管理图形数据库的制作方法

专利名称：管理图形数据库的制作方法
技术领域：
本发明涉及在关联的通信网络中管理图形数据库，尤其涉及对于企业网络中访问图形数据库的搜索和维护。
背景技术：
计算机程序广泛地可供构建绘制的图和其它带有图形内容的文档使用。这些程序与大量工具相结合帮助用户通过一个计算机和它的关联的用户接口(“UI”)建立及操作图形，如图标、图像、绘图、图表、剪贴画、图片、标记、线条图、和类似的可见内容。除了由涂划建立图形之外，用户也可以用一个图形库获得预定义的图形并后续地定制颜色、大小、方向、形状及其它特征。
图形提供者通常提供写在一个或多个光盘只读存储器(“CD-ROM”)设备上或类似的光介质上的图形数据库。按工业标准格式配置在数据库中的图形有利于与来自大范围厂商的软件程序相兼容。换句话说，软件厂商可提供连接于一个绘图软件包的专有的图形数据库。在计算机上安装该绘图软件的过程也装载该图形数据到该计算机的硬盘驱动器上使用户能快速地访问该数据库的图形。
除了在用户的硬盘驱动器上安装一个图形数据库之外，软件厂商也可通过一个广域网(“WAN”)提供对一个中央图形数据库的访问。例如，厂商可通过因特网(一个WAN)提供对图形内容的公共数据库的访问。当该用户请求图形内容时，驻留在用户计算机上的该软件中的模块指引该软件通过因特网与厂商的站点通信。厂商可有规律地扩充和更新该公共数据库从而对于它的客户改进该图形数据库的价值并且适应于用户的在图形偏爱上的倾向。
在传统的基于WAN的公共图形数据库适合于图形更新的同时，该图形元件的大小阻碍了远程用户从这种数据库存取图形所具有的速度。为了解决文件传送速度的限制，在用户和远程数据库之间的通信链接可以包括一个应用程序服务器页面(“ASP”)，它的功能如同一个数据库的网关并有利于快速的信息的传送。该ASP接受用户搜索请求、与服务器通信以寻求与搜索项目相符的图形，并返回元数据到该用户。如果一个用户决定一个基于元数据的图形是可接受的，该用户可选择下载整个图形文件。
虽然通过ASPs转发元数据促进了有效地图形的传送，而这样的传送通常是通过WAN如因特网实现。跨越这种WAN传送的数据遇到关联于该WAN物理扩展的可能的时间上的延迟、通信瓶颈如访问接口、和其它通信阻碍。
典型的基于WAN的图形数据库具有的另一个问题是所有的用户并不具有与通常关联于访问该数据库的因特网的连接性。一定的企业具有内部计算机网络、它非连接于、被锁定、或否则隔离于该因特网或其它的WAN。某些用户的连接性可能是间歇的、慢的、或不可靠的。进一步，在用户和基于WAN的图形之间的、在该WAN通信中的故障能破坏用户的数据库访问。
除了具有与通信相关的限制之外，基于WAN的图形数据库通常是公共数据库，它对所有的它所服务的用户提供同样的内容。该用户往往被优化到最大化对用户可用的图形选择的数量。这样的数据库通常缺乏提供给用户定制的图形或图形集合的供应品，它们被明确地裁剪以适用于特定用户或用户集的标准的请求。这就是，传统的基于WAN的数据库通常不与企业的需求相兼容，该企业搜寻以提供它们的内部用户一个标准的、一致的图形集合。
为解决这些有代表性，在该图形数据库技术中的不足，所需要的是一种管理服务于用户的图形数据库的能力，该库是非连接于或被隔离于因特网或其它的WAN。进一步，还需要一种能力提供图形集给基于企业的用户，该图形集被裁剪以适合该企业指定的内容需求。这样的能力将有益于需要图形内容插入到绘图和其它的文档之中的用户。

发明内容
本发明为企业中的用户提供对一个图形的数据库的访问。在本发明的一个方面中，一个公共的图形库是可以由软件用户通过因特网或其它的网络而访问的，这就跨越一个很大地理区域和/或提供无限制的访问。使用因特网的连接特性，用户能够下载图形用于插入绘图或其它文档之中。该公共图形库的一个管理员能有规律地更新该库的图形内容。另一个图形库能够被耦合到一个企业(如商业或其它机构)的计算机网络，服务于企业的用户，该企业缺乏对公共图形数据库的开放的访问。这个企业的图形库能包括来自公共图形库的全部的或部分的内容。对企业图形库的访问能被限制为该企业的用户和其它被授权者。
本发明的另一个方面中，一个软件程序或模块能包括一种配置、它既能指向在因特网上的公共图形库，也可指向在企业网上的该企业图形库。配置该软件使它指向该公共图形库能够指引在该软件和该公共图形库之间的图形通信，因而用户能通过因特网下载源于该公共图形库的图形。另一方面，配置该软件使其指向该企业图形库能够指引在该软件和该企业图形库之间的图形通信，因而用户能通过该企业的网络下载源于该企业图形库的图形。这个配置能包括一个指向该图形库的网络位置的网络地址。该地址能被写入到与该软件所运行的计算机的操作系统相关联的配置数据库之中，例如设定注册表键。
在本发明的另一个例子中，该公共图形库和该企业图形库能包括并行的功能。在该企业图形库之中复制该公共图形库的功能能方便于该软件与该企业图形库在很大部分上，如同是该公共图形库一样进行通信。该软件能使用普通的通信方法如协议和标准，既可与该企业图形库也可与该公共图形库通信。一个提供在该公共图形库中的中央化的通信点的信息网关能够对应于一个在该企业图形库中的信息网关，这就提供了并行功能。这些网关能够是ASPs。
在本发明的另一个方面中，用户可搜寻一个远程的图形库以得到适合的图形。用户可输入搜寻项目，它能被传输到该库。该库能返回一个与搜寻项目匹配的、带有文字描述和一个如位像的缩减图形的图形列表。当用户从该列表中选择一个特定的图形以插入到绘图中时，该库能传输完整的、非缩减的图形。传输一个缩减图像的列表作为从列表中传输完整图形的准备能促使图形数据适时地传送。
本概述中提出的图形数据库的讨论只是示例的目的，本发明的很多方面可以从察看以下揭示的实施例的详细描述和通过参照附图和权利要求而更清楚地理解和认识。


图1是根据本发明的一个示例实施例表示一个操作环境的功能方块图。
图2是根据本发明的一个示例实施例表示一个通过WAN耦合到一个公共图形库的企业和另一个通过LAN耦合到一个企业图形库的企业的功能方块图。
图3是根据本发明的一个示例实施例表示一个具有远程库指示器的绘图软件模块，该指示器指引对公共图形库或者企业图形库的通信。
图4A、4B和4C根据本发明的一个示例实施例表示局部的、企业的、和公共的数据库。
图5是根据本发明的一个示例实施例表示用于设定图形搜索优先级的用户接口。
图6A和6B是根据本发明的一个示例实施例表示从搜寻窗口中选择一个图形和插入该被选择的图形到绘图页面上。
图7是根据本发明的一个示例实施例表示搜索远程图形库和下载图形的过程。
图8A和8B是根据本发明的一个示例实施例表示一个用于定位图形的例程。
图9A和9B是根据本发明的一个示例实施例表示一个用于下载一个图形并把它插入到绘图中去的例程。
具体实施例方式
本发明针对按一种方式管理、网络化、和访问图形数据库，这种方式对基于企业的用户提供数据库的访问，这些用户非连接于或被隔离于因特网或其它的WAN，和/或受阻于从基于WAN的图形数据库下载图形。
现在转到讨论图1-9中表示的每个图，其中同样的数码在若干张图中指引同样的元素，一个本发明的示例性操作环境和示例实施例将被详细描述。
图1表示根据本发明一个示例实施例的本发明示例性操作环境。该示例性操作环境包括一个传统个人计算机120形式的通用目的计算设备，如图1中结构概览100来示例。通常，个人计算机120包括一个处理单元121、一个系统存储器122、和一个把包括系统存储器122的各种系统部件连接到处理单元121的系统总线123。系统总线123可以是若干种总线结构中的任何一种，包括一个存储器总线或存储器控制器、一个外围总线、和一个使用多种总线结构之一的局部总线。系统存储器122包括一个只读存储器(“ROM”)124和一个随机访问存储器(“RAM”)125。基本输入/输出系统(“BIOS”)126，包含帮助在该个人计算机内部元素之间例如在启动期间传输信息的例程，它被存储在ROM 124中。
个人计算机120进一步包括一个硬盘驱动器/硬盘127、一个磁盘驱动器128用于读出和写入可移动磁盘129、和一个光盘驱动器130用于读出和写入光盘131，如小型盘只读存储器(“CD-ROM”)或其它光介质。该硬盘驱动器127、磁盘驱动器128和光盘驱动器130分别通过硬盘驱动器接口132、磁盘驱动器接口133和光盘驱动器接口134各自连接到系统总线123。
虽然在此描述的该示例性环境采用一个硬盘127、一个可移动磁盘129和可移动光盘131，本领域熟练技术人员应该明白，其它类型的计算机可读介质，只要它能存储由计算机访问的数据，例如磁带盒、闪存卡、数字视频光盘、Bernoulli盘、RAMs、ROMs等也可用于示例性操作环境中。驱动器和与它们关联的计算机可读介质提供非易失性计算机可执行指令、数据结构、程序模块和其它用于个人计算机120的数据的存储。
若干个程序模块可被存储在硬盘127、磁盘129、光盘131、或RAM 125上，包括一个操作系统135和一个绘图软件模块175。程序模块包括例程、子程序、程序、对象、部件、数据结构等等，它完成特定的任务或实行特定的抽象数据类型。本发明的某些方面可以用绘图软件模块175的形式被完成。在硬盘驱动器127上存储经常使用的数据有利于在计算机120上运行的现行软件的快速访问，例如该绘图软件模块175已准备好访问来自局部图形数据库180的图形。
用户可通过输入设备如键盘140和定点设备142输入命令和信息到该个人计算机120。定点设备可包括鼠标、轨迹球、和电子笔，它能被用来与电子输入板相结合。其它的输入设备(未示出)可包括话筒、游戏杆、游戏板、卫星天线盘、扫描仪等等。这些和其它的输入设备往往通过一个连接到系统总线123的串行端口接口146而连接到处理单元122，但也可以由其它的接口如并行端口、游戏端口、通用串行总线(“USB”)等来连接。显示设备147也可通过接口如一个视频适配器148连接到系统总线123。除了监视器147以外，个人计算机典型地包括其它的外围输出设备(未示出)，如扬声器和打印机。
定点设备142能控制一个指针，如被显示的或电子页面上的一个光标。例如，移动鼠标或轨迹球能调节该指针在显示页面上的位置。定点设备142还能包括一个按钮或类似特征，通过它用户能与在计算系统120中执行的软件例程通信。例如，绘图软件包的用户能在电子页面上的一个对象上定位该点并按下按钮以选择该对象。随着对象的被选择和定点设备按钮处于按下的状态，该用户就能在页面上重定位该对象，并使用拖放动作放开该按动以设置该对象到它的页面上的新的位置。
该个人计算机120可使用对一个或多个远程计算机149的逻辑连接而在一个网络环境中操作。远程计算机149可以是另一个个人计算机、一个服务器、一个客户机、一个例程、一个网络个人计算机、一个对等设备、或其它公共网络结点。虽然远程计算机149典型地包括很多或所有以上描述的相关于个人计算机120的文件，但只有它的存储器存储设备150被表示在图1中。在图1中说明的逻辑连接包括一个局域网(“LAN”)151和一个WAN 152。这种网络环境普遍存在于办公室、企业范围计算机网络、内联网和因特网中。
当被用于一个LAN网络环境中时，个人计算机120往往通过一个网络接口或适配器153连接到该LAN 151。当被用于一个WAN网络环境中时，该个人计算机120典型地包括一个调制解调器154或其它装置用于建立对于WAN 152(如因特网)的通信。调制解调器可以是内置的或者外置的，它通过串行端口接口146连接到系统总线123。在一个网络环境中，例如绘图软件模块175，能通过LAN 151或WAN 152访问来源于远程的信息服务器190的信息(如图形)。将能理解所示的该网络连接是示例性的，而且其它用于计算机之间建立通信链接的方法也可被使用。
此外，本领域熟练技术人员将理解本发明可在其它的计算机系统配置中实现，包括手持设备、多处理器系统、基于微处理器的或可编程客户电子设备、网络个人计算机、小型计算机、大型主机等等。本发明还能在一个分布式计算环境中，程序模块可被定位于本地的和远程的存储器存储设备二者之中。
在本发明的一个示例实施例中，本发明包括在图1中表示的硬件和软件部件。这就是，本发明的示例实施例包括一个计算机120、LAN 151、WAN 152、绘图软件模块175、和一个或多个类型的远程数据库175，像在以下参照图2-9所讨论的那样。
在此所使用的术语“企业”是指一个使用计算机的组织，如公司、学校、政府部门、军事基地、协会、行政区或其它公共机构。企业可以位于单个设施中，它可以在校园或其它建筑物集合中物理地串接，或在一个地理区域内分散。
在此所使用的术语“企业网络”是指一个计算机网络，例如一个LAN 151或校园网络(“CAN”)，它服务于一个特定的企业。在此使用的术语“LAN”和“局域网”，是指一个计算机网络它覆盖一个相对小的区域。大部分LAN 151限制为单一大楼或楼群。以太网是LAN 151的例子。
在此使用的“内连网”是指一个基于因特网协议的企业网络，它只能由该企业的成员和其它被授权者访问。安全的内连网是不与因特网连接的，或者由防火墙或其它限制网络访问的设备所隔离的。一个内连网的Web站点外观及功能都类似于因特网Web站点的方式。
在此使用的术语“WAN”和“广域网”，是指一个计算机网络，它跨越一个相对较大的地理范围并且典型地包括一个或多个LAN 151之间的连接。因特网是一个WAN 152，它是一个连接几百万计算机的全球网络。一个城域网(“MAN”)是WAN 152的一种配置类型，用于一个城镇、城市、或大城市的范围。虽然WAN152往往包括通过公共网络(如电话系统)的通信链接，它们也能包括租用的专线或卫星。
在此与网络、库、或数据库关联中使用的术语“公共的”是指一个没有被限制用于特定企业的成员和其它被授权者进行访问的网络、库或数据库。例如，一个网络、库或数据库，它只对特定软件包的购买者可被访问，它是典型地公共的，因为这些购买者来自众多的业务领域或其它的企业。作为对比，在此与网络、库、或数据库关联中使用的术语“私人的”是指一个只对定义了的用户集或其它被授权者使用的网络、库、或数据库。私人数据库往往具有特定企业所需要的定制了的内容。
除了这些网络的术语之外，其它的术语将结合以下讨论被参照和说明。本发明包括多个计算机程序，它使在此描述的和在实施例显示中、功能方块图中、和附加的流程图中表示的功能具体化。然而，应该很明显有很多不同的方式在计算机程序设计中实现本发明，并且本发明不应该被解释为被限制于任何一种计算机程序指令的集合。进一步，一个熟练的程序设计员基于该实施例的显示、功能、方块图、附加的流程图和相关的应用程序文本中的描述等应该有能力编写这种实现被揭示的发明的计算机程序而没有困难。
因此，揭示的一个特定的程序代码指令集对于充分理解如何构建及使用本发明并不认为是必要的。本发明的计算机程序方面独创性的功能将在以下结合剩余的表示功能和程序流程的附图进行详细的解释。
在以下描述的该过程中的确定的步骤对于本发明的所描述的功能必须自然地领先于其它。然而，本发明并不局限于所描述的步骤的次序，如果这样的次序或程序并不改变本发明的功能。也就是，将认为某些步骤可以在其它步骤之前、之后或并行被实行而没有脱离本发明的范围和精神。
本发明的一个示例实施例的过程和部件将参照附图2-9进一步描述。现在转到图2，该图是功能方块图200，表示根据本发明的一个示例实施例通过WAN 152耦合到公共图形库210的一个企业205和通过LAN 151耦合到企业图形库220的一个企业215。该带有企业图形库220的企业215被表示处于非连接于WAN 152的状态，WAN 152服务作为到该公共图形库210的桥梁。
该WAN-连接企业205包括带有一个路由器230的计算机120的LAN 151，路由器提供对该WAN 152的访问。这个通信系统给于该企业205的用户谁与这些计算机120接口；访问该WAN 152上的资源。虽然图2描述单个的WAN-连接企业205，但多种WAN-连接企业205和单独的用户典型地从WAN 152上的各个站点耦合到该公共图形库210。
在本发明的一个实施例中，该WAN 152是因特网152以及该计算机120和路由器230使用因特网的标准通信协议套件与因特网152通信。在本发明的一个实施例中，这个协议是传输控制协议/互连网协议(“TCP/IP”)。
一个公共图形库210驻留在该WAN 152上的一个不同于该WAN-连接企业205的位置上。该公共图形库210包括一个关联于因特网服务器225的公共图形数据库235。该公共图形数据库235是一个公共图形内容的数据库，它对于在该WAN-连接企业205中的计算机120以及其他单独的用户和实体(他们从一个因特网服务提供商(“ISP”)或其他访问装置访问该WAN 152)是可被访问的。
该公共图形数据库235包含一个图形的广泛分类，例如绘制的图、图表、剪贴画、符号图、线条图、图像和其他对于公共图形库的客户很有用的可视内容。典型的内容包括流程图表形状、电器符号、市场图表、计算图解、调出气泡(Call outbubbles)和许多其他的图像的两维的和透视的线条展现。
在本发明的一个示例实施例中，该公共图形数据库235的内容是很丰满的，从而适应广大范围的用户的不同图像的需求和偏好。例如，这个数据库235可能反映一个电气符号类型的分类，每个类型适应不同标准-管理团体的标准或工程公司的偏好。要求遵循欧洲标准的用户可能选择一个电气变压器的符号，而遵循美国标准搜寻者可能选择一个不同的符号表示一个变压器。
该公共图形库210的管理员有规律地更新该公共图形数据库235，所以它是具有绘图标准中的变化的最近的，并倾向于用户的偏好。该管理员还分析到达这个库210的图形需求并增加通用区域的内容和填充内容的缺口(当他们出现时)作为响应。从而，该公共图形数据库235随时间而发展和扩充。
在本发明的一个示例实施例中，绘图软件175的厂商配置和管理该公共图形库210以限制该厂商的软件175的用户的可访问性。换句话说，软件厂商能够设计它的绘图软件模块175和该公共图形库210使得该公共图形数据库235是专门地和这个软件175兼容。
在与该图形内容的关联中，该公共图形库210包含元数据。每个元数据项被链接到一个特定的图形，而每一个图形被链接到一个特定的元数据项。每个图形的元数据包括一个可搜寻的文字性描述和一个缩减的图像，例如一个位像，它具有比图像自身明显比较少的数字字节。为了保存通信的带宽和通畅地通信，该公共图形库210周期地传输元数据以通过WAN 152发送图形给用户。如果该用户确定该接收到的元数据指明一个图形是适用的，则用户请求该完整的图形并且该公共图形库210照此要求行事。
和该WAN-连接的企业205一样，该WAN-非连接的企业215具有一个计算机120的LAN 151，它的用户缺乏立即的、基于WAN的对该公共图形数据库235的图形资源的访问。若干条件中的任意一个能够把该WAN-非连接企业215从该WAN 152隔离开。在该WAN 152上的一个访问点的失败或在计算机120和该该公共图形数据库235之间通信路径的失败能够引起隔离。如果一个低速的连接把该WAN-非连接企业215耦合到该WAN 152，但该连接却缺乏足够的提供给用户访问该公共图形库210的带宽，那么该企业215在对该公共图形库210的连接性方面被切断与该WAN 152的连接。一个WAN-非连接企业的管理可提供用户对WAN152的访问，但阻断他们对该公共图形库210的访问。该WAN-非连接企业215可能简单地缺少因特网的连接，因为这样的连接在地理现场中是不可供使用的，这是由于经济的原因或其他环境的因果关系。换句话说，在一个WAN-非连接企业215中能够物理地非连接于该WAN 152或者被隔离于基于WAN的对该远程图形库210的访问。在本发明的一个实施例中，该WAN-非连接企业的LAN 151是一个私人网络。
代替该公共图形库210，该WAN-非连接企业215维护耦合到它的LAN 151的一个企业图形库220。该企业图形库220为连接到这个企业215的该LAN 151的用户提供图形。一个LAN服务器245提供该企业图形数据库250(它是一个类似于该公共图形数据库235的数据库)和该LAN 151之间的链接。这就是，在LAN151上的用户通过该LAN服务器245在该LAN 151上远程地访问该企业图形数据库250。
除了提供可访问性的好处之外，直接地对一个企业的LAN151的与图形数据库的连接供给一个企业215用于下载和/或上载图形的速度上的好处。与其配置它的用户计算机120和/或该相关联的软件以在WAN 152上远程地访问图形，不如一个WAN-非连接企业215能够建立和维护一个耦合到该企业图形数据库250的高速的LAN网络151。这样一个高速的LAN网络151往往比获得和维护一个对该公共图形数据库235提供同样带宽的WAN的连接更加经济。
该企业图形数据库250从该公共图形数据库235接收图形内容260，他们被存储在一个物理介质(如CD-ROM 131)上，作为在物理邮件通信链接255(例如“美国邮件服务”或其他传输服务)上的传统的邮件。当图形更新260从该公共图形库210来到时，该WAN-非连接企业215的信息技术(“IT”)部门能够选择用该新的内容260更新该企业图形数据库250。该IT部门可以用该公共图形数据库235同步该企业图形数据库250实现整个数据库的替换。另一方面，该IT部门或其他管理个人能够选择有选择地用新内容260修改该企业图形数据库250。该更新260典型地周期性到来，例如每半年、每季、或每月。
替代接收图形内容260写入在物理介质260上，该WAN-非连接企业215的IT部门能够通过一个通信链接(例如WAN 152)和该公共图形库210通信。在这种情况下，该WAN-非连接企业215维持一个WAN的连接，该WAN连接并不直接可供用户用来在LAN 151上从该公共图形数据库235下载图形。该IT部门以一个适当的时间间隔从该公共图形数据库235下载图形并全部或部分地载入图形到该企业图形数据库250，LAN 151上的用户可对它访问。
现在转到图3，这个图表示一个安装在计算机120上的绘图软件175，它带有一个远程库指示器320，它根据本发明的一个示例实施例指引对该公共图形库210或者该企业图形库220的通信。指示器是一个元件它指定一个通信的目标。配置该远程库指示器320以在WAN 152上和该公共图形库210通信，这就设置该绘图软件模块175和计算机120，软件模块驻留在其上从而在一个WAN-连接企业205中操作。另一方面，配置该远程库指示器320以在一个防火墙355内部在LAN 151上和该企业图形库220通信，这就设置该绘图软件175和计算机120用于WAN-非连接企业215。
在本发明的一个实施例中，该远程库指示器320指引对该企业图形库220和该公共图形库210两者的通信，从而使得在一个维持企业图形库220的WAN-连接企业205中的用户增加对多个远程库210，220的访问。以这种能力，用户能够在该企业图形库220中搜寻对该WAN-连接企业205专有的、或特有的图形，并且在该公共图形库210中搜寻对该WAN-连接企业205公共的、或非排外的内容。这就是，单一的搜索能够在一个公共图形数据库235、一个企业图形数据库250、和一个本地图形数据库180中定位图形，并且从所有这些数据库235、250、180中返回作为搜索目标的结果。用户还能指定这些数据库235、250、180中的一个作为搜索目的。
绘图软件模块175是一个软件程序，用户通过其创建绘图或具有图形内容的其它文档，例如通过将此处描述的任一示例性图形插入到绘图页面上。在本发明的一个示例性实施例中，绘图软件模块175是帮助用户创建商业或技术图表的软件程序。
根据本发明的一个示例实施例，该绘图软件模块175是基于由华盛顿州Redmond的微软公司出售的、注册商标VISIO的绘图软件产品。在本发明的一个示例实施例中，在图3中表示的该绘图软件模块175是一个VISIO 2003程序的改写本。如所提供的，该VISIO 2003程序与一个由微软公司维护的公共图形库210通信，微软公司为VISIO 2003程序的用户提供对来自一个公共图形数据库235的图形通过因特网152的远程访问。该VISIO 2003程序把一个固定的地址写入到注册处，它是一个由该计算机操作系统122使用的存储配制信息的数据库，该固定地址指向该远程库站点235的位置。通过设定注册表键重写该VISIO 2003程序中的固定地址为一个新的地址，使得该VISIO 2003程序试图在新的地址上建立和远程图形库220的通信。这个不是VISIO 2003程序部件的远程库指示器320提供这种重写的功能。这就是，在该VISIO 2003程序上覆盖该远程库指示器320提供了一个根据本发明的示例性软件模块175。在这个配置中，该远程库指示器320，通过重写由微软公司维护的、具有该企业图形库220的LAN地址的公共图形库210的地址，指引该VISIO 2003程序与一个在WAN-非连接企业215的LAN 151上的一个企业图形库220通信。
远程库指示器320可以是一个宏、脚本、批文件、独立的程序、手工操作、物理部件、或者与该绘图软件模块175相关联的完整的软件部件。在本发明的一个示例实施例中，该远程库指示器320是一个软件的配置，在计算机120上装载绘图软件模块175前被设置。在本发明的另一个示例实施例中，用户接口(未示出)伴随着该远程库指示器320，从而用户能够从一个选择列表中定义一个指定的远程图形库的位置或选择的图形库。代替把通信的方向写入注册处或其他的关联于计算机的操作系统的数据库，本发明支持使用各种指引通信的元件。例如，配置文件或耦合到用户接口的内部存储器能够存储通信地址和其他的关联于指引通信到一个特定目的地的其他信息。
远程库指示器320是该绘图软件模块的图形定位器305的部件。图形定位器305接收关于图形的用户请求，协调被请求的图形的获取，并将获取的图形传送到存储和显示获取的图形的、绘图软件模块175中的软件组件(未示出)。图形定位器305包括两个软件模块——本地图形获取器315和远程图形获取器310，以便它负责这些任务。本地图形获取器315发现并获取被本地存储在计算机120的硬驱动器127上的本地图形数据库180中的图形。这个本地图形数据库180存储基本图形和频繁使用的图形的集合(诸如，一次或多次从远程图形库210、220那里下载的图形)。根据远程库指示器320的该配置，远程图形获取器310从公共图形库210或企业图形库220中发现并获取图形。
通过将远程库指示器320配置成与公共图形库210进行通信，可以为WAN连接的企业205设置绘图软件模块175。在这个状态325中，来自远程图形获取器310的图形请求跨越该WAN连接的企业205的LAN 151而传播到路由器230，它通常用作LAN 151与WAN 152之间的分界点。该远程图形获取器生成这些请求，作为可扩展标记语言(“XML”)文档。路由器230通过防火墙355来发送这些XML文档，防火墙355防止朝向公共图形库210的、到LAN 151和WAN 152上的未经授权的访问。与公共图形库210处的因特网信息服务器(“IIS”)340关联的ASP 335接收这些XML文档，并相应地作出响应。该ASP 335可以是利用ActiveX脚本的、具有.ASP扩展名的被动态地创建的Web页。
ASP 335也被连接到公共图形库210处的公用文件服务器345和公用结构化查询语言(“SQL”)服务器350。也就是说，公共图形库235被分布在IIS 340、公用文件服务器345与公用SQL服务器350之间。公共文件服务器345包含图形文件，而SQL服务器350包含与每个图形关联的元数据。SQL服务器350是响应于来自ASP 335的、用SQL语言加以格式化的查询的数据库管理系统(“DBMS”)。
当ASP 335从采用XML文档的格式的远程图形获取器310那里接收图形元数据查询时，它询问SQL服务器350。当SQL服务器350提供该被请求的元数据时，ASP 335将它转发回到远程图形获取器310。当ASP 335从远程图形获取器310接收关于完全的图形文件的查询时，它从公共文件服务器345那里获取那个图形文件，并将它发送到远程图形获取器310。
在本发明的一个实施例中，单个服务器包含IIS 340、公共文件服务器345和SQL服务器350。也就是说，IIS服务器340、公共文件服务器345和SQL服务器350可以是单个外壳中的虚拟服务器，也可以是位于分开的外壳中的分开的服务器。此外，公共文件服务器345和公共SQL服务器350可以是IIS 340内的虚拟服务器。
关于公共图形库210中的每个所展示的组件335、340、345、350和功能，企业图形库220包括对应的组件360、245、370、365和功能。这两个远程库210、220之间的平行性允许远程图形获取器310与企业图形库220交互作用，好象它是公共图形库210。换言之，无论该通信目的地是公共图形库210、还是企业图形库220，在本发明的一个示范实施例中，它对于远程图形获取器310而言本质上都是透明的。
当远程库指示器320被配置为企业图形库状态330时，该远程图形获取器的XML文档到达防火墙355内的LAN 151上的内联网ASP 360，而不是WAN 152上的因特网ASP 335。根据该XML文档的该内容，内联网ASP 360向企业SQL服务器365询问元数据，或者向企业文件服务器370询问完全的图形文件。内联网ASP 360将它从企业SQL服务器365和企业文件服务器370那里获取的这类信息返回到始发该图形请求的计算机120的LAN 151上的那个位置。这台计算机120在LAN非连接的企业215(在图2中被示出)内。
企业文件服务器370和企业SQL服务器365通常是与内联网ASP 360关联的LAN服务器245内的虚拟服务器。但是，这三个服务器245、370、365可以是各不相同的互连硬件设备，它们是企业图形数据库250的组件。
精通该技术领域的人会理解这里所描述的这些通信、数据库管理方案和编程语言起示范的作用，并且可以使用基于该说明的、该技术领域中已知的各类数据库配置、通信协议和编程语言来实践本发明。例如，公用SQL服务器350和专用SQL服务器365可以是提供基于除结构化查询语言以外的编程语言的、这里所描述的各种功能的服务器。并且，远程图形获取器310与因特网活动服务器主页335或内联网活动服务器主页360之间的通信可以利用除XML文档的传输以外的各种通信格式和语言而发生。
精通该技术领域的人会理解使用ASP来访问图形数据库是起示范的作用，本发明支持关于这项功能的选项范围。本发明可以包括web脚本模块(例如，超文本预处理器(“PHP”)、实用提取和报告语言(“Perl”)、Java服务器主页(“JSP”)、或该技术领域中已知的其他替换物)。此外，精通该技术领域的人已知的web服务器的范围可以提供与这里所讨论的示范IIS web服务器340相类似的功能。
现在参考图4A、4B和4C，根据本发明的三个示范实施例，这些图展示了本地、企业和公共数据库180、250、235的该内容。
图4A展示了被连接到WAN 152的公共图形数据库235，它包含被周期性附加或更新的内容。一经这样的修订，这个远程数据库235的管理员就将副本提供给企业图形数据库250的管理员(例如，WAN非连接的企业215的该IT部门)。该公共图形数据库管理员可以为该企业IT部门发送完全的数据库备份或自从其最后一次内容传输之后发生的这些公用内容修订。该IT部门更新企业图形数据库250，以便使其内容变化与公共图形数据库235的内容变化同步。也就是说，企业图形数据库250的该内容是公共图形库的内容的复制品。在这个配置400中，WAN非连接的企业215中的用户从企业图形数据库250中访问的图形内容等同于WAN连接的企业205中的用户从公共图形数据库235中访问的图形内容。本地图形数据库180(被本地保持在该用户的硬驱动器127上)包含频繁使用的图形，这些图形包括标准图形集和被下载的图形。
图4B展示了本发明的示范实施例——其中，除了WAN非连接的企业215和/或第三方图形源所生成的内容以外，企业公共数据库250还包括来自公共图形数据库235的内容。例如，WAN非连接的企业215实行这个数据库配置425，以便为其雇员提供可选择的大量图形。当雇员生成新图形时，该用户可以选择将它上载到企业图形数据库250上，以便其他雇员可以对其进行访问。
图4C展示了本发明的另一个示范实施例——其中，WAN非连接的企业215控制企业图形数据库250，以便其内容针对那个企业215。利用该控制，WAN非连接的企业215的LAN 151上的这些用户访问一致的图形内容，并生成显示出统一外观的绘图和其他文档。例如，WAN非连接的企业215可以采用图形标准集，以便LAN 151上的每个用户使用对于该企业的运转而言很重要的相同的结构符号或其他符号。例如，企业图形数据库250可以保持公共图形数据库235上没有的内容(例如，对于公司或组织而言是唯一的内部生产的图形、标识语、定制的图标或形状)。在本发明的一个实施例中，企业图形数据库250和公共图形数据库235不包含重叠内容。
在这个数据库配置450中，WAN非连接的企业215的管理筛选它从公共图形库210接收的这些内容更新，并确定对于包含其企业图形数据库250而言可接受的该内容。管理采用将增强企业215所生成的这些文档、而不会损害其文档标准的新内容，并拒绝不能接受的内容。这个企业图形数据库250可以是专用图形数据库。
图5展示了根据本发明的示范实施例的、用于输入图形搜索参数优先级的用户界面500。当用户执行下拉菜单或提供另一个提示时，绘图软件模块175显示这个用户界面窗口500。用户可以选择从本地图形数据库180、远程图形数据库235、250或这两者中寻求图形。例如，当用户与WAN 152和LAN 151隔离并且无法访问公共图形库210和企业图形库220时，该用户可以排他地选择从本地图形数据库180中访问图形。
当该用户选择远程地寻求图形时，远程库指示器320的状态325、330将该远程源定义为公共图形数据库235或企业图形数据库250。在本发明的一个示范实施例中，只有当该用户选择远程搜索时，图形定位器305才搜索来自远程图形库210、220的图形。并且，如果用户选择远程搜索，则远程库指示器320定义那个搜索的目的地。
图6A和6B展示根据本发明的示范实施例，从搜索窗口610中选择图形，并在绘图页605上插入这个被选择的图形。当用户想要将图形插入到绘图页605上时，该用户可以输入诸如“计算机键盘”的搜索项或描述该所需图形的其他描述符。图形定位器305响应于这个条目，并且执行远程图形获取器310和本地图形获取器315，以发现与该说明匹配的图形。
本地图形获取器315搜索本地图形数据库180，而该远程图形获取器搜索远程图形数据库235、250之一。用户界面600中的搜索窗口610显示符合该搜索项的被识别的图形620、630、640的列表。搜索窗口610显示包括该图形的代表图像和文本说明的、采取元数据形式列出的每个图形620、630、640。该代表图像可以是该图形的位像、绘线图、象征该图形的简单图标、或其他形象化元素。
如图6A的示范显示配置600中所展示的，该用户从该搜索窗口内的条目620、630、640的该列表中选择条目620，并在那个条目620上移动指针645或光标。如图6B的示范显示配置650中所展示的，该用户按下鼠标141上的按钮(在图1中被展示)，并且将条目620拖曳到绘图页605上的所需位置。该用户通过释放该鼠标按钮，来将图形670放在该所需位置。为了在该所需位置处插入图形670(而不仅仅是与图形670关联的元数据620)，该用户的拖放式手势触发图形定位器305从适当的图形数据库180、250、235中装载这个完全的图形文件。
如果被选择的图形670位于本地图形数据库180中，那么，该图形定位器执行本地图形获取器315，以便从本地硬驱动器127装载图形670。另一方面，如果被选择的图形670位于远程图形数据库235、250中，那么，图形定位器305利用远程图形获取器310来从对应于远程库指示器320的配置325、330的远程图形库210、220那里下载图形670。
当该图形的装载完成时，绘图软件模块175在选择框660中的绘图页605的该预定位置处显示图形670。选择框660指出图形670仍然保持活动，并且允许该用户对图形670进行大小调整、形状改造或定制。
现在参考图7，这幅图展示了根据本发明的示范实施例的、用于搜索远程图形库210、220并下载图形的标题为“搜索和下载远程图形”的过程700。
在步骤705中，提供软件管理功能的该IT部门或其他方配置绘图软件模块175，以便远程库指示器320指向公共图形库210或企业图形库220的网络地址。例如，该IT部门可以自动设置指向该通信目的地的注册表键。在步骤710中，绘图软件模块175的用户将搜索项输入与用户界面600的绘图页605关联的搜索窗口610。
在步骤715中，远程库指示器320指引远程图形获取器310与规定的远程图形库210、220之间的通信。远程库指示器320的配置325、330确定远程图形获取器310是与公共图形库210进行通信，还是与专用图形库220进行通信。该通信包括搜索图形，并传送元数据和完全的图形文件。
在步骤720中，远程图形获取器310将用户输入的搜索项发送到规定的图形库210、220，用于跟伴随远程图形数据库235、250中的每个图形的该元数据进行比较。从该通信中产生的搜索可能会找到具有元数据与这些搜索参数匹配的一个或多个候选图形。
在步骤730中，规定的图形库210、220返回每个这些候选图形的位映射图像和文本元数据。在步骤735中，远程图形获取器310从远程库指示器320的状态325、330所规定的远程图形库210、220那里接收这些位像和文本元数据。
在步骤740中，在绘图软件模块175的指引之下图形定位器305以元数据格式为该用户提供这些匹配图形的列表，作为用于插入如图6A中所展示的和以上所描述的该用户的绘图页605的候选图形。在步骤750中，该用户通过选择如图6B中所展示的和以上所描述的被显示的位像620和文本元数据，来选择这些候选图形之一。
在步骤760中，远程图形获取器310响应于该用户对图形的选择，并从远程图形库210、220中请求这个完全的图形。在步骤770中，公共图形库210或企业图形库220响应于该请求，并将这个完全的图形文件传送到远程图形获取器310。
在步骤780中，绘图软件模块175接收这个完全的图形文件，并在绘图页605上显示图形670。在步骤790中，该用户修改图形670，以便它适合其在绘图页605上的特殊角色。修改选项包括调整大小、移动、变更、更新、重新着色、形状改造和其他操作。
现在参考图8A和8B，这些图展示了根据本发明的示范实施例的、用于定位图形的标题为“定位图形”的例行程序800。
在步骤803中，用户将诸如“键盘”的搜索项输入图形定位器305的该用户界面，并请求搜索。例如，该用户可以通过图6A中所展示的搜索窗口610来启动关于图形的搜索。
查询步骤805确定该用户是否已选择搜索该用户的计算机120的硬驱动器127上的本地图形数据库180、远程图形库220、210、或本地数据库180和远程库220、210两者。该用户可选择通过如图5中所展示的搜索窗口500来输入这类搜索参数优先级。
如果该用户已选择进行本地搜索或进行本地和远程搜索，那么，例行程序800执行步骤807——其中，本地图形获取器315在本地硬驱动器127中搜索与该搜索项匹配的图形。在步骤810中，本地图形获取器315从采用元数据格式的本地图形数据库180中获取这些结果。
如果查询步骤805确定“该用户已选择连同搜索本地图形数据库180或代替本地图形数据库180来搜索远程库210、220处的图形”，那么，例行程序800执行查询步骤825。查询步骤825确定远程库指示器320是否被配置成将远程图形通信(包括搜索查询)指引到企业图形库220的LAN 151上的站点或公共图形库210的WAN 152上的站点。
如果远程库指示器320被配置成将通信指引到公共图形库210，那么，例行程序800通过步骤850来执行步骤827。另一方面，如果远程库指示器320将搜索通信指引到企业图形库220，那么，例行程序800执行步骤895到步骤860。
如果步骤825导致例行程序880指引执行流程通过步骤827，那么，在步骤827中，远程库指示器320将远程搜索通信指引到WAN 152上的公共图形库210。在步骤830中，远程图形获取器310根据在步骤803中被输入的这些搜索项，来生成包含图形搜索参数的XML文档。
在步骤832中，远程图形获取器310将该XML文档发送到与那个库210的IIS340关联的公共图形库210的因特网ASP 335。该XML文档传递到LAN 151上，并传递到WAN连接的企业205的路由器230。路由器230将该XML文档传送到WAN 152上，用于到达因特网ASP 335的该地址。
在步骤835中，因特网ASP 335从远程图形获取器310接收该XML文档，并且，作为响应，询问公共SQL服务器350，以识别与这些搜索项匹配的元数据。在步骤837中，公共SQL服务器350响应于来自因特网ASP 335的该查询，并且搜索在那个服务器837上的、包含关于公共图形库210中的每个图形的元数据的其公共SQL数据库。
在步骤840中，公共SQL服务器350将包含符合该搜索准则的该元数据的该记录集合返回到因特网ASP 335。在步骤845中，因特网ASP 335从公共SQL服务器350中生成基于该记录集合的XML文档。也就是说，因特网ASP 335将符合该搜索项的这些图形的列表连同关于该列表中的每个条目的图像和文本元数据一起放入XML文档。
在步骤850中，因特网ASP 335将该XML文档传送回到始发该搜索请求的远程图形获取器310。这个文档和其中所包含的这些搜索结果在WAN 152上和通过WAN连接的企业LAN 151来加以传送，供用户计算机120接收。
如果远程库指示器320被配置成从企业图形库220(而不是公共图形库210)中寻求图形，那么，在查询步骤825中，如上所述，例行程序800执行步骤860。在步骤860中，远程库指示器320将搜索通信指引到企业图形库220。
在步骤865中，远程图形获取器310生成XML文档，该XML文档可以是以上根据步骤830而描述的本质上相同的XML文档。也就是说，在本发明的一个实施例中，步骤865和步骤830生成包含图形搜索参数(包括一个或多个搜索项)的本质上相同的XML文档。
在步骤870中，远程图形获取器310将该XML文档发送到企业图形库220的内联网ASP 360。该XML文档行进到远程库指示器320所定义的该地址，它是WAN非连接的企业215的防火墙355内的企业图形库220的该LAN地址。内联网ASP 360提供与因特网ASP 335相类似的功能，并且接受和接收采用相同格式的信息。
在步骤875中，内联网ASP 360询问企业SQL服务器365，以识别与在步骤803中被输入的这些搜索项匹配的图形。在步骤880中，企业SQL服务器365响应于该内联网ASP的查询，并在其内部企业SQL数据库中搜索与该用户的搜索项的匹配。在步骤885中，企业SQL服务器365将搜索结果和元数据的该记录集合返回到内联网ASP 360。在步骤890中，内联网ASP 360根据该记录集合来生成XML文档。在步骤895中，内联网ASP 360将包含搜索结果的该XML文档传送到该用户的计算机120处的远程图形获取器310。
在步骤897中，图形定位器305合并来自被搜索过并且识别过合适的图形内容的图形数据库180、235、250中的每个图形数据库的搜索结果。图形定位器305也排除复制的结果，以便每个搜索结果与单一图形数据库关联。
在步骤898中，绘图软件模块175将采取元数据形式的这些搜索结果显示为位像和附随的文本描述符的列表。图6A展示了遵循这个格式的示范用户界面600。
从这些搜索结果中，用户可以选择用于下载和插入到文档页面上的特殊图形。图9A和9B展示了根据本发明的示范实施例的、用于下载图形和将它插入绘图或其他文档的标题为“插入图形”的例行程序900。
在步骤905中，在例行程序900中，始发该搜索的该用户选择搜索结果，如上所述，该搜索结果在该图形定位器用户界面上被显示为位像和文本元数据。图6B展示了这种示范显示600。
在步骤910中，该用户将这个被选择的位像620拖放到绘图页605中。作为选择，该用户可以使用箭头和功能键盘键来选择这个图像620，并且组合地按下该控制键和该输入键，以便将图像620移动到页605上。例行程序900的随后的流程根据如查询步骤915和查询步骤932中所确定的这个被选择的图形的该位置而进行。如果这个被选择的图形是本地的，那么，例行程序900执行步骤920，并利用本地图形获取器315，以便将从本地图形数据库180中选择的该图形装载在该用户的计算机120的硬驱动器127上。如果这个被选择的图形是远程的，那么，例行程序900执行查询步骤932。
如果步骤932的该查询确定“远程库指示器320被配置为公共图形库状态325”，那么，例行程序900进行到步骤935，并且，远程库指示器320指引远程图形获取器310与公共图形库210之间的通信。
在步骤940中，远程图形获取器310生成XML文档，该XML文档包含“下载该用户选择过的该特殊图形”的请求。在步骤945中，远程图形获取器310经由WAN 152将这个XML文档发送到因特网ASP 335。也就是说，关于特殊图形的该请求跨越该WAN连接的企业的防火墙355而传送到公共图形库210的WAN 152上的该地址。这个地址服从远程库指示器320的状态325。
在步骤950中，因特网ASP 335将关于这个被选择的图形的该位置的该统一资源定位器(“URL”)返回到远程图形获取器310。URL规定web(例如，万维网)上的文档和其他资源的地址，并且通常定义该资源位于那里的协议和“互联网协议”(“IP”)或域名。在步骤955中，远程图形获取器310使用该URL来下载这个被选择的图形。
如果远程库指示器320被配置为企业状态330(而不是公共库状态325)，那么，在步骤932之后，例行程序900执行步骤960，并且，远程库指示器320指引远程图形获取器310与企业图形库220之间的通信。
在步骤965中，远程图形获取器310生成规定这个被请求的图形的XML文档。由于不要求该XML文档的该目的地被包括在该文档本身内，因此，这个XML文档可以是以上所描述的、由步骤940生成的本质上相同的XML文档。
在步骤970中，远程图形获取器310在远程库指示器320的指引之下，将该XML文档传送到内联网ASP 360。远程图形获取器310启动该传输，并且，远程库指示器320规定该目的地——它是LAN 151上的企业图形库220。
在步骤975中，内联网ASP 360将关于该图形的该位置的该URL返回到远程图形获取器310。也就是说，内联网ASP 360对该远程图形获取器的请求作出反应，并且提供该用户想要放在该活动绘图文档中的该特殊图形的该位置。
在步骤980中，远程图形获取器310从内联网ASP 360接收该URL，并根据该URL来从企业图形库220那里下载该图形。
在步骤985中，该例行程序流程会聚，并且，例行程序900执行步骤985该图形是本地的、还是远程的，以及该远程库指示器是被配置为企业状态330、还是被配置为公共库状态325。在步骤985中，远程图形定位器305接收这个被请求的图形，并通知绘图软件模块120该图形准备好被打开并被放入该用户的文档。
在步骤990中，通过打开这个完全的图形并将它插入该用户的拖放式手势所指出的该位置处，绘图软件模块175移去被显示为元数据的该位像，并用这个完全的图形来取代它。
该用户可以定制该图形，例如，对它进行扭曲、重新着色或大小调整。如果该用户请求额外的搜索并输入更多图形，那么，图形定位器305重复例行程序800和900，以适应该请求。
总之，本发明为与公共图形数据库隔离的企业提供图形数据库，该图形数据库为该企业的各种需求服务并可以包括从该公共数据库中提取的图形内容。本发明支持绘图软件程序，该绘图软件程序实行关于来自多个远程图形数据库的环境中的某个远程图形数据库的图形的搜索。该软件程序的该配置可以将搜索通信指引到选择图形数据库。
从前述内容中，将会理解本发明克服了原先技术的各种限制。从这些实施例的说明中，精通该技术领域的人将会明白其中所示的这些元件的相等物，并且，该技术领域的专业人员将会明白构造本发明的其他实施例的各种方法。所以，本发明的范围将只受到以下的权利要求书的限制。
权利要求
1.一种用于将图形装载到计算机上的方法，其特征在于，包括以下步骤将与所述图形相关联的搜索项输入所述计算机；指引所述计算机与多个图形库中的被选择的一个图形库之间的通信；基于所述搜索项来识别所选择的图形库中的图形；将与所述图形相关联的信息从所选择的图形库传送给所述计算机；在所述计算机处显示所述信息；基于所述信息来选择所述图形；以及响应于选择所述图形，将所述图形从所选择的图形库装载到所述计算机上。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述指引步骤包括将软件配置成与局域网上的专用图形库和广域网上的公共图形库之一进行通信。
3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述指引步骤包括将所选择的图形库的地址写入与所述计算机的操作系统相关联的配置数据库中。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述指引步骤还包括如果所选择的图形库包括所述局域网上的专用图形数据库，则将广域网地址改变成局域网地址。
5.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述信息包括元数据。
6.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述图形库位于企业的防火墙内。
7.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所选择的图形库位于内联网站点处；并且，其中，所述识别步骤包括生成与所述图形相关联的文档，并将所述文档传送到所述内联网站点的活动服务器主页。
8.一种用于管理图形的系统，其特征在于，包括第一图形数据库，它被耦合到第一网络；第二图形数据库，它被耦合到第二网络并被放置在第一位置处，它包括所述第一图形数据库的至少一部分；以及一计算机，它被耦合到所述第二网络并被放置在第二位置处，它包括可以被配置为第一状态和第二状态的指示器，其中，所述指示器响应于所述第一状态来指引从所述计算机到所述第二图形数据库的通信。
9. 如权利要求8所述的系统，其特征在于所述第一状态包括指向所述第二网络上的第二数据库的第一地址；以及所述第二状态包括指向所述第一网络上的第一数据库的第二地址。
10.如权利要求8所述的系统，其特征在于，所述系统还包括用于将图形从所述第一图形数据库传送到所述第二图形数据库的通信路径。
11.如权利要求10所述的系统，其特征在于，所述通信路径可用于传送物理介质。
12.如权利要求8所述的系统，其特征在于所述第一图形数据库包括一公共图形数据库；所述第二图形数据库包括一专用图形数据库；所述第一网络是广域网；所述第二网络是局域网；以及，所述广域网通过防火墙而被耦合到所述局域网。
13.如权利要求8所述的系统，其特征在于所述第一网络是公用网；所述第二网络是与所述公用网隔离的专用网；以及所述指示器指引所述计算机与所述第二数据库之间的搜索通信，所述系统还包括第二计算机，它被耦合到所述公用网，它包括指引所述第二计算机与所述第一数据库之间的通信的第二指示器。
14.如权利要求8所述的系统，其特征在于，所述第一网络包括广域网；所述第一数据库包括公共内容；所述第二网络是企业网络；以及所述第二数据库还包括企业特定内容。
15.一种计算机可读介质，其特征在于，具有用于执行以下步骤的计算机可执行指令指向企业网络上的地址；将对图形的图形搜索请求发送到所述地址；响应于所述图形搜索请求，从所述地址接收与所述图形相关联的元数据；基于所接收的元数据，将对所述图形的请求发送到所述地址；以及接收所请求的图形。
16.如权利要求15所述的计算机可读介质，其特征在于，所述指向步骤还包括设置一注册表键。
17.如权利要求15所述的计算机可读介质，其特征在于，所述地址包括一活动服务器主页；并且，其中，发送所述图形搜索请求包括将可扩展标记语言文档发送到所述活动服务器主页。
18.如权利要求15所述的计算机可读介质，其特征在于，它还具有计算机可执行指令，用于执行将所接收的图形放在一绘图页上的步骤。
19.如权利要求15所述的计算机可读介质，其特征在于，它还具有计算机可执行指令，用于执行接收所请求的图形的统一资源定位器的步骤；其中，接收所请求的图形包括根据所述统一资源定位器来下载所请求的图形。
20.如权利要求19所述的计算机可读介质，其特征在于，所述企业网络是专用网络；并且，其中，所述统一资源定位器定位所述专用网中的服务器上的所述图形。
全文摘要
被耦合到WAN的公共图形库提供对图形数据库的访问，而企业网络的该防火墙内的另一个图形库为企业内的用户提供图形。通过将图形从该公共图形库传送到该企业图形库，可允许企业用户访问驻留在该公共图形库上的内容，同时，该企业网络被断开或与该WAN隔离。绘图软件程序中的远程库指示器指引用户计算机与该公共图形库或该企业图形库之间的通信。这个指示器的该配置规定用户从其中访问图形的该库。
文档编号G06F13/00GK1655148SQ200510009478
公开日2005年8月17日 申请日期2005年2月16日 优先权日2004年2月12日
发明者B·基尔布特, M·T·布克维克, O·爱德华兹, C·C·谢利 申请人:微软公司