专利名称：电子货币的保持装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种在电子货币处理系统中的电子货币的保持装置。在本申请中，为简化起见电子货币的处理系统被称作“电子货币系统”。
近年来，通过卡之间的通信发送和接收电子货币的电子货币系统已被提出了，在其中的每个卡上具有电子货币。用于这种系统的卡例如由微处理器构成，它具有通信功能和存储器，例如EFPROM之类，用于存储处理程序和电子货币的余额。卡中的电子货币可被存入其它的卡中或从其它的卡中支取，这通过使用专用终端或通过电子货币系统进行，这种电子货币系统以这样的方式构成，使得在银行、商店和家庭等处配备的终端可以通过通信线路任意地连接。
上面提出的电子货币系统正在研制中，因为构成系统的每个设备应当具有怎样的功能和形式尚未确定。
在本发明的以下的实施例中，用于保持电子货币的数量的信息的存储电路和用来把货币数信息写入存储电路的货币数信息写电路构成一对电路，其中的存储电路可被这对中的货币数量信息写电路访问和重写，而没有构成这对电路中的货币数量信息写电路的干预存储电路中的信息不能被重写，借以保证电子货币的安全性。在上述的电子货币系统中，提出用IC卡作为保持电子货币的保持装置。然而在本发明的下面的实施例中，IC卡不是一个绝对必要的条件。
本发明的目的在于，提供一种在上述电子货币系统中的电子货币保持装置，其中电子货币的存储或支取可在许多电子货币保持装置当中同时进行。
作为实现上述目的的一种方案，提供一种保持电子货币的电子货币保持装置，以便保持存储的电子货币或满足电子货币支取的要求，其中设有许多记录电路，每个用于至少存储电子货币的保持量信息，并提供有选择电路，用于选择哪一个记录电路相应于来自外部的对电子货币保持装置的存储请求或从电子货币保持装置中支取的请求。
为实现上述目的的其它的解决方案在以下的实施例中进行说明。
图1是电子货币系统的结构方块图，其中应用了本发明的储值箱(value box)；图2是表示本发明第一实施例的储值箱的外观的透视图；图3表示图2所示的储值箱的门被打开时的状态；图4是本发明第二实施例的储值箱的透视图；图5是本发明第三实施例的储值箱的透视图；图6是本发明第四实施例的储值箱的透视图；图7是表示本发明第五实施例的储值箱的结构的透视图；图8是表示本发明第六实施例的结构箱的结构的透视图；图9表示按照本发明的每个实施例的两个储值箱被叠放的状态；图10是本发明每个实施例的储值箱的控制电路方块图；图11是图10所示的储值箱的控制电路方块图的另一个实施例的方块图；图12是图10和图11中的IC卡读/写器的结构方块图；图13是IC卡10的一个特定结构例子的方块图；以及图14说明存取电子货币的过程。
现在结合
按照本发明的电子货币系统和电子货币保持装置的实施例。为了容易理解，将首先专门说明使用方法的一个例子。当许多在银行有帐户的非特定的人使用银行时，一般地说，他从其在银行的余额中支取现金，或把现金存入银行，在电子货币系统中，使用电子货币代替现金。为了保持电子货币的安全性，提出了一种方法，借以使电子货币的存取能够在例如一个电子货币保持装置和另一个电子货币保持装置之间进行，并且对这个电子货币保持装置原则上禁止和另外的其它电子货币保持装置之间进行电子货币的存取。通过规定这样一条规则，可以增加电子货币的安全性。然而，当一个人从银行用电子货币支取现金时，另一个人在其他人正在把电子货币从该银行的电子货币保持装置存入个人拥有的零星活期电子货币保持装置(电子钱包)时的期间内，就不能在银行之间使用电子货币保持装置。甚至在电子货币被付给银行时也发生这一问题。
虽然上面以银行和个人的零星活期电子货币保持装置(电子钱包)为例进行了说明，但是即使考虑相对而言为中等规模或较大规模的销售存储虑时也存在类似的问题。例如，在百货商店有若干(许多个)销售区域，当在每个销售区域内以电子货币的形式由个人付款时，需要从每个销售区域中采集销售款项。如上所述，当以这样的方式构成电子货币系统时，即使得电子货币的存取只能在唯一的电子货币保持装置之间进行，以便提高电子货币的安全性，则在从一个销售区中采集销售款项时，就不能进行从其它的销售区采集销售款项。按照本发明，这一问题可以得到解决，如下面实施例所述。
图1表示按照一个实施例的电子货币系统的结构。标号1代表银行分行中的系统；标号2代表百货商场中的系统，广义上包括所有的商品销售(以后为简明起见这种系统叫作零售百货系统)；标号3代表个人或私有的非常小规模的商店(以后为简化起见叫作公共用户)，标号4代表自动售货机的系统；标号5代表管理银行的每个分行的计算中心；标号6代表电子货币发行者；标号7代表公共电话线路；标号10是IC卡，其结构使得容易在零星活期电子货币保持装置(电子钱包)中移动；11是外部连接的IC卡的读/写器；12是银行分行的出纳机；13是内部通信线路；14是现金自动出纳机；15是电子货币保持装置(以后为简明起见叫作储值箱)，它表示本发明的一个实施例；16是用于电子货币的电子货币事务管理终端；17是中继计算机，用来如此处理信息，使得可以使用公共通信网络进行发送和接收。标号21代表用于电子货币的POS终端；22是POS终端；23是商店控制器；24是中心装置，用于采集百货店的管理数据并保持和管理货币；25是价值控制与管理系统；26是工作站；31是电子钱袋；32是个人计算机；33是PC卡型卡读/写器；34是IC卡电话；41是内装型IC卡读/写器；42是自动售货机；51是记帐系统主机；52是外部记帐系统；53是外部记帐系统的控制终端。
图1所示的电子货币系统借助于连接银行分行系统1、代表百货公司超级市场等的百货商店系统的零售百货店系统2、作为终端用户系统3的个人计算机32以及IC卡电话34到公共电话线路7上构成。电子货币系统还具有自动售货机4之类。图中逐个地示出了构成典型系统的结构。实际上，根据需要可把许多系统连接于公共电话线7上。代替公共通信网络连接银行分行系统和银行计算中心5可也以通过专用线路连接。发行者6连接于银行计算中心5。
在IC卡10上具有具有通信功能的微处理器；以及存储器例如EEPROM之类，用于存储处理程序和电子货币的余额。作为公共用户的个人拥有IC卡。银行、商店、自动售货机以及参与电子货币系统的单位也拥有IC卡。银行分行系统1以这样的方式构成，使得银行出纳终端12和自动出纳机14通过内部通信线路13相连，并通过中继计算机17进一步被连到银行计算中心。不过，为了电子货币的结算，银行出纳机12具有IC卡读/写器11，IC卡读/写器被内装在现金自动出纳机14中，并且按照本发明的价值箱15也通过电子货币事务管理终端16和银行计算机中心相连。银行计算机中心5由记帐系统主机51和该系统的外部记帐系统52构成。外部记帐系统52这样构成，使得其具有电子货币系统的控制终端53，中继计算机17以及按照本发明的储值箱15。
零售商店系统2以这样的方式构成，使得POS终端通过内部通信线路13和商店控制器23被通常地连接到中心装置24上。为了电子货币的结算，通常的POS终端22具有外部连接的IC卡读/写器11或把用于电子货币的POS终端21和POS终端22相连。中心装置24具有价值控制与管理系统25和工作站26，并还具有储值箱15。公共用户系统3主要是一个个人用户系统，在简单的情况下，它甚至是一个能够显示IC卡中电子货币余额的电子钱袋31便可以完全具备起码的功能。一些功能器件例如电子计算器之类也可以加到电子钱袋31上。个人计算机32以这样的方式构成，即在个人拥有的计算机上提供用于电子货币结算的PC卡型读/写器33，并可以连接到公共电话线路7上。也可以使用普通电话作为IC卡电话34，只要具有使IC卡10存储电子货币的处理功能。
通过在公共用户系统3的个人计算机32和IC卡电话34中提供用于两片IC卡的两组卡读/写器，电子货币便可以在两个IC卡之间传递和接收。这样，例如，类似于普通现金处理的情况一样，丈夫的IC卡中的电子货币可被转移到妻子的IC卡中。自动售货机系统4由具有内装型IC卡读/写器41的自动售货机42构成。
下面说明应用上述本发明的电子货币系统的使用方法。IC卡10由电子货币发行者6分发给银行、商店、自动售货机、个人以及参加该系统的单位。银行接收电子货币以现金进行交换，这是正常的循环，并把电子货币存储在外部记帐系统52内提供的储值箱15中。如同下文说明的那样，储值箱15中具有许多IC卡10。从电子货币发行者接收到的电子货币被分配并存储在每个卡10中。被封存在系统52中的储值箱15中的IC卡内的电子货币被分配给安装在每个银行分行内的银行分行系统1的储值箱15内的IC卡10中。
参加电子货币系统的作为终端用户的个人拥有被分配的IC卡10，在银行把自己帐户的储蓄换成电子货币，并在银行出纳机12或通过自动出纳机14在银行系统1中支取，并存入自己的IC卡10中。通过公共电话线路7个人把其所拥有的具有PC卡型的读/写器33的个人32或IC卡电话34和银行分行系统1相连。以和上述情况相类似的方式，个人可以在银行把自己帐户的储蓄换成电子货币并提取存入自己的IC卡10中。
当电子货币被支取时，个人拥有的IC卡通过银行出纳机终端12、出纳机14、个人计算机32或IC卡电话34的读/写器利用在卡本身提供的通信功能被连接于在银行分行系统1中的储值箱15内的IC卡上。在电子货币事务管理终端16的控制下，在银行分行系统1中的储值箱15内的IC卡10中存储的电子货币被存放个人拥有的IC卡10中。在这种情况下，在银行分行系统1中的储值箱15内的IC卡10中的存储的电子货币的余额只被减少在个人拥有的IC卡10中存储的数量。从个人帐户中支取储蓄以类似于常规的方式进行。虽然对把个人银行帐户的储蓄的钱数取出并存入个人拥有的IC卡中的情况已经进行了说明，但是个人也可以带现金到银行窗口或电子货币发行者窗口请求把现金存放他的IC卡中。在另一方面，在IC卡中的电子货币也可以通过银行出纳终端12、自动出纳机14和个人计算机32返回在银行分行系统1中的储值箱15内的IC卡中，并同时可以存入自己的帐户。
按上述把电子货币存入自己的IC卡10中的用户可以使用IC卡以类似于现金的方式在各个商店购物或接受各种服务。现在假定已经在自己的IC卡10中存放电子货币的用户在一个商店买了物品，并把所购之物带到POS终端的柜台上付款。一位处理人员对条形码进行读取，借以从POS终端21或22输入货物的销售价格，并计算总数，然后以类似于普通业务情况下的方式要求顾客付款。
当顾客用已经存有电子货币的IC卡代替现金付款时，顾客把IC卡插入用于电子货币的POS终端12的插卡槽中，或插入和普通POS终端22相连的IC卡读/写器11中。这样，顾客的IC卡和被装在商店的中心装置24中的储值箱15内的一个IC卡通过内部通信线路13和工作站26互相连接。在顾客的IC卡中的电子货币被转移到安装在中心装置24中的价值15内的一个IC卡片上。从POS终端输出收据，购得的付款过程完成。在客中情况下，在顾客的IC卡中的电子货币只减少购物所用的量，被加到商店的IC卡的电子货币上。
以上的所作的解释基于这样一个假定，即货物的交易价格在包括有若干个POS终端和具有其中封格存着若干IC卡的储值箱的中心装置24的零售店系统中支付。不过，在这样的一种系统的情况下，即在个体商店中只配备一个储钱机的情况下，只要为储钱机提供顾客的IC卡的读/写器并在储钱机中提从商店拥有的IC卡，便能在商店拥有的IC卡和通过IC卡读/写器连接的顾客的IC卡之间进行电子货币的支付。如上所述，在商店拥有的IC卡中的电子货币可被存放银行帐户上，或在银行窗口换成现金。
此外，在前述的具有POS终端的零售商店系统中，按照本系统构成的方法，每个POS终端被提供有IC卡，POS终端的IC卡和顾客的IC卡之间货币的存储和支取一旦在POS终端中的IC卡和顾客的IC卡之间执行，电子货币也可以根据需要从POS终端转移到中心装置24的储值箱15中的IC卡中。
当自动售货机42或其它类似物参与电子货币系统时，在自动售货机42中提供内装型IC卡读/写器并为自动售货机本身提供IC卡就足够了。这时顾客在自动售货机本身的IC卡和插入IC卡读出器/写入器41的IC卡之间进行货币的存取。
下面参照
按上述方法用于电子货币系统中的本发明的储值箱的实施例。如上所述，为了确保电子货币的安全性，根据这样的原理构成图1的系统，即电子系货币的存取仅仅在用于存储电子货币的保持量或其类似物的存储器和与该存储器形成一对的写电路构成的对中进行而和另一对之间不能进行。作为由用来存储电子货币的保持量或其类似物的存储器与用于把保持量写入存储器的写电路构成的一对，前述的IC卡可认为是一种相对容易使用的形式。IC卡是一种容易使用的且不是一个绝对条件的对的一种形式。借助于用IC电路构成对，该对就成为绝对的，因而可以防止和另一电路构成新对而进行非法活动。通过把卡制成薄的形状，IC卡可被容易地携带。因此，虽然下面的解释是针对IC卡作出的，但是只要使用由用于存储电子货币的保持量或其类似物的存储器和用于把电子货币的保持量或其类似物写入存储器的电路构成的对就足够了，即使在下述的说明中也是如此。
图2是按照本发明第一实施例的储值箱的透视图，表示其外部形状。图3是表示图2的储值箱的门处于打开状态的透视图。在图2和图3中，标号150代表主体部分；151是前门；151’是铰链；152是后门；153是门锁钥匙；154和154’是操作指示器；155是IC卡读出器/写入器的IC卡插入槽；155’是IC卡操作指示器。其它和图1的情况类似的部分冠以相同的符号。所有主体、铰链、门等都用硬金属制成。
按照本发明第一实施例的储值箱15借助于在主体部分150的前部和后部提供前门151和后门152构成，如图2的箱15的外观图所示。为了确保安全性，根据需要对前门151提供门锁153。指示器154用来指示整个储值箱的操作状态。具体地说，指示用来表示在储值箱中发生的故障之类以及需要提供维修的信息。指示器154例如由LED之类构成。最好指示器154这样构成，使其在储值箱15正常操作时发兰光，而当储值箱15需要维修时发红光。
虽然没有示出，用于提供在主体内的大量IC卡读/写器的电源线和后门152相连。还连接有用于传递关于在若干IC卡读/写器和其它的IC卡读/写器之间转移和接收的电子货币的信息的通信线。打开后门152，可以检查和维修内部设备。被连接的通信线可以多路复用的方式传送在装在储值箱15中的所有的IC卡读/写器之间进行转移和接收的信号。用于使这些信号多路复用的电路被装在储值箱15中。
用铰链151’前门151可打开。图3表示前门151被打开的状态，大量的IC卡读/写器被装在主体150中。用于IC卡读/写器的IC卡10的插卡槽155分上下两级设置在主体部分150的前面。相应于槽155提供IC卡操作指示器155’。指示器155’可以这样构成，使得每个指示器显示每个IC卡读/写器的操作状态，从而以类似于上述的指示器154的情况下的方式显示正常或异常状态，或显示每个IC卡读/写器的寿命接近结束和已达到结束的状态，以及已发生故障的状态等，这些通过改变LED的颜色进行显示。指示器154’和提供在前门LED的颜色进行显示。指示器154’和提供在前门151上的指示器154基本具有相同的功能。因此，如果在相应于指示器154’的位置的前门151的部分作成相应于指示器154’的位置的前门151的部分作成透明窗口，则不必提供在前门151中提供的指示器154。
图4是表示按照本发明第二实施例的储值箱的外观的透视图。在此图中，标号156表示集中的显示部分，标号157表示透明窗口，其它和图2图3相同的部分冠以相同的标号。图4所示的本发明的第二实施例借助于在上下两级的IC卡插入槽155的中间部分提供由液晶显示装置或其类似物构成的集中显示部分156构成。集中显示部分156可以进行被插入每个IC卡的插入槽155中的IC卡操作状态的显示，表明IC卡的寿命接近结束的显示，表示IC卡中的电子货币的量接近存储器最大容量的显示，通知IC卡产生故障的显示等等。通过用开关或其类似物进行转换，还可以显示对IC卡中存储器的访问闪数。通过在面向前门151的位置提从透明窗157，即使在前门151关闭时，也可以从外部看到集中显示部分156。
虽然上面对显示IC卡的寿命和访问次数进行了说明，但尚未涉及为什么需要监视IC卡的寿命和访问次数。因为根据装在IC卡中的存储器件的性质，IC卡具有一定的寿命。即虽然IC卡10需要在其内部存储器中存储电子货币，并需要作为一个卡携带，但当使用电池或类似物时，必须进行电池的更换和维护，这是不现实的。因此，IC卡通过使用这样的存储器构成，它可以不用电源例如电池之类来存储存储器内容。作为这种存储器，一般使用EEPROM，不过，当EEPROM被访问预定的数次或其以上时，其存储和保持操作便变得不稳定，这时便不能再使用。
因此，在本实施例中，对每个IC卡进行计数，所设定的IC卡的访问次数。当计数值达到预定次数时，例如30,000次，这种状态被设为IC卡的寿命。当存取次数达到这样一个预定值或略小一些的值时，便进行表明IC卡寿命状态的显示，并发出警告。当装在储值箱15中的IC卡被在银行分行系统1或零售系统2中使用时，因为它被连接到许多非特定的其它IC卡上使用，如果装在储值箱15中的许多IC卡不是均匀地被使用，每个IC卡的更换时间便不同，结果导致维护工作的增加。因此，按照本发明实施例的储值箱只有一个控制电路，它使其中封装着的IC卡响应外部的访问被平均地使用。
图5是表示本发明第三实施例的储值箱的结构的图。标号158表示拉出机构；159是IC卡读/写器；15A是控制电路；15B是电源。
图5所示的本发明的第三实施例被这样构成，使得在主体中的装置可被拉出。即按照上述的本发明第一和或第二实施例的储值箱15，IC卡读/写器、控制电路、电源等被封装在主体部分150中。不过，按照本发明的第三实施例，如图5所示，通过提供拉出机构158，被封装在主体内的IC卡读/写器159，控制电路15A以及电源15B可以从主体部分150向前方拉出。利用这种结构，内部装置的维护和检查可从储值箱15的前侧进行而不必在储值箱15的后侧上留维护空间。
图6是表示按照本发明第四实施例的储值箱的结构的透视图。和图2至图5中相似的部分冠以相同的标号。在上述的本发明的第一至第三实施例中，IC卡从主体部分150的前侧插入。不过，按照图6所示的实施例，两级的插卡槽155被这样设置，使得在主体中的装置可以拉出，并且IC卡可以从右侧和左侧插入。在本实施例中，前门151不用铰链151’打开，而是构成抽屉的前门。在本例的情况下，集中显示部分156也可以被提供在被拉出的主体装置的上表面上。甚至通过上述的第四实施例，可以获得类似于第一实施例的效果，并且该装置可以以相似于第一实施例的使用方式使用。
图7是表示本发明第五实施例的储值箱的结构的透视图。类似于图2至图5的部分冠以相同的标号。在上述本发明的第一至第三实施例中，IC卡从主体部分150的前侧插入。不过，按照图5的第五实施例中，这样提供三列插卡槽155，使得在主体中的装置可以从装置的上表面抽出和插入。按照本实施例，前门151不被铰链151’打开，而是构成抽屉的前门。
图8是表示按照本发明第六实施例的储值箱的结构的透视图。在该图中，标号156代表集中显示器，其它类似于图2至图5的部分被冠以相同的标号。在按照第六实施例的储值箱的结构中，对前门151提供有使用激晶显示之类的集中显示器，除上述第二实施例之外，可和每个上述实施例组合使用，从储值箱的外部可以容易确认操作状态。
图9是表示按照本发明的实施例的多个储值箱被组合使用时的例子的图。按照上述构成的本发明实施例的储值箱15可以沿垂直方向叠放并使用，如图9所示。在图9所示的例子中，虽然两个储值箱沿垂直方向叠放在一起，更多的储值箱也可以叠放使用，并且沿横向排列使用。在这种情况下，如果储值箱配备有用来自动地把叠放或横放在一起的储值箱进行互连的机构，并在储值箱中提供用于连接的接合面，其使用效率会进一步改善。在这种情况下，可为每个储值箱提供一个显示发生错误的指示器。利用这种指示器，从外面可以立即知道多个储值箱中的哪一个发生了故障，并进行快速地维修。
上述实施例中，为需要储值箱的系统提供了一个或一组储值箱。不过按照本发明，也可以提供一个主储值箱和一个或一组从储值箱，并通过用主储值箱控制多路复用传输信号而使储值箱加倍。这些储值箱可通过光纤或光信号连接。这样，因为必须尽量避免在储值箱中发生错误的可能性，所以应用这种储值箱例如电子货币的系统的可靠性可以得到改善。
为了改善系统的可靠性，可在系统的任何地方使用光纤进行信号的传输，而仅不限于在储值箱之间的信号传输。
此外，按照上述的每个实施例的储值箱15被制成这样的形状，使得前门151向前侧弯曲，并沿垂直方向的中部向里面凹陷。利用这种结构，当若干个储值箱被叠放或横向排列时，由所有的前门151构成的形状从视觉和设计的观点看来可以是极好的。
按照本发明的上述的每个实施例，可以在这种电子货币系统中提供储值箱，所述电子货币系统具有具有这样的内部结构，使得可以高效率地封入许多IC卡，这些IC卡用于在许多非特定用户拥有的IC卡当中进行电子货币的结算，并且容易进行每个IC卡的排出和插入操作，以及例如电源电路板等部件的维修。也能够在电子货币系统中提供这样的储值箱，其中被封装的IC卡的寿命可被注明，因而被封装的IC卡的寿命可被平均。
按照这些实施例，在电子货币系统的储值箱中封装着例如若干对IC卡，每个卡中已存储有电子货币，并在一对和另一对之间例如和储值箱外面的其它IC卡之间进行电子货币的存取，这种储值箱以这样的方式构成，使得它至少具有一个主体部分和前门，并且控制电路、电源以及大量的IC卡读/写器被封装在主体部分中，用于IC卡读/写器的插入槽被设置在主体部分的前表面内，使其具有容易进行管理和维护的优点。在上述实施例中，包括被封装在主体部分中的控制电路、电源和大量IC卡读/写器的内容装置被这样构成，使得它可以通过拉出机构抽到前侧外面。这样，储值箱具有这样的结构，使得IC卡读/写器的插入槽被设置在拉出部分的上表面上或两个侧面上，拉出部分的结构使得它可以从主体部分抽出。利用这种结构，对于维护和维修都是极为有利的。
此外，按照这些实施例，提供有这样的显示部分，使得对每个IC卡的访问次数被计数，当计数值达到或接近预定值时便显示这一事实。包括这种显示的用于显示许多IC卡的每个的操作状态的集中显示部分被提供在主体部分的前表面或前门的前表面上。当集中显示部分被提供在主体部分的前表面时，通过以透明窗口的形式在相应于前门的位置上形成这一部分，则可以达到上述目的。通过由提供在主体部分中的控制电路控制对IC卡的访问可达到平均访问许多IC卡的目的。
图10是上述储值箱控制电路的方块图。在上述所有的实施例中都提供有这种控制电路。例如，在图5中的15A便是。例如，在图10中，在银行分行系统1的情况下，输入端502是通过用于电子货币的事务管理终端16连接于通信线路或系统中的类似的线路，并和终端16相连。输入端502还通过中继计算机连接于公共通信线路并通过公共通信线路被连接于另一个系统的储值箱15或作为零星活期电子货币保持装置的IC卡10。输入端502是一条到零售店系统2的工作站26的连线，也是一条到银行计算中心的中继计算机17的连线。工作站26用于在通信线路上传送零售店系统中的储值箱的信息，或在通信线路上接收这一信息并把其送到储值箱。中继计算机17利用公共线路传送和接收数据。在储值箱15中的控制电路具有选择控制电路504，用来选择IC卡读/写器520，522，524…和528选择控制电路，例如由微处理器506构成。
在电子货币中，货币只能在上述的一对(在实施例中为一个IC卡)和另一对(其它的IC卡)之间进行传递和接收，原则上不能和其它的装置进行传递和接收。因此，在银行分行系统1的储值箱15中，如上所述，所需数量的电子货币被均匀地分配，并保持在被插入IC卡读/写器520，522，524，…和528中的IC卡中。因此，所有IC卡保持的货币总量等于所需的数量。例如，当终端用户发出支取电子货币的请求时，IC卡读/写器520被选择控制电路选择。这种选择通过这样的方法实现，使得IC卡读/写器520的地址通过地址总线507被微处理器506选择，并通过数据总线508传送和接收数据。当在同一时间出现下一个请求时，选择控制电路选择下一个IC卡读/写器522。以类似于上述的方式，因为在储值箱中的对(在实施例中IC卡10)按预定的顺序被顺序地选择，即使少数的请求被同时产生时，该装置也能同时地应付它们。因此，在银行的情况下，来自多个顾客的请求可被快速地处理而不会使想要存取货币的顾客等待。同样的道理适用于银行计算中心的储值箱。在零售店系统2中，也同样能快速地处理来自售货窗12和21的请求，同样不会使他们等候。
通过按照预定顺序由选择控制电路按顺序选择IC卡读/写器，可以使对IC卡写入的次数均匀，因而可保持IC卡的可靠性。因为全部IC卡的重写次数被设定为几乎相同的值，所以可以容易地进行维修。在更换新卡的情况下，这是经济的。
图11表示另一个实施例。选择控制电路504具有微处理器506；访问次数存储器512，用于存储每个IC卡读/写器的写次数；错误记录存储器513，用于当生错误时存储当时的状态或经历；LED驱动电路514，用于驱动并使LED530，532，534…和538发光，从而显示每个IC卡读/写器是正常还是异常。
当对图11中的储值箱提出电子货币的支取或付费的请求时，选择控制电路504便找到在当前正在处理的那个IC卡读/写器，并确定下一个IC卡读/写器是否可以处理。例如，对在下一个IC卡读/写器或插入的IC卡中是否有异常情况，在请求支取电子货币的情况下IC卡是否保持可以满足要求的货币，以及类似情况进行检查。当这些条件满足时，IC卡读/写器便被确定了。当这些条件不满足时，再检查下一个IC卡读/写器。用这种方式，选择触处理请求的IC卡读/写器。当检测出异常时，LED发光显示异常状态。
在储值箱中，因为可能有处理大量公共资金的情况，所以提供一个检测器516。当储值箱的门被打开时，微处理器506自动地锁上被插入每个IC卡读/写器中的IC卡，从而禁止通过每个IC卡读/写器改变货币数量。至少禁止从IC卡支付货币。这样，即使每个IC卡读/写器的IC卡被推出，也没有电子货币可以从IC卡中支取。不过，保持的货币量可被看到。这样，便提高了安全性。用检测器516检测储值箱的打开/关闭机构的打开以及IC卡被锁住的方法已经被描述了。不过，也可以使用另一种方法，借以使每当微处理器选择每个IC卡读/写器时，使IC卡不被锁住，而当对于请求的处理完成时，IC卡才被锁住，以便禁止电子货币的支取。检测器516可以检测打开/关闭机构例如门或类似物的操作，不过，代替这种检测，可以检测提供在打开/关闭机构中的钥匙的操作，可以达到类似的效果。即检测钥匙的打开动作，IC卡读/写器自动向插入那里的IC卡中的CPU104发出指令。微处理器506通过每个IC卡读/写器向CPU104发出指令。接收到指令的CPU在EEPROM105中存储禁止支取货币的信息。直到存储的内容被删除，才能进行支取。存储内容的删除由输入个人识别数实现，在此之后，通过IC卡读/写器发出一个“开锁”指令给IC卡中的CPU104，从而使得能够支取。
图12是表示图10、图11的IC卡读/写器的结构方块图。在这些方块当中，除去IC卡插入槽331之外，连接器3305、电源3318都由一个IC构成。因为这种IC电路具有在一种功能IC中的程序，用来控制IC卡10的货币的支付，所以可以避免IC卡读/写器被以非法的方法和非法的行为操作。
标号330表示IC卡读/写器的主体部分；3304是加载/卸载电路；3305是连接器；3306是IC卡激励控制电路；3307是锁闭发生电路；3308是读/写器电路；3309是读/写器控制电路；3310是ROM；3311是数据波形形成和提取电路；3312是I/O端口；3313是主程序ROM；3314是RAM；3315是CU；3316是IC卡检测数据存储单元；3318是电源发生电路。
IC卡读/写器通过在主体部分330中提供下列元件构成IC卡插入槽331，用于把IC卡10插入IC卡读/写器主体中；装载/卸载电路3304，用来驱动IC卡10；连接器3305，用来连接IC卡10；激励控制电路3306，用来通过对IC卡10提供电源和锁闭信号从而激励IC卡10；锁闭发生电路3307；读/写器电路3308，用来从IC卡10中读写数据；读/写器控制电路3309，用来控制读/写器电路3308的操作；ROM3310，其中存储有CPU3315的程序，按照ISO标准用于控制IC卡的基本操作；数据波形形成与提取电路3311，用于进行从IC卡10读出的数据的波形形成和数据提取；I/O端口3312，用于在读/写器电路3308和CPU3315之间的数据输入/输出操作；ROM3313，其中存储有CPU3315的用于储值箱的处理主程序，用于处理存储在IC卡10中的电子货币；RAM3314，用于CPU3315处理数据；IC卡检查数据存储单元3316，其中存储着ID数据，用于识别在IC卡10中存储的信息是否是电子货币信息；以及电源发生电路3318，用来通过符合PCMCIA标准的连接器向每个电路提供电源。
现在，当IC卡10被插入IC卡读/写器520，…，或528的主体330的IC卡插入槽331时，IC卡10通过装载/卸载电路3304的操作被自动地装载，从而使连接器3305和IC卡10的接触部分彼此接触。CPU3315进行辨认，对控制电路3306给出一个指令从而激励IC卡10，并向其提供电源和时钟使其激励。
在此之后，CPU3315通过连接器3305，读/写器电路3308等从IC卡10中读出表示存储的信息种类的ID数据。这些操作通过存储在ROM3310中的程序按照ISO标准进行。作为存储在ROM3310中的程序，例如，有格式转换程序，用于按照IC卡的协议使数据输入/输出格式和IC卡匹配，IC卡的激励程序，IC卡的数据读/写程序以及类似的其它程序。
CPU3315比较上述从IC卡10读出的ID数据和IC卡检查数据存储单元3316中的内容，借以识别在IC卡10中是否存有电子货币信息。当确认已经存有电子货币信息时，IC卡读/写器则使存储在ROM3313中的电子货币处理主程序被操作。
图13是IC卡10的一个特定的结构例子的方块图。希望上述方块用一个独立的IC电路构成，以便防止非法地使用电子货币。IC电路由具有暴露的外部的接点103和外面相连。标号103表示和外部相连的接点部分，即连接于IC卡读/写器的连接器3305的连接部分；104是CPU；105是EEPROM；106是ROM。其中存有电子货币的IC卡10的结构包括和外部相连的接点部分103，用于发送和接收信号，例如电源，时钟，复位信号以及来自外面和送到外面去的类似信号；CPU104，用于控制IC卡10的操作；ROM106，其中存储有用于CPU104的程序；以及可重写存储器，用于保持电子货币之类的数据，例如象EEPROM105或类似的存储器。
在以上的说明中，CPU104执行协议控制，用于按照ISO标准输入和输出数据以及按照在ROM106中存储的程序进行处理，例如加密之类的处理。作为储值箱的元部件，在EEPROM105中存储有货币数量信息，例如保持的货币量和作为保持电子货币的内容的类似信息，货币的存取的业务信息以及类似的信息。
通过利用用于储值箱的在IC卡读/写器的主体330中封装的ROM中的主程序存取IC卡中的电子货币来执行上述结构的卡读/写器的基本操作。
利用上述结构的一个优点是，一般地说，通过把访问IC卡10中电子货币信息的功能元件密封在专用装置中而不是把这些功能元件安装于个人计算机或其类似物中，其中的程序资源可被容易地访问，可以增加避免来自外部的非法访问或非法操作的安全性。因此，提供在图1中的工作站26、电子货币事务管理终端、个人计算机32或类似单元中的子程序仅限于给出辅助信息的功能，例如对IC卡读/写器移动的目标，移动的货币量以及其它的货币信息。
图14说明在有一个个人银行顾客的电子货币的存取的请求的情况下，图1的银行计算中心所执行的业务处理。
〔过程1〕例如，假定有一个来自可以处理IC卡的电话34的请求。代替电话34，该请求也可以由存储和支付机14发出，情况是相类的。中继计算机17通过公共通信线路被连接于计算系统的主机上。
〔过程2〕从电话34输入个人识别数，并通过中继计算机17被送到主机。中继计算机17确认送到主机的ID，并确认能否满足个人的要求。
〔过程3〕当确定来自所用卡的信息或输入的个人识别数正确时，则输入来自个人的支付请求货币量(同样的情况适用于存储)，中继计算机17向主机提供这一货币量。主机从数据库中读出个人的货币量并执行支付的处理。
〔过程4〕主机确认个人银行帐户的余额或其类似情况，向中继计算机17发出允许支付电子货币的信息。
〔过程5〕中继计算机17向储值箱中的选择控制电路504发出支付请求。选择控制电路504选择IC卡读/写器520，…，528中相应的一个。
〔过程6〕在所选择的IC卡读/写器中的CPU3315按照在ROM3313中的处理程序访问IC卡10中的CPU。IC卡读/写器的CPU通过为电话34提供的IC卡读/写器访问IC卡。两个IC卡互相接通，从而在其间进行电子货币的存取。
即使向储值箱同时发出多个支付请求，储值箱也能分别选择并分配相应于请求的一对(在本实施例中用IC卡作为一个特定例子)，因而这种装置可以快速地处理而不用等待。
因为为在储值箱中的每个读/写器提供有对于保持的电子货币的访问程序，因而可以避免电子货币的非法的行为，从而提高了安全性，按照上述的本发明，可以提供用在电子货币系统中的可以响应许多支取请求进行快速处理而没有延迟的储值箱。
权利要求
1.一种电子货币保持装置，包括用于保持所述电子货币的电子电路；以及用于对保持电子货币的所述电子电路进行所述电子货币的存储或支取的读/写电路；其特征在于根据电子货币的存储或支取的请求，通过所述读/写电路对所述电子电路进行电子货币的存储或支取，并且其中所述保持装置具有用于保持电子货币的多个电子电路，以及选择电路，用于从用于保持电子货币的所述多个电子电路中选择相应于所述请求的电子电路，并且响应所述请求，通过所述读/写电路对所述由选择电路选择的电子电路进行所述电子货币的存储或支取。
2.一种电子货币保持装置，其中通过用读/写电路从用于保持所述电子货币的卡中读/写电子货币的信息，根据所述电子货币的存储或支取的请求，对所述用于保持电子货币的所述的卡进行所述电子货币的存储或支取，其特征在于设置有多个所述读/写电路，还提供有选择电路，用来选择一个所述读/写电路，以及根据对所述电子货币的存储或支取的所述请求，用由所述选择电路选择的所述读/写电路对所述卡进行电子货币的存储或支取。
3.一种电子货币保持装置，包括设置在具有打开/关闭的门的壳体中的多个插卡槽；其特征在于包括相应于所述插卡槽而设置的并被用于插入所述插卡槽中的卡的读/写电路；以及用于选择一个所述读/写电路的选择电路，其中所述电子货币的存储或支取对插入相应于所述选择的读/写电路的插卡槽中的卡进行。
4.一种电子货币保持装置，包括具有打开/关闭的门的壳体；以及设置在所述壳体中并进而设置在所述打开/关闭的门的打开表面中的多个插卡槽；其特征在于包括在所述壳体中相应于所述插卡槽提供的读/写电路；以及用于选择一个所述读/写电路的选择电路，其中在插入相应于所述选择的读/写电路的插卡槽中的卡所保持电子货币通过所述选择的读/写电路进行支取或存储。
5.一种电子货币保持装置，其中在具有打开/关闭的门的壳体中设置有多个插卡槽，用于插入多个卡，每个卡具有一个包括存储器和CPU的IC，所述存储器用于记录电子货币信息，所述CPU用于控制所述信息在所述存储器内的写操作，其特征在于所述保持装置具有按照所述插卡槽排列的读/写电路，其中每个用于向插入所述插卡槽中所述卡上的所述CPU发送和接收信息来对所述的卡进行读/写数据，以及用于选择一个所述读/写电路的选择电路，其中对插入相应于所述选择的读/写电路的插卡槽中的卡进行电子货币的存储或支取。
6.如权利要求2，3，4，5中任何一个所述的装置，其特征在于提供有用于显示访问次数的显示装置。
7.如权利要求2，3，4，5中任何一个所述的装置，其特征在于，当对所述卡的访问次数达到预定次数时，发出警报。
8.如权利要求1，2，3，4，5中任何一个所述的装置，其特征在于所述选择电路按照预定的顺序进行选择。
9.如权利要示2，3，4，5中任何一个所述的装置，其特征在于包括一个用于把所述的卡设定成禁止从所述卡中支取电子货币的状态的电路。
10.如权利要求3，4，5中任何一个所述的装置，其特征在于还包括用于检测所述的门打开的装置；以及根据所述检测装置的输出，用于把所述的卡设定成禁止从其中支取电子货币的状态的电路。
11.如权利要求2，3，4，5中任何一个所述的装置，基特征在于包括用于显示所述卡的异常状态的显示装置。
12.如权利要求3，4，5中任何一个所述的装置，其特征在于对壳体提供有显示所述卡的异常状态的显示装置。
13.如权利要求3，4，5中任何一个所述的装置，其特征在于在所述壳体中相应于每个所述的插卡槽提供有用于显示所述卡的异常状态的显示装置。
14.一种电子货币保持装置，包括具有打开/关闭的门的壳体；设置在所述壳体中的并可被拉出的主体；其特征在于包括对所述主体提供的多个插卡槽；在所述主体中相应于所述插卡槽提供的读/写电路；以及对所述主体提供的用于选择一个所述读/写电路的选择电路，其中保持在插入相应于所述选择的读/写电路的所述插卡槽内的卡中保持的电子货币通过所述选择的读/写电路进行支取或存储。
全文摘要
一种高可靠高效率易维护的电子货币系统的储值箱，在其全体的前后有前门和后门，还有用于显示门锁和整个储值箱的操作状态的指示器，尤其包括储值箱有故障和前门需要维修的状态指示。向主体中的许多IC读/写器传送电源和电子货币信息的通信线路连接于后门上。前门可用铰链打开。许多IC卡读/写器装在主体部分内。这些IC卡读/写器的IC卡插槽在主体部分的前表面上分上下两级设置，每个IC卡插槽提供IC卡操作指示器。
文档编号G07F7/08GK1157966SQ96117280
公开日1997年8月27日 申请日期1996年12月6日 优先权日1995年12月8日
发明者大木雅之, 漆原笃彦, 古谷纯, 伊藤滋行, 北川央树, 大沢隆男 申请人:株式会社日立制作所