自动售货机、设备和其它存储或分配设备中的能量管理系统、方法和装置的制作方法

专利名称：自动售货机、设备和其它存储或分配设备中的能量管理系统、方法和装置的制作方法
技术领域：
0001本申请通常涉及能量管理，尤其涉及自动售货机、设备、
冷藏器、分配器、和其它用于存储并分配食物和/或饮料的电气设备的能 量管理。
背景技术：
0002在批发商、零售店、办公楼和其它公共供货点(下文统称 为"销售店")，自动售货机为消费者提供饮料或其它商品的划算的交付。 这些自动售货机利用制冷和加热设备，在不同于周围环境温度的配送温 度保存或供应饮料或其它商品。如本领域普通技术人员公知的，制冷设 备通常包括用来压縮制冷剂的压縮机，和使制冷剂蒸发的蒸发器。如本 领域普通技术人员公知的，加热设备通常包括电阻性加热元件或微波系 统。此外，这些自动售货机通常还利用照明设备向消费者广告饮料或其 它商品。
0003这些自动售货机在运行期间需要能量，因此需要在营业期 间将用来出售的饮料保持在最佳供应温度，其通常不同于周围环境温度， 而在非营业时间将温度维持在接近周围环境温度，以节省能量。类似地， 还希望在非营业时间调低亮度或关闭照明设备以节省能量。因此，通过 在非营业期间不需要使饮料处于最佳供应温度，且调低亮度或关闭照明 设备，零售商为自动售货机支付较低的能量花费。
0004
一种使自动售货机的温度和照明设备变化的技术是通过使 用预先调整。预先调整被存储在自动售货机中，并且必须随时间维护。 然而，因为自动售货机被从销售店向销售店搬运，或许是为损失的帐目 进行重新调配，或者因为一个销售店的营业时间变化，预置的时间通常 不被保持。此外，因为灌瓶机服务技术人员和/或递送路线司机通常仅是能为预先调整重新设定程序的人，他们时常没有任何动机来这么做。无 论怎样，这些预选调整都有固有的缺陷，因为它们不能正确地计算销售 店每天的营业时间或一周的任何给定天的需求变化。
0005因此，在该行业存在未满足的需求，即通过计算顾客在一 天中的需求模式，来使能量效率最大化。

发明内容
0006本发明提供用于食品和/或饮料存储或分配设备中的能量管 理的系统、方法和装置。这种存储或发售设备可允许食品和/或饮料被加 热、冷藏或维持在环境温度附近，或其组合。这种存储或分配设备可包 括自动售货机、设备、冷藏器、自动分配机，如食品分配机和饮料分配 机(如，喷泉饮料系统)，和其它类似电气设备。根据本发明的一个实施 例， 一些存储或分配设备可以既执行存储功能又执行分配功能，包括上 述自动售货机和自动分配机。需求数据可以从自动售货机、设备、冷藏 器、自动分配机、或其它存储或分配设备检索。需求数据可包括各个自 动售货机、设备、冷藏器、自动分配机、或其它存储或分配设备的销售、 使用、和/或占用信息。然后这个需求数据可被分析，以判断是否存在可 能用于能量节省或能量管理的需求模式。如果存在用于能量节省或能量 管理的可能，就准备一个指令集，该指令集至少部分地基于这个分析数 据。该指令集被加载到自动售货机、设备或其它装置上，其根据该指令 集操作。出于解释的目的，本发明下面的实施例是关于自动售货机来论 述的，但是它们同样可用于设备(appliances)、冷藏器，和其它存储或分 配设备。
0007根据本发明的一个实施例，有一种为用于食物或饮料的存 储或分配设备提供能量管理功能的方法。该方法包括从存储或分配设备 检索需求数据，其中需求数据包括与存储或分配设备相关的使用信息； 分析该需求数据；并为存储或分配设备准备一个指令集，其中该指令集 至少部分地基于该分析的数据。该方法进一步包括将该指令集加载到该 存储或分配设备，其中该存储或分配设备至少部分地根据该指令集来操 作。0008根据本发明的一方面，需求数据包括与存储或分配设备分
配的商品有关的信息。根据本发明的另一方面，检索需求数据包括检索 由存储或分配设备的传感器提供的销售信息。根据本发明的另一方面， 加载指令集包括将指令集加载到与存储或分配设备相联的改进型检查装
置上。该方法可进一步包括由^M检查，产生指令，并将该指令发送
给存储或分配设备的控制器，其中该指令至少部分地基于该加载的指令 集。根据本发明的另一方面，准备一个指令集包括准备指定存储或分配 设备的一个或多个用户可设定选项的指令集。根据本发明的另一方面， 准备一个指令集包括至少部分地基于来自与存储或分配设备相关的店主-所有者、路线监管者、和装瓶者中的至少一个的输入准备该指令集。
0009根据本发明的另一方面，检索需求数据包括检索由存储或 分配设备的移动传感器提供的信息。从存储或分配设备检索需求数据还 包括直接从存储或分配设备的控制器获取需求数据，检索数据还涉及通 过网络检索需求数据。该网络可包括有线网络、无线网络、和便携式设 备中的至少一个。根据本发明的另一方面，加载指令集包括将指令集加 载到存储或分配设备的控制器中。根据本发明的另一方面，准备指令集 包括准备这样的指令集，其指定至少一个时间段，并在至少一个时间段 内，为存储或分配设备的至少一个组件指定至少一种操作或配置模式。 操作或配置模式可包括用于存储或分配设备的至少一个组件的正常模 式、备用模式和存储模式。操作或配置模式还可包括用于存储或分配设 备的至少一个组件的至少一个温度。电气设备的至少一个组件包括照明 设备、制冷系统组件、控制器、或加热系统组件中的一个或多个。制冷 系统组件可包括一个或多个压縮机风机或蒸发器风机。
0010根据本发明的另一方面，准备一个指令集包括准备这样的 指令集，其指定多个时间段，并为该多个时间段指定多个价格，其中至 少两个价格与存储或分配设备的至少一种商品相关。根据本发明的另一 方面，准备一个指令集包括准备这样的指令集，其指定至少一个时间段， 并在该时间段内为至少一种媒体展示指定一种操作或配置模式。媒体展 示可与广告有关。媒体展示还可包括交互式的媒体展示。根据本发明的
另一方面，存储或分配设备包括一个冷凝器风机，并且准备一个指令集包括准备这样的指令集，其指定至少一个时间段，并为冷凝器风机在至 少一个时间段指定反向的操作或配置模式。根据本发明的另一方面，存 储或分配设备包括一个冷凝器风机和一个压縮机，并且准备一个指令集 包括为冷凝器风机和压缩机中的至少一个准备一个指令集，并且用于冷 凝器风机的反向操作模式可独立于压縮机的操作。
0011根据本发明的另一实施例，有一种为用于食品和饮料的存 储或分配设备提供能量管理的系统。该系统包括至少一个存储或分配设 备，其中该存储或分配设备存储由该存储或分配设备提供的商品的需求
数据；以及处理中心，其中处理中心可操作地分析存储的数据，以识别 用于能量节省的时间段；并至少部分地基于该识别的用于能量节省的时 间段，为至少一个存储或分配设备产生一个指令集。
0012根据本发明的一个方面，该系统可进一步包括存储或分配 设备的通信模块，其中该通信模块通过网络发送需求数据给处理中心， 其中通信模块通过网络从处理中心接收指令集。网络可包括有线网络、 无线网络、和便携式设备中的至少一种。便携式设备可从存储或分配设 备检索存储的数据，并传达该存储的数据给处理中心。根据本发明的另 一方面，该指令集指定至少一个时间段，并在该时间段内为存储或分配 设备的至少一个组件指定至少一种操作或配置模式。该至少一个组件包 括照明设备、制冷系统组件、自动售货机控制器、和加热系统组件中的 至少一个。根据本发明的另一方面，该指令集指定多个时间段，并为该 多个时间段指定多个价格，其中至少两个价格与存储或分配设备的至少 一种商品相关。根据本发明的另一方面，该系统可进一步包括用于存储 或分配设备的超越控制开关或人工模式，其中超越控制开关或人工模式 可代替一个或多个指令集的说明。根据本发明的另一方面，指令集指定 存储或分配设备的一个或多个用户可设定的选项。根据本发明的另一方 面，指令集指定至少一个时间段，并在该时间段内为至少一种媒体展示 指定一种操作或配置模式。媒体展示可与广告有关。提出的方法还可能 是交互式媒体展示。
0013根据本发朋的另一实施例，有一种可构成用于能量管理的 装置。该装置包括处理器，其中该处理器执行控制指令，用于控制装置的一个或多个电气部件的操作；与处理器通信的第一存储器，用于存储 与装置相关的需求数据；以及第一通信模块，用于发送需求数据给处理 中心。该装置进一步包括第二通信模块，用于接收至少部分地基于该发 送的需求数据的指令集；与处理器通信的第二存储器，用于存储该接收 的指令集；以及能量管理代理模块，其根据指令集操作，以提供控制指 令给处理器，用于执行。
0014根据本发明的一个方面，该装置包括自动售货机、自动分 配机、促销柜、烤箱、或冰箱中的至少一种。根据本发明的另一方面， 指令集指定自动售货机的一个或多个用户可设定的选项。根据本发明的 另一方面，指令集指定多个时间段，和用于该多个时间段的多个价格， 其中至少两个价格与自动售货机的至少一种商品相关。根据本发明的另 一方面， 一个或多个电气部件包括照明设备、制冷设备、和加热设备中 的一个或多个。根据本发明的另一方面，指令集为装置的至少一个部件 指定至少一个时间段，和至少一个操作或配置模式。根据本发明的另一 方面，指令集指定至少一个时间段，并在该时间段内为至少一种媒体展 示指定一种操作或配置模式。媒体展示可与广告有关。媒体展示还可包 括交互式的媒体展示。根据本发明的另一方面，第一通信模块和第二通 信模块可在一个单独的模块中提供。
附图的简要说明
0015己经用通用术语如此描述了本发明，现在将参考附图，附
图没有必要按比例绘制，并且其中
0016

图1是根据本发明的示例实施例的能量管理自动售货机系 统的概览0017图2是说明根据本发明的示例实施例的自动售货机的能量 管理过程的流程0018图3A和3B是根据本发明的示例实施例的作为例证的指令
集；
0019图4是说明根据本发明的示例实施例，在现有自动售货机
配置中实施能量管理的ewa检查装置的方框图；0020图5是根据本发明的示例实施例的用于自动售货机的集成 能量管理配置的方框0021图6是根据本发明的示例实施例的用于自动售货机的传统 能量管理配置的方框图。
具体实施例方式
0022现在将在下文参考附图更充分地描述本发明，在附图中示 出了发明的一些，但并非所有的实施例。其实，这些发明可以许多不同 形式来体现，不应被解释为限于此处阐述的实施例；相反，提供这些实 施例是为了使本公开满足相关的法律要求。相同的标记始终表示相同的 元件。
0023如下面将进一步详细描述的，本发明的实施例可向存储或 分配设备提供可配置的能量管理性能，其包括自动售货机、设备、冷藏 器、自动分配机、以及其它类似电气设备。根据本发明的一个实施例， 一些存储或分配设备既能够执行存储功能，又能够执行分配功能，包括 上述自动售货机和自动分配机。该存储或分配设备可用于将食品、饮料、 和/或商品加热、冷藏、或保持在环境温度。而且，该存储或分配设备可 用来分配饮料，汤，三明治，包括冰激凌的冷冻食品，快餐，以及其它 食物制品和商品。其它类似的电气设备可包括玻璃门促销柜 (merchandiser^烤箱、冰箱、空气调节系统，以及其他本领域普通技 术人员已知的加热和冷藏设备。根据本发明的一个实施例，这种能量管 理能力可由指令集提供，多半以操作模板的形式，用于存储或分配设备。 指令集可基于已知的需求模型和需求模式，它们来自于需求数据，例如， 但不限于，各个存储或分配设备的销售、使用、和占用信息、模式或数 据。指令集还可另外或可替换地基于与自动售货机或其它存储或分配设 备相关的至少一个店主-所有者、路线监管人、和灌瓶者的输入。本发明 进一步的方面还可允许指令集根据一种学习算法自动更新或修改。通常， 该学习算法可计算出需求数据中的变化，其可改变需求模型和需求模式。
0024普通技术人员将认识到，虽然将结合自动售货机描述本发 明的实施例，但是那些实施例同样可使用其它存储或分配设备，包括设备、冷藏器，和其它类似电气设备。
0025系统概述
0026图1示出根据本发明的一个示例实施例的直观的能量管理 系统100。系统100包括一个或多个自动售货机102a-n，和至少一个后室 (backo伍ce)处理中心108。自动售货机102a-n可以是分配冷饮的自动 售货机，其可以由可口可乐公司、可口可乐灌瓶商等提供。后室处理中 心108可基于对自动售货机102a-n记录的需求(如销售、使用、占用等) 模式的分析，为自动售货机102a-n提供能量管理指令集。另外或可替换 地，能量管理指令集可基于与自动售货机相关的店主-所有者、路线监管 者、或灌瓶者提供的输入。如下面进一步详细描述的，这些能量管理指 令集可以各种格式提供，取决于目标自动售货机102a-n是否包括改进型 的能量管理配置，集成能量管理配置，传统能量管理配置，或其变型。 除自动售货机102a-n以外，或代替自动售货机102a-n，本发明的其它实
施例可包括设备和其它电气设备，包括自动分配机、玻璃门促销柜、烤 箱、冰箱、和其它冷藏器、以及空气调节系统。
0027信息可通过多种通信机构在自动售货机102a-n和后室处理 中心108之间传送或交换。根据本发明的实施例，这种通信机构可以是 网络104。网络104可以是一个或多个有线或无线网络，公共的(如因特 网)或私人的，并使用多种协议中的一种(如，TCP/IP)。例如，网络104 可以使用一种或多种WiFi， WiMAX，以及任何类型或速度的商业载波网 络(如，拨号，DSL，线缆调制解调器，光纤载波，等)。
0028根据本发明的另一实施例，自动售货机102a-n和后室处理 中心108之间的通信机构可包括一种或多种便携式设备106，这些便携式 设备可以是手持的，但是它们也可被安装在车辆(如，货车)上，用于 行车中的无线检索。便携式设备106可通过有线或无线机制与一个或多 个自动售货机102a-n和后室处理中心108通信。例如，便携式设备106 可被操作，以使用诸如SMS (短消息系统)，WiFi，蓝牙，或任何其它适 当协议的无线网络，从自动售货机102a-n检索信息，并下载信息到自动 售货机102a-n。可替换地，便携式设备106可通过有线电缆连接与一个 或多个自动售货机102a-n通信，多半与诸如DEX/UCS (直接交换)协议的通信协议结合。类似地，便携式设备106还可通过上述无线或有线机
构中的一种从自动售货机102a-n检索信息，并下载信息到后室处理中心 108。本领域普通技术人员将认识到，上述无线和有线机构只是示例的方 式，在不脱离本发明的实施例的情况下可使用其它无线和有线机构。0029系统操作
0030现参考图2的流程图描述图1的自动售货机能量管理系统 IOO的操作。特别地，如图2的框202中所示，包括需求数据的信息被从 自动售货机102a-n检索。特别地，需求数据可由后室处理中心108通过 便携式设备106或网络104从自动售货机102a-n检索。使用便携式设备 106或网络104，需求数据可被分批检索，多半在定期的基础上。对于具 有实时连接的网络104，如DSL连接，需求数据可立即或在每次销售交 易后不久从自动售货机102a-n获取。
0031至于在图2的框202中检索的需求数据，该需求数据可包 括与自动售货机102a-n相关的销售、使用、和/或占用信息。该需求数据 可包括被购买的一种或多种类型的饮料，与饮料购买相关的时间或期间， 和/或在一个或多个时间段内购买的饮料的数量的汇总。在本发明的一个 实施例中，该需求数据可反映在为期两周的期间内的每天或每天中的各 时段内，以l小时为时间间隔，由自动售货机102a-n销售的饮料数量。 进一步地，该需求数据还可记录饮料销售时使用的支付类型，包括非现 金支付和现金支付以及货币。在不脱离本发明的实施例的情况下，自动 售货机102a-n的其它实施例可对较短或较长间隔和/或时间周期记录需求 数据。此外，如上所述，在本发明的一些实施例中，需求数据可瞬时， 即实时被提供或可获得，用于检索或传送。
0032在本发明的一个实施例中，需求数据由送货人员(如，路 线司机)通过便携式设备106从自动售货机102a-n检索。便携式设备106 可通过使用DEX/UCS协议的有线连接与自动售货机102a-n通信。使用 这种有线连接，自动售货机102a-n首先需要被解锁。可替换地，便携式 设备可与自动售货机102a-n建立无线连接。然而，如上所述，在本发明 的其它实施例中，需求数据可由后室处理中心108通过一个或多个网络， 私人的或公共的，包括因特网，直接获取。此外，需求数据可被实时提供给后室处理中心108，销售交易一经完成，每个销售交易可从自动售货 机102a-n发送到后室处理中心108。
0033如图2的框204中的说明，从自动售货机102a-n获取的需 求数据可经过图1的网络104或便携式设备106，被提供或发送给后室处 理中心108用于分析。如上所述，需求数据可包括销售信息和数据。其 它需求数据可包括在自动售货机102a-n附近的预期客户的数量的指示
(如，距离或使用数据)。例如，本发明的一些实施例可包括与自动售货 机102a-n相联的移动探测器，用于探测预期的客户。类似地，预期的客 户还可以通过用于从自动售货机102a-n进行购买的客户移动支付设备
(如，PayPass或其它类型的RFID卡、蜂窝电话、无线PDA，其它转发 器，等)的存在被探测。然而其它需求数据可包括需要购买的饮料或其 它商品的指示，但是它们随后是不可获得的。
0034接收到需求数据后，后室处理中心108可分析该需求数据
(框204)以判断是否存在用于自动售货机102a-n的能量节省或其它能 量管理的机会(如，是否能够识别出一种需求模式)，如在框206中说明 的。例如，后室处理中心108可从需求数据确定，对于一周的特定一天， 从2:00pm至4:00pm自动售货机102a-n销售了大量饮料，而从4:00pm 至6:00pm只销售了少量饮料。因此，后室处理中心108识别出至少在从 4:00pm至6:00pm的期间存在能量节省的机会。
0035在框206中，如果后室处理中心108已经识别出能量节省 的机会(如， 一种需求模式)，那么后室处理中心108为自动售货机102a-n 产生一个指令集，多半以操作模板的形式，至少包含识别出的能量节省 的机会的部分，如在框208中说明的。根据本发明的一个实施例，有几 种后室处理中心108可识别是否存在能量节省的机会的方法。实际上， 后室处理中心108有几个标准用来评价从自动售货机102a-n检索的需求 数据。该标准可包括在特定间隔内的饮料或其它商品的销售数量是否超 过预定数量。例如，在特定的一个小时内销售的饮料的数量没有超过预 定数量，那么对于那个特定的一个小时间隔，在照明系统和/或制冷系统 组件中存在能量节省的机会。该标准还可包括由店主-所有者、装瓶者、 和/或路线监管者提供的操作限制。例如，店主-所有者、装瓶者、和/或路线监管者可指定照明设备或特定制冷系统组件在特定间隔内运行，不 考虑需求数据。此外，该标准还可由来自于需求数据的多个操作模板中 的最优操作模板确定。例如，需求数据可被转变成柱状图模式，与该柱 状图模式最匹配的操作模板被选择。可使用其它统计学算法来分析需求 数据，以识别能量节省的机会。仍进一步地，用于评价需求数据的标准 可能包括历史气候模板(如，周围环境温度)的评价。
0036如上所述，如果后室处理中心108识别出能量节省的机会 (框206)，那么后室处理中心108为自动售货机102a-n产生一个指令集， 其至少包含识别出的能量节省的机会的部分，如在框208中说明的。该 指令集可为自动售货机102a-n或其组件指定一种或多种操作或配置模 式。例如，根据本发明的一个示例实施例，指令集可指定自动售货机 102a-n的一个或多个组件处于正常、备用、或存储模式。可附加地或可 替换地，指令集还能为自动售货机102a-n的一个或多个组件指定操作温 度。对上述例子，指令集可指定自动售货机102a-n的制冷系统组件，在 可能销售大量饮料时，在从2:00pm至4:00pm的至少一部分时间维持在 较低温度(如，32° F)，而在可能销售较少饮料时，在从4:00pm至6:00pm 的至少一部分时间维持在较高温度(如，45° F)。类似地，指令集还可 指定照明系统在约2:00pm至4:00pm工作，而在约4:00pm至6:00pm的 全部或部分被关闭或降低亮度。
0037根据本发明的一个实施例，还可以基于与自动售货机102a-n 相关的店主-所有者、装瓶者、或路线监管者的输入，修改或改变指令集。 例如，店主-所有者(或装瓶者、路线监管者，等)可以对在特定商业时 间内关闭或降低照明系统亮度的推荐的指令集不予理睬。根据本发明的 其它实施例，可对指令集进行其它修改，以满足店主-所有者的商业需要。
0038仍然参考图2，来自后室处理中心108的指令集随后被加载 到自动售货机102a-n上，如在框210中说明的。特别地，根据本发明的 一个实施例，指令集可通过网络104直接提供给自动售货机102a-n，网 络104可以是私人的或公共的，包括因特网。在本发明的另一实施例中， 指令集可从后室处理中心108加载到便携式设备106，并随后被从便携式 设备106下载到自动售货机102a-n。然后自动售货机102a-n根据指令集中的操作说明操作它的制冷系统组件，自动售货机控制器，和/或照明设
备。当然，通过执行在上述框202-210中所述的步骤，指令集可被更新。 在本发明的其它实施例中，自动售货机102a-n可自动修改指令集，至少 部分地基于它记录的需求数据，或许根据在U.S.专利No.6,745,581中描 述的一种学习算法。例如，如果需求数据变化到一个极限值以上，或者 如果一个时间段内的需求模式改变，指令集可被修改。本领域普通技术 人员可容易地想到许多其它变化。
0039现在把注意力转向上述指令集，图3A提供了根据本发明的 一个实施例，由后室处理中心108提供的示例性指令集(如，操作模板)。 特别地，如图3A中所示，指令集提供了按照时间的周期性增长，自动售 货机102a-n的电气组件(如，制冷系统组件、自动售货机控制器，照明 设备，等)的操作说明的矩阵。在本发明的一个示例实施例中，这些周 期性的增长可包括一周的每天一个小时的增长，虽然也可以使用其它的 时间增长。这些操作说明还可包括指定自动售货机102a-n的某些电气组 件何时运行在正常模式、备用模式，和存储模式。根据本发明的一个示 例实施例，自动售货机102a-n的制冷系统的正常模式可涉及将内部温度 维持在约32° F。约32° F的内部温度可允许饮料或其它商品被维持在顾 客比较喜欢的消费温度范围的冷端。另一方面，备用模式可涉及将内部 温度维持在约45。 F。约45° F的内部温度，其处于客户比较喜欢的消费 温度范围的较暖端，当需要时它允许内部温度被迅速降低回约32。 F。存 储温度可涉及将内部温度维持得更高，约60° F，其在客户比较喜欢的消 费温度范围以外，但是足够维持饮料或商品的质量。当然，在不脱离本 发明的实施例的情况下，可使用更少的或附加的模式以及其它温度。例 如，根据本发明另一实施例，可能只有正常模式和能量节省模式。
0040图3B提供了根据本发明一个实施例，由后室处理中心108 提供的另一示例性指令集。如在图3B中所示的，由制冷系统维持的近似 温度被明确地指定。这允许在更用户化的基础上控制自动售货机102a-n 的温度。例如，如图3B中所示的，对于星期四，在ll:00am至2:59pm， 温度可被设定为约32。 F(即，(TC)，在3:00pm至5:59pm设定为36。 F， 而在6:00pm至7:59pm又设置回32° F。虽然在图3B中说明了明确地指定温度的指令集，但是本领域普通技术人员将认识到，可通过使用偏离 量来隐含地指定温度。具体地，从预定操作温度的温度偏离量可被指定
(如，从预定温度(如，32° F)偏离某个+/_度)。例如，36° F可由+4 的偏离量来表示。
0041此外，如图3A和3B中所示的，指令集还可包括指定诸如
冷凝器风机之类的风机是否反向运行，以及灯光是否打开或关闭。同样， 在图3A和3B中说明的指令集的其它变化也是可能的。例如，指令集包 括除了一个小时的增长以外的周期的操作说明矩阵，如l/2小时增长，2 小时增长，4小时增长等。
0042如上面对于图3A和3B的介绍，后室处理中心108可提供 指令集，其在特定时间段内使冷凝器风机在反向运行，以提高制冷转换 效率。具体地，通常自动售货机102a-n中的冰箱冷凝器由带有冷凝器散 热片的金属管制成，其增加了接触空气的表面积，从而提高了冷凝器的 制冷效率。这些自动售货机102a-n可使用冷凝器风机来迫使空气经过这 些冷凝器散热片。因为自动售货机102a-n中的制冷系统经常被安装在靠 近地面，被驱使经过冷凝器散热片的空气包含棉绒和灰尘。随着时间的 推移，棉绒和灰尘积聚在冷凝器散热片上，尤其是在具有紧密散热片排 列的冷凝器中，从而导致较少的空气流过冷凝器。较少的空气流过冷凝 器降低了能量效率和整个制冷系统的性能，并可能使制冷系统部分，包 括压縮机，过早被损坏。
0043因此，根据本发明的一个方面，使用间断性地指定冷凝器 风机反向的指令集能够去除陷入冷凝器散热片中的棉绒和灰尘。因此， 间断性地使冷凝器风机的正常操作反向，如通过指令集的操作说明指定 的，能够有助于防止那些物质随着时间积聚，并提高自动售货机102a-n 的制冷转换效率。根据本发明的一个示例性实施例，指令集可在用户非 常不可能使用自动售货机102a-n的时间段内指定冷凝器风机的反向。例 如，冷凝器风机的反向可在商店的已知非营业时间被指定。根据本发明 另一实施例，指令集可有条件地激活冷凝器风机，但是冷凝器风机只在 如果自动售货机102a-n没有探测到任何潜在顾客的存在时才反向运行， 其中该探测可以通过使用一个或多个移动探测器。这将使热气、灰尘和棉绒被自动售货机102a-n吹到无法预料的顾客身上的风险最小化。
0044此外，冷凝器风机的反向可由压縮机独立地控制——即， 当压縮机运行时，冷凝器风机不必反向运行。例如，指令集能够控制冷 凝器风机反向运行多长时间、多少时候一次、或多少个周期，在自动售 货机102a-n的备用期间，在每个压縮机周期之前或之后，在所有其它压 縮机周期之前或之后，等。反向操作模式的许多其它变化也是可获得的。
0045除了关于指令集描述的操作说明以外，其它信息也可被加 载到自动售货机102a-n上，作为指令集的部分，或者除指令集以外的部 分。例如，指令集可在自动售货机102a-n中指定任何用户可设定的选项。 这些用户可设定的选项可包括自动售货机102a-n的可调节参数，如与支 付货币选项相关的参数。而且，可为自动售货机102a-n的显示器指定制 定广告。类似地，其它媒体展示，音频或视频，可被提供给自动售货机 102a-n。媒体展示也可以是交互式的，从而提供交互式的交易。例如，媒 体展示可提示用户"为你最喜欢的赛车选手投票"。
0046而且，根据或与指令集一起，这些广告或其它媒体可能不 被显示或呈现，当顾客不在自动售货机102a-n附近时，从而使能量节省 最大化，并提高显示器的寿命。例如，广告或其它媒体的展示可基于与 自动售货机102a-n相关的使用、门的开启、移动探测器等。根据发明的 另一方面，可为一种或多种饮料提供价格信息。例如，该价格信息在所 有的时间间隔内可以是静态的。然而，根据本发明的一个实施例，该价 格信息可依赖于每周的天和每天的时间而变化。例如，当自动售货机 102a-n的组件运行在正常模式时该价格信息可较高，而当自动售货机 102a-n的一个或多个组件运行在能量节省模式时，价格信息可较低。根 据发明的另一方面，可为自动售货机102a-n的每个分配单元或列指定饮 料的类型。同样，按键映射程序可被提供，以对应于各个分配单元或列 中的饮料的类型。根据发明的另一方面，可提供自动售货机102a-n的用 户可设定选项，包括显示选项和货币选项，如帐单收条。
0047能量管理配置
0048为了实现上述能量管理特征，可获得多种自动售货机102a-n 配置。特别地，图4说明了根据本发明一个实施例，用于使用改SM检查装置的自动售货机102a-n的示例性结构。图5说明了根据本发明的示例 性实施例，用于没有使用,型检查装置的自动售货机102a-n的能量管理 配置。现在将参考示例图进一步详细论述这些结构中的每个。本领域普 通技术人员将认识到，这些图实际上只是示例性的，许多变化都是可能 的。
0049A. 6fciSM检査装置的配置
0050参考图4，有一个与e^a检查装置350通信的自动售货机 300。自动售货机300包括自动售货机控制器(VMC) 301，和多个与自 动售货机控制器301通信的部件。根据本发明的一个实施例，改itM检查 ，350可被耦接到自动售货机控制器301，并为自动售货机300提供能 量管理能力。而且，改iSM检查装置350可物理定位在自动售货机300的
外壳内。然而，在本发明的其它实施例中，gda检査装置可位于自动售
货机300的外部，多半作为独立设备，或者作为网络设备。网络设备可 位于本地的商店，或位于远程的后室处理中心108。
0051仍然参考图4，自动售货机控制器301可与多个组件通信。 特别地，自动售货机控制器301能够控制，或另外，指导照明设备304 和制冷系统组件的操作，其中制冷系统组件可包括压縮机306，至少一个 冷凝器风机308，和至少一个蒸发器风机310。而且，自动售货机控制器 301可从一个或多个温度传感器316接收至少一个操作温度，以及从一个 或多个售货传感器314接收购买信息。售货传感器314可包括门传感器， 选择按钮，和/或移动探测器。可指定与饮料购买相关的购买信息能够形 成需求数据的一部分，其被存储在存储器312中。这部分需求数据可与 相关的日期、天、和/或时间标签一起存储在存储器312中。可替换地， 需求数据的存储在存储器312中的部分可被eWtM检查^g350定期地检 索或实时检索(如，在每次销售交易之后)，并和日期、天、和/或时间标 签一起存储在存储器358中。
0052此外，自动售货机控制器301可控制并接收来自一个或多 个支付传感器318的输入。这些支付传感器318可包括一个或多个投币 机构，纸币验证器和读卡器。例如，自动售货机控制器301可定期地查 询投币机构，纸币验证器和读卡器，以分别查询硬币、纸币和磁条卡的出现或插入。在本发明的其它实施例中，支付传感器318可包括用于接 收或响应来自顾客的移动支付设备的支付请求的模块。本发明的其它实
施例还可包括移动探测器，多半作为上述一个或多个售货传感器314的 一部分，与自动售货机控制器301通信，用于检测预期的顾客的出现。 许多其它变化对本领域普通技术人员来说将是公知的。
0053仍然参考图4，自动售货机控制器301包括VMC处理器302， 存储器312，和通信模块320a， 320b。在本发明的一些实施例中，存储 器312可与VMC处理器302结合在一起，而在其它实施例中，存储器 312可以是不同的存储模块。存储器312可存储指令，多半是与上述指令 集相关的指令，用来被VMC处理器302执行。根据本发明的一个示例性 实施例，这些指令可控制照明设备304、压縮机306、冷凝器风机308、 和蒸发器风机310中的一个或多个的操作。如上所述，存储器312还可 存储用于自动售货机300的需求数据的至少一部分。例如，需求数据可 包括与输入相关的饮料购买信息，其中该输入是由自动售货机控制器301 从售货传感器314和/或支付传感器318接收的。在本发明的其它实施例 中，需求数据可以是从移动探测器接收的，用于判断预期的顾客的出现 的输入相关。如上所述，存储器312中的需求数据还可包括相关的日期、 天、和/或时间标签。还如上所述，存储器312中的需求数据可由SM 检查装置350定期地检索或实时检索，并与日期和/或时间标签一起存储 在存储器358中。
0054VMC处理器302还可与两个通信模块——即通信模块320a 和320b—起实施。首先，通信模块320a可被耦接到^M检皿置350 的通信模块352a。根据本发明的优选实施例，通信模块352a和320a之 间的链接可通过有线DEX/UCS链接。这种DEX/UCS链接可允许改进型 检查装置350检索或接收存储在存储器312中的需求数据。而且DEX/UCS 链接还允许MM检查^g350指示自动售货机控制器301为自动售货机 300的特定组件实施特定的能量管理功能，包括控制照明设备304和制冷 系统组件，如冷凝器风机308和蒸发器风机310。
0055其次，通信模块320b可被耦接到改iSM检查装置350的通 信模块352b，以提供总线链接(如，多站式总线(MDB)链接，通用串行总线(USB)链接，等)。总线链接允许附加的设备，如自动售货机300 中的支付传感器318，与自动售货机控制器301通信。而且，与这些附加 设备相关的信息，包括来自支付传感器318的信息，可通过总线链接被 提供给加装调查设备350。而且，总线链接还能使^a检查装置350和/ 或后室处理中心108的需求数据的实时检索更容易。
0056在本发明的其它实施例中，照明设备304、压縮机306、冷 凝器风机308、和蒸发器风机310中的一个或多个可通过上述总线链接被 耦接到VMC处理器302。此外，在不脱离本发明的实施例的情况下，虽然 通信模块320a， 320b被作为不同的模块说明，但它们也可被实施为一个 单独的模块。
0057现在将注意力转向M型检查装置350本身，改进型控制器 354与上述通信模块352a和352b通信。改iH检查装置350进一步包括 外部通信接口模块356，存储器358，事项进程模块360，和能量管理模 块362。外部通信接口模块356允许需求数据被后室处理中心108通过网 络104或便携式设备106检索，如前面参考图l描述的。同样，来自后 室处理中心108的指令集可通过外部通信接口模块356被检索，并被存 储在存储器358中。基于该接收的指令集，能量管理代理模块362可用 事项进程模块360注册某些事项(如，动作和周期性的日期/时间)。根据 本发明的一个示例性实施例，事项进程模块360可包括或另外与实时时 钟和/或日历通信，从而能够通知能量管理代理模块362何时该注册的事 项应该发生(如，日子，时间，等)。例如，基于该接收的指令集，能量 管理代理模块362可用事项进程模块360注册一个事项，并指定在特定 的时间关闭或打开(或调暗)所有或一些照明设备304。其它注册事项可 指定特定时间运行或停止冷凝器风机308，或许还为冷凝器风机308指定 特定的速度。本领域普通技术人员将认识到，能量管理代理模块362还 能够注册与整个自动售货机300的关闭或打开相关的事项。事项的许多 其它变化对本领域普通技术人员来说将是显而易见的。例如，除特定的 时间外，注册的事项还可指定一周的一天。
0058当事项进程模块360通知能量管理代理模块362注册的事 项现在应该被执行时，能量管理代理模块362将相应的指令传送给改进 2型控制器354，以执行特定的事件。改进型控制器354完成该指令，通过 将相应的指令发送给VMC处理器302，用于执行。根据本发明的一个实 施例，在执行该指令中，VMC处理器302可将照明设备304打开或关闭， 或将冷凝器风机308/蒸发器风机310打开或关闭。本领域普通技术人员 将认识到，虽然事项进程模块360和能量管理代理模块362在图4中被 作为不同的模块说明，但是这两个模块可被实施为一个单独的模块，包 括单独的代码体。此外，事项进程模块360或能量管理代理模块362或 它们两者可按照存储器358的软件模块或指令而被执行。此外，在本发 明的其它实施例中，存储器358可被实施为改进型控制器354的一部分。 同样，本领域普通技术人员将认识到，虽然通信模块352a， 352b已经被 说明为不同的模块，但是在不脱离本发明的实施例的情况下，它们也可 以被实施为单独的模块。
0059B.集成的能量管理配置
0060图5说明了根据本发明的一个示例性实施例，用于具有集 成的M型检查装置性能的自动售货机400的能量管理配置。自动售货机 400包括与几个组件通信的自动售货机控制器401，其包括VMC处理器 402。具体地，自动售货机控制器401，及这种VMC处理器402，通过通 信模块403a，与盒式控制器404 (如，制冷盒式控制器(RCC))，顾客 传感器426，和支付传感器428通信，其中通信模块403a提供总线链接 (如，多站式总线(MDB)链接，通用串行总线(USB)链接，等)。盒 式控制器404提供物理链接，通过它，VMC处理器402能够提供控制指 令给照明设备406和制冷系统组件中的一个或多个，其中制冷系统组件 可包括压縮机408，冷凝器风机410，蒸发器风机412，和温度传感器414。
0061上述顾客传感器426可包括门传感器，移动探测器，等， 用于判断一个或多个顾客或客户的出现。支付传感器428可包括一个或 多个投币机构，纸币验证器和读卡器，其定期地被VMC处理器402查询， 以分别查询硬币、纸币、磁条卡或RFID卡的出现或插入。支付传感器 428还可包括用于接收或响应来自顾客的移动支付设备的支付请求的模 块。
0062此外，VMC处理器402可与一个或多个售货传感器418、能量管理代理模块420、和事项进程模块424通信。除上述顾客传感器 426以外，或可替换地，售货传感器418可为VMC处理器402提供与购 买和/或预期的购买相关的信息。根据本发明的一个示例性实施例，售货 传感器418可包括门传感器、选择按钮、和/或移动探测器。能量管理代 理模块420可用事项进程模块424注册事项，其可包括实时时钟和/或日 历或与其通信。具体地，用事项进程模块424注册的事项可包括在特定 的时间关闭或打开照明设备406或制冷系统部分中的一个或多个，其中 制冷系统组件包括压縮机408、冷凝器风机410，和蒸发器风机412。本 领域普通技术人员将认识到，能量管理代理模块420还能够注册与整个 自动售货机400的关闭或打开相关的事项。 一旦事项被用事项进程模块 424注册，事项进程模块424将通知能量管理代理模块420何时一个特定 事项应该发生。 一旦能量管理代理模块420接收到该通知，能量管理代 理模块420将该指令提供给VMC处理器402，以执行特定的指令。响应 于这些指令，VMC处理器402可打开或关闭照明设备406或制冷系统组 件中的一个或多个，其中制冷系统组件包括压縮机408、冷凝器风机410， 和蒸发器风机412。根据本发明的一个示例性实施例，VMC处理器402 可指示冷凝器风机410反向运行。
0063虽然为了说明的目的，能量管理代理模块420和事项进程 模块424在图5中作为不同的模块被描述，但是在不脱离本发明的实施 例的情况下，它们可被结合为一个单独的模块，包括一个单独的代码体。 而且，能量管理代理模块420和事项进程模块424还可以作为软件模块 或存储器416中的指令存在。虽然存储器416被说明为不同于VMC处理 器402，但是本领域普通技术人员将认识到，存储器416可被实施为VMC 处理器402的一部分。许多其它变化对本领域普通技术人员来说将是显 而易见的。
0064现在尤其把注意力转向自动售货机控制器401， VMC处理 器402与通信模块403a， 403b，和403c通信。如上所述，通信模块403a 可被提供为总线链接(如，多站式总线(MDB)链接，通用串行总线(USB ) 链接，等)。根据本发明的一个示例性实施例，通信模块403b可允许通 过有线连接与自动售货机控制器401通信，多半使用DEX/UCS协议。同样，通信模块403c可被提供用于外部通信，多半通过图l中所示的网络 104或便携式设备106。本领域普通技术人员将认识到， 一个或多个通信 模块403a， 403b，和403c可被结合在一个单独的通信模块中。而且，本 发明的可替换实施例可仅包括通信模块403a， 403b，和403c中的一个或 多个。
0065仍然参考图5，如上面论述的，自动售货机控制器401包括 存储器416。存储器416允许自动售货机400记录需求数据。例如，由售 货传感器418提供的与购买的饮料相关的销售信息可作为需求数据存储 在存储器416中。此外，由售货传感器418提供的信息，其可以是如前 述的移动探测器，也可作为需求数据存储在存储器416中。该需求数据 还一起存储相关日期、天、和/或事件标志。然后可通过外部通信模块403c 从自动售货机400获取需求数据。例如，如参考图l描述的，需求数据 可通过网络104或便携式设备106被发送给后室处理中心108。如上所述， 如果后室处理中心108能够识别表示能量节省机会的模式，后室处理中 心108就能够产生指令集，多半以操作模版的形式，用于自动售货机400。 指令集可通过外部通信模块403c加载到自动售货机400上。指令集可通 过能量管理代理模块420和事项进程模块424存储在存储器416或另一 存储位置。如上所述，然后能量管理代理模块420和事项进程模块424 根据指令集用事项进程模块424注册事项。当一个特定事项应该发生时， 事项进程模块424可通知能量管理代理模块420。 一旦能量管理代理模块 420接收该通知，能量管理代理模块420提供相应的指令给VMC处理器 402，以执行该特定指令。
0066C.传统能量管理配置
0067图6说明了根据本发明一个示例实施例的用于自动售货机 500的传统能量管理结构。通常，传统能量管理配置可允许后室室108为 自动售货机500指定自动售货机500的某些设置。如下面将描述的，可 使用便携式设备106来下载这些自动售货机500的设置到自动售货机控 制器501，其中自动售货机500的设置可在指令集中被规定。
0068上述自动售货机控制器501包括VMC处理器502，其与几 个组件通信。具体地，自动售货机控制器501，和这种VMC处理器502，可与通信模块503a， 503b，和503c通信。通信模块503a可被提供为总 线链接(如，多站式总线(MDB)链接，通用串行总线(USB)链接， 等)。根据本发明的一个示例性实施例，通信模块503b可允许通过有线 连接与自动售货机控制器501通信，或许使用DEX/UCS协议。便携式设 备106可通过由通信模块503b提供的DEX/UCS连接下载温度和时间设 置到自动售货机控制器501。通信模块503c可被提供用于外部通信，或 许通过图1中所示的网络104或便携式设备106。本领域普通技术人员将 认识到， 一个或多个通信模块503a， 503b，和503c可被结合在一个单独 的通信模块中。而且，本发明的可替换实施例可仅包括通信模块503a， 503b，和503c中的一个或多个。
0069VMC处理器502可通过由通信模块503a提供的总线链接 与售货传感器518通信。此外，VMC处理器502还可与照明设备506和 制冷系统组件通信，其可包括压縮机508、冷凝器风机510、蒸发器风机 512、和温度传感器514。同样，VMC处理器502可与售货传感器518、 能量管理代理模块520和事项进程模块524通信。在不脱离本发明的实 施例的情况下，能量管理代理模块520和事项进程模块524可被实施为 计算机指令的交错体(如， 一个单独的代码体)。
0070根据本发明的一个示例实施例，能量管理代理模块520可 用事项进程模块524注册事项，其可包括实时时钟和/或日历或与其通信。 特别地，用事项进程模块524注册的事项可包括关闭或打开照明设备506 和制冷系统部件中的一个或多个的特定时间，其中制冷系统组件包括压 縮机508、冷凝器风机510和蒸发器风机512。能量管理代理模块520还 能够注册与整个自动售货机500的关闭或打开相关的事项。 一旦事项被 用事项进程模块524注册，事项进程模块524通知能量管理代理模块520 何时一个特定事件应该发生。 一旦能量管理代理模块520接收该通知， 能量管理代理模块520提供指令给VMC处理器502，以实施该特定指令。 响应该指令，VMC处理器502打开或关闭照明设备506和制冷系统组件 中的一个或多个，其中制冷系统组件包括压縮机508、冷凝器风机510和 蒸发器风机512。
0071如上面介绍的，可使用便携式设备106下载自动售货机500的设置到自动售货机控制器501 。这些自动售货机500的设置可指定自动 售货机500或其部件在特定时间是开的还是关的。可替换地，自动售货 机500的设置可能包括用于自动售货机500的温度和时间设置。后室108 可基于来自于与自动售货机相关的店主-所有者、路线监管者、和装瓶者 中的至少一个的输入，确定自动售货机500的设置。例如，店主-所有者 可意识到商店的忙/不忙时间，并且在一个示例实施例中，自动售货机500 的设置可根据商店的忙/不忙时间来指定自动售货机500的组件被打开或 关闭。可替换地，自动售货机500的设置可在商店的忙时间提供较低的 温度，与商店的不忙时间相比。
0072上述这些自动售货机500的设置可被存储在存储器516或 另一存储位置中，根据能量管理代理模块520的需求。然后能量管理代 理模块520根据该自动售货机500的设置用上述事项进程模块524注册 事项。事项进程模块524通知能量管理代理模块520何时一个特定事项 应该发生。 一旦能量管理代理模块520接收该通知，能量管理代理模块 520提供相应的指令给VMC处理器502，以实施该特定指令。
0073除了上述关于改进型检查装置的配置的能量管理特征，集成 的能量管理配置，和传统的能量管理配置，本发明的其它实施例可包括 人工模式和触发开关。例如，人工开/关的超越控制开关可被提供给自动 售货机102a-n，以迫使自动售货机102a-n处于希望的状态。而且，本发 明的其它实施例可包括人工模式触发。因此，这种人工模式触发可被实 施为按钮或开关，其允许自动售货机102a-n操作在人工模式，而不是自 动通过前述能量管理配置。
0074虽然本发明的上述实施例指明的是制冷的自动售货机 102a-n，但是本领域普通技术人员将认识到，除了制冷部件/系统，或可 替换地，加热部件/系统的能量管理也可被指定。具体地，指令集可为这 些加热部件/系统指定操作说明。此外，代替自动售货机102a-n，或附加 地，其它装置和电气设备也可被用于能量管理。如上所述，这些装置和 其它电气设备可包括自动分配机、玻璃门促销柜、烤箱、冰箱和其它冷 藏器，以及空气调节系统。因此，根据本发明的一个实施例，需求数据 可从这些装置和其它电气设备获取，并在后室被分析。如果有能量管理的机会，那么后室可为这些装置和其它电气设备创建指令集。然后这些 指令集可被加载到装置和其它电气设备上。
0075本发明的其它实施例还可以包括独立的能量管理设备，其
控制用于自动分配机、自动售货机、玻璃门促销柜、烤箱、冰箱或其它 冷藏器，空气调节系统、以及其它装置和电气设备的电源。根据本发明 的这样一种实施例，装置和电气设备可插入独立的能量管理设备，其本 身最终连接到电源。需求数据可从这些装置和电气设备检索，并在后室 被分析。可替换地，需求数据可从独立的能量管理设备本身检索，多半 以由一个或多个移动探测器提供的信息的形式。如果有能量管理的机会， 那么后室可为独立的能量管理设备创建指令集。然后这些指令集可被加 载到独立的能量管理设备上。根据该指令集，独立的能量管理设备在指 令集中指示的日子和/或时间为附加的装置和/或电气设备提供电力。根据 本发明的一个实施例，独立的能量管理设备，根据该指令集，还能够控 制提供给附加的装置和/或电气设备的电量。
此处阐述的本发明的许多修改和其它实施例对本领域技术人员是明 白的，适用本发明的修改具有前述和相关附图中提出的教导的益处。因 此，将理解，本发明不限于公开的具体实施例，修改和其它实施例也被 包括在所附权利要求的范围内。虽然此处使用了特定的术语，但是它们 仅仅用于一般和描述性的意义，而不是出于限制的目的。
权利要求
1. 一种为存储或分配设备提供能量管理功能的方法，包括从存储或分配设备检索需求数据，其中需求数据包括与存储或分配设备相关的使用信息；分析该需求数据；为存储或分配设备准备一个指令集，其中该指令集至少部分地基于该分析的数据；以及将该指令集加载到该存储或分配设备，其中该存储或分配设备至少部分地根据该指令集来操作。
2. 如权利要求1所述的方法，其中需求数据包括与存储或分配设备分配的商品有关的信息。
3. 如权利要求l所述的方法，其中检索需求数据包括检索由存储或分配设备的传感器提供的销售信息。
4. 如权利要求1所述的方法，其中加载指令集包括将指令集加载到与存储或分配设备相联的改进型检查装置上。
5. 如权利要求1所述的方法，其中准备一个指令集包括至少部分地基于来自与存储或发售设备相关的店主-所有者、路线监管者、和装瓶者中的至少一个的输入准备该指令集。
6. 如权利要求1所述的方法，其中检索需求数据包括检索由存储或分配设备的移动传感器提供的信息。
7. 如权利要求1所述的方法，其中检索需求数据包括通过有线网络、无线网络、和便携式设备中的至少一个检索需求数据。
8. 如权利要求1所述的方法，其中准备指令集包括准备这样的指令集，其指定至少一个时间段，并在该至少一个时间段内为存储或分配设备的至少一个组件指定至少一种操作或配置模式。
9. 如权利要求8所述的方法，其中至少一种操作或配置模式包括用于存储或分配设备的至少一个组件的至少一个温度。
10. 如权利要求8所述的方法，其中存储或分配设备的至少一个组件包括存储或分配设备的照明设备、制冷系统组件、控制器、和加热系统组件中的一个或多个。
11. 如权利要求1所述的方法，其中准备一个指令集包括准备这样的指令集，其指定多个时间段，和用于所述多个时间段的多个价格，其中至少两个价格与存储或分配设备的至少一种商品相关。
12. 如权利要求1所述的方法，其中准备一个指令集包括准备这样的指令集，其指定至少一个时间段，并在该时间段内为至少一种媒体展示指定一种操作或配置模式。
13. 如权利要求1所述的方法，其中该存储或分配设备包括一个冷凝器风机，并且其中准备一个指令集包括准备这样的指令集，其指定至少一个时间段，并为至少一个时间段指定反向操作或配置模式。
14. 一种为存储或分配设备提供能量管理的系统，包括至少一个存储或分配设备，其中该存储或分配设备存储由该存储或分配设备提供的对商品的需求数据；以及处理中心，其中处理中心可操作，以分析存储的数据，以识别用于能量节省的时间段；以及至少部分地基于该识别的用于能量节省的时间段，为至少一个存储或分配设备产生一个指令集。
15. 如权利要求14所述的系统，进一步包括存储或分配设备的通信模块，其中该通信模块通过网络发送需求数据给处理中心，其中通信模块 通过网络从处理中心接收指令集。
16. 如权利要求15所述的系统，其中网络包括有线网络、无线网络、 和便携式设备中的至少一种。
17. 如权利要求16所述的系统，其中便携式设备从存储或分配设备检 索存储的数据，并传送该存储的数据给处理中心。
18. 如权利要求14所述的系统，其中指令集指定至少一个时间段，并 在该时间段内为存储或分配设备的至少一个组件指定至少一种操作或配 置模式。
19. 如权利要求18所述的系统，其中至少一个组件包括照明设备、制 冷系统组件、自动售货机控制器、和加热系统组件中的至少一个。
20. 如权利要求14所述的系统，其中指令集指定多个时间段，和用于 所述多个时间段的多个价格，其中至少两个价格与存储或分配设备的至 少一种商品相关。
21. 如权利要求14所述的系统，其中指令集指定至少一个时间段，并 在该时间段内为至少一种媒体展示指定一种操作或配置模式。
22. —种可构成用于能量管理的装置，包括处理器，其中该处理器执行控制指令，用于控制设备的一个或多个 电气组件的操作；与处理器通信的第一存储器，用于存储与设备相关的需求数据； 第一通信模块，用于发送需求数据给处理中心；第二通信模块，用于接收至少部分地基于该发送的需求数据的指令集；与处理器通信的第二存储器，用于存储接收的指令集；以及 能量管理代理模块，其根据指令集操作，以提供控制指令给处理器， 用于执行。
23. 如权利要求22所述的装置，其中该装置包括自动售货机、自动分 配机、促销柜、烤箱、和冰箱中的至少一种。
24. 如权利要求22所述的装置，其中指令集指定多个时间段，和用于 时间段的多个价格，其中至少两个价格与存储或分配设备的至少一种商 品相关。
25. 如权利要求22所述的装置，其中一个或多个电气组件包括照明设 备、制冷设备、或加热设备中的一个或多个。
26. 如权利要求22所述的装置，其中指令集为装置的至少一个组件指 定至少一个时间段，和至少一个操作或配置模式。
27. 如权利要求22所述的装置，其中指令集指定至少一个时间段，并 在该时间段内为至少一种媒体展示指定一种操作或配置模式。
全文摘要
本发明提供用于食品和/或饮料存储或分配设备中的能量管理的系统、方法和装置。这种存储或分配设备可允许食品和/或饮料被加热、冷藏、或维持在周围环境温度附近，或其组合。该存储或分配设备可包括自动售货机、设备、冷藏器、自动分配机，如食物分配机和饮料分配机(如，喷泉饮料分配机)，以及其它类似电气设备。需求数据可从自动售货机、设备、冷藏器、自动分配机，或其它存储或分配设备检索。需求数据可包括各个自动售货机、设备、冷藏器、自动分配机，或其它存储或分配设备的销售、使用、和/或占用信息。然后该需求数据可被分析，以确定是否存在需求模式，从而确定是否存在用于能量节省或能量管理的机会。如果存在用于能量节省或能量管理的机会，就准备一个指令集，其中该指令集至少部分地基于这个分析的数据。该指令集被加载到自动售货机、设备或其它装置上，这些装置根据该指令集操作。虽然出于说明的目的，下面的本发明的实施例是关于自动售货机论述的，但是它们可等同地应用于设备、冷藏器、自动分配机，和其它存储或分配设备。
文档编号G07F9/02GK101523448SQ200780036276
公开日2009年9月2日 申请日期2007年9月26日 优先权日2006年9月27日
发明者史蒂文·A·卡曾斯, 斯蒂芬·D·梅尔沃斯 申请人:可口可乐公司