专利名称：递送内容的系统以及递送内容的方法
技术领域：
本发明涉及一种通过网络系统把内容递送给购买那些内容的用户的系统，并且还涉及一种递送内容的方法。
背景技术：
随着互联网的发展，各种节目和/或音频或图像内容通过互联网被呈现。用户可以借助于诸如个人计算机、蜂窝电话、游戏玩家终端或个人数字助理的通信终端而直接通过通信网下载它们。
当内容是非免费的时，用户在他/她购买那些内容时向内容提供者付费。可是，用户很少直接向内容提供者付费。为了使付款平顺，一个第三方经常代表用户向内容供应商付费。例如，如果用户通过信用卡付费，则信用卡公司向内容提供者付费，在这种情况下，信用卡公司对一个用户收取如下两种费用的总和用户购买内容的费用和要支付给网络公司的通信费用。
随着最近网络中通信速度的增加、通信费用的减少以及对宽带互联网兴趣的增加，诸如ADSL(不对称数字用户线路)或FTTH(光纤到户)这类使用户保持总是连接到网络上的网络服务广泛地扩展，该服务以更低的费用提供比传统拨号类型服务更高的通信速率。
这种ADSL或FTTH提供用户可用来以高速率接入一个目标的服务。相比较而言，诸如互联网之类的尽力而为型(best-effort)网络被设计成使通信速率根据网络条件来变化。也就是说，在一个尽力而为型网络中不确保一个端到端的频带。因此，一个尽力而为型网络伴随有一个问题，即如果网络中业务量变高的话(比如在夜间)，则在下载内容时传递数据的吞吐量显著降低。
传递数据的吞吐量如此显著的降低引起一个问题需要增加时间来发送内容，并且还引起另外一个问题即，无法例如在活动图像的流或分发中实时发送话音和图像，从而导致图像质量恶化。因此，即使代表用户向内容提供者付费的一家公司启动一个向用户提供非免费内容的商务，上述传递数据的吞吐量的降低也将成为商务成功的障碍。
已经提出许多提议来解决传递数据的吞吐量降低的问题。
日本专利申请公开No.2001-175757已建议了一种用于递送非免费内容的系统。
图1是所建议系统的框图。该系统包含一个用户终端101，用户通过它购买内容；一个提供者的服务器103，内容提供者通过它把内容发送到用户终端101；一个结算的信用公司104；和网络105，提供者的服务器103通过该网络105把内容传送给用户终端101。
用户通过终端101对提供者的服务器103进行访问并且选择一个内容或多个内容。然后，用户把选定内容的指示以及用于把内容发送到用户的条件106发送到提供者的服务器103。在此，条件106包括通过网络105发送数据的数据发送速率(频带)。
提供者的服务器103按照从用户终端101收到的条件106来向网络105指示一个频带107，然后通过网络105把内容发送给用户。
信用公司104分别对用户收取内容的费用和与条件106相关的内容发送费用。用户向信用公司104付费。当发送内容的时间较短时内容发送费用较高。然后，信用公司104向提供者的服务器103支付内容费用109，并且向网络105的管理员支付内容发送费用。
在图1说明的系统中，假定用户购买实况演出的活动图像，则用户把用于在根据诸如图像分辨率这类图像再现所确定的频带中发送内容给用户的条件106发送到提供者的服务器103。因此，提供者的服务器103可以通过用于保留频带的服务器(未图示)来在该网络中保留一个频带，并且按照用户指示的条件106把内容102发送到用户终端101。
在已把内容102发送到用户之后，用于保留频带的那个服务器释放已被指配给用户终端101和提供者的服务器103之间的数据传输的那个频带。
日本专利申请公开No.2002-44133已建议了用于向用户递送非免费内容的另一系统。
图2是所建议系统的框图。手持终端121被设计成能够通过蜂窝网122连接到互联网123。通信服务公司的服务器124被连接到蜂窝网122，该服务器124确保蜂窝网122中的一个信道并且向用户收取通信费用。互联网123连接了互联网服务提供者(ISP)125、内容提供者127以及一个管理服务器128，其中互联网服务提供者(ISP)125提供服务用于协助用户连接到互联网123上；内容提供者127具有一个在其中存储内容的内容服务器126，以及管理服务器128管理该内容提供者127。
现在假定该手持终端121接收储存在该内容服务器126中的内容。
首先，为了从内容服务器126中接收内容，该手持终端121与服务器124、ISP125以及内容提供者127订立被称作SLA合同的合同。SLA合同是一个作出如下保证的合同，即在请求内容提供者127发送内容给用户之后、直到用户接收到该内容的时间应该在一个预定的时间周期之内。
然后，手持终端121把表示用户打算购买的内容所属类别的信息发送给内容提供者127。服务器124按照该手持终端121发送给内容提供者127的类别来确保蜂窝网122中的一个信道，并且启动对于SLA合同的结算。当服务器124从手持终端121中接收到内容接收的通知时，服务器124释放该频带，并且完成结算。
在图2说明的系统中，通信服务公司的服务器124基于SLA合同向用户收取费用。费用可以取决于手持终端121和内容提供者127之间发送的数据量，或者可以是每月固定的。
日本专利申请公开No.2002-158656已建议了用于向用户递送非免费内容的另一系统。
图3是所建议系统的框图。提供者网络143包含接入路由器144和146、核心路由器148和149以及一个收费服务器150。用户终端141通过拨号线142连接到接入路由器144。在其中存储内容的服务器通过线路147连接到接入路由器146。当用户终端141下载储存在服务器145中的内容时，通过接入路由器146、核心路由器148和149以及接入路由器144把分组从服务器145发送到用户终端141。接入路由器144把表示费用的信息发送给收费服务器150，该费用是按照对提供者网络143确保通信质量的时间来确定的。
根据图3说明的系统，当用户终端141下载内容时，用户可以请求提供者网络143保证通信质量。一收到来自用户终端141的这种请求，接入路由器144就使得接入路由器146和核心路由器148与149确保通信资源，比如频带。在已确保这样的通信资源之后，接入路由器144通知用户终端141请求的通信质量被确保并同时将通信开始的日期和时间通知给收费服务器150。
如图1到3说明的系统中所示，网络公司照惯例是对用户收取按照从服务器145把用户选择的内容发送到用户的周期而可变的通信费，或者是收取固定的费用。在从服务器145把用户选择的内容发送到用户的周期期间必需确保通信网中发送那些内容的频带资源。简要的说，网络公司照惯例向用户收取按照发送内容的周期所确定的通信费用，并且为用户确保一个必要频带。
可是，对于使用户始终保持连接到互联网上的一种服务而言，许多用户近来选择固定费用作为要支付的费用。在一个固定费用系统中，如果用户支付预定的通信费用，则他/她可以在任何时候连接互联网。因此，现在很难提供一种在指示的周期期间保证信道并按照该周期所确定的通信费用向用户收费的服务作为一种商务。
日本专利申请公开No.2001-320372已建议了一种用于管理订户的系统，包括一个可移动且符合媒体标准的移动站；一个网络，控制移动站的业务量以由此而控制传递，通过一收到来自移动站的请求就向分组网发送数据和从分组网接收数据而按照匹配的条件重新安排数据，以及向其它移动站发送媒体；一个呼叫控制器，它控制该网络和一个稍后提及的订户服务器之间的呼叫，以及订户服务器，它管理移动站的移动性和结算功能。
日本专利申请公开No.2002-199365已建议了一种用于向用户递送图像数据的系统，包括一个服务器，存储静止和活动的图像数据，并且具有结算功能；一个中间服务器，在其中暂时存储图像数据；和一个计算机网络系统，该服务器和中间服务器通过它可以进行相互访问。静止和活动的图像数据一经用户请求便被发送给用户，并且该用户被按照数据量收取费用。当用户请求中间服务器把图像数据发送到用户时，中间服务器把用于识别用户和图像数据的信息发送给服务器。该服务器基于接收到的信息向用户收取内容费用。
发明内容
鉴于传统系统中的上述问题，本发明的一个目的是提供一种系统，用于向用户递送非免费内容，确保用于内容发送的频带，而不需向用户单独收取用于确保频带资源的费用。
在本发明的另一方面中，提供一种用于向用户递送内容的系统，包括(a)一个内容服务器，它提供用户选定的内容给用户，(b)一个用户终端，它把内容服务器提供的内容中用户的期望内容的一个指示发送给内容服务器，和(c)一个网络系统，它只在内容正被发送期间将发送内容所必需的频带指配给一个信道，通过所述信道把内容从内容服务器发送到用户终端，接收来自用户的内容费用，向内容服务器支付内容费用，并且从内容服务器接收用于确保频带并代表内容服务器向用户发送该内容的费用。
例如，内容服务器向用户显示该内容费用，保证确保频带并把内容发送到用户，以及以该内容费用提供内容给用户。
优选地，网络系统包括用于把频带指配给信道的第一服务器。
在本发明中，通过网络系统提供各种内容的内容服务器向用户示出内容费用，确保用于发送用户所购买内容的频带并保证把内容发送到一个指定地址。用户终端在内容服务器提供的内容之中选择一个或多个内容，并且向网络系统支付内容费用。网络系统向内容服务器支付内容费用，并且从内容服务器中接收用于确保频带并代表内容服务器发送内容给用户的费用。因此，只有当用户向网络系统支付内容费用时该内容才被发送给用户。
因此，用户不会有单独支付用于发送内容给用户的发送费用的感觉，并且不需去商店就能够购买内容。另外，即使在尽力而为型网络(其中频带不被确保，比如互联网)中也确保用于再现内容的频带，因此，将可能以期望的速率和质量发送话音和活动图像或实况表演的流数据。
此外，由于在发送内容期间确保一个频带，所以网络系统的管理员不必重新构造只专用于递送内容的网络，比如CDN(内容递送网)。由于可以通过使用现有网络来使用用于递送非免费内容的系统，所以可以显著降低构造该系统的初始成本。
根据本发明，网络系统的管理员可以与具有内容服务器的内容提供者协作来开始一个内容销售业务，管理员不需要在一个服务器中存储内容和管理内容。通过与许多内容服务器协作，管理员使用户能够在许多内容之中选择他/她喜欢的内容。
另外，通过把内容存储在安排于网络中的内容服务器，则内容提供者能够轻易地提供诸如实况表演数据之类的实时数据。
由于网络系统的管理员实现网络内部的网络资源指配，所以管理员可以被区别于竞争者，并因此而增加他/她的客户机用户。
网络系统可以包含被安排为彼此远离的路由器和工作站，在这种情况下，它们通过彼此进行通信来充当一个设备。
例如，用户的终端可以包含一个无线终端，并且通过无线基站和一个或多个路由器接收来自该内容服务器中的内容。
当用户的终端包含一个无线终端时，虽然用于与无线基站通信的频带经常很窄，但是保证用于发送内容的频带被确保并因此能很好地再现被发送的内容。另外，只是在发送内容的一个时间区域期间确保一个必要频带，并且因此，在该时间区域之外其他用户可以使用该频带。
用户的终端并不总是一个无线终端，而是可以被设计来通过线路与网络系统通信，该线路比如是现有的电话线、只被用户终端使用的线路或者光缆。
内容服务器可以被设计来检测内容服务器和用户终端之间的一个信道中的业务量，并且当被检测的业务量更高时、当用于再现该内容所需的频带比发送所述内容的一个时间区域期间通常获得的频带更宽时、或者当内容的发送需要一个更长的时间周期时，计算一个更高的内容费用，如此计算出的内容费用被显示给用户的终端。
由内容服务器向用户终端示出的内容费用取决于信道上的业务量而变化。内容服务器使用户能够在他/她期望的时间来购买内容。因此，用户可以以一个与时间区域相关的合理费用来购买一个内容，而且，用户只向网络系统付费。
用户的终端可以被设计成指定用户决定购买该内容的一个费用，在这种情况下，当内容费用变成等于或小于用户的指定费用时，该网络系统与用户订立合同。
当如在上面所提及的，内容费用是可变化的时，用户能够指定他/她期望的内容费用。当内容服务器建议的一个内容费用变成等于或小于用户指定的费用时建立一个内容购买合同。因此，如果内容费用变得比目前的费用稍低一些，则用户可以购买内容，或者除非内容费用变得小于他/她的期望费用才确定购买。因此，用户实质上控制了内容费用。另外，由于用于内容的账户被自动结算，所以即使当建立内容购买合同时用户无法处理他/她的终端，他/她也可以获得一个内容。
用户的终端可以被设计来指定用户决定购买该内容的一个费用，并在用户被通知该内容费用变得等于或小于用户指定的费用时通知内容服务器该用户购买该内容，在这种情况下，网络系统通知用户终端内容费用等于或小于用户指定的费用，并且在用户终端通知网络系统该用户决定购买该内容时，考虑建立内容的购买合同。
在先前提及的实施例中，如果内容费用变得等于或小于用户的指定费用，则用户可以自动购买一个内容。因此，用户购买的内容可以被自动发送给用户。
在本实施例中，当内容费用变得等于或小于用户指定的费用时，用户被如此通知。因此，用户可以决定购买该内容或重新安排他/她指定的费用。如果例如因为用户外出，用户无法响应有关内容费用变得等于或小于用户指定费用的通知，则不为要被实时再现的内容建立合同。因此，用户没有失去获得再现这样一个内容的机会，即所述内容在再现时请求用户要在他/她的用户终端前。如果从用户收到有关内容费用变得等于或小于用户指定费用的通知时起，用户不便于接收内容(例如因为他/她正好出去了)，则用户可以推迟建立内容购买合同。
网络系统可以包括安排在网络系统中的内容中继设备，每个内容中继设备都按预定量暂时存储从内容服务器发送的内容，并且按预定量把储存在其中的内容发送给一个指定地址，以及该网络系统可以选择具有这样一个频带的内容中继设备在该频带上能够把内容发送给共同购买一个特定内容的一组用户终端，确保单个用户用于在选定的内容中继设备和内容服务器之间发送特定内容的一个频带资源，并且还确保用于在选定的内容中继设备和该组用户终端中的每一个用户终端之间发送该特定内容的一个频带资源。
内容服务器可以被设计成表示该用户可以单独购买内容的费用和预定数量的用户可以共同购买该内容的费用，并且以一个或多个用户选定的费用把该内容提供给该一个或多个用户。
如果多个用户共同购买一个内容，则通过只为单个用户确保在内容服务器和内容中继设备之间使用的频带，而减少用于确保频带的费用，尽管内容的发送以轻微的延迟开始。因此，可以降低总费用中用于确保频带的费用。
如果内容中继设备在其中存储一个内容的所有数据之后把该内容发送给多个用户终端，则内容中继设备必须具有一个大容量存储器，并且另外该内容中继设备在该内容的所有数据已经被储存在存储器中之前无法开始内容的发送，从而导致更多延迟。因此，在上述实施例中，内容服务器把内容分成许多片段，并且把这些片段发送给内容中继设备，该内容中继设备然后把这些片段发送给每一用户终端。即使许多用户共同购买一个内容，仍然只对于单个用户确保用于内容服务器和内容中继设备之间的一个信道的频带，从而确保网络中业务量的很大减少。
在本发明的另一方面中，这里提供一种在内容递送系统中向用户递送内容的方法，所述内容递送系统包括在其中存储内容的一个内容服务器；一个用户终端，它购买储存在内容服务器的那些内容中的一个内容；和一个网络系统，所述内容服务器和所述用户终端通过所述网络系统互相通信，所述方法包括(a)用户终端把关于由内容服务器所提供的那些内容中的用户期望内容的一个指示发送给内容服务器，(b)网络系统只在该内容正在被发送期间把该内容发送所必需的频带分配给一个信道，通过所述信道把该内容从内容服务器发送到用户终端，(c)网络系统接收来自用户的内容费用，(d)网络系统向内容服务器支付内容费用，并且(e)网络系统从内容服务器中接收用于确保频带并代表内容服务器发送内容给用户的费用。
图1是用于递送非免费内容的传统系统的框图。
图2是用于递送非免费内容的另一传统系统的框图。
图3是用于递送非免费内容的又一传统系统的框图。
图4是按照本发明第一实施例用于递送非免费内容的系统框图。
图5说明了第一实施例中用户、管理员以及内容提供者之间的关系。
图6是第一实施例中用户终端操作的流程图。
图7是第一实施例中内容服务器操作的流程图。
图8是第一实施例中第二服务器操作的流程图。
图9是第一实施例中第二服务器操作的流程图。
图10是第一实施例中第一服务器操作的流程图。
图11是按照本发明第二实施例用于递送非免费内容的系统框图。
图12是按照本发明第三实施例用于递送非免费内容的系统框图。
图13是第三实施例中用户终端操作的流程图。
图14是第三实施例中第一服务器操作的流程图。
图15是按照本发明第四实施例用于递送非免费内容的系统框图。
图16是第四实施例中用户终端操作的流程图。
图17是第四实施例中内容服务器操作的流程图。
图18是第四实施例中第一内容中继设备的框图。
具体实施例方式图4是按照本发明第一实施例用于向用户递送非免费内容的系统框图。
该系统包含用户终端203、内容服务器201和通信网202，用户终端203和内容服务器201通过通信网202相互发送数据。通信网202包括第一路由器204-1、第二路由器204-2、第三路由器204-3、用于管理频带的第一服务器205和用于结算并进行用户鉴权的第二服务器206。
内容服务器201被连接到包含互联网或CATV(电缆电视；有线电视)的通信网202。用户终端203包含诸如个人计算机或游戏玩家终端之类的通信终端。用户终端203连接第一路由器204-1。内容服务器202连接到第二路由器204-2。第三路由器204-3连接到第一和第二路由器204-1和204-2。也就是说，用户终端203和内容服务器201通过第一到第三路由器204-1、204-2和204-3彼此连接。第一服务器205管理第一到第三路由器204-1、204-2和204-3的每个频带。在第一实施例中，第一和第二服务器205和206由管理通信网202的一个服务提供者来管理。
用户终端203在其中包括一个中央处理器(CPU，未图示)。用户终端203执行储存在其中安装的诸如硬盘或磁盘这类记录媒体(未图示)中的一个控制程序，从而在诸如随机存取存储器(RAM)之类的存储器(未图示)中存储各种内容，并且再现音频和/或图像内容。用户终端203通过接入线211连接到通信网202。用户终端203被设计成具有发送数据到内容服务器201的万维网浏览器功能。
内容服务器201由内容提供者来管理。内容服务器201包含诸如工作站之类的数据处理设备，并且具有一个大容量的存储设备(未图示)。作为诸如程序、话音数据和/或图像数据这类要被用户购买的数据的内容被储存在存储设备中。内容服务器201被设计成具有如下功能工作为万维网服务器，用于把内容呈现给用户终端203，并且对第二服务器206进行查询以便鉴权访问内容服务器201以购买内容的那个用户。通过操作为实现这些功能所准备的一个硬件或者执行上述控制程序来实现这些功能。
第一服务器205包含诸如工作站之类的数据处理设备，类似于内容服务器201。
第一服务器205一收到来自第二服务器206的指令就检查通信网202中的频带资源，并且保证一个频带，内容被通过此频带而从内容服务器201发送到用户终端203。更明确地，第一服务器205构造一个信道，内容服务器201和用户终端203通过选择第一到第三路由器204-1到204-3来经此信道彼此连接，并且分配一个频带给第一到第三路由器204-1到204-3用于发送终端203的用户已经购买的内容。
当为了在内容服务器201和用户终端203之间构造一个信道而选择路由器时，自然地，确认是否能够在一个预定时间周期、把一个必要频带指配给选定的路由器，用于从内容服务器201发送内容到用户终端203。
第二服务器206包含诸如工作站之类的一个数据处理设备，类似于内容服务器201和第一服务器205。
第二服务器206鉴权用户并响应于从内容服务器201中发送的一个查询(例如，基于由标识(ID)和密码组成的信息)而为用户购买这些内容的费用进行结算。更明确地，第二服务器206检查打算购买内容的用户是否订立合同来使用该系统。另外，第二服务器206具有一个为每个用户存储表示内容购买历史记录的数据的数据库并且为用户购买内容的费用进行结算。
第一到第三路由器204-1到204-3和其它路由器(未图示)一起部分地构成通信网202。在被安排于用户终端203和内容服务器201之间的信道上的路由器中，第一到第三路由器204-1到204-3被选择作为用于确保一个必要频带所必需的网络设备。
图5示出了具有用户终端203的用户222、运行通信网202的管理员221和具有内容服务器201的内容提供者223三者之间的关系。
按照第一实施例，第一和第二服务器205和206以及第一到第三路由器204-1到204-3被操作该系统的管理员221操作。具有用户终端203的用户222和具有内容服务器201的内容提供者223二者与管理员221订立合同用于通过其发送数据，并且向管理员221支付网络通信费用233和234。
在根据第一实施例的系统中，内容提供者223把内容241提供给用户222，并且管理员221在从内容服务器201发送内容给用户终端203的时间周期期间为内容服务器201和用户终端203之间的一个信道保证一个频带资源242。用户222向管理员221只支付用户222在购买内容241时商定的内容费用243。用户222从不向内容提供者223付费。管理员221把与内容费用243相等的一个费用作为内容费用244支付给内容提供者223，并且内容提供者223向管理员221支付代理费用245，因为管理员221代表内容提供者223接收来自用户222的总费用。代理费用245包括确保频带资源242的费用。
即，用户222购买内容241的费用等于被支付给内容提供者223的内容费用与被支付给管理员221的代理费用245的总和，该代理费用是作为这样一个费用即用于确保发送内容241的频带资源242以及另外用于代表内容提供者223接收来自用户222的费用。
用户222通过通信网202购买内容241，支付通信费用233。与用户222在CD商店购买音乐CD(压密盘)的情况进行比较，内容241不具有诸如外壳和手册之类的附件，并且因此用户222可以自然地以一个比CD商店中相同内容的价格更低的价格购买该内容241。可是，关于用户222在他/她通过通信网202购买内容241时能够有的降价并没有清楚的标准。另一方面，用户222可以有一个优势即，他/她可以迅速获得他/她喜欢的内容，而不必花费去CD店的交通费，而且还不必浪费时间。
另外，关于在其中实时广播诸如音乐会、职业运动比赛或婚礼等各种事件的那些内容，现有的CD商店无法销售这种内容，且因此没有有关这种内容的内容费用的标准。特别地，要实时广播的这种内容的费用很大程度上取决于管理员221的技巧。
因此，当用户222通过网络购买内容时，把用户222支付给管理员221的内容费用243认为是用户222购买内容的费用是合理的。假定用户222通过网络从内容提供者223处购买音乐CD，如果用户222觉得要支付给管理员21的费用太高，则用户222可以在已有的CD商店购买该音乐CD，在这种情况下，便无法继续一个提供内容的内容提供者的商务。另外，如果在其中使用诸如互联网这类通信网202的商务中有许多成功的可能性，则将出现许多竞争者。在这样的竞争者之中，被用户222接受的一个或多个竞争者能幸存下来。因此，有许多可能性管理员221从用户222收到的内容费用243被接受作为用于购买内容的费用此外，用户222不必分开地支付一个额外的通信费用，和支付内容费用及明确指示的通信费用的总和。因此，该系统具有这样一个优点用户222不会感到内容购买以及相关付款的阻力。
以下参考图4到10解释系统的示例。假设用户222购买诸如古典音乐之类的一个特定内容。
图6是显示用户终端203的操作的流程图。
在步骤S301，用户222启动储存在终端203中的浏览器来访问内容服务器201的URL(统一资源位置)。结果，储存在内容服务器201中的内容被显示在用户终端203的显示屏幕(未图示)中。
在步骤S302，内容费用也和内容一起被显示。下载内容所需的数据量、数据传输速率(频带)和/或时间也显示在显示屏中。
当用户222选择要购买的内容并同意所选择内容的内容费用时，在步骤S303，用户222通过他/她的终端203把关于购买所选择内容的一个请求发送给内容服务器201。
图7是内容服务器201的操作流程图。
内容服务器201反复检查一个监控内容的请求是否被接收(步骤S321)、一个购买特定内容的请求是否被接收(步骤S322)、频带已被确保的通知是否被接收(步骤S323)、内容已被发送给用户222的通知是否被接收(步骤S324)以及频带已被释放的通知是否被接收(步骤S325)。
当用户终端203访问内容服务器201的主页并请求内容服务器201查看需要的页面(步骤S321中的″是″)时，在步骤S326，内容服务器201把被请求页面的文本数据和/或图像数据发送给用户终端203。因此，用户222能逐一查看内容服务器201的主页中的页面。
当用户222选择要购买的一个或多个内容时，至少该内容及其内容费用被显示在用户终端203的显示屏(未图示)中。例如，如果许多首古典音乐的每一首在费用方面彼此相等，则可以显示它们的总费用。在显示的内容费用中，不显示详细说明。即，用于确保频带的费用、用于购买一首古典音乐的费用等等不被详细显示。用于购买并下载一首音乐的总费用被显示。
看到显示在用户终端203的显示屏中的内容及其费用，用户222把购买该内容的一个请求发送给内容服务器201。一收到该请求(步骤S322中的″是″)，在步骤S327，内容服务器201指令第二服务器206鉴权该用户222，并通知第一服务器205关于发送用户222已购买的内容所必需的频带。这是因为第一服务器205被设计成按照一个选定内容而确定一个最小频带，以便防止数据被部分地丢弃。
回去参考图6，在用户222把购买特定内容的请求发送给内容服务器201(步骤S303)之后，在步骤S304，用户222等待从第二服务器206被请求输入ID和/或密码用于结算。
如果被请求(步骤S304中的″是″)，则用户222在步骤S305把他/她的ID和密码发送给第二服务器206。以诸如SSL(安全套接层)之类的加密形式把ID和密码发送给第二服务器206，因此，内容提供者223无法理解它们。
在发送ID和密码之后，在步骤S306，用户222等待要被发送给用户终端203的内容。
如果发送的ID和密码的组合不正确，则第二服务器206把一个通知“未鉴权”发送给用户终端203(步骤S307中的″否″)，在这种情况下，在步骤S308，“错误”被显示在用户终端203的显示屏中。给用户222一个机会把他/她的ID和密码再一次发送给内容服务器201。
图8和9是第二服务器206的操作流程图。
在图8的步骤S341中，第二服务器206等待来自内容服务器201中的鉴权用户222(图7中的步骤S327)的一个指示。
一收到指示(步骤S341中的″是″)，在步骤S342，第二服务器206把接收到的指示和用于发送从内容服务器201中发送的内容所必需的一个频带作为一对而暂时存储在存储器(未图示)中。
然后，在步骤S343，第二服务器206请求用户终端203发送用户222的ID和密码。
在步骤S344，第二服务器206等候从用户终端203发送ID和密码。
一收到来自用户终端203中的ID和密码(图6中的步骤S305)(步骤S344中的″是″)，则在步骤S345，第二服务器206检查ID和密码是否正确。
如果它们不正确(步骤S345中的″否″)，则在步骤S346，第二服务器206通知用户终端203用户222未被鉴权。因此第二服务器206结束它的操作(图9中的结束)。第二服务器206可以请求用户222再一次发送他/她的ID和密码。
如果ID和密码是正确的(步骤S345中的″是″)，则在步骤S342中，第二服务器206从存储器中读出被储存在存储器中的频带，并且在步骤S347请求第一服务器205以确保该频带。
在频带被确保(图9中的步骤S348中的″是″)之后，在步骤S349，第二服务器206检查现在是否应为内容结算。在这个示例中，在步骤S350，比如古典音乐或影片这类具有已知数据量(数据发送时间)的内容的账户要在用于发送用户222已购买内容的频带已被确保时被结算。这防止用户222在内容被全部发送到用户终端203之前停止内容发送来避免结算。相反，诸如并不总是清楚有关其是否被进行的实况音乐会这类内容的账户仅仅在该内容已经被全部发送给用户终端203时才结算。
在步骤S350中结算之后，在步骤S351通知内容服务器201内容发送所必需的频带已经被确保。
如果未结算(步骤S349中的″否″)，则在不结算的情况下，在步骤S351通知内容服务器201内容发送所必需的频带已经被确保。
倒回去参考图7，一收到关于内容发送所必需的频带已被确保的通知(步骤S323中的″是”)，在步骤S328，内容服务器201开始把用户222已购买的内容发送给用户终端203。
因此，用户222知道内容发送开始(步骤S306中的″是″)，并且在步骤S309，用户终端203的显示器显示一个消息，表明现在正在接收内容。
当内容发送已完成(步骤S324中的″是″)时，在步骤S329，内容服务器201通知第二服务器206和用户终端203二者该内容已全部被发送到用户终端203。
参考图9，一收到指示内容已全部被发送给用户终端203的通知(步骤S352中的″是″)，在步骤S353，第二服务器206检查账户是否已被结算(步骤S349)。如果否，则第二服务器206在步骤S354进行结算。如果账户已经被结算(步骤S353中的″是″)，则在步骤S355，第二服务器206请求第一服务器205释放已被确保用于内容发送的频带。
当通知第二服务器206该频带已被释放(步骤S356中的″是″)时，在步骤S357，第二服务器206通知内容服务器201该频带已被释放。因此，第二服务器206的操作结束。
再次参见图7，一收到指示已从第二服务器206中释放频带的通知(步骤S325中的″是″)，在步骤S330，内容服务器201通知用户终端203内容已全部被发送到用户终端203。
在被通知内容已全部被发送到用户终端203(步骤S310中的″是″)时，在步骤S311，用户终端203在它的显示屏中显示内容发送已完成。其后，用户222可以选择另一内容或者跳入另一主页。
图10是第一服务器205的操作流程图。
接收到(步骤S371中的″是″)来自第二服务器206中的必要频带的指配的一个请求(图8中的步骤S347)，在步骤S372，第一服务器205检查每一路由器以便确保一个必要频带，并且在内容服务器201和用户终端203之间新建立一个信道。例如，如果第一到第三路由器204-1到204-3目前建立一个现有的信道，并且第一到第三路由器204-1到204-3有能力新建立一个信道用于发送内容，则第一到第三路由器204-1到204-3新建立一个信道(步骤S373中的″是″)。如果第一到第三路由器204-1到204-3没有能力新建立一个信道用于发送该内容，则搜索可以连接到用户终端203并能确保必要频带的第一路由器，然后搜索能确保必要频带的其他路由器，从而使一个信道向内容服务器201延伸。
虽然借助于三个路由器(即第一实施例中的第一到第三路由器204-1到204-3)定义了内容服务器201和用户终端203之间的一个信道，但是也可借助于数量不同于三的路由器来定义另外一个信道。
利用一个Internet协议(IP)地址定义一信道。例如，可以通过把网络中一个高的发送优先级类别指配给用于发送该内容的流(传输控制协议(TCP)会话)来指示一个必要频带。
当必要频带已被确保(步骤S373中的″是″)时，在步骤S374，第一服务器205通知第二服务器206该频带已被确保。
一收到(步骤S375中的″是″)释放已被确保用于内容发送的频带的一个请求(图9中的步骤S355)，则在步骤S376，第一服务器205请求第一到第三路由器204-1到204-3释放该频带。通过只在一个时间周期期间建立用于发送用户222已购买内容所需的一个特定频带，这把对通过通信网202接收内容的其它用户施加的影响最小化。
当第一到第三路由器204-1到204-3释放该频带(步骤S377中的″是″)时，在步骤S378，第一服务器205通知第二服务器206该频带已被释放。因此，第一服务器205的操作结束。
图11是按照本发明第二实施例用于向用户递送非免费内容的系统框图。
与图4中说明的第一实施例的那些相对应的一些零件或元件被提供给相同的参考数字，并且除非以下明确解释，否则它们以与第一实施例中的相应零件或元件相同的方式进行操作。
在第二实施例中，用户终端203包含诸如蜂窝电话或PHS(个人手持电话系统)之类的无线信号型通信终端，并且被设计成通过无线信号接入信道211A连接到无线基站209，该无线基站209部分地构成通信网202A。
因为第二实施例中的通信网202A包括一个无线信号网，所以管理员211可以通过导线提供无线网络连接服务以及网络连接服务。因此，管理员211不仅可以提供通信网202中的频带资源，而且可以提供无线信号接入信道211A中的频带。
在无线信号频带中，数据以比网络中的数据传输速率低的、大约10K比特/秒(kbps)发送。因此，在以端到端的方式发送内容期间在无线信号数据发送区域中经常出现瓶颈。许多用户通常使用无线信号接入信道中的有限数量信道作为用于蜂窝电话或PHS等等的公众业务。因此，一个用户长时间独占信道并非是优选的。
然而，在根据第二实施例的系统中，打算购买非免费内容的用户仅仅在把内容发送给用户的周期期间按必需的信道数目来使用无线信号接入线路。因此，用户能通过他/她的终端203A实时看见或听见内容。当内容发送已完成时，第一服务器205释放一个频带，结果导致另一用户能将如此被释放的频带用于数据发送。因此，第二实施例使有效利用信道成为可能。
图12是按照本发明第三实施例用于向用户递送非免费内容的系统框图。
与图4中说明的第一实施例的那些相对应的一些零件或元件已被提供给相同的参考数字，并且除非以下明确解释，否则它们以与第一实施例中的相应零件或元件相同的方式进行操作。
正如图12中所说明的，在第三实施例中，第一服务器205被设计来不仅与第二服务器206通信，而且还与用于管理费用的第三服务器251通信。第三服务器251接收有关路由的业务量的信息并且计算过度使用一个频带的费用，其中，该路由是通过连接第一到第三路由器204-1到204-3来定义并由第一服务器205确定的；而所述费用补偿被限制为具有一频带的其它用户。
第三服务器251通知第一服务器205如此计算出的费用，并使第一服务器205计算一个内容费用。一收到来自用户222中的请求，第一服务器205在那时就执行内容服务器201和用户终端203之间的路由，然后，通知第三服务器251业务量信息并使第三服务器251计算上述过度使用一个频带的费用。当内容费用变成等于用户期望的费用时，第一服务器205使得内容从内容服务器201被发送到用户终端203。
图13是第三实施例中用户终端203的操作流程图。
与图6中的那些相对应的步骤已被提供相同的参考数字，并且将不再解释。
当在步骤S301中用户终端203访问内容服务器201时，在步骤S401，用户终端203基于从内容服务器201中发送的数据来在它的显示屏中显示内容。
当用户222在被显示内容中选择一个内容(步骤S402中的“是”)时，在步骤S403，用户终端203把表示选定内容的数据发送给内容服务器201。
一收到来自用户终端203的数据，则内容服务器201把用于发送内容所必需的频带、在该频带发送内容的时间周期以及包括内容服务器201和用户终端203的地址在内的用于建立信道的数据发送到第一服务器205。
一收到它们，第一服务器205就暂时确定一个信道并且把费用信息发送给用户终端203，内容服务器201和用户终端203通过该信道彼此连接并且一个必需的频带被指配给该信道。把在那时的业务条件也考虑进去，则可确定费用信息中指示的费用。
一收到费用信息(步骤S404中的“是”)，则在步骤S405，用户终端203在它的显示屏中显示费用。
图14是第一服务器205的操作流程图。
一从用户终端203收到用于建立信道的信息(步骤S421中的“是”)，则在步骤S422，第一服务器205暂时建立一个信道，一个必要频带被指配给该信道并且该信道连接通信网202B中的内容服务器210和用户终端203。
例如，如果通过使用第一到第三路由器204-1到204-3而暂时建立一个信道，则在步骤S423，第一服务器205把业务量信息发送到第三服务器251，所述业务量信息表示内容服务器210和用户终端203相互连接的每个信道中的业务量。基于接收到的业务量信息，第三服务器251计算通常指配到用户终端203的频带和内容发送所必需的频带之间的差值，并且还计算补偿该差值的费用，即，过度使用一个频带的费用。
此外，第三服务器251研究有关费用和时间区域之间关系的数据，并且基于过去的统计找出费用最便宜的时间区域以及该时间区域中的费用。在此，假设费用最便宜的时间区域是清晨。第三服务器251把如此找出的时间区域和费用作为费用信息发送给第一服务器205。
一收到来自第三服务器251中的费用信息(步骤S424中的“是”)，则在步骤S425，第一服务器205制作一个费用列表以便让用户222使用来确定要被购买的内容，并且把该费用列表发送给用户终端203。其后，第一服务器205等候来自用户终端203的一个应答。
回去参考图13，在步骤S405，用户终端203在显示屏中显示收到的费用列表。然后，在步骤S406到S409，用户222如下地选择下一动作。
如果用户222决定以基于目前业务量计算出的费用购买内容时(步骤S406中的“是”)，则在步骤S410，用户终端203通知第二服务器206用户222以该费用购买内容。第二服务器206请求用户终端203向其发送用户ID和密码(图8中的步骤S343)用于结算。作为响应，用户终端203把用户222的ID和密码发送到第二服务器206(图6中的步骤S305)。
如果用户222确定不以目前的费用购买内容，而是以最便宜的费用(即，清晨费用)购买内容(步骤S407中的″是″)，则在步骤S411，用户终端203通知第二服务器206用户222以清晨费用购买内容。第二服务器206请求向其用户终端203发送用户ID和密码(图8中的步骤S343)用于以清晨费用来结算。
第二服务器206使第一服务器205释放已被暂时建立的信道，并且在清晨时间区域在内容服务器201和用户终端203之间再次建立一个信道。然后，用户222已购买的内容从内容服务器201发送给用户终端203。取决于有关信道的业务量，清晨费用可能比非清晨内容费用更高或更低。可是，因为在图13中的步骤S405显示的费用是一个统计计算出的费用，所以该费用是固定的。
虽然清晨的费用对于用户222是有吸引力的，但是用户222可能不等待他/她能获得内容的下一清晨。在这种情况下，如果用户222具有足够的预算，则用户222能以在步骤S406所指示的费用来购买内容。
可是，如果费用变得比目前费用少10％，则虽然该费用仍然比清晨费用高，但是用户222可以购买内容，在这种情况下，在步骤S408，用户222可以选择一个选项，在该选项中，用户222可以以指定的费用购买内容。如果用户222选择以指定的费用购买内容时(步骤S408中的“是”)，则在步骤S412，用户终端203通知第二服务器206当费用变得等于用户222所指定的费用时用户222购买内容。
一收到有关用户222以他/她指定的费用购买内容的通知，第二服务器206就使第一服务器205释放已暂时建立的一个信道。然后，第二服务器206通知第一服务器205关于必要频带、指定的费用和当前的费用，并且使第一服务器205基于业务量随时间过去的波动来估计当前费用变成指定费用的时间区域。第一服务器205和第三服务器251可以彼此协作来估计这样一个时间区域。第一服务器205在内容服务器201和用户终端203之间暂时建立一个信道，并且监视当前费用变得等于或小于指定费用的时间。
一从第一服务器205中收到有关当前费用变得等于或小于指定费用的通知，第二服务器206就通知用户终端203这是用户222购买内容的时间。如果用户终端203做出响应，则第二服务器206请求用户终端203把用户222的ID和密码发送给它(图8中的步骤S343)。为什么当用户222决定以指定费用购买一个内容时不进行结算的原因是一个指定费用可以等于或小于清晨的费用。
如果用户222放弃购买内容(步骤S409中的“是”)，则购买内容的程序结束。
在第三实施例中，用户222可以选择费用和用户222根据内容和/或内容费用购买内容的时间，并且因此用户222可以拥有用户222在现有商店购买内容时他/她无法拥有的服务能力。
另外，用户222不需要匆忙购买的内容可以在业务量不高的时刻购买。这减少了对于其他用户作用的影响，该影响由建立一个必要频带用于购买内容所引起。
第三实施例可以被应用到包括无线信号区域在内的系统，如第二实施例所示。
图15是按照本发明第四实施例用于向用户递送非免费内容的系统框图。
根据第四实施例的系统包括第一内容中继设备261-1和第二内容中继设备261-2，它们每一个都是一种路由器并且能够缓冲预定量的内容。
可是，该系统可以包括三个或多个内容中继设备。最好内容中继设备被均匀地安排在通信网202C中。
在第四实施例中，第一内容中继设备261-1被连接到共同购买特定内容的用户的第一到第三用户终端203-1到203-3。第一服务器205选择第一内容中继设备261-1和第二及第三路由器204-2和204-3来建立一个信道，用于把内容服务器201连接到第一到第三用户终端203-1到203-3，并且确保一个用户一个频带。
第二服务器206为具有第一到第三用户终端203-1到203-3的用户共同购买的内容进行结算。因此，内容费用可以比单个用户购买的内容费用更便宜些。
等待用户共同购买一个特定内容的延迟是不可避免的。可是，对于预期要被许多用户购买的、诸如流行艺术家的内容这类的内容，可以有效地进行通信而几乎没有延迟。
图16是第四实施例中每一用户终端203-1、203-2和203-3的操作流程图。与图13中的那些相对应的步骤已被提供相同的参考数字，并且将不再解释。
例如，当第一用户终端203-1访问内容服务器201并指示一个内容时，在步骤S404，第一服务器205把费用信息发送给第一用户终端203-1。在步骤S405，第一用户终端203-1在它的显示屏中显示收到的费用信息。在此，显示的费用信息与第三实施例中的相同费用信息不同。
更明确地，为了找到第一用户终端203-1和内容服务器201之间的一个信道，第一服务器205进行路由其中，接入信道经由比第二内容中继设备261-2离通信网202C中第一用户终端203-1更近一些的第一内容中继设备261-1；以及进行路由其中接入信道是经由一个路由器，例如，图4中说明的第一路由器204-1。然后，在前一路由中，第一服务器205计算原始内容费用和第一频带费用或第二频带费用的总和，其中，第一频带费用是使用被内容服务器201和第一内容中继设备261-1之间的单个用户使用的必要频带的一半(1/2)费用，而第二频带费用是使用被内容服务器201和第一内容中继设备261-1之间的单个用户使用的必要频带的十分之一(1/10)费用。在后一路由中，第一服务器205计算类似于第一实施例的内容费用。
第一用户终端203-1显示包括因此计算出的费用在内的许多费用。更明确地，第一用户终端203-1显示如下查询(a)用户222是否单独购买一个内容(步骤S501)，(b)是否两个用户共同购买一个内容(步骤S502)，(c)是否十个用户共同购买一个内容(步骤S503)，和(d)是否用户222停止购买一个内容(步骤S504)。
如果用户决定单独购买一个内容(步骤S501中的“是”)，则在步骤S505，第一用户终端203-1请求第二服务器206通过一不使用第一内容中继设备261-1的信道把内容发送给它。一从第一用户终端203-1收到这样一个请求，则第二服务器206移除被估计使用第一内容中继设备261-1的一个信道，并且请求第一用户终端203-1发送用户222的ID和密码用于结算(图6中的步骤S304)。其后，执行与第一实施例中执行的那些相同的步骤。
如果用户222选择由两个用户共同购买一个内容(步骤S502中的“是”)，则在步骤S506，第一用户终端203-1请求第二服务器206在识别两个用户时通过第一内容中继设备261-1开始内容发送。第二服务器206释放被估计为使用第一路由器204-1的一个信道，并且请求第一用户终端203-1发送用户222的ID和密码用于结算(图6中的步骤S304)。
第二服务器206释放在其中使用第一内容中继设备261-1的一个信道。第二服务器206被设计成检查其它用户(例如第二用户终端203-2的用户)是否请求通过第一内容中继设备261-1把与第一用户终端203-1的用户222所购买的相同内容发送给他/她的终端(第二用户终端203-2)。如果第二服务器206发现其他用户(例如，第二用户终端203-2的用户)与第一用户终端203-1的用户222共同购买一个内容，则第二服务器206在结算之后立即确保用于通过第一内容中继设备261-1把内容发送给第一和第二用户终端203-1和203-2二者所必需的一个必要频带。在为单个用户确保的频带上把该内容从内容服务器201发送到第一内容中继设备261-1，并且还在为两个用户确保的频带上从第一内容中继设备261-1并行发送到第一和第二用户终端203-1和203-2。
图17是在用户共同购买的内容被发送时由内容服务器201执行的操作。
一收到发送已被用户共同购买的内容的指令(步骤S521中的“是”)，则在步骤S522，内容服务器201从内容头起按预定量把内容发送到图15中说明的第二路由器204-2。
如果内容服务器201接收到来自第二路由器204-2中的一个确认信号或者在一个预定时间周期逝去之后接收到内容发送的下一指令(步骤S523中的“是”)，则在步骤S522，内容服务器201把该内容的下一预定量发送到第二路由器204-2。
在步骤S524，内容服务器201反复执行上述步骤，直到被请求的内容全部被发送到第二路由器204-2。
正如在上面所提及的，已被许多用户共同购买的内容从内容服务器201中被间歇地发送给第二路由器204-1，然后，还间歇地发送给第三路由器204-3。第三路由器204-3按照同样的方式把收到的内容发送到第一内容中继设备261-1。
代替被间歇地发送，可以通过把眼标记信号(eye mark signal)插入每个预定量的尾部来发送内容。
图18是第一内容中继设备261-1的框图，该设备接收来自内容服务器201中由用户共同购买的内容。包括第二内容中继设备261-2在内的其他内容中继设备具有与第一内容中继设备261-1的那些相同的结构。
第一内容中继设备261-1包含接收机601、第一交换机602、第一缓冲器603、第二缓冲器604、第二交换机605以及第一到第N个发送机606-1到606-N，其中N是等于或大于一的一个整数。
换收机601接收通过通信网202C发送的内容，并且把收到的内容发送到第一交换机602。第一交换机602在它的输出处连接到第一缓冲器603和第二缓冲器604。按上述预定量把内容交替地发送到第一和第二交换机603和604。
第一和第二缓冲器603和604的每一个例如都包含一个FIFO(先进先出存储器)。按照被输入到第一和第二缓冲器603和604的顺序从第一和第二缓冲器603和604中读出构成内容的数据。
第一和第二缓冲器603和604在它们的输出处被电连接到第二交换机605。如果第一交换机602选择第二缓冲器604，则第二交换机605选择第一缓冲器603用于从那里读取数据，反之亦然。
第二交换机605在它的输出处被电连接到第一到第N个发送机606-1到606-N。在第一到第N发送机606-1到606-N中的发送机被按照等于共同购买一个内容的用户数目的数目来选择。
假定第一用户终端203-1选择与另一用户共同购买一个内容，(图16的步骤S502中的“是”)，即，两个用户共同购买一个内容。
当第二用户终端203-2的用户被确定为第一用户终端203-1的用户222的一个共同购买者时开始发送内容。第一内容中继设备261-1的第二交换机605被电连接到两个发送机，例如，第一和第二发送机606-1和606-2。例如，第一发送机606-1与第一用户终端203-1进行通信，而第二发送机606-2与第二用户终端203-2进行通信。
一收到每个预定量的来自内容服务器201中的一个内容，则第一和第二发送机606-1和606-2把收到的内容并行发送到第一用户终端203-1和第二用户终端203-2。因此，用于从内容服务器201中把内容发送到第一内容中继设备261-1所必需的频带可以被确保为单个用户所使用的一个频带，保证共同购买者中经济负担方面的减少。另外，可能减少通信网202C方面的负担。
回去参考图16，如果十个用户共同购买一个内容(步骤S503中的“是”)，则在步骤S507，第一用户终端203-1请求第二服务器206通过第一内容中继设备261-1发送一个内容并且当十个用户被识别时开始内容发送。第二服务器206释放被估计为使用第一路由器204-1的一个信道，并且请求第一用户终端203-1发送用户222的ID和密码用于结算(图6中的步骤S304)。
第二服务器206释放在其中使用第一内容中继设备261-1的一个信道。第二服务器206被设计来检查其它用户(例如第二用户终端203-2的用户)是否请求通过第一内容中继设备261-1把与第一用户终端203-1的用户222所购买的相同内容发送给他/她的终端(第二用户终端203-2)。如果第二服务器206发现其他九个用户与第一用户终端203-1的用户222共同购买一个内容，则第二服务器206在结算之后立即确保用于通过第一内容中继设备261-1把内容发送给十个用户所必需的一个必要频带。在为单个用户确保的频带上把该内容从内容服务器201发送到第一内容中继设备261-1，并且还在为十个用户确保的频带上从第一内容中继设备261-1并行发送到十个用户终端。
即使十一个或更多用户共同购买一个受欢迎的内容(对该内容进行许多访问)，也可以尽可能多地减少通信费用—虽然会引起轻微的延迟。通过检查一个内容是否是有许多访问的一个受欢迎内容，以及通过预先安排的部分或全部信道通过内容中继设备之一发送一个内容，便有可能进行有效通信，在这种情况下，内容中继设备并不总是需要与用户终端进行直接通信。
例如，假设一个日本用户购买储存于安排在美国的内容服务器201中的一个内容。即使把内容从内容服务器201发送到安排在日本的内容中继服务器，并从那以后通过许多路由器发送到多个用户终端，也能有效地使用在美国和日本之间的一个必要频带，从而确保内容费用方面的减少。
类似于第二实施例，第四实施例可以被设计成包括无线基站209。例如，无线基站209可以被设计成具有内容中继设备的功能，它保证在诸如互联网之类的网络中必要频带的减少。
权利要求
1.一种用于向用户递送内容的系统，包括(a)内容服务器，它向一个用户提供所述用户选定的内容；(b)用户终端，它把所述内容服务器提供的内容中用户的期望内容的一个指示发送到所述内容服务器；和(c)网络系统，它只在所述内容正在被发送期间，将发送所述内容所必需的频带指配给一个信道，通过所述信道把所述内容从所述内容服务器发送到所述用户终端，接收来自所述用户的内容费用，向所述内容服务器支付所述内容费用，并且从所述内容服务器接收用于确保所述频带并代表所述内容服务器向所述用户发送所述内容的费用。
2.如权利要求1所述的系统，其中所述内容服务器向所述用户显示所述内容费用，保证确保所述频带并且把所述内容发送给所述用户，并以所述内容费用向所述用户提供所述内容。
3.如权利要求1所述的系统，其中所述网络系统包括用于把所述频带指配给所述信道的第一服务器。
4.如权利要求1、2或3所述的系统，其中所述用户终端包含一个无线终端，并且通过一个无线基站以及一个或多个路由器接收来自所述内容服务器中的所述内容。
5.如权利要求1、2或3所述的系统，其中所述内容服务器检测所述内容服务器和所述用户终端之间的一个信道中的业务量，并且当被检测的业务量更高时、当用于再现所述内容所需的频带比发送所述内容的一个时间区域期间通常获得的频带更宽时、或者当所述内容的发送需要一个更长的时间周期时，计算一个更高的内容费用，如此计算的内容费用被显示给所述用户终端。
6.如权利要求5所述的系统，其中所述用户终端指定所述用户决定购买所述内容的一个费用，并且当所述内容费用变成等于或小于所述用户的指定费用时所述网络系统与所述用户订立合同。
7.如权利要求5所述的系统，其中所述用户终端指定所述用户决定购买所述内容的一个费用，并且在被通知所述内容费用变成等于或小于所述用户的指定费用时通知所述内容服务器所述用户购买该内容，并且其中所述网络系统通知所述用户终端所述内容费用变成等于或小于所述用户的指定费用，并且在所述用户终端通知所述网络系统所述用户决定购买所述内容时，考虑建立所述内容的购买合同。
8.如权利要求1、2或3所述的系统，其中所述网络系统包括安排在所述网络系统中的内容中继设备，每个所述内容中继设备都按预定量暂时存储从所述内容服务器发送的所述内容，并且按所述预定量把储存在其中的所述内容发送给一个指定地址，并且所述网络系统选择具有这样一个频带的所述内容中继设备之一在所述频带上能够把内容发送给共同购买一个特定内容的一组用户终端，确保用于单个用户的频带资源以便在所述选定的内容中继设备和所述内容服务器之间发送所述特定内容，并且还确保一个频带资源以便在所述选定的内容中继设备和该组用户终端的每一用户终端之间发送所述特定内容。
9.如权利要求8所述的系统，其中所述内容服务器指示所述用户可以单独购买内容的一个费用和预定数量的用户可以共同购买所述内容的一个费用，并且以所述一个或多个用户选定的费用把所述内容提供给所述一个或多个用户。
10.一种在内容递送系统中向用户递送内容的方法，所述内容递送系统包括一个在其中存储内容的内容服务器；一个用户终端，它购买储存在所述内容服务器的所述内容中的一个内容；和一个网络系统，所述内容服务器和所述用户终端通过所述网络系统互相进行通信，所述方法包括(a)所述用户终端把所述内容服务器提供的所述内容中的用户期望内容的一个指示发送给所述内容服务器；(b)所述网络系统只在所述内容正在被发送期间把发送所述内容所必需的频带指配给一个信道，通过所述信道把所述内容从所述内容服务器发送到所述用户终端；(c)所述网络系统接收来自所述用户的内容费用；(d)所述网络系统支付所述内容费用给所述内容服务器；和(e)所述网络系统从所述内容服务器中接收用于确保所述频带并代表所述内容服务器发送所述内容给所述用户的费用。
11.如权利要求10所述的方法，还包括(f)所述内容服务器向所述用户显示所述内容费用，保证确保所述频带并且把所述内容发送给所述用户，并以所述内容费用提供所述内容给所述用户。
12.如权利要求10或11所述的方法，其中所述用户终端包含一个无线终端，通过一个无线基站以及一个或多个路由器接收来自所述内容服务器中的所述内容。
13.如权利要求10或11所述的方法，还包括所述内容服务器检测所述内容服务器和所述用户终端之间的一个信道中的业务量，并且当被检测的业务量更高时、当用于再现所述内容所需的频带比发送所述内容的一个时间区域期间通常获得的频带更宽时、或者当所述内容的发送需要一个更长的时间周期时，所述内容服务器计算一个更高的内容费用，如此计算的内容费用被显示给所述用户终端。
14.如权利要求13所述的方法，还包括所述用户终端指定所述用户决定购买所述内容的一个费用；并且当所述内容费用变成等于或小于所述用户的指定费用时所述网络系统与所述用户订立合同。
15.如权利要求13所述的方法，还包括所述用户终端指定所述用户决定购买所述内容的一个费用；在被通知所述内容费用变成等于或小于所述用户的指定费用时，所述用户终端通知所述内容服务器所述用户购买该内容；所述网络系统通知所述用户终端所述内容费用变成等于或小于所述用户的指定费用；和在所述用户终端通知所述网络系统所述用户决定购买所述内容时，所述网络系统考虑建立所述内容的购买合同。
16.如权利要求10或11所述的方法，其中所述网络系统包括安排在所述网络系统中的内容中继设备，所述方法还包括每个所述内容中继设备都按预定量暂时存储从所述内容服务器发送的所述内容；每个所述内容中继设备按所述预定量把储存在其中的所述内容发送给一个指定地址；所述网络系统选择具有这样一个频带的所述内容中继设备之一在所述频带上能够把内容发送给共同购买一个特定内容的一组用户终端；所述网络系统确保用于单个用户的频带资源以便在所述选定的内容中继设备和所述内容服务器之间发送所述特定内容；和所述网络系统确保用于在所述选定的内容中继设备和该组用户终端的每一个用户终端之间发送所述特定内容的一个频带资源。
17.如权利要求16所述的方法，还包括所述内容服务器指示所述用户可以单独购买内容的一个费用和预定数量的用户可以共同购买所述内容的一个费用，并且以所述一个或多个用户选定的费用把所述内容提供给所述一个或多个用户。
全文摘要
一种用于向用户递送内容的系统，包括内容服务器(201)，它向用户递送内容；用户终端(203)，它把该内容服务器所提供的内容中用户想要的内容的一个指示发送给内容服务器；和网络系统(202)，它只在内容正在被发送期间指配发送该内容所必需的频带给一个信道，通过该信道把该内容从内容服务器发送到用户终端，接收来自用户的内容费用，向内容服务器支付该内容费用，并且从内容服务器接收用于确保该频带并代表内容服务器向用户发送该内容的费用。
文档编号G06Q30/04GK1497897SQ200310118389
公开日2004年5月19日 申请日期2003年10月15日 优先权日2002年10月16日
发明者樱井晓 申请人:日本电气株式会社