专利名称：图像形成装置及其控制方法、盒组件和存储介质的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种诸如电摄影复印机、电摄影打印机等的图像形成装置、图像形成装置的控制方法、可安装于图像形成装置的盒组件、以及被装载于盒组件上的存储介质。
背景技术：
在以往的打印机中，例如当发生没有调色剂或光学系统故障等的打印停止因素时，会立即停止打印(例如参照日本专利申请公开特开昭60-48658号公报)。另一方面，在使用多色的盒组件形成图像的彩色打印机中，虽然也有检查各色的浓淡并使调色剂浓度发生变化者，但无论如何，在多色的盒组件中即便其中的一色发生了没有调色剂等的打印停止因素时，即使在其它颜色的盒组件中未发生打印停止因素，也会导致打印停止(例如参照日本专利申请公开特开昭60-73645号公报)。
如上述那样，在以往的使用多色的盒组件的彩色打印机中，在一色中发生了没有调色剂等的打印停止因素时，即使在其它颜色中未发生没有调色剂等的状态，也会停止打印。为此，例如，不能使用未发生没有调色剂等的状态的其它颜色的盒组件来进行单色打印输出。
为了解决这样的问题，提出有这样的装置(例如，参照日本专利申请公开特开2001-83750号公报)，即，例如，在彩色打印机中，即使是在彩色的盒组件的任一种调色剂被用尽的情况下，也可使用单色的盒组件，以单色来形成图像。
然而，在彩色打印机中彩色盒组件的任一种调色剂被用尽时，如果使用单色的盒组件长期地持续进行打印，则因为用于清洁调色剂用尽的彩色盒组件的像承载体的清洁刮板被卷起，而导致发生被输送的记录纸的图像劣化的问题。
发明内容
本发明的目的在于提供一种改良了的图像形成装置、图像形成装置的控制方法、盒组件和存储介质。
本发明的另一目的在于提供一种可进一步提高使用效率和操作性，并可形成优质图像的图像形成装置、图像形成装置的控制方法、盒组件和存储介质。
另外，本发明的另一目的在于提供一种当在某一颜色的盒组件中发生了图像形成的停止因素时，可使用其它颜色的盒组件来形成图像的图像形成装置、图像形成装置的控制方法、盒组件和存储介质。
为了解决上述问题，本发明的图像形成装置是可拆装多个盒组件的图像形成装置，其特征在于具有切换第1模式和第2模式的控制部，其中，该第1模式，使用上述多个盒组件来形成图像；该第2模式，在上述第1模式中，如果判断为上述多个盒组件中的1个达到了更换时间，则使用上述多个盒组件中的未达到更换时间的预定的盒组件，来进行图像形成；上述控制部，在上述第2模式中，根据被判断为达到了上述更换时间的盒组件的状态，进行设定，使得能够进行图像形成。
另外，本发明是一种可在形成图像的图像形成装置上拆装的盒组件，其特征在于，具有用于图像形成的处理装置的一部分；以及存储装置，存储用于在上述图像形成装置所安装的其他盒组件中的至少1个盒组件达到了更换时间时，根据达到了上述更换时间的盒组件的状态，使上述盒组件进行动作的信息。
另外，本发明是一种可装载于盒组件的存储介质，该盒组件可在形成图像的图像形成装置上进行拆装并具有用于图像形成的处理装置的一部分，该存储介质的特征在于具有存储区域，存储用于在上述图像形成装置所安装的其他盒组件达到了更换时间时，根据达到了上述更换时间的盒组件的状态，使上述盒组件进行动作的信息。
另外，本发明是一种可拆装多个盒组件的图像形成装置，该多个盒组件分别具有形成潜像的像承载体和对上述潜像进行显影的显影构件，该图像形成装置的特征在于，具有驱动部，为了对形成于上述多个盒组件的各像承载体的潜像进行显影，而使各显影构件进行动作；以及控制部，控制上述多个盒组件的各显影构件的动作；其中，上述控制部，在上述多个盒组件中的至少1个盒组件达到了更换时间时，根据达到了上述更换时间的盒组件的状态，使未达到更换时间的预定的盒组件的显影构件进行动作。
另外，本发明提供一种可拆装多个盒组件的图像形成装置的控制方法，其特征在于，具有判断上述多个盒组件中的一个是否达到了更换时间的步骤；以及、如果在上述判断步骤中判断为上述多个盒组件中的1个盒组件达到了更换时间，则使用上述多个盒组件中的未达到更换时间的预定的盒组件，并根据被判断为达到了上述更换时间的盒组件的状态，进行图像形成的步骤。
本发明的其它特征和优点，将在以下根据附图进行的说明中变得明确，在所有附图中，相同和相似的部分采用相同标号。
附图与本说明书成为一体并构成说明书的一部分，用于描述本发明的实施例，并与说明书一起解释本发明的原理。
图1为本发明第1实施例的全彩色图像形成装置的结构图。
图2为表示在图1所示的全彩色图像形成装置中仅驱动第4盒组件8K的状态的图。
图3为本发明第1实施例的全彩色图像形成装置的控制框图。
图4为用于说明本发明第1实施例的盒组件的存储介质25M～25Y的信息的存储状态的图。
图5为用于说明本发明第1实施例的图像形成模式设定的控制流程的图。
具体实施例方式
下面，说明本发明的实施方式。
图1为本发明第1实施例的全彩色图像形成装置的结构图。如图1所示，本实施例的全彩色图像形成装置具有沿大致铅直方向(大致重力方向)堆叠了作为第1、第2、第3、第4图像形成装置的盒组件8M、8C、8Y、8K的结构。各盒组件8M～8K分别形成品红、青、黄和黑的图像。
另外，各盒组件8M～8K具有相同的结构。在各盒组件8M～8K中，作为用于进行图像形成的处理装置，对各色将作为像承载体的感光鼓9M、9C、9Y、9K、作为带电装置的带电器10M、10C、10Y、10K、作为显影装置的显影器12M、12C、12Y、12K、清洁刮板14M、14C、14Y、14K一体化，在本体侧分别具有曝光器11M、11C、11Y、11K。其中，该显影器12M、12C、12Y、12K具有作为显影剂承载体的显影套筒(显影辊)12M1、12C1、12Y1、12K1，该显影套筒12M1、12C1、12Y1、12K1，收容对潜像进行显影的上述各色的显影剂(调色剂)并将各色的显影剂承载于表面，分别与感光鼓9M～9K对应地配置。
本实施例的显影器12M～12K采用非接触显影方式。对显影器12M～12K的作为显影剂承载体的显影套筒(显影辊)12M1～12K1进行保持，使得与对置的感光鼓9M～9K之间的间隙约为300μm。另外，本实施例的显影器12M～12K，在显影时，从控制部37将控制信号输入到电源50，从电源50对显影套筒(显影辊)施加显影偏压。具体地说，在感光鼓9M～9K与显影套筒(显影辊)12M1～12K1之间，施加重叠了矩形交流电压和直流电压的显影偏压。
另外，沿各盒组件8M～8K，配置有构成用于承载转印材料1并输送的转印材料承载输送装置的转印输送带7。转印输送带7，张设在作为带驱动装置的驱动辊5、从动辊6、带张设辊20，沿图中的箭头A方向进行旋转移动。
另外，控制部37，使驱动电机34开始工作，驱动各盒组件的感光鼓9M～9K，而且，使所有离合器36接合(On)，驱动显影套筒(显影辊)12M1～12K1。
下面，说明在图1所示的结构的全彩色图像形成装置中形成全彩色图像的情形。
在全彩色模式中，如上述那样，各盒组件8M～8K的显影套筒(显影辊)12M1～12K1全部被驱动。控制部37，使驱动电机34开始工作，驱动各盒组件的感光鼓9M～9K。另外，控制部37，向用于使显影套筒(显影辊)12M1～12K1的驱动开始/停止的离合器36输出指示开始的信号，使所有离合器36接合，驱动显影套筒(显影辊)12M1～12K1。
在这里，当在第1盒组件8M中，由带电器10M使感光鼓9M均匀地带电，照射与品红的图像信息对应的激光，形成静电潜像。静电潜像，借助于上述显影偏压，转移显影器12M的品红调色剂，在感光鼓9M上形成品红调色剂像。
另一方面，由搓纸辊16一张一张地取出供纸部2内的转印材料1(例如记录纸等)，经过纸路4供给到转印输送带7，借助于作为吸附装置的吸附辊18的作用，被吸附承载于转印输送带7。转印材料1与感光鼓9M上的品红调色剂同步地输送到转印部T1，由转印器13M将品红调色剂像转印到转印材料1。
另外，在第2～第4盒组件8C、8Y、8K中，也与上述第1盒组件8M一样，在各感光鼓9C、9Y、9K上分别形成青调色剂像、黄调色剂像、黑调色剂像。然后，随着记录纸等的转印材料1由转印输送带7输送到第2、第3、第4盒组件8C、8Y、8K的各转印部T2、T3、T4，由各转印器13C、13Y、13K重叠转印上述各色的调色剂像。
然后，在最下游的第4盒组件8K，转印了4色的调色剂像的记录纸等的转印材料1，被输送到定影部15，对调色剂像进行定影，向排出部3排纸。
另外，转印后的各感光鼓9M～9K，分别由清洁刮板14M～14K除去各感光鼓9M～9K上的残留调色剂，为下一图像形成作好准备。被除去的残留调色剂回收并收容在设于各盒组件的清洁容器15M～15K中。
接着，说明仅在最下游的第4盒组件8K中进行图像输出，即，进行成像的情形。下面称这样的图像形成方法为“单色模式”。
图2为表示在图1所示的全彩色图像形成装置中，仅驱动第4盒组件8K的状态的图。
在仅由最下游的第4盒组件8K执行图像输出时，使上游侧的第1～第3盒组件8M、8C、8Y的显影器12M、12C、12Y的驱动停止。详细地说，使显影器12M、12C、12Y中的显示套筒(显影辊)12M1～12Y1的旋转驱动停止。即，控制部37，输出指示信号，以使得仅将用于开始/停止显影套筒(显影辊)12M1、12C1、12Y1、12K1中的12K1的驱动的离合器36接合，向其它离合器36输出使其分离(off)的指示信号，仅驱动显影套筒(显影辊)12K1，不驱动其它显影套筒(显影辊)12M1～12Y1。
另外，在该场合，由来自控制部37的控制信号进行控制，以使得叠加了来自电源50的矩形交流电压和直流电压的显影偏压仅被施加到盒组件8K的显影套筒(显影辊)12K1，而不施加到其它的盒组件的显影套筒(显影辊)。
另外，本实施例的显影器12M～12K，如上述那样采用非接触显影方式，所以，不论是图像输出时还是图像非输出时，显影套筒(显影辊)12M1～1K1不会与感光鼓9M～9K进行滑动摩擦。
此时，不进行成像的第1～第3盒组件8M、8C、8Y的各感光鼓9M～9Y，与转印输送带7接触地驱动，起到将记录纸等转印材料1输送到进行图像输出的第4盒组件8K的输送辊的作用。在各感光鼓9M～9Y与清洁刮板14M～14Y之间，由于没有转印残留调色剂，所以，摩擦系数上升，有时会卷起刮板。因此，为了应付本现象，在本实施例中，每隔一定张数(例如100张的图像形成)就有意地在感光鼓上对调色剂进行显影，在各感光鼓9M～9Y与清洁刮板14M～14Y间进行回收，防止清洁刮板的卷起。以下，将本工序称为“调色剂排出工序”。
图3为本发明第1实施例的全彩色图像形成装置的控制框图。在本实施例中，安装于图像形成装置的各盒组件8M、8C、8Y、8K为相同结构，所以，以第1盒组件8M为例进行说明。另外，在图像形成装置设置有1个控制部37。
感光鼓9M和显影器12M由作为驱动装置的驱动电机34驱动。即，感光鼓9M通过驱动齿轮35由驱动电机34驱动。另外，显影器12M通过可解除驱动传递的离合器36由驱动电机34驱动。驱动电机34和离合器36分别由作为控制装置的控制部37进行驱动控制。
如上述使用图1和图2说明的那样，在本实施例中，控制部37可选择在图像形成时使用的盒组件8M～8Y，对于未用于图像形成的盒组件，由离合器36解除向显影器的驱动传递。另外，驱动电机34，可对各盒组件8M～8Y各设置1个，或每多个盒组件设置1个，或对所有盒组件设置1个。在本实施例中，由驱动电机34和驱动齿轮35构成像承载体的驱动装置，由驱动电机34和离合器36构成显影装置的驱动装置。
接着，说明在第1～第3盒组件8M、8C、8Y中的至少任一个盒组件发生了图像形成的停止因素时，即该盒组件达到了更换时间时的动作。
关于盒组件的更换时间，检测包含于盒组件的调色剂的余量或构成盒组件的构件(例如感光鼓、显影套筒等)的使用量，当达到了预定的量时，就判断为盒组件达到了更换时间。这些调色剂余量、上述使用量的信息，被累加存储在设于各盒组件的存储器25M、25C、25Y、25K中。由控制部37读取该信息并进行更换时间的判断。
在本实施例中，基于上述结构，例如，即使第4盒组件8K以外的盒组件(8Y、8M、8C)没有了调色剂或达到了显影套筒(显影辊)等的寿命，被判断为达到了更换时间，也可以在某一定期间进行单色模式的图像形成，而不停止图像形成。
这里，当为单色模式时，如上述那样，控制部37，输出指示信号，以使得仅仅接合用于开始/停止显影套筒12M1、12C1、12Y1、12K1中的12K1的驱动的离合器36，而对于其它的离合器36，则输出指示分离的指示信号，仅驱动显影套筒12K1，不驱动其它的显影套筒12M1～12Y1。另外，由来自控制部37的控制信号进行控制，使得仅对盒组件8K的显影套筒12K1施加重叠了来自电源50的矩形交流电压和直流电压的显影偏压，而不对其它盒组件的显影套筒进行施加。
这样，在仅由盒组件8K形成图像时，为了防止清洁刮板的卷起，需要按预定间隔(例如每打印100张)执行上述“调色剂排出工序”。对于被判断为没有了调色剂的盒组件，由于通常是在残留有若干调色剂的状态下判断没有调色剂的，所以，可考虑还能够使用该残留的调色剂来进行调色剂的排出动作。
然而，该残留调色剂因调色剂用尽之前的耐久使用而导致调色剂不断劣化，并导致调色剂的带电量降低的情形较多。为此，当在该状态下显影时，会发生这样的问题，即，带电量降低了的调色剂即使被供给到显影套筒，调色剂也不能转移到感光鼓，从显影套筒洒落(调色剂漏出)等。当发生调色剂的泄漏时，在形成于转印材料的图像上会发生彩色调色剂的污染。因此，在判断为彩色盒组件的任一个没有了调色剂后，不能执行作为清洁刮板的卷起对策的调色剂排出工序。
由于不能执行调色剂排出工序，所以，当继续进行单色打印时，用尽了的彩色盒组件的清洁刮板会发生卷起。当清洁刮板发生卷起时，收容于清洁容器内的调色剂，即在用纸上转印图像后清洁感光鼓所回收的残留调色剂或在上述调色剂排出工序中回收的调色剂，将从感光鼓与清洁刮板的卷起部分洒落，从而污染本体内部。另外，会发生诸如感光鼓的驱动转矩异常地上升而感光鼓的旋转变得不稳定等的许多问题。
当调色剂洒落时，机内受到污染，进行单色打印时的转印材料也因洒落的调色剂而遭到污染。另外，当感光鼓的旋转变得不稳定时，单色打印时的纸张输送状态变得不稳定，有时也可能产生图像不良。
因此，在本实施例中，当某彩色盒组件(8Y、8M、8C)中的任何一个的调色剂用尽时，进行控制，使得仅在可能发生与感光鼓接触的清洁刮板的卷起的时刻之前的预定期间能够进行单色打印，而在执行了预定期间的单色打印后，就停止图像形成动作。
在本实施例的图像形成装置中，可进行预定期间的打印，例如，一定的打印张数(例如可打印张数)，或一定的显影套筒(显影辊)的旋转时间(例如显影套筒(显影辊)的可驱动时间)等。虽然也与彩色盒组件的没有调色剂的判断的时间有关，但在判断为彩色盒组件(8Y、8M、8C)中的任何一个没有了调色剂后，当按单色模式进行预定期间打印而停止图像形成时，有时在单色盒组件8K内还残留有调色剂。即，在有些场合，在盒组件8K达到更换时间之前就可能停止图像形成。另外，很显然，当第4盒组件8K的使用寿命结束之前的时间比该一定期间短时，可打印到寿命结束时为止。另外，该一定的打印张数或一定的显影套筒旋转时间为在不执行调色剂排出工序的状态下进行多次图像形成，根据从该实验结果获得的数据所确定的期间。
另外，关于上述一定的打印张数或一定的显影套筒旋转(显影辊)时间等的期间的信息，被存储到各盒组件内所具有的固定式或可拆装式的作为存储介质的非易失性存储介质25M～25Y。即使进行了本体的电源通/断等复位作业，也可在再次接通电源时正确地把握。图4为用于说明本发明第1实施例的盒组件的存储介质25M～25Y的信息的存储状态的图。如图4所示那样，在第1实施例的存储介质25M～25Y中具有各盒组件的使用量信息的存储区域41和使用量信息的阈值信息的存储区域42。另外，在第4盒组件的存储介质25K中设置有盒组件的使用量信息的存储区域41和使用量信息的阈值信息的存储区域42，还设置有用于在一定期间继续上述可打印张数或显影套筒(显影辊)的可驱动时间等的单色模式的信息的存储区域43。
另外，由对各盒组件的存储器设置的读写部38，进行数据的读写(通信)。所读取的数据被送到控制部37用于处理。在写入时，从控制部37将数据发送到各盒组件的读写部38，分别更新存储数据。
在本实施例中，作为一例，假定打印张数500张、显影套筒(显影辊)旋转时间相当于1小时的预定期间之前，不发生清洁刮板的卷起。将与500张可打印张数或1小时的显影套筒(显影辊)的可驱动时间对应的信息存储到存储介质25K的存储区域43，根据该信息，允许预定期间的单色模式的图像形成。
另外，各盒组件的寿命(更换时间)，依次更新存储介质的使用量信息并存储之，若该使用量信息达到了被存储于存储介质的使用量阈值信息，则控制部37判断为盒组件的寿命结束(更换时间)。
下面，使用图5说明本实施例的图像形成模式设定的控制流程。图5的顺序(sequence)为由图像形成装置的控制部37执行的控制，在图像形成装置的电源接通后的初始化次序中执行，或在开始图像形成动作之前的时刻等执行。
在S101开始图像形成模式设定次序。在S102，检查单色调色剂盒组件(8K)的调色剂是否用尽，在调色剂已用尽时，前进到S103，禁止图像形成动作，在S104输出表示没有单色调色剂盒组件的警告信号，在S108结束检查次序。
在S102，当存在单色调色剂盒组件的调色剂时，前进到S105，检查彩色调色剂盒组件(8Y、8M、8C)中的任一个的调色剂是否用尽。在任一彩色盒组件的调色剂用尽时，在S106不禁止图像形成，将使用了单色盒组件的图像形成设定为仅在预定期间可能的状态，在预定期间继续单色图像形成。另外，在任何彩色盒组件的调色剂都未用尽时，在S107中，按照通常的设定，即设定为可以在单色模式和全彩色模式中形成图像的状态，在S109结束检查次序。
接着，在S108中，检查单色图像的形成是否已在预定期间(预定的打印张数或预定的显影辊驱动时间)执行，如未达到预定期间，则在S111结束检查次序。如单色图像的形成达到了预定期间或其以上，则在S109禁止图像形成动作，在S110输出用于表示已由S105判断为没有调色剂的彩色盒组件的调色剂用尽的警告信号，在S111结束检查次序。
另外，表示上述的S104、S110的没有调色剂的警告信号，可从图像形成装置的CPU37输出到设于图像形成装置的显示部(图中未示出)，并进行显示，也可以是从CPU37输出到与图像形成装置连接的主计算机(图中未示出)从而通报使用者的形式。
如上述那样，按照本实施例，即使发生了第1～第3盒组件8M～8Y的K色以外的至少任一颜色的调色剂用尽或显影套筒(显影辊)达到寿命等的打印停止因素，也不立即禁止图像形成，可按照使用了第4盒组件8K的单色模式在一定期间来形成图像，例如，通过在该一定期间由使用者购入成为打印停止因素的盒组件等，可避免不必要的停机，还可谋求提高图像形成装置(打印机)的使用效率、可靠性。
在上述第1实施例中，说明了隔开间隙地保持显影套筒(显影辊)12M1～12K1与感光鼓9M～9K的非接触显影方式。但即使在显影套筒(显影辊)12M1～12K1与感光鼓9M～9K接触的接触显影方式中，也可获得与上述同样的效果。另外，如果为接触显影方式，则在上述单色模式时，设置使感光鼓与显影套筒分离的结构即可。
另外，在上述第1实施例中，使用具有沿铅直方向(大致重力方向)堆叠了盒组件8M、8C、8Y、8K的结构的图像形成装置进行了说明，但除此之外按水平方向进行排列的结构等，也可获得同样的效果。
另外，在上述第1实施例中，说明了在第1～第3盒组件8M、8C、8Y的至少任一个的盒组件发生了图像形成停止因素时，仅驱动第4盒组件的情况。但也可驱动未发生图像形成停止因素的第4盒组件以外的盒组件。此时的动作原理与上述实施例相同。
应当注意到，本发明可应用于包含单一器件的装置或由多个器件组成的系统。
另外，本发明也可这样实现，即，将实现上述实施方式的功能的软件程序直接或间接地供给到系统或装置，由该系统或装置的计算机读出该供给的程序代码并执行之。此时，只要该系统或装置具有该程序的功能，则实现的方式不必依赖程序。
由此，计算机实现了本发明的功能，因此，被安装于该计算机的程序代码自身也实现本发明。即，本发明也包括用于实现本发明的功能的计算机程序自身。
此时，如果上述系统或装置具有程序的功能，则该程序可按任何形式执行，例如目标代码、由解释器执行的程序、被供给到操作系统的脚本数据等。
作为用于供给程序的记录介质，例如可使用软盘、硬盘、光盘、光磁盘、CD-ROM、CD-R、CD-RW、磁带、非易失性存储器卡、ROM、DVD(DVD-ROM、DVD-R)等。
此外，作为程序的供给方法，通过使用客户计算机的浏览器，将客户计算机连接到互联网的网站，将本发明的计算机程序本身或被压缩的包含自动安装功能的文件下载到硬盘等的记录介质。另外，通过将构成本发明的程序的程序代码分割成多个文件，并从不同的网站下载各文件，从而也可供给本发明的程序。即，使多个用户下载由计算机实现本发明的功能的程序文件的万维网服务器也包含于本发明。
另外，可以对本发明的程序进行加密并存储到诸如CD-ROM等的存储介质，将该存储介质分配给用户，允许满足一定条件的用户通过互联网下载用于解密的密钥信息，并允许用户通过使用该密钥信息来解密被加密的程序，其中，该程序安装到计算机。
另外，本发明除了通过由计算机执行被读出的程序代码来实现上述实施方式的功能外，还可由在计算机上运行的操作系统等进行实际的处理的一部分或全部，由该处理实现上述实施方式的功能。
另外，也可将从存储介质读出的程序代码写入到被插入计算机的功能扩展板或与计算机连接的功能扩展单元所具有的存储器，由该功能扩展板或功能扩展单元所具有的CPU等执行实际的处理的一部分或全部，通过该处理实现上述实施方式的功能。
本发明不限于上述实施例，在不脱离本发明的精神和范围的前提下，可进行多种变更和修改。因此，通过以下权利要求对本发明的范围进行公开。
权利要求
1.一种可拆装多个盒组件的图像形成装置，其特征在于具有切换第1模式和第2模式的控制部，其中，所述第1模式，使用上述多个盒组件来形成图像；所述第2模式，当在上述第1模式中判断出上述多个盒组件中的1个达到了更换时间时，使用上述多个盒组件中未达到更换时间的预定的盒组件来进行图像形成，上述控制部，在上述第2模式中，根据被判断为达到了上述更换时间的盒组件的状态进行设定使得能够进行图像形成。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于上述预定的盒组件，是包含黑的显影剂的盒组件。
3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于上述多个盒组件，分别包含黄、品红、青或黑的显影剂；上述控制部，在上述第2模式中，当包含黄、青或品红的显影剂的盒组件中的至少任意一个达到了更换时间时，不使黄、青和品红的盒组件进行动作而使黑的盒组件在预定期间进行动作来进行图像形成。
4.根据权利要求1～3的任一项所述的图像形成装置，其特征在于还包括存储装置，存储用于在上述的第2模式中根据判断为达到了上述更换时间的盒组件的状态使得能够进行图像形成的信息。
5.根据权利要求4所述的图像形成装置，其特征在于用于根据判断为达到了上述更换时间的盒组件的状态使得能够进行图像形成的信息，包含关于可打印张数的信息或关于盒组件的可驱动时间的信息。
6.一种可在形成图像的图像形成装置上拆装的盒组件，其特征在于，具有用于图像形成的处理装置的一部分；以及存储装置，存储用于在上述图像形成装置所安装的其他盒组件中的至少1个盒组件达到了更换时间时，根据达到了上述更换时间的盒组件的状态使上述盒组件进行动作的信息。
7.根据权利要求6所述的盒组件，其特征在于包含黑的显影剂。
8.根据权利要求6所述的盒组件，其特征在于上述用于进行动作的信息，包含关于可打印张数的信息或关于盒组件的可驱动时间的信息。
9.一种可装载于盒组件的存储介质，该盒组件可在形成图像的图像形成装置上进行拆装并具有用于图像形成的处理装置的一部分，该存储介质的特征在于具有存储区域，存储用于在上述图像形成装置所安装的其他盒组件达到了更换时间时，根据达到了上述更换时间的盒组件的状态使上述盒组件进行动作的信息。
10.根据权利要求9所述的存储介质，其特征在于上述用于进行动作的信息，包含关于可打印张数的信息或关于盒组件的可驱动时间的信息。
11.一种可拆装多个盒组件的图像形成装置，该多个盒组件分别具有形成潜像的像承载体和对上述潜像进行显影的显影构件，该图像形成装置的特征在于包括驱动部，为了对形成于上述多个盒组件的各像承载体的潜像进行显影，而使各显影构件进行动作；以及控制部，控制上述多个盒组件的各显影构件的动作，其中，上述控制部，在上述多个盒组件中的至少1个盒组件达到了更换时间时，根据达到了上述更换时间的盒组件的状态使未达到更换时间的预定的盒组件的显影构件进行动作。
12.根据权利要求11所述的图像形成装置，其特征在于上述预定的盒组件，是包含黑显影剂的盒组件。
13.根据权利要求11所述的图像形成装置，其特征在于上述多个盒组件，分别包含黄、品红、青或黑的显影剂；在包含黄、青或品红的显影剂的盒组件中的至少任意一个达到了更换时间时，上述控制部，不使黄、青和品红的盒组件的显影构件进行动作而使黑的盒组件的显影构件在预定时间进行动作来进行图像形成。
14.根据权利要求11～13中的任一项所述的图像形成装置，其特征在于上述预定的盒组件还具有存储介质，存储用于驱动该盒组件内的显影构件的信息。
15.根据权利要求14所述的图像形成装置，其特征在于用于驱动上述显影构件的信息，包含关于可打印张数的信息或关于上述显影构件的可驱动时间的信息。
16.一种可拆装多个盒组件的图像形成装置的控制方法，其特征在于，包括判断上述多个盒组件中的一个是否达到了更换时间的步骤；以及在上述判断步骤中判断为上述多个盒组件中的1个盒组件达到了更换时间时，使用上述多个盒组件中的未达到更换时间的预定的盒组件，并根据被判断为达到了上述更换时间的盒组件的状态进行图像形成的步骤。
17.一种可拆装多个盒组件的图像形成装置，其特征在于具有判断部，判断上述多个盒组件中的一个是否达到了更换时间；以及控制部，在判断为上述多个盒组件中的一个已达到更换时间时，进行设定使得用上述多个盒组件中未达到更换时间的预定的盒组件来进行图像形成；其中，上述控制部进行设定，以使得根据判断为已达到上述更换时间的盒组件的状态进行图像形成。
18.一种可拆装多个盒组件的图像形成装置，其特征在于具有判断部，判断上述多个盒组件中的一个是否达到了更换时间；以及控制部，在判断为上述多个盒组件中的一个已达到更换时间的情况下，进行设定使得用上述多个盒组件中未达到更换时间的预定的盒组件来进行图像形成；其中，上述控制部进行设定，使得在预先确定的一定期间用上述预定的盒组件进行图像形成。
19.根据权利要求18所述的图像形成装置，其特征在于上述控制部，即使在达到上述预定的盒组件的更换时间之前，在上述一定期间的图像形成之后也使图像形成动作停止。
20.一种可在形成图像的图像处理装置拆装的盒组件，其特征在于，包括用于图像形成的处理装置的一部分；以及存储装置，存储用于在上述图像形成装置所安装的其它盒组件中的至少一个的盒组件达到了更换时间时，使上述盒组件能够在预先确定的一定期间进行动作的信息。
21.一种可装载于盒组件的存储介质，该盒组件可在形成图像的图像形成装置上进行拆装并具有用于图像形成的处理装置的一部分，该存储介质的特征在于具有存储区域，存储用于在上述图像形成装置所安装的其他盒组件达到了更换时间时，使上述盒组件能够在预先确定的一定期间进行动作的信息。
22.一种可拆装多个盒组件的图像形成装置的控制方法，其特征在于，包括判断上述多个盒组件中的1个是否达到了更换时间的步骤；以及在判断为上述多个盒组件中的1个已达到更换时间的情况下进行设定，使得用上述多个盒组件中未达到更换时间的预定的盒组件在预先确定的一定期间进行图像形成的步骤。
23.根据权利要求22所述的图像形成装置的控制方法，其特征在于还具有即使在达到上述预定的盒组件的更换时间之前，在上述一定期间的图像形成之后也使图像形成动作停止的步骤。
全文摘要
本发明提供一种图像形成装置及其控制方法、盒组件和存储介质，在某种颜色的盒组件发生了图像形成的停止因素时，可使用其它颜色的盒组件进行图像形成，进一步提高图像形成装置的使用效率和操作性。图像形成装置，可拆装分别具有形成潜像的像承载体(感光鼓9M、9C、9Y、9K)和对潜像进行显影的显影装置(12M、12C、12Y、12K)的多个盒组件(8M、8C、8Y、8K)。在至少一个盒组件达到了更换时间时，根据已达到上述更换时间的盒组件的状态，仅使用未达到更换时间的盒组件(8K)的显影单元来进行图像形成。
文档编号G03G15/01GK1580967SQ20041007040
公开日2005年2月16日 申请日期2004年8月2日 优先权日2003年7月31日
发明者石井保之, 小柳雅人, 高岛弘一郎 申请人:佳能株式会社