专利名称：听力测试方法
技术领域：
本发明涉及一种听力测试方法。
背景技术：
为了测试人(受测人)的听力公知有多种听力测试方法。在一种简单实现的听力测试方法中，给人提供一个特定频率的声音，首先非常轻，然后随时间增加音量。只要人能够感觉到该声音，则给出一个表示，例如通过操作开关。对可听见的频率范围中的不同频率重复该测试，从而可以给出关于如下的结论人在特定的或在所有测量的频率中是否相对正常听力的人具有听力丧失并且必要时根据为感觉各个声音所必须的音量做出关于听力丧失的严重程度的估计。多年以来，这样的关于在不同频率(纯音)情况下的听觉阈的听力测试，已经在因特网上提供并且可以在家中舒适地进行。缺陷是，需要相对精确地校准由受试人员使用的扬声器或听筒。例如在文献EP1813190A1中公知了一种用于执行纯音听力测试的简单的手持听力测试设备。此外，公知有多种可以用来断言一个人理解语音的能力的听力测试。在此，例如参见由奥尔登堡听力中心(H0rzentmm Oldenburg)开发的语音理解能力测试(例如 Oldenburger Satztest,奥尔登堡话语测试)。有时，也通过因特网提供简单的语音理解能力测试，在这些测试中例如预先说出简单的单词(例如苹果、球、房子、一、二、三等等)，然后受试人员例如在显示器上选择提交相应的单词或符号。在所提到的听力测试的实施方式中同样公知的是，在提供时除了改变提供的声音信号的音量还重叠干扰信号。在此，在执行相应的听力测试时也改变信噪比(SNI )。许多重听者感到特别困难的是，在同时有干扰噪声的情况下理解语音。从 Christian Lorenzi, GaetanGi lbert, Heloi'se Carn, Stephane Garnier，Brian C· J· Moore 的文章“Speech perception problems of the hearing impaired reflect inability to use temporal fine structure" ；PNAS December 5，2006，vol· 103，no·49， 18869中公开了一种语音理解能力测试，其中，受试者要识别例如分别由元音-辅音-元音组成的无意义的音节。这些音节除了别的之外还与重叠的波动的干扰声音一起提供。
发明内容
本发明要解决的技术问题是，提供一种听力测试，该听力测试可简单并自动执行并且特别是还可以通过因特网执行。上述技术问题通过一种用于测试人的听力的方法解决。优选地，为了执行按照本发明的听力测试方法，在通过网络、特别是计算机网络如因特网可访问的计算机上提供听力测试应用。人(受试人员)可以利用个人计算机(PC、 笔记本电脑、PDA、智能电话等)与该计算机建立连接，例如通过因特网和/或移动无线电网络，并且开始听力测试应用。由此听力测试方法可以在任何时候自动地并且特别是在没有诸如HNO医生(耳鼻喉医生)、听觉学专家(Audiologen)等专业人员在场的条件下进行。对于是否存在听力损失的评估，人们通过提供语音信号获得比其中仅提供正弦波的纯音测听术更可靠的结论。为了能够以不变的形式全世界地特别是不取决于语言地进行听力测试，提供的语音信号优选包括无意义的音节，即所谓的试用音节(Logatome)。这些试用音节例如可以由元音-辅音-元音序列(aba，aca，ada，...)或者辅音-元音-辅音序列 (bab，beb，bib，...)组成。必要时还对这些无意义的音节进行检查并且仅选择那些在所有重要语言中都没有意义的。所提供的音节优选地由录音得到。但是也可以合成地产生。最后，所提供的音节(例如aba)与其他类似发音的音节(例如ada，aga, aha, aka,...) 一起在图形用户界面上显示给受试人员。受试人员从显示的音节中例如通过指示设备选出那些其认为是听到的。作为替换，也可以由受试人员学说出来并且通过语音识别采集由受试人员所识别的音节。最后对做出的选择进行分析。在最简单的情况下由此将选择标记为正确的或错误的。重新选择无意义的音节，重复该测试，直到达到了中断标准。在本发明的优选实施方式中，在提供的语音信号上重叠干扰信号、特别是噪声。因为在干扰噪声中提供语音信号的情况下，受试人员的个人计算机的校准不太重要。于是，只需以可以很好地被感觉到的音量提供测试信号。由此听力测试最大程度上不取决于受试人员的个人计算机的种类和质量。从信噪比(SNR)的变化得到听力测试的灵敏度。在此，首先以没有噪声分量或者小的噪声分量开始测试，并且然后随着每次循环相对于语音分量逐渐地增加噪声分量，直到受试人员不再正确地识别出语音信号。在本发明的一种可能的变形中，该测试在此结束并且测试的结果是尚能正确识别到的最低的信噪比。在另一种变形中， 以首次不能正确识别的信噪比，至少重复一次测试以确定，是否得到可再现的测试结果。必要时接着以较低的SNR继续测试或者当该重复也导致负面结果时结束测试。此外，在本发明的一种变形中还可以必要时再次检查尚能无错地识别的最低信噪比。语音信号和干扰信号之间的比例(在该比例情况下受试人员不再能识别该语音信号)，允许做出关于如下的结论是否出现听力减退。对于是否出现听力减退的归类，特别地通过比较由受试人员达到的结果与对于正常听力者典型的值域得到。如果由受试人员达到的结果落在该值域中，则将其归类为“正常听力者”。优选地向受试人员自动发出相应的通知。如果没有达到正常听力者的值域，则将该受试人员归类为“重听者”。在此，优选地也向受试人员发出相应的通知，必要时给出例如关于对重听的可能归类(轻度、中度、重度)、建议可能性等的其他信息。听力测试的可靠性或灵敏度的进一步改进可以通过如下来实现作为干扰信号， 使用波动的噪声，特别是具有优选是随机调制的振幅调制的噪声。通过使用调制的干扰噪声，实现了对于听力减退的高灵敏度，因为特别是在内耳重听时在调制的声音情况下的阈值相对于正常听力者明显提高。如果分别在波动的干扰信号的最小值范围内提供语音信号，则还得到特别可靠和好的结果。
以下借助实施例详细解释本发明。其中，图1示意性示出了用于执行按照本发明的听力测试方法的流程图，并且图2示出了在重听的和正常听力的受试人员情况下听力测试的进行。
具体实施例方式在按照图1的示例性听力测试方法的执行中，在第一方法步骤Sl将用于执行按照本发明的方法的听力测试应用提供到通过网络、特别是因特网可访问的计算机上。在第二方法步骤S2中，人(受试人员)在具有所提供的听力测试应用的计算机与其个人计算机(PC、笔记本电脑、PDA、智能电话等)之间建立连接并且优选地借助图像用户界面开始听力测试应用。优选借助键盘和/或计算机鼠标进行该操作。然而其他控制方法， 例如语音控制也是可以的。优选通过操作“开始按键”开始听力测试。此时必要时在下一个方法步骤中首先进行查询或测试，是否接通了听筒或扬声器并且设置的音量是否舒适。在随后的方法步骤S3中，从多个可能的无意义的音节自动选择和提供以无意义的音节形式的声学的语音信号，这些音节是按照可能性这样预先选择的，使得其可以全世界地使用(在全世界范围都无意义)。在方法步骤S4中，将提供的音节与其他优选类似的音节一起在个人计算机的图形用户界面上显示给受试人员。这些音节优选地以元音-辅音-元音形式构造并且类似提供的音节优选为仅辅音不同。在随后的方法步骤S5中，受试人员优选地利用指示设备(计算机鼠标)在图形用户界面上从显示的音节中选出其认为是听到的无意义的音节。必要时还可以提供用于操作的、对于“重复测试”的或“不理解”的按键。最后，在随后的方法步骤S6中，对由受试人员做出的选择进行分析。特别地采集， 该选择是否相应于实际上所提供的音节。此外，在方法步骤S7中决定，是通过跳到方法步骤S3通过选择新的音节继续测试，还是要在方法步骤S8中结束。如果达到了中断标准，例如出现了受试人员的关于听力的明确结果或者进行了一定数量的循环(例如8次)，则结束该测试。如果没有出现中断标准，则在方法步骤S3中继续该听力测试并且重新选择并提供一个音节。为了能够做出关于受试人员的听力的结论，在方法步骤S3中在提供的语音信号上重叠一个干扰信号。该干扰信号可以是噪声信号(例如白噪声)。随着测试的每个循环这样改变提供的语音信号和/或干扰信号，使得在语音信号和干扰信号之间的信号的电平的比例(SNR)改变。图2示出了在依次提供的语音信号的信号电平保持不变的情况下干扰信号的平均信号电平的变化的一个可能的序列，以及由此信噪比(SNR)的变化。在图中既示出了用于正常听力的受试人员的测试曲线(下面的曲线变化“B”)也示出了对于重听的受试人员的测试曲线(上面的曲线变化“A”)。在该实施例中，以大约OdB的SNR开始测试，即，语音信号的平均信号电平和干扰信号大约相等。如果受试人员正确地识别了这样所提供的音节，则按照下面的曲线变化B推进进一步的测试。在此，通过如下降低信噪比，使得或者在噪声信号的平均信号电平保持不变的情况下相对于前面的测试循环降低语音信号的信号电平、或者保持先后提供的语音信号的信号电平并且在每个循环之后提高干扰信号电平。随着每个循环逐级地一直降低信噪比，直到受试人员不再正确地识别最后发出的音节。然后，或者结束测试、或者(为了复查)又撤销最后进行的SNR的恶化并且重新提供一个音节以测试，是否又正确识别该音节并且由此正确采集在干扰噪声影响的情况下音节识别的阈值。如果受试人员不是正确地识别首先所提供的音节，则例如按照图2的上面的曲线变化A推进进一步的测试。在此，相对于干扰信号逐级地一直提高语音信号，直到受试人员正确地识别最后发出的音节。此处，还可以为了检查又撤销SNR的最后的提高，以便精确测试出如下的阈值在该阈值下所提供的音节被可靠地识别。在按照图2的实施例中，听力测试分别在8个循环之后自动结束。在本发明的优选实施方式中，在两个测试循环之间干扰噪声改善或恶化的大小是可变的。在此，首先以相对大的步长开始测试，直到首次不再正确地识别音节或直到首次正确地识别音节。然后，以更小的步长如上所述在最后调整的SNR的值附近继续，以便尽可能窄地限制如下的阈值在该阈值的情况下不再能可靠采集提供的音节。
权利要求
1.一种用于测试人的听力的方法，a)在通过网络可访问的计算机上提供听力测试应用，b)该人借助网络利用该人的个人计算机调用所述听力测试应用，c)以至少一个无意义的音节的形式选择和提供声学的语音信号，d)在所述个人计算机的图形用户界面上显示所述无意义的音节和多个其他无意义的音节，e)由用户从所显示的无意义的音节中选出所听到的音节，f)对做出的选择进行分析，g)重复方法步骤c)至f)，直到达到了中断标准。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，在所提供的语音信号上重叠干扰信号，特别是噪声。
3.根据权利要求2所述的方法，其中，重叠波动的干扰信号。
4.根据权利要求3所述的方法，其中，在波动的干扰噪声的最小值的范围中提供语音信号。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的方法，其中，根据对由该人关于前面进行的方法步骤c)至f)的循环的至少一个所做出的选择的分析，进行声学的语音信号和/或干扰信号的选择和/或提供，以便重复方法步骤c)至f)。
6.根据权利要求5所述的方法，其中，调整在所述语音信号和干扰信号之间的信噪比。
7.根据权利要求6所述的方法，其中，按照可变大小的步长调整所述信噪比。
全文摘要
本发明要改进通过因特网可执行的听力测试方法的可使用性和灵敏度。为此提出，在波动的干扰噪声中给受试人员提供无意义的音节，即所谓的试用音节。由此可以按照不变的形式在全世界范围提供该测试并且不需要校准由受试人员所使用的计算机。
文档编号A61B5/12GK102188250SQ20111005599
公开日2011年9月21日 申请日期2011年3月8日 优先权日2010年3月9日
发明者比特·A·M·克雷默, 约瑟夫·查鲁珀 申请人:西门子医疗器械公司