专利名称：图像打印系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种图像打印系统，尤其涉及由可取得并记录电子图像数据的电子照相机和根据由该电子照相机取得的图像数据打印输出对应的图像的图像打印机组成的图像打印系统。
背景技术：
目前，由可将通过对光学像进行光电转换而取得的电子图像数据作为数字数据记录在规定的记录介质上的电子照相机以及根据由该电子照相机取得的图像数据将对应图像打印输出在打印纸上的图像打印机组成的图像打印系统(也称为图像印刷系统)已经实用化了。
在这种现有的图像打印系统中，由图像打印机输出与由电子照相机取得的图像数据对应的图像的一般顺序如下。
首先，该电子照相机的使用者使用电子照相机对希望的被摄物体进行摄影操作。通过该摄影操作取得表示希望的被摄物体的规定的图像数据，将该图像数据记录在可自由插拔地设置在该电子照相机上的存储器卡等记录介质中。
然后，使用者将记录在记录介质中的图像数据中与希望打印输出的图像对应的图像数据传送给例如由小型计算机等组成的图像处理装置等外部设备。作为用于这种情况的数据传送方案有例如从电子照相机中取出记录有图像数据的记录介质，然后将其安装到具有规定的记录介质接口的部位或设备上，通过该部位或设备传送到图像处理装置；或者通过规定的连接电缆来电连接电子照相机与图像处理装置来进行数据传送。
即，在现有技术中，作为用来在电子照相机和图像处理装置之间进行数据传送的方案有例如，在电子照相机和图像处理装置两者中都设置可插拔同一记录介质的部位并且具有对安装在该部位上的记录介质进行写入和读出的功能；或者具有读取记录在记录介质中的图像数据的功能和向该记录介质写入图像数据的功能，预先准备好独立于图像打印系统的记录介质读写用外部设备，通过该外部设备转移已记录在记录介质中的图像数据。
或者，除了这些方案之外，还有下述方案例如在电子照相机和图像处理装置两者中设置用于连接规定的连接电缆的规定的连接端子，而且分别设置用来在电子照相机和图像处理装置之间实现数据通信的规定的通信装置，在进行图像数据传送时，通过连接电缆来连接电子照相机和图像处理装置。通过使用如上所述的各种数据传送装置，可以将通过电子照相机的摄影操作所取得的图像数据从电子照相机侧传送到图像处理装置侧。
图像处理装置接收该图像数据，对接收到的图像数据执行规定的信号处理，例如生成最适合印刷的图像数据的处理等之后，使用连接到该图像处理装置的图像打印机进行打印输出。
在这样的现有图像打印系统中，由于前提是利用图像处理装置等外部设备，因此，在输出图像时，所需的各种操作以及工作比较繁杂。因而，存在不熟悉图像处理装置等的操作的一般使用者难于容易地利用该系统的问题。
因此，在现有技术中，已经提出了省略上述图像打印系统中的图像处理装置而构成的系统并且该系统已经实用化，即通过连接电缆将电子照相机和图像处理装置两者电连接，可以在电子照相机或图像打印机中进行简单的操作，从而获得图像的打印输出。
但是，在这样的图像打印系统中进行图像的打印输出时，由于伴随有通过连接电缆连接电子照相机和图像打印机等操作，因此有时仍然感到比较麻烦。
另一方面，在现有技术中，作为根据通过电子照相机取得的图像数据来获得对应图像的打印输出的装置，提出了在电子照相机自身中组装小型打印机的形式并且该技术已经实用化了。但是，如果象这样将电子照相机和图像打印机一体化来构成，则存在照相机本身必然体积变大的问题的同时，还存在难免制造成本上升的问题。
基于上述的观点，在由分别构成的电子照相机和图像打印机组成的图像打印系统中，过去已经提出了下列构成的图像打印系统不使用小型计算机等外部设备以及连接电缆而确保电子照相机和图像打印机之间的电连接，基于由电子照相机取得的图像数据进行图像的打印输出。
例如，在由特许第2606340号公报以及特开平11-008792号公报、特开平11-155120号公报等公开的图像打印系统中，不通过连接电缆而直接连接电子照相机和图像打印机，进行数据传送并执行打印输出，另外还可以对设置在电子照相机侧的充电电池进行充电操作。
此外，由特开平11-254764号公报所公开的图像打印系统通过连接电缆连接电子照相机和图像打印机，并且通过设置记录介质安装部，能够从电缆连接的电子照相机或安装在记录介质安装部的记录介质的任何一个中读取图像数据而可获得图像的打印输出。其公开了在这种情况下，从安装在记录介质安装部的记录介质读入图像数据并进行图像的打印输出时，在记录介质上附加规定的打印控制信息(例如，打印辅助信息等)的方案。
另外，在特开2000-143006号公报中公开的装置为如下结构的系统设置可以自由插拔地配置与电子照相机的记录介质相同的记录介质的记录介质安装部，将从电子照相机中取出的记录介质安装在该记录介质安装部中，从该记录介质中读出图像数据，基于该图像数据进行图像的打印输出。该系统中，在操作设置在容纳打印纸的盒上的选择按钮时，控制电路参照记录在记录介质中的图像数据中附带的图像信息，选择性地打印对应于操作的图像即记录在记录介质中的所有图像数据(所有照片)、或具有未打印信息的图像数据(剩余照片)、或最新日期信息的图像数据(最新拍摄的照片)中的任何图像。
然而，由上述特许第2606340号公报、特开平11-008792号公报、特开平11-155120号公报、特开平11-254764号公报等所公开的现有的图像打印系统大多为设法通过简单的操作来执行图像打印输出的方案，但是选择要印刷的图像的装置是在使用电子照相机结束摄影之后，由使用者对拍摄的电子数据预先设定是否要印刷的信息，基于该信息执行图像打印。
因而，这样的装置增加了使用者必须进行的操作，例如，在希望将拍摄好的所有图像数据作为对象进行图像打印输出的情况下，存在使用者负担大的问题。
即，基于使用电子照相机拍摄好的图像数据获得图像打印输出时，例如，从电子照相机中取出记录介质之后将其安装在图像打印机中、使用连接电缆连接电子照相机和图像打印机等、或在电子照相机进行了摄影操作之后选择要打印的希望的图像并对要打印的信息进行规定操作并进行附加等各种操作，这些操作对使用者而言比较繁杂。
此外，根据上述特开2000-143006号公报所公开的方案，除了必须从电子照相机中取出记录介质并将其安装到图像打印机中的操作之外，由于图像打印机的打印控制自身是打印机侧的单独控制，因此伴随使用上困难的同时，由于图像打印机是作为单独设备构成的，因此可以说该系统在降低制造成本方面，还存在进一步改进的余地。
发明内容
鉴于上述问题，本发明的目的在于提供一种图像打印系统，在基于使用电子照相机拍摄到的图像数据获得图像打印输出之时，通过简化使用者必须进行的操作，能够基于希望的图像数据容易且迅速地进行希望的图像打印输出，在具备良好操作性的同时，可以实现制造成本的降低。
本发明第1方面的图像打印系统，包括电子照相机和可与该电子照相机功能性连接的图像打印机，其特征在于所述图像打印机具有打印机控制器，其总体控制该图像打印机的各功能；第2连接装置，其用来获得与所述电子照相机的功能性连接；打印机构，其根据由功能性连接的该电子照相机通过该第2连接装置传送的数据，打印输出图像，所述电子照相机具有照相机控制器，其总体控制该电子照相机的各功能；图像存储器，其用于存储进行了数据压缩处理的摄影图像数据和作为该图像数据的属性信息的有关过去进行的图像打印处理的印刷经历信息；第1连接装置，其与所述图像打印机的第2连接装置功能性连接，用来确立该图像打印机与电子照相机之间的功能性连接；传送装置，其用来通过该第1连接装置将记录在所述图像存储器中的图像数据传送给所述图像打印机；更新装置，其用于更新印刷经历信息，上述照相机控制器与打印机控制器相互配合，在所述第1连接装置和第2连接装置处于功能性连接的状态下，一旦所述图像打印机侧开始打印动作，就根据所述印刷经历信息，顺序打印至少到该开始时间为止还未打印的图像数据，在对该图像数据的打印结束时，更新对应的所述印刷经历信息。
本发明第2方面的图像打印系统的特征在于在本发明第1方面的图像打印系统中，所述电子照相机具有图像显示装置，该图像显示装置可以在所述照相机控制器的控制下，显示基于记录在所述图像存储器中的图像数据的图像和与该图像相关的规定的记号，一旦确立所述第1连接装置与第2连接装置功能性连接，所述照相机控制器和打印机控制器就相互配合，在所述图像显示装置中显示促使进行开始打印动作的指导信息和设定的与该打印有关的条件等。
本发明第3方面的图像打印系统的特征在于在本发明第1方面的图像打印系统中，所述电子照相机具有图像显示装置，该图像显示装置可以在所述照相机控制器的控制下，用规定的记号显示基于记录在所述图像存储器中的图像数据的图像和与该图像相关的规定的信息，在与提供给该图像显示装置进行显示的图像对应的图像数据中包含相应于所述印刷经历信息的信息。
本发明第4方面的图像打印系统的特征在于在本发明第3方面的图像打印系统中，在所述照相机控制器的控制下，将作为相应于所述印刷经历信息的表示过去是否打印处理过该图像数据的信息提供给所述图像显示装置，所述图像显示装置根据所提供的信息进行表示过去是否进行过打印处理的显示。
本发明第5方面的图像打印系统的特征在于在本发明第3方面的图像打印系统中，在所述照相机控制器的控制下，将用数字或记号来表示过去打印处理过几次该图像数据或者是否是再次打印处理指定中的至少一种信息作为相应于所述印刷经历信息的信息提供给所述图像显示装置，所述图像显示装置根据所提供的信息，对表示过去打印处理过几次该图像数据或者是否是再次打印处理指定中的至少一种信息的数字或记号进行显示。
本发明第6方面的图像打印系统的特征在于在本发明第3方面的图像打印系统中，所述照相机控制器将所述印刷经历信息作为应包含在形成构成所述图像数据的数据文件的一部分的文件头中的信息来处理。
本发明第7方面的图像打印系统的特征在于在本发明第3方面的图像打印系统中，所述照相机控制器具有这样的功能将与记录在图像存储器中的所有图像数据有关的各个印刷经历信息集中起来作为单独的文件来记录。
本发明第8方面的图像打印系统的特征在于在本发明第1方面的图像打印系统中，所述电子照相机还具有可以重写所述印刷经历信息来进行再次打印处理指定的手动操作装置，在所述照相机控制器的控制下，对通过该手动操作装置指示执行再次打印处理的图像数据执行与在作出该指示时未进行图像打印处理的其它图像数据相同的打印处理。
本发明第9方面的图像打印系统的特征在于在本发明第3方面的图像打印系统中，所述印刷经历信息包含再次打印处理的指定信息。
图1是表示本发明一个实施例的图像打印系统概况的整体立体图。
图2是表示构成图1的图像打印系统一部分的电子照相机的概略结构框图。
图3是表示构成图1的图像打印系统一部分的图像打印机的概略结构框图。
图4是示出图1的图像打印系统中的电子照相机的主要操作流程的概略流程图。
图5是示出有关图2的电子照相机操作中的打印处理的操作流程的概略流程图。
图6是示出图1的图像打印系统中的图像打印机的主要操作流程的概略流程图。
图7是示出有关图3中的图像打印机操作中的打印处理的操作流程的概略流程图。
图8是包含记录在图1的图像打印系统中所利用的记录介质中的图像数据的数据文件的详细内容的示意图。
图9是表示包含记录在图1的图像打印系统中所利用的记录介质中的图像数据的其它数据文件例子的详细内容的示意图。
图10是表示在由图1的图像打印系统执行的图像打印输出处理的执行过程中显示在电子照相机显示装置的显示部中的显示形式的例子的图。
图11是表示在由图1的图像打印系统执行的图像打印输出处理的执行过程中显示在电子照相机显示装置的显示部中的另一种显示形式的例子的图。
图12是表示在由图1的图像打印系统执行的图像打印输出处理的执行过程中显示在电子照相机显示装置的显示部中的另一种显示形式的例子的图。
图13是表示在由图1的图像打印系统执行的图像打印输出处理执行过程中显示在电子照相机显示装置的显示部中的显示形式的再一种不同例子的图。
具体实施例方式
以下，根据附图所示的实施例来说明本发明。
图1是表示本发明一个实施例的图像打印系统概况的整体立体图。图2是表示构成该图像打印系统一部分的电子照相机的概略结构框图。图3是表示构成该图像打印系统一部分的图像打印机的概略结构框图。
如图1所示，由电子照相机10和图像打印机50构成本实施例的图像打印系统，其中电子照相机10可以将希望的被摄物体作为电子图像信号来取得并将其作为规定形式的图像数据来记录，图像打印机50可以基于由该电子照相机10取得记录的图像数据来打印输出图像。
在图像打印机50的上表面上形成放置电子照相机10的放置部50d。在该放置部50d上设置使该图像打印机50能自由插拔地与电子照相机10相连的打印机侧连接器54(图1中没有示出。参照图3，第2连接装置)。与此相应，在电子照相机10侧的底面上设置使该电子照相机10能自由插拔地与图像打印机50相连的作为第1连接装置的照相机侧连接器34(图1中没有示出。参照图2)。
照相机侧连接器34(第1连接装置)以及打印机侧连接器54(第2连接装置)构成可使这两个装置相互进行数据通信的数据传送装置的一部分，并且还起到将电力从图像打印机50侧提供给电子照相机10侧的电源提供装置的作用。
一旦将电子照相机10放置到图像打印机50的放置部50d上，则通过上述第1连接装置34以及第2连接装置54将这两个装置电连接，从而构成本实施例中的图像打印系统。
然后，在该状态下，通过这两个装置各自内部具有的控制装置，即照相机控制器17以及打印机控制器51(后面将详述。参照图2、3)配合来控制这两个装置，从而进行两个装置间适当的数据传送操作、由图像打印机50进行的打印输出操作以及对电子照相机进行的充电操作。
这里，下面首先使用图1、图2来说明电子照相机10的主要构成部件。
在构成本实施例的图像打印系统一部分的电子照相机10的外装部上，主要在其上表面以及背面的各自的规定位置上，设置了该电子照相机10的使用者执行希望操作时操作的多个操作部件25(参照图1、图2)。如图1所示，该操作部件25为用来产生指示进行该电子照相机10中的各种设定和操作等的指示信号的部件，例如，它包括指示摄影动作开始等的释放按钮25A、选择切换该电子照相机10的动作模式的模式转盘25B、用来改变摄影光学系统的变焦率的变焦控制杆25C、作为切换电源开闭(打开、关闭)状态的操作部件的照相机电源操作部件25D、以及指示再次打印时操作的再次打印按钮25E等。在操作该操作部件25中的任何一个时，从与其连动的开关部25a、25b、25c、25d、25e(参照图2。在图1中没有示出)产生规定的指示信号，该指示信号通过图2所示的开关控制器(SW)24向照相机控制器17传送。接收到该信号，照相机控制器17执行规定的控制。照相机控制器17总体控制电子照相机10的各个部分，并且如后面所述，具有与打印机控制器51配合来控制本发明的图像打印系统的动作的功能。
另外，在电子照相机10的背面，将作为图像显示装置的显示装置30的显示部的显示面朝向外面地设置在规定位置上。该显示装置30是显示与由该电子照相机10取得的图像信号对应的图像显示装置，例如可以由液晶显示装置(LCDLiquid Crystal Display)来构成。
在该显示装置30的附近设置用于观察希望拍摄的被摄物体等、辅助进行对要拍摄的构图等的设定的取景器40。该取景器40为例如由多个光学透镜等构成的普通取景器。
在该电子照相机10的外装部的上表面上，设置有以可视地确认该电子照相机10中的设定项目的形式来显示的信息显示部41。该信息显示部41例如可由小型LCD等构成。此外，在图2中省略有关该信息显示部41的图示。
此外，该电子照相机10的内部结构为如图2所示。即，该电子照相机10由以下部分构成作为对该电子照相机10的动作进行总体控制的控制装置、例如由通过系统LSI(Large Scale Integration大规模集成电路)形成的CPU(Central Processing Unit中央处理器)组成的照相机控制器17；由多个光学元件组成的汇聚来自被摄物体的光束从而形成光学的被摄物体像的摄影光学系统11；通过照相机控制器17的控制来机械驱动摄影光学系统11的透镜驱动部18；设置在透过摄影光学系统11的光束的光轴上、调节照射在后面描述的摄像元件13的受光面上的光量的快门光圈12；通过照相机控制器17的控制来机械驱动快门光圈12的快门光圈驱动部19；由CCD(充电耦合器件)传感器等光电转换元件组成的摄像元件13，驱动该摄像元件13的摄像元件驱动部20；向摄像元件驱动部20传送同步信号等并控制摄像元件13的驱动定时的定时控制器21；接收与由摄像元件13取得的被摄物体像对应的电信号并执行规定的信号处理的预处理电路14；接收该预处理电路14的输出(模拟信号)并将其转换为数字信号的AD转换电路15；接收该AD转换电路15的输出(数字信号)并执行规定的数字信号处理的数字处理电路16；暂时保存图像数据以及各种数据等的作为暂时记录装置的存储器控制器22；用来暂时记录在照相机控制器17的控制下所生成的打印用图像数据(印刷用图像数据)的帧存储器23；基于由该电子照相机10取得的图像数据或记录在记录介质33(后面描述)中的图像数据，进行生成最适合由图像显示装置图像进行图像显示的形式的显示用图像信号的处理等与显示有关的各种信号处理的显示控制电路29；作为具有将由该显示控制电路29输出的图像信号显示为图像的显示部的图像显示装置的显示装置30；介于照相机控制器17和后述的记录介质33之间并承担记录用图像数据的接收传送的记录介质接口31；由记录由电子照相机10取得的、经过规定信号处理所生成的记录用图像数据的半导体存储器介质以及磁或光记录介质组成的作为记录存储器的记录介质33；介于该记录介质33和记录介质接口31之间将两者电连接的记录介质安装部32；作为预先记录该电子照相机10中动作程序等的存储器的固件28；预先记录有关该电子照相机10动作的基本初始设定值等的ROM(只读存储器Read Only Memory)26以及RAM(随机访问存储器Random Access Memory)27；将该电子照相机10可自由插拔地连接到图像打印机50上的照相机侧连接器34；作为构成数据传送装置一部分并介于照相机侧连接器34和照相机控制器17之间、作为负责图像数据以及各种指示信号等的传送动作的数据传送装置的连接接口35；作为电子照相机10的主电源并由二次电池构成的充电式电池37；通过连接器34、54接收从应该与该电子照相机10相连的图像打印机50的直流电源控制部70(后述，参照图3)提供的电力的一部分(DC2)，并对充电式电池37进行充电的充电控制部36；通过连接器34、54对从图像打印机50的直流电源控制部70提供电力的一部分(DC1)进行控制等、向该电子照相机10的各电路提供所需电力的照相机侧电源电路38；拍摄时作为辅助光源的闪光发光装置40。
因此，该电子照相机10内部的各电路通过总线39与照相机控制器17相连。由此，在照相机控制器17和各个组成部分之间能够相互进行图像数据的接收和发送。
如上所述，照相机控制器17作为对电子照相机10进行总体控制的控制装置，并且在连接电子照相机10和图像打印机50的状态下能够对该图像打印系统的整体进行控制。在这种情况下，照相机控制器17可以控制向负责总体控制图像打印机50的打印机控制器51(后述)发送各种指示信号和规定的图像数据等。
在电子照相机10中，照相机控制器17控制摄像元件13并取得表示被摄物体的图像信号，并且控制预处理电路14、AD转换电路15、数字处理电路16等，进行对由摄像元件13取得的图像信号执行各种图像信号处理并生成规定形式的图像数据的控制。
通过预处理电路14对由摄像元件13取得的信号执行规定的信号处理之后，数字处理电路16以通过AD转换电路15转换为数字信号的图像信号为对象进行各种信号处理，例如生成最适于记录的形式的记录用图像数据(例如压缩形式的图像数据)、解压缩从后述的记录介质33读入的记录用图像数据(压缩数据)并将其转换为规定形式的电信号等。另外，数字处理电路16还起到图像信号压缩装置和解压缩装置的作用。
然后，将在数字处理电路16中所生成的各种形式的图象数据通过显示控制电路29输出到显示装置30、输出到存储器控制器22、经过记录介质接口31以及记录介质安装部32输出到记录介质33等各规定的构成部件，并且通过连接接口35以及照相机侧连接接口34等适当向图像打印机50输出。
如上所述的本实施例的图像打印系统是以通过规定的连接装置即照相机侧连接接口34以及打印机侧连接接口54来连接电子照相机10和图像打印机50的形式构成的。
在这种情况下，在电子照相机10和图像打印机50直接相连的状态下，在两个装置之间除了接收发送各种信息以及指示信号、控制信号等，还接收发送已被信号处理为规定形式的图像数据等，并且还将电力从图像打印机50侧提供给电子照相机10侧。
电子照相机10单独操作时，充电控制部36接收来自充电式电池37的电力，进行电子照相机10的电源系统的控制，向该电子照相机10的各电路部(图中没有示出)提供所需电力(参照图2、图3的符号DC2)。
另外，在由两个连接器34、54连接电子照相机10和图像打印机50时，图像打印机50侧的直流电源控制部70通过两个连接器34、54与电子照相机10的照相机侧电源电路38以及充电控制部36电连接。
在处于这种状态时，图像打印机50侧的直流电源控制部70起到作为负责向包含电子照相机10和图像打印机50两个装置的整个图像打印系统供应电力的电源的功能。
即，在电子照相机10和图像打印机50相连的状态下，图像打印系统动作时，从图像打印机50侧的直流电源控制部70提供的电力就会通过两个连接器54、34提供给照相机电源电路38。因而由此，该图像打印系统就会动作。换言之，图像打印机50的直流电源控制部70起到作为本实施例的图像打印系统的主电源的作用。
与此同时，电子照相机10和图像打印机50相连时，充电式电池37就会通过充电控制部36接收由图像打印机50侧的直流电源控制部70提供的电力。即，图像打印机50的直流电源控制部70还起到对电子照相机10的充电式电池37进行充电的作用。
其次，下面根据图1、图3说明构成图像打印机50内部的主要构成部件。
构成本实施例的打印系统的一部分的图像打印机50适于采用例如升华型热转印方式或喷墨式等普通打印方式的打印机。在本实施例中，以具有热打印头以及墨带的升华型热转印方式的打印机为例进行说明。
如图1所示，图像打印机50具有能够自由装卸于主体部50a的纸盒50d，该纸盒50d在进行打印动作时重叠容纳提供的多张规定的打印纸100。
此外，在该图像打印机50中，在主体部50a的内部的规定的位置上设置了墨带盒(图中没有示出)，该墨带盒中卷绕并容纳涂覆了用于对上述打印纸100执行所需图像打印的染料的墨带。
为此，在该图像打印机50的主体部50a的规定位置上形成对应于纸盒50d的盒子开口50b以及根据打印动作将打印了希期图像的已打印好的打印纸100(参照图1)排出的排出口50c。除此之外，虽然在图中没有示出，但是在该主体部50a的规定位置上还设置了用于将墨带盒容纳在主体部50a内部的容纳室的开口。
而且，在该图像打印机50的主体部50a的外装面上的规定位置上设置有作为执行主电源开关(打开、关闭)操作的操作部件的打印机电源操作部件67A、以及作为使打印动作开始的操作部件的开始操作部件67B等多个操作部件67(参照图3。另外，图1、图3中没有示出明记的部件之外的部位)。该多个操作部件67为在该图像打印机50与上述电子照相机10连接的状态下，由使用者操作的部件。
另外，在该图像打印机50的主体部50a的外装面上的规定位置上设置了由为了显示该图像打印机50的状态等而设置的多个发光二极管(LED)所组成的状态显示装置68。该状态显示装置68通过进行闪烁以及改变发光时的颜色等的控制，显示该图像打印机50的操作状况。
另一方面，如图3所示，在图像打印机50的内部设置有下列部件与上述电子照相机10的照相机控制器17配合总体控制该图像打印机50的打印机控制器51；通过与电子照相机10的照相机连接器34相连、作为在该图像打印机50和电子照相机10之间进行数据通信的数据传送装置的一部分、起到作为执行将电力从该图像打印机50侧提供给电子照相机10侧的电源提供装置的作用的作为第2连接装置的打印机连接器54；作为构成数据传送装置的一部分的电路并且介于打印机连接器54和打印机控制器51之间、承担图像数据以及各种指示信号等的传送操作的连接接口55；预先记录有关该图像打印机50的动作的基本初始设定值(例如，打印机ID等)等的ROM(只读存储器Read Only Memory)52；作为暂时记录由电子照相机10传送来的每行的图像数据的内部存储器、例如由半导体元件等构成的行缓冲器53；构成具有接收图像数据、通过将墨带(图中没有示出)上的染料转印在规定的打印纸100上来打印相应图像的机构的打印引擎的一部分的、作为热打印头的打印头63；按行读出暂时记录在行缓冲器53中的图像数据并输出到打印头63并且驱动控制该打印头63的、构成打印引擎一部分的打印头驱动部62；作为检测打印头63或其附近温度的计测装置的热敏电阻(Thermistor)64；将该热敏电阻64的电阻值转换为规定形式的电信号并传送给打印机控制器51的接口65；基于来自打印机控制器51的指示信号进行墨带输送控制的墨带驱动部56；通过该墨带驱动部56的控制，适当输送容纳在墨带盒(图中没有示出)中的墨带的墨带电机57；监视设置在图像打印机50内部的墨带以及墨带盒等的状态的墨带传感器58；基于来自打印机控制器51的指示信号对打印纸100进行输送控制的纸驱动部59；由该纸驱动部59控制，在规定的时刻，以规定的速度适当输送规定量的打印纸100的送纸电机60；监视图像打印机50内部的打印纸等的状态的送纸传感器61；作为对规定的时间进行计时的计时装置(定时装置)的定时器66；作为与由打印机电源操作部件67A以及打印机开始操作部件67B等(参照图1)组成的操作部件67连动而产生规定的指示信号的开关部件、安装在图像打印机50的电路部中(图中没有示出)的电源开关67a、打印开始开关67b等等开关组；进行接收由外部电源(AC)提供的电力并转换为适合于图像打印机50的各电路部(图中没有示出)的电压并适当提供这些电压的控制的同时，在图像打印机50与电子照相机10相连的状态下，负责向包含电子照相机10和图像打印机50两个装置的整个图像打印系统提供电力的直流电源控制部70；显示图像打印机50的状态等的由多个发光二极管(LED)组成的状态显示装置68。
如此，该图像打印机50的结构中省略了现有图像打印机中通常必须设置的各种结构块，例如，将通过电子照相机10取得的图像数据(RGB数据)转换为最适于打印的形式的打印用图像数据(CMY数据)的数据转换模块、用于解压缩记录在记录介质33上的压缩形式的图像数据的解压缩模块、用来暂时记录一个或多个打印用图像数据的图像存储器模块、包含显示与打印对象的图像数据对应的图像的显示图像装置以及控制这些装置的显示控制电路的图像显示模块等等。
使用图像打印机50执行希望的图像打印动作时，连接该图像打印机50和电子照相机10。在这种状态下，图像打印机50的打印机控制器51以及电子照相机10的照相机控制器17配合来进行控制操作。
随后，按每次一行或每次多行将电子照相机10侧生成的打印用图像数据(CMY数据)传送给图像打印机50，图像打印机50的打印机控制器51接收这些数据，进行规定的控制并执行图像的打印动作。
因而，应用于本实施例的打印系统的图像打印机50以与上述电子照相机10相连的形式来进行动作。
打印机控制器51起到作为通过照相机侧连接接口35和连接器34以及打印机侧连接器54和连接接口55接收由电子照相机10发送的指示信号以及图像数据等并基于这些信号来控制图像打印机50的打印动作的控制装置的作用。
此外，打印机控制器51监视根据与设置在图像打印机50的主体部50a中的操作部件67(67A、67B等)的各开关部件对应的各种指示信号，进行与使用者对操作部件67的操作对应的驱动电路等的控制。
例如，使用者操作作为图像打印机50中具有的操作部件67中的一个的打印机电源操作部件67A时，电源开关67a与其连动起作用。于是产生指示图像打印机50电源开或关(打开或关闭)的指示信号，并将该指示信号传送给打印机控制器51。然后，打印机控制器51接收该信号进行规定的驱动控制。
此外，例如，使用者操作作为图像打印机50中具有的操作部件67中的一个的打印机开始操作部件67B时，打印开始开关67b等与其连动起作用。于是产生应开始打印动作的规定的指示信号，并将该指示信号传送给打印机控制器51。
即，通过使用者操作图像打印机50的规定操作部件67中的一个，由对应的开关部件产生规定的指示信号。打印机控制器51接收该信号进行各相应的控制。从而可以执行使用者所希望的图像打印动作。
下面说明如上所述构成的本实施例的打印系统的作用。
图4、图5示出本实施例的图像打印系统中电子照相机的动作的流程图。其中，图4示出电子照相机的主要动作流程的概略流程图。图5示出与该电子照相机动作中的打印处理有关的动作流程的概略流程图。
图6、图7示出本实施例的图像打印系统中图像打印机的动作的流程图。其中，图6示出本图像打印机的主要动作流程的概略流程图。图7示出与本图像打印机动作中的打印处理有关的动作流程的概略流程图。
首先，使用图4说明本图像打印系统中电子照相机10的主要动作流程。
使用者操作电子照相机10的照相机电源操作部件25D，将该电子照相机10的电源状态切换为开状态(打开)。于是，通过开关部25d、开关控制器(SW)24将该指示信号传送给照相机控制器17。在图4所示的步骤S1中，照相机控制器17接收到该信号，执行该电子照相机10中的规定的初始化处理。结束该初始化处理之后，进入下一个步骤S2。
在步骤S2中，照相机控制器17确认该电子照相机10是否与图像打印机50相连。该确认处理例如可以是通过连接照相机侧连接器34和打印机50侧连接器54，确认两个装置10、50的各个控制器17、51是否可以通过各个连接接口34、55进行通信的处理。
这里，一旦确认电子照相机10和图像打印机50相连，就进入下一个步骤S3。另一方面，如果电子照相机10不与图像打印机50相连，而被确认为单独启动的状态时，就进入步骤S7，在该步骤S7中，该电子照相机10转移到能够进行摄影动作的常规照相机模式处理(步骤S7的处理)。
然后，在执行该步骤S7的常规照相机模式处理过程中，电子照相机10例如按规定的时间监视来自连接接口35的输出，并重复确认是否连接了图像打印机50。此时，在确认连接了图像打印机50的情况下，直接进入到步骤S3的处理。
在步骤S3中，照相机控制器17执行照相机侧的规定的打印处理(沿着图5的流程的处理)。后面将详细描述有关照相机侧的打印处理。随后，进入步骤S4的处理。
在步骤S4中，照相机控制器17确认规定的打印处理是否已经结束。这里，一旦确认了打印处理已经结束，就进入下一步骤S5的处理。此外，如果确认了打印处理没有结束，则返回上述步骤S3的处理，重复后续处理。
在步骤S5中，照相机控制器17执行照相机侧中的规定的充电处理。有关照相机侧的充电处理是进行现有电子照相机中的常规处理，因此省略对其的详细说明。然后，进入到下一步骤S6的处理。
在步骤S6中，照相机控制器17监视充电控制器36，确认充电式电池37是否为规定的充电结束状态。这里，在确认了充电式电池37为充电结束状态的情况下，将充电结束的指示信号传送给图像打印机50的打印控制器51之后，结束一连串的处理。另外，在还没有确认充电结束状态的情况下，返回到上述步骤S5的处理，继续后续处理直到充电式电池37变为充电结束状态。
其次，通过图5说明有关电子照相机10中的照相机侧打印处理(图4中步骤S3的处理)的详细内容。
在如上所述的图4的步骤S2中，一旦确认电子照相机10与图像打印机50处于连接状态，该电子照相机10的照相机控制器17执行照相机侧打印处理(图4中步骤S3的处理。图5的序列)。
一旦转移到照相机侧打印处理，首先在图5的步骤S11中，照相机控制器17通过两个接口35、55以及两个连接器34、54向打印机控制器51请求传送打印机ID。响应该请求，打印机控制器51从预先记录在ROM52中的初始设定值中读取规定的打印机ID，将其传送给照相机控制器17(参照图7中步骤S61的处理)。然后，进入下一步骤S12的处理。
这里，所谓打印机ID是可以确定该图像打印机50的机型的固有信息，例如，打印分辨率(dot/line)、可以处理的图像数据的总行数、色校正数据、灰度系数校正数据等等各种形式的信息。
即，在本实施例的图像打印系统中，可以使一个特定电子照相机10选择连接多种机型的图像打印机50并执行图像的打印动作。为此，电子照相机10在执行打印动作时，必须指定与自己相连的图像打印机50的机型，从而生成符合该图像打印机50的规格的打印用图像数据。
为此，电子照相机10在确认了与图像打印机50之间的连接并执行图像的打印动作时，可以在打印处理的最初阶段从连接的图像打印机50中取得打印机ID。
由于可以执行这样的处理，因此即使改变电子照相机10和图像打印机50的组合，也可以构成没有问题的图像打印系统，并常是能够取得良好的打印结果。
随后，在步骤S12中，照相机控制器17通过记录介质接口31检索记录在安装在记录介质安装部32上的记录介质33中的多个图像数据，取得图像数据总数以及有关各个图像数据的印刷经历信息等信息。其后，进入到步骤S13的处理。
这里，所谓印刷经历信息是指记录了有关各图像数据以前的利用状况的信息，例如过去是否由图像打印机50进行过打印输出的“已打印”信息、已打印的情况下的“打印日期”信息、“打印次数”信息、附加了再次打印输出指示情况下的“指定再次打印”信息等等，各图像数据所附带的属性信息。
这里，图8是示出包含在本实施例的图像打印系统中所利用的记录介质中所记录的图像数据的数据文件的详细内容的示意图。
在本实施例的图像打印系统中所使用的记录介质中，如图8(A)所示，记录了包含图像数据的多个数据文件。而各个数据文件如图8(B)所示，由下列部分构成记录表示数据文件开始的信息的文件头；记录由包含在该数据文件中的图像数据所表示的图像的缩小图像的数据的略像数据部；记录图像数据主体的图像数据部；以及表示该数据文件结束信息的EOF(End Of File)部等。
如图8(C)所示，将例如照相机制造者(制造商)名字以及照相机机型名字、文件作成日期等遵循例如DPOF标准的各种信息、以及其它单独的印刷经历信息等进行编码并记录在文件头中。
另一方面，图9是示出表示包含记录在本实施例的图像打印系统中所利用的记录介质中的图像数据的另一个数据文件例子的详细内容示意图。
在该例子中，印刷经历信息作为与记录包含记录在记录介质中的多个图像数据的数据文件分开的单一数据文件被记录(参照图9(A))，在该印刷经历信息中将分别与记录在该记录介质上的多个数据文件对应的印刷经历信息集中起来进行记录(参照图9(B))。
在将该图像数据作为数据文件记录的同时将与各个图像数据对应的印刷经历信息记录在该记录介质中，在每次通过图像打印机执行规定的图像数据的打印输出时，由照相机控制器17控制的记录介质接口31来更新该印刷经历信息。因而，在这种情况下，记录介质接口31起到更新印刷经历信息的更新装置的作用。
回到图5，在步骤S13中，照相机控制器17基于由上述步骤S12取得的信息来进行用于指定应该打印的图像的设定。可以将该设定设定为根据上述印刷经历信息，顺序打印至少到打印开始时为止还没有打印的图像数据。之后，进入到步骤S14。
在步骤S14中，照相机控制器17通过显示控制电路29来控制显示装置30，使用显示装置30的显示部来进行规定的印刷菜单的显示。该印刷菜单是根据预先记录在例如ROM26或RAM27中的规定的显示信息来进行操作的菜单，是促使开始打印操作的指导信息及设定的与该打印相关的条件等的显示，例如为“请按打印开始按钮”、“打印照片序号为n的图像”等等显示。之后，进入到步骤S15的处理。
回到图5，在步骤S15中，照相机控制器17监视来自与图像打印机50的打印开始操作部件67B的操作连动的打印开始开关67b等的规定的指示信号，即用来指示打印开始的指示信号(下面，称为打印开始指示信号)。这里，照相机控制器17待机直到确认了该打印开始指示信号，一旦确认了该指示信号就进入随后的步骤S16的处理。
在步骤S16中，照相机控制器17通过记录介质接口31从安装在记录介质安装部32上的记录介质33中读出一张照片的图像数据。这里，将读出的图像数据暂时记录在存储器控制器22中。然后，进入步骤S17的处理。
在步骤S17中，照相机控制器17控制显示控制电路29，对通过上述步骤S16处理读出的图像数据进行规定的信号处理，即进行转换处理以使图像数据变为最适合使用显示装置30对与该图像数据对应的图像进行显示的形式的图像数据(显示用图像数据)。然后，根据生成的图像信号在显示装置30显示部中进行对应图像的显示。之后，进入步骤S18的处理。
这里执行的图像显示是在与图像数据对应的图像上重合显示基于有关该图像的印刷经历信息的规定的记号等形式。图10-图13是这种情况下的显示形式的例子。
图10是在显示装置30的显示部中仅显示规定的图像的状态。该显示形式表示在与该图像数据对应的印刷经历信息中存在表示过去已进行过打印输出动作的“已打印”信息的情况。
图11为在显示装置30的显示部中显示规定的图像，并在画面内规定位置上与该图像重叠地显示表示“未打印”记号101(图中用“★”表示)的状态。该显示形式为在与该图像数据对应的印刷经历信息中存在表示过去一次也没有进行打印输出操作的“未打印”的信息情况下的显示。
图12为在显示装置30的显示部中显示规定图像并在画面内规定位置上与该图像重叠地显示表示“打印次数”的记号102(图中用“3”表示)的状态。该显示形式为在与该图像数据对应的印刷经历信息中，该显示状态为存在表示过去执行过几次打印输出操作的“打印次数”信息情况下的显示。该“打印次数”信息的显示是使用数字来表示的，在图12的例子中，表示过去执行过3次打印处理的情况。
图13为在显示装置30的显示部中显示规定图像，并在画面内规定位置上除了与该图像重叠地表示“打印次数”的记号102(图中用“3”表示)之外还显示围住该“打印次数”记号102的框记号103的状态。该显示形态为在与该图像数据对应的印刷经历信息中存在表示过去执行过3次打印输出操作的“打印次数”信息，并且通过使用者操作电子照相机10中的操作部件25中的再次打印按钮25E附加希望再次打印输出的信息(所谓的打印规定信息)情况下的显示。通过作为手动操作装置的该再次打印按钮25E，在照相机控制器17以及打印机控制器51的控制下，在做出该指示对指示执行再次打印处理的图像数据执行与没有进行图像打印处理的其它图像数据相同的打印处理。
回到图5，在步骤S18中，照相机控制器17根据在上述步骤S16的处理中读出的、暂时记录在存储器控制器22中的图像数据执行规定的信号处理生成打印用图像数据，将其暂时记录在帧存储器23中。另外，这里执行的信号处理例如可以是数据解压缩处理、色彩转换处理、灰度系数设定、行长度转换处理等等根据图像数据打印图像时所执行的一般的信号处理。之后，进入到步骤S19的处理。
在步骤S19中，照相机控制器17执行对自己内部具有的行计数器(图中没有示出)的设定值进行初始化的处理。该行计数器起到将要打印的图像数据逐行传送给图像打印机50之时所使用的计数器的作用。然后，等待来自打印机控制器51的打印用图像数据的发送请求指令(参照后述的图7的步骤S62的处理)。一旦接收到该打印用图像数据的发送请求指令，则进入到步骤S20的处理。
在步骤S20中，照相机控制器17读出暂时存储在幀存储器23中的打印用图像数据的1行上的图像数据，通过连接接口35、55以及连接器34、54，将其(一行图像数据)传送给图像打印机50的打印机控制器51，另外，这里，打印机控制器51接收到传送的数据，将其暂时存储在行缓冲器53中(后面将描述详细内容。参照图7的步骤S63)。之后，进入到步骤S21的处理。
在步骤S21中，照相机控制器17参照行计数器的计数值，确认是否为表示最后行的值。这里，一旦确认了这次传送的图像数据为最后的行，则进入到下一个步骤S23的处理。而一旦确认为不是最后一行，则进入到步骤S22的处理，在该步骤S22中，在进行了行计数器的计数值的减法处理之后，返回上述的步骤S20的处理。然后，重复以后的处理。
在步骤S23中，照相机控制器17执行对行计数器的计数值的减法运算。即，通过将照片计数器的计数值减去1，确保与一张照片的图像数据对应的打印处理结束的信息。之后，进入到步骤S24的处理。
在步骤S24中，照相机控制器17控制记录介质接口31，执行安装在记录介质安装部32中的记录介质33的印刷经历信息的更新处理。之后，进入到步骤S25的处理。
在步骤S25中，照相机控制器17通过确认照片计数器的计数值，确认这次执行打印处理的图像是否是最终照片。这里，在确认不是最终照片的情况下，返回上述步骤S16的处理，重复以后的处理直到最终照片的打印处理结束。另外，这里在确认了为最终照片的情况下，结束一系列的打印处理，返回图4的序列(返回)。
此外，如上所述在图像打印系统中，完成一系列打印动作之后，自动对电子照相机10的充电式电池37进行充电处理。然后，一旦检测到该充电处理已经结束，则进行控制将电子照相机10本身的电源状态切换到关闭状态。
其次，使用图6说明图像打印机50中的主要操作流程。
使用者操作图像打印机50的打印电源操作部件67A时，与此连动，从电源开关67a中产生将该图像打印机50的电源状态切换到打开(打开)状态的指示信号，并将该指示信号传送到打印机控制器51。在图6所示的步骤S41中，接收到该信号的打印机控制器51执行图像打印机50中规定的初始化处理。该初始化处理结束后，进入下一个步骤S42的处理。
在步骤S42中，打印机控制器51确认该图像打印机50是否与电子照相机10相连。该确认是与上述电子照相机的操作序列中的步骤S2(参照图4)相同的处理，例如是通过将照相机侧连接器34和打印机连接器54连接，确认两个装置10、50的各控制器17、51是否能够通过各连接接口34、54进行通信的处理。这里，重复该确认直到确认图像打印机50与电子照相机10相连，一旦确认这两个装置10、50相连，则进入下一个步骤S43的处理。
此时，电子照相机10侧的电源状态为何种状态都没有关系。即，不依赖于电子照相机10的电源状态即电源操作部件25D的开关状态，图像打印机50确认与电子照相机10的连接后，进行开始打印动作以及充电操作。
在步骤S43中，打印机控制器51控制定时器66，开始由该定时器66进行的计时操作。之后，进入步骤S44的处理。
在步骤S44中，打印机控制器51进行是否按下打印开始操作部件67B的确认。这里执行的处理是打印机控制器51监视来自与打印开始操作部件67B连动的打印开始开关67b等的打印开始指示信号并确认该指示信号的处理。这里，打印机控制器51在不能确认打印开始指示信号的情况下，则进入步骤S51的处理。
接着，在步骤S51中，打印机控制器51进行是否已经超过定时器66的设定时间(时间已到)的确认。这里，如果没有超过时间，则返回上述步骤S44的处理，重复以后的处理。而在确认了时间已到的情况下，判断为没有进行打印动作，进入步骤S48的处理，即充电处理。
即，在该图像打印系统中，如果图像打印机50与电子照相机10处于相互连接的状态(步骤S42)，则开始由定时器66进行计时操作(步骤S43)，此时，在没有产生来自打印开始开关67b的指示信号状态下超过定时器66设定的规定设定时间的情况下(时间已到)，则控制开始充电处理(步骤S48)。
另一方面，在上述步骤S44中，打印机控制器51一旦确认了规定的打印开始指示信号，则进入到下一个步骤S45的处理。
在步骤S45中，打印机控制器51执行打印机侧的规定的打印处理(详细内容为沿着图7流程图的处理)。后面说明有关该打印机打印处理的详细内容。之后，进入步骤S46的处理。
在步骤S46中，打印机控制器51进行规定打印处理是否已经结束的确认。这里，一旦确认了打印处理已经结束，则进入到下一个步骤S48的处理。另外，如果确认打印处理没有结束，则进入步骤S47的处理，在该步骤S47的处理中，打印控制器51在执行了定时器66的再次计时(重新启动)处理之后，返回上述步骤S45的处理，重复以后的处理。
将这里再次设定的定时器的设定时间设定为例如比打印1张照片的图像所需的时间长一些的时间。
在步骤S48中，打印机控制器51执行打印机侧的规定的充电处理(省略详细说明)。然后，进入下一个步骤S49的处理。
在步骤S49中，打印机控制器51进行是否从照相机控制器17中传送了表示充电已经结束的指示信号的确认，等待直到接收到该指示信号。然后，一旦通过接收该指示信号，确认电子照相机10的充电式电池37的充电已经结束，则进入到下一个步骤S50的处理。
在步骤S50中，打印机控制器51控制直流电源控制部70，进行截断自己主电源的处理(电源关闭处理)，结束一连串的处理(返回)。
其次，通过图7说明有关图像打印机50中的打印机侧打印处理(图6的步骤S45的处理)的详细内容。
如上所述，电子照相机10与图像打印机50处于连接状态时，在图6的步骤S44中，一旦确认操作打印开始操作部件67B，则打印机控制器51执行打印机侧打印处理(图6的步骤S45的处理。图7的序列)。
转移到打印机侧打印处理时，首先，打印机控制器51在图7的步骤S61中，响应来自电子照相机10的照相机控制器17的打印机ID的发送请求(参照图5的步骤S11的处理)，从ROM52中读取规定的打印机ID，将其传送给照相机控制器17。随后，进入下一个步骤S62的处理。
在步骤S62中，打印机控制器51将请求发送要打印的图像的打印用图像数据的指令传送给照相机控制器17。接收到该指令，如上所述，照相机控制器17在图5的步骤S20中将1行该打印用图像数据传送给打印机控制器51。之后，进入步骤S63的处理。
在步骤S63中，打印机控制器51接收由电子照相机10传送的1行打印用图像数据。之后，进入步骤S64的处理。
在步骤S64中，打印机控制器51确认在上述步骤S62处理中所接收到的1行打印用图像数据是否是正常形式的图像数据，即执行接收数据检验处理。之后，进入步骤S65的处理。
接着，在步骤S65中，打印机控制器51确认在图像打印机50和电子照相机10之间进行的通信操作中是否存在异常，即执行通信错误检验处理。这里，如果没有发现通信错误并且确认上述步骤S64中的数据检验结果为正常的情况下，进入下一个步骤S67的处理。
另一方面，在步骤S65中，发现通信错误的情况下，或者在确认上述步骤S64中的数据检验结果为接收的数据中存在异常的情况下，进入到步骤S66的处理。然后，在该步骤S66中，打印机控制器51向照相机控制器17发送请求再次发送图像数据的指令。之后，返回上述步骤S63的处理，重复以后的处理。
如果在接收的数据中没有发现异常并且在通信操作中没有发现错误而进入步骤S67的处理，则在该步骤S67中，打印机控制器51将接收到的1行打印用图像数据传送给行缓冲器53。由此，将该接收的数据暂时存储。之后，进入步骤S68的处理。
在步骤S68中，打印机控制器51执行对设置在自己内部的缓冲器计数器(图中没有示出)的计数值进行设定的处理。该缓冲器计数器起到用来计数接收的打印图像数据的行数的作用。之后，进入步骤S69的处理。
其次，在步骤S69中，打印机控制器51通过打印头驱动部62来控制打印头63，并开始给该打印头63进行通电(打印头通电接通处理)。之后，进入步骤S70的处理。
在步骤S70中，打印机控制器51对打印头63通电时间进行确认，一旦超过规定的时间，则进入下一个步骤S71的处理。
在步骤S71中，打印机控制器51通过打印头驱动部62控制打印头63，并停止对打印头63的通电(打印头通电关闭处理)。之后，进入步骤S72的处理。
在步骤S72中，打印机控制器51对缓冲器计数器的计数值进行减法处理(-1)。之后，进入步骤S73的处理。
在步骤S73中，打印机控制器51通过墨带驱动部56来驱动控制墨带电机57，移动与1行打印用图像数据对应的供给量的墨带。之后，进入步骤S74的处理。
在步骤S74中，打印机控制器51参照缓冲器计数器的计数值，进行是否是表示最终缓冲器的计数器值的确认。这里，在确认这次打印处理的图像数据不是最终缓冲器的情况下，为了准备下一行图像数据的打印处理，进入步骤S75的处理。
接着，在步骤S75中，打印机控制器51通过纸驱动部59驱动控制送纸电机60，进行使打印纸100仅移动1行的纸处理。之后，返回上述步骤S62的处理，在该步骤S62中，向照相机控制器17传送请求传送下一行图像数据的指令。之后，重复后续的处理。
另一方面，在上述步骤S74中，在确认这次打印处理的图像数据是最终缓冲器的情况下，根据这次的1行的打印处理判断出规定图像的打印处理已经结束，进入步骤S76的处理。
接着，在步骤S76中，打印机控制器51通过纸驱动部59驱动控制送纸电机60，进行将打印纸100排出到图像打印机50外部的排纸处理。之后，进入步骤S77的处理。
然后，在步骤S77中，打印机控制器51进行执行这次打印处理的图像数据是否是最终照片的图像数据的确认。这里，一旦确认不是最终照片的图像数据，则返回上述步骤S62的处理，在该步骤S62中，向照相机控制器17传送请求传送下一张要打印的照片的图像数据的指令。然后，重复后续的处理。
此外，在步骤S77中，一旦确认了执行这次打印处理的图像数据是最终照片的图像数据，则结束一连串的处理(返回)。
根据如上所述的上述实施例，使用者在进行希望图像的打印输出时，不需要进行麻烦的设定操作，只要通过将安装了记录有拍摄好的图像数据的记录介质33状态下的电子照相机10放置在图像打印机50的规定位置即放置部50d之后，操作图像打印机50的打印开始操作部件67B的特别简单的操作，即可以很快获得打印输出所希望的图像的打印输出结果。
即，将与各个图像数据对应的印刷经历信息进行记录，对图像执行打印输出处理时，通过根据该印刷经历信息进行打印输出处理的控制，能够减少使用者必须进行的操作。然后，在执行打印输出处理之后，由于每次都进行相应的印刷经历信息的更新，因此总是可以与对应的图像数据一起保持最新的印刷经历信息。因而，即使在使用不同机型的图像打印机的情况下，也可以总是根据最新的印刷经历信息进行打印处理。
此外，由于可以基于记录在记录介质33上的各种信息来控制打印输出处理，因此不需要专门增加结构部件或进行变化，容易获得希望的效果。因而，由于不需要改变制造工序，可以降低制造成本。
根据如上所述的本发明，可以提供这样一种图像打印系统在基于使用电子照相机拍摄好的图像数据获得图像的打印输出时，由于简化了使用者必须进行的操作，可以容易并且迅速地根据希望的图像数据进行希望图像的打印输出，因此在具有良好的操作性的同时，可以实现制造成本的降低。
权利要求
1.一种图像打印系统，包括电子照相机和可与该电子照相机功能性连接的图像打印机，其特征在于所述图像打印机具有打印机控制器，其总体控制该图像打印机的各功能；第2连接装置，其用来获得与所述电子照相机的功能性连接；打印机构，其根据由功能性连接的该电子照相机通过该第2连接装置传送的数据，打印输出图像，所述电子照相机具有照相机控制器，其总体控制该电子照相机的各功能；图像存储器，其用于存储进行了数据压缩处理的摄影图像数据和作为该图像数据的属性信息的有关过去进行的图像打印处理的印刷经历信息；第1连接装置，其与所述图像打印机的第2连接装置功能性连接，用来确立该图像打印机与电子照相机之间的功能性连接；传送装置，其用来通过该第1连接装置将记录在所述图像存储器中的图像数据传送给所述图像打印机；更新装置，其用于更新印刷经历信息，上述照相机控制器与打印机控制器相互配合，在所述第1连接装置和第2连接装置处于功能性连接的状态下，一旦所述图像打印机侧开始打印动作，就根据所述印刷经历信息，顺序打印至少到该开始时间为止还未打印的图像数据，在对该图像数据的打印结束时，更新对应的所述印刷经历信息。
2.根据权利要求1所述的图像打印系统，其特征在于所述电子照相机具有图像显示装置，该图像显示装置可以在所述照相机控制器的控制下，显示基于记录在所述图像存储器中的图像数据的图像和与该图像相关的规定的记号，一旦确立所述第1连接装置与第2连接装置功能性连接，所述照相机控制器和打印机控制器就相互配合，在所述图像显示装置中显示促使进行开始打印动作的指导信息和设定的与该打印有关的条件等。
3.根据权利要求1所述的图像打印系统，其特征在于所述电子照相机具有图像显示装置，该图像显示装置可以在所述照相机控制器的控制下，用规定的记号显示基于记录在所述图像存储器中的图像数据的图像和与该图像相关的规定的信息，在与提供给该图像显示装置进行显示的图像对应的图像数据中包含相应于所述印刷经历信息的信息。
4.根据权利要求3所述的图像打印系统，其特征在于在所述照相机控制器的控制下，将作为相应于所述印刷经历信息的表示过去是否打印处理过该图像数据的信息提供给所述图像显示装置，所述图像显示装置根据所提供的信息进行表示过去是否进行过打印处理的显示。
5.根据权利要求3所述的图像打印系统，其特征在于在所述照相机控制器的控制下，将用数字或记号来表示过去打印处理过几次该图像数据或者是否是再次打印处理指定中的至少一种信息作为相应于所述印刷经历信息的信息提供给所述图像显示装置，所述图像显示装置根据所提供的信息，对表示过去打印处理过几次该图像数据或者是否是再次打印处理指定中的至少一种信息的数字或记号进行显示。
6.根据权利要求3所述的图像打印系统，其特征在于所述照相机控制器将所述印刷经历信息作为应包含在形成构成所述图像数据的数据文件的一部分的文件头中的信息来处理。
7.根据权利要求3所述的图像打印系统，其特征在于所述照相机控制器具有这样的功能将与记录在图像存储器中的所有图像数据有关的各个印刷经历信息集中起来作为单独的文件来记录。
8.根据权利要求1所述的图像打印系统，其特征在于所述电子照相机还具有可以重写所述印刷经历信息来进行再次打印处理指定的手动操作装置，在所述照相机控制器的控制下，对通过该手动操作装置指示执行再次打印处理的图像数据执行与在作出该指示时未进行图像打印处理的其它图像数据相同的打印处理。
9.根据权利要求3所述的图像打印系统，其特征在于所述印刷经历信息包含再次打印处理的指定信息。
全文摘要
本发明提供一种图像打印系统，能够简化操作并且容易迅速地进行打印输出处理，具有良好的操作性并能降低制造成本。该系统由图像打印机和电子照相机组成，图像打印机具有可自由插拔地连接电子照相机的第1连接装置；根据来自电子照相机的传送数据输出图像打印的打印引擎；产生打印开始指示信号的打印开始开关，电子照相机具有包含图像数据和印刷经历信息的图像存储器；可自由插拔地与第1连接装置相连的第2连接装置；将图像数据传送给图像打印机的传送装置；更新印刷经历信息的更新装置；连接第1、第2连接装置并操作打印开始开关时，根据印刷经历信息顺序打印输出至少具有未打印信息的图像数据之后更新对应的印刷经历信息。
文档编号B41J29/00GK1467992SQ03142
公开日2004年1月14日 申请日期2003年6月6日 优先权日2002年6月7日
发明者宫沢东, 宫 东 申请人:奥林巴斯光学工业株式会社