专利名称：泄漏检测结构的制作方法
背景技术：
打印机构可以包括用于在介质上打印图像的打印头。通常将一种或多种墨水从一个或多个墨水贮存器供给到打印头。不幸的是，如果墨水从墨水贮存器泄漏，它可能损坏打印机构内的元件。因而，有些打印机构包括定位在打印机构内的传感器以便检测墨水泄漏并以某种方式作出响应警告用户。
图1是包括根据本发明一个实施例的示范性泄漏检测结构的打印机构一实施例的示意图。
图2是包括根据本发明一个实施例的示范性泄漏检测结构的墨水供给装置的示范性实施例的局部截面侧视图。
图3是图2所示的示范性泄漏检测结构的详细透视图。
图4是图2所示的示范性泄漏检测结构的局部截面侧视图。
图5是根据本发明的另一实施例的另一示范性泄漏检测结构的局部截面侧视图。
图6是根据本发明又一实施例的另一示范性泄漏检测结构的局部截面侧视图。
具体实施例方式
图1是用于在介质12的一个实施例上打印图像的打印机构10的一个实施例的示意图。打印机构10可以是打印机、复印机、传真机或者类似机器、其任意组合或者适于成像的任何装置。介质12可以包括纸、织物、聚脂薄膜、透明箔片、纸板或者适于在其上进行成像的任何其它介质。打印机构10包括用于在介质12上打印图像的打印盒14。打印盒14操作性连接到墨水供给装置16，例如通过连接管18或类似装置。于是，通过这种方式可以将容纳在墨水供给装置16内的墨水输送到打印盒14。传感器19定位在打印机构10内以便检测墨水从墨水供给装置16的泄漏。传感器19可以操作性连接到控制器20，其中控制器20可以激活警告用户已经出现墨水泄漏的通知装置22，例如视觉或声音报警装置。控制器20还可以起到如果检测到泄漏则切断打印机构10的操作的功能。
图2是墨水供给装置16的一个实施例的局部截面侧视图。在本实例中，墨水供给装置16包括连接到第一墨水容器26，例如挠性墨水容器或袋(为了便于图示以小尺寸显示)，以及第二墨水容器28，例如刚性容器或瓶的底盘24。袋26紧固到底盘24的向上延伸的突起30上，该突起包括支撑鳍部30a，其中袋26的内部32和突起30的内部34与连接管18流体连通(参见图1)，并且因而与打印盒14连接(参见图1)。通过这种方式，将容纳在袋26中的墨水36输送到打印盒14。在所示的实施例中，袋26沿袋26的热密封区域26a热桩定(heat staked)，例如焊接或热密封，到突起30和鳍部30a上。
如图2中的实例进一步图示的，墨水供给装置16包括由绕底盘24的周边42延伸的向上延伸壁40限定的墨水贮存器38。墨水贮存器38构造为保持从袋26泄漏的墨水的至少一部分。此时，泄漏的墨水可能在重力的作用下向下流入墨水贮存器38。泄漏的墨水还可以由于空气压力或类似压力向下流动。壁40包括紧固结构，例如向外延伸的脊44，脊44用来将瓶28保持在其上。在所示的示范性实施例中，瓶28由绕其定位的夹紧环47与干涉o型环45一起紧固到底盘24上。
袋26紧固到底盘24并在瓶28内。因而，其中带有袋26的瓶28作为可以起到减少墨水泄漏到瓶28外面的作用的双壁墨水供给容器。因而，这种双壁墨水供给容器可以限制墨水对定位在瓶28外面的打印机构10的元件的损坏。还可以通过将传感器定位在瓶28内以便在墨水从瓶28泄漏之前检测到从袋26泄漏的墨水来减小对打印机构10的元件(参见图1)的损坏。
墨水供给装置16进一步包括在本实例中在袋26的外面并且在瓶28的里面紧固在底盘24上的传感器19。传感器19配置为检测墨水的存在。同样，传感器19和/或传感器19的操作性元件定位在墨水贮存器38内，以便如果墨水从袋26泄漏并向下流入墨水贮存器38，则可以检测到。当传感器19检测到泄漏墨水的存在，则它通知或以其它方式向控制器20或其它类似电路(参见图1)发信号。在图2中，传感器19以操作性元件的形式包括分别定位在彼此附近或者相邻定位的第一和第二接触垫50和52。在本实施例中，垫50和52分别限定检测表面54和56。在所示实施例中，检测表面54和56是金接触垫。检测表面54和56可以定位在垂直于底盘24的底部62的平面60的平面58内(例如，如图4的端视图所示)。在示范性实施例中，传感器19是软性电路，其包括多个与检测表面54和56电连接的引线，使得表面54和56之间的导电性可以发信号到控制器20。
传感器19配置为使用检测表面54和56测量或以其它方式检测一个或多个电参数的改变。在泄漏的墨水接触到检测表面54和/或56时，电参数将以某种方式改变。测量/检测的电参数包括电阻、阻抗、电容等。
例如，在标称无泄漏状态下，检测表面54和56与空气接触。因而，传感器19检测与空气相关的电参数。例如，传感器19可以测量检测表面54和56之间通过空气的电阻。如果测量的电阻在预定阈值水平以上，例如大约8百万欧姆的电阻水平，那么可以将“无泄漏”状况报告给控制器20(参见图1)。在泄漏状态下，例如，检测表面54和56均与泄漏的墨水接触，墨水在表面54和56之间提供传导路径。墨水可以具有比空气低的电阻值，该电阻值位于或低干预定阈值水平，例如大约6百万欧姆或更低的电阻水位，以便可以由控制器20检测到“泄漏”状况。预定阈值测量水平可以设定为所希望的任何值，并且在某些实施例中可以在使用过程中进行变化。
仍参照图2，墨水供给装置16可以进一步包括可以定位在传感器19附近或者与传感器19接触的泄漏检测结构64。泄漏检测结构64配置为起到将泄漏到墨水贮存器38内的墨水向上移动并将墨水保持在传感器19的检测表面54和56上的功能。在图2所示的实施例中，泄漏检测结构64包括定位在第一检测表面54附近的第一肋状物66以及定位在第二检测表面56附近的第二肋状物68。如下文更详细描述的，肋状物66和68可以分别与检测表面54和56间隔预定距离。因而，肋状物66、68可以限定芯吸和/或毛细结构，使得保持在墨水贮存器38内的墨水可以通过芯吸和/或毛细作用分别向上移动到肋状物66、68与检测表面54、56之间，并与检测表面54、56接触。
图3和图4分别是图2所示的泄漏检测结构64的详细透视图以及部分截面侧视图。在本实施例中，肋状物66、68从泄漏检测结构64的底部70向上延伸，并且其中底部70靠着传感器19的下区域72定位。各肋状物66、68可以分别包括分别定位在各检测表面54和56附近并隔开的芯吸表面74和76。在所示实施例中，芯吸表面74和76可以相对平面58倾斜，以便在其间限定角度77。角度77可以是适于特定传感器或检测表面的任何角度。在所示的示范性实施例中，角度77大约15度。在其它实施例中，角度77可以小到零度，即平行于检测表面、距检测表面大约五度，以及高到大约三十度或者更高。在另一实施例中，芯吸表面74和76的一个或者二者均相对平面5 8倾斜，以使芯吸表面的上区域比芯吸表面74和76的下区域更靠近平面58。在再一实施例中，检测表面54和56的平面58相对竖直平面倾斜。
芯吸表面74和76可以在表面74和76的下区域分别与检测表面54和56隔开距离78，并且可以在表面74和76的上区域分别与检测表面54和56隔开距离80。距离78和80可以是足以促进墨水36在毛细或表面张力作用下分别在芯吸表面74和76与检测表面54和56之间向上移动(参见图2)的任何距离或间距。因而，距离78和80可以基于容纳在墨水供给装置16(参见图1)并且可以泄漏到底盘24的墨水贮存器38内(参见图2)的墨水36的表面张力属性从一个打印机构到另一个打印机构之间进行变化(参见图2)。在所示的示范性实施例中，其中墨水36(参见图2)包括适于在纸片上进行打印的喷墨墨水，距离78和80可以在0到大约20毫米的范围内。在某些实施例中，距离78和80小于大约5毫米。
由于泄漏检测结构64的芯吸属性，一旦墨水在墨水贮存器38内升高到一定水平82，可以通过毛细和/或芯吸作用使墨水分别在芯吸表面74和76与检测表面54和56之间在方向84上向上移动到高度86，例如使得在检测表面54和56之间产生经墨水的传导路径，由此允许传感器19检测泄漏墨水的存在。在其它实施例中，水平82邻近于墨水贮存器38的底板92，或者定位在所希望的任何水平。
芯吸表面74和76与检测表面54和56之间的空间可以分别称为芯吸和/或毛细路径90。此时，路径90的宽度94足以允许墨水36(参见图2)在毛细作用和/或表面张力的作用下沿路径90向上移动并同时移动到检测表面54和56上。此外，由于毛细和/或表面张力，宽度94足以将墨水36(参见图2)保持路径90内。在图3和图4所示的实施例中，路径90的宽度94从检测表面54和56下区域内的距离78变化到检测表面54和56的上区域内的距离80。由于泄漏检测结构64相邻或接触检测表面54和56定位，在墨水贮存器38完全填充到与检测表面54和56一样高的水平(例如水平88)之前检测到墨水泄漏。墨水贮存器38内的水平82处的墨水体积与水平88处的墨水体积的差距相当大，使得将墨水检测结构64结合在打印机构10内(参见图1)显著减小了在检测到泄漏之前墨水贮存器38内存在的墨水量。因而，将墨水检测结构64结合在打印机构10内(参见图1)倾向于充分减小检测到泄漏之前从初始泄漏所经历的时间量。
作为实例，在一种测试情况下，其中墨水检测结构64未结合到打印机构10内，当2.6立方厘米(cc)的墨水从袋26泄漏时由传感器19检测到墨水。在泄漏检测结构64在传感器19附近结合到打印机构10内后，当0.6cc的墨水从袋26泄漏时由传感器19检测到墨水。因而，泄漏检测结构64允许在比不包括墨水检测结构64的装置小得多的墨水量泄漏后检测到泄漏。在较早时间的(即，在较小的墨水量泄漏后)泄漏检测可以导致在较早时刻采取预防措施，由此潜在性地减小对打印机构10损坏。
图5是泄漏检测结构64的另一实施例的侧视图。在本实施例中，泄漏检测结构64包括实心壁96，而传感器19包括一对检测表面98。在本实施例中，壁96可以限定芯吸表面100，而芯吸表面100可以限定平行于该对检测表面98的平面104(参见侧视图)的平面102(参见侧视图)。壁96可以与传感器19并且与该对检测表面98隔开间距106，其中间距106可以向下延伸到底盘24和墨水贮存器38的底板92。因而，墨水芯吸路径108直接从底盘24的底板92向上延伸。因而，泄漏到墨水贮存器38(参见图2)内的墨水可以迅速与路径108接触，使得即使非常小量的泄漏墨水也可以产生足以沿路径108芯吸成允许由传感器19和控制器20(参见图1)检测墨水泄漏的墨水体积。
图6是泄漏检测结构64的另一实施例的侧视图。在本实施例中，泄漏检测结构64包括芯吸材料，例如从底盘24的底板92向上延伸并相邻且接触传感器19的检测表面对98定位的吸收材料110。在本实施例中，墨水36芯吸和/或毛细路径112(参见图2)可以延伸通过吸收材料110本身。例如，吸收材料110可以包括开孔泡沫或者促进墨水吸入或者在材料内向上以便与传感器19的检测表面98接触的任何其它类型的材料。吸收材料110可以包括泡沫、纺织纤维、塑料纤维或者类似材料。在本实施例中，墨水向上吸并与检测表面对98接触，以便在其间限定可以由控制器20(图1)感应的传导路径。在吸收材料110内不存在墨水的情况下，传感器20检测检测表面对98之间空气的传导性。
类似于图4的墨水芯吸路径90以及图5的路径108，吸收材料110提供墨水在芯吸作用下经其移动的芯吸路径112。因而，在所示的示范性实施例中，墨水向上移过空气空间，例如路径90(图4)、108(图5)或112(图6)并与检测表面接触，其中路径可以由在检测表面附近或相邻定位的向上延伸结构限定。
可以使用本申请所描述的概念的其它变形以及修改，并且落在下面权利要求的范围内。
权利要求
1.一种泄漏检测结构(64)，包括包括泄漏检测表面(54)的传感器(19)；以及相邻所述泄漏检测表面(54)定位的芯吸结构(66)，所述芯吸结构(66)适于将流体芯吸成与所述泄漏检测表面(54)接触。
2.根据权利要求1所述的泄漏检测结构(64)，其特征在于所述芯吸结构(66)包括与所述泄漏检测表面(54)间隔以便在其间为所述流体限定芯吸路径(90)的芯吸表面(74)。
3.根据权利要求1所述的泄漏检测结构(64)，其特征在于所述芯吸结构(66)包括与所述泄漏检测表面(54)接触定位的吸收材料(110)，所述吸收材料(110)适于吸收所述流体。
4.根据权利要求2所述的泄漏检测结构(64)，其特征在于所述芯吸结构(66)包括肋状物(66)，所述肋状物(66)包括所述芯吸表面(74)，并且其中所述芯吸表面(74)限定相对所述泄漏检测表面的平面成在零度到三十度之间的角度(77)定位的平面。
5.根据权利要求2所述的泄漏检测结构(64)，其特征在于所述芯吸路径(90)限定足以由表面张力将所述流体保持在所述路径内的宽度(94)。
6.根据权利要求1所述的泄漏检测结构(64)其特征在于所述泄漏检测表面(54)包括第一和第二接触垫(50，52)，其中所述芯吸结构(66)适于将流体同时芯吸到所述第一和第二接触垫(50，52)上以便限定位于所述垫之间并经所述流体的传导路径。
7.根据权利要求6所述的泄漏检测结构(64)，其特征在于进一步包括控制器(20)，并且其中所述传感器(19)在所述垫之间的所述传导路径的电阻达到8百万欧姆的电阻或更小时指示所述控制器检测到泄漏。
8.根据权利要求3所述的泄漏检测结构(64)其特征在于所述吸收材料(110)从由泡沫、纺织纤维、塑料纤维所组成的群组中选择。
9.一种打印机构(10)，包括墨水传感器(19)；以及相邻所述墨水传感器定位的毛细结构(64)，所述毛细结构限定到所述传感器上的毛细墨水路径(90)。
10.根据权利要求9所述的打印机构(10)，其特征在于所述传感器(19)包括墨水检测表面(54)并且所述毛细结构包括与所述墨水检测表面间隔以便在其间限定所述毛细墨水路径(90)的毛细表面(74)。
全文摘要
泄漏检测结构(64)的一个实施例包括具有泄漏检测表面(54)的传感器(19)以及相邻泄漏检测表面(54)定位的芯吸结构(66)，该芯吸结构(66)适于将流体芯吸到泄漏检测表面(54)上。
文档编号B41J2/175GK101048286SQ200580036682
公开日2007年10月3日 申请日期2005年9月19日 优先权日2004年10月27日
发明者M·A·德夫里斯, R·L·威尔逊, C·马利克 申请人:惠普开发有限公司