专利名称：图像形成装置及图像形成控制方法
技术领域：
本发明涉及一种使用于例如作为终端装置的计算机上的图像形成控制装置及其控制方法、控制程序，该终端装置可向具有部门管理功能的数字复合机等图像形成装置请求打印，其中部门管理功能用于管理每个部门打印的页数等实际利用成绩。
背景技术：
一直以来，在数字复合机等图像形成装置中，包括具有管理已打印页数的功能的装置。而且，在数字复合机或具有网络通信功能的打印机等图像形成装置中，假设为多个用户使用的运用状态。在这种图像形成装置中，有时也具有被称为部门管理功能的功能，该部门管理功能用于对每个被称为部门的管理单位所打印的页数进行管理。
该部门管理功能是利用每个部门设置的部门计数器计数每个部门打印的页数的功能。上述的现有部门管理功能与进行打印的图像形成装置的动作模式无关，对每个部门打印的页数进行计数。即，现有的图像形成装置在部门管理功能有效的状态下，利用作为管理单位的每个部门所设置的部门计数器计数打印的所有页数。
为此，从PC等终端装置向设置有上述部门管理功能的图像形成装置请求打印时，利用现有的打印机驱动器程序，在PC上验证部门代码后，将确认了合法性的部门代码和打印请求发送给图像形成装置。但是，此时，无论是哪种打印模式，用户都必须要输入正确的部门代码。另外，现有的打印机驱动程序也可能在PC上不验证部门代码就执行打印请求。但是，此时如果部门代码不正确，则该打印请求以保留状态保存在图像形成装置中。因此，用户需要去图像形成装置处输入正确的部门代码。
专利文献日本特开2004-252709号公报发明内容本发明的目的在于提供一种向图像形成装置请求打印时可提高用户的操作性的图像形成控制方法和图像形成装置。
作为本发明的一个方式的图像形成控制方法，首先设置用于使图像形成装置进行图像形成的动作模式；当上述设置的动作模式是在上述图像形成装置中构成每个部门的管理对象以外的动作模式时，向上述图像形成装置发送图像形成的请求，而不管在上述图像形成装置中表示作为管理单位的部门的部门代码的设置；在上述图像形成装置中，当上述设置的动作模式是构成每个部门的管理对象的动作模式时，在已确认出设置有合法的部门代码的基础上，向上述图像形成装置发送该部门代码的同时发送图像形成的请求。
作为本发明的一个方式的图像形成装置，所述图像形成装置可输入部门代码，基于彩色图像数据在图像形成介质上形成彩色图像，基于黑白图像数据在图像形成介质上形成黑白图像，其包括第一存储部，分部门存储打印的页数；设定部分，用于设定将打印的页数存储在所述第一存储部为有效；以及第一控制部，当所述设定部设定为有效时，控制黑白打印的页数不分部门存储，彩色打印的页数存储于所述第一存储部中。
作为本发明的一个方式的图像形成控制用程序，用于使在计算机中实现以下功能第一设置功能，设置用于使图像形成装置进行图像形成的动作模式；第二设置功能，在上述图像形成装置上设置表示作为管理单位的部门的部门代码；第一打印控制功能，当利用上述第一设置功能设置的动作模式是在上述图像形成装置中构成每个部门的管理对象以外的动作模式时，向上述图像形成装置发送图像形成的请求，而不管上述第二设置功能的部门代码的设置；以及第二打印控制功能，当利用上述第一设置功能设置的动作模式是在上述图像形成装置中构成每个部门的管理对象的动作模式时，在已确认利用上述第二设置功能设置的部门代码是合法的部门代码的基础上，向上述图像形成装置发送利用上述第二设置功能设置的部门代码的同时发送图像形成的请求。
根据本发明，可提供一种可提高向图像形成装置请求打印时用户的操作性的图像形成控制方法和图像形成装置。
图1是表示本发明实施方式所涉及的图像形成系统的构成例的简略示意图。
图2是表示数字复合机的构成例的简略框图。
图3是表示各客户机PC的构成例的简略框图。
图4是表示打印机驱动器的动作设置信息的例图。
图5是表示用于对打印处理的基本事项进行设定的设置画面显示例的图。
图6是表示用于对作为打印机的数字复合机1的打印功能进行设定的作业类型画面的显示例的图。
图7是表示在通过部门代码验证判断部门代码为无效时的警告对话框的显示例的图。
图8是用于说明打印机驱动器的动作例的流程图；图9是用于说明打印设置处理的处理例的流程图；以及图10是用于说明部门代码验证的处理例的流程图。
具体实施例方式
下面，参照附图对用于实施本发明的最佳方式进行说明。
图1是表示本发明实施方式所涉及的图像形成系统的简略构成图。
如图1所示，在该图像形成系统中，作为图像形成装置的数字复合机(MFPMulti Functional Peripheral，多功能打印机)1和多个客户机PC2(2A1～2A4、2B1～2B4、2C1～2C4、2D1～2D4)通过局域网(LAN)等网络3进行连接。
上述数字复合机1主要具有打印机功能、扫描仪功能、复印功能、以及传真发送接收功能等。而且，上述数字复合机1具有处理彩色图像的功能和处理黑白图像的功能。即，上述数字复合机1具有以彩色方式读取原稿图像的彩色扫描功能、以黑白方式读取原稿图像的黑白扫描功能、在图像形成介质上形成彩色图像的彩色打印功能、以及，在图像形成介质上形成黑白图像的黑白打印功能。由此，在上述数字复合机1中，作为上述复印功能，实现了彩色复印和黑白复印，作为上述打印机(网络打印)功能，实现了彩色打印和黑白打印。而且，作为传真接收功能，可进行黑白打印。
各客户机PC 2(以下，仅简称为“PC”)具有通过上述网络3进行数据通信的网络接口通信功能。而且，在上述PC 2中，安装有通过上述网络3向上述数字复合机1请求打印的打印机驱动器。在向上述数字复合机1请求打印的功能中，各PC 2通过上述打印机驱动器执行对于上述数字复合机1的彩色图像或黑白图像的打印请求。例如，在由PC 2请求打印彩色图像的数字复合机1中，利用网络打印功能，根据从该PC 2接收的打印请求而进行彩色打印。而且，在由PC 2请求打印黑白图像的数字复合机1中，通过网络打印功能，根据从该PC 2接收的打印请求而进行黑白打印。
而且，各PC 2(2A1～2A4、2B1～2B4、2C1～2C4、2D1～2D4)被分别分配给各用户，该各用户被分为称为部门的组。在此，所谓部门，表示分配有各PC 2的各用户所属的组。例如，在公司等组织中，把作为多个用户分别所属地点的部署等等同于部门来理解。
在图1所示的构成例中，多个PC 2A1～PC 2A4表示属于A部门的用户使用的PC。而且，在图1中，多个PC 2B1～PC 2B4表示属于B部门的用户使用的PC。而且，在图1中，多个PC 2C1～PC2C4表示属于C部门的用户使用的PC。而且，在图1中，多个PC2D1～PC 2D4表示属于D部门的用户使用的PC。
接下来，对上述数字复合机1的控制系统的构成加以说明。
图2是表示数字复合机1的控制系统的构成例的框图。
如图2所示，该数字复合机1包括系统控制部11、操作面板12、扫描仪部13以及打印机部14等。
上述系统控制部11用于掌握该数字复合机1整体的控制。上述系统控制部11连接于上述操作面板12、上述扫描仪部13以及上述打印机部14等。由此，在上述系统控制部11上，可接受在上述操作面板12上输入的操作指示，控制上述扫描仪部13，以及控制上述打印机部14。而且，在上述系统控制部11中，除了控制上述扫描仪部13和上述打印机部14外，还具有网络通信控制、传真发送接收、部门(或者用户)认证、数据管理、图像判断、或图像补正等各种处理的功能。
上述操作面板12为用户端接口。上述操作面板12包括硬件键(未图示)或内置触摸面板的显示装置(未图示)等。上述操作面板12用于显示操作向导等，并可输入操作指示。而且，各种功能的设置或者设置信息等也通过上述操作面板12输入。
上述扫描仪部13用于将原稿图像转换为图像数据。上述扫描仪部13可将原稿图像转换为彩色或黑白的数字图像数据。上述扫描仪部13包括光学扫描原稿表面的扫描部(未图示)；以及将由上述扫描部进行光学扫描的原稿表面的反射光转换为电信号的CCD线传感器等光电转换部(未图示)等。而且，在上述扫描仪部13上，将作为读取的原稿图像的数字图像数据提供给上述系统控制部11。
上述打印机部14用于在图像形成介质上形成图像。上述打印机部14具有根据彩色图像数据在图像形成介质上形成彩色图像的彩色打印功能；以及根据黑白图像数据在图像形成介质上形成黑白图像的黑白打印功能。上述打印机部14包括输送图像形成介质的输送部(未图示)；以及在输送部输送来的图像形成介质上形成彩色图像或黑白图像的图像形成部(未图示)等。而且，在上述打印机部14上，根据上述系统控制部11的控制，将各页的图像数据打印在图像形成介质上。
而且，上述系统控制部11包括CPU(Central Processing Unit，中央处理器)21、SRAM(Static Random Access Memory，静态存储器)22、DRAM(Dynamic Random Access Memory，动态随机存取存储器)23、ROM(Read Only Memory，只读存储器)24、网络通信部25、图像处理部26、传真(FAX)通信部27、页面存储器28、以及硬盘驱动器(HDD)29等。
上述CPU 21掌握系统控制部11整体的控制，其包括第一控制部21a、以及第二控制部21b等。上述CPU 21通过控制程序执行动作从而进行各种处理。而且，在上述CPU 21上连接有操作面板12、扫描仪部13以及打印机部14等，上述第一控制部21a在操作面板12设定为有效时，控制黑白打印的页数不分部门存储，彩色打印的页数存储于后述的作为部门管理装置的各部门的部门计数器31(31a、31b、31c、31d)中，上述第二控制部21b用于控制将黑白打印的页数存储在后述的未定义对应部门的部门未定义计数器30中。
上述SRAM 22利用未图示的蓄电池进行备份，作为用于保存系统设置信息等的存储器使用。上述SRAM 22存储有变更用的数据等。例如，在后述的部门管理功能中，打印的页数的计数值由设置在所述SRAM 22上的计数器完成计数。
上述DRAM 23是用于临时存储作业用的数据或存储参考用的数据的存储器。上述DRAM 23作为主存储器使用。例如，当从外部参照系统设置信息等时，则参照存储在上述DRAM 23中的信息。
上述ROM 24为非易失性存储器。在所述ROM 24中，存储有例如用于控制该数字复合机1的控制程序及控制数据等。上述网络通信部25用于控制经由上述网络3的数据通信。上述网络通信部25包括用于连接在上述网络部3上的网络接口卡(网卡)(NIC)等。在网络打印功能中，上述网络通信部25通过网络3从各PC 2接收打印用的图像数据等打印请求。
上述图像处理部26用于对图像数据施加各种图像处理。上述图像处理部26包括图像处理电路等。在上述图像处理部26上，进行例如图像数据的补正或者压缩、扩展等图像处理。上述传真通信部27是用于进行传真数据的发送接收的接口。例如，利用上述打印机部14对上述传真通信部27接收到的传真数据进行黑白打印，从而实现传真接收处理。而且，利用上述传真通信部27将上述扫描仪部13读取到的原稿图像数据向转换为传真数据的发送地点传送，从而实现传真发送处理。
上述页面存储器28是至少具有将上述打印机部14打印的一页程度的图像数据扩展的存储区域的存储器。上述页面存储器28由未图示的页面存储器控制器进行控制。例如，当上述打印机部14进行打印处理时，在上述页面存储器28上，扩展(存储)应由所述打印机部14打印的各页的彩色图像数据或黑白图像数据。
上述HDD 29为大容量的存储装置。上述HDD 29也可以作为各种数据备份用的存储器使用，存储各种设置数据或管理数据。而且，根据需要，在上述HDD 29中也存储有经由上述网络3接收的数据、或由上述扫描仪部13读取的图像数据等。在本实施例中，在上述HDD 29中，存储与构成后述部门管理功能的管理对象的部门对应的部门代码等部门管理信息。
另外，在上述HDD 29中设置有未定义对应部门的部门未定义计数器30、以及作为部门管理装置的各部门的部门计数器31(31a、31b、31c、31d)等，其中各个部门构成了部门管理功能的管理对象。上述部门未定义计数器30是与特定部门没有关联的计数器(未定义部门的计数器)。上述部门计数器31a、31b、31c、31d分别是与构成部门管理功能的管理对象的各部门相关联的计数器。
另外，假设图2所示的构成例是如下情况如图1所示，作为构成数字复合机1的管理对象的部门设置有A部门、B部门、C部门、D部门。为此，在数字复合机1中，设置A部门、B部门、C部门、D部门作为后述的部门管理功能的管理对象。此时，在上述HDD 29中，存储有与A部门、B部门、C部门、D部门对应的部门代码等部门管理信息，同时设置有与作为构成管理对象的部门的A部门、B部门、C部门、D部门相关联的部门计数器31a、31b、31c、31d。即，上述部门计数器31设置在构成数字复合机1的部门管理功能的管理对象的各个部门中。
另外，上述数字复合机1可输入部门代码，基于彩色图像数据在图像形成介质上形成彩色图像，基于黑白图像数据在图像形成介质上形成黑白图像。
上述数字复合机1可包括第一存储部(31a…31d)、设定部分、和第一控制部。该第一存储部(31a…31d)用于分部门存储打印的页数。该设定部分用于设定将打印的页数存储在所述第一存储部为有效。该第一控制部在当上述设定部设定为有效时，控制黑白打印的页数不分部门存储，彩色打印的页数存储于上述第一存储部中。
上述数字复合机1还包括第二存储部30和第二控制部。该第二存储部30用于与部门代码无关地存储打印的页数。第二控制部用于控制将黑白打印的页数存储在所述第二存储部30中。
上述数字复合机1通过输入合法的部门代码来执行图像形成。
接下来，对上述各客户机PC 2的构成进行说明。
图3是表示各客户机PC 2的构成例的框图。
如图3所示，各客户机PC 2包括CPU 41、RAM 42、ROM 43、网络接口(I/F)44、硬盘驱动器(HDD)45、显示部46以及操作部47等。
上述CPU 41用于掌握该客户机PC 2整体的控制。而且，上述CPU 41通过执行存储在上述ROM 43中的控制程序，或者执行存储在上述HDD 45中的应用程序而实现各种功能。上述RAM 42是暂时存储作业用的数据等的存储器。上述ROM 43是预先存储有该客户机PC 2动作用的基本控制程序等的非易失性存储器。
上述网络接口44是通过上述网络3与外部装置进行数据通信用的接口。上述网络接口44作为通过上述网络3向上述数字复合机1请求打印的接口发挥作用。
上述HDD 45是包括磁盘等的存储装置。在上述HDD 45中，以文件格式存储有各种数据。而且，在上述HDD 45中，至少存储有用于将所述数字复合机1作为打印机使用的打印机驱动程序(也可以简称为打印机驱动器)51、以及用于将上述数字复合机1作为打印机使用的动作设置信息52等。
上述显示部46包括显示器等。在上述显示部46上，显示有操作向导等。上述操作部47包括例如键盘或鼠标等指示器等。上述操作部47是用户进行操作的PC 2的用户接口。
接下来，对上述构成的数字复合机1的彩色打印和黑白打印进行说明。
上述数字复合机1具有黑白打印模式和彩色(全彩)打印模式。上述黑白打印模式是将打印对象的图像作为黑白图像进行处理、并以黑白的形式打印在图像形成介质上的模式。所述彩色打印模式是将打印对象的图像作为彩色图像进行处理、并以彩色的形式打印在图像形成介质上的模式。
而且，作为网络打印功能，上述数字复合机1应来自各客户机PC 2的打印请求有选择性地执行彩色打印或黑白打印。在上述数字复合机1中，以称为打印作业的单位来管理一系列的打印处理。上述数字复合机1中，将与通过网络打印功能接收的一个打印请求对应的打印处理作为一个打印作业进行管理。
接下来，对上述数字复合机1的部门管理功能进行说明。
所谓上述数字复合机1的部门管理功能为如下功能即对各个部门打印的页数作为该数字复合机1的实际利用成绩而进行管理。例如，在图1所示的图像形成系统中，上述数字复合机1利用上述部门管理功能管理各个部门打印的页数，限制各个部门可打印的页数。另外，上述部门管理功能是利用上述操作面板12的操作来设置有效或无效的。
另外，与作为上述部门管理功能的管理对象的部门相关的部门管理信息(部门代码以及部门计数器等信息)，存储在上述HDD 29等中。即，上述部门管理功能管理的部门，预先设置作为与用于识别部门的部门代码相对应的部门管理信息。作为上述部门管理信息，也定义(设置)与部门代码相对应的部门计数器31。上述部门计数器31是对每个部门打印的页数等进行计数的计数器。
例如，在图1所示的图像形成系统中，构成管理对象的部门是A部门、B部门、C部门、D部门。此时，各部门(A部门、B部门、C部门、D部门)设置有唯一的部门代码。当如此设置的部门管理功能有效时，上述数字复合机1根据用户指定的部门代码识别该用户所属的部门。
另外，如果后述的彩色管理功能为无效，则在上述部门管理功能有效的状态下使用网络打印功能时，用户利用各PC 2指定打印用的图像数据和该用户所属部门的部门代码。于是，上述PC 2将包含打印用的图像数据和部门代码的打印请求经由上述网络3向上述数字复合机1发送。
在经由上述网络3接收来自PC 2的打印请求后，上述数字复合机1根据接收到的包含在打印请求之内的部门代码和预先设置的作为部门管理信息的部门代码进行该用户的部门认证。由此，在识别出用户部门后，上述数字复合机1基于接收到的打印用图像数据执行打印处理，同时将在该打印处理中打印的页数作为识别出的部门的实际利用成绩通过部门计数器31进行计数。
接下来，对在上述部门管理功能有效时起作用的彩色管理(Management for Color Only)功能进行说明。
在部门管理功能有效的状态下，上述数字复合机1具有对每个部门仅仅管理彩色打印的页数的彩色管理(Management for ColorOnly)功能。在部门管理功能中，该彩色管理功能是对每个部门仅仅管理彩色打印的页数的功能。换言之，上述彩色管理功能是部门计数器不用计数黑白打印的页数的功能(不对各部门管理黑白打印的功能)。
在上述彩色管理功能为有效时的数字复合机1中，黑白打印的页数不成为管理对象，仅仅管理彩色打印的页数。即，在上述彩色管理功能有效的状态下，彩色打印的页数由各部门所设置的部门计数器31进行计数，黑白打印的页数由部门未定义计数器30进行计数。其结果是，在上述彩色管理功能有效的状态下，即使是未进行部门识别的状态，也可以无限制地进行黑白打印。
通常，黑白打印与彩色打印相比，色调剂等显影剂或者感光体等的消耗量少，成本便宜。而且，黑白打印多利用于日常中各种各样的打印。在这种情况下，往往要求不限制黑白打印、仅仅管理彩色打印。此时，通过上述彩色管理功能，可以不限制黑白打印，仅仅管理彩色打印的实际利用成绩。
接下来，对上述客户机PC 2的打印机驱动器51的功能进行说明。
图4是表示上述打印机驱动器51的动作设置信息52的例图。上述打印机驱动器51可实现图4所示的功能。在此，所谓部门代码强制功能，是在部门管理功能有效的状态下，打印机驱动器51验证部门代码的合法性的功能。
在图4所示的动作设置信息52中，在部门管理功能有效(ON)、彩色管理功能无效(OFF)的情况下，上述打印机驱动器51根据部门代码强制功能进行部门代码验证。
即，在部门管理功能有效(ON)、彩色管理功能无效(OFF)、部门代码强制功能有效(ON)的情况下，上述打印机驱动器51不管色彩指定的设置状态，而进行部门代码验证。此时，上述打印机驱动器51同时发送验证是合法部门代码的部门代码和打印用的图像数据，作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求。
另外，在部门管理功能有效(ON)、彩色管理功能无效(OFF)、部门代码强制功能无效(OFF)的情况下，上述打印机驱动器51不管色彩指定的设置状态，不进行部门代码验证。此时，上述打印机驱动器51作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求，同时发送未验证合法性的部门代码和打印用的图像数据。而且，此时，部门代码的合法性在数字复合机1接收到该打印请求的时刻被执行。因此，当部门代码非法时，该打印请求在数字复合机1内处于保留状态。处于该保留状态的打印请求，例如，通过用户用数字复合机1的操作面板输入合法的部门代码而被执行。
另外，在部门管理功能有效(ON)、彩色管理功能也有效(ON)的情况下，当为黑白打印指定时，则上述打印机驱动器51不管部门代码强制的设置状态，不进行部门代码验证。
即，在部门管理功能为“ON”、彩色管理功能为“ON”、且部门代码强制功能有效(ON)的情况下，当为黑白打印指定时，则所述打印机驱动器51不进行部门代码的验证。此时，上述打印机驱动器51以无部门代码的状态(或者与未验证的部门代码一起)发送打印用的图像数据，作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求。
而且，在部门管理功能为“ON”、彩色管理功能为“ON”、且部门代码强制功能有效(ON)的情况下，当不是黑白打印指定时，则上述打印机驱动器51进行部门代码的验证。此时，上述打印机驱动器51同时发送确认是合法部门代码的部门代码和打印用的图像数据，作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求。
而且，在部门管理功能为“ON”、彩色管理功能为“ON”、且部门代码强制功能无效(OFF)的情况下，与彩色指定无关，上述打印机驱动器51不进行部门代码的验证。这与彩色管理功能为“OFF”时相同。此时，上述打印机驱动器51以无部门代码的状态(或者与未验证的部门代码一起)发送打印用的图像数据，作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求。
接下来，对上述打印机驱动器51的打印设置进行说明。
上述打印机驱动器51是通过用户在后述的各种设置画面上选择各种打印设置的项目、或输入设置信息而进行设置的。图5和图6是显示在上述PC 2的显示部46上的设置画面的显示例。图5是对打印处理的基本事项进行设置的设置画面的显示例。图6是对作为打印机的数字复合机1的打印机功能进行设置的作业类型画面的显示例。而且，在图5和图6所示的显示例中，在画面的上部显示有用于切换设置画面的各种标签(Tab)。通过用操作部47选择这些标签中的一个，从而在上述显示部46上切换设置画面。
图5所示的设置画面是通过在各种设置画面上选择显示为“设置”的标签而显示在显示部46上。在图5所示的显示例中，示出选择“设置”标签的状态。在图5所示的设置画面上，设置有用于选择原稿尺寸、用纸尺寸、供纸方式、用纸类型、用纸方向、打印份数、打印方式、色彩模式、有无装订、有无打孔、是否双面打印的设置显示栏。而且，在设置画面的下侧部分显示有“确定”、“取消”、“应用”、“帮助”等操作键。另外，在设置画面的左侧还设置有打印图像的预览画面、或者用于使设置内容返回默认设置的“还原默认设置”键等。
在图5所示的设置画面上，色彩模式是用于指定打印图像是否为黑白的项目。如图5所示，当指示色彩模式的设置显示栏右侧的标记时，则显示用于选择“自动判断”或“黑白”中的任一个的选择窗口。在该选择窗口中，用户通过操作部47选择“自动判断”或“黑白”中的任一个。
上述“自动判断”，是自动判断打印用的图像数据为黑白还是彩色的模式。此外，在图5所示的例子中，打印彩色图像时也选择“自动判断”。另外，在此，在上述“自动判断”中，作为打印机的数字复合机1从打印用的图像数据判断彩色还是黑白。另外，上述“黑白”是指定以黑白的形式对打印用的图像数据进行打印的模式。因此，在选择了“黑白”时，在上述数字复合机中，以黑白打印模式打印来自该PC 2的打印用的图像数据。
图6所示的作业类型画面是通过在各种设置画面上，选择显示“作业类型”的标签而显示在显示部46上。在图6所示的显示例中，示出选择“作业类型”标签的状态。在图6所示的作业类型画面上，在从画面中央部分到右上方的区域上，显示有用于选择普通打印、预约打印、个人打印、试验打印、用覆盖文件保存、保存在本体中等功能的选择画面。另外，在图6所示的作业类型画面上，在从画面中央到右下方的区域上，显示有用于指定连接对象和部门代码的指定画面。而且，在作业类型画面的下侧部分，显示有“确定”、“取消”、“应用”、“帮助”等操作键。另外，在作业类型画面的左侧设置有打印图像的预览画面、或者用于使设置内容返回默认设置的“还原默认设置”键等。
在图6所示的作业类型画面上，在部门代码的显示栏中显示有用户指定的部门代码。在图6所示的部门代码的显示栏中，用户可通过上述操作部47直接输入部门代码。即，在图6所示的部门代码的显示栏中显示有用户输入的部门代码。另外，显示在部门代码的显示栏中的部门代码可以在每次执行打印请求时输入，也可以是只要没有来自用户的变更指示则保持。
另外，图7是表示在上述部门代码验证中，当部门代码无效时所显示的警告画面的显示例图。
当通过上述部门代码验证判断出所指定的部门代码无效(非法)时，图7所示的警告画面作为警告对话框，以弹出画面显示在上述显示部46的显示画面上。在图7所示的警告画面上，显示有意为指定(设置)的部门代码为无效代码、以及再次输入有效的部门代码的向导。
此外，在图7所示的警告画面的显示例中，也显示有用于输入部门代码的输入栏。而且，在图7所示的警告画面的显示例中，在画面下侧显示有打印键和中止键。当在输入栏中输入了看起来合法的(例如，位数正确)的代码时，可选择所述打印键。因此，当显示图7所示的警告画面时，为执行该打印，用户要在部门代码的输入栏中输入正确的部门代码并指示打印键。在输入部门代码并指示打印键后，所述打印机驱动器51对输入到输入栏中的部门代码进行验证，当确认输入的部门代码正确时，开始该打印请求。
接下来，对安装在上述客户机PC 2上的打印机驱动器51的运作进行说明。
图8是用于说明所述打印机驱动器51的动作例的流程图。
在上述客户机PC 2上，在用户指示打印后(步骤S11、YES)，启动上述打印机驱动器51(步骤S12)。另外，以下说明的处理是通过上述打印机驱动器51实现的功能。
根据用户的打印指示启动打印机驱动器51后，所述客户机PC2的CPU 41将用于执行打印的打印指示画面(未图示)显示在显示部46上。在该打印指示画面上，用户指示打印的执行，或指示打印设置。在此，当用户指示打印设置时，上述CPU 41使用于设置该打印机驱动器51提供的各种打印功能的设置画面显示，进行打印设置处理(设置变更处理)(步骤S14)。
在该打印设置处理中，例如，作为设置画面，在显示部46上显示图5所示的设置画面或者图6所示的作业类型画面等，并将在显示这些画面的状态下输入的内容作为打印设置进行设置。此外，对于打印设置处理，将在后面进行详细说明。
在上述打印设置处理结束后，上述CPU 41将上述打印指示画面显示在显示部46上。于是，用户在上述打印指示画面上指示打印执行。在指示打印执行后，上述CPU 41向作为打印机的数字复合机1查询部门管理功能和彩色管理功能等的设置状态。根据与该查询对应的数字复合机1的回应，上述CPU 41判断该数字复合机1的部门管理功能和彩色管理功能等的设置状态。
当从数字复合机1收到部门管理功能和彩色管理功能等的设置状态的通知时，上述CPU 41首先判断该数字复合机1的部门管理功能是否为有效状态(步骤S16)。通过该判断，当判断为部门管理功能无效(步骤S16，NO)时，上述CPU 41发送包含打印用的图像数据的打印请求(步骤S21)。由此，所述PC 2可使上述数字复合机1执行不构成部门管理对象的打印处理。
另外，通过该判断，当判断为部门管理功能有效(步骤S16，YES)时，则上述CPU 41判断该数字复合机1的彩色管理功能是否有效(步骤S17)。通过该判断，当判断为彩色管理功能无效时(步骤S19，NO)，则上述CPU 41判断部门代码强制功能是否有效(步骤S19)。
通过该判断，当判断为部门代码强制功能无效时(步骤S19，NO)，则上述CPU 41根据上述动作设置信息52，判断为不进行部门代码的验证。即，当判断部门管理功能有效、彩色管理功能无效、且部门代码强制功能无效时，则与色彩指定无关，上述CPU 41不进行部门代码的验证就执行打印请求。此时，如上所述，上述CPU41同时发送未验证合法性的部门代码和打印用的图像数据，作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求(步骤S21)。由此，上述PC 2可以使数字复合机1执行构成部门管理对象的打印处理。
另外，此时，接收到打印请求的数字复合机进行包含(或者应该包含)在该打印请求内的部门代码的验证。通过在上述数字复合机1中的验证，当判断部门代码为不正确时，该打印请求作为打印作业在数字复合机1内处于保留状态。处于该保留状态的打印作业，例如通过用户用数字复合机1的操作面板12输入正确的部门代码而被执行。
另外，通过上述判断，当判断为部门代码强制功能有效(步骤S19，YES)时，则上述CPU 41根据上述动作设置信息52，判断进行部门代码验证。即，当判断部门管理功能为有效、彩色管理功能无效、且部门代码强制功能有效时，上述CPU 41进行对指定的部门代码是否正确进行确认的部门代码验证(步骤S20)。此时，上述作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求，CPU 41同时发送通过部门代码验证确认为正确的部门代码的部门代码和打印用的图像数据(步骤S21)。由此，上述PC 2可以使数字复合机1执行进行部门管理的打印处理。此外，对于部门代码验证后面将进行详细说明。
另外，通过上述判断，当判断为彩色管理功能有效时(步骤S17，YES)，上述CPU 41对色彩模式(色彩指定)是否设置为“黑白”进行判断(步骤S18)。通过上述判断，当判断出色彩模式设置为“黑白”时(步骤S18，YES)，上述CPU 41根据上述动作设置信息52，判断不进行上述部门代码验证。即，当判断部门管理功能和彩色管理功能共同有效、色彩模式为“黑白”时，则与部门代码强制功能的设置状态无关，上述CPU 41不进行部门代码的验证就执行打印请求。此时，作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求，上述CPU 41以无部门代码的状态(或者与未进行验证的部门代码一起)发送打印用的图像数据(步骤S21)。由此，上述PC 2可以使数字复合机1利用彩色管理功能执行不构成部门管理对象的打印处理。
另外，通过上述判断，当判断出色彩模式没有设置为“黑白”(步骤S18，NO)时，上述CPU 41对部门代码强制功能是否有效进行判断(步骤S19)。通过该判断，当判断出部门代码强制功能无效时(步骤S19，NO)，上述CPU 41根据上述动作设置信息52，判断不进行上述部门代码验证。即，当判断部门管理功能和彩色管理功能共同有效、且部门代码强制功能无效时，则即使色彩指定不是“黑白”，上述CPU 41也不进行部门代码的验证就执行打印请求。此时，如上所述，作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求，上述CPU 41同时发送未验证合法性的部门代码和打印用的图像数据(步骤S21)。由此，所述PC 2可以使数字复合机1执行不构成部门管理对象的打印处理。
另外，此时，接收到打印请求的数字复合机1进行包括(或者应该包括)在该打印请求之内的部门代码的验证。通过在上述数字复合机1中的验证，当判断为部门代码不正确时，该打印请求作为打印作业在数字复合机1内处于保留状态。处于该保留状态的打印作业，例如通过用户利用数字复合机1的操作面板12输入正确的部门代码而被执行。
另外，通过上述判断，当判断部门代码强制功能有效(步骤S19，YES)时，上述CPU 41根据上述动作设置信息52，判断进行部门代码验证。即，当判断为部门管理功能和彩色管理功能同时有效、且部门代码强制功能有效时，如彩色指定不是“黑白”，上述CPU 41进行对指定的部门代码是否正确进行确认的部门代码验证(步骤S20)。此时，作为对用作打印机的数字复合机1的打印请求，上述CPU 41同时发送通过部门代码验证确认为正确的部门代码的部门代码和打印用的图像数据(步骤S21)。由此，上述PC 2可以使数字复合机1执行进行部门管理的打印处理。此外，对于部门代码验证后面将进行详细说明。
接下来，对上述打印设置处理进行说明。
图9是用于说明上述打印设置处理的处理例的流程图。
当用户指示打印设置时，上述CPU 41显示用于设置该打印机驱动器51提供的各种打印功能的设置画面。作为设置画面的初始画面，当设置图5所示的设置画面时(步骤S31，YES)，则在用户指示打印设置后，上述CPU 41在上述显示部46上显示设置画面(步骤S32)如上所述，在该设置画面上，输入有色彩模式等打印的基本设置。在这样的设置画面上输入的设置内容通过指示“确定”键或“应用”键，从而作为打印设置进行保存(步骤S33)。例如，在图5所示的设置画面上指示“确定”键后，上述CPU 41对在设置画面上输入的设置内容进行保存(步骤S33)，结束设置处理(步骤S39，YES)。例如，在从打印指示画面上进行了打印设置后，上述CPU 41使上述显示部46的显示状态返回到打印指示画面。在图5所示的设置画面上指示“应用”键后，上述CPU 41对在设置画面上输入的设置内容进行保存，并显示该设置画面。另外，当指示“取消”键时，上述CPU 41使上述显示部46的显示状态返回到上一步的画面而不反映输入的设置内容。
另外，当在各设置画面上利用上述标签指示其他设置画面时，上述CPU 41使指示的与标签对应的设置画面显示在显示部46上。例如，当指示“作业类型”时(步骤S34，YES)，上述CPU 41使图6所示的作业类型画面显示在显示部46上(步骤S35)。如上所述，在该作业类型画面上输入打印功能的设置或部门代码等。在这样的设置画面上输入的设置内容与上述设置画面时一样，通过指示“确定”键或“应用”键，从而作为打印设置进行保存(步骤S36)。
另外，在指示其他的标签时(步骤S34，NO)也是同样，上述CPU 41使指示的与标签对应的设置画面显示在显示部46上(步骤S37)。在该设置画面上输入的设置内容通过指示“确定”键或“应用”键，从而作为打印设置进行保存(步骤S38)。此外，在各设置画面上指示“确定”时，上述CPU 41对打印设置进行保存，同时结束打印设置(步骤S39，YES)。
接下来，对上述部门代码验证进行说明。
图10是用于说明上述部门代码验证的处理例的流程图。
如图10所示，在部门代码验证中，上述CPU 41对用户指定的部门代码是否有效进行判断(步骤S51)。通过该判断，当判断用户指定的部门代码无效时、或者判断用户未指定部门代码时(步骤S51，NO)，上述CPU 41对请求该打印作业的用户请求输入部门代码(步骤S52)。
作为对该用户的部门代码输入请求，上述CPU 41例如在图7所示的警告对话框的显示部46上显示弹出确认框。此时，用户在显示在警告对话框上的部门代码的输入栏中输入部门代码，并指示打印键。于是，上述CPU 41返回上述步骤S51，利用输入到上述输入栏中的部门代码再次判断该部门代码是否有效。而且，通过上述判断，当判断用户指定的部门代码为有效时(步骤S51，YES)，上述CPU 41将该部门代码确定为该打印作业的部门，结束部门代码验证。
如上所述，在本实施例中，当向部门管理功能和彩色管理功能同时有效的状态下的数字复合机请求打印时，若色彩模式为黑白指定，则以不验证部门代码的形式执行打印请求，从而使上述数字复合机1通过彩色管理功能执行不构成部门管理对象的黑白打印；若色彩模式为黑白指定以外的指定，则验证部门代码，追加确认了合法性的部门代码并执行打印请求，从而可使上述数字复合机1执行构成部门管理对象的黑白以外的打印。此外，即使色彩模式是黑白以外的指定，也可以通过使部门代码强制功能为无效，从而不在打印机驱动器上进行部门代码验证。
根据上述实施方式，对于部门管理功能和彩色管理功能同时有效的数字复合机，能够以不验证部门代码的形式执行指定色彩模式为黑白的打印处理。其结果是，利用所述打印机驱动器51，可提高用于向数字复合机1请求打印的操作性。
符号说明1数字复合机(图像形成装置)2(2A1～2A4、2B1～2B4、2C1～2C4、2D1～2D4)个人计算机(PC)3网络11系统控制部12操作面板 13扫描仪部14打印机部(图像形成单元)30部门未定义计数器31(31a、31b、31c、31d)部门计数器41CPU44网络接口45硬盘驱动器(HDD)46显示部47操作部51打印机驱动程序(打印机驱动器)52动作设置信息
权利要求
1.一种图像形成控制方法，其特征在于预先设置用于使图像形成装置进行图像形成的动作模式；在所述图像形成装置中，当所述设置的动作模式是每个部门的管理对象以外的动作模式时，向所述图像形成装置发送图像形成的请求，而不管在所述图像形成装置中表示作为管理单位的部门的部门代码的设置，在所述图像形成装置中，当所述设置的动作模式是构成每个部门的管理对象的动作模式时，在确认设置了合法的部门代码基础上，向所述图像形成装置发送所述部门代码的同时发送图像形成的请求。
2.根据权利要求1所述的图像形成控制方法，其特征在于在所述图像形成装置中，构成每个部门的管理对象以外的动作模式是黑白模式；通过所述设置，当设置为所述黑白模式时，向所述图像形成装置发送图像形成的请求，而不管所述部门代码的设置；通过所述设置，当设置为所述黑白模式以外的模式时，在确认是合法的部门代码的基础上，向所述图像形成装置发送所述部门代码的同时发送图像形成的请求。
3.根据权利要求1所述的图像形成控制方法，其特征在于进一步判断限定的管理功能是否有效，所述限定的管理功能为在所述图像形成装置中将以黑白模式进行的图像形成不作为每个部门的管理对象；在根据所述判断判断为所述限定的管理功能为有效的状态下，根据所述设置，当设置为所述黑白模式时，向所述图像形成装置发送图像形成的请求而不管所述部门代码的设置；在根据所述判断判断所述限定的管理功能为无效时，或根据所述判断判断所述限定的管理功能为有效的状态下，根据所述设置，当设置为所述黑白模式以外的模式时，在已确认是合法的部门代码的基础上，向所述图像形成装置发送所述部门代码的同时发送图像形成的请求。
4.一种图像形成装置，所述图像形成装置(1)可输入部门代码(12、25)，基于彩色图像数据在图像形成介质上形成彩色图像，基于黑白图像数据在图像形成介质上形成黑白图像，其特征在于包括第一存储部(31a…31d)，分部门存储打印的页数；设定部分(12)，用于设定将打印的页数存储在所述第一存储部为有效；以及第一控制部，当所述设定部设定为有效时，控制黑白打印的页数不分部门存储，彩色打印的页数存储于所述第一存储部中。
5.根据权利要求4所述的图像形成装置，其还包括第二存储部(30)，与部门代码无关地存储打印的页数；以及第二控制部，用于控制将黑白打印的页数存储在所述第二存储部(30)中。
6.根据权利要求5所述的图像形成装置，其特征在于，通过输入合法的部门代码来执行图像形成。
全文摘要
对于部门管理功能和彩色管理功能共同有效的数字复合机，能够不验证部门代码，执行色彩模式为黑白的打印处理，可提高数字复合机(1)执行打印的操作性。当向处于部门管理功能和彩色管理功能共同有效的状态的数字复合机(1)请求打印时，若色彩模式为黑白指定，则PC(2)所安装的打印机驱动器(51)以不验证部门代码的方式执行打印请求，从而使所述数字复合机(1)执行不构成彩色管理功能的部门管理对象的黑白打印；若色彩模式为黑白指定之外，则验证部门代码，追加确认了合法性的部门代码并执行打印请求，从而可使所述数字复合机(1)执行构成部门管理对象的黑白之外的打印。
文档编号G03G21/00GK1892570SQ20061009047
公开日2007年1月10日 申请日期2006年6月27日 优先权日2005年6月30日
发明者大平真治 申请人:株式会社东芝, 东芝泰格有限公司