用以检测预付费因特网连接的系统和方法及其收费机制的制作方法
【专利摘要】一种用于对提供给计算机装置的因特网连接进行检测并收费的系统，所述计算机装置被配置为检测任何可用的因特网连接，所述系统包括：因特网访问调整促进器，其用于接收来自所述计算机装置的对预付费因特网连接访问的请求；并且能够促进所述计算机装置链接到指定的预付费因特网账户以用于收费目的；其中，在通过软件检测到所述因特网连接是预付费因特网连接之后，对任何因特网内容进行的访问和缓存将是可向来自至少一个预付费因特网账户的指定的预付费因特网账户收费的；并且在检测到所述因特网连接是任何其它类型的因特网连接之后，所述计算机装置对用户所访问的任何因特网内容进行缓存，以与所述系统中的链接至所述指定的预付费账户的其它计算机装置同步。
【专利说明】用以检测预付费因特网连接的系统和方法及其收费机制
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种用以检测预付费因特网连接的系统和方法及其收费机制。所述系统及方法尤其适合于但不限于检测计算机装置的预付费宽带服务并为计算机装置的预付费宽带服务提供收费/记账机制，所述计算机装置包括但不限于个人计算机、膝上型计算机、智能手机及平板电脑，并且将在这样的上下文中描述所述系统和方法。
【背景技术】
[0002]本发明的背景的以下讨论仅仅旨在有助于本发明的理解。应当了解的是，所述讨论并非承认或认同截至本发明的 优先权日:在任何辖区内，所引用的任何资料已被公开、知晓或是本领域技术人员的公知常识的一部分。
[0003]预付费因特网连接服务(例如预付费宽带服务)的用户通常对访问因特网内容具有固定的预算。这种预付费的宽带服务一般由电信运营商提供，并且介于2Mbps至5Mbps的范围内。
[0004]预付费宽带服务的说明性实例可以如下所示地进行包装以提供给订户并且包括以下中的一个或多个:
[0005]即插即用(Plug ‘n Play)安装程序及启动程序；预付费账户号码显示；负载余额计数器(Load Balance Counter,用于对使用了多少预付费信用或多少预付费信用已失效进行计数)；呼叫&SMS能力(额外收费)；以及免费文本服务。
[0006]宽带服务的当前收费/记账模型可以基于固定的网上冲浪小时数(例如120小时5天有效)；或按使用付费,每30分钟10披索。
[0007]用户使用预付费宽带服务的主要缺点是由于预算及时间的限制而引起的争分夺秒地访问并下载因特网内容。这些限制常常意味着用户的体验受到了连累，这是因为没有足够的时间来探索感兴趣的网站或因特网内容。另外，上面描述的这些基于时间的收费模型(通俗地称为按特定时间付费模型)对于处于相对低的网络连接区域(例如乡村、郊区)的人们而言可能是不公平的，这是因为在相对低的网络连接区域中体验的因特网连接速度(例如‘3G’速度)比规定的实际的3G速度小很多。
[0008]本发明寻求提供一种至少部分地缓解上述缺点的系统及方法。
【发明内容】
[0009]根据本发明的第一方案，存在一种用以对提供给计算机装置的因特网连接进行检测并收费的系统，该计算机装置被配置为检测任何可用因特网连接，该系统包括:因特网访问调整促进器，其用于接收来自该计算机装置的对预付费因特网连接访问的请求，并且能够促进该计算机装置到指定的预付费因特网账户的链接以用于收费目的；其中，在检测到该因特网连接为预付费因特网连接时，对任何因特网内容进行的访问和缓存将能够向来自至少一个预付费因特网账户中的指定的预付费因特网账户进行收费的；并且在检测到该因特网连接为任何其它类型的因特网连接时，该计算机装置缓存用户所访问的任何因特网内容，以与该系统中的链接到该指定的预付费账户的其它计算机装置同步。
[0010]优选地，在该因特网连接为预付费因特网连接的情况下，访问之前已收费的已缓存的因特网内容将免于进一步收费。
[0011]优选地，在该因特网连接为预付费因特网连接的情况下，更新已缓存的因特网内容能够向该指定的预付费账户收费。
[0012]优选地，在该因特网连接为预付费因特网连接的情况下，在导致收费之前，该计算机装置通知该计算机装置的用户:所访问的任何因特网内容都将能够向该指定的预付费账户进行收费。
[0013]优选地，对该因特网内容的收费系基于按动作付费模型。在此种情况下，通过从计算机装置向服务器发送请求来理想地激活按动作付费模型，在接收到该请求时，该服务器可操作来在实施按特定时间付费模型的现有记账基础架构与实施按动作付费模型的独立记账模块之间进行切换。
[0014]另外，可以基于针对定义的一组后续动作的固定费用，来对用于更新或同步因特网内容的每个后续动作进行收费或记账。
[0015]优选地，该计算机装置能够对所访问的因特网内容进行缓存和同步。
[0016]根据本发明的第二方案，存在一种用以对提供给计算机装置的因特网连接进行检测和收费的方法，该计算机装置被配置为检测任何可用的因特网连接，该方法包含以下步骤:
[0017]a.检测该因特网连接是否为预付费因特网连接；
[0018]b.如果该因特网连接为预付费宽带连接，则向指定的预付费账户对所访问或缓存的任何因特网内容进行收费；或者
[0019]c.在检测到该因特网连接为其它类型的因特网连接时，对任何所访问的因特网内容进行缓存，而不对其进行收费；其中，该计算机装置对用户所访问的任何因特网内容进行缓存，以与系统中的链接至该指定的预付费账户的其它计算机装置同步。
[0020]优选地，在该因特网连接为预付费因特网连接的情况下，对之前收费的已缓存的因特网内容进行访问将免于进一步的收费。
[0021]优选地，在该因特网连接为预付费因特网连接的情况下，更新已缓存的因特网内容是能够向该指定的预付费账户进行收费的。
[0022]优选地，在该因特网连接为预付费因特网连接的情况下，在导致收费之前，该计算机装置通知该计算机装置的用户:所访问的任何因特网内容都将是能够向指定的预付费账户进行收费的。
[0023]优选地，对该因特网内容的收费基于按动作付费模型。在此种情况下，通过从该计算机装置向服务器发送请求来激活按动作付费模型，在接收到该请求时，该服务器可操作来在实施按特定时间付费模型的现有记账基础架构与实施按动作付费模型的独立记账模块之间进行切换。
[0024]另外，可以基于针对定义的一组后续动作的固定费用，来对用于更新或同步因特网内容的每个后续动作进行收费或记账。
[0025]优选地，该计算机装置能够对所访问的因特网内容进行缓存和同步。
[0026]根据本发明的第三方案，存在一种其上安装有软件的计算机装置，该软件可运行来执行根据第二方案的用于对预付费因特网访问进行检测和收费的任何方法的步骤。
【专利附图】
【附图说明】
[0027]现在将仅仅通过例子的方式通过参照附图来描述本发明，其中:
[0028]图1为根据本发明的实施例的用以检测预付费因特网连接服务的系统的示意图；
[0029]图2为根据本发明的另一实施例的用以检测预付费因特网连接服务的系统的示意图，所述系统具有单独且独立的按动作付费记账基础架构；
[0030]图3的流程图示出了首次用户的注册过程；以及
[0031]图4及图5的流程图示出了根据本发明的实施例的基于宽带连接类型的收费机制。
[0032]本发明的其它布置也是可能的，并且因此，附图不应当被理解为取代本发明的之前描述的概论。 【具体实施方式】
[0033]在实施例的描述中，术语‘收费、能收费的、记账、能记账的等等’应被理解为是关于指定的预付费因特网连接服务账户(例如预付费宽带服务账户)的，并且术语‘免费’也应相应地进行解释。
[0034]根据本发明的实施例，存在一种用以检测预付费因特网连接的系统10及其收费机制。具体地，在该实施例的上下文中，预付费因特网连接被实例化为预付费宽带服务。然而，应当理解的是，技术人员可以容易地改变该系统以适用于其他类型的因特网连接，包括但不限于移动数据(GPRS、EDGE、2G、3G、LTE)、W1-Fi 等。
[0035]宽带服务通常由电信运营商14提供。为了说明，电信运营商14尤其提供预付费宽带服务计划。作为一个例子，预付费宽带服务计划可以以软件包的形式提供以下中的一个或多个:
[0036].即插即用安装程序及启动程序，
[0037].具有账户号码显示的预付费账户，
[0038]?负载余额计数器(用于对使用了多少时间或已经过去了多少时间进行计数)，呼叫&SMS能力(额外收费)，以及免费文本服务。
[0039]通常，预付费宽带服务的收费模型可以基于固定的网上冲浪小时数(例如120小时5天有效)；或按使用付费，例如每30分钟10披索。本发明寻求修改该收费模型，以使得收费模型更少依赖于时间，但依赖于用户所评估的实际内容。
[0040]计算机装置12通常为(但不限于)安装有因特网访问浏览器16的台式计算机。其它类型的计算机装置12包括能够访问并缓存因特网内容的任何装置，例如智能手机、平板PC等。
[0041]用户可以购买插入装置18以访问并使用其预付费宽带服务。或者，其可以在宽带包中提供。此类插入装置可以为安装有相关账户详情的USB电子狗18。应当理解的是，对于诸如智能手机或平板电脑之类的计算机装置12而言，USB电子狗18通常并不是必需的。
[0042]插入装置18或者计算机装置12可以安装有软件20。软件20与因特网访问调整促进器24进行数据通信。因特网调整促进器24可以安置于电信运营商14内或任何其它主机中。因特网调整促进器24用于接收对预付费因特网连接(宽带)访问的请求。软件20包括供用户访问其预付费账户30的功能和接口以便:
[0043].购买额外时间/预付费信用；
[0044].改变用户信息及详情，例如用户名称和/或密码；查看使用详情；
[0045].将所访问的任何因特网内容的本地复本归档并下载至高速缓存，该高速缓存可以为在计算机装置12或外部服务器内的存储器空间；
[0046].连接至高速缓存以查看所访问的因特网内容的归档列表；和/或将所访问的因特网内容的归档列表与服务器40同步。服务器40可以安置于电信网络内，或者可以为第三方服务器。第三方服务器可以为分布式服务器。
[0047]软件20进一步被配置为检测任何现有的宽带因特网连接具体地，检测现有的宽带因特网连接是经由指定的预付费账户宽带连接(下文称为“Popcorn连接”)提供的，还是经由未与指定的预付费账户30绑定的其它类型的因特网连接提供的；其它类型的因特网连接包括但不限于W1-F1、GPRS、GSM演进的增强型数据速率(EDGE)、、3G、LTE、4G网络等。检测机制可以基于诸如网络速度之类的准则、因特网访问调整促进器24上的软件标志、基于依据位置的服务而对订户/用户的位置进行的监测，经由插入装置18、电信网络或安装于计算机装置上的应用程序达成。
[0048]软件20包括一接口，该接口可以被实现为因特网浏览器、浏览器扩展或浏览器app，例如 Google chrome 浏览器、Google chrome 扩展或 Google chrome app,以易于用户安装及使用。或者，在计算机装置12为智能手机的情况下，软件20可以为独立的计算机程序或者是 Android 或 iphone app。
[0049]作为说明性实例，在软件20被实现为Google Chrome App的情况下,用户接口类似于Google Chrome "浏览器。然而，其作为App (以下称为Popcorn App)进行运行,并且能够同步和缓存因特网内容。当经由用于电信运营商14的指定的预付费宽带服务的特定APN进行连接时，Popcorn App将显示“Popcorn连接激活”。当经由其它因特网连接(例如，W1-Fi或常规数据3G、LTE等)而连接时，Popcorn App将不显示任何内容或可以显示“其它因特网连接激活”。如果经由其它因特网连接来同步和缓存因特网内容，或者，如果之前已经向指定的预付费账户30对因特网内容进行了收费并且该因特网内容驻留在归档列表或计算机装置12的高速缓存中，那么系统10并不向用户的预付费宽带账户对因特网内容的访问进行收费。
[0050]或者,Popcorn App可以用类似于Evernote?的接口的接口来实施:亦即，包括:位于最左边的记录簿(或类目)；归档或“剪切”到右侧的因特网内容列表(例如网站链接:);以及预览平面。对软件20进行编程，使得预览平面将显示所选定的归档因特网内容的全部内容，或者如果其已经被同步或付费则仅进行剪切。然而，如果因特网内容尚未被同步，则将显示因特网内容的缩减版本。可点击的图标或“查看网页的其余部分”允许用户在同步之后查看全部的因特网内容，该同步是收费的(如果是Popcorn连接)或免费的(对于其它形式的宽带连接)。
[0051]对于诸如视频之类的因特网内容而言，应当理解的是，仅在点击‘View’(在Popcorn连接上是收费的)时才对视频进行缓存、流式传输以及缓冲。如果在诸如W1-Fi连接之类的其它因特网连接上查看/流式传输视频，那么在后台自动地缓存并同步视频(但是，Popcorn App必须运行)。
[0052]优选地，服务器40可以为安置于电信运营商14内的服务器，或者可为第三方服务器，例如，掌管云服务的服务器，例如Google Drive、Dropbox?、或Microsoft? Sky Drive。在此类情况下，可以在例如由Google Drive提供的存储极限内对数据进行无限归档。服务器40可以包括额外的功能来创建具嵌套或子文件夹的文件夹，上载新数据，下载数据以及删除。例如,Google Drive提供足够的API来允许第三方访问，以便创建文件夹、上载新数据、下载数据以及删除。当用户建立其“Popcorn connection”档案时,立即在Google Drive内创建新的和嵌套的文件夹。
[0053]当在服务器40上接近存储器极限时，可以按照以下来向用户提示警告:“您将用完您Google账户上的存储器。请删除文件或升级您的Google存储器”或“您的硬盘上剩余的存储器少于X GB。请删除文件”。
[0054]归档列表清单可以如何保存至服务器40的一个实例是将完整的HTML数据保存至用户的本地磁盘驱动器，接着完全上载所有元素，而不改变Google Drive。进一步查看将允许HTML页面被完全查看,而无格式化问题。(然而,一旦在Google Chrome上“本地”地进行了查看，那么在Google Drive上向可读格式的任何自动Google转换将改变页面的外观及排列。)
[0055]在Google Drive为服务器40的情况下,应当理解的是,用户不能直接在GoogleDrive上预览文件,并且将需要Popcorn App。
[0056]本发明将就其用途被描述为如下:
[0057]具有与电信运营商14有关的预付费宽带账户的用户插入USB电子狗18，并且登入网页以键入其用户名和密码，以使用服务(步骤200)。使用基于Google chrome的网页浏览器以及相关联的扩展和app的用户可以使用0auth2.0协议(由google?提供)来进行认证及授权。一旦用户使用Chrome登录进Google?网页浏览器，用户就会自动地登入Popcorn App。在退出Google Chrome之后,登出过程同样是自动的。用户也可以手动地登出其Google账户，而不需要通过显式地‘退出’来登出其账户。应当理解的是，在App登入独立于登录进个人的Google账户的情况下，以上登出过程是从大部分App (及扩展)如何在Chrome上工作离开。然而，本
【发明者】已经特别地允许这种离开，主要来解决潜在的安全及隐私问题。
[0058]在认证及授权之后，app检查是否为第一次登入(步骤201)。如果是第一次登入，则将用户带到注册页面，该页面提示用户注册用于收费目的的至少一个预付费账户(亦即指定的账户)(步骤20)。
[0059]提示可以如下:
[0060]“我们需要至少一个移动电话来进行注册。这是将进行收费的地方。(我们为何需要收费？)或者您可以简单地使用您的宽带服务#(它在哪里？)”
[0061]如果用户具有与同一电信运营商有关的移动电话账户，则其可以链接其移动电话账户，作为注册过程的一部分(步骤204)。移动电话将移动电话号码链接至预付费账户30的实例包括以下步骤:
[0062]1.请在此键入您的移动电话号码……接着点击文本码(步骤206)
[0063]2.发送文本码至移动电话(步骤208)[0064]3.在移动电话屏幕上，将提示用户:“请在此键入码，接着点击‘验证’(无码？显示‘再次发送’按钮)”(步骤210)
[0065]4.在键入码之后，移动电话被验证并且可以提示以下消息:“祝贺您！开始剪切！ ”(步骤212)
[0066]一旦用户登入，其就可以根据因特网内容的类型而经由浏览或流式传输来开始访问因特网内容。当用户正使用预付费账户(Popcorn连接)时，用于在访问因特网内容时受到时间及预算的限制。软件20的缓存功能允许用户对所访问的任何因特网内容进行‘点击并归档’至高速缓存内的归档列表上。为了方便用户，缓存功能可以被实施为浏览器上的可点击图标，类似于‘Evernote?’ chrome扩展的‘剪切’图标，Instapaper?或Apple?10S的阅读列表或者Android?的‘书签’按钮，以保存因特网内容以供离线查看。
[0067]如果用户不是第一次使用他/她的指定的预付费账户，或者一旦完成了注册步骤204，那么用户启动允许其查看任何经“剪切”的注解的PopcornApp，并且其将被自动地引导至原始链接。
[0068]一旦用户开始访问因特网内容，Popcorn app20就检测因特网宽带连接是预付费的还是其它(步骤300)。取决于因特网连接的来源和/或因特网内容之前是否已经被缓存，缓存及同步过程将是收费的或免费的。以下描述Popcorn App的使用的各种示例性情况:
[0069]用户可以使用Popcorn App经由查看、滚动和浏览而如其通常浏览常规网站一样来预先浏览或预先访问任何因特网内容(步骤400)。这可以是HTML链接形式，或者可以显示原始因特网内容的缩略图。在App上的可见位置处(例如在顶部右上角上)，可点击按钮可以允许用户“查看原始内容”(步骤402)。如果因特网连接为非指定预付费账户，那么点击“查看原始内容”按钮经由URL将用户引导至实际的网页资源/内容(步骤404)。然而，如果用户正在Popcorn连接上运作，并且如果原始内容之前未被缓存或同步(步骤405)，那么点击“查看原始内容”将触发以下提示(步骤406):
[0070]“您正在Popcorn连接上运作。查看原始网页/网站您将被收取PL 00的费用。您是否想查看原始内容？ ”。
[0071]类似地，如果用户选择点击HTML链接以及Popcorn App内的其它HTML页面的导航，并且处于Popcorn连接内，那么可以向其提示如下内容:
[0072]“您尚未剪切此页面。如果您继续进行您将被收取Pl.00的费用。继续(其中，“继续”为可点击链接/按钮)”(步骤406)
[0073]然而，如果用户之前已经点击了 URL链接，并且页面的已同步复本位于高速缓存上(步骤405)，那么他将被带到缓存的HTML页面，而不再向指定的预付费宽带账户收费(步骤414)。关于页面最后更新的时间的详情将以“页面最后更新于日期dd/mm/yyy“的形式进行显示。用户可以可选地被提示经由可点击按钮以另收费的方式更新因特网内容(如果他希望这样)。在被收费之前，可以向用户显示诸如以下的提示:如果用户位于popcorn连接上，那么“更新”是收费的(步骤416)。
[0074]用户可以选择下载popcorn chrome 扩展(Extension)以作为 popcorn chromeapp的补充。当用户安装popcorn App时,默认地也自动安装popcorn chrome扩展。如果用户仅安装扩展，则询问他否还想要下载App。(用户可以选择不安装扩展，尤其是在其主app运行于另一计算机装置12上时。)
[0075]扩展的接口可以包括与Evernote?的功能类似的功能。如果用户点击扩展按钮同时在网站上访问内容，则发生以下:1)图标显示旋转的同步图标，表明剪切已开始并且正在进行中；以及(2) —旦剪切成功，则说:“已剪切！现在查看一可点击按钮”。
[0076]如果用户位于Popcorn连接上，并且其第一次点击任何HTML链接，那么他将看到Chrome扩展图标的弹出消息:“您位于Popcorn连接上,如果您继续,那么您将被收费Pl.00。仍继续吗？ ”。
[0077]如果用户决定继续Popcorn连接，则对预付费宽带使用进行的收费将基于点击而发生。
[0078]可选地，呈计数器形式的通知出现并且接着消失，指示“P2.00”……“P3.00”等。此类通知避免了 “账单惊吓”或“Nakaw负载”。
[0079]依据计数器通知，当用户每次转到另一页面同时位于Popcorn连接上时无需点击扩展按钮。
[0080]用户在使用Chrome登录进其Google账户之后，其会自动登入其扩展账户。在退出Google之后，结束会话同样是自动的。用户也可以例如通过将其光标置放于扩展图标上并接着右击“退出”而手动地结束其会话。
[0081]如果用户经由其它因特网连接来访问因特网内容，而不是经由指定的预付费账户建立因特网连接，那么则将不存在对指定的预付费账户进行收费，并且所有归档的因特网内容将在服务器40上自动地被同步(步骤302)。
[0082]如果用户经由指定的预付费宽带连接(或者也称为Popcorn连接)访问因特网内容，那么一旦用户点击以查看一链接就会发生缓存。针对点击查看，向指定的预付费账户收费(步骤304)。但是一旦针对“查看”进行了收费，则同步在后台自动地发生(步骤306)并且继续同步而无额外费用，即使Popcorn连接中断。
[0083]应当注意的是，一旦因特网内容被查看了，那么用户查看相同的因特网内容将不再被收取费用(对因特网内容进行更新未落入‘相同的’因特网内容的定义)，这是由于假定了该内容已被付费并且已被缓存(或经由W1-Fi连接被访问)。然而，如果以下两种情况中的任何一个为真，那么将不是这种情况:
[0084]a)用户已经删除了缓存的数据，或者
[0085]b)在另一计算机装置上查看缓存的数据。
[0086] 在此情况下，如果在情况(b)中针对相同的因特网内容欲再次对用户收费，则将询问用户:“您之前已经下载了该文件，但是该文件并非存在于该计算机上。您确定您想要再次查看此文件么？您将被收取X美元的费用“。可选地，软件20提供可点击链接以预期用户关于“我为何被再次收费为”的问题(步骤308)。
[0087]如果用户点击可点击链接，则将给出如何节省多次查看相同内容的费用的小窍门(步骤310)。举例而言，可以提示用户使用同一计算机装置，或者如果其选择使用另一计算机装置，则推荐其将因特网内容文件传输至USB磁盘驱动器或其它适合的便携式数据存储装置。将按照以下来提供指示:
[0088]“此为您文件所在之处。您可以将这些文件复制到您的USB磁盘驱动器上并放入您的其它计算机装置中……”。[0089]为了允许用户将新文件从USB磁盘驱动器或便携式数据存储装置导入至计算机装置以进行适当同步，用户可以选择将内容保存至Popcorn App的本地分区上，该本地分区可采用用于另一位置的任一默认位置的形式。
[0090]将文件从一个计算机装置12传输至另一个的增加的考虑是:文件的导入必须总是被加密的，或者不可由使用同一计算机装置12的任何其它人员查看。(由于此产品针对预付费的PC用户，所以必须做出以下假定:用户可能共享一台计算机或会去网吧)。
[0091]为了查看已缓存的文件，用户应当运行App，并登入其预付费账户，该预付费账户可以链接到其Google账户。
[0092]替代基于文件的纯加密，可以考虑可锁定的(并且或许是可加密的)文件夹，例如,c://local/Application Data/user/CCCC。可以使用可锁定的文件夹,这是因为GoogleDrive可能用于“云存储”，其中本地复本与可锁定的本地文件夹同步，并被下载至可锁定的本地文件夹中。
[0093]在本发明的另一实施例中，如图2中所示，其中相同的参考数字代表相同的部分，存在一种用以检测预付费因特网连接的系统100及其收费机制。系统100包括独立的记账/收费模块60。记账模块60是基于“按动作收费”机制的独立单独加值记账模块。
[0094]独立记账模块60可操作地与预付费账户数据库进行数据通信。独立记账模块60用于提供一种用以针对订户的因特网宽带使用对其收费/记账的“按动作收费”机制。独立记账模块60是有利的，这是因为其无需修改现有记账收费结构/数据库，并且可以被实施为现有资源的方便的“附加组件”。
[0095]‘按动作收费’是基于订户所采取的动作的收费模型。此类动作的非排他性实例定义如下:
[0096]1.更新Facebook?或其它社交网络站点(包括Tweeter等)上的个人状态。
[0097]i1.查看至多10分钟的视频或‘轻击’ Youbube? ;在此情况下，对于完全下载及查看，发生一次记帐或收费，亦即，账单/费用是相同的，而不管视频下载或开始流式传输花费了多长时间。这与基于下载所耗费的时间对终端用户进行收费的收费方法形成对照。
[0098]ii1.在社交网络站点中上载图像/视频(类似于Youtube?的查看实例,用户的账单/费用是相同的，而不管上载图片花费了多长时间或者该上载需要多大的文件)；和/或
[0099]iv.用户、应用程序开发者或电信网络服务提供商可能定义的任何其它动作。这可以包括移动应用(“app”)的免费下载，但是这些app的执行后续功能(包括上述i到iii)的使用可以按动作收费。
[0100]在该实施例的上下文中，可能落入‘按动作收费’的其它动作可以包括:专用智能手机‘App’内的每个点击；网页浏览器内的每个点击等等。
[0101]‘按动作收费’为预付费订户提供了额外的选择，这是因为其允许预付费订户根据其偏好(例如，时间、位置和/或使用)从传统的‘按指定时间付费’模型(‘按指定时间付费’模式，例如30分钟的因特网连接10披索，和/或每日“始终开启”仅访问社交网络站点(例如Facebook?或Twitter?)每日20披索)到‘按动作收费’模型中进行选择。
[0102]在此实施例中，之前讨论的‘Popcorn App’可以包括额外的功能，该额外的功能允许计算机装置12的订户在‘按指定动作付费’收费/记帐模型与‘按动作收费’收费/记账模型之间进行切换。
[0103]可以发现用以切换至按动作收费的请求220具有电子信号/消息的任何形式，包括简单文本或短消息传送服务(SMS)、非结构化补充服务数据(USSD)消息或任何者，其中为达此类目的而将软件应用安装于计算机装置12上。
[0104]强调使用记账模块60来对订户的数据宽带使用进行收费/记账的实施例接下来将就其用途方面进行描述。
[0105]在经由来自计算机装置12的用户的请求220检测到要采取‘按动作收费’之后，电信运营商14的现有记账基础架构切换至记账模块60。这可以通过以下中的任一者来实现:
[0106]a.断开现有记账基础架构；或者
[0107]b.将因特网连接定义为零费率(相当于在现有记账基础架构上无费用)。
[0108]一旦检测到计算机装置12处于预付费宽带连接，记账模块60随后就基于按动作收费来接管记账/收费。
[0109]应当理解的是，‘按动作收费’可以包括以下:‘按app内的点击’或‘按网页浏览器内的点击’以及‘按程序内的点击’、‘按指定时段内始终运行的app’和/或‘按指定时期内始终运行的app集’。
[0110]所描述的发明的优点及益处可以用以下情况的实例来说明:
[0111]a.学生可能会去网吧并使用浏览器/浏览器app的形式来登入至其预付费popcorn账户。他随后可能通过点击若干URL链接(例如Eikipedia?)开始进行其调查研究。每个链接系是可收费的，但一旦被点击，链接/网页就可以被缓存，并提示用户将所缓存的数据保存至便携式存储装置/USB装置。由于每个链接都已被收费，所以在popcorn连接下对该链接的后续访问将不收费，并且随后用户可以花费其时间(无需另外宽带访问)来详细地浏览所缓存的资料。
[0112]替代基于用户时间的收费模型，这对订户/用户是更有益处的，在基于用户时间的收费模型中，订户/用户必须争分夺秒地阅读包含在URL链接中的资料。。
[0113]b.订户/用户可能从诸如Youtube?之类的广播网站访问流式视频内容。基于popcorn连接，仅在点击网站上的‘播放’后才对视频内容进行缓存、流式传输和缓冲，只有在这时视频才是收费的。订户接着可以将流式内容组织在Youtube?播放列表中，以便后续查看(假定播放列表浏览器未被关闭)。
[0114]在以上情况下，订户/用户还可以在指定的购物商城等处利用免费的因特网连接，来同步或更新所缓存的因特网内容，所以并不会导致向指定的预付费账户进行进一步的收费。
[0115]本领域技术人员应当理解的是，以上发明并不限于所描述的实施例。具体地，在不脱离本发明的范围情况下，可以做出以下修改和改良:
[0116].计算机装置12可以是智能手机或平板电脑。在此类情况下，将不需要USB电子狗。智能手机的实例包括(但不限于)在基于Android?的平台上运行的电话或iphones?。
[0117]应当进一步理解的是，在不脱离本发明的范围的情况下，如所描述的实施例的各种方案可以加以组合以形成其它实施例。
【权利要求】
1.一种用于对提供给计算机装置的因特网连接进行检测并收费的系统，所述计算机装置被配置为检测任何可用的因特网连接，所述系统包括: 因特网访问调整促进器，其用于接收来自所述计算机装置的对预付费因特网连接访问的请求；并且能够促进所述计算机装置链接到用于收费目的的指定的预付费因特网账户； 其中，在检测到所述因特网连接是预付费因特网连接之后，对任何因特网内容进行的访问和缓存将是可向来自至少一个预付费因特网账户的指定的预付费因特网账户收费的；并且在检测到所述因特网连接是任何其它类型的因特网连接之后，所述计算机装置对用户所访问的任何因特网内容进行缓存，以与所述系统中的链接至所述指定的预付费账户的其它计算机装置同步。
2.根据权利要求1所述的系统，其中，在所述因特网连接是预付费因特网连接的情况下，对之前已收费的已缓存的因特网内容进行访问将免于进一步收费。
3.根据权利要求1所述的系统，其中，在所述因特网连接是预付费因特网连接的情况下，对已缓存的因特网内容进行更新是可向所述指定的预付费账户收费的。
4.根据权利要求1所述的系统，其中，在所述因特网连接是预付费因特网连接的情况下，在导致收费之前，所述计算机装置向所述计算机装置的用户通知:所访问的任何因特网内容都将是可向所述指定的预付费账户收费的。
5.根据权利要求1所述的系统，其中，对所述因特网内容进行收费是基于按动作付费模型的。
6.根据权利要求 5所述的系统，其中，所述按动作付费模型是通过从所述计算机装置向服务器发送请求来激活的，所述服务器用于在接收到所述请求之后在现有的记账基础设施与独立的记账模块之间进行切换，所述现有的记账基础设施实现按指定时间付费模型，所述独立的记账模块实现所述按动作付费模型。
7.根据权利要求5所述的系统，其中，用于对因特网内容进行更新或同步的每个后续动作是基于针对定义的一组后续动作的固定费率进行收费或记账的。
8.根据权利要求1所述的系统，其中，所述计算机装置能够对所访问的因特网内容进行缓存和同步。
9.一种用于对提供给计算机装置的因特网连接进行检测并收费的方法，所述计算机装置被配置为检测任何可用的因特网连接，所述方法包括以下步骤: a.检测所述因特网连接是否是预付费因特网连接； b.如果所述因特网连接是预付费宽带连接，则向指定的预付费账户对任何所访问或所缓存的因特网内容进行收费；或者 c.在检测到所述因特网连接是其它类型的因特网连接之后，对任何所访问的因特网内容进行缓存而不对其进行收费；其中，所述计算机装置对用户所访问的任何因特网内容进行缓存，以与系统中的链接至所述指定的预付费账户的其它计算机装置同步。
10.根据权利要求9所述的方法，其中，在所述因特网连接是预付费因特网连接的情况下，对之前已收费的已缓存的因特网内容进行访问将免于进一步收费。
11.根据权利要求9所述的方法，其中，在所述因特网连接是预付费因特网连接的情况下，对已缓存的因特网内容进行更新是可向所述指定的预付费账户收费的。
12.根据权利要求9所述的方法，其中，在所述因特网连接是预付费因特网连接的情况下，在导致收费之前，所述计算机装置向所述计算机装置的用户通知:任何所访问的因特网内容都将是可向所述指定的预付费账户收费的。
13.根据权利要求9所述的方法，其中，对所述因特网内容进行收费是基于按动作付费模型的。
14.根据权利要求13所述的方法，其中，所述按动作付费模型是通过从所述计算机装置向服务器发送请求来激活的，所述服务器用于在接收到所述请求之后在现有的记账基础设施与独立的记账模块之间进行切换，所述现有的记账基础设施实现按指定时间付费模型，所述独立的记账模块实现所述按动作付费模型。
15.根据权利要求13所述的方法，用于对因特网内容进行更新或同步的每个后续动作是基于针对定义的一组后续动作的固定费率进行收费或记账的。
16.根据权利要求9所述的方法，其中，所述计算机装置能够对所访问的因特网内容进行缓存和同步。
17.一种计算机装置，其上安装有软件，所述软件是可执行的，以执行根据权利要求9至16中的任何一项所述的方法的步骤，以对预付费因特网访问进行检测并收费。
【文档编号】G06Q30/04GK103975358SQ201280057634
【公开日】2014年8月6日 申请日期:2012年11月23日 优先权日:2011年11月24日
【发明者】D·门迪奥拉 申请人:奇卡有限公司