显影剂供应装置的制作方法

专利名称：显影剂供应装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种显影剂供应装置，该装置利用电场将显影剂沿着显影剂传送路径
传送给供应对象。
背景技术：
构造成具有多个沿着显影剂传送方向布置的传送电极并且通过施加电压所产生的电场把显影剂传送给多个传送电极的显影剂供应装置已经被广泛采用。日本专利临时公布第SHO 60-115962A号、第HEI 11-84862A号、第2001-209246A号和第2002-287495A中公开了这种显影剂供应设备的实例。

发明内容
在这种显影剂供应装置中，如果发生显影剂传送故障(即，如果没有被正确充电的显影剂被供应给了供应对象或者如果在显影剂传送路径上的中途点上发生显影剂的滞留)，那么显影剂所形成的图像质量将会下降。 本发明的优点在于提供了一种能够正确传送显影剂的显影剂供应装置。 根据本发明的一个方面，本发明提供了一种沿着显影剂传送路径把已充电的显影
剂传送给供应对象的显影剂供应装置，包括传送基件，该传送基件包括多个沿着显影剂传
送路径布置的传送电极，并且该传送基件构造成通过施加电压所产生的电场把显影剂传送
给多个传送电极。该传送基件包括有在竖直的方向上竖立以把显影剂向上传送的竖直传送
基件。显影剂被提供给竖直传送基件的上端部周围的供应对象。 因为没有被正确充电的显影剂会从竖直传送基件上落下，所以只有被正确充电的色剂能够被供应给供应对象。即，没有被正确充电的显影剂会与被正确充电的显影剂有效地分离开。这也可以防止没有被正确充电的显影剂妨碍被正确充电的显影剂的平稳流动。因此，能够提高图像形成质量。 在至少一个方面，显影剂供应装置可以进一步包括容纳显影剂的显影剂容器部件。传送基件可以进一步包括底部传送基件，该底部传送基件形成显影剂容器部件的底部并且与竖直传送基件的下端部相连以便通过与显影剂的摩擦给显影剂充电并把显影剂传送至竖直传送基件的下端部。 根据上述结构，没有被正确充电的显影剂掉入显影剂容器部件。结果，已经从竖直
传送基件落下的显影剂能够使显影剂容器部件中的显影剂适当地流动化。 在至少一方面，底部传送基件与竖直传送基件的连接部形成为曲面。 利用这种结构，显影剂可以顺利地从底部传送基件到达竖直传送基件。 在至少一个方面，相对于形成底部传送基件表面的材料的摩擦起电位置，形成竖
直传送基件的表面的材料在摩擦起电序列中的摩擦起电位置可以处在与显影剂的摩擦起
电位置相同的带电极性侧。 这样的结构可以恰当地把显影剂从底部传送电极传送至竖直传送电极而不需要采用主动机械地对显影剂充电的运动方法(例如，搅动运动)给显影剂充电。因此，能够抑制显影剂的质量随着时间而下降。还可以防止在竖直传送基件上传送的显影剂的充电状态发生改变。 在至少一个方面，显影剂供应装置可以进一步包括形状为具有圆柱外周表面的辊子状的显影剂保持体，该显影剂保持体设置成面对供应对象和竖直传送基件的上端部。
在至少一个方面，显影剂供应装置可以进一步包括偏压电源装置，该偏压电源装置构造成在竖直传送基件和显影剂保持体之间施加偏压以产生电场，通过该电场，显影剂从竖直传送基件的上端部移向显影剂保持体。 在至少一个方面，传送停止区域可以设置在竖直传送基件的顶端，该传送停止区域构造成在显影剂传送方向上不产生用于传送显影剂的电场。 根据上述结构，该结构可以防止在传送停止区域向上传送没有被正确充电的显影剂，因此没有被正确充电的显影剂会从竖直传送基件向下落下。 在至少一个方面，传送停止区域可以包括反向传送部分，该反向传送部分构造成产生电场以向下传送显影剂。 在至少一个方面，传送停止区域可以包括传送停止电极，该传送停止电极的电位固定。 在至少一个方面，反向传送部分可以包括多个传送停止电极，施加在该传送停止电极上的多相交流电压用于把显影剂向下传送，施加在该传送停止电极上的多相交流电压的移动方向与施加在多个传送电极上的多相交流电压的移动方向相反。 在至少一个方面，显影剂供应装置可以进一步包括容纳显影剂的显影剂容器部件。传送基件可以进一步包括底部传送基件，该底部传送基件形成显影剂容器部件的底部并且与竖直传送基件的下端部相连以便通过与显影剂的摩擦给显影剂充电并把显影剂传送竖直传送基件的下端部。 在至少一个方面，显影剂供应装置可以进一步包括容纳显影剂的显影剂容器部
件；以及收集基件，该收集基件设置成在与竖直传送基件的相对于显影剂保持体的上端部
的位置相反的位置面对显影剂保持体。在这种情况下，收集基件包括多个沿着显影剂传送
路径布置的收集电极；以及收集基件，该收集基件通过施加于多个收集电极上的电压所产
生的电场把显影剂向下传送，并且把显影剂向显影剂容器部件循环运送。 因为收集基件收集没有消耗掉的显影剂，并且没有消耗掉的显影剂被收集基件向
下传送。因此，显影剂能够被循环利用。 在至少一个方面，收集基件可以设置成使得在收集基件的下端，显影剂在竖直方向上被向下传送。 在至少一个方面，交流收集偏压可以施加到显影剂保持体上。 根据上述结构，通过交流收集偏压的影B向，显影剂保持体的外周表面周围的显影剂发生振动。因此，保持在显影剂保持体上的显影剂能够被轻易地移向收集基件一侧。艮P，能够适当地从显影剂保持体收集显影剂。可以防止在形成的图像上产生鬼影。
在至少一个方面，交流收集偏压的幅度大于施加于多个收集电极的电压的幅度。
利用这种结构，可以把没有消耗掉的显影剂从显影剂保持体上适当地去除。
在至少一个方面，交流收集偏压的频率是施加于多个传送电极的电压的频率的整数倍。 利用这种结构，可以收集显影剂而不用增加相邻收集电极之间的电压。并且能够适当地保证收集电极之间的绝缘性。 在至少一个方面，显影剂保持体和收集基件之间的电场可以强于显影剂保持体和供应对象之间的电场。 在至少一个方面，当Dh表示显影剂保持体与收集基件之间的距离并且Dg表示显影剂保持体与供应对象之间的距离时，显影剂供应装置满足以下关系Dg > Dh。
在至少一个方面，当显影剂具有正静电特性，Vh表示多个收集电极的平均电位，VL表示被供应显影剂的供应对象上部件的电位时，显影剂供应装置满足以下关系VL > Vh。
在至少一个方面，显影剂供应装置可以进一步包括容纳显影剂的显影剂容器部件。在这种情况下，其中传送基件进一步包括底部传送基件，该底部传送基件形成显影剂容器部件的底部并且与竖直传送基件的下端部相连以便通过与显影剂的摩擦给显影剂充电并把显影剂传送至竖直传送基件的下端部。


图1是图解根据第一实施例的激光打印机的总体结构的侧视图。
图2是图解图1所示的色剂供应单元的结构的放大侧剖视图。
图3是传送基件的放大侧剖视图。 图4是图解电源电路的输出信号的波形的时间序列图。
图5是根据第二实施例的色剂供应单元的放大侧剖视图。 图6是图5所示的色剂供应单元的竖直传送基件的上端部周围的放大侧剖视图。
具体实施例方式
下面将参考

根据本发明的实施例。
第一实施例 如图1所示，根据第一实施例的激光打印机1包括纸张传送机构2、感光鼓3、充电器4、扫描单元5和色剂供应单元6。在设置在激光打印机1中的供纸托盘上容纳有纸堆。纸张传送机构2构造成沿着纸张传送路径PP传送纸张P。作为供应对象的感光鼓3的外周表面形成为静电潜像保持表面LS。静电潜像保持表面LS形成为与主扫描方向(S卩，图1中的z轴方向)平行地延长的柱面。在静电潜像保持表面LS上，静电潜像形成为电位分布，色剂T(显影剂)被保持在与静电潜像对应的位置。 感光鼓3构造成绕中心轴C在图1中的箭头所示的方向(即，在顺时针方向上)上转动，中心轴沿主扫描方向延伸。即，感光鼓3构造成静电潜像保持表面LS沿着垂直于主扫描方向的辅助扫描方向移动。 充电器4的位置与静电潜像保持表面LS面对。充电器4是电晕型充电器或者是栅控式电晕充电器，充电器4构造成对静电潜像保持表面LS均匀充电。
扫描单元5构造成发射基于图像数据调节的激光束LB。亦即，扫描单元5发射激光束LB，该激光束LB根据像素数据的有/无进行开/关调节并且具有预定的波长波段。而且，扫描单元5构造成把激光束LB会聚于静电潜像保持表面LS上的扫描位置SP。扫描位置SP位于感光鼓3的转动方向上的相对于充电器4的下游侧。 而且，扫描单元5构造成以恒定速度沿主扫描方向在会聚位置用激光束LB在静电 潜像保持表面LS上扫描，以便静电潜像形成在静电潜像保持表面LS上。
色剂供应单元6位于感光鼓3下方，与感光鼓3面对。色剂供应单元6构造成在 显影位置DP把处于充电状态的色剂T供应给静电潜像保持表面LS。显影位置DP是色剂供 应单元6面对静电潜像保持表面LS所处的位置。色剂供应单元6的详细结构稍后解释。
下面详细地说明激光打印机1每一个组件。 纸张传送机构2包括一对套准辊21和转印辊22。套准辊21构造成在预定时刻把 纸张P送到转印辊22和感光鼓3之间的位置。 转印辊22位于这样的位置，即使得纸张P夹在转印辊22和感光鼓3之间的转印 位置TP。而且，转印辊22构造成沿图1中的箭头所示的方向(g卩，在逆时针方向上)转动。
转印辊22和偏压电源(未示出)相连以便施加预定转印电压，该预定转印电压用 于把附着在静电潜像保持表面LS上的色剂转印到纸张P上去。 如图2所示，色剂供应单元6构造成利用电场沿色剂输送路径TTP传送已充电色 剂T以向感光鼓3供应已充电的色剂T。 作为色剂供应单元6的外壳的色剂盒61是盒型构件，当从侧剖视图上看，该盒型 构件为椭圆形，色剂盒61位于使得其长侧与竖直方向(即，y轴方向)平行的位置。在色 剂盒61内部容纳有色剂T，色剂T是干式粉状显影剂。S卩，在色剂盒61的下端部，色粉储存 器部件61a形成半圆柱形的内部空间。在这个实施例中，色剂T具有正的静电特性，并且是 具有非磁特性的单组分黑色色剂。开口 61b形成在色剂盒61的顶部(即，面对感光鼓3的 位置)。 作为显影剂保持体的显影辊62容纳在色剂盒61的内部。显影辊62被色剂盒61 保持着以便可以转动。显影辊62是辊状构件，具有色剂保持表面62a，色剂保持表面62a为 圆柱形圆周表面。显影辊62位于通过开口 61b与感光鼓3面对的位置。S卩，色剂盒61和 显影辊62位于这样的位置，即在显影位置DP，使得显影辊62的色剂保持表面62a靠近感光 鼓3的静电潜像保持表面LS，两者之间具有预定间隔(例如，大约500iim)的缝隙。
在色剂盒61内部，传送基件63沿着色剂输送路径TTP设置。传送基件63固定在 色剂盒61的内壁上。在这个实施例中，传送基件63包括底部传送基件63a、竖直传送基件 63b和收集基件63c。传送基件63的内部结构随后将详细说明。 底部传送基件63a位于色剂盒61的内部空间中的底部以形成色剂储存器61a的 底面。底部传送基件63a形成为凹曲面，从侧剖视图上看，该凹曲面弯曲成半圆柱形。而且， 底部传送基件63a形成得与竖直传送基件63b的下端平滑连接。底部传送基件63a与竖直 传送基件63b的下端相连以便色剂储存器61a中的色剂T被传送到竖直传送基件63b的下
丄山顺。 竖直传送基件63b形成为在竖直方向上竖立以便色剂T在竖直方向上向上传送。 更具体地说，竖直传送基件63b构造成在色剂输送方向TTD上把底部基件63a供应的色剂 T向显影辊62和显影位置DP传送。 在这个实施例中，竖直传送基件63b形成为使得竖直传送基件63b的上端所处位 置比显影辊62的中心还高。更具体地说，竖直传送基件63b的上端到达开口61b处。竖直传送基件63b的上端形成为凹曲面以便经由预定间隔(例如，大约300iim)的缝隙而面对 显影辊62的圆柱色剂保持表面62a。 收集基件63c在与竖直传送基件63b的上端相对的地方面对显影辊62，同时把显 影辊62夹在收集基件63c和竖直传送基件63b的上端之间。S卩，收集基件63c位于色剂输 送方向TTD上的相对于色剂盒61的开口 61b的下游侧上。在这个实施例中，在色剂输送方 向TTD上的收集基件63c的端部位于对应于显影辊62的下端的位置的位置。
收集基件63c从显影辊62收集在显影位置DP处没有被消耗的色剂T，并且把收集 到的色剂T向下传送给色剂储存器61a。更具体地说，收集基件63c的上部形成为凹曲面以 便经由具有预定间隔(例如，大约300 m，这比在显影位置DP形成在显影辊62和感光鼓3 之间的缝隙窄)的缝隙而面对显影辊62的外周表面。而且，收集基件63c的下端部设置得 向下传送色剂T。 传送基件63的底部传送基件63a和竖直传送基件63b与传送电源电路64电气相 连。收集基件63c与收集电源电路65电气相连。显影辊62与显影偏压电源电路66电气 相连。 传送电源电路64、收集电源电路65和显影偏压电源电路66中的每一个构造成输 出所要求的适当电压以便使色剂T在色剂输送方向TTD上沿色剂输送路径TTP循环输送 (即，传送色剂储存器61a中的色剂T以便色剂T保持在显影辊62上，把保持在显影辊62 上的色剂T供应到显影位置DP，从显影辊62上收集在显影位置DP没有被消耗的色剂T，把 收集到的色剂T向下循环输送给色剂储存器61a)。 更具体地说，传送电源电路64输出具有矩形波形的交流电压，电压为400V到 IOOOV(幅度为600V，DC偏移量为700V)，频率为300Hz。收集电源电路65输出具有矩形波 形的交流电压，电压为-300V到+300V(幅度为600V，DC偏移量为OV)，频率为300Hz。显影 偏压电源电路66输出具有矩形波形的交流电压，电压为-600V到1400V(幅度为2000V,DC 偏移量为400V)，频率为1200Hz 。 S卩，显影偏压电源电路66向显影辊62施加输出电压(S卩，收集偏压)，该输出电压 的幅度大于收集电源电路65的幅度并且频率为收集电源电路65的输出电压的频率的整数 倍。而且，收集电源电路65向收集基件63c施加输出电压，该输出电压的平均电位(OV)低 于色剂T要被供应到的静电潜像保持表面LS上的曝光部分的平均电位(240V)。而且，收集 电源电路65的输出电压和显影偏压电源电路66设置成显影辊62和收集基件63c之间的 电场强于显影辊62和感光鼓3之间的电场。 在色剂盒61的内部空间中，在显影辊62下方靠近竖直传送基件63b的位置设置 有防护罩67。防护罩67设置得能够防止由于传送基件63的运动而在色剂盒61的内部空 间飞扬的色剂T附着到显影辊62上。 如图3所示，传送基件63是薄板形构件。传送基件63的结构大致与FPC (柔性印 刷电路(Flexible Printed Circuit))相同。更具体地说，传送基件63包括传送电极631、 电极支撑薄片632、电极涂层633和电极外涂层634。 下文中，底部传送基件63a上的传送电极631、竖直传送基件63b上的传送电极 631、收集基件63c上的传送电极631通常分别称为底部传送电极631a、垂直传送电极631b 和收集电极631c。传送电极631是线状图案，每个传送电极都平行于与辅助扫描方向垂直
8的主扫描方向伸长并且由具有几十Pm厚度的铜箔制成。多个传送电极631彼此平行排列 并且在色剂输送路径TTP上布置。 如图3所示，沿着色剂输送路径TTP排列的多个传送电极631与电源电路VA、VB、 VC和VD连接以便传送电极631每隔四个间隔与相同的电源电路相连。即，沿着色剂输送路 径TTP，按照如下顺序反复布置与电源电路VA相连的传送电极、与电源电路VB相连的传 送电极、与电源电路VC相连的传送电极、与电源电路VD相连的传送电极、与电源电路VA相 连的传送电极、与电源电路VB相连的传送电极、与电源电路VC相连的传送电极和与电源电
路VD相连的传送电极......。应该注意的是传送电源电路64和收集电源电路65中的每
一个都设置有电源电路VA、 VB、 VC、和VD。 如图4所示，电源电路VA至VD输出大致相同的驱动电压(即，交流电压)。电源 电路VA至VD的输出电压的相位彼此相差90度。即，按照电源电路VA至VD的输出信号的 顺序，每个输出信号的电压相位依次延迟90度。 通过向传送电极631施加上述驱动电压，传送基件63沿着色剂输送路径TTP产生 移动电场(traveling electric field)以便被正向充电的色剂T在色剂输送方向TTD上 被传送。 多个传送电极631形成在电极支撑薄片632上。例如，电极支撑薄片632是弹性 薄片，由诸如聚酰亚胺树脂(polyimide resin)的绝缘合成树脂做成。
电极涂层633由绝缘合成树脂做成。电极涂层633设置成覆盖传送电极631和电 极支撑薄片632的表面，传送电极631形成在该表面上。 电极外涂层634形成在电极涂层633上。在下文中，形成在底部传送基件63a上 的电极外涂层634、形成在竖直传送基件63b上的电极外涂层634和形成在收集基件63c上 的电极外涂层634通常分别称为底部外涂层634a、竖直外涂层634b、收集外涂层634c。艮卩， 电极涂层633形成在电极外涂层634和传送电极631之间。电极外涂层634的表面形成为 没有凸起和凹陷的平滑平面以便色剂T能够被平稳地传送。 在这个实施例中，竖直外涂层634b和收集外涂层634c由相同的材料做成(例如， 聚酯(polyester))。即，作为用作竖直外涂层634b和收集外涂层634c的材料，采用的材料 是具有在摩擦起电序列中相对于底部外涂层634a的材料(聚酰亚胺)在正侧摩擦起电位 置的材料。即，相对于底部外涂层634a的材料，竖直外涂层634b和收集外涂层634c的材 料具有和色剂T的材料相同的带电极性。
下面将说明激光打印机1的操作。 如图1所示，放在供纸托盘(未示出)上的纸张P的前缘被传送至套准辊21。然 后，矫正纸张P的偏移，调整传送时序。此后，纸张P传送至转印位置TP。
纸张P传送至转印位置TP的同时，色剂T形成的图像形成在如下所述的静电潜像 保持表面LS上。 感光鼓3的静电潜像保持表面LS被充电器4正向均匀充电。通过在图l中的箭 头所示的方向上转动，被充电器4充电的静电潜像保持表面LS沿着辅助扫描方向移动并到 达面对扫描单元5的扫描位置SP。 在扫描位置SP处，通过图像信息调节的激光束LB沿主扫描方向在静电潜像保持 表面LS上扫描。根据激光束LB的调节状态，静电潜像保持表面LS的正电荷被局部地除去。结果，正电荷的图案(对应于要形成的图像)作为静电潜像出现。 通过感光鼓3在图1中的箭头所示的方向上(即，在顺时针方向上)的转动，形成 在静电潜像保持表面LS上的静电潜像移到面对色剂供应单元6的显影位置DP。
通过比较图2和图3，应当理解的是，例如，通过与底部传送基件63a的底部外涂层 634a的接触和摩擦，存储在色剂盒61中的色剂T被充电。利用施加在底部传送基件631a 上的电压所产生的电场，接触或靠近底部传送基件63a的底部外涂层634a的已充电的色剂 T在色剂输送方向TTD上被传送并且经过竖直传送基件63b 。 在这个实施例中，底部传送基件63a的沿色剂输送方向TTD上的下游端(即，底部 传送基件63a与竖直传送基件63b的连接部)形成为曲面。结果，可以使来自底部传送基 件63a的色剂T平稳地到达竖直传送基件63b的下端部。 竖直传送基件63b把来自底部传送基件63a并到达其下端部的色剂T向上传送。 因为竖直传送基件63b的竖直外涂层634b对色剂T的进一步正向充电的影响小于底部传 送基件63a的底部外涂层634a，因此可以防止正沿竖直传送基件63b被传送的色剂T的充 电状态被改变。 应该注意的是没有正确充电的色剂(例如，被负向充电或没有充电的色剂)已经 和来自底部传送基件63a的色剂T混合。然而，由于重力或者在竖直传送基件63b和显影 辊62之间产生的电场，当色剂T在竖直方向上沿着竖直传送基件63b被向上传送时或者当 色剂T被作用在竖直传送基件63b和显影辊62之间的电场吸向显影辊62时，没有被正确 充电的色剂向下掉落。 利用这种结构，只有处于适当充电状态的色剂T才能够有选择性地被供应给显影 辊62和显影位置DP。 S卩，在竖直传送基件63b上，没有被正确充电的色剂与被正确充电的 色剂T分离开来。 从竖直传送基件63b落下的色剂到达底部传送基件63a的沿着色剂输送方向TTD 上的下游侧端。在这种情况下，位于底部传送基件63a的沿着色剂输送方向TTD上的下游 侧端周围的色剂T被适当地流动化(fluidized)，进而通过与底部外涂层634a的摩擦来被 适当地充电。 如上所述，在色剂供应单元6中，色剂T能够被适当地传送而不需要利用诸如刀片 的搅动构件的机械作用来对色剂储存器61a中的色剂T进行强迫充电。因此，能够抑制色 剂的质量随着时间的推移而下降。 没有被正确充电而从竖直传送基件63b落下的色剂直接到达色剂储存器61a而不 是到达竖直传送基件63b的中途。因此，可以防止色剂T的流动被竖直传送基件63b干扰。 例如，可以防止被适当充电的色剂T从竖直传送基件63b脱离以及的有被正确充电的色剂 T的滞留和沉积在竖直传送基件63b上。 因此，被正向充电的色剂T供应给显影位置DP。在显影位置DP附近，色剂T使形 成在静电潜像保持表面LS上的静电潜像显影。S卩，色剂T附着到静电潜像保持表面LS的 静电潜像的正电荷被除去的部分上。结果，色剂T形成的图像(下文称为色剂图像)保持 在静电潜像保持表面LS上。 在收集偏压的作用下，保持在色剂保持表面62a上并且已经经过显影位置DP的色 剂T(S卩，在显影位置DP没有消耗的色剂T)移向收集基件63c侧。亦即，收集基件63c从色剂保持表面62a上收集未在显影位置DP消耗的色剂T。 在这个实施例中，交流偏压被施加到显影辊62上。通过收集偏压的交流分量的作 用，附于显影辊62的色剂保持表面62a的色剂T发生振动。通过色剂T的这种振动，从色 剂保持表面62a激起的色剂T与附着在色剂保持表面62a上的色剂T发生碰撞。结果，附 着在色剂保持表面62a上的色剂T进入色剂T能够轻易地从色剂保持表面62a上被激起的 状态。 在这个实施例中，收集偏压的平均电位(0V)低于曝光部分的电位(240V)，该曝光 部分形成在静电潜像保持表面LS上并且色剂T将供应给该曝光部分。而且，在这个实施例 中，显影辊62和收集基件63c之间的电场强于显影辊62和感光鼓3之间的电场。
因此，在显影位置DP没有消耗掉的色剂T被充分地从色剂保持表面62a除去并且 被移入收集基件63c侧。结果，可以合理地防止在已形成的图像上发生鬼影(ghostimage) 现象。 而且，在这个实施例中，收集偏压的幅度大于施加到收集电极631c上的电压的幅 度。因此，可以适当地从色剂保持表面62a收集色剂而不会增加相邻的收集电极631c之间 的电压。亦即，可以适当地维持相邻的收集电极631c之间的绝缘性。 除了收集偏压的上述功能之外，收集偏压还充当针对发生在显影位置DP处的所 谓跳跃(jumping)现象的偏压。换句话说，在采用相对简单的结构的情况下，收集偏压能够 被恰当地应用。 通过施加到收集电极631c上的电压所产生的电场，从色剂保持表面62a移向收集 基件63c侧的色剂T被传送给位于下方的色剂存储器61a。 在这个实施例中，收集偏压的频率设定为施加到垂直传送电极631b或者收集电 极631c上的电压的频率的整数倍。因此，收集偏压的电场和用于沿着收集基件63c用于传 送色剂T的电场能够彼此恰当地同步。 在收集基件63c的下端部，色剂T在竖直方向上向下传送。在这种情况下，和重力 的方向一样的惯性作用于色剂T。而且在相对于收集基件63c的向下端的向下部分，通过重 力以及与重力的方向一样的惯性的作用，色剂T落向色剂储存器61a。因此，即使当收集基 件63c没有形成为到达色剂储存器61a时，色剂T也能恰当地循环到色剂储存器61a。
如图1所示，通过静电潜像保持表面LS在箭头所示方向上(S卩，在顺时针方向上) 的转动，保持在静电潜像保持表面LS上的色剂图像被传送至转印位置TP。在转印位置TP， 色剂图像被转印到纸张P上去。
第二实施例 下面，说明第二实施例。因为第二实施例的色剂供应单元6B是第一实施例的色剂 供应单元6的变化例并且根据第二实施例的激光打印机的结构大致和图1所示的结构一 样，因此下面集中说明第二实施例的特征。在图5和6中，和第一实施例的元件大致相同的 元件的引用号也一样，关于它们的说明不用重复了。 如图5所示，竖直传送基件63b的上端部63bl位于与显影辊62的中心的高度大 致相等的位置。 如图6所示，在上端部63bl的在色剂输送方向TTD方向上的顶部设置有传送停止 区域635 。在这个实施例中，传送停止区域635形成在从竖直传送基件63b的最上端到竖直
11传送基件63b最靠近色剂保持表面62a的位置之间的区域。传送停止区域635构造成不能 产生用于在色剂输送方向TTD上传送色剂T的电场。 更具体地说，多个传送停止电极636设置在传送停止区域635中。S卩，电极631b 的形成在竖直传送基件63b上的下游端的部分用作传送停止电极636。因此，传送停止电极 636沿着色剂输送路径TTP设置。每个传送停止电极636形成为平行于主扫描方向伸长的 线状图案，并且由厚度为几十Pm的铜箔做成。 多相交流电压施加于传送停止电极636，该多相交流电压的移动方向与针对图4 所示的传送电极631的电压的移动(traveling)方向相反。即，传送停止区域635具有在 色剂输送方向TTD的反方向上传送色剂T的功能。 如图6所示，在竖直传送基件63b上传送的色剂T中，没有被正确充电的色剂(例
如，未充电色剂T'和反向充电(负向充电)的色剂T")混合在一起。然而，如下面说明的
那样，只有被正确充电的色剂T能够供应给显影辊62的色剂保持表面62a。 在竖直方向上色剂T在竖直传送基件63b上向上传送的同时，未充电色剂T'在重
力的影响下从竖直传送基件63b向下落。负向充电的色剂T〃在竖直传送基件62b和显影
辊62之间的偏压、传送停止区域635上产生的电场和重力的影响下向下落。 结果，只有被适当充电的色剂T被有选择性地供应给显影辊62和显影位置DP。即，
在竖直传送基件63b上，没有被正确充电的色剂与被正确充电的色剂T分离开来。 应当理解的是第二实施例也能实现和第一实施例一样的优点。 根据该实施例，当Dh表示显影剂保持体(显影辊62)和收集基件63c之间的距离，
Dg表示显影剂保持体(显影辊62)和供应对象(感光鼓)之间的距离时，显影剂供应装置
满足以下关系Dg>Dh。 当显影剂具有正静电特性，Vh表示多个收集电极的平均电位，VL表示供应对象的
被供应显影剂的部位的电位时，显影剂供应装置满足以下关系VL > Vh。 虽然通过参照本发明某些优选实施例相当详细地说明了本发明，本发明还可有其
它实施例。 (1)上述实施例的应用不局限于单色激光打印机。例如，上述实施例可以应用于各 种类型的电子照相打印机，诸如彩色激光打印机和单色或者彩色复印装置。在这种情况下， 感光体的形状不局限于在本实施例中所说明的鼓的形状。例如，可以使用平板型或者环形 带型感光体。 可以使用除了激光扫描单元的用于曝光各种类型的光源。例如，可以使用LED、 EL(场致发光)装置或者荧光元件。 上述实施例还可以应用于非电子照相型的图像形成装置。例如，上述实施例可以 应用于色剂喷射型装置、离子流型装置和多触头型装置，这些装置没有使用感光体。
(2)竖直传送基件63b的主体部分(S卩，除了竖直传送基件63b的上端部之外的类 平板部件)可以做成在竖直方向上大致竖立。即，竖直传送基件63b在某种程度上可以倾 斜。类似地，收集基件63c可以在某种程度上倾斜。 (3)底部传送基件63a的中间部可以做成平面形状。亦即，只有底部传送基件63a 的与竖直传送基件63b的下端相连的连接部可以做成曲面部。 (4)收集基件63c的色剂输送方向TTD上的下游端可以与底部传送基件63a相连。
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(5)防护罩67可以省略。 (6)传送基件63的结构不局限于上述实施例所示的结构。例如，电极外涂层634 可以省略。在这种情况下，电极涂层633的材料可以和电极涂层634的情况一样选择。作 为替代，通过在电极支撑薄片632中掩埋传送电极631，电极涂层633和电极外涂层634可 以省略。 电源电路VA至VD的输出电压的波形不局限于图4所示的长方形。例如，可以使 用正弦波形或者三角波形作为电源电路VA至VD的输出电压。 在上述实施例中，提供了四个电源电路VA至VD，电源电路VA至VD的输出电压相 位彼此相差90度。然而，实施例不局限于这种结构。例如，在另一实施例中，使用了三个电 源电路，在这种情况下，三个电源电路的输出电压的相位彼此可以相差120度。
(8)施加到显影辊62上的电压可以只包括DC分量(包括接地电平 (gro皿dlevel))。 (9)感光鼓3可以接触显影辊62。 (10)传送停止电极636的电位可以固定。在这种情况下，在传送停止区域635中 可以只设置一个传送电极。
权利要求
一种显影剂供应装置，该显影剂供应装置沿着显影剂传送路径把已充电的显影剂传送至供应对象，其特征在于，包括传送基件，该传送基件包括多个沿着所述显影剂传送路径布置的传送电极并且该传送基件构造成通过施加到所述多个传送电极上的电压所产生的电场传送所述显影剂，其中所述传送基件包括竖直传送基件，该竖直传送基件被设置为竖立以在竖直方向上向上传送所述显影剂；并且所述显影剂被供应给所述竖直传送基件的上端部附近的所述供应对象。
2. 如权利要求1所述的显影剂供应装置，其特征在于 进一步包括容纳所述显影剂的显影剂容器部件，其中，所述传送基件进一步包括底部传送基件，该底部传送基件形成所述显影剂容器 部件的底部并且与所述竖直传送基件的下端部相连，以便通过与所述显影剂的摩擦给所述 显影剂充电并把所述显影剂传送至所述竖直传送基件的下端部。
3. 如权利要求2所述的显影剂供应装置，其特征在于所述底部传送基件的连接部相 对于所述竖直传送基件形成为曲面。
4. 如权利要求2或3所述的显影剂供应装置，其特征在于相对于形成所述底部传送 基件表面的材料的摩擦起电位置，形成所述竖直传送基件的表面的材料在摩擦起电序列中 的摩擦起电位置处于与所述显影剂的摩擦起电位置相同的带电极性侧。
5. 如权利要求1所述的显影剂供应装置，其特征在于，进一步包括显影剂保持体，该 显影剂保持体具备具有圆柱形外周表面的辊子的形式，并且设置为面对所述供应对象和所 述竖直传送基件的上端部。
6. 如权利要求5所述的显影剂供应装置，其特征在于，进一步包括偏压供应单元，该 偏压供应单元构造成在所述竖直传送基件和所述显影剂保持体之间施加偏压以产生电场， 通过该电场，所述显影剂从所述竖直传送基件的上端部移向所述显影剂保持体。
7. 如权利要求6所述的显影剂供应装置，其特征在于传送停止区域设置在所述竖直 传送基件的顶端，该传送停止区域构造成在显影剂传送方向上不产生用于传送所述显影剂 的电场。
8. 如权利要求7所述的显影剂供应装置，其特征在于所述传送停止区域包括反向传 送部分，该反向传送部分构造成产生电场以向下传送所述显影剂。
9. 如权利要求8所述的显影剂供应装置，其特征在于所述传送停止区域包括传送停 止电极，该传送停止电极的电位固定。
10. 如权利要求8所述的显影剂供应装置，其特征在于所述反向传送部分包括多个 传送停止电极，施加在所述多个传送停止电极上的多相交流电压用于把所述显影剂向下传 送，该多相交流电压的移动方向与施加在所述多个传送电极上的多相交流电压的移动方向 相反。
11. 如权利要求6至10中的任意一项所述的显影剂供应装置，其特征在于，进一步包括容纳所述显影剂的显影剂容器部件， 其中，所述传送基件进一步包括底部传送基件，该底部传送基件形成所述显影剂容器 部件的底部并且与所述竖直传送基件的下端部相连，以便通过与所述显影剂的摩擦给所述显影剂充电并把所述显影剂传送至所述竖直传送基件的下端部。
12. 如权利要求5所述的显影剂供应装置，其特征在于，进一步包括容纳所述显影剂的显影剂容器部件；以及收集基件，该收集基件设置成在与所述竖直传送基件的上端部的相对于所述显影剂保 持体的位置相反的位置面对所述显影剂保持体， 其中所述收集基件包括多个沿着所述显影剂传送路径布置的收集电极；并且 所述收集基件通过施加于所述多个收集电极上的电压所产生的电场把所述显影剂向 下传送，并且把所述显影剂向所述显影剂容器部件循环运送。
13. 如权利要求12所述的显影剂供应装置，其特征在于所述收集基件设置成使得在 所述收集基件的下端，所述显影剂在竖直方向上被向下传送。
14. 如权利要求12所述的显影剂供应装置，其特征在于交流收集偏压施加于所述显 影剂保持体。
15. 如权利要求14所述的显影剂供应装置，其特征在于所述交流收集偏压的振幅大 于施加于所述多个收集电极的电压的振幅。
16. 如权利要求15所述的显影剂供应装置，其特征在于所述交流收集偏压的频率是 施加于所述多个传送电极的所述电压的频率的整数倍。
17. 如权利要求12所述的显影剂供应装置，其特征在于所述显影剂保持体和所述收 集基件之间的电场强于所述显影剂保持体和所述供应对象之间的电场。
18. 如权利要求17所述的显影剂供应装置，其特征在于当Dh表示所述显影剂保持体与所述收集基件之间的距离，并且Dg表示所述显影剂保持体与所述供应对象之间的距离时，所述显影剂供应装置满足以下关系Dg > Dh。
19. 如权利要求17所述的显影剂供应装置，其特征在于当所述显影剂具有正静电特 性，Vh表示所述多个收集电极的平均电位，并且VL表示所述供应对象上的要被供应显影剂的部位的电位时，所述显影剂供应装置满足以下关系VL > Vh。
20. 如权利要求12至19中任意一项所述的显影剂供应装置，其特征在于 进一步包括容纳所述显影剂的显影剂容器部件，其中，所述传送基件进一步包括底部传送基件，该底部传送基件形成所述显影剂容器 部件的底部并且与所述竖直传送基件的下端部相连，以便通过与所述显影剂的摩擦给所述 显影剂充电并把所述显影剂传送至所述竖直传送基件的下端部。
全文摘要
一种显影剂供应装置，该显影剂供应装置沿着显影剂传送路径把已充电显影剂传送至供应对象的，包括传送基件，该传送基件包括多个沿着显影剂传送路径布置的传送电极并且该传送基件构造成通过施加到多个传送电极上的电压所产生的电场传送显影剂。传送基件包括竖直传送基件，该竖直传送基件在竖直方向上竖立以向上传送显影剂。显影剂被供应给竖直传送基件上端部周围的供应对象。
文档编号G03G15/08GK101763011SQ20091026118
公开日2010年6月30日 申请日期2009年12月22日 优先权日2008年12月22日
发明者西胁健次郎 申请人:兄弟工业株式会社