专利名称：与月经内衣一同使用的高效吸湿用品的制作方法
技术领域：
本发明涉及吸湿用品，例如卫生巾，内裤衬垫，失禁垫和类似用品。更具体地，本发明涉及与支撑内衣(例如月经内衣或内裤)一同使用的高效吸湿用品。
过去，许多努力的目的在于，提供与穿用者身体保持接触的卫生巾。在1956年5月29日授予Mercer的美国专利US2，747，575中公开了一种提供这种身体接触的尝试。Mercer的专利公开了一种具有纵向隆起的月经绷带，其向穿用者隆起并能与穿用者身体接触。然而，Mercer专利中的月经绷带具有一些缺点。例如，Mercer带中的吸湿垫和隆起的大小和形状会限制绷带能够与穿用者身体保持接触(和适配)的条件。
1984年1月10日授予DesMarais的美国专利US4，425，130公开了一种组合式卫生巾，包括在相应的端部彼此相互连接的基本月经垫和内衣保护装置，这种连接方式使得两个部件基本上沿着它们整个的共同长度能够自由地相对运动。基本月经垫准备用于吸收使用者排出的大量的身体流体，同时内衣保护装置用于保护穿用者的内衣不被弄脏。在使用中，基本月经垫与内衣保护装置之间的相对自由的运动能够保持基本月经垫贴近穿用者的裆部，同时内衣保护装置与穿用者的内衣保持在一起。
除了希望卫生巾能够与穿用者身体保持接触，而且还希望其尽可能紧密地与穿用者身体贴合。通过降低月经在卫生巾周边的流动和渗漏的可能性，这种身体贴合的能力增加了卫生巾的效用。近来已经有大量的努力，来提供具有改进的身体贴合特性的卫生巾和其他吸湿用品。例如，1990年8月21日授予Osborn的美国专利US4，950，264涉及一种薄、有柔韧性的卫生巾，能够容纳用于高月经流量的介质。Osbom专利中的卫生巾被描述为具有很高的易弯曲性，能很好地与各种形状的妇女泌尿生殖系统部位贴合。Osborn专利公开了一种卫生巾，其具有不超过大约130克的弯曲阻力；至少大约8克(每66.5平方厘米部分上)的测试容量；和至少大约20克的总容量。该卫生巾具有2mm或更少的厚度。Osborn卫生巾被描述为穿戴在穿用者的内衣中，并且最好与穿用者的内衣的裆部的宽度成比例。
此外，1994年8月4日以Osborn的名字公开的，名称为“具有中央吸湿隆起的薄型、易弯曲卫生巾”的PCT国际专利申请No.WO94/16658公开了一种通常薄、有柔韧性的卫生巾，其具有中央吸湿隆起，能够容纳用于高月经流量的介质。这种隆起放入穿用者的阴唇之间的间隙，用来更充分地接收月经和的其他身体排泄物(在这些排泄物离开穿用者身体时)特别有用。然而，用于提高卫生巾，具体是实现更好的贴合的卫生巾的研究仍在继续。
例如，目前卫生巾通常穿戴在宽松配合的内衣中。这种卫生巾需要设计成足够大，使得即使卫生巾从其在阴道口下的位置有任何偏离的情况下，仍然能够截留住穿用者身体排泄物。因此，对于吸湿用品存在一种需要，即紧密地并舒适地与穿用者身体贴合，不需要进行设计来补偿贴合较差的内衣。
发明人已经从理论上证明，如果具有充分高容量的吸湿用品相对于穿用者的外阴部分紧密但舒适地贴合，并且具体地说，在穿戴吸湿用品的整个期间的过程中，遮盖阴道口，大阴唇和会阴，则可以提供一种吸湿用品，其与现有的卫生巾相比尺寸大大减小。这种吸湿用品只需要大到能够遮盖穿用者身体的这些部分，并不需要将尺寸作成须适应用品相对于阴道口的偏离移动的大小。
本发明的吸湿用品最好与穿用者阴唇的内表面，穿用者阴唇的外表面保持接触并将其覆盖，并且覆盖月经内衣。对上述三个表面的遮盖，使得吸湿用品具有最大的可能性来提供超级泄漏保护并保持穿用者身体清洁，而不会被月经所污染。该吸湿用品最好与月经内衣一同穿戴，该月经内衣能够与穿用者的大阴唇的内表面和外表面舒适地贴合和适配。不论穿用者的双腿处于分开还是并拢都会实现这种紧密的贴合。月经内衣最好在身体运动的整个范围内在该区域内保持修正的尖头形横断面结构。吸湿用品最好不改变或者破坏月经内衣实现贴合的倾向。吸湿用品最好在月经内衣产生的力的作用下弯曲，使得它在该区域呈现与月经内衣相似的形状(最好具有同样的修正的尖头形状)。
吸湿用品和月经内衣最好以一种与用绷带遮盖伤口类似的方式起作用。通过利用紧密的身体接触和舒适的力，来将吸湿用品保持在产生身体流体的位置处，而在流体产生的位置处或其附近将身体流体截留。这与在宽松贴合的内衣中使用的尺寸过大的卫生巾形成对比，后者以类似于在身体流体产生的位置下面使用垂落的衣物的方式起作用。吸湿用品最好足够小，仅仅遮盖穿用者的外阴部位和紧临外阴部位的那些部位，具体遮盖阴道口和大阴唇表面。吸湿用品还可以遮盖穿用者的会阴。吸湿用品最好向前延伸不超过穿用者的阴阜。吸湿用品向后的延伸最好不与穿用者的肛门接触，以免触动此处的敏感的神经末梢。由于对穿用者身体的裆部锁闭更少并且允许更多的空气围绕这一部分，所以形成了更舒适和更不易引起注意的吸湿用品。吸湿用品最好从前向后杯形地围绕阴唇。
吸湿用品还最好不遮盖穿用者身体大体上的进行一定程度运动的这些部分(也就是，吸湿用品仅仅放在紧贴穿用者身体的“低运动区”)。具体地，希望当穿用者步行时，或做其它运动时，吸湿用品的边缘与穿用者的大腿内表面不接触。这克服了常规尺寸的卫生巾和内衣衬垫的缺点，它们相对于本发明的吸湿用品更僵硬，并会将作用到边缘上的力传递给卫生巾或内裤衬里的其它部分，使得这些部分弯曲或弄皱，和/或偏离位于穿用者的阴道口下面的理想位置。
在几个实施例中，本发明的吸湿用品包括液体可以透过的顶片，与顶片连接的阻碍液体或液体不能透过的底片，和位于顶片和底片之间的吸湿芯。在一个实施例中，吸湿用品具有杯形结构。在其他实施例中，吸湿用品通常在使用之前是扁平的。如上所述，该吸湿用品基本上比传统的卫生巾更小。例如，如果是杯形的，当以弯曲后的结构测量时，吸湿用品的总长度为小于或等于大约6或7英寸(大约15厘米至大约18厘米)，或者甚至小于或等于大约5英寸(大约12.7厘米)，并且宽度小于或等于大约3英寸(大约7.6厘米)。在一个优选实施例中，吸湿用品的尺寸为大约6英寸(大约15厘米)乘以大约3英寸(大约7.6厘米)。在处于扁平条件下测量时，本发明的吸湿用品的表面积最好小于或等于下述中的任何一个大约20平方英寸(大约130平方厘米)；大约18平方英寸(116平方厘米)；大约15平方英寸(大约97平方厘米(或100平方厘米))；大约12.5平方英寸(大约80平方厘米)；或大约10平方英寸(大约65平方厘米)。
该吸湿用品最好是非常柔韧的(flexible)，并且优选的是，弯曲阻力小于或等于大约100克，更优选的是小于或等于大约70克，并且最优选的是位于大约30和大约50克之间。吸湿用品优选地具有大于或等于大约20克液体的总容量，更优选地是大于或等于大约25克液体。优选的是，吸湿用品的总容量与表面面积之间的比率大于或等于大约2克/平方英寸(大约0.3克/平方厘米)，更优选的是大于或等于大约2.5克/平方英寸(大约0.4克/平方厘米)。
在一个特别优选的实施例中，吸湿用品的顶片由高隆起(high loft)纤维材料制成。由高隆起纤维材料制成的吸湿用品最好包括精细聚合纤维，其能提供多个丝状件来与穿用者身体保持接触。高隆起纤维材料具有几种功能。其允许吸湿用品实现“宏观”贴合(事实上能够适合所有妇女)和“微观”贴合(来与每个妇女的具体身体体形相适合)。高隆起顶片还能够中断月经沿着穿用者身体的流动，和截取沿着穿用者身体流动的月经，以及允许这些身体排泄物被吸收进吸湿芯中。吸湿芯可以由多种不同的高效吸湿芯制成。在一个优选实施例中，吸湿芯包括高度多孔的HIPE聚合泡沫，该泡沫最好或者是有切口的(以线或颗粒的形式)，或者是多个直立的、间隔开的柱状物。术语“HIPE聚合泡沫”指亲水的、柔韧的开孔泡沫结构，最好是通过聚合高内项(HIPE)的油包水型乳液来制备。底片可以由传统的液体不能透过的薄膜，或者透气材料制成。
吸湿用品可以具有其它可以任意选用的结构。在一些实施例中，吸湿用品可以具有弹性件，最好是以沿着纵向边缘的弹性体薄膜/非织造叠层的形式，来形成具有杯形结构的吸湿用品，其形式使穿用者感到非常舒适。吸湿用品可以具有固定件，用于将吸湿用品固定在特别设计的支撑内衣上。在一个优选实施例中，吸湿用品在其朝向内衣的表面上具有多个细毛发样的突起部分，其与特别设计的针织支撑内衣相啮合并相粘附。在其它实施例中，吸湿用品在其朝向身体侧具有高起的部位。在该情况中，吸湿用品在其朝向身体侧具有吸湿管，从而形成一“组合式”的吸湿用品。
图14是一张正面照片，表示当穿用者的双腿并拢时，现有技术中的传统内衣通常如何贴合身体；图15是一张正面照片，表示当穿用者的双腿分开时，与本发明的吸湿用品一同使用的月经内衣如何贴合身体的一个例子；图16是一张正面照片，表示当穿用者的双腿并拢时，与本发明的吸湿用品一同使用的月经内衣如何贴合身体的一个例子；图17是妇女穿用者的纵分截面图，示出了处于工作位置的本发明的吸湿用品；图18是本发明的吸湿用品的另一个实施例的局部剖视的顶视图；图19是图18中的吸湿用品沿着直线19-19截取的剖视图；图20是图18中的吸湿用品的底视图；图21是穿用者的外阴部分的视图，示出了处于工作位置的图18-20中的吸湿用品；图22是本发明的吸湿用品的另一个实施例的顶视图，其具有一个位于朝向身体一侧上的凸起成形插件；图23是图22中的吸湿用品沿着图22的直线23-23截取的剖视图；图24是本发明的吸湿用品的另一个实施例的顶视图，其具有一个位于朝向身体一面上的吸湿材料制成的管从而形成一个组合式吸湿用品；图25是沿着穿用者身体的一部分横切得到的剖视图，如果选择具有跨越穿用者阴唇的远端表面的更宽的提升区域的另一种月经内衣时，则可能出现间隙，图中示出了图24中组合式吸湿用品的吸湿管如何来充满该空隙；图26是包括用于图18-20所示的吸湿用品的顶片、底片和吸湿芯的材料的复合网片的透视图；图27是用来将图26中所示的复合网片型的吸湿材料制成颗粒状材料的装置的透视图；图28是已经由图27中的装置加工过的图26中的复合网片的局部剖开透视图。
1．吸湿用品此处使用的术语“吸湿用品”一词指的是吸收和存留人体排泄物的用品。更具体地，该术语指的是贴着或者挨近穿用者身体放置的，用来吸收和存留从身体排出的各种排泄物的物品。术语“吸湿用品”是指包括卫生巾、内裤衬垫和失禁垫(以及戴在内衣的裆区的其他用品)。
此处使用的术语“一次性”一词表示这种物品在用过一次后将被丢弃，最好是回收、制成肥料，或以一种与环境相容的方式对它们进行处理(即，不打算对这种吸湿用品进行洗涤或以其它方式回收或作为吸湿用品重新使用)。在图1-3所示的优选实施例中，吸湿用品是用20表示的月经垫，用来替代传统的卫生巾。
此处使用的术语“卫生巾”一词表示由妇女戴在靠近阴部区域的用品，用来吸收和保存从身体排出的各种排泄物(例如，血、月经和尿)。尽管本发明在附图中表示为一种用来代替传统卫生巾的月经垫，然而应当理解本发明并不限于图中所示的吸湿用品的具体形状和结构。
本发明的吸湿用品20具有两个表面，一个是液体可以透过的，与身体接触的表面或者“身体表面”20A，和一个液体不能透过的，内衣表面20B。图1所示的吸湿用品20是大致从它的身体表面20A的方向观察的。身体表面20A用于贴近穿用者身体穿戴。内衣表面20B用于在穿戴吸湿用品20时贴近支撑内衣放置。
吸湿用品20具有两条中心线，即一条纵向中心线L和一条横向中心线T。在本文中，“纵向”一词表示在吸湿用品20的平面上的基本上与在吸湿用品20被穿用者穿在身上时将站立着的穿用者身体平分成左半部分和右半部分的垂直平面相对准(例如大致上平行于)的线、轴或方向。在本文中，“横向”或“侧向”这两个词可以互换，它们表示位于吸湿用品20的平面内的大体上垂直于纵向的线、轴或方向。
吸湿用品具有两个分开的纵向边22，两个分开的横向或端部边(或端部)24，它们共同形成吸湿用品的周边26。在图1-3所示的实施例中，吸湿用品20具有从前向后和从一侧到另一侧的杯形结构。在其他实施例中，吸湿用品20可以是扁平的结构。
吸湿用品20还可以具有任何适当的平面结构。合适的结构包括(但不限于)卵形；跑道形的；具有向内凸起的纵向侧边的形状(即，沙漏形)；钥匙孔形，具有一个更宽的圆形或卵形区域和一个通常是矩形的由上述区域开始延伸的部分(最好具有圆形边缘)，其中圆形或卵形区域最好朝向穿用者身体的后部穿戴，最好用来遮盖穿用者会阴的至少一部分，而伸展部分最好朝向穿用者身体的前部穿戴，用来遮盖穿用者外阴的至少一部分。在图1-3所示的特别优选实施例中，吸湿用品具有象跑道一样的主视结构，其中具有直的纵向侧边和凸起弯曲的端边。
最好吸湿用品基本上比传统的卫生巾更小。例如，当以它弯曲后的结构测量时，吸湿用品的总长度为小于或等于大约6或7英寸(大约15厘米至大约18厘米)，或者甚至小于或等于大约5英寸(大约12.7厘米)，并且具有小于或等于大约3英寸(大约7.6厘米)的宽度。在一个优选实施例中，吸湿用品的尺寸为大约6英寸(大约15厘米)乘以大约3英寸(大约7.6厘米)。在处于扁平条件下，并且去掉所有翼片、护翼或者侧包绕片测量时，本发明的吸湿用品的表面积最好小于或等于下述中的任何一个大约20平方英寸(大约130平方厘米)；大约18平方英寸(大约116平方厘米)；大约15平方英寸(大约97或100平方厘米)；大约12.5平方英寸(大约80平方厘米)；或大约10平方英寸(大约65平方厘米)。
该吸湿用品最好是非常柔韧易弯曲的，并且优选地弯曲阻力小于或等于大约100克，更优选地是小于或等于大约70克，并且最优选地是在大约30至大约50克之间。这允许吸湿用品非常紧密地适配穿用者身体。这还允许吸湿用品与由特别设计的支撑内衣的裆部形成的形状相适配。换句话说，吸湿用品将在由支撑内衣作用的身体接触力(后面将更详细地说明)的作用下弯曲，将不会对支撑内衣的第二皮肤的贴合产生过强的作用。小尺寸和高柔韧性使吸湿用品具有改善的舒适性。
吸湿用品20最好还是高吸湿性的。吸湿用品优选地具有大于或等于大约10克的总容量，更优选地是大于或等于大约20克或者大于或等于大约25克液体。总容量是根据本说明书中的测试方法部分描述的方法测量的。特别希望吸湿用品20紧邻穿用者的阴道口放置的这部分具有前面所提到的容量，具体是在穿戴吸湿用品时位于阴道口下面并与其对中的部分，测量为2英寸乘5英寸(5厘米乘13厘米)的区域。为了确定该2英寸乘5英寸面积的容量，将从吸湿用品的部分上切割下具有该尺寸的矩形面积，以便在阴道口下方对中时进行测试。以与本说明书中的测试方法部分描述的容量测量相同的方式，在吸湿用品的该2×5的部分上进行测试。如果吸湿用品在该区域中小于2英寸乘5英寸，则使用一个在2英寸乘5英寸的矩形内的吸湿用品样品。
还可以用吸湿用品的总容量与吸湿用品的表面面积之间的比率来表示吸湿用品的高效特性。在一些优选实施例中，优选的吸湿用品的总容量与表面面积(在展平状态下测量)之比大于或等于大约2克/平方英寸(大约0.3克/平方厘米)，更优选地大于或等于大约2.5克/平方英寸(大约0.39，或者大约0.4克/平方厘米)。作为对比，由Procter＆Gamble Company of Cincinnati Ohio出售的ALWAYS ULTRA薄卫生巾的容量与表面积之比为大约1.7克/平方英寸(大约0.26克/平方厘米)。吸湿用品20是高效的，具有大于或者等于目前的超薄卫生巾的总容量，而尺寸大约是它们的一半。
图2表示本发明的吸湿用品20的单个构件。吸湿用品20的该实施例最好具有至少三个基本构件。这些构件包括液体可以透过的顶片28，液体不能透过的底片30，和位于顶片28及底片30之间的吸湿构件(例如吸湿芯)32。液体可以透过的顶片，液体不能透过的底片和吸湿芯可以由多种合适的材料制成，假定吸湿用品20具有这里所描述的全部特性。
还应当理解的是，本发明的吸湿用品20并不限于具有这三个基本构件的结构。可以提供仅仅具有这些构件中的一个或两个的实施例。例如，如果吸湿芯的朝向身体表面适合于用来作为顶片，则吸湿用品20不需要具有顶片。液体不能透过的构件(例如不透液体的底片)可以连接到吸湿构件的其它侧面上。另外，吸湿用品20可以包括可透液体侧和不透液体侧构成的吸湿构件。可通过处理吸湿构件的内衣表面使得其不透液体，来得到液体不能透过的一侧。
可透液体侧限定吸湿用品20的与身体接触的表面。在一些实施例中，可透液体侧包括多个从吸湿用品20的与身体接触的表面向外延伸的构件。也就是，如果认为与身体接触的表面位于笛卡儿坐标系统中的X-Y平面内，这些构件从该平面开始在Z方向向外伸出(尽管不需要垂直于该平面)。这些构件可以与吸湿用品20的身体接触表面形成任何合适的夹角。这些构件可以包括任何合适的构件类型，包括但不限于纤维。
在图1-3所示的实施例中，液体可以渗过的顶片28由高隆起(high loft)纤维材料制成。此处使用的术语“高隆起纤维材料”指的是低密度，但具有相对高的厚度的纤维材料。高隆起纤维材料优选的是具有小于或者等于大约0.01克/立方厘米的密度。高隆起纤维材料优选的是具有大于或者等于大约1/8英寸(大约3.2毫米)的厚度，更优选地是厚度在大约1/4英寸(大约6.4毫米)和至少大约1/2英寸(大约13毫米)之间。高隆起纤维材料优选地是具有小于或者等于大约4或5盎司/平方码(大约142克/平方米)的定量。这些厚度和密度是在INDA标准测试方法IST 720.1-92下测量的，其指定在0.005磅/平方英寸(350帕)的压力下测量厚度。
高隆起纤维材料最好包括精细聚合纤维34，其最好具有小于或者等于大约6的每纤维但尼尔。高隆起纤维顶片材料具有几种功能。其允许吸湿用品实现事实上能够适应所有妇女的“宏观”贴合，和适于每个妇女的具体身体体形(可能会以皱纹的形式)的“微观”贴合。高隆起顶片的其他优点是非常柔软和“象垫子似的松软”。高隆起顶片还具有其他优点，由于制成顶片材料的单个纤维与穿用者身体是离散的接触，这种顶片相对于穿用者身体具有较低的摩擦系数。
此外，通常认为传统的卫生巾发生月经泄漏的主要原因在于超出了吸湿用品的容量。然而，已经发现许多弄脏事故的发生原因在于，月经流体甚至没有进入卫生巾。通常这些弄脏事故的原因在于紧贴着穿用者身体流动的月经，和在穿用者的阴毛中或其附近流动的月经。高度的“隆起”是优选的，使得顶片的纤维与穿用者身体保持紧密的接触并且位于穿用者的阴毛之间。高隆起顶片趋向于断开沿着穿用者身体的月经流动，并且阻断沿着穿用者身体流动的月经，使得这些身体排泄物被收集到吸湿芯中。这种高隆起顶片提供可与穿用者身体有效地竞争身体排出液(例如，月经)的毛细管结构，引导这些流体进入到吸湿用品中。指示吸湿用品是否具有带Z方向取向元件的与身体接触表面的较好指标是，身体接触表面上的元件是否能够穿透到穿用者的阴毛之间。相反地，如果构成吸湿用品的身体接触表面的元件贴着穿用者的阴毛扁平地放置，并且压迫阴毛，这表示该吸湿用品不具有带Z方向取向元件的与身体接触表面。
在优选实施例中，高隆起顶片由热粘合的经过梳理的聚酯纤维非织造材料制成，具有大约4毫米的厚度和大约1.5盎司/平方码(大约50克/平方米)的定量。这种高隆起顶片材料的纤维34最好是随机取向。用于高隆起顶片的一种特别优选的材料具有4.1毫米的厚度和0.0077克/立方厘米的密度，可以从Stearns Technical Textile of Cincinnati，Ohio的代码为#W-4635的产品得到。另一优选的高隆起顶片材料具有5.8毫米的厚度和0.0098克/立方厘米(再蓬松后)的密度，可以从Fibertex A/S，Box 8029，Svendborgvej16，DK-9220Aalborg Ost，Denmark的代码为r#68317的产品得到的。如果高隆起顶片材料具有相对扁平的一侧，和“毛绒”的一侧，最好扁平一侧是朝向吸湿芯的。
高隆起顶片材料的纤维最好是稍微疏水的。一旦身体的排泄物接触高隆起顶片的纤维，它们向下流过高隆起顶片并且很快速地穿透进吸湿芯中。例如，高隆起顶片的接收速率在大约0.27毫升/秒至大约0.75毫升/秒之间，而目前的开孔薄膜(例如下面将要描述的DRI-WEAVE顶片材料)可能具有大约0.15毫升/秒的接收速度。这些纤维尽管很薄，还是相互地叠置在顶部，来在此形成具有较大孔的顶层。月经流入位于高隆起顶片的纤维之间的较大孔进入到下面的吸湿芯中。高隆起顶片材料具有相当大的厚度，结果通过将吸湿芯(和在此处保持的液体)从穿用者身体分开，能够将穿用者身体保持相对干燥(或者减少“再弄湿”)。
在其他实施例中，高隆起顶片的纤维具有一定程度的亲水性，或者通过用表面活性剂处理来提供一定程度的亲水性。这能够使得纤维更有效地将月经从穿用者的皮肤上吸收走。
此外在其他实施例(例如图4所示的实施例)中，液体可以透过的顶片28可以由开孔薄膜(例如开孔成形薄膜)形成。合适的成形薄膜在1975年12月30日授予Thompson的美国专利US 3，929，135；1982年4月13日授予Mullane等人的美国专利US 4，324，245；1982年8月3日授予Radel等人的美国专利US 4，342，314；1984年7月31日授予Ahr等人的美国专利US4，463，045；1991年4月9日授予Baird的美国专利US 5，006，394中有描述。对于顶片28的一个特别优选的材料包括在上面的一个或多个专利中描述的成形薄膜，和由Procter & Gamble Company of Cincinnati Ohio出售的卫生巾上的DRI-WEAVE顶片。顶片28最好具有在制造过程中添加的亲水表面活性剂。
适合用作顶片28的其他优选开孔成形薄膜是根据分别在1986年9月2日和1986年12月16日授予Curro等人的美国专利US 4，609，518和4，629，643(后者的名称为“表现出柔软和丝状触感的微孔聚合网片”)制造的开孔薄膜，和根据1987年1月20日授予Ouellette等人的名称为“用于从一个表面向另一个表面传输动态淀积的和静态接触的宏观膨胀的三维聚合网片”的美国专利US 4，637，819；和1995年5月31日以Ouellette等人的名义提交的名称为“表现出表面能梯度的流体传输网片”的美国专利申请No.08/442，935(1996年1月11日公开的PCT申请WO 96/00548)。
如果使用这种开孔薄膜顶片材料，其本质上可以用来作为顶片28。然而，它最好是与高隆起顶片材料结合使用，其中高隆起顶片材料遮盖在这种开孔薄膜上。开孔薄膜(如果适当地开孔)将降低液体流回和再弄湿穿用者皮肤的可能性。高隆起顶片材料与象布一样的开孔成形薄膜的组合给上述高隆起层增加了额外的厚度，并进一步将吸湿芯和其中的液体从穿用者身体分离开，进而有助于保持穿用者身体的干燥。
在另一个实施例中，可以用具有开孔区和非开孔区的开孔纤维网片代替上述实施例中的开孔薄膜。开孔纤维网片具有一个身体表面，该表面在非开孔区域上具有多个小纤维或“绒毛”。最好是，开孔纤维网片是湿法铺絮的并具有掺杂在其中的短效湿态强度树脂，并且小纤维由防水树脂材料形成。在该实施例的一个优选形式中，纤维网片由其上印有小纤维的开孔纤维素薄纱构成。通过将穿用者身体与可能保留在纤维薄纱的身体侧面上的任何身体流体分开，该小纤维降低了纤维薄纱的表面潮湿特性。印制的、湿法铺絮的开孔薄纱，生产该薄纱的方法，和施加树脂的方法在授予Ahr等人的，名称为“具有改进的功能性表面的流体可透过的可分散的可冲走的网片”的美国专利US 5，763，044中有更详细的描述。
吸湿芯32可以以多种尺寸和形状(例如，矩形、卵形、沙漏形、骨头形，不对称形等等)，可由多种在卫生巾和其他吸湿用品中经常使用的吸收液体的材料制造。然而，最好选用能具有此处所述容量的吸湿芯。合适的吸湿材料的例子包括粉碎的木浆(通常称之为空气毡)；绉纱纤维素填料；包括共成的熔喷聚合物；化学硬化的、变性的或者交联的纤维素纤维，合成纤维(例如起皱褶的聚酯纤维)；泥苔藓；包括薄纸套和薄纸叠层的薄纸；吸湿泡沫；吸湿海绵；超吸湿聚合物；吸湿凝胶材料；或者任何相当的材料或者材料的组合，或者这些的混合物。吸湿芯的形状和构造还可以不同(例如，吸湿芯可以具有变化的厚度区域(例如成形为中间更厚)，亲水梯度，超吸湿梯度，或者较低密度和较低平均定量的区域)；或者可以由一个或多个层或者结构组成。下面将描述具有足够容量的合适的吸湿芯材料的例子。
在一个实施例中，吸湿芯32由其中掺杂有颗粒或者纤维状超吸湿水凝胶-成形聚合材料的空气铺絮网片制成。空气铺絮网片可以包括多种不同种类的材料。在本实施例的一种形式中，吸湿芯可以由合成聚合纤维、纤维质纤维和颗粒状或者纤维超吸湿水凝胶形成的聚合材料的混合物制成。在本实施例的另一种形式中，吸湿芯可以仅仅由合成聚合纤维和颗粒或者纤维超吸湿水凝胶形成的聚合材料制成。在本实施例的另一种形式中，吸湿芯可以全部由纤维质纤维(例如气毡)和颗粒或者纤维超吸湿水凝胶形成的聚合材料制成。然而，最好是吸湿芯包括至少一些合成材料，来提高它的抗压阻力和弹性。
合适的纤维超吸湿、水凝胶成形聚合材料是由Camelot Technologies Ltd.of High River，Canada出售的FIBERDRI超吸湿材料。因为其容量大于许多现有颗粒超吸湿材料，FIBERDRI超吸湿材料是优选的。例如，其可能具有每克超吸湿材料大约25克液体的容量，而现有的颗粒超吸湿材料的容量是大约20克/克。因此，FIBERDRI材料具有优点在于，相对较小量的FIBERDRI材料(例如，大约0.7克)可以得到在本发明中使用的小尺寸的吸湿芯的总容量，其等于或者大于完全尺寸的卫生巾的总容量。
在另一个实施例中，吸湿芯32可以由薄纱和超吸湿水凝胶成形聚合材料的叠层制成。可以将在授予Osborn的美国专利US4，950，264和5，009，653中通常描述的由薄纱和超吸湿水凝胶成形聚合材料的叠层制成的吸湿芯进行改进，在这里使用。
在该实施例的一种形式中，吸湿芯32具有三个纵向取向的三分部分，两个横向向外伸展的三分部分位于中央的一份的两侧。吸湿芯由单层薄纱制成。单层薄纱向自身折叠，从而在每个向外伸展的三分部分得到双层厚度，在中央的三分部分为单层厚度。向外伸展的三分部分的两层最好是连接在一起的。吸湿凝胶材料夹在每个向外伸展的三分部分中。中央等份基本上没有吸湿凝胶材料。1995年10月24日授予Emenaker等人的名称为“三分卫生巾”的美国专利US5，460，623中描述了这种结构的叠层吸湿芯。为了提供在本发明中使用的具有提高了容量的小尺寸吸湿芯，不采用单层吸湿凝胶材料，而是向薄纱层增加两层颗粒吸湿凝胶材料。最好是，使用总量为大约0.8至大约0.9克的颗粒吸湿材料。最好在这种叠层吸湿芯材料上进行的其他处理是使其具有所希望的柔韧性。可以对叠层吸湿芯进行打孔、切开口或者其他处理，来使其具有增加的柔韧性。在一个优选实施例中，叠层吸湿芯上设有多个沿纵向方向取向的切口，来提高柔韧性。当然，切口可以以任何合适的方向取向，或者处于多于一个的方向中。可以将在1997年8月17日授予Osborn等人的美国专利US 5，658，269中描述的带切口的叠层吸湿芯的一个例子进行改进，在这里使用。
在另一个实施例中，吸湿芯32可以由针刺的空气铺絮非织造材料制成。在该实施例的一个优选形式中，针刺的空气铺絮非织造材料包括大约40％重量的纤维超吸湿水凝胶成形聚合材料和大约60％的聚合纤维(除非有特别说明，这里使用的所有百分比都是以重量为基础的)。
在一个特别优选的实施例中，吸湿芯32由包括人造纤维和纤维超吸湿水凝胶成形聚合材料的针刺空气铺絮非织造材料制成。这种吸湿芯最好包括大约50％至大约70％，优选的是大约65％的短纤维长度粘胶人造纤维，和大约30％至大约50％，优选的是大约35％的纤维超吸湿水凝胶成形聚合材料。合适的粘胶人造纤维是LYOCELL粘胶人造纤维，型号18453，从CourtauldsFibers，Inc.of North Axis，Alabama可以得到。合适的纤维超吸湿水凝胶成形聚合材料是上面所述的FIBERDRI纤维超吸湿材料。高隆起针刺非织造材料最好具有大约90克/平方米的定量。该非织造材料最好是以大约60针/平方厘米或者更大进行针刺。使用的针数越多，最终的材料的柔韧性越高。尽管可以将单层的高隆起材料用于吸湿芯32中，优选的是使用至少两层。还可以使用多于两层，特别是那些以较低定量制造的高隆起材料。如果需要，这些层可以连接在一起。然而，已经发现当这些层简单地邻近放置时，它们就能充分地保持在彼此的相对位置中。确信这是由于层表面上的纤维之间的纤维的缠结而实现的。
在另一个实施例中，吸湿芯32可以由梳理的热连接的空气铺絮的非织造材料制成。这种材料的一个例子包括大约20％的FIBERDRI超吸湿材料纤维，大约25％的双组分纤维，和大约55％的纤维素绒毛，并且具有大约84克/平方米的定量。
这里描述的吸湿用品的吸湿芯32还可以包括其它(例如，常见的)元件或材料。例如，这里描述的任何吸湿用品可以利用下述吸湿芯32，其中设有由颗粒或者聚合水凝胶剂的颗粒或纤维构成的底层，来提高吸湿芯32的吸湿容量。在其它实施例中，可以除去象上面所述的这种吸湿芯结构，可以沿着高隆起顶片材料的底表面放置一层颗粒或者纤维超吸湿水凝胶成形聚合材料，使得吸湿用品20具有所需要的吸湿容量。
底片30可以是任何合适的有柔韧性的、液体不能透过的材料。最好是，底片30是具有从大约0.012毫米(0.5密耳)至大约0.015毫米(2.0密耳)的厚度的聚乙烯薄膜。具有代表性的聚乙烯薄膜是由Clopay Corporation ofCincinnati，Ohio生产的，商品序号分别为P18-0401和Microflex 1401。底片30经过了压纹和/或无光处理，以便具有更为象布的外观。
此外，底片30既能允许蒸汽从吸湿芯32中散发出来(也就是，它是可透气的)，又能防止液体从底片16透过。合适的可透气的底片材料包括具有锥形毛细管的开孔薄膜的带粘性的附着叠层(例如，在1975年12月30日授予Thompson的美国专利US 3，929，135中所描述的)，和微孔薄膜。合适的微孔薄膜是由Exxon Chemical USA提供，在Exxon’s的美国专利US 4，777，073中有描述。将透气的底片设置成使得锥形毛细管的较小的开口面对吸湿芯32。微孔薄膜与开孔薄膜具有较大开口的一侧连接，来形成吸湿用品的朝向内衣的表面20B。
透气底片与月经内衣(该月经内衣最好具有透气裆部)(后面将更详细地描述)的结合在一起的使用，允许吸湿用品和月经内衣的系统的整体透气性被控制并达到最佳的水平。这消除了由于将吸湿用品与具有不同数量的蒸汽渗透率和不渗透率的市场上可以购买的各种内衣的随机组合使用带来的任何变化。
顶片28、底片30和吸湿芯32可以以本领域中已知的多种结构组合(包括多层的或者“夹层”结构和缠绕或者“管状”结构)。在附图所示的优选实施例中，吸湿用品20以夹层的结构组装，其中顶片28和底片30的宽度和长度尺寸通常都大于吸湿芯32的尺寸，顶片28和底片30伸展超出吸湿芯32的边缘而形成外周26。
顶片28可以与吸湿芯32的朝向身体侧连接。在其他实施例中，顶片28不需要与吸湿芯32连接以改善吸湿用品20的柔韧性。此处使用的术语“连接”包括通过将一个构件直接连接到另一个构件上而直接固定在另一构件上的构件结构；通过将一个构件连接到中间部件而中间部件接下来连接到另一构件上而将其间接固定在另一构件上的构件结构；和一个构件与其他构件是整体的结构，即，一个构件实际上是另一个构件的一部分。底片30不需要(在图所示的实施例中最好不是)连接到吸湿芯32上，来加强吸湿用品20的柔韧性。顶片28和底片30的伸展超出吸湿芯32的边缘来形成外周26的部分，最好彼此连接。
如果顶片28与吸湿芯32连接，顶片28可以以本领域中为实现该目的的任何合适的方式连接到吸湿芯32上。顶片28可以通过一个均匀连续的粘合剂层，有图案的粘合剂层，或者一组离散的粘合剂线、螺线和点连接到吸湿芯32上。已经发现满足这一目的的粘合剂是由Findley Adhesive Companyof Wauwatosa，Wisconsin生产的序号为2031的粘合剂。该粘合剂最好使用开放图案网络的粘合剂细丝(在1986年3月4日授予Minetola等人的名称为“容纳废物的一次性内衣”的美国专利US 4，573，986中公开的)。由旋转成螺旋样式的几条粘合剂细丝形成的其他有代表性的粘合剂细丝的开放网络，由1975年10月7日授予Sprague等人的美国专利US 3，911，173；1978年11月22日授予Ziecker等人的美国专利US 4，785，996；1989年7月27日授予Werenicz等人的美国专利US 4，842，666中所示的装置和方法说明。另外，吸湿用品的构件可以通过热连接，压力连接，超声波连接，动力机械连接，或者本领域中任何其他合适的连接方法，或者这些连接方法的组合连接在一起。顶片28和底片30的伸展超出吸湿芯32的边缘来形成外周26的部分，可以通过此处描述的任何一种方式彼此连接。
吸湿用品的构件可以描述为形成一个“整体结构”。此处使用的术语“整体结构”指的是各构件连接在一起的结构，或者共同集成为一个单元。术语“整体结构”包括上面所述的这些结构，其中顶片、吸湿芯和底片由连接到一起的分开的结构构成。另外，它还包括一些结构，其中吸湿用品的可透液体侧和不透液体侧不包含单独的顶片和/或底片。例如，在后一种情况中，可透液体侧，不透液体侧，或者两者可以由具有所需要的特性的吸湿芯的表面形成，而不是一个单独的元件。
在图1至3所示的实施例中，吸湿用品20设有可任意选择的弹性元件36，其包裹吸湿用品的纵向边22的周围。可任意选择的弹性元件36使得吸湿用品20具有所希望的杯子形状的结构，并且在使用过程中在纵向边接触穿用者时提供柔软的纵向边22。如果使用，该可任意选择的弹性元件36最好由包括弹性材料层和覆盖层(coverstocklayer)的弹性叠层组成，其中覆盖层位于用品的外部。合适的弹性体叠层在分别于1993年8月10日和1994年5月3日授予Sneller等人，名称都为“包含弹性件的卫生巾”的，美国专利US 5，234，422和5，308，346中有描述。
吸湿用品20的朝向内衣的表面20B可以包括，并且最好包括一个固定件，用于将该吸湿用品固定到特别设计的支撑内衣上。可以用于此目的的固定件包括粘合剂，特别是对压力敏感的粘合剂，其已经被用于将吸湿用品(例如卫生巾)固定到传统内衣的裆部。
然而，如图2和3所示，最好是吸湿用品20的朝向内衣的表面20B包括一个机械紧固材料70，其特别适合于与针织材料(例如特别设计的支撑内衣最好由该材料制成)啮合。一种机械紧固材料70如图2，3和5所示。机械紧固材料70可以位于内衣表面20B上的任何合适的区域上。最好是如图3所示，机械紧固材料70位于处于可任意选择的弹性元件36之间的朝向内衣表面20B的整个部分上。在其他实施例中，机械紧固材料70可以遮盖全部，或者吸湿用品的朝向内衣表面20B上的全部或任何其他合适区域上，包括弹性元件36。
图2，3和5中所示的机械紧固材料70包括一个基片或表面72，其上具有以多个从其上伸出的细丝样(或者象毛发一样的)突起74的形式的一组叉子。象毛发一样的突起74可以是任何合适的形状。图5详细表示了突起74的一种优选形式。象毛发一样的突起74可以(但不需要)具有类似于传统的VELCRO钩子紧固材料的钩子形状。在图5所示的实施例中，象毛发一样的突起74最好不具有钩子形状。象毛发一样的突起74最好具有一个逐渐变细的直柄部76，使得其通常从柄部76的基部78向柄部的末端直径逐渐变小。更具体地，柄部76从柄部76的基部78向柄部的末端直径逐渐变小，直到大约柄部的中间点。柄部76的直径从柄部的大致中间点到柄部76的末端保持不变。柄部76的末端上最好具有小的球形啮合装置80。在附图所示的优选实施例中，象毛发一样的突起74最好与垂直于(也就是，大约90度角处)基片的方向成一较小角度地从伸出。最好是，象毛发一样的突起74以与相对于基片垂直的方向成小于大约10°的角度取向。
机械紧固材料70可以以任何合适的样式分布在内衣表面20B上。在如图3所示的一个特别优选的实施例中，机械紧固材料70分布在几个区域中(例如，三个区域，每个大约0.75英寸(大约2厘米)宽)，其中相邻区域之间的象毛发一样的突起的取向彼此不同。更具体地，在图3所示的实施例中，沿着纵向中心线L贯穿的中央区域中的象毛发一样的突起以与相对于基片的垂直方向成小于大约10°的角度、朝向吸湿用品的一端取向；相邻的纵向侧区域中的象毛发一样的突起，相对于基片形成一个类似的角度，但它们朝向吸湿用品20的相反的端边取向。象毛发一样的突起在这些不同区域中的取向由图3中的箭头所表示。
在其他实施例中，机械紧固材料70可以以与特别设计的支撑内衣的一个或者多个预先选定区域上的图案相匹配的图案分布。例如，机械紧固材料70可以设置成，与图7和8所示的月经内衣38的纵向拉伸控制元件52和/或成角度的拉伸控制元件54相对应并相对齐的图案(将在下面更详细地说明该月经内衣)。例如，如图6所示，在吸湿用品的每个末端的具有机械紧固材料70的区域，以对应于月经内衣的成角度的拉伸控制元件54的v形肩章的样式设置。在该实施例的另一形式中，可以将机械紧固材料70和/或支撑内衣的其他部分设计成，使得机械紧固材料70除了与支撑内衣的特定部分(例如纵向或成角度的拉伸控制元件)外，不与其他部分啮合。机械紧固材料70与支撑内衣的这些部分的对准可以用来作为定位辅助手段，来保证吸湿用品20恰当地安放在支撑内衣中。机械紧固材料70的图案还可以用来辅助吸湿用品20在特定的区域与穿用者身体紧密地贴合。
图5中所示的机械紧固材料70为吸湿用品的内衣表面20B提供一个固定件，能够很容易地与针织材料连接，并且即使支撑内衣拉伸和收缩仍具有足够高的保持力。由于在将吸湿用品施用到内衣的过程中，当支撑内衣拉伸和收缩时都不会与内衣分开(对于一些压力敏感的粘合剂会出现该分开)，因此这里所述的机械紧固材料70对于与特别设计的针织支撑内衣一同使用是特别优选的。
可以通过印刷或在表面或基片(例如薄膜)上喷溅材料来形成小的节点，来制造机械紧固材料70。这些节点然后形成突起74。基片72可以具有任何厚度或密度。基片72甚至可以包括相对粗糙或者起皱的部分，例如形成收拢区域的具有可以任意选择的弹性元件56的区域。因为可以直接印在基片(例如底片)上，这里描述的机械紧固材料70特别有用。另外，机械紧固材料可以印在将与吸湿用品的一部分连接的单独元件上。然而，在附图所示的优选实施例中，其上施用有机械紧固材料的基片是吸湿用品的朝向内衣的侧面20B。
用来形成节点的材料可以是任何合适的材料，这些材料能够印到或者喷溅到基片上，从而形成此处所述的突起。合适的材料包括(但不仅仅限于)热塑材料和热熔树脂。可以通过作用任何合适的印刷或者喷溅方法(例如，螺旋、薄雾、直线喷溅，或者凹版照相印刷、回转丝网(rotary screen)印刷或者苯胺印刷)来形成用于突起74的材料。1995年2月28日授予Goulait等人的美国专利US 5，392，498中更详细地描述了适合于形成紧固材料70的突起74的材料。突起74可以具有任何合适的断面形状，包括但不限于卵形、圆形、菱形和锥形。印刷或者喷溅样式可以采用任何产生圆点、圆圈、直线、波纹等等的图案，或者可以由这些图案的组合形成。材料可以以规则或者随机的方式印刷。由此形成的突起74最好是从基片72的表面向外伸出大约0.05毫米至大约3毫米的距离。
在上面所述的实施例中，基片72是聚乙烯薄膜底片材料，并且印刷的树脂是聚酯。可以适用于该目的的两种合适的聚酯树脂是，从EastmanChemical Products，Inc.of Kingsport，TN可以得到的名称为A-3的树脂，和从Century International Adhesives and Coatings of Columbus，OH可以得到的名称为CA-X105的树脂。此处后一种聚酯树脂具有增粘剂，使得机械紧固材料具有更高的粘接效果。这有助于机械紧固材料70连接到支撑内衣上。在该优选实施例中，通过回转丝网印刷工艺来印刷机械紧固材料70。可以在制造吸湿用品的任何合适的阶段采用该印刷。
聚酯树脂可以印刷成使得象毛发一样的突起74以任何合适的密度分布。优选的是，以上面所提到的授予Goulait等人的美国专利US 5，392，498中描述的密度分布突起74。更优选的是，象毛发一样的突起74以Goulait等人的专利中描述的密度范围的高限或者较之更高的密度分布。例如。在优选实施例中，象毛发一样的突起74最好分布成使得在每平方英寸中，在纵向和横向中都有大约105列突起(或者每平方英寸大约11000个突起)。
在另一个实施例中，机械紧固材料70可以包括一种材料，当从侧面看时该材料具有“T”形或者蘑菇形的外观。对于在本发明的吸湿用品中使用的一个特别优选的“T”形机械紧固材料是从3M Personal Care and RelatedProducts Division of Menomonie，WI可以得到的名称为TP200的材料。
这里描述的机械紧固材料70在几个方面不同于传统的机械紧固材料(例如VELCRO挂钩材料和在吸湿用品中通常使用的其他固定件，例如粘合剂固定件)。机械紧固材料70不象VELCRO挂钩材料需要一个配合的环状固定构件。相反机械紧固材料可以直接与支撑内衣的纤维啮合。在本发明的吸湿用品中使用的机械紧固材料70还不同于传统的机械紧固件的一点是，因为它所具有的突起比传统的VELCRO挂钩小。事实上这些突起几乎不会被穿用者的眼睛的注意到。由于这些凸起的较小的尺寸和紧密的空间，在本发明中使用的机械紧固材料70具有改善的触觉性能。作为较小尺寸和间隔紧密的突起的结果，如果穿用者与这些突起接触，他们将仅仅感觉到这些突起的末梢，使得机械紧固材料容易具有象天鹅绒一样的感觉。
此处描述的机械紧固材料70比传统的VELCRO紧固材料更光滑，更柔软和更有柔韧性。因此，该机械紧固材料比传统的VELCRO紧固材料更不令人讨厌(刮擦更小)。由于可以直接印刷在基片上，机械紧固材料70还可以使用更多不同的基片(对于与更具有柔韧性的基片一同使用特别优选)。在一些实施例中，除了机械啮合外，机械紧固材料70还可以通过摩擦和/或通过粘合剂连将内衣表面20B保持在位置上。
然而，即使当机械紧固材料70提供了象粘合剂一样的粘合时，通常不需要使用单独的防粘纸来遮盖紧固材料70(传统的压敏的粘合剂中需要)。因此，操作和抛弃这种防粘纸所带来的常见的不便将被消除。此外，机械紧固材料的使用避免了在穿用于内衣表面上具有粘合剂固定件的吸湿用品时产生的一些不希望的倾向。例如，机械紧固材料消除了吸湿用品的朝向内衣表面上的粘合剂与其自身或者穿用者身体粘接的倾向。当首次使用吸湿用品时这是一个潜在的问题。在穿用过程中如果粘合剂固定件应当变成与穿用者的内衣不相固定时，例如当穿用者脱下内衣检查吸湿用品和在穿用者的有力的运动的过程中，这仍然是个潜在的问题。
除了上面描述的机械紧固材料和压敏粘合剂以外，吸湿用品20的朝向内衣侧20B可以使用其他备选的固定件。在一个非限定的例子中，吸湿用品20可以设有共粘材料(cohesivematerial)，其与支撑内衣的裆部内侧上的共粘材料粘合。这里所使用的“共粘材料”是择优地与其自身粘合而不与其它材料粘合。这种材料可以用来作为一个定位手段，以便保证吸湿用品20准确地定位在支撑内衣上。
图7和8以对于本发明优选使用的月经内衣38的形式示出一个支撑内衣的前视和后视图。如图7和8所示，月经内衣38包括一个可以是前片形式的前部39，一个可以是后片形式的后部40，一个可以是裆片形式的裆部或裆区50，一对可以有弹性的腿部开口60和弹性的腰带44。月经内衣38还可以具有一个腰部开口46，允许穿用者进入到月经内衣38中。月经内衣38还包括可伸长的提升部件，例如沿着后部40的纵向中心线L1设置的提升带42；纵向拉伸控制件52，沿着纵向中心线设置在裆部50中；多个成角度的拉伸控制件54，与纵向拉伸控制件52成角度A设置并且由此伸展到腿部弹性件62。应当注意裆部50的前端处的任何接缝或者三角布片48最好设置成使得其位于耻骨的下面或后面(也就是，其后方)，从而耻骨不会影响月经内衣的帖合。还应当理解此处描述的月经内衣38的任何或者全部结构都可以针织到月经内衣上，并且不需要包括月经内衣的缝补到一起的部分。
通过将吸湿用品20放到月经内衣38的裆部中来使用吸湿用品20。吸湿用品20放在月经内衣的裆部中，其中一端向月经内衣的前部分延伸而另一端向月经内衣的后部分延伸。底片30与月经内衣的裆部50中间的内表面接触。吸湿用品的朝向内衣的表面20B上的机械啮合材料70的象毛发一样的突起74与针织材料啮合，月经内衣38的裆部50由该针织材料制成。然后穿用者穿上月经内衣38。通常月经内衣38会被拉伸和收缩，直到如图15和16所示一样合身。
图9和10分别表示当穿用者的双腿处于分开和处于并拢时，传统的现有技术中的内衣如何与裆部贴合。如图9所示，当穿用者的双腿分开时，传统内衣的裆部与以穿用者的阴唇(由标记字母J表示)之间的空间为中心的沿纵向取向的区域隔开。如图10所示，当穿用者的双腿并拢时，这些传统内衣的裆部下垂。图13和14通过照片给出了类似的比较。图13表示当穿用者的双腿分开时，传统内衣在裆部如何贴合。图14表示当穿用者的双腿并拢时内衣如何贴合。
另一方面，无论穿用者的双腿分开还是并拢，如图11和12简要显示的月经内衣都与大阴唇的内表面和外表面舒适地贴合和包绕。月经内衣保持对穿用者身体上所希望的面积的遮盖，而没有施加明显的“象束腰带一样”的力。如图11和12所示，在断面中，在身体的运动(也就是，动态地)范围内，月经内衣最好在该区域内保持修正的尖头形状。图15和16通过照片给出了类似的比较。将月经内衣的断面结构描述成“修正的”尖头形状，是因为其可以(并且最好)不形成一个点P(在该点上尖头形状的弯曲部分在穿用者的阴唇之间的空间中的纵向取向的区域中相遇)，而是更圆滑，并且最好在该区域凸起。
月经内衣与穿用者身体(特别是裆部)特别紧密地贴合，以至于就象是舒服的“第二皮肤”。吸湿用品20最好不改变或者影响月经内衣实现这种“第二皮肤”贴合的倾向。吸湿用品20最好具有足够的柔韧性，使其能呈现一个与月经内衣的裆部相似的形状。最好是，在使用中吸湿用品20还能够与穿用者的外阴部位的形状一致。最好是无论穿用者的双腿是并拢还是分开，吸湿用品都与穿用者的外阴部位的形状一致。
吸湿用品20最好在月经内衣38施加的力的作用下弯曲，利用这些力相对于穿用者身体舒适地夹持吸湿用品。如果吸湿用品在这些力的作用下弯曲，将不会破坏月经内衣实现所希望的贴合的倾向，并且吸湿用品20将呈现一个与月经内衣38的裆部类似的形状。优选的是，此处描述的月经内衣38向穿用者身体作用小于或者等于大约20克/平方厘米的身体接触压力，更优选的是小于或者等于大约15克/平方厘米。由月经内衣38作用的20克/平方厘米的身体接触压力是一个足够高的压力，其处于将会使得穿用者不舒服的边界线上。
已经发现存在其他一些具有紧密贴合的内衣(例如日本月经内衣)。然而，这些内衣倾向于产生令人不舒服的力，特别是在穿用者的腿部与月经内衣的弹性边处接触的这些地方。另一方面，此处描述的月经内衣38特别优选，因为它能够沿着裆区作用身体接触力，来保持吸湿用品20与穿用者的外阴部位的紧密接触，而不会在穿用者的腿部与月经内衣38的腿部开口接触的位置上对穿用者的双腿产生令人不舒服的力(大于或者等于大约20克/平方厘米)。最好是，这里描述的月经内衣的裆部的边缘向穿用者身体的这些部位作用一个小于或者等于大约20克/平方厘米的身体接触压力。
吸湿用品20和月经内衣38还在吸湿用品与穿用者身体的接触的持久特性上与现有的卫生巾和传统的内衣不同。在穿用的过程中(例如当穿用者坐着时)，一些现有的卫生巾有时会形成一个“W”形的断面结构。然而，传统的内衣不能相对与穿用者身体提供一个恒定的力，来在所有情况下(例如当穿用者行走或者站立时，或者当穿用者的双腿分开时)将卫生巾保持在位置上。另一方面，吸湿用品20和月经内衣38提供这样的与穿用者身体持久的接触。在并不需要吸湿用品与穿用者身体处于完全和/或持续的接触，但与穿用者身体保持接触的机会要比不与身体接触的多的情况下，吸湿用品可以被描述为基本上与穿用者身体保持持久的接触。
吸湿用品20最好能够与穿用者阴唇的内表面、穿用者阴唇的外表面和月经内衣38的至少一部分保持接触并将这些部分覆盖。吸湿用品20最好遮盖以穿用者的阴唇为中心、伸出至少大约1英寸(大约2.5厘米)的宽度的区域。吸湿用品可以基本上遮盖穿用者阴唇的全部内表面，并且直到和包括接触和遮盖穿用者前庭的基面。吸湿用品还可以基本上遮盖穿用者阴唇的全部外表面。
通过针对吸湿用品20的不同部位，可以采用另一种方式描述在穿用过程中吸湿用品20的结构。吸湿用品20最好有一个与纵向中心线L对中的纵向中央区域，其可以定位在穿用者的阴唇之间的空间中。纵向中央区域可以是比整个吸湿用品的宽度小的任何合适的宽度。例如，纵向中央区域可以对应于图24中所示的管状吸湿材料90的尺寸和位置。纵向中央区域可以伸展到吸湿用品20的整个长度，或者小于吸湿用品的整个长度。纵向中央区域最好具有至少一个区域(通常沿着吸湿用品的纵向中心线)，该区域能够以一个高度位于穿用者的阴唇之间的空间中，该高度高于(当穿用者站立时)吸湿用品上位于纵向中央区域的横向外侧的至少一些部分。吸湿用品20最好能够在没有受到穿用者大腿内侧部分的压迫时呈现这样的结构。
图17表示本发明的吸湿用品20的一个优选实施例，其被穿戴在穿用者W的身上。图17中所示的泌尿生殖系统器官包括膀胱B，阴道V，尿道U，阴蒂C，大肠I，肛门AN，阴道口VI，处女膜H，小阴唇N和大阴唇J。图17表示当吸湿用品正确穿戴时，穿用者W的这些解剖结构与吸湿用品20的关系的一个例子。
吸湿用品20最好从前向后盖住阴唇。图17所示的吸湿用品20最好足够小，使其仅仅遮盖穿用者的外阴部位和直接相邻的部位，并且具体地遮盖阴道口和大阴唇的表面。吸湿用品20还可以遮盖穿用者的会阴。图17中所示的吸湿用品20最好不明显超出穿用者身体的这些部位。吸湿用品可以遮盖穿用者的阴蒂，但是最好基本上向前不超出穿用者的阴阜。吸湿用品20可以从阴蒂稍微离开一段，或者可以紧密地贴合阴蒂，如它与穿用者身体的其他部位之间的关系。吸湿用品20最好不向后伸展来接触到穿用者的肛门，避免这里的敏感的神经末梢。当吸湿用品20具有该优选的尺寸时，由于它使穿用者身体的更少的部分被闭塞并且允许空气环绕该处，因此提供更舒适的并不易引起注意的吸湿用品。
吸湿用品20最好还不遮盖穿用者身体上进行一定程度的运动的部位(也就是，吸湿用品仅仅放在紧邻穿用者身体的“低运动区域”处)。具体地，当穿用者行走或者其他类似的运动时，希望吸湿用品20的侧边不会与穿用者大腿的内表面接触。这克服了传统尺寸的卫生巾和内衣垫的缺陷，其与本发明的吸湿用品20相比相对较硬，将作用到它们端边上的力传递给卫生巾或内衣垫的其他部分，使得它们弯曲或者变皱，和/或从穿用者的阴道口下的所希望的位置偏离。
如果与穿用者大腿的内表面接触的周边区域LG不将作用到其上的力传递给吸湿用品的其他部分，致使得吸湿用品弯曲或者变皱，和/或从穿用者的阴道口下的所希望的位置偏离，本发明的吸湿用品可以作得更大一些。例如，此处还可以预见吸湿用品20可以构造成具有所希望的柔韧性，合身和此处所描述的具有优选小尺寸的吸湿区(例如，遮盖外阴部位和会阴)，但具有一些部位，其位于这些区域的外侧，仅仅起到“松垂衣物”的功能，具有最小限度吸湿性的或者没有吸湿性。例如，这样的区域可以仅仅由顶片和底片材料组成，并且它们中间可以有一个薄层的吸湿材料。认为这样的实施例也将落入本发明的范围内。
另外，本发明的吸湿用品20可以具有一个区域，通常在其中央，其比位于该中央区域外侧的吸湿用品的区域更硬挺。换句话说，吸湿用品20具有一个中央低运动区域，其具有比处于高运动区域(高运动区域是那些可能与穿用者大腿的内侧接触的区域)中的吸湿用品的区域更大的厚度和更小的柔韧性。在每个这样的实施例中，在下面的约定的规程中，当吸湿用品20穿戴在支撑内衣中时，优选的是吸湿用品20从它相对于穿用者的阴道口的位置偏离不超过大约1.5英寸(大约3.8厘米)，更优选的是大约1英寸(大约2.5厘米)，最优选的是大约0.5英寸(大约1.3厘米)。
为了确定吸湿用品相对于穿用者的阴道口偏离多远，使用一个五分钟的步行试验。穿用者应当将吸湿用品放在月经内衣中，并将月经内衣拉到应在的位置上。通过用她的手指指点月经内衣的外表面，穿用者指出她的阴道口所在的位置。用适当的可以洗去的粘结带标记标出内衣的该部位。如果需要，这些标记可以做在吸湿用品20的外周的一个或者多个部位上，相对应的标记可以做在直接紧邻穿用者身体的部位上。然后穿用者正常步行五分钟。经过这段步行之后，穿用者重新指出她的阴道口的位置，并且标出该位置。经过该穿用周期后标记离开的距离就是吸湿用品已经偏离的量。
此处描述的吸湿用品的其他实施例也是可能的。例如，图18-20表示本发明的吸湿用品20的另一个实施例，其中吸湿芯32由设置成柔韧性结构的吸湿材料制成，优选的是高柔韧性结构。为了将吸湿芯32设置成柔韧性结构，吸湿芯32最好或者是带裂缝的(以线的形式)，颗粒，或者是多个柱状物。吸湿材料可以是能够形成这种结构的任何合适的吸湿材料。能够形成这种结构的合适吸湿材料包括(但不限于)，非织造材料，例如热连接的空气铺絮非织造材料，吸湿海绵和吸湿泡沫材料。
优选的热连接的空气铺絮非织造材料，在1997年3月4日授予Richards等人，名称为“用于改进的月经流体处理的包括垫连接层的月经吸湿结构以及其在贴合性和舒适性都有改进的卫生巾中的使用”的美国专利US 5607，414中描述。
在图18-20所示的实施例中，吸湿芯32最好由形成多个颗粒或者向上直立的、有间隔的泡沫材料柱状物82的高度开孔吸湿的HIPE聚酯泡沫制成。合适的吸湿HIPE泡沫材料在1993年11月9日授予DesMarais等人的美国专利US 5，260，345；1993年12月7日授予DesMarais等人的美国专利US 5，268，224；1995年2月7日授予Dyer等人的美国专利US 5，387，207；1996年8月27日授予DesMarais的美国专利US 5，550，167；1996年10月8日授予Stone等人的美国专利US 5，563，179；1997年7月22日授予DesMarais等人的美国专利US 5，650，222；和1995年10月13日由Dyer等人(P&G案卷号5546R)提交的美国专利系列申请No.08/542，497中有描述。因为它们能够提供良好的抗压阻力和显示出良好的伴随压缩的弹性，所以这种吸湿泡沫材料特别优选。这里描述的不同专利中的吸湿泡沫材料还可以被调整，从而具有吸收特定类型的身体排泄物(例如，月经和/或尿液)的能力。
可以通过将前述优选的高隆起纤维材料中的一种粘性固接到泡沫吸湿材料的一个侧面上，以及将底片材料之一(此处描述的)连接到吸湿泡沫材料的另一面，来形成复合网片，从而形成图18-20中所示的吸湿用品。然后复合网片最好进行机械变形处理(mechanically strained)(如同下面更详细描述的)。这将切开吸湿泡沫材料。然而，对吸湿泡沫材料的机械变形处理将不破坏高隆起顶片材料或者底片的整体性，并且将在顶片28和底片30之间提供内含的切口(self-contained slit)或者颗粒吸湿泡沫材料。
如果吸湿泡沫材料的厚度大于吸湿泡沫材料片将被切割成的尺寸，则机械变形处理(下面描述的)将使吸湿泡沫材料形成多个吸湿材料柱状物。因此，吸湿材料在这里可以称为包括“柱形的”材料。此处使用的术语“柱形的”指的是一种吸湿结构，其包括多于一个的，最好是多个具有一对端部，一个高度和一个横断面积的三维构件，其中高度与横断面积的尺寸的比值(表面比率)为大于1∶1。
为了完成图18-20中所示的吸湿用品20的构成，顶片28和底片30最好沿外周地连接(吸湿泡沫材料的外侧)。顶片28和底片30可以以任何合适的方式在它们的周边彼此连接，包括但不限于卷边，热接和/或压接，粘接，和双面胶粘带。
图18-20中所示的几种变形实施例是可行的。例如，图18-20所示实施例中的顶片可以去掉，吸湿泡沫材料可以直接面贴靠穿用者身体放置。吸湿泡沫材料(特别是如果处于柱形材料的形式)可以提供多个Z方向取向的吸湿材料柱，其能够适合每个妇女的身体体形，并且填充在位于穿用者的阴毛之间的空间中，截断月经沿着穿用者身体的流动。
图21表示图18-20中所示的钥匙孔形状的吸湿用品20紧密贴合穿用者身体的方式的一个非限定性的例子。如图21所示，吸湿用品20具有一个圆形或者卵形部分和一个由此伸出的通常是矩形的部分。钥匙孔形状的吸湿用品20可以穿戴在穿用者身体上时，可使任意一端位于身体前部。然而，最好是，钥匙孔形状的吸湿用品20穿戴成矩形伸展部分位于穿用者身体的前面，较宽的圆形或者卵形部分位于穿用者身体的后面。较宽的圆形或者卵形部分可以向上弯曲来贴合位于穿用者的屁股之间的缝隙(“臀肌沟”)，超出的宽度仍然提供对月经内衣的充分程度的遮盖。
图22和23表示本发明的吸湿用品的另一个实施例。图22和23中所示的实施例准备为吸湿用品提供了增强的、在穿用者身体排出排泄物的位置处截留住液体身体排泄物的能力。
图22和23所示的实施例最好包括一个与图18-20中所示的相似的匙孔形状的基垫。吸湿芯可以(但是不必须)包括多个吸湿泡沫材料的颗粒。该实施例中的吸湿芯可以包括这里描述的任何高效吸湿芯材料。最好在图22和23中所示的实施例中，(尽管简要地表示为单层)吸湿芯包括两层非织造材料，该材料是由大约60％至大约90％，最好是大约75％的粘胶人造纤维，和从Camelot Technologies Ltd.得到的大约10％至大约40％，最好是大约25％的FIBERDRI超吸湿材料纤维组成的混合物制成。
图22和23中所示的吸湿用品还包括一个位于其朝向身体表面上的纵向取向的中央吸湿凸起100。凸起100由最好是由插入在高隆起顶片28和吸湿芯32之间的凸起成形构件(或者“衬垫”)102形成。
对凸起成形构件102尺寸进行设计，以完全与穿用者的阴唇之间的空间相贴合。在一个优选实施例中，凸起成形构件102具有一个沿其基部测量的大约50毫米的长度。如图22所示，凸起成形构件具有一个顶部，其端部104被导圆(当从侧面看时尤其明显)用来改善舒适性。在这圆形开始处测得的顶部的长度最好是大约40毫米。在该实施例中，凸起成形构件102最好具有一个大约20毫米的最大高度或厚度。在其基部测得的凸起成形构件102的宽度最好是大约20毫米。
在该具体的实施例中，如图23所示，插件102包括几个构件。这些构件包括第一网片材料(例如第一折叠的吸湿材料网片106)，下面层108和几件弹性材料件110。
第一折叠吸湿材料网片106最好包括能够快速将身体排泄物从穿用者身体移开的材料。在图22和23所示的实施例中，第一折叠吸湿材料网片106可以由水力缠结的非织造材料制成，该非织造材料可由天然纤维、聚合纤维、共聚纤维或者它们的混合物制成。适合于第一折叠吸湿材料网片106的一种材料是由J.W.Suominen Oy of Nakkila，Finland制造的FIBERLLA-Suominen。第一折叠吸湿材料网片106最好逐渐地弯曲或者沿着多个纵向取向的折叠线折叠成图23中所示的横断面结构。如图23所示，第一折叠网片106具有一个沿着其纵向中心线倒立的U形结构。第一折叠网片的纵向侧缘在该折叠的织物的倒立的U形结构的内侧向内和向上折叠，来限定两个更小的U形部分。
下面层108最好由一种能够将液体从第一折叠吸湿材料网片106吸走并且储存这种液体的材料制成。在图22和23所示的实施例中，下面层108最好具有一个热连接的湿法铺絮非织造材料。合适的热连接的湿法铺絮的非织造材料在1996年8月27日授予Horney等人的，名称为“呈现高吸湿和高容量的吸湿用品的液体分散件”的美国专利US 5，549，589中描述。在图22和23所示的实施例中的下面层108，在宽度上小于第一折叠吸湿材料网片106并且在第一折叠吸湿材料网片106的纵向侧缘之间终止，使得它只能位于第一折叠吸湿材料网片106的倒立的U形部分的下面。下面层108可以与或者不与第一折叠吸湿材料网片106连接。
使用多个弹性材料件110，使得即使在月经内衣压迫吸湿用品与穿用者身体紧密贴合时，凸起成形构件102仍能保持它的最大高度。这使得在使用过程中凸起100能够连续地遮盖最大面积的穿用者的大阴唇和小阴唇的内表面。最好是，在使用中凸起成形构件保持一个最大高度，该最大高度大于或者等于至少下面中的一个大约10毫米，大约12毫米，大约14毫米，大约16毫米，大约18毫米或者大约20毫米。
弹性材料件110可以由任何适合于上述目的的材料形成。弹性材料件110可以是吸湿的或者是不吸湿的。合适的弹性材料包括(但不限于)吸湿和非吸湿泡沫。在所示的实施例的一个形式中，弹性材料件110包括一个辐射交叉交联的聚乙烯泡沫，被称为2A型(由Voltek，Inc.of Lawrence，Massachusetts制造的VOLARA)。该VOLARA泡沫材料是三件。每一件是矩形平行管状的，具有大约6毫米x6毫米的方形横断面和大约50毫米的长度。一个弹性材料件分别位于第一折叠网片的每个U形部分和倒立的U形部分中。
弹性材料件110与下面层108的下侧连接。弹性材料件108可以以任何合适的方式与下面层108的下侧连接，例如通过粘合或者双面粘合胶带。整个凸起成形构件102最好以类似的方式固定在吸湿芯32上。
在另一个实施例中，吸湿用品可以具有一种结构，其中吸湿构件可以从吸湿用品的底片分离(或者“解开”)。这将使得吸湿构件能够在穿用者阴唇之间的空间内可移动到与穿用者身体更紧密的接触的位置，同时底片保持在与月经内衣紧邻的位置中。
这样的实施例可以由任何适合的材料形成，这些材料组合能够具有此处描述的容量和柔韧性。在这种实施例的一个优选形式中，吸湿用品包括一个DRI-WEAVE开孔薄膜顶片；诸如非织造网片的下面层，具体地是例如由E.I.DuPont Nemours & Company of Wilmington，Delaware生产的纺粘(spunlaced)非织造材料，称之为SONTARA 8407材料(SONTARA是E.I.DuPont Nemours & Company的注册商标)；层状吸湿芯，由薄纸和超吸湿水凝胶成形聚合材料制成，具有这里所描述的高容量；一个层，由Procter &Gamble Company of Cincinnati，Ohio销售的一片PUFFS面巾纸制成；和可拉伸叠层制成的底片。虽然可拉伸叠层底片可以有足够的柔韧性，通常将吸湿用品的其它部分如这里所描述的进行改进，来提供所需要的柔韧性。
吸湿用品可以具有分离能力，如果它的构件具有如同在1991年4月16日授予Osborn等人的美国专利US 5，007，906和1994年6月28日授予Visscher等人的名称为“具有在使用中可分离的元件的卫生巾”的美国专利US 5，324，278中所描述的这些结构。吸湿用品还可以具有允许其中央部分呈现向上凸起构型的结构特征。这些结构在分别在1992年12月15和1993年3月30日授予Bell的美国专利US 5，171，302和5，197，959中有描述。
本发明的其它非限定性实施例也是可以的。例如，图24表示具有本发明的结构特征的“组合式”吸湿用品88。组合式吸湿用品88具有吸湿材料管，基本吸湿构件(或者“芯管”)90，其与第二吸湿构件(或者“基垫”)92的朝向身体的侧面92A连接。
基本吸湿构件90最好用于吸收由使用者排出的大量身体流体。在图24所示的实施例中，基本吸湿构件90包括一个吸湿结构(例如吸湿材料管)和一个包绕该吸湿材料的外盖96。外盖96可以由上面描述的适合用作图1-4所示实施例中的顶片的任何材料制成。在图24所示实施例的一个优选形式中，基本吸湿构件90的外盖96由在基垫92的顶片28中使用的相同材料制成。吸湿材料可以由所描述的适合在此处描述的实施例中的吸湿芯中使用的任何材料制成。基本吸湿构件90还可以具有一个可以任意选择的收集层。该收基层可以是位于外盖96和吸湿材料之间单独的构件，或者可以是复合式外盖的整体的一部分。该收集层可以具有几个功能，包括使排泄物在吸湿材料和/或在基本吸湿构件90所含材料上的流动以及流入其中的灯芯流动效应得到提高。
基垫92主要用于保护穿用者的内衣不被所吸收流体弄脏，该流体可能被从基本吸湿构件90挤出或者不注意地绕过基本吸湿构件90。图24中所示合式吸湿用品88的基垫92最好由图4中所示的吸湿用品20制成。
图24中所示的组合式吸湿用品是与月经内衣一同使用的次优选的实施例，该月经内衣是例如图7和8中所示的，其沿着其纵向中心线具有一条可伸展的提升带42。提升带42将吸湿用品放置在与位于穿用者的阴唇之间的空间处的穿用者身体紧密接触的位置，而不必提供位于吸湿用品的朝向身体的表面上的吸湿材料管。
然而，如图25中所示，月经内衣可以提供一个跨过穿用者阴唇的末端表面的更宽的提升区域。该更宽的区域不向上凸起进入穿用者阴唇之间的空间中。在这种情况中，位于组合式吸湿用品88上的吸湿材料管90最好与如图25所示的月经内衣一同使用，来提供所希望的内阴贴合。
本发明的吸湿用品还可以具有其它结构。例如，吸湿用品还可具有一对可以任意选择的护翼，它们连接到并且从吸湿用品的纵向侧边横向地向外伸出。在这种情况中，没有护翼的吸湿用品可以认为是由具有可任意选择的护翼的完整吸湿用品的主体部分构成。护翼最好是从沿着主体部分长度上的中间区的至少一部分横向地向外伸出。然而，由于主体部分可以具有相对较小的尺寸，护翼沿着主体部分的整个长度向外伸出是可能的。在其它实施例中，护翼甚至可以比主体部分更长。
如果提供了可任意选择的护翼，它们可以以任何合适的方式连接到吸湿用品的主体部分上。护翼可以与主体部分是整体形成的(也就是，护翼可以由顶片和底片的整体伸出物组成)。在其它实施例中，护翼可以由连接到吸湿用品的主体部分上的分开的构件形成。
护翼可以是任何合适的结构。合适的护翼是在下面的专利中有描述1993年4月27日授予Van Tilburg的名称为“卫生巾”的再审查专利No.Bl4，589，876；1987年8月18日授予Van Tilburg的名称为“具有护翼的呈现卫生巾”的美国专利US 4，687，478；1995年2月14日授予Lavash等人的名称为“具有护翼和不同延展性的区的吸湿用品”的美国专利US 5，389，094；1996年9月24日授予Weinberger等人的名称为“具有带伸展区的内衣覆盖件的吸湿用品”的美国专利US 5，558，663；和1996年12月17日授予Lavash等人的名称为“具有自然包绕内裤侧边的内裤遮盖件的吸湿用品”的美国专利US 5，584，829(描述了由穿用者作用的护翼的变形)；1997年4月10日出版的名称为“具有带变形铰接和可延展区的护翼的吸湿用品”的PCT申请No.WO 97/12576；和1996年10月3日以Lash等人的名字申请的名称为“具有带阶梯构型和延展区的护翼的吸湿用品”的国际专利申请系列No.PCT US96/15957。
在其它实施例中，阴唇之间的吸湿用品可以与本发明的吸湿用品和此处描述的月经内衣穿戴使用。合适的阴唇之间的用品在1998年7月9日授予Osborn等人的，名称为“可在马桶中处理的吸湿用品”的美国专利US5，762，644，和1998年5月1日以Brown等人的名字申请的，名称为“阴唇间吸湿用品”的美国专利申请系列No.09/071，425中有描述。另外，这种阴唇之间的吸湿用品可以在没有本发明的吸湿用品时穿戴在这样的月经内衣中。
2．制造图18-20中所示的吸湿用品的方法本发明的吸湿用品可以以任何合适的方式制造。上面描述了适合于制造图1-4和图22-24中所示的实施例的方法。由于制造图18-20中所示的吸湿用品实施例的方法有所不同，下面将分别描述。下面更详细地描述制造图18-20所示的吸湿用品20的实施例的方法的一个优选实施例。
图18-20所示的吸湿用品包括一个吸湿芯，其最好是处于多个吸湿泡沫材料颗粒或者柱状物的形式。在一个优选实施例中，当吸湿泡沫材料位于顶片28和底片30之间时，将吸湿泡沫材料形成泡沫颗粒或者柱状物的形式，来提供用于吸湿芯32的自备(self-contained)材料颗粒或者柱状物的网片。由于吸湿泡沫材料比顶片或者底片材料更容易被破坏，这种实施例能很容易地制成此处所描述的结构。在制造图18-20所示的吸湿用品的方法的一个优选实施例中，将吸湿泡沫材料制成颗粒或者柱状材料的方法涉及机械变形处理。为了方便，以下的描述仅仅说成是形成颗粒材料的处理(而不是颗粒和柱状材料)。
将吸湿泡沫材料制成颗粒材料的工艺包括几个步骤。该工艺的一个非限定性的、但是优选的实施例如图26-28所示。图26表示该工艺中的第一步，在该步中形成一个复合网片120。该复合网片120从上至下包括一片顶片材料122，一片吸湿泡沫材料124和一片底片材料126。顶片材料片122和底片材料片126用来作为吸湿泡沫材料片124的“承载片”，当吸湿泡沫材料形成颗粒材料时来包裹这些材料。
顶片材料片122和底片材料片126可以由上面提到的任何适合于用来作为这些构件的材料制成，且这些材料具有一个在压缩力下断裂的屈服点，该力大于吸湿泡沫材料片124的相应值。吸湿泡沫材料片124具有一个在拉力作用下断裂的屈服点，该力小于顶片材料片122和底片材料片126的断裂屈服点所对应的拉力。
为了制造图18-20中所示的优选实施例，顶片材料片122将由上面所述的高隆起材料片制成。吸湿泡沫材料片由上面与图18-20中所示的实施例一同描述的这些吸湿泡沫材料中的一种制成。最好是，吸湿泡沫材料片124为大约2毫米厚。底片材料片126最好包含聚乙烯薄膜。顶片材料片122、底片材料片126和吸湿泡沫材料片124可以以上面提到用于形成图1-3所示实施例的任何方式连接在一起。
提供一种装置，用于对复合网片120进行机械变形处理。该装置最好包括一个机械装置，其具有至少一个具有图样表面的组件。优选的是，通过将有图样的表面压入到复合网片120中，使复合网片120经受机械变形处理，使得吸湿泡沫材料124至少部分形成颗粒材料，而没有对顶片材料片122和底片材料片126进行切割或使其形成颗粒材料。
图27表示装置130的一个实施例，其用来将复合网片120中的吸湿材料124形成颗粒材料。图27中所示的装置130含有两对圆柱辊子，第一对辊子132和第二对辊子162。每个辊子上具有带图样的表面。这些图样最好是由辊子上的限定了多个三角形齿的凸部和凹部形成。
第一对辊子132中的辊子最好具有三角形齿，这些齿是由围绕辊子的圆周取向的凸部和凹部形成。第一对辊子132的上辊134和下辊136对齐，使得上辊134上的凸部138与下辊136上的凹部140对齐。在一个优选实施例中，形成上辊134上的凸部和下辊136上的凹部的三角形齿有间距，使得这些齿不会彼此接触或者全部“接合”。齿在相对的辊子上部分咬合的程度在这里被称为齿的“啮合程度”。啮合程度是处于同一个平面上的对应辊子上的齿的顶点位置(0％啮合)与一个辊子的齿的顶点向内伸展超出平面进入到相对的辊子上的凹部的位置之间的距离。齿的啮合程度可以表示为齿距的百分数(一个辊子上的齿的顶点之间的距离)，或者根据所测量的距离。由于齿的高度可以大于齿距，啮合程度可以是一个大于100％的值(例如，如果啮合程度大于齿距)。优选的是，啮合程度在齿距长度的大约15％至大约120％之间，更优选的是大约齿距长度的100％。根据测量的距离表示的啮合程度的例子可以是在大约0.01英寸至大约0.07英寸(大约0.25毫米至大约1.8毫米)之间，和大约0.04英寸至大约0.06英寸(大约1毫米至大约1.5毫米)之间。
如图27所示，在附图标记1表示的阶段，复合网片在及机器方向(MD)上被送入到位于辊子134和136之间的缝隙中。通过将有图样的表面压入到复合网片120中，辊子134和136令复合网片120经受机械变形处理，机械变形处理施加的作用力大于吸湿泡沫材料片124断裂的极限，但是小于顶片材料片122和底片材料片126的断裂极限，从而将吸湿泡沫材料片124至少部分切断而而没有将顶片材料片122和底片材料片126切断。
图27表示复合网片在已经穿过位于第一对辊子132之间的缝隙之后处于阶段2的情况。如图27所示，顶片材料片122和底片材料片126具有一个在形成的图样，该图样对应于第一对辊子132中的相邻的辊子134和136上的图样的组合。然而，顶片材料片122和底片材料片126没有被切断或者切割。处于中间的吸湿泡沫材料片124具有多个在此处形成的切口150。切口150沿着机器的方向(或者“MD”)取向。在一个所示的具体实施例中，切口是断断续续的并且由横切于机器方向(或者“CD”)的多条没有被切割的材料带152分开。这是由于在下辊136上设有可以任意选择的沟槽144。因为吸湿泡沫材料片124的断裂的极限小于顶片材料片122和底片材料片126的，吸湿泡沫材料片124被切割而顶片材料片122和底片材料片126没有被切割，并且在拉伸力(变形处理)的作用下断裂而顶片材料片122和底片材料片126没有。
然后复合网片120送入到用来对复合网片进行机械变形处理的装置130的第二组辊子162之间的缝隙中。第二组辊子162也分别包括上辊164和下辊166。这些辊子中的每一个的表面上也有图样。如图27所示，第二组辊子162中的辊子164和166具有平行于这些辊子的轴AX分布的凸部和凹入。这些辊子上的凸部和凹入也限定三角形的齿168。第二对辊子162上的齿以与第一对辊子132类似的方式啮合。上辊164还可以具有几个可以任意选择的间隔开的沟槽170，这些沟槽围绕圆柱形辊的圆周取向。适合于用来作为图27中所示的装置中的第二对辊子162的有图样的辊子在1996年5月21日授予Chappell等人的名称为“呈现类似弹性特性的网片材料”的美国专利US 5，518，801中有更详细的描述。
图27表示当复合网片120离开位于第二组辊子162之间的缝隙时的情况，吸湿泡沫材料片124的至少一部分上又形成多个在横切于机器方向(CD)中取向的切口180。在机器方向中的最初的切割和接下来在横切于机器方向中的切割使得吸湿材料124形成或者切细成多个颗粒82。在附图所示的优选实施例中，颗粒82具有一个大约1.5毫米×1.5毫米的矩形表面积。颗粒82最好是大约2毫米厚(吸湿泡沫材料片的厚度)。吸湿材料124可以任意选择地具有在此处留下的未切割的条184，这是由于第二对辊子162中存在沟槽170而形成的。
另外，顶片材料片122和底片材料片126没有被切割，但含有在此处形成的其它图样。此处形成的总体图样类似于由第一和第二组辊子132和162产生的压痕组合成的格子。
图28表示复合网片120经过图27中所示的装置后的情况。应当理解在图28中，为了简单已经略去了由第一和第二组辊子压入到顶片材料片122和底片材料片126中的图样。此外，为了简单吸湿泡沫材料124表示为仅仅由颗粒82组成(也就是，没有表示出保留在吸湿泡沫材料124中的没有切割的条)。这样的实施例可以通过使第一组和第二组辊子132和162中的辊子具有连续的齿144和略去位于齿之间的沟槽170来产生。
用于将材料片形成颗粒材料的方法在1998年2月20日以McFall等人的名字递交的，名称为“制造切断的或颗粒状的吸湿材料的方法以及由此形成的结构”和“制造切断的或颗粒状的吸湿材料的方法”的美国专利系列申请No.09/027，039和09/027，379中有更详细的描述。
然后内部具有吸湿泡沫材料82的颗粒的复合网片120可以切割成具有图18-20中所示的形状的单个的吸湿用品。如果需要，切割出的吸湿用品的构件(例如顶片和底片)可以是至少部分地在边缘处连接的，并且可以将紧固材料添加到吸湿用品的朝向内衣侧上。
3．测试方法A.弯曲阻力通过达到最高的弯曲硬度点来测量吸湿用品的弯曲阻力。最高的弯曲硬度点通过模拟ASTM D 4032.82圆形弯曲过程的试验确定，该过程通常可以如下面进行改进和实施圆形弯曲过程是材料的同时的多方向变形，其中样品的一个表面变凹形并且另一个表面变凸形。圆形弯曲过程给出一个与弯曲阻力有关的力值，同时给出全部方向中的平均硬度。
装置圆形弯曲过程所需要的装置是一个改进的圆形弯曲硬度测试仪，具有以下部分
光滑的抛光钢板平台，尺寸为102.0×102.0×6.35毫米和具有18.75毫米直径的开孔。开孔的接头边缘应当成45度角，深度为4.75毫米。
活塞，全长为72.2毫米，直径为6.25毫米，球头半径2.97毫米，针尖点伸出0.88毫米(具有0.33毫米的基部直径和一个半径小于0.5毫米的尖点)，活塞与开孔同心地固定并且在所有侧面具有相等的间隙。注意针尖点仅仅防止在测试过程中测试样品的横向运动。因此，如果针尖点明显地有害地影响测试样品(例如，刺穿一个可膨胀的结构)，则不应当使用针尖点。活塞的底部应当在有孔板的顶部上面良好地固定。从该位置，球头的向下的击打恰好是平板开口的底部。
一个测力计，更具地说是一个Instron反向压力测力计。测力计具有从大约0.0至大约2000.0克的载荷范围。
一个致动器，具体说是一个具有反向压力测力计的Instron ModelNo.1122。Instron 1122是由Instron Engineering Corporation，Canton，Mass制造的。
样品的数量和制备为了执行该测试的步骤，如下面所解释的，需要五个有代表性的吸湿用品。从五个待测试的样品中的一个(当然已经取下所有的内衣粘胶防粘纸并使所有粘合剂失效)，切割出一些数量为“Y”个的37.5毫米×37.5毫米的测试样品。具有下列这些部分的样品不应当进行测试其中顶片直接连接到隔挡片上，或者其是顶片、两个或者更少的薄纸片和隔挡片的叠层。这些样品不能进行测试的原因在于在现有技术的吸湿用品中存在这样的事实，其中顶片在卫生巾的外周中与超出吸湿芯边缘的隔挡片相结合，这些部分具有高柔性。然而，本发明更关心吸湿用品的总体柔性，而不仅仅是它的边缘部分的柔性，因此，本发明的柔性更关注于吸湿用品的摘要吸湿部分的柔性。如果吸湿用品的这些明显的吸湿部分符合该测试的特性，则吸湿用品试验合格。因此，应当对每种吸湿用品测试一定数量的不同的样品。特别地，除了上面排除的这些部分外，应当测试吸湿用品的结构上最具有柔性的部分。测试样品不应当由测试者折叠或者弯曲，对样品的把持应当保持最小和处于边缘，以免影响弯曲阻力特性。对于四个剩余的吸湿用品中，切割相同数量“Y”个37.5毫米×37.5毫米的样品(等于从第一个吸湿用品中切割出的样品)。因此，测试者应当具有“Y”数量的五个相同样品组。
圆形弯曲过程的步骤如下。通过将样品放在21±1℃和50±2％的相对湿度的房间中放置2个小时，对样品进行过程。此处描述的测试都是在同样的条件下进行。测试平板处于水平。活塞速度设为每全程长度每分钟50.0厘米。样品放在活塞下面的孔的正中间，使得样品的身体表面面对活塞并且样品的内衣表面面对平台。当然，已经将所有内衣胶粘防粘纸取下(如果有的话)，以模仿使用时的条件。利用本领域普通技术人员已知的手段(例如甘油和/或粉末)，使所有的内衣粘合剂(如果存在)失效，以防止样品粘合到平台上而得到人为的最高弯曲硬度点。如果需要，样品可以下述方式放置在孔的正中，其中身体表面面对平台并且内衣表面面对活塞，免去了使可能存在的粘胶失效的需要。如果需要，检测和调整指示器的零点。启动活塞。在测试过程中应当避免接触样品。记录最大力，至最精确的克数。重复上述步骤直到所有的五个相同的样品都已经测试。
计算每个样品的弯曲硬度的最高点是为该样品读出的最大的力。对具有五个同样样品的每组进行测试，并且对由该组获取的五个值进行平均。因此，试验者现在有一个对于每个测试的“Y”组的平均值。吸湿用品的弯曲阻力是这些平均峰值弯曲硬度中的最大柔性。
B.容量吸湿用品的总容量确定如下。将所有内衣胶粘防粘纸从待侧的用品上取走。测量用品的重量，精确至0.1克。然后将用品浸入到含盐溶液的烧杯中(从Baxter Travenol Company of Deerfield，Illinois可以得到)，使得用品全部浸没并且没有弯曲或者类似于扭曲或折叠。用品浸没10分钟。将用品从盐水中取出，以垂直的位置悬挂2分钟使得盐水从用品中流出。然后使用品的朝向身体的表面向下地放在吸湿吸墨纸(例如从Filtration Science Corp.，Eaton-Dikeman Division of Mount Holly Springs，PA可以得到的#631滤纸)上。将17.6克/平方厘米的均匀载荷加在用品上，来将额外的流体挤出。每隔30秒钟替换该吸湿吸墨纸，直到在30秒钟的期间中转移给吸湿吸墨纸的流体的量小于0.5克。接下来，称量用品，精确到0.1克并且减去该用品的干重。克数之间的差值是该用品的总容量。测试结束。
本说明书中所提到的所有专利、专利申请(包括在以后授权的任何专利，以及任何与它们相关的并且已经公开的外国专利申请)以及公开出版物所公开的内容都作为参考而被包括在本说明书中。但是，显然不能认为这些作为参考而引用的任何一份文献教导或者公开了本发明。
还应当理解，虽然没有单独地列出，但此处指定的全部限值和范围包括了那些可以请求保护的并且处在这些指定的限值和范围内的所有更窄的范围、限值和数量。
尽管已经展示并描述了本发明的几个具体实施例，但本领域的技术人员会明白，在不背离本发明的精神和范围的条件下可以作出其他各种改变和改进。权利要求书将覆盖本发明范围内的所有这些改变和改进。
权利要求
1．一种在支撑内衣中穿戴的吸湿用品，所述吸湿用品包括可透液体侧；与所述可透液体侧相对的不透液体侧；和吸湿构件，位于所述可透液体侧和所述不透液体侧之间，其中所述可透液体侧和所述不透液体侧设置成一个整体的结构；其中所述吸湿用品的特征在于，其具有小于或者等于100克的弯曲阻力，并且能够与穿用者阴唇的内表面的至少一部分，穿用者阴唇的外表面的至少一部分，和支撑内衣的至少一部分大致保持接触并覆盖这些部分。
2．根据权利要求1所述的吸湿用品，其中所述用品具有一个能够放置在穿用者阴唇间的空间中的纵向中央部分，所述纵向中央部分能够以下述高度驻留在穿用者阴唇之间的空间中，该高度应高于吸湿用品上位于纵向中央区域的横向外侧的至少一些部分。
3．根据权利要求2所述的吸湿用品，其中所述吸湿用品能够在没有受到穿用者大腿内侧部分的压迫的情况下呈现出这样的构型。
4．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品在使用之前大致是扁平的。
5．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品的朝向身体侧上带有高起部分。
6．根据权利要求5所述的吸湿用品，其中所述高起部分由连接到所述吸湿用品的所述可透液体侧上的吸湿材料管形成。
7．根据权利要求5所述的吸湿用品，其中所述高起部分包括凸起成形构件，并且所述可透液体侧包括液体可以透过的顶片，其中所述凸起成形构件位于所述可透液体顶片的下面。
8．根据权利要求2所述的吸湿用品，其中所述吸湿用品的位于所述纵向中间部分以外的部分能够从阴唇的前面到阴唇的后面包绕穿用者的阴唇。
9．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，所述用品在使用之前具有杯形结构。
10．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中支撑内衣具有一个穿戴吸湿用品的裆区，其在穿戴时呈现修正的尖头形状，其中在对尖头形状被修正后，支撑内衣在以穿用者阴唇之间的空间为中心的纵向取向区域中呈现出一个圆形的向上凸起的形状，该形状位于两个向下凸起的弯曲部分之间，并且所述吸湿用品与支撑内衣的裆区呈现类似的构型。
11．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，所述吸湿用品上能够与穿用者阴唇的内表面和穿用者阴唇外表面的至少一部分保持接触并将它们遮盖的那些部分中的至少一些部分将在小于或者等于20克/平方厘米的压力作用下弯曲。
12．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品的尺寸和结构仅仅遮盖了妇女穿用者的外阴部分和会阴，而不会向前伸展超出穿用者的阴阜或者向后超出穿用者的肛门。
13．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品的长度小于或者等于7英寸(18厘米)。
14．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品在宽度为2英寸，长度为5英寸(5厘米乘以13厘米)的测量面积中具有大于或者等于10克液体的容量，当穿用吸湿用品时该面积对中地处于阴道口下面。
15．根据权利要求14所述的吸湿用品，其中所述用品在所述面积中具有大于或者等于20克流体的容量。
16．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品能够基本上遮盖穿用者阴唇的全部内表面，直到并且包括穿用者前庭的基面。
17．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品能够基本上遮盖穿用者阴唇的全部内表面。
18．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品具有小于或者等于20平方英寸(30平方厘米)的表面积。
19．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品的总容量与表面面积之比大于或者等于2克/平方英寸(0.3克/平方厘米)。
20．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品具有处于20和75克之间的弯曲阻力。
21．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中当吸湿用品穿戴在支撑内衣中时，所述吸湿用品具有的尺寸和结构防止其与穿用者大腿根部内侧接触，并且用品从其相对于穿用者阴道口的位置的偏离不超过1.5英寸(3.8厘米)。
22．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述吸湿用品的可透液体侧含有多个构件，这些构件从所述可透液体侧的身体接触表面向外延伸。
23．根据权利要求22所述的吸湿用品，其中所述构件能够透过穿用者的阴毛。
24．根据权利要求22或23所述的吸湿用品，其中所述构件包括有纤维。
25．根据权利要求22所述的吸湿用品，其中所述可透液体侧包括开孔的非织造网片，其大致是平面的，所述开孔非织造网片具有开孔的和无孔的区域，所述构件由在所述非织造网片的所述无孔部分上从所述非织造网片向外伸展的多个小纤维组成。
26．根据权利要求22所述的吸湿用品，其中所述可透液体侧包括由纤维非织造网片制成的可透液体的顶片，所述网片在0.005磅/平方英寸(350帕)压力下测量的最大厚度为大于或者等于1/8英寸(3.2毫米)，并其定量小于或者等于5盎司/平方码(142克/平方米)。
27．根据权利要求2所述的吸湿用品，其中所述顶片的最大厚度在1/4英寸(6．4毫米)至1/2英寸(13毫米)之间。
28．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中还包括位于所述朝向内衣表面上的机械紧固材料，用来与支撑内衣的至少一部分啮合，所述机械紧固材料包括一组叉子，每个所述叉子包含与基片连接的基部，啮合结构，和直柄，所述直柄具有与所述基部连接的近端和与所述啮合结构连接的远端。
29．根据权利要求28所述的吸湿用品，其中所述机械紧固材料在所述朝向内衣侧上被设置成与所述支撑内衣的预先选定区域相对应的图案。
30．一种吸湿用品，包括多个柱状吸湿材料；和基底材料，其中所述柱状吸湿材料的取向大致与所述基底材料相垂直，并且与所述基底材料相连接。
31．根据权利要求30所述的吸湿用品，其中所述柱状吸湿材料由吸湿泡沫材料形成。
32．根据权利要求30或31所述的吸湿用品，其中所述基底材料包括从下列材料组中选出的材料，所述材料组包括非织造材料，开孔的薄膜，和未开孔的薄膜。
33．根据权利要求30，31或32所述的吸湿用品，其中所述柱状吸湿材料构成了所述吸湿用品的与身体接触的部分。
34．根据前述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品被女性穿用，所述吸湿用品具有钥匙孔形的平面结构，该结构具有被穿在穿用者身体后部的较宽的卵形区域和朝向穿用者身体的前部穿戴的大致呈矩形的延伸部分，其中所述延伸部分具有圆形边缘。
全文摘要
一种妇女穿用的高效吸湿用品,例如卫生巾;内裤衬垫,和成人失禁垫(“吸湿垫”),用来与特别设计的支撑内衣或内裤(例如月经内衣或内裤)一同使用、支撑内衣最好紧密贴合成象是舒适的“第二皮肤”。在使用中,吸湿用品最好与穿用者阴唇的内表面,穿用者阴唇的外表面以及月经内衣的至少一部分保持接触并将它们遮盖。吸湿用品是高柔韧性的,具有小于或等于大约100克的弯曲阻力,使得它们不会影响支撑内衣的“类似第二皮肤的贴合”。吸湿用品可以是扁平的或者杯形的。在一个实施例中,在处于扁平条件下测量时,吸湿用品的表面积小于或等于大约12.5平方英寸(大约80平方厘米),总容量与表面面积之间的比率为大于或等于大约2克/平方英寸(大约0.3克/平方厘米)。吸湿用品可以设有具有多个构件的身体接触的表面,这些构件在Z方向中向外伸出,并且适合于单个妇女的身体体形。这些构件还能够阻断月经沿着穿用者身体的流动,并使月经被吸收进吸湿用品中。吸湿芯由吸湿HIPE泡沫制成,吸湿泡沫可以是有切口的,处于线,颗粒,或者多个直立的、间隔开的柱状物的形式,从而得到所希望的柔韧性。吸湿用品还可以具有特别设计的机械紧固材料,用于与特别设计的支撑内衣啮合。
文档编号A61F13/505GK1285729SQ98813085
公开日2001年2月28日 申请日期1998年11月9日 优先权日1997年11月13日
发明者杰里·E·卡斯坦斯, 莱瑟·M·海因斯, 尼古拉斯·A·阿尔, 黛安娜·D·法里斯, 诺娜·J·雷德温, 辛西娅·L·阿尔维斯, 约翰·R·诺埃尔, 罗纳德·R·麦克福尔, 托马斯·W·奥斯本第三, 德博拉·C·施米茨 申请人:宝洁公司