专利名称：自动售货机销售管理法的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种技术，它通过估测哪种商品将被售出、能售出多少、在一天的哪一个时间段被售出，使自动售货机可根据这些估测进行备货，从而能在短时间内售出大量的商品。
以前，出售正规杯装咖啡等饮料的自动售货机，都是在将硬币、纸币或预付卡(以下统称货币)置入自动售货机，然后按下饮料品种选择钮选择后，才能提取并售出一杯咖啡。然而，由于这种系统每售货一次都需要等待几十秒钟，因而一次不能接待大量顾客。
近年来，已研制出一种杯装饮料的自动售货机系统，它可以预测出高峰时间阶段的咖啡需求量，并将相应的需求量预先储存在咖啡罐中，待每次置入货币并按下品种选择钮择后从罐中提供咖啡。这种自动售货机系统已公布在日本特开平1-237899号专利申请书中。使用这种系统，使顾客等待的时间可以缩短至10秒钟左右。
这种自动售货机装配的主控器可以估测出每天的销量，因而可以在预计的售货高峰时间段到束之前开始备料和储存成品。销量估测的确定方法是在预定的几天时间内，连续记录下每次售出的品种和时间，这样，就可以根据实际销量信息估测出在一天的哪一段时间内，哪种饮料售出多少杯的信息。
然而，在上述以往技术的方法中，销量估测要由各台自动售货机自身进行，这种技术方法的一大缺点在于大量的数据处理工作必然要影响自动售货机的主要功能-销售。不仅如此，为了存储用来估测各种商品销量的大量实际销量信息，各台自动售货机必须配用大容量存储器，势必导致成本费用的增加。
因此，本项发明的一个目的就是要解决上述问题，减轻各台自动售货机为估测销量而承受的数据处理负担，同时避免使用大容量存储器。
为解决上述问题，本发明中的自动售货机所采用的销售管理方法是共用一台中心计算机来处理各台自动售货机提供的信息，进而确定出各台自动售货机的估测销量，各台自动售货机再根据各自的估测销量开始备货。
不仅如此，中心计算机还可以处理天气预报、销售环境和各台自动售货机实际销量等信息中的至少一种信息，以利于为各台自动售货机确定估测销量。
此外，在根据中心计算机的销量估测开始备货之前，还可以根据最新的销售环境信息对各台自动售货机的销量估测值进行适当修正。
附图的简要说明
图1是本发明设备的结构框图。图2是一台自动售货机内部结构的示意图。图3是自动售货机和中心计算机之间通信的示意图。图4是估测销量的流程图。
实施本发明的最佳方法下面参照附图详尽介绍本发明的最佳实施例图1是本发明中自动售货机销售管理方法的系统框图。图1中，标码1指的是一台自动售货机，标码2指的是主控器，标码3指的是中央处理单元CPU，标码4指的是RAM随机存取存储器，标码5指的是ROM只读存储器，标码6指的是输入装置，标码7指的是终端控制装置，标码8指的是通信控制装置，标码9和10指的是调制解调器，标码11指的是安装在诸如控股公司中的一台中心计算机。
该自动售货机1中的主控器2包括CPU3、存储程序和各种数据的随机存取存储器4、只读存储器5等，它控制着诸如未显示的货币处理机控制器、商品销售机控制器等集中安装的终端控制器7。输入的数据和实际销量信息等存储在随机存取存储器4中，输入装置6上有一个键盘(图中未显示)，用以将各种数据输入至主控器2中。此外，主控器2可通过通信控制装置8和调制解调器9、10以有线或无线电路方式与中心计算机11交换数据。
图2是该自动售货1内部结构的示意图。其中，标码12指的是存放热水的热水箱，标码13指的是存放粉末状咖啡的配料箱，标码14指的是提取器。热水箱12中的热水通过打开电磁供水阀门15进入提取器(14)，配料箱13中的咖啡粉则通过旋转推进加料器(16)向提取器(14)供应，通过排放高压空气使速溶咖啡经过过滤器(17)流出。
标码18指的是储存器，它可以盛容许多杯从提取器(14)流出的咖啡，储存器(18)上配有一个保持咖啡温度的加热器(19)和一个可测量储存器(18)中咖啡余量的余量探测传感器(20)，标码21是一个饮料供应阀门，它位于与储存器(18)相连通的饮料流通管(22)上，每次售货时，此阀门(21)打开，咖啡便通过喷咀(24)注入杯(23)中。
在这种自动售货机(1)中，必要的备货是根据下述销量估测程序所获得的销量估测结果而实施的。例如，设在工厂中的这种自动售货机(1)，售货服务集中在休息时间，根据销量估测结果，在上午10时至10时10分之间估计要售出35杯咖啡，那么，就应在10时之前向这种自动售货机(1)的储存器(18)中存入35杯咖啡。
如果提取器(14)一次可以提取5杯的咖啡，且每次费时1分钟，那么中心处理机便可以计算出提取35杯的咖啡需要7分钟，然后，便可在9时53分时开始提取咖啡。虽然开始提取咖啡的时间也可以早于上午9时53分，然而，为了售出尽可能新鲜的咖啡，考虑到估测销量的提取时间长短，最好尽量推迟提取咖啡的开始时间。
如上所述，在上午9时53分时，CPU(3)打开电磁热水供应阀门(15)和转动推进加料器(15)向提取器(14)输送相当于5杯的热水和咖啡粉。如此过程将连续进行直到提取器(14)装有相当于35杯的热水和咖啡粉为止，在提取器内速溶的咖啡继而流入储存器(18)中，储存在储存器(18)中的咖啡在加热器(19)的作用下温度不会下降，这样，到上午10时整，35杯咖啡便存储在存储器(18)中了。
由于一次只能售出一杯(23)咖啡，考虑到将储存器(18)中的咖啡全部售出需要经过一段时间，所以咖啡粉和热水的提取可以在上午9时55分左右开始，这就是说，在上午10时以后还要进行2～3次的提取和咖啡的储存。
当顾客向自动售货机(1)内置入货币并选择了咖啡按钮择时，饮料供应阀门(21)便在可流出一杯咖啡的时间内呈打开状态，咖啡从储存器(18)经过饮料流通管(22)流入杯(23)中。这样的一次饮料供应过程只需7秒钟，与每出售一次提取一次咖啡的方法相比，销售时间大大缩短。
由于咖啡会随时间的延长而变味，所以，在完成提取30分钟后，应倒掉仍存留在储存器(18)中的咖啡。这就是说，在上午10时30分时，应将存留在储存器(18)中的咖啡倒掉，将自动售货机转为正常状态，即提取器(14)提取咖啡，待顾客按下咖啡按钮时供应一杯咖啡。当在上午10时30分前将估测的35杯咖啡全部售出时，也应将自动售货机转入上述正常状态。
使用原有的方法时，销量的估测是由自动售货机(1)中的主控器(2)实施的，然而，在本发明中，估测销量所需要的销量信息则是通过适当的通信电路从自动售货机(1)输送至安装在管理公司等单位的中心计算机(11)上，这种中心计算机(11)在处理速度、存储能力等方面都比自动售货机(1)中的主控器(2)要优越得多，因此更适于用来估测销量。具体实施过程示例如下所示。
图3是两台自动售货机(1A、1B)与中心计算机(11)之间通信的示意图，这里取2台自动售货机是使本方案更易为人们所理解的最低数量。图4是销量估测的流程图。
每售出一次商品，自动售货机(1A和1B)都会将时间和商品的类别记录在随机存取存储器(4)上(这里的一台自动售货机里装有多个配料箱(13)、提取器和储存器，为的是可同时售出多份商品)。自动售货机(1A和1B)上还配有温度计和湿度计，用于测得对商品销售有一定影响作用的自动售货机(1A和1B)四周的环境温度和湿度。两台自动售货机(1A和1B)的光敏探测器、摄像机等设备(这些设备可以外加在自动售货机的本体上)，用于采集有关交通量和顾客的信息。如果这些设备安装在某公司的办公室里，还可将它们与时间磁卡机相联，了解上岗人员的数量，并以此作为销售环境的信息之一。自动售货机(1A和1B)采集销售环境信息(第1步)，这些信息在主控器(2)中规范化(第2步)，进而分类系统化(第3步)。这样，经过处理的信息便存储在随机存取存储器(4)中。
当中心计算机(11)进行销量估测时，先将自身的电路连通自动售货机(1A)，再向后者(1A)发出信息采集要求信号，自动售货机(1A)便将存储在随机存取存储器(4)中的销量信息和诸如温度等销售环境信息输送至中心计算机(11)上，这样，自动售货机(1A)的随机存取存储器(4)中存储的有关销量的信息便集中并存入中心计算机(11)中了。
在进行销量估测处理之前，中心计算机(11)要每天一次地从自动售货机(1A)采集有关销量的信息。如果商品销售情况极好，为不影响自动售货机(1A)的销售运作，信息的采集可在午夜时进行。信息的采集不一定每天只进行一次，采集的频率和时间可由中心计算机(11)酌情改变。
有关自动售货机(1A和1B)安装场地的信息以及有关商品、年月日期和周日期的信息要直接输入中心计算机(11)，必要时，天气预报信息可每天输入一次(第4步)。安装场地的信息包括工厂、办公室、娱乐场所、车站等场地情况，以及工厂的工间休息次数、每周工作天数，娱乐场所的节假日或其他特别活动的具体起止时间等。有关商品的信息包括各种商品的类别、新商品的上市日期等。
中心计算机(11)从自动售货机(1A)提供的信息和直接输入中心计算机(11)的信息中选择必要的信息，通过神经网络根据这些信息进行销量估测处理(第5步)，进而确定出自动售货机(1A)当日的每一种商品的销量估测值(第6步)。
一般说来，销量估测所需要的信息视自动售货机(1A和1B)安装场所的不同而有别，譬如，要估测安装在工厂或办公室的自动售货机(1A)在一个工作日的销量，应主要依据过去的工作日实际销量统计、上岗工作人员的数量、天气预报(使用空调设备时除外)、工间休息时间长短等信息进行估测，而要估测安装在室外娱乐场所的自动售货机(1B)的销量，则应主要依据过去每周同一天的实际销量统计、游人数量、天气预报等信息进行估测。
中心计算机(11)销量估测过程结束后，将各种商品的估测销量传输至自动售货机(1A)，然后，自动售货机(1A)与中心计算机(11)之间的通信电路即中断。继之，中心计算机(11)将通信电路接到自动售货机(1B)上，以为自动售货机(1A)同样的方法为自动售货机(1B)进行销量估测，确定出各种商品的估测销量后，再将此信息传输至自动售货机(1B)上，并中断通向自动售货机(1B)的通信电路。
因此，中心计算机(11)可以为多台自动售货机(1)进行销量估测。中心计算机(11)在估测出销量后，将有关销售的商品、销售的时间阶段和销售数量等销量估测的基础数据输回至各自动售货机(1)。各自动售货机(1)根据从中心计算机(11)得到的销量估测信息确定将商品存进储存室器(18)的开始时间和储存量。
为了实现自动售货机(1A和1B)与中心计算机(11)之间的双向通信，可采取增强中心计算机(11)通信功能的措施，使中心计算机(11)能同时采集两台自动售货机(1A和1B)的有关销量的信息，先后或同时为两台自动售货机(1A和1B)进行销量估测，并将估测结果同时输送至两台自动售货机(1A和1B)。在这种情况下，当中心计算机(11)完成信息采集时，一条通信电路便断开，待得出销量估测结果后再次接通，以便将此结果传输至自动售货机(1A和1B)。如果使用无需额外交费的租用线路，则两台自动售货机(1A和1B)可始终保持与中心计算机连通并交流信息。
如果能够事先估测出自动售货机(1)的售货高峰时间段，则可只进行此时间段的销量估测。例如，对于安装在工厂的自动售货机(1)来说，由于售货集中于工间休息时间，因此销量估测的时间段可只定在工间休息时间，诸如上午10时至10时10分，中午12时至12时10分，下午3时至3时10分，下午5时至5时10分。
估测上午10时至10时10分时间段的销量，应在上午9时30分进行，即提前30分钟进行，也就是说，销量估测过程的开始时间的确定，应利于在销量估测时间段之前备好相当于估测销量的商品(销量备货不一定是估测销量的全部，销量估测的开始时间也不一定在工休时间前30分钟)。在上午9时30分时，中心计算机(11)向自动售货机(1)发出信息采集要求信号(或向多台自动售货机同时发出如此信号)，然后，自动售货机(1)向中心计算机(11)提供所要求的信息。这时，所发出的信息可以只是在某一销量估测时间段各种商品的销量。鉴于销量的估测过程始于销量估测时间段开始前的30分钟，为使销量估测更适合于售货期间的环境条件，应将自动售货机(1)四周的温度和湿度加入销量估测过程所需的信息中。
为了进行符合要求的备货，根据上述温度计、光敏探测器所提供的销售环境信息，自动售货机(1)可以修正中心计算机(11)提供的销量估测信息。
例如，一种销售管理方法可以是中心计算机(11)在午夜时间采集来自自动售货机(1)的有关销量的信息，但直接输入中心计算机(11)进行销量估测的天气预报信息与实际销货时的天气情况室会相差很大。再如，当根据营业额的高低将通常为假日的星期六改为工作日或将正常的工作日改为假日时，那么，根据存储在中心计算机(11)中的日历排定的工作日或假日而估测的销量必然与实际的销量相差甚大。
由于气温升高时热咖啡销量下降，而气温降低时热咖啡销量增大，因此，中心计算机(11)确定的销量估测值可随气温的高低而变化，即备货时的气温差比中心计算机(11)进行销量估测时的气温低得多，销量估测值适当增大，反之，则销量估测值适当减小。如果两个时间的气温相差不大，则销量估测值不变。
对安装在工厂等单位的自动售货机(1)来说，中心计算机(11)根据内存的日历显示为假日而进行销量估测后，自动售货机(1)则根本不进行备货，但如果安装在厂门口的光敏探测器材发现有大量雇员入厂，则自动售货机(1)则按过去一般工作日的销量备货。这时，仍可根据备货时的气温进行上述销量值的修正。反之，中心计算机(11)根据内存的日历显示为工作日而进行销量估测，并拟定程序令自动售货机(1)备货时，如果安装在厂门口的光敏探测器没有发现任何雇员入厂，则自动售货机(1)即认定这是假日，根本不实行备货。
通过通信电路将多台自动售货机(1)与中心计算机(11)相互连接，那么，中心计算机(11)不仅可以向各台自动售货机(1)传送销量估测结果，而且还可以传输诸如变更参数条件数据等信息。所谓变更参数条件数据包括已准备完备并已储存的商品自提取之后应倒掉的时间，通过对某一特定时间段估测销量的预定修正而确定原料提取量的变化程度，等等。如果这些变更参数条件的数据可以进行传输，则通过将这些数据输入中心计算机(11)再发出一个控制信号，在无需向各台自动售货机(1)输送这些数据的情况室下便可以变更一个批次的参数条件。
再者，使用高处理能力的中心计算机(11)，将欲估测销量的自动售货机(1)的销量信息与其他自动售货机(1)的销量信息相综合，再计入温度、湿度等天气预报信息，就可以取得更加准确的销量估测结果。在这种情况下，有关顾客的情况是通过安装在自动售货机(1)上的电视摄像机所拍摄的各位顾客的照片，并根据照片对顾客进行类别区分而获得的。还有，由于各台自动售货机(1)的销量信息是在控制中心的中心计算机(11)处采集的，所以使用这些信息还能进行市场分析。不仅如此，根据这些信息，还可以确定出补充商品和变换商品所需要的时间。
本项发明不仅适用于储备杯状饮料的自动售货机(1)的销售管理，还可适用于根据销量估测增加预先加热饮料备量的听装冷、热饮料的自动售货机及食品自动售货机，如加入热水泡发的方便面等，即根据销量估测，要增加储备的热水量，通过适当准备，可以满足特别日期的时间里销量增加的要求。
如上所述，按照本发明中自动售货机的销售管理方法，中心计算机可以进行销量估测，而且，中心计算机的处理能力要高于一般的处理装置，它可安装在控股公司中并便于与各台自动售货机相衔接，从而几乎解除了各台自动售货机的销量估测负担。
再者，由于用于销量估测的大多数信息都存储在中心计算机内，相对减少了自动售货机本应存储的信息量，因此自动售货机不需要具备大容量存储器。还有，由于中心计算机处理能力高，可以使用大容量存储器，所以它可以处理大量的销量信息，进而提高了销量估测的准确度。
权利要求
1.一种自动售货机销售管理的方法，用于多台自动售货机，其特征在于它包括步骤一台共用的中心计算机对来自上述各台自动售货机的信息进行处理，从而为上述各台自动售货机进行销售估测；各台自动售货机根据上述销售估测开始备货。
2.根据权利要求1所述自动售货机销售管理方法，其中，上述中心计算机通过对天气预报信息、销售环境信息和上述多个自动售货机实际销量信息中的至少一种信息的处理，对各自动售货机进行销售估测。
3.根据权利要求1所述自动售货机销售管理方法，其中，上述各台自动售货机都适于在上述中心计算机提供的开始备货时间之前，根据最新的销售环境信息对上述销售估测值进行修正，并开始所需的备货。
全文摘要
本发明所述的多台自动售货机销售管理方法减轻了各台自动售货机的销售估测处理负担,销售估测所需要的信息由自动售货机(1)传输至中心计算机(11),中心计算机(11)对这些信息进行处理,为各台自动售货机(1)确定出销售估测值。各台自动售货机(1)根据如此销售估测值进行备货,从而可以增大销售,以满足特殊日期和时间的大销售需求。使用高性能中心计算机(11),可以综合考虑诸如天气预报、安装场所等信息及以往的实际销售信息,因而能够提高销售估测的准确度。
文档编号G07F9/00GK1179844SQ96192820
公开日1998年4月22日 申请日期1996年12月27日 优先权日1996年12月27日
发明者高桥俊幸 申请人:三洋电机株式会社