专利名称：具有可控透过速率的改性聚合物的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及改性热塑性塑料的用途；本发明尤其涉及具有可控透过速率的、用作包装材料或与包装材料一起使用的改性热塑性塑料。在一个实施方案中，本发明涉及共混有一种或多种吸收剂而形成混有吸收剂的聚合物的改性聚合物。本发明还涉及利用一种方法使处于聚合物结构内部的吸收剂显露在聚合物本体所处外部环境中的、混有吸收剂的聚合物。本发明混有吸收剂的聚合物适用于制造包装需要控制环境的物品的容器和包装材料。
背景技术：
有许多应优选在必须控制的和/或调整的环境中贮存、装运和/或使用的物品。例如，对水分控制来说，已经认识到希望有能吸收存在于容器或包装件中过量水汽的容器和/或包装件。对于药效会因水分而受损的药物的装运和贮存来说，采用吸湿性容器是理想的。药物最初放置在密封无水汽的容器中通常是可人为控制的。此外，保存药物还应选择透湿性低的容器。因此，药物通常在被送到最终使用者前是防潮的，然而一旦消费者得到药物，为了取药就需重复打开和闭上容器。在每次开闭容器时，携带水汽的空气往往被引入容器中，而当容器关闭时水汽就被密封在容器中了。除非将大气中或容器上部空间的水汽除去，否则水汽就会被药品吸收。为此，在装药品的容器中与药品一起装入一个干燥剂单元，这是众所周知的。
其它物品、电子元件可能需要低湿条件才能保持最佳性能。这些元件可密封在容器中，但必需将最初封入容器中的过多水汽除去。此外，盖子可能不是完全密闭隔潮的，因而水汽还有可能渗入容器中。这种水汽也必须被阻隔开而不与所装电子元件相接触。为此，重要的是，要在盖内放置干燥剂来吸收和阻隔残留水汽。由于需隔潮的元件很精密，所以不能使用会污染和损害元件性能的“粉尘性”干燥剂，这是很重要的。因此，已经认识到将干燥剂放在这类容器的内部空间，而同时将元件屏蔽起来使之实际上不能与干燥剂(包括可能从干燥剂产生的干燥剂粉尘)相接触是有利的。
在其它情况中，置于容器中或密封在包装件中待装运和/或贮存的物品中也可能会释放出水汽。这类物品的主要实例是在装运和贮存时会释放出水汽的食品。对经密封、基本上不透水汽的容器来说，物品中释放出来的水汽会保留在容器内。如果水汽不除去的话，释放出来的水汽会对释放水汽的物品产生有害影响。业已发现，某些食品在制造和包装后的第一个48小时内，会释放出大量水汽。这些水汽会一直保留到被除去。如果释放出来的水汽不及时除去的话，会使食品降级至不能销售的程度。对这种情况来说，可将干燥剂与物品一起包封在容器中以连续地吸收释放出来的水汽直到容器被开封。这样，贮存物品的周围就能保持相当干燥的环境。
以前已经认识到需要从密封的容器内除去水汽。为达到这一目标早期所做的工作包括将装有干燥剂的织物口袋或类似口袋与要装运或贮存的物品相混合，一起装在容器内。然而，当干燥剂从口袋中漏出并与消费物品掺和在一起时，会出现影响消费者的问题。如果在打开包装时没有仔细、周密地操作的话，就不能将干燥剂与所消费物品相分开，从而使人们在不知不觉中摄入了干燥剂而受到伤害。
几位发明者已经取得了专利这些专利包括借助各种包装形态的干燥剂吸收水汽的结构和方法。最基本的实施例已公开在Dolan等人的美国专利3326810(题为干燥剂包装袋，1967年6月20日授权)。该专利公开了一种非粉尘性硅胶干燥剂袋。硅胶是装在由两片尼龙制网状织物粘合而成的口袋中的。另一种熟知的方法是将干燥剂置于容器内部的一个部分敞开的特殊小侧室中。这类发明的实例已公开在Sacherer等人的美国专利4834234(题为装试条的容器，1989年5月30日授权)。Sacherer为放置分析体液用的试验试条的容器上盖部设置了一个干燥剂小盒，该干燥剂小盒是为透水蒸汽的纸板盘所覆盖的，从而使该小盒与容器内部分隔开。类似的实例已公开在Jackisch等人的美国专利5114003(题为瓶底有干燥剂的药片瓶，1992年5月19日授权)。Jackisch公开了一种用以保证容器底部内侧干燥的干燥剂罐。装有干燥剂的干燥剂罐最初是密封的以防止吸收水汽，在使用前将干燥剂罐刺破，进入容器中的水汽就会扩散至干燥剂而被吸收。
在另一个实例中，提供了制造成本高、置于包装件中的独立的干燥剂胶囊。Cullen等人的美国专利4783206(题为吸收剂筒，1988年11月8日授权)公开了一种以聚乙烯、聚酯或聚丙烯制的呈细长形的空心圆筒体，干燥剂置于该圆筒内以使干燥剂与置于普通容器中的物品保持隔离状态。采用筒形结构是为了使水汽只通过由纺粘型聚烯烃制的管端盖帽，而不会通过刚性的高密度塑料的圆筒形侧壁。干燥剂胶囊已公开在Yard的美国专利2638179(1953年5月12日授权)中。Yard的干燥剂胶囊包含包裹在透水汽外皮内的干燥剂，容纳在胶囊中的干燥剂从外皮吸收水汽，而不是直接从胶囊外的大气中吸收水汽。明胶胶囊可用作控制干燥剂吸收水汽速率的调节剂。
另一个是干燥剂与聚合物相混合制成的层合塑料片的实例，此片中的不透氧内层要求避免受到会损害该内层隔氧特性的水汽的影响。这种以层合结构利用干燥剂的实例可在已转让给American CanCompany of Greenwich(Connecticut)和Kuraray Co.Ltd.ofKurashiki(日本)的美国专利中查到。这些美国专利包括4407897、4425410、4464443、4770944和4792484。在这几个专利的公开内容中，层合结构具有一层由如乙烯-乙烯醇共聚物(EVOH)这类聚合物制造的、用作隔氧层的内层，对于每一种情况，EVOH是只用来作为隔氧层的。只要EVOH层的含水量保持在某一水平以下，这些EVOH层就能作为隔氧层。对于这些专利中所述的至少一种用途来说，层状包装材料可用来包装那些必须经杀菌锅杀菌的食品，此时，食品与包装材料一起进行蒸汽处理。在进行蒸汽处理过程中，通常由聚丙烯和聚乙烯制的、在低温下不透水汽的保护外层，在杀菌锅的高温下则可让水汽透过。但含水量高于一定水平时，EVOH层就会丧失其隔氧特性。因此，要向邻接EVOH层的粘合剂层添加干燥剂，以控制层合片材内阻氧层内的含水量，使隔氧层保持其隔氧性能。这些专利发明的唯一目的是使层合结构中的EVOH内层保持较低的含水量以保证其作为阻氧层的隔氧性能。
与聚合物粘合材料相混合的干燥剂实例可在Degen等人的美国专利4665050(题为含固定的无机吸着剂微粒的自承结构及其制备方法，1987年5月12日授权)中查到。根据说明，吸着剂微粒是混入软化的、但未熔融的热塑性材料例如聚乙烯或聚丙烯中的。只将聚合物介质软化，可防止吸着剂材料被“掩蔽”，即吸着材料的外表部分必须显露、不能被周围的聚合物所覆盖。按这种模式，水汽可被输送到吸着材料的未被粘结聚合物所覆盖的那些部位。由此说明了，聚合物应该只软化到稍微发粘的程度，而不能成为可流动的粘流状。
吸湿性物质与热塑性树脂的混合物已公开在Shigeta等人的美国专利5078909(题为吸湿剂组合物和模制品，1992年1月7日授权)。其中，涉及的热塑性树脂包括聚乙烯、聚丙烯以及其它可用来配制该组合物的热塑性树脂。为了得到干燥剂产生的吸收效果，需要采用各种吸湿剂。
将干燥剂直接混入塑料和橡胶中也是已知的方法。这类混入方法的实例可在O’connor等人的美国专利3245946(题为橡胶与塑料的配方和加工，1966年4月12日授权)中查到。其中，在制造过程中，向橡胶、塑料和树脂配料中混入干燥剂的方法已被利用来吸纳由这些材料在制造过程中所产生的水汽，这种水汽会对制得的材料产生其它不利的影响。
柔性的干燥剂单元已公开在Taylor的美国专利4013566(1977年3月22日授权)中。其中，干燥剂材料均匀地分布并粘结在透水汽的脂族环氧聚合物基体上。其中，已经认识到聚丙烯袋不适宜作容器材料，因为在使用期间由于聚丙烯袋的熔化或热塑性质，存在潜在的损耗问题。
在本发明之前，还未见关于在整个混有干燥剂的聚合物中形成孔道的报导。本发明已对由通常用作阻湿层的固态、刚性态的聚合物构成的结构进行了研制，并根据本发明制造出了其间混有干燥剂的、能吸收聚合物之外水汽的聚合物结构。
发明概述本发明公开了在整个聚合物基质中形成有孔道的结构及其形成的方法。这些孔道能使混入的吸收剂与成形的塑料制品外部的适当区域相连通，以使指定物质(例如水汽和氧气)从塑料结构的外部迁移至吸收剂所处的内部位置处。此外，供指定物质迁移的这些孔道或缝隙内充有用来控制指定物质向聚合物内迁移的孔道形成剂。孔道形成剂起沟通塑料本体表面与配置在塑料结构内吸收剂的桥梁作用。
附图的简要说明
图1是由孔道、混有吸收剂的聚合物构成的塞子、嵌件或小片的透视图，所示的在塞子外表面的孔道开口的尺寸是放大了的。
图2是由含有孔道形成剂并共混有吸收剂的聚合物混合物成形的固化塞子的放大剖面图。
图3是由含有孔道形成剂并共混有吸收剂和二聚体的聚合物混合物成形的固化塞子的放大了的部分剖面图。
图4是由含有孔道形成剂并共混有吸收剂和二聚体的聚合物混合物成形的固化塞子的放大了的部分剖面图。
图5是一种容器的放大了的部分剖面图，该容器是由作为透过速率阻隔层的聚合物构成的，并在容器底部置有一个混有吸收剂的塞形嵌件。
图6是一种容器的放大了的部分剖面图，该容器是由作为透过速率阻隔层的聚合物构成的，并在容器底部共模塑有一个混有吸收剂的塞子。
图7是一种容器的放大了的部分剖面图，该容器是由作为透过速率阻隔层的聚合物构成的，并在容器内部置有一个混有吸收剂的内衬嵌件。
图8是一种容器的放大了的部分剖面图，该容器是由作为透过速率阻隔层的聚合物构成的，并在容器内部共模塑有混有吸收剂的内衬。
图9是一种与由起透过速率作用的聚合物构成的阻隔片层相邻配置的干燥片材的放大了的剖面图。
图10是由混有吸收剂的聚合物成形的片材的放大了的剖面图，这种片材的内侧已共模塑了阻隔片层，以使该产品是整体模塑在一起的，是均一的层合结构。
连同这些已公开的优点和改进，本发明的其它目的和优点都可通过以下的说明、附图而获知。附图是本说明书的一部分，包括了本发明的例证性实施方案，并说明了本发明的目的和特征。
发明的详细说明根据需要，本文公开了本发明的详细实施方案，但公开的实施方案只是本发明具体化的许多方案中的若干示例，这是不言而喻的。附图是不必按比例绘制的，某些特征可以放大以显示出具体单元的细节。因此，不能把本文公开的特定的结构性和功能性的细节当作一种限制，只是作为权利要求书的基础和作为向采用本发明的技术人员提供的代表性说明。
业已发现，本文称为孔道形成剂的某些化合物可与用来成形一定形状制品的聚合物基质相混合。实际上可共混孔道形成剂的聚合物基质的实例包括任何聚乙烯和聚丙烯。
在一个实施方案中，在聚合物基质处于熔融状态或聚合物处于熔融状态前，将吸收剂和孔道形成剂添加到聚合物中去，使吸收剂与孔道形成剂共混并与聚合物基质充分地混合，以保证所有物料在形成熔融相之前充分地混合。例如，这一技术适用于吸收剂、孔道形成剂和聚合物基质都是粉料的情况。
在另一实施方案中，孔道形成剂与聚合物是在添加吸收剂前进行混合的。孔道形成剂既可在聚合物熔融前也可在聚合物处于熔融状态后添加。例如，吸收剂可在塑性材料热成形为片材的过程中添加到聚合物基质中。
在这些物料充分共混后，孔道形成剂在整个聚合物中形成了作为迁移指定物质通道的缝隙或孔道。适用的孔道形成剂包括聚二醇如聚乙二醇，乙烯-乙烯醇共聚物(EVOH)，聚乙烯醇(PVOH)甘油。聚合物基质与孔道形成剂不会分离为处在不同水平或相态，即一种物质在另一物质之上的情况，而实际上可认为，孔道形成剂形成的缝隙一直伸入到聚合物基质内部，从而形成了通向聚合物内部的孔道或通路。孔道在聚合物结构表面是开口的，从而为指定物质(如水汽或氧气)进入聚合物基质内部提供了入口。
各种各样的吸收剂在技术上是众所周知的，并可用于本发明中。在一个实施方案中，用于本发明的吸收剂包括干燥剂。在另一个实施方案中，本发明的吸收剂包括会吸收乙烯气的、可用于降低或消除环境中乙烯气的高锰酸盐。在还有一个实施方案中，本发明的吸收剂包括可被环境中的一种或多种成分(如水汽或氧气)激活的一类组合物。在再一个实施方案中，本发明的吸收剂包括能降低或除去环境中低分子量酸的氧化钙或金属氧化物。
一般来说，可用作本发明的干燥剂主要有三类。第一类包括能形成含水结晶的化合物。此类干燥剂的实例是往往会吸收水或水汽而形成稳定盐的无水盐。在与水汽发生反应的过程中，形成了稳定的化合物，此时水汽就被保留在化合物中，从而阻止了水汽的释放。
第二类干燥剂化合物是那些被认为是有反应活性的化合物。这些化合物通常与水或水汽经化学反应并形成水结合其中的新化合物。这些新形成的化合物通常在低温下是不可逆的，需要足够的能量才能再生，从而可再作为干燥剂使用。这些反应活性干燥剂主要用于溶剂干燥和作为必须保持在低湿状态下的聚合物的添加剂。这些反应活性类化合物特别适用的一种用途是在如上所述的含EVOH的多层片材中的应用，其中EVOH层是层合在两层一般不透水汽材料(如聚乙烯或聚丙烯)的保护层之间的。如上所述，这类片材或包装材料可用来包装后续还要经蒸煮进行杀菌的食品，其中经包装的食品是直接受到热蒸汽杀菌的。在高温下，外层是允许水汽通过的，并兼有EVOH内层的隔氧效能。由于混有反应活性干燥剂，水汽就被干燥剂吸收，并被保留在干燥剂中而远离EVOH层，因而EVOH层能保持隔氧特性。
第三类干燥剂是通过物理吸收来达到吸收水汽的。吸收作用是由干燥剂微粒的毛细管力推动水汽通过毛细管而产生的。毛细管的孔径及毛细管的密度决定了该干燥剂的吸收性能。这类物理吸收干燥剂的实例包括分子筛、硅胶、白土及淀粉。由于这类物理吸收干燥剂是惰性的又是非水溶性的，因此它们是许多用途中的首选。连同其它理由，尤其是这些无害的特性特别适合于可包封在由混有干燥剂的聚合物制的容器中或者至少显露在这种容器中的食品和药品。然而，如上所述，三类干燥剂中任何一类都可用于制造本发明混有干燥剂聚合物的聚合物基质中。适用的干燥剂包括硅胶、分子筛及包括蒙脱土在内的天然存在的白土。同样，所有三类干燥剂都与被采用的大多数孔道形成剂是相容的。
在一个涉及粒度相当细的吸收剂的实施方案中，在整个聚合物基质中会形成许多小孔道或通道，这与聚合物固体中显露较小表面积的少许大孔道是不同的。在上述情况下，二聚体如丙烯马来酸酐共聚物或任何增塑剂可被任选添加到混合物中以降低混合物的粘度和提高聚合物基质与孔道形成剂的混合相容性。
在一个涉及吸收水汽的实施方案中，干燥剂选自能使干燥剂与孔道形成剂间产生亲和力的极性干燥剂。这种极性干燥剂的实例是对孔道形成剂比对聚丙烯或聚乙烯聚合物基质更具吸引力和更相容的硅胶。为此，在分离过程期间，当在整个聚合物基质内形成孔道时，可认为干燥剂也会向吸引它的孔道形成剂区域迁移。照此，据从理论上推测，孔道形成剂在处于聚合物结构外部的水汽与处在聚合物内部的干燥剂之间起了沟通作用。实际上，干燥剂是被束缚在充有孔道形成剂的通道内的。在再一个实施方案中，在混合物中添加了极性增塑剂如甘油，以提高干燥剂在孔道形成剂中的分散或混合程度。主要分布在孔道形成剂中的干燥剂能吸收由孔道形成剂输送并保留在孔道形成剂中的水汽。这样，水汽就会迅速进入到整个孔道或通道中而为分散在整个塑料体中的干燥微粒或干燥剂所吸收。
据认为，混合物中干燥剂浓度越高，由此形成的塑性结构的吸收能力越强。然而，干燥剂浓度越高会使塑料体越脆，还会使该混合物更难热成形、挤塑或注塑。为此，据信，最大的干燥剂添加量约为聚合物基质重量的60％-70％(重量)。在另一实施方案中，干燥剂添加量可为聚合物基质的10％-20％，20％-40％和40％-60％(重量)。
通常，本发明基质聚合物可以是任何热塑性塑料。适用的热塑性材料的实例包括聚烯烃如聚丙烯和聚乙烯、聚碳酸酯、聚酰胺、乙烯-醋酸乙烯酯共聚物、乙烯-甲基丙烯酸酯共聚物、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚酯、聚酯酰胺、聚丙烯酸酯、丙烯酸、聚氨酯和聚缩醛或它们的混合物。
用于本发明的孔道形成剂可包括任何在熔体混合时能与聚合物基质混溶或能使其混溶的，并可从聚合物基质中分离开来形成本发明孔道结构的亲水物质。在一个实施方案中，亲水物质是具有至少几个羟基的极性化合物。适用于本发明的孔道形成剂包括聚二醇如聚乙二醇。其它适用的物质包括EVOH、甘油或PVOH。二聚体如丙烯马来酸酐共聚物应与甘油一起使用，以保证与聚烯烃聚合物基质的相容性。可用于本发明的其它适宜孔道形成剂包括聚乙烯吡咯烷酮、乙烯吡咯烷酮或N-甲基吡咯烷酮，以及多糖基化合物如葡萄糖、果糖和它们的醇及甘露糖醇。
在一个实施方案中，本发明包括干燥剂(如分子筛)、聚丙烯和聚二醇。各组分的用量分别为例如30-80％更优选40-70％，最优选约60(重量)％的干燥剂；20-40(重量)％的聚丙烯，如购自Exxon 的、熔体流动指数为400的聚丙烯均聚物，而最优选为约30(重量)％；5-20(重量)％的聚二醇，如购自Dow(15-200)的聚[乙、丙二醇]、聚二醇的用量最优选为约10(重量)％。
在另一个实施方案中，各组分先在混合机(如Henschel混合机)中干混，然后供入配混机中。例如，可采用Leistritz双螺杆挤塑机或Werner Pfleider混合机以在400°F下达到令人满意的熔体混合。然后，将熔体挤塑成形为例如薄膜或切成粒料，在振动传送机上以干燥的冷空气冷却。然后，例如可将包含孔道的粒料注塑成珠粒分子筛或与聚丙烯(作为容器的内层)进行共挤塑。
在再一个实施方案中，由于混有干燥剂的聚合物通常比不含干燥剂的聚合物脆，因此，包装材料可模塑成内侧部分为混有干燥剂的，而外侧部分为纯聚合物的或干燥剂含量低的塑料。例如，一种由混有干燥剂的聚合物成形的内侧部分和以纯聚合物成形的外侧部分构成的包装材料，不仅比较耐久、脆性较低，而且还能起阻止水汽从该包装材料的外侧迁移到内侧的阻湿层作用。照此，干燥剂吸收水汽的能力由于干燥剂只显露在包装材料的内侧而提高，由此，满意地使水汽被除去而保留在干燥剂中。
本发明混有吸收剂的聚合物有多种用途。一种用途是制造适于容纳体积较小的产品如食品和药品的硬质容器。在许多情况下，这类产品必须在可控的环境(如低湿度和/或低含氧量)中装运和贮存。在另一个实施方案中，可将混有干燥剂的聚合物成形为根据本发明的、嵌在容器内部的嵌件。一种嵌件形态的实例是任何呈适用形状的塞子。虽然这种塞子仅是用来放置在容器内的，但它也可被固定在容器内壁而不能在容器的空间内移动。在再一个实施方案中，可以预期，成形为一定形状和大小的圆盘形塞子可压配于聚合物成形的容器底部。
在另一个实施方案中，可将混有吸收剂的聚合物成形为外表面大体上符合容器本体内表面的内衬。跟圆盘形塞子一样，形成内衬的大小应使内衬能紧密地压配在聚合物容器本体内，以防止从容器上松脱。或者，在再一个实施方案中，先成形塞子或内衬并使其固化，然后，沿其周围构成容器本体，以不含干燥剂的有较大收缩特性的聚合物本体沿塞子或内衬周围构成紧缩配合的容器本体，而使容器中的塞子或内衬不易松脱。在还有一个实施方案中，以塞子或内衬形态的嵌件基本上是可与聚合物容器本体同时共模塑的，因此相互间是整体接合的。即使对共模塑方法来说，充满干燥剂的嵌件的粘度与聚合物容器本体的粘度一般也应是大致相等的，这样有利于使两相液体即两相模塑在一起的熔融材料处在适当的符合要求的位置上。
在还有一个实施方案中，混有吸收剂的聚合物可用来成形为与另一片材相接合的片材。在至少一个实施方案中，该片材是一种一层叠在另一层上的、包含了与混有吸收剂的吸收层相邻接的、基本上不透空气和水汽的外层的层合结构。于是该层合片材可用来包装需要在可控环境中贮存的物品。可通过热挤塑工艺这种方法来实施这种接合步骤。
在本文所述的本发明每一实施方案中，较之先有技术方法和结构的优点和改进之处在于发现了在整个混有吸收剂的聚合物中形成通道的能力，而又使混入的吸收剂显露在环境中，并由该聚合物构成了刚性体。此外，还在于采用了为聚合物本体外的指定物质向位于聚合物内的吸收剂迁移提供通道的聚二醇、EVOH和类似化合物作为孔道形成剂，从而大大提高了该结构迅速除去位于其外部的指定物质(例如氧气和/或水汽)的能力，同时又较大限度地利用了混在聚合物中吸收剂的吸收能力。
本发明的一个实施方案包括制造混有吸收剂的聚合物的方法。该方法包括使适用的聚合物与孔道形成剂共混。或者在共混孔道形成剂前，或者在共混孔道形成剂后，将吸收剂共混入聚合物中，以使该吸收剂分布在聚合物中，使孔道形成剂分布在聚合物中。接着，组合物固化后，孔道形成剂在组合物中形成可供指定物质通过聚合物并向组合物中的吸收剂迁移的通道。在另一个实施方案中，聚合物、孔道形成剂和吸收剂以干燥粉末状态充分混合在一起，然后将该聚合物混合物熔融，并以模塑方法形成所需的形状。此时孔道形成剂在组合物中形成可供指定物质通过并向混在组合物中的吸收剂迁移的通道。
在一个实施方案中，混有吸收剂的组合物是用来成形一种嵌在由阻隔材料制的包装件中的塞子的。在另一实施方案中，混有吸收剂的组合物是用来成形一种嵌入由阻隔材料制的容器中的内衬的。在还有一个实施方案中，混有干燥剂的组合物是用来成形一种吸收片材的。该吸收片材可任选与阻隔材料制的阻隔片材相复合用作包装材料。在另一个实施方案中，混有干燥剂的组合物是用来成形供容器用的吸收性嵌件的。
本发明实施方案的附图1图示了由混有干燥剂的聚合物20制的嵌件。对本发明公开内容来说，当名词“混有”、“含有”用来指混在聚合物基质25中的干燥剂30时，它们是可互用的。以塞子55形态的嵌件可以放入容器本体60(图5)中，从而形成干燥容器61(图5)。图2图示了塞子55的剖面图，该塞子是由包含聚合物基质25、干燥剂30和孔道形成剂35的聚合物混合物构成的。在图2中说明了本发明组合物已固化，因此，在整个聚合物组合物中形成的缝隙或孔道45已构成了整个固化塞子55的通道。正如图1与图2所示，通道一端在塞子55外表面的孔道开口48处。
图3图示了塞子55的实施方案，该塞子与图2塞子55有类似结构和成分，其中孔道或缝隙是非常细的。这种结构是因采用聚二醇作为孔道形成剂，或同时采用二聚体或增塑剂和不怎么优选的孔道形成剂而造成的。二聚体50提高了聚合物25与孔道形成剂35的相容性。相容性的提高是由于混合物粘度的降低，促进了两种化合物25、35更充分的共混，而防止形成均匀的溶液。当加有二聚体的组合物固化时，形成的通道具有较高的分布密度和较小的孔隙率，因而在整个塞子55形成了分布较密的通道。当聚二醇用作孔道形成剂时，由于聚二醇与憎水的热塑性塑料(如聚烯烃)通常有相容性，因而易产生相同的效果。孔道或通道的形成为指定物质(如氧气或水汽)从固化塞子55外部迁移到混有吸收剂30的内部区域提供了通道。
在一个实施方案中，由于阻止水汽渗透的聚合物25的憎水性特征，因此可作为隔潮层，因而需要通道。为此，其间混有干燥剂30的聚合物25本身可被称为隔潮材料。然而，为了使混在聚合物25内部的干燥剂30显露出来，还需在该聚合物内形成通道45。如果没有通道45，只有较少量的水汽被干燥剂30所吸收。只能吸收少量的水汽是由于显露在外表面上的干燥剂微粒30的数目有限，因此只有极少量水汽能通过基本上不透水汽的聚合物25。由于这些特性，即使该聚合物25不能完全阻止水汽透过，仍被称为隔潮层。在图3示例中，通道47可借助二聚体或增塑剂得以增多，但干燥剂30仍是均匀地分布在整个聚合物基质中的。因此，至少部分干燥剂30会被混在阻止水汽透过的聚合物25中，从而使那些干燥剂30的微粒被封闭在聚合物25内而不能吸收水汽。
图4图示了固化塞子55的实施方案，其中选择干燥剂30以使其极化，因此对孔道形成剂35有吸引作用。因此，在固化过程中，干燥剂30聚集在孔道形成剂35中，并且混入其中的浓度高于在聚合物25中的浓度。因此，有较高百分数的、混在孔道形成剂35中的干燥剂30能与塞子55外部的水汽相接触，从而提高了塞子55的吸收水汽的性能。在至少一个实施方案中，孔道形成剂35应选择具有促使水汽透过性能的物质。水汽透过孔道形成剂35的速率高于透过聚合物25的速率。这有助于使水汽(如果存在的话)移向混在孔道形成剂35中的干燥剂30和移向混在聚合物25中但邻近孔道形成剂35并显露在孔道形成剂35中的干燥剂30。具有这种特性的孔道形成剂35的实例是聚二醇、EVOH、和PVOH，它们输送水汽的速率高于聚合物25和干燥剂30。因此，孔道形成剂35起了沟通塞子55外部的水汽与混在塞子55内部的干燥剂30的作用。
图5图示了塞子55的实施方案，该塞子已放置在容器本体60中，从而构成了吸收容器61。容器本体60有内表面65，基本上由吸收阻隔性聚合物25制成。照此，当容器60关闭时，指定物质就被阻隔而不能透过容器60壁。从图5可见，塞子55已被压配在容器60的底部。可以设想，塞子55可以只是松松地放入容器60中，但以塞子55固定在容器60本体内的这种配合方式为佳。塞子55与容器本体60之间的配合有利于防止塞子55发生相对移动和错位。这种连接方式可以通过塞子55与容器本体60的内表面65之间的紧密压配来达到，或者以机械方式连接如粘合剂粘合方式或以在塞子55周围延伸的尖叉、凸缘或隆起的脊使塞子55固定在其位置上。在还有一个实施方案中，可以设想，容器本体60可围绕塞子55周围模塑，以使在容器本体60固化过程中，容器本体60围绕塞子55收缩，从而在两个构件之间建立收缩配合。这种类型的配合也可采用共模塑工艺或顺序模塑工艺来达到，因为混有干燥剂的塞子55的收缩率低于构成容器本体60的聚合物25。
图6图示了包含混有吸收剂的塞子55的吸收容器61，与图5所示容器的结构相似，塞子55位于容器60底部，但塞子55与容器本体60是共模塑而成的，因而容器61是一体化的，在塞子55与容器本体60之间几乎没有明显的界面。
图7和图8图示了与图5和图6相似的设计概念，但容器内塞子55的比例增大了，以致形成了覆盖干燥容器61中大部分内表面65的内衬70。内衬70不只局限在容器本体60的底部，而且其壁向上延伸并覆盖了容器61的内壁。跟塞子55一样，内衬70可单独模塑，随后与容器本体60进行复合，或者如图8所示，也可与容器本体共模塑成一个整体。
图9和图10图示了本发明的一个实施方案，其中吸收层75是与阻隔层80相复合的。这种片材的特征与塞子55、内衬70和容器本体60的特征是相似的。即图9所示的实施方案中，吸收层75与阻隔层80是分别模塑后再复合成内表面具有干燥特性而外表面具有阻水汽特性的包装材料的。图10图示的是共模塑工艺，其中干燥层75与阻隔层80之间的界面没有图9实施方案那样明显。这种产品可通过热成形工艺制得。在这种热成形工艺中，聚合物层经熔融并在经压塑或挤塑恰好通过热成形机中的缝口前与淀积在该薄层顶面上的干燥剂30一起部分成形为片材。可以设想，图9中的片材75、80可借助粘合剂或其它适用方法接合在一起形成片材75、80多层层合结构。或者，可由热挤塑工艺制造片材75、80，从而可同时制造两片材75、80以及共挤塑成形为图10所示的实施方案片材。
鉴于对本发明有关可能的实施方案的上述文字说明及对实施方案的图示说明，本文还公开下述实施方案。在一个实施方案中，本发明包括制造混有吸收水汽的干燥剂的聚合物20的方法。通常采用加热方式使聚合物25熔融呈熔融态，然后将干燥剂30混入反应产物中，以使干燥剂30分布在组合物中。使最终组合物固化，从而使孔道形成剂35在混合物中形成可供水汽通过并向混在组合物中的干燥剂30迁移的通道。
可任选将二聚体或增塑剂共混入混合物中以提高聚合物25与孔道形成剂35的混合相容性，从而提高固化混合物中通道分布密度。产生这种效果的原因是混合物的粘度下降，使得聚合物25与孔道形成剂35的混合更充分。这样就在整个混合物固化体中形成孔径较小的、分布较密的通道。
水汽易于在孔道形成剂35中扩散，因而在孔道形成剂中的扩散速率大于在吸收剂30或在聚合物25中的扩散速率。孔道形成剂35起了控制水汽从组合物外表面的通道开口48移向混在组合物中的吸收剂30之间的桥梁作用。
吸收剂30较孔道形成剂35或聚合物25有更高的吸收能力(以重量计)。吸收剂30对孔道形成剂35的吸引力大于对聚合物25的吸引力。因此，当组合物固化时，吸收剂30在孔道形成剂35中的浓度高于在聚合物25中的浓度。
吸收剂30是一类能从环境中吸收指定物质或与指定物质发生反应的物质。
在本发明的另一个实施方案中，塞子55是由混合物成形的，是用来嵌入以阻隔性材料制成的容器60内的。
在一个实施方案中，将塞子55置于由阻隔性物质制成的容器60中，照此，制得了干燥容器61。
塞子55可与容器本体60的内表面相配合，以使塞子55固定在容器60内。
另一方面，可由阻隔性材料围绕塞子55进行模塑而构成容器60，其中使至少部分塞子55显露在容器60内。
根据本发明制的干燥用塞子55也可与阻隔材料进行共模塑而构成容器60，其中使至少部分塞子55显露在容器60内。
在另一个实施方案中，内衬70可由混合物40成形，然后被置于由阻隔材料构成的容器60中。内衬70通常(但不是必须)有一个与容器60的内表面65相匹配接合的外表面。
内衬70与容器60经压入匹配相接合可制得容器61，其中容器的至少大部分内表面65为内衬70所覆盖。
内衬70可由混合物40成形，然后可由阻隔材料围绕内衬70进行模塑而构成容器60，其中使至少部分内衬70显露在容器60内，而容器60的大部分内表面65为内衬70所覆盖。
或者，内衬70与容器本体60可一起共模塑成一个统一体。
吸收片材75与由阻隔性物质构成的阻隔片材80相复合，以用作包装材料。
片材75、80可通过热挤塑而形成层合结构。
可任选将二聚体添加到混合物中以提高聚合物25与孔道形成剂35的混合相容性，从而提高固化混合物中通道的分布密度。
在本发明的又一个实施方案中，提供了一种制造吸收性容器61的方法。该方法包括由基本上不透空气和水汽的材料成形容器60，以使在该容器的内表面与外表面之间形成阻隔空气和水汽的阻隔层。以混有吸收剂的聚合物成形一种嵌件。该嵌件具有与容器60的至少部分内表面65相匹配接合的外表面。将该嵌件插入容器60内，使嵌件的至少部分外表面与容器60的内表面65呈面对面接合。这种接合使嵌件固定在容器60中并可防止嵌件与容器60脱开。嵌件拥有通道45，因此嵌件内的吸收剂30是显露在容器60内的，以便吸收指定物质。该嵌件是以足够的力压入容器60内部而紧密配合在容器60内，从而可防止与容器脱开。嵌件是按一定大小和形状制造的，以便将嵌件紧密贴合在容器内而保持在应设置的位置上。
在另一个实施方案中，嵌件是按紧密贴合在容器60内底部的塞子55的大小和形状成形的，从而可保持在底部位置上。
在还有一个实施方案中，嵌件成形为具有与容器60的内表面65相一致的外表面的内衬70，以便使内衬70的大部分外表面与容器60的内表面65能面对面的接合。容器60与内衬70具有相似的构形，因此容器60的内表面65与内衬70的外表面能紧密贴合在一起，从而可防止内衬70与容器60脱开。
在另一实施例中，容器60可由基本上不透水汽的塑料模塑而成，因此可阻止水汽透过容器60的内外边界。内衬70还可由能吸收和保持水汽的混有干燥剂的塑料20模塑而成。
在再一个实施方案中，提供了一种制造吸收性容器61的方法。容器是由基本上不透空气和水汽的材料制造的，从而在容器60的内外间形成了阻隔层。一种基本上呈固态的扁片或塞子55是由含吸收剂的支承材料20成形的，扁片55的大小与容器60的内部相适配。然后，将扁片55放置在容器60内，从而当容器60对扁片55封闭时，就形成了一种从容器60内部吸收指定物质的方法。
在本发明的另一个实施方案中，提供了一种制造吸收性包装材料的方法。一层外表层、薄片或薄层80是由基本上不透空气和水汽的片材制成的，从而在表层的里外两侧形成了阻隔层。内表层、薄片或内层75是由含干燥剂的支承材料20成形的，位于外表层80的一侧。将产品或物品密封在不透水汽的外层80和邻近产品一侧的吸收性内表层75中，就形成了围绕一种产品或物品的吸收性包装件。通过真空模塑将外表层80和内表层75模塑在一起成形为吸收性层合材料，继而可成为吸收性包装材料。
在本发明的一个实施方案中，提供了一种吸收性包装容器61。该包装容器包括由基本上不透水汽和空气的材料成形的容器60，因此，在容器60的内侧与外侧之间形成有阻隔层。内衬70是由吸收性支承材料20成形的，因而具有与容器60的至少部分内表面65相匹配接合构成的外表面。因此，当内衬70嵌入容器60内时，内衬的至少部分外表面就能与容器60的内表面65呈面对面贴合，这种贴合使内衬70固定在容器60内，从而可防止内衬70从容器60脱开。
在本发明另一个实施方案中，一种用于可封闭容器60的吸收性嵌件包括一种装入可封闭容器60内的、有一定形状的吸收性嵌件。该嵌件是由混有吸收剂30的热塑性塑料25制成的，吸收剂30基本上是均匀地分布在整个嵌件内的。嵌件内的通道从其外表面一直延伸至内部。因此，当指定物质迁入孔道或通道时，处于嵌件外部的指定物质就可与处在嵌件内的吸收剂30的显露部分相接触而被吸收、保留。
本文说明了具有可控透过速率的改性聚合物、混有吸收剂的聚合物结构以及构成该结构的化合物。如前所述，本文已公开了本发明的详细实施方案。然而，大家都知道，这些公开的实施方案只是例证性的，实施本发明的形态可以有许多种。在不违背本发明下述权利要求规定的本发明技术、精神和范围的前提下，对本发明作各种改进和其它变更，这对技术熟练人员来说是不难的，这也是显而易见的。
权利要求
1．一种制造改性聚合物的方法，该方法包括(a)将吸收剂、孔道形成剂与聚合物共混；(b)成形为一定形状的制品。
2．一种制造改性聚合物的方法，该方法包括(a)将吸收剂与孔道形成剂共混入聚合物中；(b)将聚合物混合物熔融；以及(c)成形为一定形状的制品。
3．一种制造改性聚合物的方法，该方法包括(a)使聚合物熔融；(b)将吸收剂与孔道形成剂共混入聚合物熔体中；以及(c)成形为一定形状的制品。
4．一种制造改性聚合物的方法，该方法包括(a)将孔道形成剂与聚合物共混；(b)成形为一定形状的制品。
5．权利要求1的方法，其中聚合物选自聚烯烃、聚碳酸酯和聚酰胺。
6．权利要求4的方法，其中聚合物选自聚烯烃、聚碳酸酯和聚酰胺。
7．权利要求1的方法，其中孔道形成剂选自聚二醇、乙烯-乙烯醇共聚物、甘油和聚乙烯醇。
8．权利要求4的方法，其中孔道形成剂选自聚二醇、乙烯-乙烯醇共聚物、甘油和聚乙烯醇。
9．一种改性聚合物，由将孔道形成剂与聚合物共混而形成。
10．权利要求9的改性聚合物，其中聚合物选自聚烯烃、聚碳酸酯和聚酰胺。
11．权利要求10的改性聚合物，其中孔道形成剂选自聚二醇、乙烯-乙烯醇共聚物、甘油和聚乙烯醇。
12．权利要求1的方法，其中成形为一定形状的制品选自片材、薄膜、球粒和珠粒。
13．权利要求4的方法，其中形成为一定形状的制品选自片材、薄膜、球粒和珠粒。
14．权利要求9的改性聚合物，其中改性聚合物为选自片材、薄膜、球粒和珠粒的呈一定形状制品形式。
15．权利要求11的改性聚合物，其中改性聚合物中添加有吸收剂。
全文摘要
本发明包括制造拥有孔道的改性聚合物的方法以及制得的结构。孔道用作控制指定化合物透过聚合物的通道。通常采用加热的方法使聚合物(25)呈熔融状态,然后使孔道形成剂(35)共混在聚合物中并发生反应,以使孔道形成剂分布在聚合物内。在一个实施方案中,将吸收剂(30)共混在上述产物中形成通道(45),以使指定化合物能通过通道(45)进入该产物而与混在产物中的吸收剂相接触。固化产物可用来形成为指定形状的制品,如用于密闭容器(60)的塞子型嵌件(55)和内衬(70),或者成形为薄膜、片材(75)、珠粒或球粒。
文档编号B29C45/16GK1311851SQ9980852
公开日2001年9月5日 申请日期1999年5月25日 优先权日1998年5月29日
发明者I·M·赫卡尔 申请人:卡皮托特种塑料公司