速度GSM演进(EDGE)、3G、LTE、4G网络、WiFi
范围等等。
[0015]根据本发明的第一方面，提供一种用于提供到计算装置的因特网接入的系统，包括因特网接入调整促进器，其被安排用于从计算装置接收请求，以便将因特网接入从付费因特网接入模式调整至免费因特网接入模式；以及与该因特网接入调整促进器通信的白名单，该白名单可保持有对计算装置的免费接入可用的网络资源的名单；其中当成功处理请求时，该网络资源的名单对计算装置的接入免费。
[0016]较佳情况是，在免费因特网接入模式中，对用于取回、输入或操纵数据的任何后续动作可能需收费。理想情况是，用于取回、输入或操纵数据的每一后续动作基于按动作付费模型来收费或记帐。或者，用于取回、输入或操纵数据的每一后续动作基于针对定义的后续动作集合的固定费率来收费或记帐。
[0017]较佳情况是，在免费因特网接入模式中，不允许计算机装置接入不在白名单中的任何网络资源。
[0018]较佳情况是，用于调整因特网接入的请求是短消息传送服务(SMS)消息、电子文本消息、或非结构辅助服务数据(USSD)消息。
[0019]较佳情况是，所述系统还包括:订户数据库，其被安排用于保持有多个用户的细节；以及计费数据库，其被安排与订户数据库进行数据通信，其用以结算和检查每一订户的可用经费并保持有每一订户的交易历史。
[0020]较佳情况是，移动装置可被安排来基于典型地将较高质量、或更开放的计划或更快的用户订户计划排列为较高优先级的基于优先级的算法，将所述请求自动发送到因特网接入调整促进器。更佳情况是，可通过将请求从移动装置发送到因特网接入调整促进器来启动所述按动作付费模型，因特网接入调整促进器能操作来在接收所述请求时，在实施按指定时间付费模型的现有记帐基础结构以及实施按动作付费模型的独立记帐模块之间切换。
[0021]较佳情况是，从现有记帐基础结构切换到独立记帐模块可通过关闭记帐基础结构或将数据带宽连接定义为零费率来达成的。
[0022]根据本发明的第二方面，提供一种用于提供到计算装置的因特网接入的方法，其包括下列步骤:在因特网接入调整促进器处接收来自计算装置的请求，以将因特网接入从付费因特网接入模式调整至免费因特网接入模式；处理所述请求以调整因特网接入；以及当成功处理时，调整到计算装置的因特网接入；其中，在免费因特网接入模式中，白名单中的网络资源对计算装置的接入免费。
[0023]较佳情况是，在免费因特网接入模式中，对用于取回、输入或操纵数据的任何后续动作需收费。更佳情况是，用于取回、输入或操纵数据的每一后续动作基于按动作付费模型来收费或记帐。或者，用于取回、输入或操纵数据的每一后续动作基于针对定义的后续动作集合的固定费率来收费或记帐。
[0024]较佳情况是，在免费因特网接入模式中，不允许计算机装置接入不在白名单中的任何网络资源。
[0025]较佳情况是，用于调整因特网接入的请求是短消息传送服务(SMS)消息、电子文本消息、或非结构辅助服务数据(USSD)消息。
[0026]较佳情况是，因特网接入调整促进器与被安排用于保持有多个订户的细节的订户数据库进行数据通信；而计费数据库被安排与订户数据库进行数据通信，用于结算和检查每一订户的可用经费并保持有每一用户的交易历史。
[0027]较佳情况是，移动装置可被安排来基于典型地将较高质量、或更开放计划或更快的用户订户计划排列为较高优先级的基于优先级的算法，将所述请求自动发送到因特网接入调整促进器。
[0028]较佳情况是，可通过将所述请求从移动装置发送到因特网接入调整促进器来启动按动作付费模型，因特网接入调整促进器能操作来在接收所述请求时，在实施按指定时间付费模型的现有记帐基础结构以及实施按动作付费模型的独立记帐模块之间切换。更佳情况是，从现有记帐基础结构切换到独立记帐模块可通过关闭记帐基础结构或将数据带宽连接定义为零费率来达成。
[0029]根据本发明的第三方面，提供一种包含软件指令的移动装置，其中当执行这些软件指令时，移动装置可执行根据本发明的第二方面的任何一项的方法，来将因特网接入从付费因特网接入模式调整到免费因特网接入模式。
[0030]较佳情况是，所述方法包括针对基于按指定时间付费模型或按动作付费模型消耗的带宽的额外的记帐步骤，其中按指定时间付费模型或按动作付费模型可通过将请求从移动装置发送到因特网接入调整促进器来启动，因特网接入调整促进器能操作来在接收请求时，在实施按指定时间付费模型的现有记帐基础结构以及实施按动作付费模型的独立记帐模块之间切换。
【专利附图】
【附图说明】
[0031]现将仅通过范例、参照附图来说明本发明，其中:
[0032]图1是根据本发明的实施例，用以提供从电信网络到至少一个移动装置的因特网接入的系统的示意代表图；以及
[0033]图2是根据本发明的另一实施例，用以提供从电信网络到至少一个移动装置的因特网接入的系统的示意代表图。
[0034]本发明还可有其它布置，因此，这些附图不应理解为可取代先前本发明的说明的
一般性。
【具体实施方式】
[0035]根据本发明的实施例，其具有用以提供从主机12到至少一个计算装置14的因特网接入的系统10。系统10包括因特网接入调整促进器16以及与因特网接入调整促进器16进行数据通信的白名单24。
[0036]主机12可以是电信运营商或移动网络运营商。
[0037]计算装置14优选是移动电话。更优选地，计算装置14是能够安装移动软件应用程序或“app”的智能手机。计算装置14可经由各种移动数据服务，诸如GPRS、增强数据速率GSM演进(EDGE )、3G、WiF1、LTE、4G网络等来连接至因特网。
[0038]或者，计算装置14可以是个人计算机/膝上型计算机，其包括诸如加密锁的USB无线适配器，用于插入个人计算机(桌上型计算机或膝上型计算机)来接入系统10及因特网调整促进器16。这种布置允许个人计算机/膝上型计算机接入电信网络的GPRS、增强数据速率 GSM 演进(EDGE )、3G、WiF1、LTE、4G 网络等等。
[0039]因特网接入调整促进器16可适于处理从移动装置14的用户到电信网络12的要求，以控制因特网接入。在这个意义下，因特网接入调整促进器16位于代理服务器中以连接至因特网。请求22典型为电子信号/消息的形式，其中为此目的，软件应用程序安装于移动装置14或个人计算机(PC)中。与调整促进器16通信的其它方法可以是简单文本或短消息传送服务(SMS)、非结构辅助服务数据(USSD)消息或其它类似消息传送服务的形式。
[0040]系统10可选择性包括订户数据库18。订户数据库18保持有电信网络12的订户的细节，诸如每一订户移动电话的移动订户整合服务数字网络号码(MSISDN);以及该订户是否在任何预付/后付计划中，以及诸如该预付计划期满的计划的细节(若可应用)。订户数据库18可与计费数据库20进行数据通信，以结算及检查移动装置14的订户可用的经费。计费数据库20更保持有每一订户的交易历史。
[0041]例如，在移动因特网服务是GPRS服务的情况中，因特网接入调整促进器16典型地位于GPRS核心网络的网关GPRS支持节点(GGSN)与服务感知支持节点(SASN)之间。
[0042]白名单24可与因特网接入调整促进器进行数据通信。白名单24保持有网页资源名单，其包括URL、API以及电信运营商12批准的其它网络服务。就基于电信网络12的数据网络的收费/记账而言，这些批准的URL及API视为“免费(toll free)”，S卩，可供计算装置14免费接入或由用户免费接入。白名单24可与因特网接入调整促进器作数据通信。
[0043]本发明现将于其意欲使用的上下文中说明。
[0044]根据移动装置14的特别模型，计算装置14优选安装有专用移动软件应用程序。针对典型的智能手机，诸如iPhone?或Android?，这可以是口语上公知的“app”。为便于参考，专用移动软件应用程序可与已知的“安全浏览应用程序”交换使用。
[0045]在使用前，移动装置14经由计算装置14的MSISDN上的检查或技术人员所公知的其它方法来检查其是否注册为系统10的订户。针对计算机装置14是经由加密锁连接至因特网的个人计算机或膝上型计算机的情况，加密锁典型地在其中包含订户识别模块(SM)卡，该SM卡具有MSISDN。如果移动装置14不是订户，则移动装置14的用户可通过安全浏览应用程序来选择性被提示消息以便从任何服务集合来进行注册或选择，或者为了实现本发明，电信网络运营商或移动网络运营商(MNO) 12可具有专用APN，并需要移动装置14的用户来改变移动装置的接入点名称(APN)。例如，用户可在他的要求其做出这种改变的app上获得文本消息或通知。
[0046]消息的范例如下:_
[0047]“若要使用安全浏览应用程序，请将您的智能手机的APN改为internet, abc.com，，。
[0048]或者，订户不必被明确地提示改变APN。MN012可采用能够(在后台)自动连接至因特网的智能APN供给系统。
[0049]安装的软件应用程序(安全浏览应用程序)可由移动装置14的用户手动启动，其中安装的应用程序可打开用户界面来提供选项以按需调整因特网接入类型，或者安装的软件应用程序可包括检测移动装置14的订户的数据使用简档。数据使用简档详述订户目前所在的任何现有的数据计划/封装。
[0050]安全浏览应用程序还可提供用户界面给移动装置14的用户，以便在付费的因特网接入与免费的因特网接入之间切换其因特网接入的控制。这两种因特网接入的范例可如下列两种模型中说明:
[0051]“完全接入”模式(付费的因特网接入模式)一以可用的最大速度来完全接入(ΜΝ0/电信运营商提供的)因特网。例如，每30分钟10比索的3G/4G网络或针对诸如EDGE或GPRS的较慢速度的折扣费率。
[0052]“有限接入”模式(免费的因特网接入模式)一限制于某些移动数据服务；包括白名单24保持有的某些网站、URL、应用程序接口(API)以及IP地址；接入白名单24所列的这些服务不会招致对订户的任何移动数据收费。然而，白名单以外的网站、URL、AP1、和/或服务于此模式中无法供用户接入。
[0053]第三“缺省模式”一当由系统10检测到位于现有数据计划(诸如每30分钟10比索的快速因特网接入)时，缺省模式可置换任何其它模式直到数据计划期满为止。
[0054]“安全浏览应用程序”可被预先安装或可下载。应用程序可以是软件“微件”，其包括移动装置14的用户界面上的开启/关闭开关的图形表示，允许移动装置14的用户在“完全接入”(开启)模式与“有限接入”(关闭)模式之间切换。当点击/滑动“开启”双态元件(toggle)时，用户发送“完全接入”请求22，而点击/滑动“关闭”双态元件时可发送“有限接入”模式请求22。“缺省”模式典型不作为呈现给移动装置14的用户的选项，而是一旦检测到现有数据计划可用就会自动踢除。
[0055]或者，请求22可作为SMS (接入码需要的)或经由万维网(www)来传送。
[0056]关于用户可调整的“完全接入”及“有限接入”模式及其功能性、以及各种移动装置14 (包括智能手机及旧式非智能手机)下的操作的其它细节将如如下说明:_
[0057]“完全接入”模式:-
[0058]a.经由安全浏览应用程序、经由双态元件“开启”(可显示为用户界面上的图形杆或开关)来启动；
[0059]b.允许经由因特网数据服务来完全接入万维网(www)； [0060]c.就每X量的时间或大小(kB/MB)的费用而言，基于传统的账单基础结构来开账单。若订户没有可用的订阅或数据封装，则订户将可以主要费率(例如，每30分钟10比索)或如电信运营商/MN012设定的任何收费费率被自动收费；
[0061]d.虽然每30分钟10比索的缺省费率可应用于3G/4G网络，但若订户以较低速度(例如，根据EDGE/GPRS)连接，则为该订户提供每30分钟10比索的大幅折扣。在这方面，安全浏览应用程序可判定订户是以3G/4G连接还是以相对较低速度连接；
[0062]e.对于计算装置14以3G/4G连接至因特网，但由于例如网络拥塞而造成实际的因特网速度降至其额定或宣称速度以下的情况，当由安全浏览应用程序检测到时，可做出典型为每30分钟10比索的大幅折扣。收费参考可由计费数据库20计算并通过下列其中一种方式显示给订户:
[0063]1.在智能手机装置14上:可对订户显示通知。
[0064]i1.在具有加密锁的PC上，在相对较大的桌上型计算机环境下可在任何地方显示提示或通知。
[0065]ii1.在功能手机上:在订户首次使用服务时将发送给订户SMS。
[0066]“有限梓入”樽式:-
[0067]a.在安全浏览应用程序的用户界面上显示批准的服务白名单。此外，显示可主动连接至因特网的独立应用程序的图标。这些是已由现有于itune?商店或android市场的第三方建立的、并针对至因特网的“免费”连接已列为白名单的应用程序。
[0068]b.白名单可进一步包括浏览器的某些URL及IP地址。
[0069]c.阻挡来自订户电话14的所有其它数据通过网络。
[0070]d.若订户没有有利的订阅/数据封装，则该订户将不被收费并不能够接入未于白名单24中的其它数据。
[0071]e.若使用移动电话的浏览器而非安全浏览应用程序:_
[0072]1.用户将被重导向至无线应用协议(WAP)URL以显示因特网位于“有限接入”一关闭模式。
[0073]i1.用户将被指示如何仅针对特定应用程序或针对URL或IP地址集合来开启因特网。
[0074]对订户而言存在许多可能的方式来于“完全接入”及“有限接入”模式之间转换。例如，用户可下载安全浏览应用程序/微件^fSMS发送至因特网接入调整促进器16 ;或经由移动网络浏览器(WebConnect)的接入。
[0075]向数据计划/数据封装订阅的用户可自动启动“缺省”模式以置换其目前所在的任何模式。
[0076]若用户已下载“安全浏览应用程序/微件”、一组“控制台”规则，则可根据移动装置14的类型来管理用户订户与微件之间的互动。
[0077]若移动装置14是针对电信运营商12特别开发的智能手机(下文中已知为网络电话)，则在初始用户注册过程之后，微件将被设定为“有限接入”(关闭)模式，这是缺省设定。
[0078]经由例如轻点或滑动应用程序/微件上提供的用户界面与安全浏览应用程序互动可将关闭模式切换为无限制接入(开启)模式。提示将会出现并通知用户通过转换模式，移动因特网将被启动而订户将被收费现行费率(例如，每30分钟10比索)。若订户希望转换至关闭模式，则如上所述其可仅与微件再次互动。可提示订户类似下列消息:
[0079]“第三方应用程序将无法再使用移动因特网，而装置上的浏览将被停用。”然而白名单24下允许的服务在“关闭”模式中将继续可访问。
[0080]若移动装置14是并非针对电信运营商12特别开发的任何其它智能手机，则当安装安全浏览应用程序/微件时，微件将如上所述缺省设定为“完全接入”开启模式而非关闭模式。与微件的互动将从开启模式切换至关闭模式，反的亦然。
[0081]若移动装置14是能够接入因特网并安装微件的任何其它的旧式电话(亦即，非智能手机)，则缺省设定为开启模式。安装的微件能够检测移动装置14的数据的当前状态以及APN设定。若检测到移动装置14的数据(因特网设定)是停用的，则安装的微件将显示移动装置14的状态为停用。若订户例如经由轻点移动装置的屏幕来与微件互动以将激活装置的数据接入并提示订户装置数据接入被激活，则微件将请求22发送至因特网接入调整促进器16来转换至“有限接入”模式。当再次轻点微件时，可发送另一请求22来转换至“完全接入”模式并使得所有移动数据能够通过网络。
[0082]作为安装软件微件的替代方案，订户可经由SMS来选择在“完全接入”及“有限接入”模式之间转换。经由SMS转换可经由控制台规则由任何电话来执行下列步骤:-
[0083]订户发送包含接入码、密码、及期望模式的SMS。因特网接入调整促进器16响应陈述当前模式及确认的SMS以进行改变。然后订户发送确认SMS。在转换模式时，因特网接入调整促进器16将发送模式转换的确认。
[0084]订户可以在移动因特网浏览器上转换模式。经由网络连接来管理转换模式的控制台规则将如下说明。
[0085]移动装置的订户例如使用其用户ID和密码来接入网络连接并登录。当登录时，网络浏览器显示移动装置14的当前模式。缺少任何订户计划的情况下，缺省模式为“无限接入”模式。订户随后可被允许改变模式。在首次使用转换模式服务时，SMS将被发送至订户。
[0086]针对漫游订户，在缺少任何数据封装/计划的情况下，“完全接入”模式可应用来避免扰乱任何数据服务。然而，提示/SMS可被发送至漫游订户以告知其停用其移动装置14的数据漫游从而避免招致额外的漫游成本。
[0087]若用户/订户欲购买数据订阅计划/封装，则控制台规则定义如下:_
[0088]针对网络电话，订户可接入(网络电话可用的)订阅应用程序、选择封装并轻点购买选项。根据确认，因特网微件将自动切换至开启-“完全接入”模式而不需进一步要求订户输入。提示将显示给订户以指出微件已设定为开启，并且所有的移动数据使用是活动的。
[0089]在其它智能手机14中，订户可经由SMS或移动网络浏览器来利用封装。根据确认，因特网微件将自动切换至开启模式。提示将显示给订户以指出微件已设定为开启，并且所有的移动数据使用是活动的。
[0090]针对其它旧式电话，订户可经由SMS或移动网络浏览器来利用封装。因特网开启/关闭服务将自动切换至开启模式。然后SMS将被发送至订户以确认封装并指出因特网开启/关闭服务已被设定为开启，并且所有的移动数据使用现在是活动的。
[0091]可以理解的是，因特网接入调整促进器16可进一步包括验证移动装置14的MSISDN在订户数据库18中的步骤。如对本领域的技术人员所熟知的，还可执行诸如密码认证、SMS验证或其它形式的认证其它步骤来认证订户。
[0092]还可以理解的是，一旦转换模式的任何请求22被成功验证，则因特网接入调整促进器16可针对移动装置14的订户来进行调整因特网接入。这基于如电信运营商12保持有的白名单24。
[0093]若有需要，则上述系统和方法可进一步允许用户停止或暂停“有限接入”，并因能更好地控制预付计划中其剩余信用的部分。
[0094]在计算装置14是具有加密锁的个人计算机/膝上型计算机的情况中，用户界面可以是能够连接至白名单24以接入“免费”服务的因特网浏览器。在因特网浏览器是例如，“谷歌chrome”的情况中，接入基于谷歌chrome的应用程序典型可将“免费”连接列为白名单。如已为典型情况中，另一用户界面可以是下载及安装于个人计算机/膝上型计算机的程序。
[0095]根据本发明的另一实施例，如图2所示，其中相同数字表示相同部件，系统100用于提供从电信运营商12到至少一个计算装置14的因特网接入。系统10包括因特网接入调整促进器16、与因特网接入调整促进器16进行数据通信的订户数据库18及白名单24。系统10还包括独立的记帐/收费模块60。记帐模块60是基于“按动作收费”机制的独立的分开的加值记帐模块。
[0096]独立的记帐模块60可操作来与订户数据库18及计费数据库20进行数据通信。独立的记帐模块60可被安排来提供“按动作收费”机制以针对订户的因特网带宽使用来对其收费/记帐。独立的记帐模块60是有益的，因为其不需修改现有的记帐收费结构/数据库，并可实施为对现有资源的方便的“附属物”。
[0097]“按动作收费”是基于订户所采取的动作的收费模型。这种动作的范例定义如下:_
[0098]1.更新一个人在Facebook?或包括Tweeter等的其它社交网站的状态。
[0099]i1.观看Youtube?上多达10分钟视频或电影；于此方面，针对完全下载和观看仅出现一次记帐或收费，亦即，不管下载或开始视频流需花多长时间，记帐/收费都是相同的。这可与目前的收费方法进行对比，其中终端用户被基于下载所需时间来收费。
[0100]ii1.在社交网站上载图像/视频(类似Youtube?观看范例，不管上载照片花多少时间或上载所需的文件多大，记帐/收费对用户而言是相同的。)和/或
[0101]iv.用户、应用程序开发者、或电信网络服务提供商可定义任何其它动作。这可以包括移动应用程序(“app”)的免费下载，但使用这些应用程序来执行后续功能(包括上述i至iii)可能以按动作的基础收费。
[0102]在实施例的上下文中，可能落在“按动作收费”的定义中的其它动作可包括按专用智能手机App中的轻击；按网络浏览器中的轻击，等等。[0103]“按动作收费”可为预付订户提供额外的选择，其允许预付订户根据其偏好(例如，时间、地点和/或使用)从传统“按指定时间付费”模型(“按指定时间付费”诸如每30分钟因特网连接10比索、和/或每日“一直开启”仅接入社交网站，如Facebook?或Tweeter?每日20比索)到“按动作收费”模型进行选择。
[0104]在该实施例中，先前讨论的“安全浏览应用程序”可包括允许移动装置14的订户在“按指定动作付费”的收费/记帐模型之间切换到“按动作付费”的收费/记帐模型的额外功能。或者，记帐/收费功能可实施为已知为“灵活记帐”应用程序的其它专用软件应用程序或App。
[0105]用于转换至按动作收费的请求220可以是简单文本或短消息传送服务(SMS)、非结构辅助服务数据(USSD)消息或任何其它形式的电子信号/消息，其中为此目的将软件应用程序安装于移动装置14中。
[0106]接着将在记账模块60的使用的上下文中，说明强调使用记帐模块60来对订户的数据带宽使用收费/记帐的实施例。
[0107]当检测到经由来自移动装置14的用户的请求220而采用按动作收费时，因特网接入调整促进器16可从电信运营商12的现有计帐基础结构转换至记帐模块60。这可通过下列动作来达成:
[0108]a.关闭现有的记帐基础结构；或
[0109]b.将因特网连接定义为零费率(等同于对现有记帐基础结构不收费)。
[0110]如先前实施例中所述，一旦检测到计算机装置14处于“有限接入模式”，则记帐模块60随后基于按动作收费来接管记帐/收费。特别是，针对所讨论的“有限接入”模式，下列收费方法可将按动作收费应用在白名单24中的特定应用程序或浏览器:_
[0111]固定收费针对特定应用程序的连续因特网连接，或者白名单24中的AP1、URL的随后动作的一组网络资源(URL或IP地址)(即，初始接入白名单24中的这些网络资源是免费的，但随后的动作需记帐)。
[0112]若用户选择行使“按动作收费模式”的选项，并且在有限接入，则简化的固定的名义按动作收费的费率可被收费。这种动作包括更新一个人的Facebook状态、下载及流化Youtube视频，等等。如果用户针对连续流化在有限接入时选择将会应用收费的固定收费，则仅针对制定的应用程序、URL IP地址来开启因特网连接，并且如果用户已进入有限接入模式中，则置换完全接入模式。
[0113]记帐模块60可与因特网接入的灵活供应互补。特别是，当请求22被发送至因特网接入调整促进器16以从“完全接入”模式调整至与“有限接入”模式连同请求220以基于按动作收费来记帐时，移动装置14的订户可取得对根据他/她所在位置可应用的收费/记帐类型的更多控制。例如，在具有较不密集的网络涵盖的非都会区域，用户具有开启“有限接入”模式的灵活性，并使用白名单24来免费接入网络资源，并且针对任何随后采取的动作来以“按动作”收费来计费。
[0114]系统100适合并入其它使用的排列及组合。特别是，针对接入某些网站、URL、应用程序接口(API)以及IP地址，记帐模块60可包括差别定价。接入这些移动服务不会招致对订户的任何移动数据收费、或是以折扣率收费。
[0115]针对“完全接入”模式，操作速度可经由安装于计算装置14中的速度监控应用程序来检测。这优选地与灵活记账应用程序集成。通过使用测试数据分组(类似“PING”的概念)，计算装置14的操作速度可基于据3G/4G高速或针对较低速度可能以折扣费率来估算及收费。
[0116]针对“有限接入”模式，除了 “按动作收费”记帐方法外，可采用“针对定义的应用程序集合的固定费率”方法、或采用两者的某些组合。
[0117]作为对用户订户手动转换的替代，可提供一种从一种模式转换至另一种模式的自动方法。自动方法是一种基于优先级的算法，除非用户以其它方式手动切换，否则所述自动方法通常将较高质量、或更开放的计划或更快速的计划在优先级中排列的较高。例如，如果用户订阅如上所述转换为完全接入模式的数据计划，则购买的任何有限接入模式被置换。
[0118]自动方法的基于优先级算法是指一旦完全接入模式订阅已期满(如在30分钟10比索计划中的完全的30分钟)，则用户可自动转换至“有限接入”模式。
[0119]在计算装置是个人计算机/膝上型计算机的情况中，这些模式可呈现为在相对较大的桌上型计算机/膝上型计算机的屏幕区中的任何地方的通知的形式。点击这种通知可将订户带至设定区。设定表示其中用户目前所在的模式以及余额信息。余额可以当前方式(例如，比索)示出或以经过的时间和剩余时间来示出。在设定区段中，订户还可选择从连接的一个模式手动转换至另一模式。
[0120]“灵活记帐应用程序”可以是集成为具有安全浏览应用程序或任何其它应用程序的集成模块的特征。在其是分开的应用程序的情况中，可采用包括开启/关闭开关的图形表示的软件“微件”的形式，从而在处于“开启”位置时，其指出哪个连接模式是有效的、平衡信息、以及允许订户手动转换至特定模式的图形杆。当检测到特定的连接模式时，灵活记帐应用程序可将请求22发送至因特网接入调整促进器16以指示作相同调整。
[0121]应该理解的是，“按动作收费”可包括下列:“按应用程序中的点击”或“按网络浏览器中的点击”以及“按程序中的点击”、“按针对指定周期一直开启运行的应用程序”和/或“按针对指定周期一直开启运行的应用程序集合”。
[0122]或者，请求22可作为SMS (接入码需要的)、USSD命令、或经由万维网(www)来发送。
[0123]因特网接入调整促进器16可进一步包括带宽节流器(未显示)，来处理从移动装置14的用户到电信网络12的请求22，以按需在“涓滴(trickle)”模式(B卩，9.6kbps至14.4kbps)和“提升(boost)”模式(例如若在3G下则在2Mbps以上)之间调整数据带宽。“提升”模式为移动装置14的订户(经由安全浏览和/或灵活记帐应用程序)提供用户界面，来按需在“涓滴”模式(即，9.6kbps至14.4kbps)和“提升”模式(例如若在3G下则在2Mbps以上)之间切换对其数据速度的控制。针对具有预付合约或计划的订户，数据速度的缺省模式为“涓滴”模式。
[0124]这种实例中，“提升”模式可包括在系统中，并且按动作收费/记帐计划可应用在提升模式。
[0125]“提升”樽式
[0126]a.当在用户界面上选择选项“提升”时，用于将数据速度从“涓滴”改变至3G/4G的请求可被发送至因特网接入调整促进器16。因特网接入调整促进器16可进行来验证移动装置14的MSISDN是否位于订户数据库18中。还可执行本领域的技术人员熟知的诸如密码认证、SMS验证的其它步骤来认证订户。
[0127]b.一旦请求被成功验证，则因特网接入调整促进器16检查计费数据库20以确认订户具有足够的资金来对“提升”付费。
[0128]c.当确定在订户预付账号或预付卡中有足够的资金时，因特网接入调整促进器16可进行来调整针对移动装置14的订户的带宽设定。这可经由带宽节流器来完成，节流器可将移动装置14至因特网之间的连接的数据速度设限(cap)，或者通过因特网接入调整促进器16来允许任何过量的可用的数据带宽至移动装置14。
[0129]d.因特网接入调整促进器16可包括检测算法，用于检测移动装置14的订户的使用简档。
[0130]可以理解的是，虽然“完全接入”和“有限接入”模式是彼此互斥的，但“有限接入”模式可与“提升”模式同时操作。
[0131]作为范例，在“提升”和“有限接入”模式的组合中，针对所选的白名单列出的供用户免费使用的服务，可有利地实现快速因特网接入；而针对不在白名单中的所有其它服务提供较低速度。若Facebook?位于白名单中，这表示订户可享用完全、快速的Facebook?体验；这不会是针对非列为白名单的应用程序的情况。这些非列为白名单的应用程序将以涓滴速度进行操作。但是针对“通知”或在接收到新电子邮件或发送IM消息时，针对非列为白名单的应用程序以涓滴模式运作的提升模式是足够的。
[0132]应了解的是，上述实施例已仅通过本发明的范例的方式提供，而对本领域的技术人员而言明显的其它修改及改进将被视为落入本文所述的本发明的宽泛范畴和领域中。特别是，来自一个或多个实施例的特征可被组合以形成其它实施例。
【权利要求】
1.一种用于提供到计算装置的因特网接入的系统，其包括: 因特网接入调整促进器，其被安排来从所述计算装置接收用于将因特网接入从付费因特网接入模式调整至免费因特网接入模式的请求；以及 与所述因特网接入调整促进器通信的白名单，所述白名单保持有所述计算装置免费接入可用的网络资源的名单； 其中当成功处理所述请求时，所述网络资源的名单对所述计算装置的接入免费。
2.如权利要求1所述的系统，其中，在免费因特网接入模式中，对用于取回、输入或操纵数据的任何后续动作需收费。
3.如权利要求1所述的系统，其中，在免费因特网接入模式中，不允许所述计算机装置接入不在所述白名单中的任何网络资源。
4.如权利要求1所述的系统，其中，用于调整因特网接入的请求是短消息传送服务(SMS)消息、电子文本消息、或非结构辅助服务数据(USSD)消息。
5.如权利要求1所述的系统，包括:订户数据库，其被安排用于保持有多个订户的细节；以及计费数据库，其被安排与所述订户数据库进行数据通信，用于结算和检查每一订户的可用经费并保持有每一订户的交易历史。
6.如权利要求1所述的系统，其中，所述移动装置被安排来基于典型地将较高质量、或更开放的计划或更快的用户订户计划排列为较高优先级的基于优先级的算法，将所述请求自动发送到所述因特网接入调整促进器。
7.如权利要求2所述的系统，其中，基于按动作付费模型，对用于取得、输入或操纵数据的每一后续动作收费或记帐。
8.如权利要求7所述的系统，其中，通过将请求从所述移动装置发送到所述因特网接入调整促进器来启动所述按动作付费模型，所述因特网接入调整促进器能操作用于在接收到所述请求时，在实施按指定时间付费模型的现有记帐基础结构以及实施所述按动作付费模型的独立记帐模块之间切换。
9.如权利要求8所述的系统，其中，从所述现有记帐基础结构切换到所述独立记帐模块是通过关闭所述现有记帐基础结构或将数据带宽连接定义为零费率来实现的。
10.如权利要求2所述的系统，其中，用于取回、输入或操纵数据的每一后续动作是基于针对定义的后续动作集合的固定费率来收费或记帐的。
11.一种用于提供到计算装置的因特网接入的方法，包括下列步骤: a.在因特网接入调整促进器处接收来自所述计算装置的将因特网接入从付费因特网接入模式调整至免费因特网接入模式的请求； b.处理所述请求以调整因特网接入；以及 c.当成功处理时，调整到所述计算装置的所述因特网接入； 其中，在所述免费因特网接入模式中，白名单中的网络资源对所述计算装置的接入免费。
12.如权利要求11所述的方法，其中，在所述免费因特网接入模式中，对用于取回、输入或操纵数据的任何后续动作需收费。
13.如权利要求11所述的方法，其中，在所述免费的因特网接入模式中，不允许所述计算机装置接入不在所述白名单中的任何网络资源。
14.如权利要求11所述的方法，其中，用于调整因特网接入的所述请求是短消息传送服务(SMS)消息、电子文本消息、或非结构辅助服务数据(USSD)消息。
15.如权利要求11所述的方法，包括订户数据库，其被安排用于保持有多个订户的细节；以及计费数据库，其被安排与所述订户数据库进行数据通信，用于结算和检查每一订户的可用经费并保持有每一订户的交易历史。
16.如权利要求11所述的方法，其中，所述移动装置被安排来基于典型地将较高质量、或更开放的计划或更快的用户订户计划排列为较高优先级的基于优先级的算法，将所述请求自动发送到所述因特网接入调整促进器。
17.如权利要求12所述的方法，其中，基于按动作付费模型，对用于取得、输入或操纵数据的每一后续动作收费或记账。
18.如权利要求17所述的方法，其中，通过将请求从所述移动装置发送到所述因特网接入调整促进器来启动所述按动作付费模型，所述因特网接入调整促进器能操作用于在接收到所述请求时，在实施按指定时间付费模型的现有记帐基础结构以及实施所述按动作付费模型的独立记帐模块之间切换。
19.如权利要求18所述的方法，其中，从所述现有记帐基础结构切换到所述独立记帐模块是通过关闭所述现有记帐基础结构或将数据带宽连接定义为零费率来实现的。
20.如权利要求12所述的方法，其中，用于取回、输入或操纵数据的每一后续动作是基于针对定义的后续动作集合的固定费率来收费或记帐。
21.一种包含软件指令的移动装置，其中当执行所述软件指令时，所述移动装置执行如权利要求11至20所述的方法，以将因特网接入从付费因特网接入模式调整到免费因特网接入模式。
22.如权利要求21所述的移动装置，其中，所述方法包括针对基于按指定时间付费模型或按动作付费模型消耗的带宽的额外的记帐步骤，其中所述按指定时间付费模型或按动作付费模型是通过将请求从所述移动装置发送到所述因特网接入调整促进器来启动的，所述因特网接入调整促进器能操作以在接收到所述请求时，在实施所述按指定时间付费模型的现有记帐基础结构以及实施所述按动作付费模型的独立记帐模块之间切换。
【文档编号】H04L12/14GK103782540SQ201280041374
【公开日】2014年5月7日 申请日期:2012年8月23日 优先权日:2011年8月25日
【发明者】G·巴卡雷扎, E·R·G·杰森, R·A·A·维拉里卡, M·C·F·帕杜阿, D·门迪奥拉 申请人:斯玛特哈伯私人有限公司