专利名称：价值信息管理系统及其方法
技术领域：
本发明涉及一种价值信息管理系统及其方法，更具体地，涉及一种用于管理由购买者通过诸如因特网的网络购买的产品或服务本身的价值信息并使信息可交换的价值信息管理系统及其方法。
背景技术：
近来，如日本专利待审公开NO.2002-259878(参考1)和日本专利待审公开NO.2003-132272(参考2)所公开的那样，已经实现了利用诸如因特网的网络的电子商务，即，所谓的因特网商务。根据作为因特网商务的一个形式的网上购物，用户通过利用网络的通信将连接到网络的终端与网上购物站点相连，并购买产品或服务。在购买之后，在将产品或服务实际提供给购买者之前、直到递送了产品或接收了服务为止，存在一段时间。在此时间段期间，从购买者的观点来看，购买者购买的产品或服务的价值锁定在网络中。即，购买者不能将价值从网络中分离出来，并任意随身携带。
例如，当便携式电话终端的用户通过网上购物购买了服务(音乐会入场券)，已购买的服务信息(价值)被存储在便携式电话终端内的存储器中。如果购买者在应当提供服务的时候(音乐会演出日)不能接收服务(不能去音乐会)，他/她需要将已购买的服务提供给代替者(让代替者去音乐会)。然而，在这种情况下，代替者需要具有能够通过无线通信(红外通信、无线LAN、蓝牙等)与购买者所拥有的便携式电话终端进行价值交换的终端；否则，购买者不能使代替者接收服务。使代替者随身带着购买者的便携式电话终端去音乐厅也是一个方法。但是，考虑到便携式电话的应用目的和社交特性，这样的方法在道德上是不适当的。
如上所述，在传统的网上购物中，由于所有已购买信息锁定在网络中，在价值转换为实际购买的产品或服务之前，购买者不能随身携带所购买的价值，或向其它人转移该价值。
发明内容
本发明的目的是提供一种价值信息管理系统及其方法，可以从网络分离通过网上购物等购买的产品或服务的价值(交换产品的权利或使用服务的权利)信息，以使价值信息实现物理上携带或转送。
为了实现上述目的，根据本发明，提供了一种价值信息管理系统，包括存储介质，连同ID信息存储表示通过网络购买的产品/服务的价值的价值信息；第一用户终端包括读取装置，用于读取存储介质的信息；以及传输装置，用于通过网络传输通过读取装置读取的信息；以及管理服务器，包括存储管理装置，用于接收从第一用户终端传输过来的信息，并彼此关联地存储/管理ID信息和价值信息；搜索装置，用于响应通过网络发送的查询，搜索与ID信息相对应的价值信息，并返回价值信息。
以下将描述本发明的功能。表示通过网络购买的产品或服务本身的价值(交换产品的权利或使用服务的权利)的价值信息连同ID信息存储在价值交换卡中，所述价值交换卡是记录介质。将价值交换卡的存储的信息传输到管理该卡的信息管理服务器，以进行存储/管理。这能够转让作为产品或服务本身的价值的交换产品的权利或使用服务的权利，即设置其处于可交换状态。
在此可交换状态中，例如，当向购买者本人或接收价值交换卡的另一人实际上提供产品或服务(交换产品或提供服务)时，接收了相应通知的信息管理服务器丢弃已存储的信息的内容，以使可交换状态恢复为不可交换状态。这能够在管理服务器中对价值交换卡和存储的信息彼此关联地进行管理。因此，通过网上购物等购买的产品或服务的价值可以从网络分离，且购买者可以将该价值自由携带，从而实现交换产品的权利或使用服务的权利的转让。
图1是根据本发明的第一实施例的价值信息管理系统的示意性方框图；图2是示出了图1所示的价值信息管理系统的操作的流程图；图3是根据本发明的第二实施例的价值信息管理系统的示意性方框图；图4是示出了图3所示的价值信息管理系统的操作的流程图；图5A、5B和5C是图1所示的第一用户终端、商店终端和管理服务器的详细方框图；以及图6A和6B是图6A和6B所示的第二用户终端和管理服务器的详细方框图。
具体实施例方式
以下将参考图1和图2，对根据本发明的第一实施例的价值信息管理系统进行描述。如图1所示，根据此实施例的价值信息管理系统包括用户终端1，例如购买者所拥有的便携式电话终端；商店终端2，安装在服务提供商店；网络3，例如因特网，用户终端1和商店终端2与之相连；价值交换卡4，在用户终端1和商店终端2之间交换已存储的价值信息；以及管理服务器5，通过网络3与用户终端1和商店终端2进行通信。
价值交换卡4是其中装入用于存储对该卡唯一的ID号的IC芯片的一种卡片。存储在IC芯片中的ID号可以从外部读取。价值交换卡4可以通过使用RFID(射频识别)技术的RF标识卡来实现。用户终端1具有读取价值交换卡4的ID号(在下文中称为价值卡ID)的功能以及通过与产品或服务购买服务器(未示出)进行通信来购买产品或服务(在下文中称为产品/服务)的功能。这些功能是针对网上购物的基本功能，以及参考1和2的描述包含在此说明书中。
商店终端2具有读取价值交换卡ID的功能以及向管理服务器5查询与所读取的价值交换卡ID相关联的产品/服务的内容的功能。
管理服务器5具有管理与每个价值交换卡ID相关联的信息的功能。每个关联信息表示与每个价值交换卡4相关联的内容。例如，这样的信息是关于通过用户终端1的网上购物功能购买的产品/服务的信息。管理服务器5还具有与用户终端1进行通信以接收由用户终端1读取的价值交换卡ID和与由用户终端1购买的产品或服务有关的信息的功能。
将参考图2来描述具有此配置的价值信息管理系统的操作。注意，当要通过网络传输/接收已购买的产品/服务的信息、价值交换卡ID号等时，使用可靠输送所必需的适当的协议、加密方案等。
用户终端1的用户通过操作用户终端1，在网上购物站点上购买产品/服务(步骤S101)。在这种情况下，用户可以在网上购物站点上完成付款，或者在另一时间，例如当购买者光临该商店时付款。
注意，网上购物站点上的操作细节并不直接与本发明的要旨相关，因此，将省略对其的详细描述。用户终端可以是能够接收广播的终端。例如，用户终端允许要购买通过TV广播推荐的产品/服务的购买者移动到与广播信息相关联的网上购物站点。
用户终端1从插入到设备中的价值交换卡4中加载用于关联购买的产品/服务的价值交换卡ID(步骤S102)。在这种情况下，如果可以将多个价值交换卡4存储在用户终端1中，且仅提取卡中的一个以加载其价值交换卡ID，就足够了。
用户终端1将在步骤S101中购买的产品/服务的信息连同在步骤S102中加载的价值交换卡ID传送到管理服务器5(步骤S103)。在这种情况下，如果多个价值交换卡4存储在用户终端1中(如上所述)，在完成向管理服务器5的信息传输时，其ID号已经传输的价值交换卡4可以从用户终端1中退出。此外，为了使购买者从价值交换卡4中可视地检查购买的产品/服务的内容，可以在价值交换卡4的表面上打印价值内容。
管理服务器5接收在步骤S103中从用户终端1传输的购买信息和价值交换卡ID(步骤S201)，并将价值交换卡ID和购买信息内容彼此关联地进行存储(步骤S202)。利用此操作，价值交换卡4从其中没有价值与该卡关联的状态A转换为其中该卡充当“交换券”的状态B，所述“交换券”证明了将针对购买者购买的产品交换该卷的权利或使用服务的权利。
当购买者要接收购买的产品或服务时，他/她带着价值交换卡4到商店。在商店中，商店终端2从价值交换卡4中加载ID号(步骤S301)。然后，商店终端2将读取的价值交换卡ID传输到管理服务器5，并向管理服务器5查询与该价值交换卡ID相关联的、要提供给购买者的产品/服务的内容(步骤S302)。在接收到查询时(步骤S203)，管理服务器5搜索与所接收的价值交换卡ID相关联的产品/服务内容，并将搜索结果返回给商店终端2(步骤S204)。
在从管理服务器5接收到查询结果时(步骤S303)，商店终端2将接收内容显示在屏幕上，并将其提供给店铺操作者。店铺操作者根据从商店终端2提供的内容，将产品交给购买者或向购买者提供服务。在交接产品或提供服务完成时，店铺操作者将表示完成对购买者的服务的提供的信息输入到商店终端2中(步骤S305)。
在从商店终端2接收到表示完成对购买者的价值的提供的信息时(步骤S205)，管理服务器5丢弃与该价值交换卡ID相关联的产品/服务的信息(步骤S206)。这将价值交换卡4转换为其中没有价值与该卡相关联的状态C。
根据以上描述，如步骤S103中，用户终端1将购买内容和价值交换卡ID号传输到价值交换卡管理服务器。但是，本发明并不限于此。用户终端1可以将在步骤S102中加载的价值交换卡ID号传输到网上购物站点，并且网上购物站点可以将价值交换卡ID号和购物信息传输到管理服务器5。
图3示出了可以在多个用户终端之间进行价值交换的第二实施例。图3示出了此实施例的示意配置。与图1中相同的参考数字表示图3中相同的部分，且省略对其的描述。
图3中所示的配置不同于图1中所示的配置，其中，图1所示的配置设置有一个用户终端1，而图3所示的配置设置有用户终端1A和用户终端1B。用户终端1A和1B中的每一个都具有与参考图1所描述的用户终端1的功能相同的功能。即，用户终端1A和1B中的每一个都具有读取价值交换卡4的ID号的功能。每个用户终端还具有通过网络3与产品/服务购买服务器(未示出)进行通信来购买产品/服务的功能。在此实施例中，特别地，假设用户终端1A和1B是可以像便携式电话终端那样携带的终端。
将参考图4来描述当在用户终端1A和1B这间进行价值交换时要执行的操作。注意，将省略与图2中所述的相似的处理的描述。
首先，已经将与购买的产品/服务相关联的信息存储在用户终端1A的内部存储器11中。例如，以下是直到与购买的产品/服务相关联的信息存储在内部存储器11为止所要进行的处理。用户终端1A的用户(购买者)通过操作用户终端1A在网上购物站点上购买产品/服务。在这种情况下，用户可以在网上购物站点上完成付款，或者在另一时间，例如当购买者拜访该商店时付款。
此外，用户终端可以是能够接收广播的终端。例如，用户终端允许要购买通过TV广播推荐的产品/服务的购买者移动到与广播信息相关联的网上购物站点。
接下来，将描述在与购买的产品/服务相关联的信息从用户终端1A移动到用户终端1B时要执行的操作。作为价值移动源的用户终端1A加载与购买的产品/服务相关联的价值交换卡的ID号(步骤S401)。如果用户终端1A是便携式电话，他/她使价值交换卡4靠近用户终端1A，以使用户终端1A通过非触式读取器加载价值交换卡4的ID号。
用户终端1A将已经存储在内部存储器11中的购买的产品/服务的信息、连同在步骤S401中已经读取的价值交换卡的ID号传送到管理服务器5(步骤S402)。
管理服务器5接收在步骤S402中通过用户终端1A传输的购买信息和价值交换卡ID号(步骤S501)，并存储和管理价值交换卡ID号和购买信息内容(步骤S502)。此时，价值交换卡4转换为其中该卡转换为针对购买者购买的产品/服务的交换券的状态B。
然后，用户将与价值交换卡4相关联的价值移动到用户终端1B。更具体地，价值移动源的用户终端1B加载价值交换卡4的ID号(步骤S601)。然后，用户终端1B向管理服务器5查询与该价值交换卡ID相关联的、要提供给购买者的产品/服务的内容(步骤S602)。在步骤S503中接收到查询时，管理服务器5搜索与所接收的价值交换卡ID号相关联的产品/服务，并将搜索结果提供给用户终端1B(步骤S504)。
在接收到搜索结果时(步骤S603)，用户终端1B将所接收的购买的产品/服务信息存储在内部存储器12中(步骤S604)。然后，用户终端1B将表示已经将购买的产品/服务信息存储在内部存储器12中的信息传输到管理服务器5(步骤S605)。在接收到表示在步骤5中完成购买的产品/服务信息的移动的信息时，管理服务器5丢弃与价值交换卡ID相关联的产品或服务的信息(步骤S506)。此时，设置价值交换卡4被设置在其中没有价值与该卡相关联的状态C。以此方式，价值从用户终端1A移动到用户终端1B。
当在步骤S402中用户终端1向管理服务器5传输信息时，用户终端1A可以将包括用于指明价值向用户终端1B移动的信息(移动目的地指示信息)的信息。在这种情况下，管理服务器5将移动目的地指示信息连同与价值交换卡ID号相关联的购买信息一起进行存储及管理，因此，在要将价值移动到用户终端1B时，通过检查移动目的地信息与价值移动请求终端一致来执行价值移动(步骤S503和S504)。
如上所述，在此实施例中，由于在对价值交换卡提取了价值之后，存储在用户终端1A中的价值(购买信息)移动到用户终端1B，不存在除了与价值交换有关的终端之外的其他一些终端将暗中读取交换信息的可能性，这不同于其中通过利用本地无线电通信(红外通信、无线LAN通信、蓝牙通信等)，在用户终端1A和用户终端1B之间进行价值移动的情况。
接下来，将参考图5A到5C来描述根据第一实施例的用户终端1、商店终端2、以及管理服务器5的详细方框和操作。如图5A中所示，用户终端1包括介质信息读取单元101，执行步骤S102；以及信息传输单元102，执行步骤S103。如图5B所示，商店终端2包括介质信息读取单元21，执行步骤S301；价值信息查询单元22，执行步骤S302；以及价值信息接收单元23，执行步骤S303。如图5C所示，管理服务器5包括信息存储管理单元51，执行步骤S201和S202；价值信息搜索单元52，执行步骤S203和S204；以及信息丢弃单元53，执行步骤S205和S206。
接下来，将参考图6A和6B来描述根据第二实施例的用户终端1、商店终端2、以及管理服务器5的操作的详细方框图。如图6A所示，用户终端1B包括介质信息读取单元111，执行步骤S601；价值信息查询单元112，执行步骤S602；价值信息接收单元113，执行步骤S603；以及存储结束信号传输单元114，执行步骤S604和S605。如图6B所示，管理服务器5A包括信息存储管理单元51，执行类似于步骤S201和S202的步骤S501和S502；价值信息搜索单元52，执行类似于步骤S203和S204的步骤S503和S504；以及信息丢弃单元54，执行步骤S505和S506。用户终端1A具有与图5A中所示的用户终端1相同的配置。
在上述每个实施例中，价值交换卡4可以是其中装入具有对该卡唯一的ID号的、且允许该ID号从外部读取的IC芯片的纸或塑料的卡片，或其中装入IC芯片、且其并不限于卡的形状的物体(便携式电话带、塑像(figure)、填充玩具等)。作为实现价值交换卡4的方法，可以使用利用RFID的方法。此外，塑料卡等可以包括利用液晶、有机EL等的显示屏，并显示与价值交换卡相关联的产品、服务等的价值内容，以使用户对其进行检查。
在上述每个实施例中，与价值交换卡4相关联的价值信息是在网上购物等时购买的产品/服务。然而，可考虑用于接收指定服务的卖点(由特定商店提供给购买者，以促使他/她再次光临商店)或优待券(例如，由特定商店提供给购买者的折扣券，以促使他/她再次光临商店)。
正如以上所述，根据本发明，由于在网上购物等时购买的价值与要管理的价值交换卡相关联，购买者可以自由携带该价值。对于购买者，这能够将价值容易地转给另一人。
通常，当用户在网上购物来购买音乐会入场券等时，他/她需要在通过将购买信息带到入场券发行商店来接收实际入场券之后，去音乐厅。相反地，根据本发明，此操作等同于用户终端直接发行入场券，因此，可以免除接收入场券的麻烦。即，购买者仅需要直接去音乐厅，同时随身带着价值交换卡。
权利要求
1.一种价值信息管理系统，其特征在于包括存储介质(4)，存储表示通过网络购买的产品/服务的价值的价值信息、以及ID信息；第一用户终端(1、1A)，包括读取装置(101)，用于读取所述存储介质的信息；以及传输装置(102)，用于通过网络传输通过所述读取装置读取的信息；以及管理服务器(5)，包括存储管理装置(51)，用于接收从所述第一用户终端传输过来的信息，以及彼此关联地存储/管理ID信息和价值信息；以及搜索装置(52)，用于响应通过网络发送的查询，搜索与ID信息相对应的价值信息，并返回价值信息。
2.根据权利要求1所述的系统，其特征在于还包括商店终端(2)，所述商店终端(2)包括读取装置(21)，用于读取所述存储介质的ID信息；查询装置(22)，用于通过网络向所述管理服务器查询与所读取的ID信息相对应的价值信息；接收装置(23)，用于接收响应查询从所述管理服务器返回的价值信息；以及传输装置(24)，用于将表示与所接收的价值信息相对应的产品/服务提供结束的信号传输到所述管理服务器，其中，所述管理服务器包括丢弃装置(51)，用于响应来自所述传输装置的提供结束信号的接收，丢弃相应的ID信息和价值信息。
3.根据权利要求1所述的系统，其特征在于所述第一用户终端包括内部存储器(11)，存储通过所述读取装置从所述存储介质中读取出的信息。
4.根据权利要求1所述的系统，其特征在于还包括第二用户终端(1B)，所述第二用户终端包括读取装置(111)，用于读取已经通过所述第一用户终端传输到所述管理服务器的、所述存储介质的ID信息；查询装置(112)，用于通过网络向所述管理服务器查询与所读取的ID信息相对应的价值信息；接收装置(113)，用于接收响应查询从所述管理服务器返回的价值信息；以及传输装置(114)，用于将表示已经存储了所接收的价值信息的存储结束信号传输到所述管理服务器，所述管理服务器包括丢弃装置(52)，用于响应来自所述传输装置的价值信息存储结束信号的接收，丢弃相应的ID信息和价值信息。
5.根据权利要求4所述的系统，其特征在于所述第二用户终端包括内部存储器(12)，存储从所述管理服务器接收到的信息。
6.根据权利要求1所述的系统，其特征在于所述存储介质包括射频识别(RFID)卡。
7.根据权利要求1所述的系统，其特征在于所述第一用户终端包括便携式通信终端。
8.一种价值信息管理方法，其特征在于包括使第一用户终端(1、1A)将表示通过网络(3)购买的产品/服务的价值的价值信息连同从存储介质(4)中读取出的ID信息一起、通过网络传输到管理服务器(5)的步骤；使管理服务器接收来自第一用户终端的信息，并彼此关联地存储和管理ID信息以及价值信息的步骤；以及使管理服务器响应通过网络的查询，搜索并传输与ID信息相对应的价值信息，并返回价值信息的步骤。
9.根据权利要求8所述的方法，其特征在于还包括使商店终端(2)读取存储介质的ID信息，并通过网络查询与由管理服务器读取的ID信息相对应的价值信息的步骤；使商店终端接收响应查询从管理服务器返回的价值信息的步骤；使商店终端向管理服务器传输表示与价值信息相对应的产品/服务的提供结束的信号的步骤；以及使管理服务器响应来自商店终端的提供结束信号的接收，丢弃ID信息和价值信息的步骤。
10.根据权利要求8所述的方法，其特征在于还包括使第二用户终端(1B)读取存储介质的ID信息，并通过网络向管理服务器查询与所读取的ID信息相对应的价值信息的步骤；使第二用户终端接收响应查询从管理服务器返回的价值信息的步骤；使第二用户终端向管理服务器传输包含来自管理服务器的价值信息的信号的步骤；以及使管理服务器响应来自第二用户终端的价值信息存储结束信号，丢弃相应的ID信息和价值信息。
11.根据权利要求8所述的方法，其特征在于所述存储介质包括RFID(射频识别)卡。
12.根据权利要求8所述的方法，其特征在于所述用户终端包括便携式通信终端。
全文摘要
一种价值信息管理系统，包括价值交换卡、用户终端和管理服务器。价值交换卡用于将表示通过网络购买的产品/服务的价值的价值信息连同ID信息进行存储。用户终端包括介质信息读取单元，读取价值交换卡的信息；以及信息传输单元，通过网络传输由介质信息读取单元读取的信息。管理服务器包括信息存储管理单元，接收由用户终端传输的信息，并彼此关联地存储/管理ID信息和价值信息；以及价值信息搜索单元，响应通过网络发送的查询，搜索与ID信息相对应的价值信息，并返回价值信息。还公开了一种价值信息管理方法。
文档编号H01L27/092GK1648919SQ20051000700
公开日2005年8月3日 申请日期2005年1月28日 优先权日2004年1月28日
发明者小野芳浩 申请人:日本电气株式会社