图像打印装置及图像打印方法

专利名称：图像打印装置及图像打印方法
技术领域：
本发明涉及一种图像打印装置及图像打印方法，用于在打印图像时抽奖 以及给获奖者奖品。
背景技术：
期望升华(sublimation)打印装置来产生高质量的打印结果。因此，这 些升华打印装置常用作在聚会、活动和包括主题公园、旅游点和打印店的地
方的专业质量的打印装置。许多情况下，这些专业质量的打印装置不仅用来 从销售照片获得利润，而且用作促销的工具之一。例如，专业质量的打印装 置用来通过例如结合图形符号(如赞助商的广告或赠券)与已经在活动地点 捕获的访问者的照片图像、打印结合的图像的硬拷贝、以及将该硬拷贝作为 礼物给访问者来提供广告服务。这些服务比给访问者分发纪念品更经济。因 为打印的硬拷贝能够被当作限于该访问者的定制的礼物，所以这些服务用作 以有效的方式吸引访问者的促销方法。
此外，为将更多的顾客吸引到活动，分发照片礼物时存在能够提供抽奖 服务的专业质量的打印装置。利用这些打印装置，活动能够更有趣，而且访 问者的参与性和情绪能够被提高，并且变得更加兴奋。因此，访问者能够更 加贯注于该活动，因而提供有希望的促销效果。更具体地，"获奖"符号被增 加到某个数目的要作为礼物给出的照片之一。事先准备好的该"获奖"符号 能够与照片结合、或在照片的空白空间或背后打印(见日本未审查专利申请 公开No. 2005-74779 )。
具有该抽奖功能的打印装置结合图形符号(如赞助商的广告或赠券)与 访问者的期望的照片图像，按照预定的获奖条件增加指示该访问者为获奖者 的获奖符号，并且打印该结合的图像的硬拷贝。然而，如果有太多的"获奖 者"，可能会有不便，如作为礼物发出的奖品不够。当在活动抽奖时，如果获 奖的概率是按照活动的目的可变的，那么活动可以更有趣。 '
如果已经设置了获奖条件使得以每预定数量签中一个的比率抽取"获奖者"，那么能够粗略地预测获奖或未获奖，并且能够容易地提供对活动进程的 控制。然而，将不会出现连续的"获奖者"。如果该抽奖的机制可以对访问者 公开，那么访问者的参与性可能变小，并且访问者可能最终失去对抽奖的兴趣。

发明内容
期望提供一种图像打印装置和图像打印方法，用于通过操作抽奖提供对 要发给获奖者的奖品数目的简单控制，使得抽奖中获奖者的数目能够小于或 等于预定的获奖者的最大数目。
还期望提供一种用于根据图像数据抽奖的图像打印装置和图像打印方 法，其基于包括在图像数据中的信息抽签，因而使抽奖更有趣。
根据本发明的实施例的 一种图像打印装置是包括如下元件的图像打印装
置抽奖部件，用于基于包括在要打印的图像数据中的数据抽奖；最大数目 确定部件，用于确定由抽奖部件抽取的获奖者数目是否小于或等于由指示获 奖者最大数目的数据指示的获奖者的最大数目；存储部件，用于存储按照由 抽奖部件获得的抽奖结果的框；以及打印部件，用于以叠加方式打印要打印 的图像数据和按照抽奖结果的框。在最大数目确定部件确定获奖者的数目小 于或等于获奖者的最大数目的情况下，抽奖部件基于包括在要由打印部件打 印的图像数据中的数据抽奖。打印部件以叠加方式打印要打印的数据和按照 由抽奖部件获得的抽奖结果的框。
根据本发明的另 一个实施例，提供了 一种使用图像打印装置的图像打印 方法。
根据本发明的实施例，确定获奖者的数目是否小于或等于获奖者的最大 数目。如果获奖者的数目小于或等于获奖者的最大数目，那么抽奖，并且以 叠加方式打印要打印的图像数据和按照抽奖结果的框。因此，能够容易提供 对要给获奖者的奖品数目的控制。因为基于包括在要打印的图像数据中的数 据抽奖，所以抽奖变得更有趣。


图1是按照本发明实施例的图像打印装置的透视图； 图2是按照本发明实施例的图像打印装置的方块图；图3A到3E是结合获奖框的图像的示例的图示，即，图3A图示原始图 像，而图3B到3E图示结合获奖框的图像的示例；
图4是示出包括接收从用户输入的图像数据、抽奖及打印图像数据的一 系列步骤的处理的流程图；以及
图5是示出抽奖处理的流程图。
具体实施例方式
在此将参照附图描述按照本发明实施例的图像打印装置。
参照图1,按照本发明实施例的图像打印装置1是热头打印机，其使墨 带(inkribbon)与打印纸接触，并且用热头施加热能，使得在墨带上形成的 墨(如升华染料等)升华并且图像传输到辊轴页(roll sheet)的预定区域。因 而形成图像。在图像打印装置1中，长打印纸缠绕在辊轴上，并且容纳在装 置主体2中。图像形成在从辊轴拔出的打印纸上，然后纸被切成预定的尺寸 并被吐出。因此，能够获得期望的照片。装置主体2包含用于从辊轴拉打印 纸和传送打印纸的传送机制、用于在打印纸上形成图像的热头、用于剪切在 其上图像被打印成预定尺寸的打印纸的剪切单元等。
在装置主体2的前面2a上提供门面板ll;吐纸开口 12，通过其吐出 打印的打印纸；以及图像输入接口单元13，其包括记录图像的记录介质能够 插入其中的记录介质槽；以及通用串行总线(USB)端口。形成了门面板ll 以便围绕前面2a的底部在向前方向可旋转。当装置主体2的内部被打开时， 用于容纳打印纸的辊轴的支架被释放，使得打印纸的辊轴能够被容纳。在图 像在其上打印的打印纸的辊轴页被剪切成预定的尺寸后，剪切的辊轴页通过 使用传送机制的吐纸开口 12被吐到装置主体2外部。图像输入接口单元13 包括具有不同尺寸和形状的各种记录介质能够插入其中的槽和USB端口 。记 录在记录介质或经由USB连接到图像打印装置1的记录器(如数字相机或数 字摄像机)中的记录介质中的一条或更多的图像数据被输入到图像打印装置 1,使得输入的该(各)条图像数据能够被检查和打印。
液晶显示(LCD)面板14提供在装置主体2的顶面2b。 LCD面板14 显示经由图像输入接口单元13输入到图像打印装置1的图像的缩略图。同时， LCD面板14用作触摸面板，用于输入各种操作，如选择要打印的图像、硬 拷贝的数目，并且开始打印操作。LCD面板14形成为基本上为矩形形状。LCD面板14形成为围绕面对前面2a的边缘部分、朝向前面2a可旋转。装置 主体2包括在侧面2c上的带门15,其用于附接/移除墨带。
现参照图2,将描述图像打印装置1的电路配置。图像打印装置1包括 图像输入接口单元13, —条或更多图像数据从现在正试图打印该(各)条图 像数据的用户的记录介质、或从记录器经由USB输入到该图像输入接口单元； 用户图像存储器21，其暂时存储从图像输入接口单元13输入的该(各)条 图像数据；操作单元22，其提供在用作前述接触面板的LCD面板14上；显 示图像处理器23,其执行显示图像处理用于显示从图像输入接口单元13输 入的该(各)条图像数据；显示单元24,其包括前述LCD面板14;打印图 像处理器25，其产生要打印的打印数据；以及热头26,其使用热来将墨带的 升华墨传输到打印纸的预定区域。
从图像输入接口单元13输入各种文件格式的各条图像数据，该文件格式 包括联合图像专家组(JPEG )、标签图像文件格式(TIFF )、图形互换格式(GIF ) 和可交换图像文件格式(EXIF)。 EXIF文件是基于JPEG图像数据格式的图 像文件格式，并且允许缩略图像、图像捕获信息等的嵌入。
利用操作单元22，能够使用接触面板从在显示单元24上显示为缩略图 的图像数据中选择一 (各)条图像数据，并且能够输入用于执行打印的操作。 操作单元22产生各种操作信号。
显示图像处理器23从用户图像存储器21读取从图像输入接口单元13 输入的一 (各)条图像数据，产生用于显示该(各)条图像数据的该(各) 缩略图的显示数据，并且在显示单元24上显示该(各)缩略图。例如当执4亍 用于打印已经由用户选择的一条图像数据的打印操作时，显示图像处理器23 在显示单元24上显示要打印的该条图像数据。当显示要打印的该条图像数据 时，显示图像处理器23按照要打印的该条图像数据是获奖者或是未获奖者， 将获奖框或未获奖框与要打印的各条图像数据结合，使得获奖/未获奖结果能 够指示给用户，并且在显示单元24上显示结合的图像数据。
打印图像处理器25将要打印的一 (各)条图像数据转换为打印数据。更 具体地，打印图像处理器25每次接收一条图像数据的输入，对该条图像数据 应用颜色转换处理以将图像数据转换成墨的各颜色的YMC颜色，并且按照 打印纸的颜色特性，执行包括伽马(gamma)转换处理的预定处理。热头26 施加热能给墨带和层压膜(laminate film) (L)，该墨带具有黄色(Y)、品红(M)和青色(C)墨的面板顺序涂层(coating),以在记录纸的预定区域形 成彩色图像，并且最终将层压膜转印到在记录纸上形成的彩色图像。
图像打印装置l还包括设置数据输入接口单元27,其可连接到存储用 于抽奖的各类设置数据的记录介质；图像结合单元28,其将获奖框、未获奖 框、赞助商的广告数据等与图像数据结合；和控制器29,其控制全部操作。
控制器29通过基于从操作单元22输入的操作信号执行算法操作、设置 从设置数据输入接口单元27输入的数据等来控制全部操作。控制器29包含 打印设置记录存储器29a,其存储打印结果；图像识别单元29b,其识别要打 印的图像数据的图像；和抽奖控制器29c，其在打印图像数据时执行抽奖处理。
当记录介质(如集成电路(IC)卡或光盘)插入到设置数据输入接口单 元27时，设置数据输入接口单元27将存储在记录介质中的设置数据输入到 控制器29。设置数据包括例如用于抽取获奖者的概率数据、与要打印的图 像数据结合的获奖框或未获奖框、指示获奖者最大数目的数据、赞助商的广 告数据和指示抽奖方法的数据。例如，当使用抽奖控制器29c确定要打印的 图像数据为获奖者或未获奖者时，获奖框或未获奖框^皮读入图像结合单元28 并与要打印的图像数据结合。当打印图像数据时，赞助商的广告数据与要打
印的图像数据结合。
图像结合单元28将从设置数据输入接口单元27输入的获奖框或未获奖 框结合或叠加在要打印的图像数据上。例如如图3A所示，假定要打印的图 像数据是人的图像31，其中圆圈和三角结合来代表人。图3B图示第一个示 例，其中图像结合单元28执行结合操作，将显示"你获奖了！！"的获奖框 32a与图像31结合。在此情况下，获奖框32a可以是透明的，使得在获奖框 32a后的图像31可以穿过获奖框32a可见。或者，获奖框32a可以是不透明 的，使得图像31的部分可能不可见。图3C图示第二个示例，其中图像结合 单元28将获奖框32b与图像31结合,使得获奖框32b将不叠加在图像31上。 而是，获奖框32b打印在票的下半部分。此外，图3D图示第三个示例，其 中图像结合单元28将获奖框32c与图像31结合，使得获奖框32c将不叠加 在图像31上。而是，获奖框32c打印在单独的票上。在此情况下，通过用靠 近图像打印装置1的吐纸开口 12提供的切割器剪切图像31和获奖框32c的 硬拷贝，包含图像31的票和包含获奖框32c的票相互分离。此外，图3E图 示第四个示例，其中图像结合单元28将获奖框32d与图像31结合，使得获奖框32d将不叠加在图像31上。而是，获奖框32e放置在图像31的顶部。
在图3A到3E中图示的情况已经用获奖框32a到32d通过示例进行了描 述。对未获奖框，在获奖框32a到32d中的"你获奖了！！"可以变为"你未 获奖！！"等。或者如图3A所示，没有未获奖框可以与图像31结合。
打印设置记录存储器29a记录和更新日志数据，其包括获奖/未获奖结果、 抽奖日期、获奖者数目、打印的拷贝数等。非易失存储器用于打印设置记录 存储器29a,使得当电源关闭时或在错误情况下没有日志数据将被删除。因此， 在图像打印装置1重新启动后，图像打印装置1能够从重新启动之前的状态 继续操作。另外，从设置数据输入接口单元27输入的设置数据和抽奖方法可 以存储，即安装到打印设置记录存储器29a中。
图像识别单元29b识别和分析各种格式(包括JPEG、 TIFF、 GIF和EXIF ) 的各条图像数据，其从图像输入接口单元13输入到用户图像存储器21，使 得各条图像数据能够被打印。例如图像识别单元29b分析和提取在图像数据 中的预定位置的红(R)、绿(G)和蓝(B)的颜色值。图像识别单元29b从 EXIF文件的标题提取与图像捕获有关的数据，其包括图像捕获日期、图像 捕获设备的名称、快门速度和光圈停止设置；与图像有关的数据，其包括用 于正确读取主图像数据的压缩模式、彩色空间和像素数；和用于在显示缩略 图中使用的缩略数据。图像识别单元2%对要打印的图像数据执行面容识别， 并检测包括在图像数据中的人数。使用图像识別单元29b分析和检测的一条 或多条数据用于抽奖。
抽奖控制器29c获取对打印设置记录存储器29a的访问。首先，抽奖控 制器29c获得包括在日志数据中的指示获奖者数目的数据、和包括在设置数 据中的指示获奖者最大数目的数据，并且确定获奖者的当前数目是否小于或 等于获奖者的最大数目。如果获奖者的当前数目小于或等于获奖者的最大数 目，那么抽奖控制器29c执行抽奖处理。因此，例如负责抽奖的人能够正确 预测要为贏得抽奖的用户准备的奖品数。
更具体地，抽奖控制器29c获取对打印设置记录存储器29a的访问，并 且按照已经在当前设置好的抽奖方法抽奖。
在正常操作中，抽奖控制器29c基于预定的随机数表(随机数公式)抽 奖。例如4丸4于如下。
(1)通过改变模数执行划分，并且评估划分的剩余。如果剩余是"0"，那么可看作"获奖者，，已经抽取。
(2) 为一等奖等提前设置剩余的值。如果剩余是"0",那么获得一等奖； 如果剩余是"1"或"2"，那么获得二等奖。
尽管抽奖控制器29c可以使用 一个预定的随机数表(随机数公式)，如将 在以后描述的，但是抽奖控制器29c可以基于包括在图像数据中的数据选择 随机数表(随机数公式)，使得获奖的概率(即获得奖品的频次)能够改变。
(3) 使用在预定的位置的R、 G和B的颜色值，其通过使用图像识别单 元29b分析要打印的图像数据来提取，如果在预定位置的R、 G和B的颜色 值中的一个或多个大于或等于预设的阈值，那么抽奖控制器29c选择具有更 高获奖概率的随机数表(随机数公式)。
(4 )如果包括在EXIF文件的标题中的特定数据对应预定的数据，该特 定数据已经通过使用图像识别单元29b分析要打印的图像数据来提取，那么 抽奖控制器29c选择具有更高获奖概率的随机数表(随机数公式)。例如，如 果图像捕获设备的名称对应预定的设备名称、或如果图像捕获日期在特定曰 期之前或之后，那么抽奖控制器29c选择具有更高获奖概率的随机数表(随 机数公式)。
(5 )抽奖控制器29c确定包括在图像数据中的人数(其已经通过分析要 打印的图像数据使用图像识别单元29b来提取)是否大于或等于预定的人数。 如果包括在图像数据中的人数大于或等于或者小于或等于预定的人数，那么 抽奖控制器29c选择具有更高获奖概率的随机数表(随机数公式)。
(6 )如果要打印的图像数据的特定图案与预设的图案近似，该特定图案 已经使用图像识别单元29b来提取，也就是说，如果两个图案之间的差别小 于或等于预定的值，那么抽奖控制器29c选择具有更高获奖概率的随机数表 (随机数公式)。
(7 )如果图像质量数据(如要打印的图像数据是否包括红眼、要打印的 图像数据是否已经逆光捕获、或要打印的图像数据是否过渡曝光或是曝光不 足)小于或等于、或者大于或等于预定值，该图像质量数据已经使用图像识 别单元29b来提取，也就是说，如果图像捕获已经在大于或小于预定水平的 水平完成，那么抽奖控制器29c选择具有更高获奖概率的随机数表(随机数 公式)。
或者，如同下面在(8)到(10)中描述的，抽奖控制器29c可以基于除了包括在图像数据中的数据外的打印相关的数据，通过选择随机数表(随机 数公式)改变获奖概率，即获得奖品的频次。
(8)如果发出打印命令的当前时间在预定的时间间隔内(例如，从上午
9点到晚上12点)，该当前时间已经基于内部计时器由控制器29获得，那么 抽奖控制器29c选择具有更高获奖概率的随机数表(随机数公式)。
(9 )如果由用户选择要打印的图像数据的类型数(不包括要打印相同的 图像数据多签的情况)大于或等于、或者小于或等于预定值，那么抽奖控制 器29c选择具有更高获奖概率的随机数表(随机数公式)。
(IO)如果从图像输入接口单元13输入的图像数据已经经由记录介质插 槽或USB端口输入，那么抽奖控制器29c选择具有更高获奖概率的随机数表 (随机数公式)。
如果要将包括一等奖、二等奖、…的不同的奖品发给获奖者，那么在上 述(3)到(10)中，抽奖控制器29c选择更经常获得更高奖品(如一等奖或 最高奖)的随机数表(随机数公式)。或者，如果满足(3)到(10)中的预 定条件，那么抽奖控制器29c可以确定该条图像数据为获奖者，而不是选择 具有更高获奖概率的随机数表(随机数公式)。
替代执行上述(1 )到(10 )，抽奖控制器29c可以按照下述(11 )抽奖 (11 )如果获奖者按照模数以一定数量的硬拷贝中选一的比率简单抽取， 那么具有不小概率在无限的时间段内可能没有"获奖者"被抽取。当分发奖 品时，负责抽奖的人可能想要确保以每个预定数量的打印拷贝中选一的比率 抽取"获奖者"。为此目的，"获奖者"可以基于打印的拷贝数抽取。例如如 果假定IO个拷贝中有一个获得奖品，那么按照打印处理概率最初控制为1/10、 1/9、 1/8...。在"获奖者"抽取后，将没有获奖者被抽取直到IO个拷贝全部 打印。这样，在10个拷贝中有一个"获奖者"。在这种情况下，在10个拷贝 中没有2个连续的"获奖者，，被抽取。如果该机制公开给访问者，则访问者 关于促销的参与性可能变小。为了克服这种情形，使用考虑连续获奖者的概 率的如下方法抽奖。
假定在10个拷贝中有一个"获奖者"，假设允许3个连续的获奖者。在 此情况下，最初按照打印拷贝数控制概率，如以1/10、 1/9、 1/8...。如果"获 奖者"被抽取，则不足10个拷贝的拷贝数用于下个计算中。例如，如果第5 个拷贝是获奖者，那么随后抽取"获奖者"的概率设置为1/15、 1/14、 1/13...。在抽取3个获奖者后，将没有"获奖者"被抽取直到总共10x3 (30)个拷 贝被打印。
也就是说，获奖概率设置为n签之一。在第t签确定为第s位获奖者的 情况下，如果t々'n,那么抽取下一位获奖者或第(s+l)位获奖者的概率减 小，使得在(s.n-t+n)签中将有一位获奖者。因此， 一方面保持连续获奖者 的机会，并且期望数量的"获奖者"分散遍及全部拷贝。
此外，对于使用在(11 )中的方法抽取的获奖者，抽奖方法(1 )到(10) 可以附加采用。或者，可以采用抽奖方法(1)到(10)来确定一等奖、二等 奖、…。
下面，将描述使用具有前述配置的图像打印装置1执行的、包括接收从 用户输入的图像数据、抽奖、以及打印图像数据的一系列步骤的处理。
参照图4,当用户将记录介质连接到图像输入接口单元13时，在步骤S1 中，控制器29从连接到图像输入接口单元13的记录介质将一条或多条图像 数据读入用户图像存储器21中。同时，在步骤S2中，控制器29从连接到设 置数据输入接口单元27的记录介质读取用于操作设置的设置数据，并且将设 置数据加载到打印设置记录存储器29a中。例如，在存储在记录介质中的各 条设置数据中，指示是否执行抽奖处理的设置数据、广告数据等被读到打印 设置记录存储器29a中。
在步骤S3中，控制器29输出从图像输入接口单元13输入的该(各)条 图像数据，并且在加载到打印设置记录存储器29a中的各条设置数据中，输 出广告数据到图像结合单元28。图像结合单元28产生该(各)条图像数据 的(各)缩略图像，并且将广告数据结合或叠加到每个缩略图像上。在步骤 S4中，具有在其上结合或叠加的广告数据的该(各)条图像数据的缩略图像 的列表显示在显示单元24上。因为EXIF文件包含缩略图像，所以广告数据 结合或叠加到该缩略图像上。或者，广告数据可以结合或叠加到显示缩略图 像列表的每页上，而不是在每个缩略图像上结合广告数据。
在列表显示在显示单元24上的状态下，用户操作是触摸面板的操作单元 22以选择缩略图像。在步骤S5中，控制器29在显示单元24上以全屏方式 显示选择的图像数据。
在步骤S6中，用户操作操作单元22以选择要打印的该(各)备图像数 据。在步骤S7中，控制器29依次开始打印由用户选择的该(各)条图像数据。在步骤S8中，控制器29从用户图像存储器21或从连接到图像输入接口 单元13的记录介质中，获得选择要打印的一条图像数据，并且执行处理来获 得使用图像识别单元29b抽奖所必要的数据。更具体地，执行前述(3 )到(7 ) 中的处理。例如，在(3)中提取在预定位置的R、 G和B的颜色值。在(4) 中提取包括在EXIF文件的标题中的特定数据。在(5 )中提取包括在图像数 据中的人数。
在步骤S9中，控制器29从设置数据输入接口单元27将设置数据(如指 示抽奖方法的数据和指示获奖者最大数目的数据)加载到打印设置记录存储 器29a中。在步骤S10中，抽奖控制器29c执行预定的抽奖处理，以确定要 打印的图像数据是获奖者或是未获奖者、或已经获得一等奖、二等奖、...。
当进行了要打印的图像数据是获奖者或未获奖者、或已经获得任何奖品 的确定时，在步骤Sll中，控制器29经由设置数据输入接口单元27，从记 录介质选择获奖框或未获奖框、或根据情况指示对应奖品的奖品框，或当设 置数据已经加载到打印设置记录存储器29a中时，从打印设置记录存储器29a 选择，并且输出选择的框到图像结合单元28。
在步骤S12中，控制器29使用图像结合单元28在要打印的图像数据上 结合或叠加获奖框或未获奖框、或才艮据情况指示对应奖品的奖品框，如图3A 到3E所示，并且将是一条设置数据的广告数据结合或叠加到要打印的图像数 据上。图像结合单元28通过将获奖/未获奖框和广告数据叠加到要打印的图 像数据上，将产生的合成图像数据输出到打印图像处理器25。
在步骤S13中，控制器29使用图像打印处理器25执行将各颜色转换成 YMC颜色空间的处理、伽马转换处理等，以将要打印的图像数据转换成打印 数据，基于产生的打印数据驱动热头26,以按照黄、品红和青的次序将墨转 印到传送的记录纸，并且还用热将薄层转印到因而形成的彩色图像。已经在 其上打印图像的打印纸通过吐纸开关12吐出。以此方式，图像在打印纸上打 印并吐出，如圓3A到3E所示。
在步骤S14中，控制器29确定由用户指定要打印的所有图像数据是否已 经全部打印。如果打印没有完成，那么流程返回到步骤S8。如果打印完成， 那么流程进到步骤S15。 二
在步骤S15中，如果抽取了获奖者，那么控制器29在打印设置记录存储 器29a中更新日志数据。例如如果抽取了获奖者，那么控制器29对获奖者数目加一。如果一个图^f象的打印完成，那么控制器29对打印的拷贝数加一。
参照图5,将描述如上已经描述的图4的步骤S9到S12中的抽奖处理。 更具体地，在步骤S21中，控制器29从打印设置记录存储器29a读指示打印 的拷贝数的数据和指示获奖者的当前数目的数据。在步骤S22中，控制器29 从打印设置记录存储器29a中获得通过从预设能够打印的拷贝数减去打印的 拷贝的当前数获得的指示能够打印的拷贝数的数据、指示获奖者的最大数目 的数据等。在步骤S23中，控制器29比较从打印设置记录存储器29a获得的 指示获奖者的当前数目的数据和指示获奖者的最大数目的数据，并且确定获 奖者的当前数目是否小于或等于获奖者的最大数目。如果获奖者的当前数目 小于或等于获奖者的最大数目，那么流程进到步骤S24使得控制器29能够执 行抽奖处理。如果获奖者的当前数目大于获奖者的最大数目，那么流程进到 步骤S29。控制器29确定要打印的打印数据是未获奖者，并且选择未获奖框。 在步骤S24中，控制器29读取用于抽取获奖者的条件，其已经被读入抽 奖控制器29c中。也就是说在步骤S8中，控制器29获得抽奖所必要的数据， 其已经用图像识别单元29b获得。例如在上述(3)中，控制器29读取在预 定位置的R、 G和B的颜色值。在上述(4 )中，控制器29读耳又包括在EXIF 文件的标题中的特定数据。在上述(5)中，控制器29读取包括在图像数据 中的人数。
在步骤S25中，抽奖控制器29c按照用于抽取获奖者的条件选择确定公 式，即随机数表(随机数公式)。在步骤S26中，抽奖控制器29c抽奖。例如 在上述(3)中，如果在预定位置的R、 G和B的颜色值中的一个或更多大于 或等于预定阔值，那么选择具有更高获奖概率的随机数表(随机数公式)，并 且用上述(1)中的方法抽奖。在上述(4)中，如果包括在EXIF文件的标 题中的特定数据(如设备名称)对应预定的设备名称，那么选择具有更高获 奖概率的随机数表(随机数公式)，并且用上述(l)中所述的方法抽奖。此 外，在上述(5)中，确定包括在图像数据中的人数是否大于或等于预定的人 数。如果包括在图像数据中的人数大于或等于预定人数、或者小于或等于预 定人数，那么选择具有更高获奖概率的随机数表(随机数公式)，并且用上述 (1)中所述的方法抽奖。
在步骤S25中，抽奖控制器29c基于选择的确定公式，即随机数表乂随 机数公式)确定要打印的每个图像是获奖者或是未获奖者。在步骤S27中，控制器29确定由抽奖控制器29c进行的确定指示图像是获奖者或是未获奖 者。如果图像是获奖者，那么流程进到步骤S28;如果图像是未获奖者，那 么流程进到步骤S29。
在步骤S28中，如果图像是获奖者，那么控制器29从记录介质经设置数 据输入接口单元27选择获奖框，或如果设置数据已经加载到控制器29中， 那么从设置打印记录存储器29a选择获奖框。
在步骤S29中，如果图像是未获奖者，那么控制器29从记录介质经设置 数据输入接口单元27获得未获奖框，或如果设置数据已经加载到控制器29 中，那么从设置打印记录存储器29a获得未获奖框。或者，如果图像是未获 奖者，那么没有未获奖者框可以与图像结合，并且只有广告数据可以结合或 叠加到图像上。
在步骤S30中，控制器29将获奖框或未获奖框结合或叠加到要打印的图 像数据上，并且用图像结合单元28将是一条设置数据的广告数据结合或叠加 到要打印的图像数据上。图像结合单元28将合成图像数据输出到打印图像处 理器25,使得合成图像数据被打印，该合成图像通过将获奖/未获奖框和广告 数据叠加到要打印的图像数据上产生。
在图5示出的示例中，已经描述了基于包括在图像数据中的数据选择确 定公式，即随机数表(随机数公式)的情况。或者，例如上述(11)中的抽 奖处理可在图5的步骤S24到S26中执行，而不管包括在图像数据中的数据。
在上述(ll)中的示例中，在控制器29在步骤S23中检查获奖者的最大 数目后，假定IO个图像中的1个是获奖者，并且控制器29从打印设置记录 存储器29a读取允许3个连续的获奖者抽奖方法。最初，按照打印的拷贝数 控制概率为1/10、 1/9、 1/8.,,。如果抽取了 "获奖者",那么不足10个拷贝的 拷贝数用于下一个计算。例如，如果第5个拷贝是获奖者，那么抽取随后的 "获奖者"的概率设置为1/15、 1/14、 1/13...。在抽取3个获奖者后，将没有 "获奖者"被抽取，直到总共10x3 (30)个拷贝被打印。
也就是说，获奖的概率设置为n签之一。在确定第t签是第s位获奖者 的情况下，如果t〈s.n,那么抽取下一位获奖者或第(s+l)位获奖者的概率 减少，使得在(s*n-t+n)签中将有一位获奖者。
抽奖控制器29c以前述的方式控制获奖的概率，如上面(1 )中所述抽奖， 并且确定每个图像是获奖者或是未获奖者。因此， 一方面连续获奖者的机会
15被保持，并且期望数目的"获奖者，，被分散遍及所有的拷贝。此后，控制器 29确定图像是获奖者或是未获奖者。
或者，在本发明的实施例中，可以使用前述的抽奖方法抽取最初奖券。
也就是说，获奖的概率设置为n签之一。在确定第t签是第s位获奖者的情况 下，如果t〈s.n，那么抽取下一位获奖者或第(s+l)位获奖者的概率减少， 使得在(s.n-t+n)签中将有一位获奖者。如果确定该条图像数据为获奖者， 那么可以基于包括在图像数据中的数据为该获奖者抽取二次奖券。在上述(8 ) 到(10)中的任何一种方法、而不是(11 )可以用于抽取最初奖券。在二次 抽奖中，代替如上面(1 )中所述的确定该条图像数据是获奖者或是未获奖者， 确定公式即随机数表(随机数公式)可以基于包括在图像数据中的数据选择， 并且奖品可以基于选择的确定公式确定，如上面(2)中所述。也就是说，奖 品可以通过提前设置剩余的值为一等奖及其它来确定。如果剩余是"0"，那 么获得一等奖；如果剩余是"1"或"2",那么获得二等奖。以此方式，在给 获奖者的奖品上的控制能够通过抽取最初奖券和二次奖券来提供。例如，在 用于促销由摄像机制造者A制造和销售的活动中，使用由该公司A制造的摄 像机捕获的各条图像数据(参见上述(4))能够给予更高的奖品，如一等奖 和二等奖。这些奖品的符号打印在打印纸上。或者，代替在打印纸上打印奖 品的符号，对不同的奖品可以打印不同的框符号。
在前述的示例中，已经描述了基于包括在图像数据中的数据选择确定公 式即随机数表(随机数公式)的情况。或者，在本发明的实施例中，可以基 于包括在图像数据中的数据直接确定获奖者/未获奖者或奖品。例如在上述
(3)中，如果在预定位置的R、 G和B的颜色值中的一个或更多大于或等于 预设的阈值，那么这条图像数据确定为获奖者。否则这条图像数据确定为未 获奖者。如果其值大于或等于阈值的颜色是红色(R),那么获得一等奖；如 果该颜色是绿色(G),那么获得二等奖；以及，如果该颜色是蓝色(B)，那 么获得三等奖。或者，在上述(4)中，如果包括在EXIF文件的标题中的特 定数据(如设备名称)对应预定的设备名称，那么该条图像数据可以确定为 获奖者。否则该条图像数据确定为未获奖者。如果特定数据对应设备名称
"A，，，那么获得一等奖；如果特定数据对应设备名称"B"，那么获得二等奖； 等等。或者，在上述(5)中，确定包括在图像数据中的人数是否大于预定的 人数。如果包括在图像数据中的人数大于或等于或者小于或等于预定人数，那么图像数据确定为获奖者。否则图像数据确定为未获奖者。如果包括在图像数据中的人数为3个或更多，那么获得一等奖；如果包括在图像数据中的 人数是2，那么获得二等奖；并且如果只有1个人包括在图像数据中，那么 获得三等奖。奖品符号打印在打印纸上。或者，代替在打印纸上打印这些奖 品符号，对不同的奖品可以打印不同的框符号。除了抽取其数目小于或等于获奖者的最大数目的获奖者，指示能够打印 的拷贝数的数据可以包括在设置数据中，使得其数不超过可打印的拷贝的最 大数目的拷贝能够被打印。如果打印的拷贝数超过该最大数目，那么没有获 奖者可以被强制抽取。此外，如果要打印的图像是获奖者，那么除了获奖框，指示打印的获奖 者的数目或打印的拷贝数(其包括获奖者和未获奖者)的附加的序列号可以 打印在打印纸上。以此方式，能够提供对在其上打印"获奖者"的各条打印 纸的数目的控制，因而避免了同条打印纸多次领奖的弊端。尽管在前述示例中已经描述了每次获得并且打印一条照片图像数据时抽 奖的情况，但是本发明的实施例不限于此。例如，奖券可以在每次处理一个 命令(工作)时抽取，并且可以用预定的方法在预定的时刻确定获奖者/未获奖者或奖品。在前述示例中，已经描述了图像结合单元28将获奖框或未获奖框结合或 叠加在图像数据上的情况。或者，根据本发明的实施例，在用热头26的升华 打印装置使用的情况下，热头26可以用凹槽或突起在薄层(laminate)上形 成获奖框或未获奖框，该薄层要用热转印到在打印纸上形成的图像。在此情 况下，当热头26用热量转印薄层到打印纸时，获奖框或未获奖框可以输出到 打印图像处理器25。因此，在薄层上形成的获奖框或未获奖框可以被视为凸 出的表面。尽管前面的描述通过示例方式涉及升华图像打印装置1，但是本发明的 实施例适用于喷墨打印机和激光打印机。本领域的专业人员应该理解，才艮据设计要求和其它因素，各种修改、组 合、子组合和替代可以出现，只要其在由权利要求或其等效的范围内。相关申请的交叉引用 ，本发明包含涉及于2007年4月27日向日本专利局提交的日本专利申请 JP 2007-119964的主题，在此通过引用并入其全部内容。
权利要求
1. 一种图像打印装置，包括抽奖部件，用于基于包括在要打印的图像数据中的数据抽奖；最大数目确定部件，用于确定通过抽奖部件抽取的获奖者的数目是否小于或等于由指示获奖者的最大数目的数据指示的获奖者的最大数目；存储部件，用于存储按照通过抽奖部件获得的抽奖结果的框；以及打印部件，用于以叠加方式打印要打印的图像数据和按照抽奖结果的框，其中，在所述最大数目确定部件确定获奖者的数目小于或等于获奖者的最大数目的情况下，抽奖部件基于包括在要由打印部件打印的图像数据中的数据抽奖，并且打印部件以叠加方式打印要打印的图像数据和按照通过抽奖部件获得的抽奖结果的框。
2. 根据权利要求l所述的图像打印装置，其中抽奖部件抽取最初奖券， 然后基于包括在确定为获奖者的图像数据中的数据抽取作为二次奖券的奖 券。
3. 根据权利要求2所述的图像打印装置，其中通过设置获奖概率为n签 之一抽取最初奖券，并且在确定第t签奖券是具有获奖概率的第s位获奖者的 情况下，如果t〈s.n,那么抽取下一位获奖者即第(s+l)位获奖者的概率被 设置为(s'n-t+n)签之一。
4. 根据权利要求1所述的图像打印装置，其中包括在图像数据中的数据 包括在预定位置的红、绿和蓝的颜色值，以及其中抽奖部件按照红、绿和蓝的颜色值中的一个或多个是否大于或等于 阈值抽取获奖者或未获奖者。
5. 根据权利要求1所述的图像打印装置，其中包括在图像数据中的数据 是可交换图像文件格式的数据，以及其中抽奖部件按照包括在可交换图像文件格式的数据中的特定数据是否 对应预定的数据来抽取获奖者或未获奖者。
6. 根据权利要求1所述的图像打印装置，其中包括在图像数据中的数据 指示包括在图像数据中的人数，以及其中抽奖部件基于所述人数抽取获奖者或未获奖者。
7. 根据权利要求1所述的图像打印装置，其中打印部件打印彩色图像，在打印的彩色图像上形成薄层，并且在薄层上以凸出方式形成按照抽奖结果 的框。
8. 根据权利要求1所述的图像打印装置，其中代替使用包括在图像数据 中的数据抽奖，抽奖部件设置获奖概率为n签之一，并在确定第t签奖券是 具有获奖概率的第s位获奖者的情况下，如果t〈s n,那么抽取下一位获奖 者即第(s+l )位获奖者的概率被设置为(s . n-t+n)签之一。
9. 一种使用图像打印装置的图像打印方法，该图像打印装置包括抽奖 部件，用于基于包括在要打印的图像数据中的数据抽奖；最大数目确定部件， 用于确定通过抽奖部件抽取的获奖者的数目是否小于或等于由指示获奖者的 最大数目的数据指示的获奖者的最大数目；存储部件，用于存储按照通过抽 奖部件获得的抽奖结果的框；以及打印部件，用于以叠加方式打印要打印的 图像数据和按照抽奖结果的框，所述方法包括以下步骤使用最大数目确定部件，确定获奖者的数目是否小于或等于获奖者的最 大数目；在获奖者的数目小于或等于获奖者的最大数目的情况下，基于包括在要 打印的图像数据中的数据，用抽奖部件抽奖；以及用打印部件以叠加方式打印要打印的图像数据和按照抽奖结果的框。
10. —种图像打印装置，包括抽奖单元，配置为基于包括在要打印的图像数据中的数据抽奖； 最大数目确定单元，配置为确定通过抽奖单元抽取的获奖者的数目是否 小于或等于由指示获奖者的最大数目的数据指示的获奖者的最大数目； 存储单元，配置为存储按照通过抽奖单元获得的抽奖结果的框；及 打印单元，配置为以叠加方式打印要打印的图像数据和按照抽奖结果的框，其中，在最大数目确定单元确定获奖者的数目小于或等于获奖者的最大 数的情况下，抽奖单元基于包括在要打印的图像数据中的数据抽奖，并且打 印单元以叠加方式打印要打印的图像数据和按照通过抽奖单元获得的抽奖结 果的框。
全文摘要
一种图像打印装置，包括抽奖单元，其基于包括在要打印的图像数据中的数据抽奖；最大数目确定单元，其确定通过抽奖单元抽取的获奖者的数目是否小于或等于由数据指示的获奖者的最大数目；存储单元，其存储按照通过抽奖单元获得的抽奖结果的框；及打印单元，其以叠加方式打印图像数据和框。当确定获奖者的数目小于或等于获奖者的最大数目时，抽奖单元基于包括在要打印的图像数据中的数据抽奖。打印单元以叠加方式打印图像数据和按照抽奖结果的框。
文档编号B41J3/44GK101295415SQ20081009480
公开日2008年10月29日 申请日期2008年4月28日 优先权日2007年4月27日
发明者大贺重信, 山崎宇公, 松冈纯, 泽田康一, 狩野浩孝, 长泽俊之 申请人:索尼株式会社