专利名称：可通气容器组件的制作方法
技术领域：
本发明总体上涉及打开后能重新合上的容器。更具体地，本发明涉及可拆卸的容器盖，其在安装到容器上时可选择地为容器提供通气。
背景技术：
在本领域中，热塑性塑料容器是公知的。所提及的容器通常包括可选择地从碗(或容器底部)拆下的盖，并且该容器一般设计成提供包括可再用、易处理、可施加微波等的多种特征。
已经发明了能够实现盖在碗上的可密封接合的各种容器组件和装置。例如，在美国专利No.6,170,696中公开的容器和接合装置。
传统的可施加微波容器存在的问题来源于其必需承受快速的温度变化。在微波过程中，由于随着容器内物品中的水份蒸发和气体温度升高而出现的高压，容器必须允许通气。因此，在微波过程中，容器必须留有一定程度的开口。然而，为了防止容器内物品飞溅到微波炉的内部，也期望尽可能地盖住碗。
对于热成形容器，经常遇到的另一问题是在保持容器密封完整性的同时适应农产品呼吸作用的能力。作为本领域公知的，可以提供适当的通气(或呼吸频率)以适应农产品呼吸作用，并且在大部分场合将改善农产品的新鲜度。
已经采用各种方法和容器设计来在微波过程中和微波之后给容器提供适当通气，以适应农产品呼吸。一个常见的措施是除去盖并将其松松地放置在容器碗上，以适应农产品呼吸作用，从而在微波过程中允许空气或蒸汽漏出。另一常见的措施是通过仅使盖的一部分从碗上脱离来部分除去盖(即，“漏缝地打开”盖)。
所提及的措施通常都适应农产品呼吸作用。然而，在两种情况下，容器承受泄漏，即，不再是防漏的。
由于容器内提高的压力将趋于强迫容器打开，因此在微波过程中，所提及的措施还允许充足的空气和蒸汽排出，从而增大盖与碗之间的空间。然而，一旦完成微波过程，蒸汽将冷却并且容器内的压力将显著下降。由于压差不再趋于打开容器，所以上述通气措施经常不允许充足的空气通气回到容器中以补偿压力下降。由于可在盖和碗之间形成汽封的蒸汽或水汽的积聚，该问题可能加剧。导致真空，这可能会永久地损坏容器。
已经采用各种容器设计以提供通气。例如，在美国专利No.3,362,565中，公开了包括侧壁的盖，该侧壁具有靠近基部的密封圈和靠近顶部的台肩。密封圈抵靠设置在容器内的内部台肩密封。围绕密封圈的外周间歇地布置有槽口。这些槽口提供通气通道，在气体或蒸汽压力足够大使盖在其中央向上弯曲从而引起支点作用时，在密封容器中产生的气体可以通过该通气通道漏出。
在美国专利No.5,147,059中公开了一种盖，该盖在其竖直的外部密封部分的内表面上具有一系列通气限定凸起。在盖被松松地放置在容器上时，这些凸起与容器边缘接合以允许通气。通气防止可能阻止盖正确安置和去除的内/外压差。
一种商品，即TupperwareFridgesmartTM容器在碗中包含两个(2)适于适应农产品呼吸作用的通气按钮。
现有技术容器通气装置存在一些缺点和不利。主要缺点在于现有技术通气装置通常包括难以制造的复杂设计特征。由此，采用复杂设计特征的盖相当昂贵。
因此，有利的是提供具有有效、容易使用的通气装置的可通气容器盖，该通气装置(i)处于第一位置时，适于实现盖与容器底部的可密封接合，而在通气装置处于第二位置时，提供有效的空气通道；(ii)通过传统的热成形处理可容易地制造。
发明内容
根据本发明的一个实施例，在此公开的是一种具有盖和底部的可通气容器，该底部包括内腔和终止于边缘的侧壁，该盖包括中央板和包围该板的周边密封唇部，该周边密封唇部具有限定盖通道的大体倒U形截面，该盖通道适于容纳容器边缘，该盖通道包括过渡区域，该过渡区域适于将该盖定位在相对于容器边缘的第一位置和相对于容器边缘的第二位置，在该第一位置中，盖和底部紧密封闭以防止液体漏出，在该第二位置中，提供空气通道，该盖通道还包括适于将该盖定位在第二位置的定位区域。
在本发明的优选实施例中，盖定位区域还适于可释放地将盖固定在第二位置。
优选地，盖过渡区域与盖定位区域连通。
优选地，盖定位区域围绕盖密封唇部延伸。
在本发明的一个实施例中，盖定位区域是基本连续的。
在本发明的另一实施例中，盖定位区域是不连续的。
根据本发明的另一实施例，在此公开的是一种具有盖和底部的可通气容器，该底部包括内腔和终止于边缘的侧壁，该盖包括中央板和包围该板的周边密封唇部，该周边密封唇部具有限定盖通道的大体倒U形截面，该密封唇部包括盖止动部，该盖通道适于容纳容器边缘，该盖通道还适于将该盖定位在相对于容器边缘的第一位置和相对于容器边缘的第二位置，在该第一位置中，盖和底部紧密封闭以防止液体漏出，在该第二位置中，提供空气通道，该盖止动部在盖处于第二位置时与容器边缘连通，由此盖被可释放地固定在第二位置。
从如附图所示的以下对本发明的优选实施例的更加具体的说明中，本发明其它特征和优点将变得更加显而易见，在整个附图中，相同的附图标记通常表示相同的零件或元件，并且其中图1是现有技术容器底部的顶部透视图；图2适于是可密封地与图1所示的容器底部接合的现有技术容器盖的俯视图；图3是现有技术容器盖和底部组件的透视图；图4是图3所示的容器组件的侧视图；图5是现有技术容器底部闭合装置的局部侧视图；图6是沿图3中线6-6截取的接合的现有技术盖和容器底部的截面图；图7是根据本发明的一个实施例的可通气容器盖和底部组件的透视图；图8A是根据本发明沿图7中线8A-8A截取的接合的可通气容器盖和底部的剖视图，其示出了盖相对于容器底部的第一位置；图8B是根据本发明图8A所示的接合的可通气容器盖和底部的另一剖视图，其示出了盖相对于容器底部的第二位置；图9是根据本发明的另一实施例的可通气容器盖和底部组件的透视图；图10A是沿图9中线10A-10A截取的接合的可通气容器盖和底部的剖视图；图10B是沿图9中线10B-10B截取的接合的可通气容器盖和底部的剖视图。
具体实施例方式
在详细说明本发明之前，应理解的是，本发明并不局限于特别举例说明的容器盖设计、构造或尺寸、材料和方法等，容器盖设计、构造或尺寸、材料和方法等当然是可以改变的。因此，尽管与在此说明的容器盖设计和构造相似或等同的许多容器盖设计和构造可用在本发明的实施中，在此仅对优选的容器盖设计和构造进行说明。
还应理解的是，在此使用的术语仅用于对本发明的特定实施例进行描述的目的，并不是限制性的。
除非另有限定，在此使用的所有技术和科学术语的意义与本发明所属技术领域的普通技术人员通常理解的相同。
此外，在此引用的所有出版物、专利和专利申请，不管在前还是在后，特此将它们的全部内容引入以供参考。
最后，如本说明书和所附权利要求中所使用的，除非内容明确另有指出，单数形式“a”、“an”、“the”包括复数对象。因此，例如，“空气流路”包括两个或更多这样的流路。
本发明显著减少或消除了现有技术容器碗和盖组件的不利和缺点。如在此详细讨论的，本发明的容器盖包括非常有效的、易于操作的通气装置。根据本发明，在微波过程中，通气装置允许空气和蒸汽从容器的内部容积排出，并且在微波过程(即冷却)之后，还允许足够的空气排回到容器盖中，以补偿压力下降。通气装置还可适应农产品呼吸作用。
首先，参照图1，示出了可由柔性容器盖40(见图3和4)密封封闭的传统容器底部12。如图1所示，容器底部12具有底面14；四个侧壁15、16、17、18；脱模台肩22；和闭合装置(或边缘)24。底面14提供向上延伸至基本水平的中央板面(未示出)的分层凹部(未示出)。
侧壁15、16、17、18从底面14的周边向上并稍向外延伸。在侧壁15、16、17、18的末端，设置有向外并基本水平延伸的脱模台肩22，该脱模台肩22并入到闭合装置24的基部。在此使用的术语“向内”和“向外”是相对于基准线100并沿顺时针方向101运动，如图5和6所示。
参照图5，闭合装置24包括内部密封壁26、保持圈24a、外壁30和裙部32。密封壁26优选地从脱模台肩22延伸且并入到保持圈24a中。
保持圈24a可以包括至少一个向上并向外延伸的底切或倒切部分23、内部竖直部分25、向上并向内延伸的导入部分27、水平边缘面28、向下并向外延伸的导入部分29、外部竖直部分31、以及向下并向内延伸的底切或倒切部分33。
现在参照图2，如上所述，示出了适于与容器底部12密封接合的容器盖40。如图2所示，容器盖40总体上包括中央板42、抓握翼片43和适于与容器底部12的闭合装置24密封接合的周边密封唇部或闭合装置44。
现在参照图6，闭合装置44从中央板42延伸并具有大体倒U形截面。如图6所示，闭合装置44包括从板42向上并向内延伸的内壁46、向上并向外延伸的内嵌套部分48、水平边缘面50、向下并向外延伸的外嵌套部分52、向下并向内延伸的底切或倒切部分53、外部竖直部分54、向下并向外延伸的导入部分55、和基本水平唇部56。
当盖40固定到容器底部12时，底切23与底切46接合以提供第一内侧周边密封，底切30与底切53接合以提供第二外侧周边密封。因此，盖40的密封唇部44的闭合装置起到容纳容器底部12的闭合装置(或边缘)24的密封通道的作用。
在美国专利No.6,170,696 B1中阐述了容器盖40和底部12的进一步细节，该专利文件的全部内容包含于此。
现在参照图7、8A和8B，示出了本发明的可通气容器盖和底部的一个实施例。尽管就基本方形的盖和容器组件(即，闭合部分在俯视轮廓图中是大体方形的)对本发明进行了说明，但应理解实际上本发明的通气装置可以应用于任何尺寸和形状的盖和容器组件上，包括但不限于具有圆形、长方形和/或复杂曲线轮廓构造的盖和容器组件。
如本领域普通技术人员将会进一步意识到的那样，可以选择许多适当材料来制造本发明的可通气容器盖。优选地，容器盖和容器底部由适于冷冻和用微波再加热的弹性聚合材料制成。
现在参照图7，示出了定位在(或接合到)传统容器底部12上的本发明的可通气容器盖60的一个实施例的透视图。出于清楚的目的，用于说明图1-6中所示传统容器底部12的各种元件的所有附图标记继续用于以下对图7-10B所示出和描述的本发明的实施例的说明中。如图7所示，盖60同样包括中央板42和周边密封唇部或闭合装置62。闭合装置62还包括向下延伸的裙部78和抓握翼片63。
现在参照图8A，盖闭合装置62具有大体倒U形截面并包括向上且向外延伸的过渡或导入部分65、从导入部分65向内且向上延伸的内壁或底切64以及向上延伸的内嵌套部分66。闭合装置62还包括水平边缘段68、向下并向外延伸的外嵌套部分70、向下并向内延伸的倒切部分或底切72以及向下并向外延伸的导入部分74。
盖闭合装置62的最外面的壁部分(总体由附图标记69表示)还包括向下延伸的盖过渡区域76、向外延伸的裙部78以及布置在前述二者之间的底切区域77。如以下详细讨论的那样，底切区域77起到容器盖锁定装置的作用，以在盖60相对于容器底部12运动到第二位置(即，通气位置)时将盖60保持在适当位置，如图8B所示。
如图8A和8B所示，本发明的盖闭合装置62同样适于容纳和密封接合容器底部12的闭合装置24。现在参照图8A，示出了盖60相对于容器底部12的第一位置，这通过对盖60施加沿箭头S所指示方向的闭合力而实现。根据本发明，当盖60处于所提及的第一位置时，实现了容器盖60到容器底部12的密封接合。在该实施例中，通过容器底部闭合装置24的内侧底切23与盖闭合装置62的内侧底切64之间的接合形成第一内部密封，通过容器底部闭合装置24的外侧底切30与盖闭合装置62的外侧底切72之间的接合形成第二外部密封。
现在参照图8B，示出盖60相对于容器底部12的第二位置，这通过沿箭头V所指示方向抬起盖60而实现。根据本发明，当盖60处于所提及的第二位置时，提供了通过闭合区域的空气通道(由箭头A、A’所指示)。
如所述，当盖60被沿箭头V所指示方向抬起时，密封唇部62的盖止动或底切区域77与容器底部闭合装置24的裙部32接触，以使盖60定位并保持在所提及的第二位置。外壁69的盖过渡区域76具有足够的长度以允许导入部分65和74松松地置于容器底部闭合装置24的相应导入部分27和27上，并允许通过第二通气位置中的闭合区域通气。为了完全除去盖60，使用者向盖拉开翼片(未示出)简单地施加额外的提升力，以使盖止动或底切77移出与容器底部闭合装置24的锁定接合。可代替地，使用者可通过将手指或拇指放置在裙部78以下以向外弯曲裙部78并解除底切77与容器底部闭合装置24的裙部32的锁定接合来使盖“喷”的一声脱离，。应理解，热成形容器可形成为提供期望量的柔性和弹性记忆，以允许被反复弯曲，从而使容器盖从容器底部完全打开，并在盖被移回到第一密封接合位置时仍保持期望的密封整体性。
盖60在处于所提及的第二通气位置时松松地定位在容器底部12上。为了从容器底部12上完全除去盖60，使用者沿箭头V的方向简单继续抬起盖，以使底切区域77越过其与裙部32的接合。根据盖过渡区域76的长度和底切区域77的向内起伏所选定的尺寸，可实现一个或多个气密接触区域。在诸如期望控制蒸汽排出的微波烹饪等某些应用中，这种接触密封区域可能是有用的。随着内部蒸汽压在容器的有限空间内增加，相对弱的接触密封区域允许增压的蒸汽通过闭合装置受控地释放。蒸汽的受控释放基本上消除了引起盖吹掉和烹饪食物从容器的有限空间飞溅到微波炉内壁的高压情况。
现在参照图9，示出了定位在传统容器底部12上的本发明的可通气容器盖90的另一实施例的透视图。如图9所示，盖90同样包括中央板42、周边密封唇部或闭合装置92、向下延伸的裙部78和抓握翼片63。
现在参照图10A，盖90的闭合装置92与如上面所讨论的盖60的闭合装置62基本类似。然而，如图10B所示，在该实施例中，盖90的底切区域77是不连续的，以增强进入和流出容器空腔的气流。该实施例提供的增强气流适于高呼吸作用的农产品的冷藏。
根据本发明，所述不连续可在底切区域77中包含一个或多个开口79，该开口可具有各种尺寸和间隔，以获得期望的气流。
因此，如本领域普通技术人员将会意识到的那样，本发明的可通气容器盖和采用该可通气容器盖的容器组件在农产品被布置在其内时，容易地适应农产品呼吸。在微波过程中和微波之后，容器组件还提供有效的空气通道，以适应容器空腔与容器周围环境之间的压差。
在不脱离本发明的精神和范围的前提下，普通技术人员可以对本发明进行各种改变和变型，以适应各种用途和情况。例如，尽管在上下文中已经就具有通过盖与容器底部的闭合装置之间的配对的内侧和外侧底切接合而形成的内侧和外侧密封区域的密封容器的特定类型对本发明进行了举例说明，但应理解，盖和容器底部的其它闭合构造也是可能的，例如在美国专利No.6,032,827中公开的仅具有一个底切的容器底部密封装置。同样，这些改变和变型是适当的、合理的，并且应被理解为落在与所附权利要求等价的全部范围之内。
权利要求
1.一种可通气容器组件，其包括容器底部，其具有内腔，所述容器底部还具有侧壁，该侧壁结束于限定容器边缘的第一闭合部分；容器盖，其包括中央板和第二闭合部分，该第二闭合部分包围绕所述板，所述第二闭合部分具有限定通道的大体倒U形截面，该通道具有内通道壁和外通道壁，所述外通道壁具有向下延伸的盖过渡区域和底切区域；所述容器盖可在相对于所述容器底部的第一密封位置与相对于所述容器底部的第二通气位置之间运动，在所述第一密封位置中，所述容器底部的所述容器边缘被所述通道的所述内通道壁和外通道壁容纳，在所述第二通气位置中，所述内通道壁和外通道壁布置在所述容器边缘上方以允许气体从所述内腔内排出至环境大气；以及当所述容器盖运动到所述第二通气位置时，所述底切区域与所述容器边缘接合并将所述容器盖固定到所述容器底部。
2.根据权利要求1所述的可通气容器组件，其特征在于，所述内通道壁和外通道壁中的至少一个包括底切部分。
3.根据权利要求1所述的可通气容器组件，其特征在于，所述底切区域在所述第二闭合部分的周边是基本连续的。
4.根据权利要求1所述的可通气容器组件，其特征在于，所述底切区域在所述第二闭合部分的周边是不连续的。
5.一种可施加微波的容器组件，其包括容器底部，其具有内腔，所述容器底部还具有侧壁，该侧壁结束于限定容器边缘的第一闭合部分；容器盖，其包括中央板和第二闭合部分，该第二闭合部分围绕所述板，所述第二闭合部分具有限定通道的大体倒U形截面，该通道具有内通道壁和外通道壁，所述外通道壁具有向下延伸的盖过渡区域和底切区域；所述容器盖可在相对于所述容器底部的第一密封位置与相对于所述容器底部的第二受控通气位置之间运动，在所述第一密封位置中，所述容器底部的所述容器边缘被所述通道的所述内通道壁和外通道壁容纳，在所述第二受控通气位置中，所述内通道壁和外通道壁布置在所述容器边缘上方并与所述容器边缘松接触；以及当所述容器盖运动到所述第二受控通气位置时，所述底切区域与所述容器边缘接合，从而形成周边接触密封，以及所述周边接触密封足够弱，以在微波烹饪食物过程中允许在所述内腔内产生的增大的蒸汽压通过所述周边接触密封受控地通气。
6.根据权利要求5所述的可施加微波容器组件，其特征在于，所述内通道壁和外通道壁中的至少一个包括底切部分。
7.根据权利要求5所述的可施加微波容器组件，其特征在于，所述底切区域在所述第二闭合部分的周边是基本连续的。
8.一种容器的可通气盖，其包括中央主体板，其具有围绕所述板的闭合部分，所述闭合部分具有限定通道的大体倒U形截面，该通道具有内通道壁和外通道壁，所述外通道壁具有向下延伸的盖过渡区域和底切区域；所述容器盖可在相对于容器底部的闭合部分的第一密封位置与第二通气位置之间运动，在所述第一密封位置中，所述容器底部闭合部分被所述通道的所述内通道壁和外通道壁容纳，在所述第二通气位置中，所述内通道壁和外通道壁布置在所述容器底部闭合部分上方以允许在其间进行通气；以及当所述容器盖运动到所述第二通气位置时，所述底切区域与所述容器底部闭合部分接合。
9.根据权利要求8所述的可通气盖，其特征在于，所述内通道壁和外通道壁中的至少一个包括底切部分。
10.根据权利要求8所述的可通气盖，其特征在于，所述底切区域在所述第二闭合部分的周边是基本连续的。
11.根据权利要求8所述的可通气盖，其特征在于，所述底切区域在所述第二闭合部分的周边是不连续的。
全文摘要
一种可通气容器组件，其包括具有内腔的容器底部，所述容器底部还具有侧壁，该侧壁结束于容器边缘；和可选择性取下的盖，该盖包括中央板和周边密封唇部，该周边密封唇部围绕所述板，该周边密封唇部具有限定盖通道的大体倒U形截面，该盖通道适于容纳容器边缘，该盖通道还将盖定位在相对于容器边缘的第一位置和第二位置，在该第一位置中，实现容器的密封接合，在该第二位置中，提供了从内腔到容器环境的空气通道。
文档编号B65D6/12GK101065294SQ200580021622
公开日2007年10月31日 申请日期2005年6月22日 优先权日2004年6月30日
发明者J·R·马克斯韦尔 申请人:格拉德产品公司