专利名称：交互式牙刷的制作方法
交互式牙刷相关申请的交叉引用本申请为2007年2月21日提交的美国专利申请11/677，433的部分延续申请， 而美国专利申请11/677,433为2006年4月28日提交的美国专利申请11/413,6 的部 分延续申请，该美国专利申请11/413,6 要求2005年11月21日提交的美国临时申请 60/738，5 和2005年5月3日提交的美国临时申请60/677，192的优先权益，所有这些申 请通过引用整体地并入本文中。
背景技术：
本公开内容的方面涉及牙刷，且更具体而言涉及能记录和/或播放音乐或其它音 频信号的牙刷。统计表明，在任何国家仅有很小比例的人群刷洗其牙齿达到牙医推荐的两 分钟时间。这可能对于年幼的儿童和青少年更是如此，他(她)们将刷牙视作为甚为无趣 的平凡任务。因此，需要产生一种使刷牙变得令人愉悦的环境，使得儿童和青少年每当他 (她)们应当刷牙时特别愿意并刷够推荐的时长。
发明内容
本公开内容的方面使人们能够在欣赏其所选音乐插曲的同时知道他/她何时已 经将其牙齿刷了接近专业推荐的时长。一方面，牙刷提供有构造成用以储存扬声器的本体，该扬声器构造成用以通过牙 刷本体输出音频信号和构造成用以关于本体成一定角度以防水接触扬声器。另一方面，牙刷包括构造成用以储存音频构件的本体，该音频构件构造成用以在 第一操作模式作为麦克风进行操作以接收音频信号和用以在第二操作模式作为扬声器进 行操作以通过牙刷本体输出音频信号。另一方面，牙刷包括用于操作牙刷的一个或多个可动元件的马达以及构造成用以 在马达操作期间自动监测和保持与马达相关联的变量的处理器。另一方面，牙刷包括本体，该本体的一部分构造成用于由用户抓握；存储单元， 其包括用于传输所储存的音频信号的输出装置以及电源，其中，存储单元构造成用以可移 除地收容在本体的腔内；附接到本体上的口腔护理区域，该口腔护理区域包括构造成用以 当通过电源供电时运动的牙齿清洁元件；以及构造成用以改变牙刷操作模式的单个操作模 式按钮。文中讨论了多种不同的存储单元和牙刷构造，分别在刷洗牙齿期间产生令人愉悦 的环境。这些构造有利地对儿童和青少年的口腔卫生提供改善。
图1是文中所述牙刷的实例的侧视图。图2是根据本公开内容的至少一方面的图1中牙刷的表面的底视图。图3是文中所述的图1中牙刷的分解视图。图4是图1中牙刷的存储单元和文中所述的信号源的连接布置的分解视图。
图5是文中所述的牙刷实例的分解视图。图6为剖面侧视图，示出了文中所述的图5中牙刷的内部构件。图7是文中所述牙刷的放大的内部视图。图8是文中所述存储单元的构件的示例性功能框图。图9是用于从信号源传送音乐或音频至文中所述牙刷的示范性方法的流程图。图10是用于改变文中所述牙刷的操作模式的示范性方法的流程图。图11是用于改变文中所述牙刷的操作模式的另一示范性方法的流程图。图12是用于改变文中所述牙刷的操作模式的另一示范性方法的流程图。图13A至图13C是下压用于文中所述牙刷的操作模式按钮的实例的顶视图。图14是文中所述牙刷的实例的侧视图。图15是文中所述牙刷的存储单元的实例的剖面侧视图。
具体实施例方式以下详细说明并非意图以限制意义来理解，而是作为仅用于对其示范而提出的公 开内容的实例，以及本领域的技术人员通过结合以下说明和附图对其参照便可了解本公开 内容的优点和构造。在附图的各个视图中，相似的参考标号表示相似或类似的部分。图1至图4示出了根据本公开内容的至少一个方面的牙刷组件100。牙刷组件100 可包括具有本体125的电动牙刷120，形成手柄126的一部分的可移除式存储单元140，以 及操作模式按钮128。牙刷120还可包括具有牙齿清洁元件127的头部IM或口腔护理区 域，以及手柄126。头部IM是可更换的，或其可永久性地附接到手柄1 上。如本文所用， 用语"牙齿清洁元件"或"清洁元件"可包括常用的或适于通过与牙齿和牙龈的部分相 接触而用于提供口腔健康益处(例如，牙齿清洁、牙齿抛光、牙齿增白、按摩、刺激等)的任 何类型的结构。这些牙齿清洁元件可包括但不限于可形成为具有许多不同形状和尺寸的成 簇刷毛以及可形成为具有许多不同的形状和尺寸的弹性体清洁部件，或成簇刷毛和弹性体 清洁部件二者的组合。牙齿清洁元件根据需要可布置在头部1 上。牙刷120可以是电动牙刷，其包括驱动电动元件如可动清洁元件127的电源。参看图1至图4，可移除式存储单元140还可包括用于连接到音频装置160上的 输入装置144，用于以数字形式存储音频信号的数字存储器装置146(以虚线示出)，在该数 字存储器装置146中经由输入装置144接收信号。输入装置可采用多种形式。例如，在一 种布置中，输入装置144可为标准耳机插头(即，2. 5mm)。参看图2，可移除式存储单元140 可包括呈扬声器形式的输出装置148，该输出装置148定位在单元140的下侧149上，用于 将以数字形式存储的音频信号可听见地传输至用户的周围环境。例如，扬声器可为防水的 密封构造。扬声器148可构造为成角度的，以防湿气/水聚集而汇聚在表面上从而防止水 接触扬声器。图15是文中所述牙刷的存储单元的实例的剖面侧视图。如图15中所示，存储单 元140可包括扬声器148，该扬声器148构造成用以通过存储单元的基部(或基底)输出音 频1501。扬声器148的输出开口 1503的围带(或翼缘)可构造成用以关于存储单元140 的搁置表面1505成角度。因此，由于扬声器开口 1503关于表面1505成角度，故可采用较 大的扬声器开口 1503以容许较大声的音频输出1501。扬声器开口 1503关于表面1505的角度可关于期望的扬声器开口 1503围带而变化。在一个实施例中，扬声器开口 1503可构 造成用以处在20度和30度之间，但本公开内容未作如此限制。此外，通过使扬声器开口 1503关于表面1505成角度，如果用户将存储单元140放 置在表面1505上，在该表面1505上具有积水，则可排出可聚集在扬声器开口 1503表面上 的任何可能的湿气，如通过断开的基准线1507所示。因此，用户无需担心在将其牙刷(在 该牙刷内包括存储单元140)放置在表面1505上之前清除汇集表面1505的所有水。另外，输出装置148可位于存储单元140的其它部分。例如，如图14中所示，扬 声器148可构造在存储单元140的侧部上。在该种构造中，如果牙刷100直立而使得下侧 149抵靠诸如浴室柜台的表面，则音乐或其它音频输出仍可听到，而没有音频撞击下侧149 下的表面时的压抑声音。还有的其它构造容许多个扬声器148和/或可包括用以沿多个方 向输出声音的构件的扬声器系统。尽管图中未示出，但麦克风可包括在本文所述构件中的一个或多个内。这种麦克 风可构造成用以容许用户根据其需要而输入音频语音或声音。根据本公开内容的至少一方 面，扬声器148可为构造成用作用于输出的扬声器和用于输入的麦克风二者的音频构件。 根据一个操作模式，音频构件可作为麦克风进行操作以接收音频信号，例如语音或音乐。所 接收的音频信号可存储在牙刷内的存储器中。于是，在另一操作模式，相同的音频构件可 用作扬声器如扬声器148以输出音频信号，例如所保存的音频信号或其它所存储的音频信 号。不同的操作模式可由一个或多个操作模式按钮如操作模式按钮1 促动。操作音频构 件作为麦克风或作为扬声器可通过一个或多个不同硬件、固件或软件构件而予以实施，以 便执行所希望的操作模式。存储单元140还可包括用于记录音频信号至存储器146的记录按钮150，以及用于 播放所记录的音频信号的播放按钮152。在操作中，播放特征可结合如本文所述的计时重放 特点。电源154(以虚线示出)，例如电池等，可提供在存储单元140中以向记录和重放特征 以及牙刷120中的任何电动元件供电。例如，振动发生器122(以虚线示出)可定位在颈部 123中以在头部124内产生振动。发生器122可由电源IM供电。作为备选，存储单元140可使用输送线缆连接(未示出)而插入出口中。其它控 制构造也可使用。根据本公开内容的至少一方面，牙刷120的存储单元140可构造成使得 与记录按钮150和播放按钮152相关联的功能可作为单个按钮进行操作。在此种构造中， 存储单元140可确定输入装置144是否连接到信号源160上，以便在起动单个按钮时接收 音频信号，或确定输入装置144是否连接到牙刷120上，以便在起动单个按钮时播放音频信 号。尽管示为按钮型输入装置，但按钮128、记录按钮150和/或播放按钮152可为许多其 它类型的输入机构或装置中的任意一种。根据本公开内容的至少一方面，用户可连接牙刷120至信号源160(例如，文中示 为APPLE 的IP0D )上和使用信号源(未示出)上的播放按钮以及记录按钮150起动从 该源160至存储器146的信号传输。记录按钮150可下压一次以记录一段音乐，举例而言， 例如三分钟，或其可保持等于所传输的音乐量的一段时长。用户然后通过按压播放按钮152经由扬声器148起动所存储音乐的计时重放，以 便例如在按压且保持按钮152两秒时播放音乐两分钟，或在按压且保持按钮152三秒时播 放音乐三分钟。还可设置其它的持续时间，这可能为不同于两分钟或三分钟的相关时长，或其可设定特定数量的歌曲。作为备选，如果不希望计时重放，则牙刷120可构造成使得用户 可简单地按压播放按钮152。然而，尽管任何类型的音乐或非音乐的音频信号均可存储在存 储器中，但牙刷120有利的是使用户能够播放令他或她感到愉悦的音频信号。这样，用户可 具有愉快的刷洗体验，且将可能在整个重放持续时间内刷洗他/她的牙齿。任何音频内容都可使用。在用于儿童和青少年的各种使用方案中，音频信号可包 括音频数字网络广播、来自于收音机、卫星音频装置、计算机网络(例如，国际互联网)的音 乐片段，或用户的音频收藏等。在用于成人的一种方案中，音频信号可包括例如从国际互联 网自动下载的基于信息的新闻摘录或股票报道。牙刷的这些不同功能增强了刷洗体验，且 使得能够有更长的刷洗持续时间用以改善口腔卫生。只要牙刷组件100包括适当的输出装 置以将该种信号提供给用户，则诸如音频和/或视频的任何类型的信号均可存储在牙刷组 件100的数字存储器146中。一方面，牙刷组件100还可包括显示屏(未示出)，用以显示 存储在存储单元140中的视频信号。这些用途为音乐视频而提供以便例如在牙刷100上播 放。许多类型的外部音频和/或视频资源都可使用，包括MP3播放器、CD播放器、磁带 播放器、计算机、卫星音频/视频接收器或手持式数字卫星音频装置和/或其它信号源。在接下来描述的口腔装置的方面，根据图1至图4的实施例的是将诸如音乐的音 频信号记录和/或存储在存储单元中以便将来重放的操作。此外，只要信号能够从信源至 牙刷组件进行通信和传输，则所述信号源可为任何外部源。因此，存储单元和信号源之间的 连接不必为直接物理连接，而是可为利用例如Bluetooth 技术等的无线连接。本文所述牙 刷的各种示范性布置分别产生了使刷牙变得令人愉悦的环境，且更可能保持至少是牙医推 荐的时长。在一次操作中，存储单元140从本体125(图幻移除，且通过利用输入装置144的 直接连接而连接到信号源160上。在图1至图4的实施例中，输入装置144通常包括从存 储单元140向外延伸的耳机插头。当存储单元140连接到其上时，输入装置144隐藏在牙 刷120的本体125内。然而，还可构思出其它输入连接，如通用串行总线(USB)连接件/适 配器，其可在使用牙刷100期间由保护盖(未示出)盖住，以及其可用来与信号源160和电 源IM如再充电基座(未示出)二者进行通信。对此，输入装置144与本体125的物理附 接不会导致信号从存储单元140传输至本体125。输入装置144的向外延伸容许存储单元 140在方便的位置处直接连接或附接到信源160上。记录按钮150和播放按钮152以之前 所述的类似方式工作，以及计时重放特征也可如上文所述那样结合。按钮1 可构造成作为用于牙刷100的多种操作模式的单个输入按钮进行操作。 按钮1 可构造成以许多不同的方式进行操作，这取决于按钮1 下压多久、下压按钮1 多少次和/或下压的按钮1 区域。单个操作模式按钮1 可构造成用以根据一个或多个 操作模式操作牙刷100的机动化元件并输出音乐和/或其它音频。根据一种模式，牙刷100可机动化地使一个或多个清洁元件进行运动，而音乐和/ 或其它音频可从扬声器以高音量输出。根据另一模式，牙刷100可机动化地使一个或多个 清洁元件进行运动，而音乐和/或其它音频可从扬声器以低音量输出。根据再一模式，牙刷 100可机动化地使一个或多个清洁元件进行运动，而没有音乐和/或其它音频可从扬声器 输出。根据又一模式，牙刷100可不机动化地使一个或多个清洁元件进行运动，而音乐和/或其它音频可从扬声器输出。牙刷100的机动化清洁元件和/或音乐或其它音频输出的许多不同操作中的任意 一种均可构造为用于根据文中所述的本公开内容的一个或多个方面的操作模式。例如，一 种操作模式可输出来自于特定文件的音乐或其它音频，如存储在牙刷100中的用户的特定 播放列表。在另一操作模式中，牙刷100的机动化清洁元件的速度可根据音乐节拍、音量或 其它特征而变化。牙刷100的运动元件和/或来自于牙刷100的音乐或其它音频输出的许 多不同操作模式中的任意一种均可根据本公开内容的一个或多个方面进行使用。图10至图12示出了用于改变根据本公开内容的至少一方面的牙刷的操作模式的 方法。操作模式可使用许多不同的输入方案而进行改变。图10示出了牙刷操作模式构造成 用以基于牙刷用户在松开下压之前下压牙刷上的操作模式按钮多久而改变的情况的实例。 不同的操作模式可对于音频输出装置使用不同的音量，对于牙刷的一个或多个电动清洁元 件使用不同的振动，对音频输出装置供电和不对电动清洁元件供电，对清洁元件供电和不 对音频输出装置供电，对于来自音频输出装置的输出使用不同的音频信号，等等。该过程开始且在步骤1001，根据本公开内容的一个或多个特征的牙刷的用户下压 牙刷上的操作模式按钮。例如，关于图1，用户可下压操作模式按钮128。该方法然后移动 到步骤1003。在步骤1003，确定用户是否在第一时长内已松开下压的操作模式按钮。例如，第 一时长可限定为一秒。如果用户下压操作模式按钮并在两秒之后松开按钮，则步骤1003将 判定用户未在第一时长内(也即未在一秒内)松开下压的操作模式按钮。如果用户的确在 第一时长内松开操作模式按钮，则该过程移动至步骤1005，即牙刷的操作以第一操作模式 发生的情况。这样的状况可能是，牙刷机动化地操作且音乐和/或其它音频以高音量自牙 刷输出。如果在步骤1003用户未在第一时长内松开操作模式按钮，则该过程移动至步骤 1007。在步骤1007，确定用户是否在第二时长内已松开下压的操作模式按钮。例如，第二 时长可限定为超过一秒直至两秒(并包括两秒)。如果用户下压操作模式按钮并在三秒之 后松开按钮，则步骤1007将判定用户未在第二时长内也即未在超过一秒至两秒之间松开 下压的操作模式按钮。如果用户的确在第二时长内松开操作模式按钮，则该过程移动至步 骤1009，即以第二操作模式发生牙刷操作的情况。这种状况可能为，牙刷机动化地操作且以 低音量从牙刷输出音乐和/或其它音频。如果在步骤1007用户未在第二时长内松开操作 模式按钮，则该过程移动至步骤1011。在步骤1011，确定用户是否在第三时长内已松开下压的操作模式按钮。例如，第三 时长可限定为超过两秒直至三秒(并包括三秒)。如果用户下压操作模式按钮并在四秒之 后松开该按钮，则步骤1011将判定用户未在第三时长内也即未在超过两秒至三秒之间松 开下压的操作模式按钮。如果用户的确在第三时长内松开操作模式按钮，则该过程移动至 步骤1013，即以第三操作模式发生牙刷操作的情况。这种状况可能为，牙刷机动化地操作但 没有音乐和/或其它音频从牙刷输出。如果在步骤1011用户未在第三时长内松开操作模 式按钮，则该过程移动至步骤1015，即以第四操作模式发生牙刷操作的情况。这种状况可能 为，牙刷未机动化地操作但音乐和/或其它音频从牙刷输出。图11示出了牙刷操作模式构造成用以基于牙刷用户下压牙刷上的操作模式按钮多少次而改变的情况的实例。该过程开始且在步骤1101，根据本公开内容的一个或多个特 征的牙刷的用户单次地下压牙刷上的操作模式按钮。例如，关于图1，用户可下压操作模式 按钮128。该方法然后移动至步骤1103。在步骤1103，确定用户是否在锁定具体操作模式之前的特定时长内已第二次下压 操作模式按钮。例如，特定时长可限定为如果距前次下压两秒之后未下压操作模式按钮则 锁定至具体操作模式。如果在步骤1101用户下压操作模式按钮且之后在步骤1103未在特 定时长内再次下压操作模式按钮，则步骤1103将确定移动至步骤1105，以表明用户未第二 次下压操作模式按钮以及在第一操作模式内发生牙刷的操作。这种状况可能为，牙刷机动 化地操作且以高音量从牙刷输出音乐和/或其它音频。如果在步骤1103用户的确第二次 下压操作模式按钮，则该过程移动至步骤1107。在步骤1107，确定用户是否在锁定具体操作模式之前的特定时长内已第三次地下 压操作模式按钮。例如，特定时长可限定为如果在距前次下压两秒之后未发生下压操作模 式按钮则锁定至具体操作模式。如果在步骤1107用户未在特定时长内再次下压操作模式 按钮，则步骤1107将确定移动至步骤1109，以表明用户未第三次地下压操作模式按钮以及 在第二操作模式内发生牙刷的操作。这种状况可能为，牙刷机动化地操作且以低音量从牙 刷输出音乐和/或其它音频。如果在步骤1107用户的确第三次下压操作模式按钮，则该过 程移动至步骤1111。在步骤1111，确定用户是否在锁定具体操作模式之前的特定时长内已第四次地下 压操作模式按钮。例如，特定时长可限定为如果在距前次下压两秒之后未发生下压操作模 式按钮则锁定至具体操作模式。如果在步骤1111用户未在特定时长内再次下压操作模式 按钮，则步骤1111将确定移动至步骤1113，以表明用户未第四次地下压操作模式按钮以及 在第三操作模式内发生牙刷的操作。这种状况可能为，牙刷机动化地操作但没有音乐和/ 或其它音频从牙刷输出。如果在步骤1111用户的确第四次地下压操作模式按钮，则该过程 移动至步骤1115，以表明在第四操作模式内发生牙刷的操作。这种状况可能为，牙刷未机动 化地操作但从牙刷输出音乐和/或其它音频。图12示出了牙刷的操作模式构造成用以基于牙刷用户如何下压牙刷上的操作模 式按钮而改变的情况的实例。该过程开始且在步骤1201，根据本公开内容的一个或多个特 征的牙刷的用户单次地下压牙刷上的操作模式按钮。例如，关于图1，用户可下压操作模式 按钮128。该方法然后移动至步骤1203。在步骤1203，确定用户是否已沿向上方向下压操作模式按钮，例如，利用较大的力 作用到如图13A中所示的按钮顶部上。如果在步骤1201用户下压操作模式按钮且沿向上 方向，则步骤1203将确定移动至步骤1205以在第一操作模式内操作牙刷。这种状况可能 为，牙刷机动化地操作且以高音量从牙刷输出音乐和/或其它音频。如果在步骤1203用户 未沿向上方向下压操作模式按钮，则该过程移动至步骤1207。在步骤1207，确定用户是否已沿向下方向下压操作模式按钮，例如，利用较大的力 作用到如图13B中所示的按钮的底部上。如果用户沿向下方向下压操作模式按钮，则步骤 1207将确定移动至步骤1209以在第二操作模式内操作牙刷。这种状况可能为，牙刷机动化 地操作且以低音量从牙刷输出音乐和/或其它音频。如果在步骤1207用户未沿向下方向 下压操作模式按钮，则该过程移动至步骤1211。
在步骤1211，确定用户是否已沿向左方向下压操作模式按钮，例如，利用较大的力 作用到如图13C中所示的按钮的左侧上。如果用户沿向左方向下压操作模式按钮，则步骤 1211将确定移动至步骤1213以在第三操作模式内操作牙刷。这种状况可能为，牙刷机动 化地操作但没有音乐和/或其它音频从牙刷输出。如果在步骤1211用户未沿向左方向下 压操作模式按钮，则该过程移动至步骤1215以在第四操作模式内操作牙刷。这种状况可能 为，牙刷未机动化地操作但从牙刷输出音乐和/或其它音频。牙刷在一定速度下和/或音乐或其它音频输出在一定音量下的许多不同操作模 式中的任意一种均可根据文中所述的本公开内容的一个或多个方面予以采用，并且本公开 内容不限于所提供的示范性实例。图5至图6示出了根据本公开内容的至少一方面的另一牙刷组件。该牙刷组件可 包括具有本体225的电动牙刷220、可插入本体225的开口或腔267中的可移除式存储单元 240,以及按钮228。牙刷220还可包括具有清洁元件227的头部224。清洁元件227还包括 用于牙刷或其它口腔护理器具的任何公知的清洁元件，例如但不限于尼龙刷毛、成簇刷毛、 刷毛壁、弹性体元件等。牙刷220可为包括马达/电源271(举例而言，例如马达和电池的 组合)的电动牙刷，其中，马达/电源271驱动用于电动元件(例如，可动清洁元件227)的 轴或转子273。牙刷220，如图所示，还可包括通过闭锁机构261可操作地连接到本体225 上的闭锁门263。门沈3，如图所示，可包括格栅沈5以容许来自扬声器的音频输出。门沈7 和/或闭锁机构261的许多不同类型和/或构造中的任何一种都可采用。例如，门263可 为螺纹类型的，以便相配合地接合本体225的底部用于关闭腔沈7。然而，其它构造也是可 能的。可移除式存储单元240在许多方面类似于可移除式存储单元120。存储单元240 构造成用以收容在牙刷220的本体225的腔沈7内。在上述的备选构造中，可移除式存储 单元140构造成作为手柄1 外表面的一部分或手柄126的一部分。可移除式存储单元240还包括用于连接到信源装置(未示出)上的输入装置M4， 用于存储经由输入装置244所接收的音频和/或视频信号的存储器(未示出)，以及输出 装置对8，该输出装置248呈整体形成的扬声器的形式而定位在单元MO的下侧上，用于当 存储单元240定位在牙刷220本体225内时通过格栅265将所存储的信号传输至用户的周 围环境。输入装置244可为标准耳机插头。存储单元240还可包括音量控制装置对6以容 许用户设置通过扬声器对8的输出的电平。音量控制装置246可为滑动开关，拨盘等。当 收容在牙刷220本体225的开口沈3内时，音量控制装置246可构造成用以可下压或可滑 动通过开孔控制装置258。开孔控制装置258可具有薄的弹性体材料覆盖物，使得音量控制 装置246可在保持对腔267构成液体密封的同时进行操作。在一个示范性布置中，存储单 元240可包括用于记录音频和/或视频信号到存储器上的记录按钮。在该布置中，存储单 元240可构造成用以当检测到来自信源装置(未示出)的声音时自动地记录。来自信源装 置(或源装置)的声音触发存储单元MO以记录音频信号。存储单元240可包括用于播放所记录的音频和/或视频信号的一个或多个播放按 钮251、253和255。例如，存储单元240可存储三个单独的歌曲。当收容在牙刷220本体 225的开口沈3内时，按钮251、253和255可构造成用以可分别通过开孔252、2M和256下 压。开孔252、254、256可具有薄的弹性体材料覆盖物，使得按钮251、253和255在保持对腔267构成液体密封的同时能够通过本体225下压。当起动按钮251/与按钮251相互作用时，第一音频文件可输出至扬声器M8。作 为备选，如果下压按钮255，则第三音频文件可输出至扬声器M8。不同音频文件的使用可 容许不同人员在不同的私人牙刷240中使用相同的存储单元240和/或可容许单个用户存 储多首歌曲用于重放目的。在一个这样的实例中，父母可能希望孩子在早晨刷牙时收听欢 快的歌曲以促发孩子开始其新的一天，同时父母可能希望孩子在就寝之前刷牙时收听就寝 歌曲以促发孩子准备睡觉。播放特征可结合如上所述的定时重放特征。电源(例如，电池)可提供在存储单 元MO中以向记录和重放特征以及牙刷220中的任何电动元件供电。例如，振动发生器可 位于牙刷220的颈部以在头部224中产生振动，该发生器由电源供电。作为备选，存储单元240可使用输送线缆连接(未示出)而插入出口中。尽管示 出为按钮类型的输入装置，但按钮228以及播放按钮251、253和255可为许多其它类型的 输入机构中的任何一种。如图7中所示，牙刷220的本体225可包括输入插座275。输入插座275可构造成 用以连接电源271到输入装置244上。输入插座275可为标准耳机插塞输入接收器。输入 插座275可构造成在马达/电源271的内部或外部。在图7所示的实例中，输入插座275 物理地连接到马达/电源271上。在一种布置中，马达/电源271附接到连接确定单元 上。连接确定单元281构造成用以确定输入装置244是否连接到输入插座275上。如果通 过连接确定单元281检测到输入装置M4，则牙刷220于是构造成用以当下压按钮如按钮 228时能够重播来自存储单元MO的音频和/或视频信号。图8示出了根据本公开内容的至少一方面的存储单元的构件的示例性框图。图 8中构件的一个或多个可包括在一个或多个印刷电路板内。示范性的印刷电路板可为 18mmX50mm,具有16kHz的采样速率。如图所示，存储单元的构件可包括输入插塞344，其为 联接到模拟音频输入构件395上的1/8英寸立体声插塞的形式。诸如8欧姆(Ohm)的NXT 扬声器的集成扬声器348可联接到诸如2瓦的音频放大器的放大器394上。从输入插塞 344经由模拟音频输入构件395所接收的输入发送给压缩CODEC(编码译码器)391。用于 输出的信号经由放大器394从压缩CODEC 391发送给扬声器348。压缩CODEC 391示为与 微处理器392通信。微处理器392构造成用以执行处理信号、执行计算机可读指令以及对存储器393 进行读出和写入的所有功能。如图所示，微处理器392与存储器393(例如，2MB的闪速 RAM(随机存取存储器))通信。经由输入插塞344所接收的音频信号存储在存储器393内， 并可输出至扬声器348。由一个或多个电池邪4提供的电力经由DC-DC(直流-直流)转换 器396将电功率供送给存储单元的一个或多个构件。记录构件397示为联接到微处理器392上。记录构件397可包括用于使微处理器 392将音频信号通过输入插塞344记录到存储器393上的指令。刷构件398示为联接到微 处理器392上。刷构件398可包括用于使微处理器392操作马达(未示出)的指令，该马 达用于诸如可动清洁元件的电动元件(未示出)。关于记录构件397和/或刷构件398的 指令可包含在存储器393和/或诸如ROM存储器的一些其它存储器内。一方面，诸如牙刷、舌部清洁器和/或牙线清洁装置的口腔护理装置可构造成在检测到来自于信源装置的声音时自动地记录该声音。来自于信源装置的声音触发口腔护理 装置以记录音频信号，也即声音。一方面，口腔护理装置可包括附接到本体上的口腔护理区域，且如本文所述，本体 的一部分构造成用于由用户抓握。该口腔护理装置还可包括位于装置本体内的存储器。存 储器可构造成用以存储一个或多个音频信号。处理器可定位在口腔护理装置的本体内，并可构造成将来自于外部音频源的音频 信号自动地记录到存储器中，其中，外部音频源例如为MP3播放器、CD播放器、收音机、电视 以及人的语音。处理器可构造成在检测到音频信号时自动地记录。因此，音频信号的检测 可在没有任何用户选择实际记录音频信号的情况下触发信号的记录。最后，扬声器可包括 在口腔护理装置中，用以输出所存储的音频信号。本文所述的许多构件中的任意一种也可 包括在此类口腔护理装置中。这些构件可包括但不限于本体上的构造成用以起动处理器将 存储的音频信号发送给扬声器的播放按钮、包括牙齿清洁元件的口腔护理区域、位于本体 内的电源、包括至少一个电动元件的口腔护理区域，以及用于起动/停用电动元件和/或所 存储音频信号的输出的各种操作按钮。图9为根据本公开内容的至少一方面的用于将音乐从信号源传输至牙刷组件的 示范性方法的流程图。该过程始于步骤901，在此由用户起动以向外部源如音乐播放器供 电。这可能为用户打开音乐播放器的情形。在步骤903，用户选择相关信源上的特定信号。 在一个实例中，这可能是用户选择待记录的具体为2至4分钟的歌曲的情形。转到步骤905， 用户将存储单元的输入耳机插头如存储单元240的输入装置244插入诸如信源装置160的 信源装置的耳机输出插座中。这里，尽管未示出，但用户可将信源装置的输出电平设置为中 或低。在步骤907，用户按压信源装置上的播放按钮，以播放所选的相关歌曲。存储单元 可构造成用以在检测到声音时触发对歌曲的记录。作为备选，与存储单元相关联的记录按 钮如记录按钮150可由用户下压，以便开始记录过程。在任何构造中，在步骤909，所选的相 关信号记录到存储单元的存储器如存储器393中。在存储单元进行记录的同时，可自动地 覆盖先前的文件或歌曲。当完成歌曲的记录且转到步骤911时，用户将存储单元插入牙刷 的手柄中，在其中，存储单元的输入插头可与牙刷中的插座对接。在图7中示出了这样的示 范性构造，其中，牙刷220的输入插座275与存储单元MO的输入装置244对接。在该实例 中，存储单元244示为处于牙刷220的本体225中。在步骤913，用户按压牙刷上的播放按钮。在图6中所示的一个这样的实例中，用 户可下压按钮228以起动音乐的输出。最后，在步骤915，用户利用牙刷刷洗其牙齿，同时收 看和/或收听来自于存储单元的输出。例如，如果已经记录了相关歌曲，则该歌曲可经由扬 声器如扬声器248输出。在一种构造中，对于歌曲的时间可与所期望的用户刷洗其牙齿的 时间量(如两分钟)相关。在另一方面，参看图1和图5，可提供振动装置122以使牙刷120，220或其一部分 (例如，头部124,2 或其一部分)振动。振动产生装置可用于使牙齿清洁元件127，227和 /或软组织清洁元件振动。多种振动装置可用于产生在宽广频率范围内的振动，以满足特定应用的需要。各 种类型的振动装置为市售的，如换能器。振动装置的一个实例提供了范围在大约IOOkHz至350kHz内的频率。振动频率可为不同的波形，包括正弦形、正方形、锯齿形等。然而，其它 值和波形也是可能的。振动装置可定位在牙刷的头部中，或在牙刷颈部中。当起动时，振动 装置由电池供电(且由电路板上的电子设备或开关系统控制)以便在牙刷头部中引起振 动，且从而增强由牙齿清洁元件给予的牙齿清洁作用。在备选实施例中，振动装置可包括附 接到轴上的微型马达，而轴联接到偏心轮上，其中，偏心轮围绕与牙刷纵轴线平行的轴线旋 转。在还有的其它实施例中，振动产生装置可包括由微型马达以平动方式驱动的偏心轮。诸如按钮128，228、拨动开关、旋转拨盘等的开关可提供成用于起动振动装置。振 动装置通常具有电源，如电池。起动开关可促使振动产生装置操作直至用户限定的时间间 隔(例如，在按钮下压或开关处于接通位置的时间期间)，或作为备选，可启用计时电路，该 电路促使振动装置操作直至预定的时间间隔。如果使用计时电路，则相关时间间隔或可预 设，或可调整，例如，通过用户起动的旋转拨盘。可存在附加的操作构造，以便控制根据本公开内容的一个或多个方面所采用的马 达的一个或多个方面。呈电路、软件和/或固件形式的控制构造可根据本公开内容的一个 或多个方面而予以采用，以便控制马达的各方面用于使根据本公开内容一个或多个方面的 牙刷的清洁元件或其它构件运动。控制可实施为用以使马达保持恒定电压。在这种状况， 跨过马达的电压可在操作期间保持大体相同，而不管设置在马达上的负载，例如通过用户 刷洗其牙齿所施加的力。电压可进行监测以确保保持特定电平。其它控制可实施为用以保 持马达的恒定操作速度。在这种状况，马达的操作速度可进行监测并且施加到马达上的电 压可进行周期性地调节以补偿负载波动以及不管负载而保持恒定速度。在一个实施例中，参看图1、图3、图5和图6，颈部123，223和头部124，224的长 度相对于牙刷高度(自头部124，224的远端底端149至远端顶部测得)之比的范围处于 1 10至2 5。在另一实例中，所提到的颈部/头部长度相对于牙刷高度之比的范围处 于1 20至1 30。然而，所提之比的其它值也是可能的。在一个实施例中，牙刷的外部 高度(其针对儿童关于人体工程学而设定大小)范围处于大约160mm至200mm。在其它布 置中，牙刷高度范围处于大约160mm至194mm ；小于194mm或190mm。然而，牙刷组件的其它 高度也是可能的。在一种布置中，手柄10的宽度可处在19mm至^mm之间的范围。在另一 布置中，手柄10的深度处在19mm至27mm之间的范围。在其它实施例中，该深度处在19mm 至21mm之间的范围。在圆柱形的构造中，手柄10可具有范围从19mm至^mm的直径。然 而，其它值也是可能的。这些人体工程学构造提供了牙刷具有一定的颈部/头部长度以到 达口腔深度内，同时平衡对于儿童肌与骨的强度的需要以操纵牙刷。因此，这些构造或其组 合实现了用于儿童的容易操作的电动牙刷和提供了令人愉悦的刷洗体验以改善口腔卫生。诸如"第一"和"第二"的指定用于示范性的目的，且可互换。尽管已关于包括 当前优选的实施公开内容的模式的特定实例描述了本公开内容，但本领域的技术人员将认 识到的是，上述系统和技术还存在多种变型和替换方案。因此，本公开内容的精神和范围应 当如所附权利要求中阐述的那样广义地理解。
权利要求
1.一种牙刷，包括具有扬声器的本体，所述本体的底部构造成用以当所述牙刷定位在直立位置时抵靠在 表面上；以及所述扬声器，其构造成用以通过所述牙刷的本体输出音频信号和构造成用以关于所述 本体成角度以防当所述牙刷处于所述直立位置时水接触所述扬声器。
2.根据权利要求1所述的牙刷，其特征在于，所述扬声器定位成邻近所述本体的底部。
3.一种牙刷，包括构造成用以存储音频构件的本体；以及所述音频构件，其构造成以第一操作模式作为麦克风进行操作以接收音频信号和以第 二操作模式作为扬声器进行操作以通过所述牙刷的本体输出所述音频信号。
4.根据权利要求3所述的牙刷，其特征在于，所述牙刷还包括构造成用以存储所述音频信号的存储器，所述存储器定位在所述牙刷的本体内。
5.根据权利要求3所述的牙刷，其特征在于，所述牙刷还包括操作模式按钮，所述操作 模式按钮构造成用以起动处理器以在所述第一操作模式和所述第二操作模式之间改变所 述音频构件的操作。
6.一种牙刷，包括用于操作所述牙刷的一个或多个可动元件的马达；以及处理器，其构造成用以在所述马达的操作期间自动地监测和保持与所述马达相关联的变量。
7.根据权利要求6所述的牙刷，其特征在于，所述变量为施加到所述马达上的电压。
8.根据权利要求7所述的牙刷，其特征在于，所述处理器还构造成用以基于施加到所 述马达上的负载的变化而改变与所述马达相关联的第二变量。
9.根据权利要求6所述的牙刷，其特征在于，所述变量为所述马达的操作速度。
10.根据权利要求9所述的牙刷，其特征在于，所述处理器还构造成用以基于施加到所 述马达上的负载的变化而调整与所述马达相关联的第二变量。
11.根据权利要求10所述的牙刷，其特征在于，所述第二变量为施加到所述马达上的 电压。
12.—种牙刷，包括存储单元，其包括用于传输所存储的音频信号的输出装置以及电源，其中，所述存储单 元构造成用以可移除地收容在本体的腔内；附接到所述本体上的口腔护理区域，所述本体的一部分构造成用于由用户抓握，所述 口腔护理区域包括构造成用以当由所述电源供电时运动的牙齿清洁元件；以及构造成用以改变所述牙刷的操作模式的单个操作模式按钮，其中，在第一操作模式，所述牙齿清洁元件由所述电源供电以及所储存的音频信号经 由所述输出装置传输，其中，在第二操作模式，所述牙齿清洁元件未被供电以及通过所述输出装置传输所储 存的音频信号。
13.根据权利要求12所述的牙刷，其特征在于，所述单个操作模式按钮构造成用以基 于所述单个操作模式按钮被下压多久而改变所述牙刷的操作模式。
14.根据权利要求12所述的牙刷，其特征在于，所述单个操作模式按钮构造成用以基 于所述单个操作模式按钮被下压多少次而改变所述牙刷的操作模式。
15.根据权利要求12所述的牙刷，其特征在于，所述单个操作模式按钮包括多个可下 压位置，其中，所述单个操作模式按钮构造成用以基于在所述单个操作模式按钮上下压的 所述多个可下压位置中的位置而改变所述牙刷的操作模式。
16.根据权利要求15所述的牙刷，其特征在于，在所述多个可下压位置中的第一位置 下压所述单个操作模式按钮以所述第一操作模式操作所述牙刷，以及在所述多个可下压位 置的第二位置下压所述单个操作模式按钮以所述第二操作模式操作所述牙刷，所述第一位 置和所述第二位置不同。
17.根据权利要求12所述的牙刷，其特征在于，在第三操作模式，所述牙齿清洁元件由 所述电源供电但未通过所述输出装置传输所储存的音频信号。
全文摘要
一种牙刷(100)可包括音频构件(140)，该音频构件构造成用以在第一操作模式作为麦克风进行操作以接收音频信号和在第二操作模式作为扬声器进行操作以通过牙刷(100)的本体(148)输出音频信号。另一牙刷(100)可包括用于向一个或多个可动元件(227)供电的马达(271)和用以监测和保持与马达(271)相关联的变量如马达速度或所施加的电压的处理器(392)。另一牙刷(100)可包括单个操作模式按钮(图13A至图13C)，用以改变牙刷(100)上的可动元件(227)的操作模式和通过牙刷(100)的输出装置(148)传输的音频信号。
文档编号A46B15/00GK102065722SQ200880129916
公开日2011年5月18日 申请日期2008年6月26日 优先权日2008年6月12日
发明者D·J·霍尔贝恩, E·J·希门尼斯, G·比伦, J·J·加策迈尔, M·德尔茨, R·里德, T·霍普金斯 申请人:高露洁-棕榄公司