专利名称：蒸汽清洁设备的制作方法
蒸汽清洁设备技术领域
本发明总体上涉及蒸汽清洁设备，更具体地，涉及一种蒸汽施用器，该蒸汽施用器 能够连接于导管，但是被构造并设置成进行旋转，而不会使该连接松动或断开。
背景技术：
在家中，蒸汽设备用于将蒸汽施加到地板上以进行清洁和卫生处理。已知多种类 型的蒸汽设备，包括例如蒸汽清洁器和自给式蒸汽拖把。蒸汽清洁器通常包括可卷折的蒸 汽发生单元，用于传输来自蒸汽发生单元的蒸汽的软管、杆、以及连接于所述杆的端部的拖 把头或其它附件。自给式蒸汽拖把包括直接安装在竿上的蒸汽发生单元。手持式蒸汽设备 通常包括容器以及用于从所述容器的嘴部直接排出蒸汽的喷嘴。发明内容
此处提供的本发明的实施方式针对的是蒸汽设备，其中蒸汽施用器能够连接于该 蒸汽设备，但该蒸汽施用器被允许旋转，而不会使蒸汽施用器与蒸汽设备的连接松动或断 开。
根据本发明的一个实施方式，蒸汽清洁设备包括蒸汽发生单元、蒸汽施用器、以及 蒸汽导管，该蒸汽导管构造成将蒸汽从蒸汽发生单元引导到用于蒸汽清洁施用器的蒸汽入 口。蒸汽清洁施用器能够连接于蒸汽导管，且蒸汽清洁施用器能够相对于蒸汽导管在任一 旋转方向上旋转，而不使蒸汽清洁施用器与蒸汽导管的连接松动。
根据本发明的另一实施方式，使用具有端到端方向的把手的蒸汽清洁施用器的方 法包括以下动作用第一只手抓握把手，用第二只手抓握蒸汽导管，使蒸汽施用器的第一螺 纹部与蒸汽导管的第二螺纹部相接触，以及将蒸汽清洁施用器连接于蒸汽导管。该方法还 包括使用蒸汽清洁施用器将蒸汽施用于物体，以及绕把手的端到端方向在任一旋转方向上 旋转把手，以使蒸汽施用器旋转，其中，把手的旋转不会使蒸汽清洁施用器于蒸汽导管的连 接松动。还包括一种将蒸汽清洁施用器与蒸汽导管断开连接的方法，通过如下方式来断开 所述连接在相对于第二螺纹部旋转第一螺纹部的同时，在导管和蒸汽清洁施用器之间施 加轴向力，该轴向力足以克服由弹性元件施加的力，使得第一螺纹部和第二螺纹部中的至 少一个从所述至少一个螺纹部能够相对于蒸汽清洁施用器和蒸汽导管中其所在的那一个 旋转的构造，变成所述至少一个螺纹部不能相对于蒸汽清洁施用器和蒸汽导管中其所在的 那一个旋转的构造。
根据本发明的另外的实施方式，蒸汽清洁设备包括蒸汽发生单元、具有把手的蒸 汽清洁施用器、将蒸汽从蒸汽发生单元引导到蒸汽施用器的蒸汽导管、以及用于将蒸汽导 管以机械方式连接至蒸汽清洁施用器的把手的装置。该把手被允许绕把手的端-端方向相 对于蒸汽导管在任一旋转方向上反复旋转，而不使把手与蒸汽导管的连接松动。
本发明的多种实施方式提供了一些优点。并非本发明的所有实施方式都共有相同 的优点，而具有这些优点的实施方式也可能并不是在所有情况下都具有这些优点。
以下将参照附图详细描述本发明的其它特征和优点，以及本发明多种实施方式的结构。
附图并非意在按比例绘制。为了清楚起见，并非每个部件都在每幅图中标出。在 附图中
图1是根据本发明一个实施方式的蒸汽设备系统的侧视图2是根据本发明一个实施方式的连接器的第一部分的侧视图3是连接器的第二部分的横截面视图，该第二部分构造成与图2所示的第一部 分接合；以及
图4是图3所示的第二连接器部分的部件的分解立体图。
具体实施方式
申请人已经认识到提供一种能够自由旋转而不会损害施用器组件与蒸汽导管的 连接的蒸汽施用器组件的重要性。当蒸汽施用器组件是附接于柔性软管或其它柔性导管的 手持式组件时，能够旋转蒸汽施用器便尤其重要，因为用户可能希望旋转蒸汽施用器而不 使软管扭转或绞绕。还期望在蒸汽施用器的旋转过程中防止蒸汽施用器的意外脱开，以避 免蒸汽损失以及重新连接蒸汽施用器时的不便。
根据本发明的一些实施方式，蒸汽施用器允许用户用同样类型的动作、在不拆卸 任何部件的情况下接合和脱开蒸汽施用器。在一些实施方式中，断开蒸汽施用器的连接需 要两个不同的运动。例如，用户可能需要将蒸汽施用器朝蒸汽导管推动，然后扭转导管以使 蒸汽导管和蒸汽施用器分离。
根据本发明的一个实施方式，蒸汽施用器利用螺纹连接器构造连接于柔性蒸汽导 管，该螺纹连接器构造允许蒸汽施用器在使用过程中相对于蒸汽导管旋转而不损害连接。 螺纹连接器包括外螺纹部和内螺纹部。这些螺纹部中的一个，例如内螺纹部，位于诸如蒸汽 施用器上的把手的元件内。内螺纹部构造并设置成在把手内旋转。通过允许内螺纹部在把 手内“浮动”，螺纹部之间的摩擦使得内螺纹部在把手内旋转，从而基本防止互补的外螺纹 完全转到内螺纹部中或从内螺纹部转出。为了成功地将外螺纹部转到内螺纹部中或从内螺 纹部转出，用户将两个螺纹部朝彼此推动，这将内螺纹部暂时地固定于把手，从而允许两个 螺纹部的相对旋转。
图1中示出了包括两个可附接的蒸汽施用器102、104的蒸汽设备系统100。蒸汽 施用器102、104可以各包括以永久性或可拆卸的方式附接于施用器的把手107。在图1的 实施方式中，蒸汽清洁设备系统100包括蒸汽发生单元108、蒸汽导管110、以及附接的蒸汽 施用器102。蒸汽发生单元108可以包括任何适当类型的蒸汽发生系统，例如冷水箱112以 及铝模铸的蒸汽发生器(未示出)。在一些实施方式中，可以在水箱内将水加热到其沸点以 产生蒸汽。应当注意，蒸汽产生方法并非意在作为本发明的限制方面。
在一些实施方式中，蒸汽发生单元108是手持式的，而在其它实施方式中，蒸汽发 生单元108可以包括肩带，或者包括轮子或其它滚动件件。
在一些实施方式中蒸汽导管110是柔性软管。蒸汽导管110能够借助任何适当的附接装置114——包括可移除的连接器，如卡口连接器(bayonet connector)——附接于蒸 汽发生单元108。
图2至图4示出了蒸汽设备的一个具体实施方式
，其允许蒸汽施用器旋转而不损 害蒸汽施用器与蒸汽设备的连接。在该实施方式中，蒸汽设备包括附接于蒸汽导管110的 外螺纹连接器部分202。手握部206附接于蒸汽导管110和螺纹连接器部分202，供用户在 附接或拆卸蒸汽导管110和把手107时抓握。
蒸汽导管包括长形杆208，以引导蒸汽穿过把手107并到达蒸汽出口 212。可以将 0形环或其它密封元件定位在杆208上，从而与蒸汽施用器建立起密封，密封件无论是位于 蒸汽施用器的把手内还是位于蒸汽施用器本身内均可。所示实施方式的杆和密封方面并非 意在限制。在一些实施方式中，在蒸汽导管110和手握部206的结合处可以包括应力释放 套筒214。
在图3所示的实施方式中，带有螺纹304的内螺纹连接器部分302位于把手107 内。连接器部分302被允许在把手107内旋转，并且还被允许在止挡部306和308之间轴 向移动。螺旋弹簧312将连接器部分302偏压成离开锁定元件310。作为对弹簧的替代，任 何适当的弹性元件都可以用来偏压连接器部分302离开锁定元件310。例如，在一些实施方 式中可以使用可压缩的弹性泡沫衬垫。在另一些实施方式中，恒力弹簧、弹性带、或任何其 它适当的张紧装置都可通过在连接器部分302上进行拉动而将连接器部分302偏压成离开 锁定元件310。
当用户一开始将外螺纹连接器部分202插入到内螺纹连接器部分302中时，这两 个部分相对于彼此的旋转不会导致螺纹部的配合，因为连接器部分302随连接器部分202 旋转。然而，当用户通过提供至少为阈值力ft的轴向力来克服由螺旋弹簧312提供的力而 将连接器部分302推靠在锁定元件310上时，由于连接器部分302上的锁定突片314被旋 转成与锁定元件310上的锁定突片316相抵接，所以防止了连接器部分旋转一个大于较小 角度的角度。在防止了锁定元件310旋转的情况下，连接器部分202能够转动成与连接器 部分302匹配接合。止挡部318防止锁定元件310轴向移动离开连接器部分302。
通过这种方式，需要用户进行两个不同的运动来将蒸汽施用器附接于蒸汽导管 110或从蒸汽导管110移除。虽然在示出的实施方式中这两个不同的运动包括同时作用的 轴向力和转动力，但也可以使用其它多种不同的动作型式。例如，在一些实施方式中，使用 球、槽快速断开式接头将蒸汽导管连接于蒸汽施用器。在这种实施方式中，第一运动可以包 括移动锁定环套，而第二运动可以包括将蒸汽施用器的把手从蒸汽导管拉开。一些实施方 式可能需要两个或多个不同的运动来移除蒸汽施用器，而允许仅用单个运动来附接蒸汽施 用器。
通过需要两个或多个不同运动来移除蒸汽施用器，可以防止在蒸汽施用器的使用 过程中蒸汽施用器的意外脱开或松动。例如，当清洁表面时，用户可以绕蒸汽施用器的端到 端方向在任一旋转方向上旋转蒸汽施用器，并且能够有利地避免因蒸汽施用器旋转而致使 蒸汽导管旋转。通过允许连接器部分302相对于把手107旋转，把手107能够旋转而不使 蒸汽导管110扭转且不使两个螺纹连接器的接合松动。在此，使连接松动意在包括损害连 接。例如，在一些实施方式中，连接可能变得未能完全接合，从而使得连接具有脱开的风险， 然而连接可能不允许两个已连接的部件相对于彼此的显而易见的移动。
在一些实施方式中，可以包括一个或多个旋转止挡部来限制蒸汽施用器在任一旋 转方向(如绕蒸汽施用器的端到端方向的顺时针和逆时针方向)上的旋转角度。在这种实 施方式中，例如通过允许连接器部分302旋转而允许蒸汽施用器旋转一定量，但是旋转止 挡部防止蒸汽施用器进一步旋转。旋转止挡部可以包括从把手107的位于止挡部306和 308之间的内壁突起的一个或多个突片(未示出)。在一些实施方式中，允许蒸汽施用器在 任一方向上旋转180度，而在一些实施方式中，允许蒸汽施用器在任一方向上旋转360度。
上述实施方式允许不使用工具地将蒸汽施用器附接于蒸汽设备或从蒸汽设备移 除。然而，在一些实施方式中，可以使用工具。
虽然此处所描述的实施方式针对的是蒸汽施用器或把手绕蒸汽施用器或把手的 端到端方向的旋转，但在一些实施方式中，也允许进行纵摇和/或偏摇旋转。可以使用万向 节来补充或替代此处所述的结构。
在此，用语“连接到”、“被连接”、“连接”、“附接到”、“被附接”以及“附接”指的是直接的连接和附接、间接的连接和附接、以及操作性的连接和附接。例如，蒸汽施用器102 应视为连接于蒸汽导管110，即使蒸汽施用器直接连接于把手107，而把手107又连接于蒸 汽导管110。同样在此处，用语“能够连接”、“能够附接”、“可移除”、等既指能够连接、附接、 移除等的部件，又指已经连接、附接、移除的部件。
为了易于理解同时不限制本发明的范围，以上具体地结合手持式便携蒸汽清洁设 备描述了本专利提出的实施方式。但是应当理解，本发明能够实施在其它类型的蒸汽设备 中。此外，虽然以上描述的蒸汽施用器采用了蒸汽口袋技术，但也可以结合此处公开的实施 方式来使用其它类型的蒸汽施用器。
在描述了本发明的至少一个实施方式的若干方面后，应当理解，本领域技术人员 能够容易地想到多种改变、变型和改进。这些改变、变型和改进意在作为本公开的一部分， 并且意在处于本发明的精神和范围内。因此，上述描述和附图仅仅作为示例。
权利要求
1.一种蒸汽清洁设备，包括蒸汽发生单元；蒸汽清洁施用器；以及蒸汽导管，所述蒸汽导管构造成将蒸汽从所述蒸汽发生单元引导到用于所述蒸汽清洁 施用器的蒸汽入口；其中，所述蒸汽清洁施用器能够连接于所述蒸汽导管；并且所述蒸汽清洁施用器能够相对于所述蒸汽导管在任一旋转方向上旋转，而不使所述蒸 汽清洁施用器与所述蒸汽导管的连接松动。
2.如权利要求1所述的蒸汽清洁设备，其中，所述蒸汽清洁施用器具有端到端方向，并 且所述蒸汽清洁施用器能够相对于所述蒸汽导管绕所述蒸汽清洁施用器的所述端到端方 向在任一旋转方向上旋转，而不使所述蒸汽清洁施用器与所述蒸汽导管的连接松动。
3.如权利要求1所述的蒸汽清洁设备，其中，所述蒸汽清洁施用器包括连接于所述蒸 汽导管的把手。
4.如权利要求3所述的蒸汽清洁设备，其中，所述把手具有端到端方向，并且所述把手 能够相对于所述蒸汽导管绕所述把手的所述端到端方向在任一旋转方向上旋转，而不使所 述蒸汽清洁施用器与所述蒸汽导管的连接松动。
5.如权利要求1所述的蒸汽清洁设备，其中，所述蒸汽清洁施用器能够相对于所述蒸 汽导管绕所述蒸汽清洁施用器的所述端到端方向在任一旋转方向上旋转至少180度，而不 使所述蒸汽清洁施用器与所述蒸汽导管的连接松动。
6.如权利要求1所述的蒸汽清洁设备，其中，所述蒸汽清洁施用器能够相对于所述蒸 汽导管绕所述蒸汽清洁施用器的所述端到端方向在任一旋转方向上旋转至少360度，而不 使所述蒸汽施用器与所述蒸汽导管的连接松动。
7.如权利要求1所述的蒸汽清洁设备，其中，所述蒸汽清洁施用器能够相对于所述蒸 汽导管绕所述蒸汽清洁施用器的所述端到端方向在任一旋转方向上反复旋转，而不使所述 蒸汽清洁施用器与所述蒸汽导管的连接松动。
8.如权利要求1所述的蒸汽清洁设备，其中，所述蒸汽清洁施用器能够利用无工具连 接而连接于所述蒸汽导管。
9.如权利要求8所述的蒸汽清洁设备，其中，需要至少两个不同的用户动作来将所述 蒸汽清洁施用器从所述蒸汽导管移除。
10.如权利要求9所述的蒸汽清洁设备，其中，所述至少两个不同的用户动作包括相对 于所述蒸汽导管在把手上施加端到端的力，以及相对于所述蒸汽导管在所述把手上施加扭 转力。
11.如权利要求8所述的蒸汽清洁设备，还包括连接器，所述连接器构造并设置成允许 所述蒸汽清洁施用器相对于所述蒸汽导管绕所述蒸汽清洁施用器的所述端到端方向在任 一旋转方向上旋转，而不使所述蒸汽清洁施用器与所述蒸汽导管的连接松动。
12.如权利要求11所述的蒸汽清洁设备，其中，所述连接器包括螺纹连接器，所述螺纹 连接器具有a)位于所述蒸汽清洁施用器或所述蒸汽导管上的外螺纹部；和b)位于所述蒸 汽清洁施用器和所述蒸汽导管中另一个上的内螺纹部。
13.如权利要求12所述的蒸汽清洁设备，其中，所述外螺纹部能够选择性地相对于所述蒸汽清洁施用器和所述蒸汽导管中所述外螺 纹部所在的那一个旋转，并且/或者所述内螺纹部能够选择性地相对于所述蒸汽清洁施用器和所述蒸汽导管中所述内螺 纹部所在的那一个旋转。
14.如权利要求13所述的蒸汽清洁设备，其中，当用户在所述蒸汽清洁施用器的把手 的端到端方向上施加至少阈值力时，只要所述用户持续地施加所述至少阈值力，则防止所 述能够选择性地旋转的螺纹部相对于所述蒸汽清洁施用器和所述蒸汽导管中该螺纹部所 在的那一个在任一旋转方向上旋转超过180度。
15.如权利要求14所述的蒸汽清洁设备，其中，当施加所述至少阈值力时，所述至少阈 值力克服由弹性元件提供的力。
16.如权利要求15所述的蒸汽清洁设备，其中，所述至少阈值力被传递到所述连接器 的所述螺纹部。
17.如权利要求16所述的蒸汽清洁设备，其中，所述弹性元件包括螺旋弹簧，并且所述 至少阈值力将所述弹簧压缩，使得位于所述能够选择性地旋转的螺纹部上的接合元件与互 补的接合元件接合，其中所述互补的接合元件固定于所述蒸汽清洁施用器和所述蒸汽导管 中所述能够选择性地旋转的螺纹部所在的那一个。
18.如权利要求17所述的蒸汽清洁设备，其中，所述内螺纹部能够选择性地相对于所 述蒸汽清洁施用器和所述蒸汽导管中所述内螺纹部所在的那一个旋转。
19.如权利要求18所述的蒸汽清洁设备，其中，所述内螺纹部位于所述蒸汽清洁施用 器的所述把手上。
20.如权利要求1所述的蒸汽清洁设备，其中，所述蒸汽导管包括柔性软管。
21.一种蒸汽清洁设备，包括 蒸汽发生单元；具有把手的蒸汽清洁施用器；蒸汽导管，所述蒸汽导管用于将蒸汽从所述蒸汽发生单元引导到所述蒸汽施用器；以及用于将所述蒸汽导管以机械方式连接于所述蒸汽清洁施用器的所述把手的装置； 其中，所述把手被允许相对于所述蒸汽导管绕所述把手的端到端方向在任一旋转方向 上反复旋转，而不使所述把手与所述蒸汽导管的连接松动。
22.一种使用具有端到端方向的把手的蒸汽清洁施用器的方法，所述方法包括 用第一只手抓握所述把手；用第二只手抓握蒸汽导管；使所述蒸汽施用器的第一螺纹部与所述蒸汽导管的第二螺纹部接触； 将所述蒸汽清洁施用器连接于所述蒸汽导管； 使用所述蒸汽施用器将蒸汽施用于物体；绕所述把手的所述端到端方向在任一旋转方向上旋转所述把手，以使所述蒸汽施用器 旋转，其中，所述把手的旋转不会使所述蒸汽清洁施用器与所述蒸汽导管的连接松动；以及 通过在相对于所述第二螺纹部旋转所述第一螺纹部的同时，在所述导管和所述蒸汽清 洁施用器之间施加轴向力，来将所述蒸汽清洁施用器与所述蒸汽导管断开连接，所述轴向力足以克服由弹性元件施加的力，使得所述第一螺纹部和第二螺纹部中的至少一个从所述 至少一个螺纹部能够相对于所述蒸汽清洁施用器和所述蒸汽导管中所述至少一个螺纹部 所在的那一个旋转的构造，变成所述至少一个螺纹部不能相对于所述蒸汽清洁施用器和所 述蒸汽导管中所述至少一个螺纹部所在的那一个旋转的构造。
全文摘要
一种蒸汽清洁设备，包括能够连接于蒸汽设备的蒸汽施用器，但该蒸汽施用器能够旋转而不使蒸汽施用器与蒸汽设备的连接松动或断开。实施方式尤其适合与采用蒸汽口袋技术的便携式手持设备一起使用。
文档编号B08B3/02GK102029266SQ20101012719
公开日2011年4月27日 申请日期2010年2月25日 优先权日2009年9月25日
发明者奥利弗·鲁道夫·布赖特 申请人:优罗普洛运营有限责任公司