专利名称：齿间清洁器及其制造方法
技术领域：
本发明有关一种齿间清洁器或一种牙签以及一种制造相应的齿间清洁器或牙签的方法。
一些时间以来已经在科学上证实清洁齿间空间对保持牙齿健康且尤其是对保持牙周组织的健康具有特别的意义，因为牙龈病以及牙周组织病亦即所谓的牙周炎在绝大部分情况下均来源于齿间空间。上述发病的原因主要是由于缺乏对齿间空间的清洁，其中在对齿间空间缺少清洁时会导致骨松解过程。
已经发现，用手动或电动牙刷不能对齿间空间作充分的清扫，这样必须要采用专门的清洁装置。长期以来所已知的清洁牙线，例如牙丝线，由于其较为复杂的使用方法，相对较小的作用且由于其因错误使用而会产生的风险因此未获得成功。
为清洁齿间空间，当今通常除采用上述牙丝线之外还使用形式为齿间牙刷或牙签的齿间清洁器，其中牙签特别被用于清洁齿桥固定器之间微开的齿间空间且被用于齿沟区域。已知有多种不同设计的牙签。木质牙签，即所谓的牙木片，主要用来将饭渣从齿间空间清除掉。它们可具有一圆的或三角形的截面。圆形的、端部尖头的牙签尤其适用于清洁凹进区域。齿接触点区域不能用木质牙签清扫干净，这样仍会有形成龋的危险。
另外在用木质牙签时具有的缺点是出于稳定性的原因由于它们较小的弯曲刚度因此必须具有一定的截面或芯直径，该直径大于稍开的齿间空间的开口，这样它们便不能进入齿间空间的窄截面区域内。
从专利文献EP0277156B1和EP0202296B1中各自已知有一种形式为牙签的齿间清洁器，该清洁器具有一塑料或金属组成的载体，该载体为提高清洁效果至少局部用短聚合物纤维加以填充。该牙签的尺寸可这样地选择，使得它们也能仔细地清洁窄的齿间空间。但也已经发现，形成短纤维填料的聚合物纤维不能够抗磨损地被固定在载体上，这样它们在使用时会松散，这对使用者来说会使他们感到十分不舒服。另外一个缺点是，附加的填充纤维填得较厚因此使牙签变得太厚。不带填料的牙签相对于上述带填料的牙签具有十分小的清洁作用。但被填有短纤维的牙签在使用之后仅仅不完全地能被清理掉在短纤维填料中的食物残渣或血，因此它们一般仅能使用一次。
根据专利文献EP0277156B1，短纤维填料被提供有清洁的和/或消毒的介质。然而这些介质仅仅只有短时间效果，因为填充纤维对较小的体积具有较大的表面，这样被引入的介质在最短的时间内从填充纤维内部区域迁移到其表面上且在该表面上被腐蚀或洗掉。
本发明的任务是提供一种齿间清洁器且尤其是提供一种牙签，它能保证良好地清洁齿间空间且它可被多次使用。此外还要提供一种方法，用该方法可快速且便宜地制造该齿间清洁器。
有关这种齿间清洁器，本任务是这样来解决的该齿间清洁器具有一由一第一塑料材料制成的长杆形载体，该载体在其表面的部分区域被至少一由一第二塑料材料制成的插入件或附着件所覆盖，该第二塑料材料要软于该第一塑料材料。以这种方式来提供一种齿间清洁器，在该清洁器中一方面是稳定性另一方面是清洁效果由不同的部件或构件所确定，这样每一部件均能最优地达到其功能。齿间清洁器的稳定性主要由长杆形载体所确定，该载体由第一塑料材料所组成。作为该载体的塑料材料优选地可以是酰胺、聚烯烃(例如聚丙烯/聚乙烯均聚物/共聚物)、聚缩醛(例如聚甲醛)、聚酯(例如象聚对苯二甲酸乙二醇酯(PETP、PBTP)、长链聚合物(LCP)这样的晶体形式或象聚碳酸酯(PC)这样的非晶体形式)、氟聚合物(例如聚四氟乙烯)、聚亚苯基硫醚(例如PPS)、聚醚酮(例如聚醚醚酮(PEEK))、硫化聚合物(例如聚砜(PSU)、聚醚砜(PESU)、聚乙烯基聚合物(例如聚苯乙烯(PS)、苯乙烯/丁二烯共聚物(SB))、共混聚合物(例如聚苯醚(PPO))、聚氨脂类(例如聚氨脂橡胶(PUR))、聚丙烯酸酯(例如聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA))、聚酰胺类(例如聚酰胺-酰亚胺(PAI)、聚醚酰亚胺(PEI))、以及上述材料的混合物。备择性地上述材料也可设有长和/短的玻璃纤维增强物。已经显示出可以获得一种载体，其尺寸尽管较小却具有足够的稳定性和挠性，这样可避免对粘膜的伤害。
清洁效果在根据本发明的齿间清洁器中基本上是由插入件或附着件所决定的。当清洁部件作为附着件被形成在载体上时，它被如下地做成很薄或很扁平，使得它不太明显地增加载体的尺寸尤其是载体厚度。然而，按优选方式规定清洁部件被作为插入件嵌入载体中。为此可在载体表面上构造至少一优选的大面积凹槽，在其中引入插入件的第二塑料材料。这样可达到可以有足够量的第二塑料材料，而不会使齿间清洁器的尺寸变得过大。
根据本发明的一可能的设计型式规定插入件的第二塑料材料正好填满凹槽，而不会从凹槽中伸出。这样插入件则跟随载体轮廓且齿间清洁器的尺寸与载体尺寸一致。
为确保插入件或附着件的清洁作用的第二塑料材料与待清洁的齿间区域相接触，也可替代性地提供该第二塑料材料伸出于载体之上，由此比如可以达到的是，插入件或附着件在至少一侧上具有突起。替代性地或者附加地也可在插入件或附着件的表面形成一种纹理结构，该纹理结构提高清洁效果且施加一种附加的按摩作用。
为避免锐边以及由此可能产生的齿间清洁器的钩住问题，在本发明的进一步发展中规定附着件或插入件平滑地过渡进入载体的邻近表面区域。
由于插入件或附着件不一定要对齿间清洁器的稳定性有所贡献，其塑料材料可以很软且可以特别构造成软弹性的，这样可得到对齿间空间的一种仔细的清洁作用。此外，采用这种方式也可得到在狭窄的间隙中容易的导入性、具有好的清洁效果的增加的接触压力、以及在两齿间被夹住时容易拉出的性能。作为用于插入件或附着件的第二塑料材料尤其可采用热塑性弹性体或一种塑料混合材料。
对热塑性弹性体的增加了的表面粗糙度可改善清洁效果，同时也保证对在齿间空间范围内占支配地位的软的牙齿材料(牙质)以及牙肉的仔细处理，其中由于使用弹性体而调整了的刮削作用(磨擦时的表面材料去除)所产生的清洁效果则得到增强。
不仅载体的第一塑料材料而且插入件或附着件的第二塑料材料都可以含有一种或多种添加剂。由此可比如采用增强清洁作用的填充材料如磨蚀的或非磨蚀的纤维(例如由聚亚苯基硫醚组成的纤维)、矿物材料或非晶体磨削二氧化硅磨料或也可采用食品卫生法所允许的香料。此外也可加入如氟、二甲苯胺(Xylid)、抗菌添加剂、牙石清扫物质(NaF)、防齿斑形成物质或抗菌素等医用成分。根据本发明所实现的插入件或附着件的小的表面/体积比可保证在一段长的时间内添加剂成分反复地经过迁移而集中在表面上且在使用齿间清洁器或牙签之后被消除掉。这样可确保一长期持久的作用性。
载体的截面形状基本上可以是任意的，尤其可以是椭圆、圆形、三角形或扁平的。其中应注意的是截面形状、尤其是渗入齿间空间的齿间清洁器的部分应选择为，使得它亦能对窄的齿间空间作无伤害的清洁。从载体顶端起的截面表面的增加程度亦应相应地加以选择。在纵向，载体既可以是直的、在其尖端部成弯角的或者也可以是弯曲的。同样插入件或附着件的截面形状也可以是完全任选的，其中也特别选用椭圆、圆形、扁平的或三角形状。
插入件或附着件优选地应形锁合地确定在载体上。由于插入件或附着件由塑料制成，它们可被注塑成形在载体上且由此能倒钩住或穿过形成在载体上的底槽和/或通孔。已经表明以这种方式可达到将第二塑料材料持久地固定在载体上，其中也可以得到其后的对齿间清洁器的消毒性。
备择性地或补充地也可规定插入件或附着件的第二塑料材料与载体的第一塑料材料焊接在一起，这样在两材料间可得到一种改善的连接。作为可用于载体和附着件或插入件的可焊接材料混合例如可采用基于乙烯/丙烯/二烯共聚物(EPDM)或二甲基/丁二烯/苯乙烯(SEBS)的具有一种热塑性弹性体(TPE)的聚丙烯(PP)材料；聚丙烯(PP)或聚乙烯(PE)或具有一种离子醚聚合物或丙烯酸酯的聚酰胺。
为能容易地将齿间清洁器引入齿间空间，该清洁器以及由此也是清洁器载体应做成朝向前端的锥形。其中该前端部可做成尖头的或圆形的。
插入件或附着件可在载体上一直延伸至其前端部。当插入件或附着件从载体前端部朝后移时，上述这一点被证明是特别具有优点的。这样可由载体的第一材料形成一特别薄和稳定的尖头，该尖头可使插入齿间空间的过程变得容易。
为能使使用者容易地操纵以及特别是容易地握住齿间清洁器，载体在其后端部应具有一把手部，该把手部具有一扩宽的把手面积。把手部被一体地形成在载体上，替代性地亦可将把手部做成分开部件，载体则可拆地被装到其上。这样把手部可被重复使用且当需要时可与一齿间清洁器装配在一起。
当把手部被提供有一用作把手辅助物的结构时，则可防止使用者的手指滑离齿间清洁器的把手部。该结构优选地由一软塑料材料组成，对此特别可采用插入件或附着件的第二塑料材料，该材料在制造插入件或附着件时也可被涂覆到以及特别是注塑到把手部上。另外也可以将把手部的该结构用作为信息载体，比如用作为有关制造商、产品名称或产品性能的信息载体。
关于制造方法方面，上述任务是通过以下措施来解决的将插入件或附着件的第二塑料材料注塑到载体的第一塑料材料上且/或与该第一塑料材料相焊接。这样要采用一种双组分方法，用该方法则形成载体的较薄的芯体的支承和定位可用形成第二组分的插入件或附着件来进行，用于避免产生载体的弯曲。为支承载体可采用保持件，比如固定销，固定销穿过插入件或附着件的第二塑料材料，这样孔、槽或开口仍保留在插入件或附着件中，这些孔、槽或开口提高了插入件或附着件的可变形性且形成附加的清洁边。
本发明的其它细节和特征可通过参照附图对下述的实施例进行说明来加以了解。附图中
图1a为加上插入件之前的一载体，图1b为根据本发明的第一实施例的一齿间清洁器的侧视图，图1c为根据图1b的齿间清洁器的一顶视图，图1d为图1b中的Ⅰ-Ⅰ局部视图，图1e为图1b中的Ⅱ-Ⅱ局部视2a、2b为根据第二实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图3a、3b为根据第三实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图4a、4b为根据第四实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图5a、5b为根据第五实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图6a、6b为根据第六实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图7a、7b为根据第七实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图8a、8b为根据第八实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图9a、9b为根据第九实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图10a、10b为根据第十实施例的一齿间清洁器的侧视图和顶视图，图11为多个齿间清洁器连接成一组的一配置形式。
图1a～1e示出一由一稳定的第一塑料材料组成的长杆形载体11，该载体11在纵向上朝前端部15不仅在其高度上而且也在其厚度上均稍稍缩减成锥形且在前端部15上成圆形。载体11具有一伸长的椭圆截面，图1d特别示出这一情形。在相对的后端部，载体11具有一用作把手部12的扩宽部分。
在距前端部15具有一定距离的地方，载体11具有一缩小尺寸的区域，这样便形成一整个的凹槽13。为形成在图1b和1c中所示的齿间清洁器10，凹槽13用一用第二塑料材料组成的插入件14如下地来填充使得在载体11和插入件14之间提供一光滑的连续过渡，同时不产生台阶或边缘。插入件14的第二塑料材料要比载体11的第一塑料材料软且可能情况下通过相应的添加剂来调整达到一最佳的清洁效果。
图1e示出插入件14在凹槽13的区域中完全环抱住载体11且因此被牢靠地保持在其上。
图2a和2b所示的第二实施例具有与根据第一实施例的齿间清洁器相同的基本构造且在以下方向与该第一实施例的齿间清洁器有所区别载体11的前端部15稍稍弯成角度，以便能更好地引入齿间空间。此外在把手部12上附加有一种纹理结构16，该纹理结构16由插入件14的第二塑料材料所组成且用作为齿间清洁器10所需的把手辅助物。
在上述两实施例中，把手部12均是一体地形成在载体11上的。
图3a和3b中所示的实施例示出一可重复使用的把手部17，载体11的后端部被以图中未详细示出的、可拆的方式装配到且尤其是被插到或锁到把手部17上。在经一次或多次使用齿间清洁器10之后，把手部17可与一新的载体相装配。
图4a和4b中所示出的齿间清洁器10同样也具有根据第一实施例的基本构造，其中在这里载体11在其前端部15却是做成尖头的。此外，插入件14侧面向外鼓起超出载体11轮廓且在相对两侧各自形成一突起14a，由此可保证插入件14在齿间清洁器10移动入待清洁的齿间空间时与待清洁的区域相接触。
图5a和5b中所示出的齿间清洁器10基本对应于根据图4a和4b的齿间清洁器，然而插入件14却伸展至载体11的前端部15且完全环包住该前端部15。插入件14因此以图中未示出的固定方式、比如用底槽或开口被保持在载体11上。
同样，图6a和6b所示的一齿间清洁器10的实施例基本对应于图4a和4b的齿间清洁器，然而在插入件14的外表面上形成有一纹理结构，其形式为偏置的点状或团粒状抬起14b，它们分布在整个表面周围。该结构提高了清洁效果且同时施加一种按摩作用。替代性地也可用多个在载体11的纵向上一个接一个配置的突起的环来形成，它们伸展在整个周围或仅仅在周围的部分区域上且因此在圆周方向上具有一不连续性。
在根据图6a和6b的齿间清洁器中插入件14的表面被做成具有一种纹理结构，而在根据图7a和7b的齿间清洁器中都配置有多个环状插入件18。载体11在其纵向上具有一个接一个配置好的环状凹槽，在其中各自嵌入一由软的第二塑料材料组成的插入件18。在导入齿间清洁器10时，在待清洁的齿间空间中因此则始终各自交替着一个插入件18和与之相连的载体的区域11。插入件18稍稍高出载体11的表面，这样可提高清洁和按摩作用。
作为前述实施例的变化型式，在根据图8a和8b的齿间清洁器中提供有多个排列在载体11纵向的插入件18，它们优选地等间距分布在载体11的圆周上。
图9a和9b示出一齿间清洁器10，该清洁器10具有一中间的把手部12且可有选择地用其两端部之一插入一齿间空间。在该把手部12的两端部以上述已知的方式配置有一插入件14。因为齿间清洁器10可由使用者选择性地用其中的一端插入齿间空间，因此插入件14可采用不同的材料和/或不同的添加剂。
根据图10a和10b的齿间清洁器与根据图7a和7b的实施例仅在如下方面有所不同环形插入件18附加被提供有一形状为团粒(Noppe)21的外部纹理结构。
齿间清洁器可各自以单件形式来加以销售，然而也可以将多个齿间清洁器10以图11所示的方式组合成一个组20。其中齿间清洁器10被一个挨一个地排列成相同取向，其中它们的把手部12被经可容易折断的腹条19相互连接。当使用者需要用一个齿间清洁器10时，他通过折断腹条19而从整个连接体中取下位于外部的齿间清洁器，这样齿间清洁器变成单件并可被使用。
权利要求
1．一种齿间清洁器(10)，具有一由第一塑料材料组成的长杆形载体(11)，该齿间清洁器(10)在其表面的部分区域上为至少一由一第二塑料材料组成的插入件或附着件(14,18)所覆盖，该第二塑料材料比第一塑料材料要软。
2．如权利要求1所述的齿间清洁器，其特征在于载体(11)的第一塑料材料是用纤维增强的。
3．如权利要求1或2所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)由热塑性弹性体材料组成。
4．如权利要求1～3之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)的第二塑料材料被注塑到载体的第一塑料材料上。
5．如权利要求1～3之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)的第二塑料材料与载体(11)的第一塑料材料焊接在一起。
6．如权利要求1～5之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)的表面光滑过渡到载体(11)的相邻表面区域中。
7．如权利要求1～6之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)跟随载体(11)的轮廓。
8．如权利要求1～6之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)在至少一侧具有一突起(14a)。
9．如权利要求1～8之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件(14)被配置在一形成在载体(11)中的凹槽(13)中。
10．如权利要求1～9之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)形锁合地保持在载体(11)上。
11．如权利要求1～10之一所述的齿间清洁器，其特征在于载体(11)具有被插入件或附着件(14；18)的第二塑料材料所穿过的穿孔和/或倒钩的底槽。
12．如权利要求1～11之一所述的齿间清洁器，其特征在于载体(11)朝着其前端部(15)变细成锥形。
13．如权利要求1～12之一所述的齿间清洁器，其特征在于载体(11)在其前端部形成尖头。
14．如权利要求1～13之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)被置于载体(11)的前端部(15)之后。
15．如权利要求1～13之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)延伸至载体(11)的前端部。
16．如权利要求1～15之一所述的齿间清洁器，其特征在于插入件或附着件(14；18)在其表面上具有一纹理结构(14b,14c)。
17．如权利要求16所述的齿间清洁器，其特征在于所述纹理结构为团粒状或毛刷状的。
18．如权利要求1-17之一所述的齿间清洁器，其特征在于载体(11)在其后端部具有一把手部(12)。
19．如权利要求1～17之一所述的齿间清洁器，其特征在于在载体(11)上以可拆的形式装有一把手部(17)。
20．如权利要求1～19之一所述的齿间清洁器，其特征在于载体(11)的第一塑料材料和/或插入件或附着件(14；18)的第二塑料材料包含一种或多种添加剂。
21．如权利要求1～20之一所述的齿间清洁器，其特征在于把手部(12；17)被提供有一用作为把手辅助物和/或信息载体的纹理结构(16)。
22．如权利要求21所述的齿间清洁器，其特征在于纹理结构(16)由第二塑料材料组成。
23．一种用于制造根据权利要求1～22之一所述的一种齿间清洁器尤其是牙签的方法，其特征在于插入件或附着件(14；18)的第二塑料材料被注塑到载体(11)的第一塑料材料上。
24．如权利要求23所述的方法，其特征在于插入件或附着件(14；18)的第二塑料材料与载体(11)的第一塑料材料相焊接。
25．如权利要求23或24所述的方法，其特征在于在施加插入件或附着件的第二塑料材料时，载体(11)被穿过其中的保持件所支承。
全文摘要
为保证对齿间空间的良好清洗,一种齿间清洁器由一由第一塑料材料制成的长杆形载体组成,该载体在其表面的部分区域由至少一由一第二塑料材料组成的插入件或附着件所覆盖,该第二塑料材料要软于第一塑料材料。为此插入件可被配置进一被形成在载体中的凹槽中且被牢固地保持在其中。当载体的第一塑料材料和/或插入件或附着件的第二塑料材料包含一种或多种添加剂时,则清洁和护理的效果能得到改变和优化。为制造齿间清洁器,插入件或附着件的第二塑料材料注塑到载体的第一塑料材料上,其中载体和插入件或附着件可用一种两部件注塑法来加以制造。
文档编号C02F1/72GK1233165SQ97198869
公开日1999年10月27日 申请日期1997年9月18日 优先权日1996年10月15日
发明者格奥尔格·韦劳克 申请人:科伦特工厂有限公司