专利名称：图像形成装置和转印单元的制作方法
技术领域：
本发明涉及执行复印机、打印机或者传真机功能的电子照相式图像形成装置，或执行所有这些功能的多功能装置以及用于该图像形成装置的转印单元。
背景技术：
在诸如复印机或打印机等电子照相式图像形成装置中，显影装置(显影单元)利用显影剂在感光鼓上形成静电潜像，然后产生于感光鼓上的调色剂像转印并定影在送纸单元所传送的记录介质上，从而获得打印图像。一些此类图像形成装置包括诸如环形中间转印带、感光带或送纸带等传送带装置。更具体地说，中间转印带是为某些串联类型的彩色图像形成装置设置的，这种图像形成装置包括用于黄色、品红色、蓝绿色(青色)和黑色各色的图像形成单元。
通常，对于带驱动单元，为其提供有预定数量的辊，以便支撑环形带，其中某些辊用于驱动环形带，而环形带在受到驱动的同时会沿宽度方向(与带受到驱动的方向垂直)移动，也就是出现所谓的带蛇行现象(带偏斜)。当串联的彩色图像形成装置在中间转印带上转印并重叠图像时，这一带蛇行现象会导致各颜色图像的位置偏移。也就是说，带蛇行导致错位以及图像颜色应用不均匀。因此，为了产生高质量的图像，必须避免带蛇行。用于避免这一带蛇行现象的各种构造已经提出(例如参见JP-A-5-333707)。
发明内容
存在一种常规构造，其中转印部件布置在带辊之间，环形带围绕所述带辊张紧。因为需要获得转印部件和感光鼓的准确位置关系，为了支撑转印部件，需要利用相当大的外壳，已经提出了确保外壳具有更大刚性的布置。当使用该布置时，不仅带辊而且转印部件和外壳必须容纳在环形带所限定的空间内，对于该设计，如何获得足够的间隙就非常重要。此外，如果为了使图像形成装置小型化而在两个带辊之间张紧环形带，则特别不容易获得环形带与外壳之间的令人满意的间隙，因此，环形带将接触外壳。如果为了使图像形成装置小型化而在两个带辊之间张紧环形带，则环形带还将接触其它部件。
为了解决上述技术缺陷而提出本发明，本发明的一个目的是避免出现可循环旋转的带接触其它部件例如外壳的现象。
为了达到该目的，提供根据本发明一方面的如下图像形成装置和转印单元。
(1)一种用于在记录介质上形成图像的图像形成装置，包括带状部件，其能够循环旋转；多个支撑部件，所述带状部件沿着所述多个支撑部件张紧；第一部件，其沿着所述带状部件的内面设置；以及调节器，其与所述带状部件的内面相对地设置，其中所述调节器在确保所述第一部件与所述带状部件隔开一间隙的同时保持所述带状部件的循环旋转状态。
(2)根据上述(1)所述的图像形成装置，其中，所述调节器设置在所述第一部件上。
(3)根据上述(1)或(2)所述的图像形成装置，还包括旋转部件，其可旋转地设置并且具有圆周面，其中，所述调节器布置在所述旋转部件的圆周面上。
(4)一种安装于图像形成装置的转印单元，用于将调色剂像转印到记录介质上，包括转印带，其能够循环旋转；多个支撑辊，所述转印带环绕所述多个支撑辊张紧；第二部件，其沿着所述转印带的内面布置；以及调节器，其与所述转印带的内面相对地设置，其中所述调节器在确保所述第二部件与所述转印带不接触的同时保持所述转印带的循环旋转状态。
(5)根据上述(4)所述的转印单元，其中，所述调节器位于与所述转印带上的图像区域外部对应的区域中。
(6)根据上述(4)或(5)所述的转印单元，其中，所述第二部件由金属制成，所述调节器设置在所述第二部件上。
(7)根据上述(4)至(6)中任一项所述的转印单元，还包括用于清洁所述转印带的清洁单元，其中，所述调节器设置在所述清洁单元的下游。
(8)根据上述(4)至(7)中任一项所述的转印单元，其中，所述多个支撑辊包括驱动所述转印带的驱动辊，并且所述调节器设置在所述驱动辊的下游。
根据本发明的一方面，可以减少出现可循环旋转的带接触其它部件例如外壳的现象。
下面将基于附图详细说明本发明的实施例(多个)，其中图1是示出根据本发明一方面的图像形成装置的构造的示意图；图2是用于说明手动送纸托盘的操作的示意图；图3是用于说明前盖的使用的示意图；图4是用于说明纸盒被向前拉的状态的示意图；图5是用于说明根据本发明第一示例性实施例的转印单元的示意图；图6是示出从图5中箭头VI所示方向观看的转印单元的示意图；图7是用于说明根据本发明第二示例性实施例的转印单元的示意图；以及图8是示出从图7中箭头VIII所示方向观看的转印单元的示意图。
具体实施例方式
现在将参照附图详细说明本发明的优选实施例。
图1是示出根据本发明一方面的图像形成装置的构造的示意图。
图1中的图像形成装置10是所谓的串联类型的图像形成装置，其中用于四种颜色11a、11b、11c和11d的处理盒(图像形成单元或鼓盒)沿竖直方向顺序布置在主体10a内部。纸张(记录介质)P沿着传送路径12从下方基本上垂直地向上传送，传送路径12相对于处理盒11a至11d适当地布置。用于存放纸张P的纸盒13位于最下面(最上游)处理盒11a的下方(上游)，每张纸张将会沿着传送路径12进行传送，调色剂像将会顺序转印到纸张上。根据堆放在纸盒13中的纸张P的大小，纸盒13的一部分向外伸出至主体10a的后部(后侧或后壁侧)。当纸张P较小时，纸盒13不会从主体10a向外伸出。
处理盒11a至11d沿着传送路径12从上游开始形成黄色(Y)、品红色(M)、蓝绿色(青色)(C)和黑色(K)的调色剂像。各个处理盒11a至11d是由封装的感光鼓(图像承载部件)14和围绕感光鼓14布置的各种电子照相器件形成的盒。这些电子照相器件包括充电辊，其用于对感光鼓14进行预先充电；显影装置，其利用对应的调色剂显影通过将已经由充电辊充电的感光鼓14曝光而形成的静电潜像；以及清洁装置，其用于从感光鼓14上清除废弃调色剂。
处理盒11a至11d所共用的曝光装置(ROS)15沿着用于处理盒11a至11d的传送路径12位于相对一侧。曝光装置15基于与各种颜色相对应的图像数据控制四个半导体激光器(未示出)。四个半导体激光器所发出的将要用于扫描的光束由多棱镜(未示出)偏转，并且这些光束由多个反射镜(未示出)引导通过fθ透镜并且到达感光鼓14上的曝光点，从而在感光鼓14上形成光学图像。
沿着传送路径12循环旋转的传送带(带状部件或转印带)16布置在与处理盒11a至11d的各个感光鼓14对应的位置处。传送带16由可以静电吸引纸张P的材料制成，并且在成对的从动辊(支撑部件)17A与驱动辊(支撑部件)17B之间延伸。此外，用于将纸张P吸在传送带16上的吸引辊18沿着传送路径12设置。
转印辊19沿着传送带16的反面布置在与处理盒11a至11d的各个感光鼓14对应的位置处。转印辊19用于在纸张P保持在转印带16上以紧密接触感光鼓14时帮助将调色剂像从感光鼓14转印到纸张P上。
定影装置20沿着传送路径12布置在最上面(最下游)的处理盒11d上方(下游)。在主体10a的上部，排纸单元21与主体10a一体形成，该排纸单元用于存放定影装置20已经将调色剂像定影于其上然后排出的纸张P。此外，在主体10a中，反转(翻转)传送路径22布置为对定影装置20已经将调色剂像定影于其上的纸张P的两面进行翻转，并且将纸张P再次输送至传送路径12。
图2是用于说明手动送纸托盘的操作的示意图。
如图2所示，图像形成装置10的主体10a设置有手动送纸托盘23，该送纸托盘可以在设置于下端的支点J处枢轴转动。也就是说，手动送纸托盘23可以在近侧(前侧，或者外侧)打开或关闭。当手动送纸托盘23枢轴转动至打开时，可以将需要的纸张P插入插槽(未示出)。如上所述，图像形成装置10设计为，除堆放在纸盒13中的纸张P之外，可以经由手动送纸托盘23输送纸张P。
当将要转印调色剂像的纸张P被设置好并且用户对控制器(未示出)发出指令时，或者纸盒13中的纸张P或者手动送纸托盘23中的纸张P在预定定时输送。纸张P然后经由多个传送辊24引导至传送路径12，并且沿着传送带16传送至各个处理盒11a至11d的转印位置。
图3是用于说明前盖25的示意图。
如图3所示，在图像形成装置10的主体10a设置有前盖25，该前盖可以在设置于下端的支点J处枢轴转动。在关闭状态下，前盖25与主体10a一起用作外盖。也就是说，前盖25在纸盒13上方构成图像形成装置10的前侧壁。
传送带16、从动辊17A、驱动辊17B、吸引辊18、转印辊19以及反转传送路径22安装在前盖25中。因此，当前盖25打开时，这些部件相应地与主体10a分离。于是，当前盖25打开时，处理盒11a至11d露出来并且用户容易使用传送路径12。
各个处理盒11a至11d安装为这样即，它们可以几乎水平地从主体10a拆离。因此，当主体10a的前盖25已经打开时，可以拆出处理盒11a至11d。应该注意到，一组探测传感器(未示出)检测处理盒11a至11d的安装状态并且将检测结果输出至控制器(未示出)。
如上所述，通过打开前盖25，可以露出并且更换处理盒11a至11d。此外，因为感光鼓14也露出来，因此可以处理卡纸(可以消除卡纸)。以这种方式，改进了图像形成装置10的维护性能。
图4是用于说明纸盒13被拉至前侧的状态的示意图。
纸盒13存储在主体10a的纸盒容纳部分26中，并且可以从主体10a的前侧拉出。更具体地说，在手动送纸托盘23和前盖25关闭时，可以从纸盒容纳部分26拉出纸盒13或者将纸盒13插入纸盒容纳部分26中。
插槽形成于纸盒13中，用于为手动送纸托盘23设置纸张P。此外，在纸盒13中设置有一些用于从手动送纸托盘23传送纸张P的传送辊24。如上所述，输送路径形成于纸盒13中，在插槽处设置的纸张P将沿着该输送路径引导至传送路径12。
图5是用于说明根据本发明第一示例性实施例的转印单元30的示意图。转印单元30是通过这样的方式形成的单元，即，由传送带16、从动辊17A、驱动辊17B、吸引辊18(参见图1至图4)以及转印辊19一体地构成，其中从动辊17A位于下方并且支撑传送带16，驱动辊17B位于上方且支撑传送带16并且是驱动传送带16的驱动器。转印单元30可以在检修服务或维护过程中进行更换，并且应该与图像形成装置10分离地进行处理。在图5中，吸引辊18没有示出。
如图5所示，转印单元30包括转印单元30的盒(部件)31，其位于传送带16内部。盒部件31位于支撑传送带16的从动辊17A与驱动辊17B之间。盒部件31由金属制成并且其刚性足以保持四个转印辊19并且足以允许这四个转印辊旋转。
转印单元30还包括调节部件(调节器)32。也就是说，用于清洁传送带16的清洁器27布置在从动辊17B的下游，并且调节部件(调节器)32位于盒部件31上，紧接清洁器27之后的下游。
调节部件32位于盒部件31的一个面上并且保持传送带16与盒部件31之间的间隙，该面与转印辊19相对并且面向传送带16的内壁。也就是说，调节部件32设置为其面向传送带16的内壁并且将传送带16保持为不会接触盒部件31。
调节部件32使用较软的材料例如海绵、刷子等构成，使得当调节部件32接触传送带16的内壁时而不会损坏传送带16也不会降低传送带的使用寿命。也就是说，调节部件32由更易于磨损的材料制成并且该材料具有比传送带16的材料更小的摩擦系数。
清洁器27将传送带16压向盒部件31，以便确保实现合适的清洁功能。于是，传送带16与盒部件31之间的间隙在清洁器27附近为最小，因此传送带16可能接触盒部件31。此外，因为驱动辊17B的下游侧是松弛侧而不是张紧侧，因此这种接触出现的可能性较高。因此，在该示例性实施例中，调节部件32设置在盒部件31上相对于传送带16的间隙减小的位置处。结果，当传送带16在循环旋转过程中波动时，调节部件32可以限制传送带16。这样，因为调节部件32如此设置，可以避免施加于盒部件31上的过量摩擦力，并且可以避免在传送带16上出现带条纹(表面粗糙区域)，这种带条纹对图像的外观会造成不利的影响。
在该示例性实施例中，调节部件32位于盒部件31的角部。然而，调节部件32可以布置在盒部件31相对于传送带16的间隙最小的另一个位置处，或者布置在传送带16最松弛的位置处。
图6是示出从图5中箭头VI所示方向观看的转印单元30的示意图。为了方便并且简化说明起见，在图6中没有示出清洁器27。
如图6所示，调节部件32安装在盒部件31上，使得该调节部件32位于传送带16上的图像区域外部。换句话说，调节部件32安装在盒部件31上与传送带16上的图像区域对应的部分外部。因此，如果因为与调节部件32接触而导致传送带16上出现带条纹，那么带条纹的位置将位于传送带16上的图像区域外部。这样，可以避免传送带16上的图像区域中出现条纹，并且可以避免这种条纹对图像可能造成的影响。
图7是用于说明根据本发明第二示例性实施例的转印单元30的示意图。图7所示转印单元30的基本布置与第一示例性实施例的转印单元的基本布置相同，现在将只说明不同的部分。此外，使用与第一示例性实施例相同的附图标号表示相同或相应的部件，并且不再对这些部件进行说明。
如图7所示，转印单元30包括由盒部件31可旋转地支撑的调节辊(旋转部件)33。这里使用调节辊33代替第一示例性实施例中的调节部件32来避免传送带16接触盒部件31。调节辊33布置为其外表面33a(调节部分)可以接触传送带16的内表面。更具体地说，调节辊33不会总是接触传送带16，而是仅仅当传送带16波动时与其接触，并因此可以调节传送带16的运动。如果调节辊33与传送带16连续不断地接触，将会影响为传送带16设置的张力，并需要调节带蛇行。因此，在该示例性实施例中，传送带16用于控制调节辊33的摆动。
此外，如果通过在从动辊17A和驱动辊17B之外提供支撑辊而使用三轴布置，因为可以获得传送带16限定的更大空间，因此该布置是有效的。然而，在该情况下，根据定位支撑辊的精度，可能出现带蛇行，因此需要对支撑辊的位置进行精密控制。在该情况下，只需将避免传送带16波动的辊布置为它们不相互接触，因此可以在传送带16内部获得受带蛇行影响更小的空间。
图8是示出从图7中箭头VIII所示方向观看的转印单元30的示意图。
如图8所示，调节辊33安装于盒部件31上，使得该调节辊33位于传送带16上的图像区域内部。因为调节辊33通过与传送带16内表面的接触而旋转，因此调节辊33对传送带16的损坏程度低于第一示例性实施例的调节部件32可能造成的损坏。因此，当调节辊安装于与图像区域对应的调节辊33的部分时，可以避免或者降低对图像的不利影响。
上面出于举例和说明的目的已经提供了对本发明的示例性实施例的说明。这并不表示上述实施例是排他性的或者本发明只限于所公开的准确形式。很显然，本领域的技术人员将会很清楚很多修改和变化形式。所选择和说明的示例性实施例是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，由此使本领域的其它技术人员能够理解本发明的各种实施例以及适合于所设计的具体应用的各种修改形式。本发明的范围受所附权利要求书及其等同物的限定。
权利要求
1.一种用于在记录介质上形成图像的图像形成装置，包括带状部件，其能够循环旋转；多个支撑部件，所述带状部件沿着所述多个支撑部件张紧；第一部件，其沿着所述带状部件的内面设置；以及调节器，其与所述带状部件的内面相对地设置，其中所述调节器在确保所述第一部件与所述带状部件隔开一间隙的同时保持所述带状部件的循环旋转状态。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述调节器设置在所述第一部件上。
3.根据权利要求1或2所述的图像形成装置，还包括旋转部件，其可旋转地设置并且具有圆周面，其中，所述调节器布置在所述旋转部件的圆周面上。
4.一种安装于图像形成装置的转印单元，用于将调色剂像转印到记录介质上，包括转印带，其能够循环旋转；多个支撑辊，所述转印带环绕所述多个支撑辊张紧；第二部件，其沿着所述转印带的内面布置；以及调节器，其与所述转印带的内面相对地设置，其中所述调节器在确保所述第二部件与所述转印带不接触的同时保持所述转印带的循环旋转状态。
5.根据权利要求4所述的转印单元，其中，所述调节器位于与所述转印带上的图像区域外部对应的区域中。
6.根据权利要求4所述的转印单元，其中，所述第二部件由金属制成，所述调节器设置在所述第二部件上。
7.根据权利要求4所述的转印单元，还包括用于清洁所述转印带的清洁单元，其中，所述调节器设置在所述清洁单元的下游。
8.根据权利要求4所述的转印单元，其中，所述多个支撑辊包括驱动所述转印带的驱动辊，并且所述调节器设置在所述驱动辊的下游。
全文摘要
本发明公开一种用于在记录介质上形成图像的图像形成装置，所述装置包括带状部件，其能够循环旋转；多个支撑部件，所述带状部件沿着所述多个支撑部件张紧；第一部件，其沿着所述带状部件的内面设置；以及调节器，其与所述带状部件的内面相对地设置，其中所述调节器在确保所述第一部件与所述带状部件隔开一间隙的同时保持所述带状部件的循环旋转状态。
文档编号G03G15/00GK101067735SQ20071009379
公开日2007年11月7日 申请日期2007年4月18日 优先权日2006年5月1日
发明者小林卓也, 须藤真树 申请人:富士施乐株式会社