专利名称：打印机的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种使用直线型(inline)打印头的行式记录方式的打印机，特别是涉及适用于分割驱动打印单元、降低最大驱动电流的技术。
行式图像打印中必要的驱动电流，虽然因其行式图像的点图形状态、各行有所不同，但在驱动色点数多的行式图像中，因为同时进行驱动的打印单元数变多，所以就必需用大驱动电流。例如在使用具有612个打印单元的直线型打印头时，由于即使整个1行是由驱动色点(黑头)组成的行式图像也能够进行打印，所以就需要具有尽可能将所有612个打印单元同时驱动的电流容量的电源装置。但是，大容量的电源装置会导致打印机的高成本。
作为降低打印头的最大驱动电流的技术，有将打印单元进行分割驱动的方法。在这个方法中，将打印单元分割成多个块，同时把块之间用时间分割进行通电驱动。在这种情况下，之所以同时通电，是因为在任意一个块内只是构成某个打印单元，例如在分割成4个块时，最大驱动电流可以降低到1/4。
如果将打印单元进行分割驱动，虽然降低了最大驱动电流，但行打印时间变长。在进行驱动色点数多的行式图像打印时，必须降低最大电流。如果对驱动色点数少的行式图像也一律进行分割驱动，则由于通过分割驱动进行行打印的时间较长，所以要使记录纸的输送速度，即、主扫描速度变慢，就会大幅度降低打印机的打印速度。因此，在上述方法中，为了避免打印速度下降，在行式图像的每1行中，按照驱动色点数来决定分割数(分块数)，并且按其分块数实行连动的方式决定主扫描速度。
在上述打印机中，因决定每1行分块数和主扫描速度，会产生记录纸的输送速度在行之间急剧变化的情况。这个速度的急剧变化成为打印不均匀的原因。当在应进行连续打印动作的过程中主扫描速度的急剧变化频繁地发生时，上述打印不均的现象就越显著。总之，在将打印单元的分块数和主扫描速度以每行决定来进行打印的以往的分割驱动中，有容易产生打印不均的问题。
本发明监于以上的问题，其目的是在使用直线型的打印头、以驱动电流为规定值以下的方式分割驱动打印单元并将其打印单元的分块数和主扫描速度按每行决定、进行打印的行记录方式的打印机中，不会很大地降低打印机的打印速度，但能降低打印驱动所必需的电流，并且能有效地降低伴随打印单元的分割驱动的打印不均。
在上述打印机中，所述水准化是例如(1)控制分块数的变化，或者(2)对主扫描速度的变化，以在由分块数决定的打印速度的范围内、与其分块数的变化暂时独立地进行控制的方式实行。另外，以在保存在图像缓冲存储器中的多行部分的待打印的图像数据中予先附加每行的分块数的方式，可效率良好地进行上述水准化的控制处理。
图1是本发明打印机的实施例1的功能方块图。
图2是表示本发明的实施例1的动作例子的图。
图3是表示本发明的实施例2的动作例子的图。
图中10-通信I/F，12-接受信息缓冲存储器，14-图像变换部，16-图像缓冲存储器，20-打印部，22-打印头，24-打印驱动部，26-主扫描驱动部，30-打印分割控制部。
通信I/F10，通过公用通信网以及/或LAN等通信线路、接收从主计算机发送来的打印数据。把接收到的打印数据暂时储存在接受信息缓冲存储器1 2中。这时的打印数据不是打印用的图像数据，而是把为了生成其图像数据的信息按照规定的格式记录的编码数据(符号化)。
接收信息缓冲存储器12中所储存的打印数据被顺序读出并被转送到图像变换部14。图像变换部14，将打印数据解析成编码并生成打印用的图像数据。在把生成后的图像数据保存在图像缓冲存储器16后，将每1行数据转送给打印部20并进行打印。图像缓冲存储器16将多行的待打印的图像数据进行暂时储存。
打印部20，由打印头22、打印驱动部24、主扫描驱动部26构成。在打印头22中，把相当1行图像点数的个数的打印单元、以行状配置在副扫描方向上。打印驱动部24，通过将上述打印单元根据点图形有选择地进行驱动，在其记录纸上将行式图像进行打印。主扫描驱动部26，和上述行式图像的打印动作同步，将记录纸向主扫描方向驱动输送。
打印分割控制部30，进行以打印单元的驱动电流在规定的最大驱动电流以下的方式、将其打印单元进行分割驱动的控制和根据其打印单元的分块数将记录纸的送进速度、即主扫描速度进行可变设定的控制，并且同时进行对其主扫描速度的变化的水准化的控制。这时，在每1行里对打印单元的分块数给于设定而实行分割驱动。虽然主扫描速度根据其分块数按每1行进行设定，但这个设定是以主扫描速度不发生急剧变化的方式进行水准化而实行的。
即，打印单元的分块数，根据行内的驱动色点数按每行进行可变设定，但当伴随这个可变设定的主扫描速度的变化超出一定范围时，就要实行抑制其变化幅度的水准化处理。这个水准化处理是在对可变设定分块数的推移状态进行判定后进行的，但为了简单且高效率地进行，对保存在图像缓冲存储器16中的各行图像数据，可以分别予先附加每行的分块数。这时，其附加数据，或在从打印数据中生成图像数据时分割出来，或者由主计算机侧的打印机控制软件予先制作。
另外，图像变换部14和打印分割控制部30等用微型计算机、以软件形式构成。
图2例示了对于印刷点图形的打印单元的分块数和主扫描速度的关系。在同一图中，(a)部分地表示了图像缓冲存储器16中的保存内容。在图像缓冲存储器16中，与N～N+5的行数据一起按每行储存有对应于行内的驱动色点数的分块数。(b)表示了在进行了上述水准化处理情况下的分块数和主扫描速度的变化状态。(c)表示在进行了上述水准化处理情况下的分块数和主扫描速度的变化状态。
在同图中，没有进行水准化处理时的分块数，如图(b)所示的那样，以2分割(N)、4分割(N+1)、2分割(N+2)、1分割(N+3)、2分割(N+4)、2分割(N+5)的方式进行推移。将其水准化处理，则如(c)中所示的那样，以2分割(N)、4分割(N+1)、2分割(N+2)、2分割(N+3)、2分割(N+4)、2分割(N+5)的方式进行推移。在此，如果着眼于行(N+3)的前后，在没进行水准化处理时，如(b)中所示的那样，由于在那个行(N+3)的前后主扫描速度急剧变化，所以容易产生打印不均匀。但是，在进行过水准化处理时，如(c)中所示的那样，在其行(N+3)的前后，通过抑制主扫描速度的变化，就难以产生打印不均匀。
(实施例2)图3是为了表示本发明实施例2的图，和图2同样，例示了对于打印点图形的分块数和主扫描速度的关系。该实施例2的功能方块构成，和图1中所示出的实施例1的构成是相同的。并且，图3(a)和图3(b)分别与图2(a)和图2(b)相同。
在上述的实施例1中，虽然通过对分块数的变化设置了一定的限制而将主扫描速度的变化进行了水准化，但在该实施例2中，如图3的(b)和(c)所示，不给予分块数的变化加以限制，而通过对主扫描速度的急剧变化、特别是对只速度上升方向的急剧变化进行限制或抑制来防止打印的不均匀。
虽然对主扫描速度根据分块数进行限制，但只要在其限制内，就没有必要设定根据分块数决定的最大速度。通过将主扫描速度以与分块数连动的方式进行可变设定，可实现打印速度的最佳化，但只是主扫描速度急剧上升的局面，即使没使其主扫描速度与分块数连动，也不会很大地降低总体的打印速度。从而，在实施例2中，打印机的打印速度也不会有那样大程度的下降，而能有效地使其减少打印不均匀。
另外，本发明能够适用于热敏式打印机或喷墨打印机等多种打印机。
(发明效果)本发明，是在使用直线型的打印头并以使驱动电流低于规定值的方式对打印单元进行分割驱动、同时将其打印单元的分块数和主扫描速度按每行决定来进行打印的行记录方式的打印机中，由于具有将上述主扫描速度的变化进行水准化的控制装置，就不会使打印机的打印速度有很大下降，而能够降低打印驱动必需的最大驱动电流和有效地降低伴随打印单元的分割驱动的打印不均匀。
权利要求
1.一种打印机，是在使用直线型的打印头、以驱动电流为规定值以下的方式分割驱动打印单元并按每行决定其打印单元的分块数和主扫描速度、进行打印的行记录方式的打印机中，其特征为具有将所述主扫描速度的变化进行水准化的控制装置。
2.根据权利要求1所述的打印机，其特征为通过对分块数的变化进行控制，使主扫描速度的变化水准化。
3.根据权利要求1所述的打印机，其特征为通过将主扫描速度的变化、在由分块数决定的打印速度的范围内、与其分块数的变化暂时独立、进行控制，使主扫描速度的变化水准化。
4.根据权利要求1～3中任意一项所述的打印机，其特征为在图像缓冲存储器中保存多行的待打印图像数据中，予先附加按每行的分块数。
全文摘要
一种打印机，是使用直线型(inline)的打印头、以驱动电流为规定值以下的方式分割驱动打印单元并按每行决定其分块数和主扫描速度、进行打印的行记录方式的打印机，不是大幅度降低打印机的打印速度，而是降低对打印驱动所必需的最大驱动电流，同时可有效地减少伴随打印单元的分割驱动的打印不均匀。这种打印机，具有对按每行进行可变设定的主扫描速度的变化实行水准化的控制装置。
文档编号B41J2/515GK1436664SQ031042
公开日2003年8月20日 申请日期2003年2月8日 优先权日2002年2月7日
发明者川濑裕司 申请人:精工爱普生株式会社