专利名称：滑动锁定面板安装连接器的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种面板安装电连接器，其具有一个用来将连接器固定到一个面板内的开口中的锁定机构。
背景技术：
通常，电缆包括一个或多个导体，这些导体可以是电线导体，并由绝缘体包围。网络电子系统通常包括多个装置，它们通过多个相关联的电缆彼此通信，这些电缆带有电连接器。通常，一个装置通过单个导体或多个导体连接到另一个装置或系统上，这些导体的终端是置于连接器壳体中的触头。为了使导体终止于连接器的触头上，将电线绝缘体从电缆的端部移走，以把其内的导体露出来。导体被放置在连接器的触头上，并且将导体与其连接，例如通过压接或是焊接技术。
通常采用电连接器上的后壳来保护被连接到连接器的触头上的电缆的导体。后壳覆盖触头的尾部以避免人或物无意中碰到带电的触头。后壳也可以为电缆提供应力释放，以使施加到电缆上的过多的力不会导致电缆导体脱离连接器壳体中的触头。
在至少一些电子系统中，电连接器安装到一个用来与一个互补配合连接器相配合的连接器面板上。该连接器采用多种方法，例如支架，夹具或是螺钉，或其他的系牢之物，安装到连接器面板上。随着当今系统对能源需求的持续的增长，在连接器面板上的连接器空间供应短缺。在许多情况下，由于空间的限制，系统工作人员对每个设备可用的连接器空间量作出限制。除了连接器及其连接器后壳的尺寸之外，随着连接器之间所需空间的增长，提供给每个特定安装结构的特征也促使连接器面板的空间短缺。例如，美国专利No.US6,095,854描述了一个连接器的面板安装系统，其包括一个侧面安装锁，该锁被封入在一个保护性护罩中以保护其不被损坏。作为另一个例子，美国专利No.US6,312,285描述了一个面板安装系统，其包括在连接器顶部的闭锁机构，该机构几乎是连接器高度的两倍。
需要一种电连接器，其不需要工具或安装件即可安装到面板上，并且具有较小的尺寸以适应面板上空间的限制。
发明内容
一种安装到面板上的电连接器，包括一个壳体，具有一个前配合端、一个第一侧面和一个与第一侧面相对的第二侧面。该壳体被构造成当壳体沿第一方向移向插入位置时，壳体插入到面板的开口中，并且当壳体从插入方向移向锁定位置时，壳体在开口中可以在与第一方向基本垂直的第二方向上移动。该壳体具有一个锁定件，其在与第二方向相反的方向上从壳体的第一侧面延伸。该锁定件具有第一和第二端，其分别连接到壳体的第一侧面的第一和第二相对端。一个蛇状锁定梁将锁定件的第一和第二端连接起来，并且一个锁定元件置于该蛇状锁定梁的前向表面上。当壳体处于锁定位置时，该锁定元件接合面板开口的内边缘，以将壳体保持在锁定位置。
图1是根据本发明示例性实施例所形成的连接器组件的透视图；图2是图1所示的安装到连接器面板上的连接器组件的透视图；图3是根据本发明一个实施例所形成的插座连接器的透视图。
具体实施例方式
图1是根据本发明一个实施例所形成的连接器组件10的透视图。该组件10包括一个连接器12和一个后壳14。在该示例性实施例中，连接器12是一个管座(header)或是插头连接器。在一个可选择的实施例中，连接器12可以是将要描述的插座连接器。该连接器12包括由绝缘材料形成的连接器壳体16。该连接器壳体16包括一个前配合端18。在连接器壳体16的前配合端18上多个触头20由护罩22包围。触头20与从后壳14的电缆出口端26延伸出的多条电缆相连接。
该连接器壳体16包括第一侧面30，与第一侧面30相对的第二侧面32，第三侧面34以及与第三侧面34相对的第四侧面36。导向柱通道(guidepost channel)40从前配合端18向后面延伸到连接器壳体16中。导向柱通道40的大小和结构可以接收来自配合连接器(未示出)的导向柱(未示出)以将连接器12与配合连接器定位并且对正。
一个锁定件44从连接器壳体16的第一侧面30沿箭头A的方向延伸。该锁定件44包括一个第一端46和一个第二端48，该第一端和第二端分别连接到第一侧面30的第一和第二相对端50和52。锁定件44的端部46和48通过蛇状锁定梁56连接。一个锁定元件58设置在锁定梁56的前向表面60上。该锁定梁56的蛇状形状提供了一个长度增加的锁定梁56，该增加的长度赋予该锁定梁56足够的挠性。该锁定梁56所增加的挠性允许锁定梁56厚度62可以增大，以给锁定件44提供足够的强度来保护锁定件44不受损坏，而不需要保护性的装置例如护罩来覆盖锁定件44。
连接器壳体16还包括定位凸片66，该定位凸片从壳体16的第三和第四侧面34和36延伸出来。在一个实施例中，定位凸片66彼此大致相对。在连接器壳体16的第二侧面32上形成有保持接头68。该保持接头68沿箭头B的方向从第二侧面32延伸，箭头B的方向基本上与箭头A的方向相反。保持接头68的长度70基本上等于第二侧面32的长度72。因此，保持接头68横跨第二侧面32的整个长度72。
后壳14包括一个后壳壳体76，该壳体76包括一个上部78和一个下部80。后壳上和下壳体部分78和80分别由紧固件82固定在一起。在图1中示出的实施例中，在上后壳壳体部分78上可以看到一个紧固件82。第二紧固件(未示出)从下后壳壳体部分80的下面将下后壳壳体部分80连接到上后壳壳体部分78上。在一个实施例中，紧固件82是自攻螺钉，尽管在其他的实施例中可以采用其他的紧固件。
后壳14具有一个前向连接器接收端84，其接收连接器壳体16并且与电缆出口端26相对。在壳体16上以及在后壳壳体76中的互补的键和定位特征(未示出)共同作用将连接器壳体16定位保持在后壳壳体76中。后壳壳体76包括一个切除部分86，该切除部分接收锁定件44，以使锁定梁56的前向表面60在连接器接收端84处基本上与后壳壳体76的边缘部88在同一个平面上。在可选择的实施例中，锁定件44可以设置在后壳14上。连接器12和后壳14构造成可以安装到连接器面板100上(见图2)。定位凸片66充分设置在边缘88的前面以在定位凸片66和边缘88之间产生间隙90，该间隙的大小可以接收连接器面板100的厚度。当连接器组件10安装到连接器面板100上时，锁定件44在箭头C的方向上是可以弯曲的，这一点将会给予描述。
图2是安装到连接器面板100上的连接器组件10的透视图。连接器面板100包括一个面板开口102，其具有一个内边缘104，该内边缘在面板开口102的周围延伸。面板开口102构造成可以接收连接器12。面板开口102的大小是这样设置的，不是干涉配合，而是在连接器12和连接器面板100之间提供间隙以给连接器12提供在面板开口102内的浮动度，以便允许连接器12在盲配合环境下与配合连接器(未示出)自对正。
连接器面板100包括一对槽106，在图2中只能看到其中的一个槽，该槽从面板开口102的边缘104延伸。连接器面板分别具有一个第一或前侧面110、一个相对的第二或后侧面112以及在第一和第二侧面110和112之间的厚度114。连接器组件10在连接器面板100内的锁定位置处示出。
在安装连接器组件10中，连接器壳体16沿箭头D的方向从第二侧面112通过连接器面板开口102被插入。通过将定位凸片66与槽106对正来完成插入。定位凸片和槽106从中心位置朝着第一和第二侧面30和32中的一个偏移。在所示出的装置中，槽106和定位凸片66朝着第一侧面30偏移。该组件沿第一方向，然后沿箭头D的方向前进，直到后壳的边缘88(图1)和锁定梁56与连接器面板100的第二侧面112相啮合，连接器面板的第二侧面代表一个插入位置，在该位置保持接头68和定位凸片66位于连接器面板100的第一侧面110附近。该连接器组件10然后沿着与第一方向基本垂直的第二方向，也就是箭头B的方向，滑动，而压力抵压在连接器面板100的第二侧面112上，使得锁定梁56沿着箭头C的方向弯曲(图1)。当连接器组件10沿着箭头B的方向充分移动时，锁定元件58咬住连接器面板开口102并且与面板开口的内边缘部104啮合，这与锁定位置相对应。在锁定位置中，锁定元件58与面板开口102的内边缘104相啮合以阻止连接器组件10沿着箭头A的方向远离锁定位置移动。另外，保持接头68和定位凸片66与连接器面板100的第一侧面110啮合以阻止连接器组件10的退出。
连接器组件10的拆卸是通过沿着箭头E的方向向里推动锁定元件58直到锁定元件绕过或通过面板开口102的内边缘104以及连接器组件10沿着箭头A的方向滑动直到到达插入位置来实现的，在该插入位置，定位凸片66与槽106对正。然后，连接器组件10可以朝着箭头E的方向从连接器面板100中退出。
图3是根据本发明一个实施例所形成的插座连接器200的后视图。该插座连接器200包括一个插座壳体202，该壳体具有一个第一侧面204、一个与第一侧面204相对的第二侧面206、一个第三侧面208和一个与第三侧面208相对的第四侧面210。在一个实施例中，第三和第四侧面208和210的每一个在其上都分配有多个肋212。在其他实施例中可以包括或不包括肋212。该插座壳体202具有一个前配合端220，其包括多个保持多个触头(未示出)的触头腔222。该触头腔222接收来自于配合端部或插头连接器的配合触头(未示出)。保持在该腔中的触头(未示出)与从插座壳体202的触头负载端224延伸出来的多根电缆(未示出)连接在一起。在一个具体实施例中，插座连接器200不包括后壳，并且触头在触头负载端224直接与电缆连接。导向柱228从插座壳体202的前配合端220向前延伸。导向柱228构造成可以被导向柱通道，例如配合连接器(未示出)中的连接器壳体16(图1)的导向柱通道40，所接收。该导向柱228使插座连接器200与配合连接器定位和对正。
锁定件244沿箭头F的方向从插座壳体202的第一侧面204延伸。该锁定件244与前述的锁定件44(图1)类似，并且包括分别连接到第一侧面204的第一和第二相对端250和252的第一端246和第二端248。该锁定件244的端部246和248由蛇状锁定梁256连接起来。锁定元件258设置在锁定梁256的前向表面260上。锁定梁256的蛇状形状提供了一个长度增大的锁定梁256，该增大的长度赋予锁定梁256足够的挠性，以允许锁定梁256可以有增大的厚度262，以给锁定件244提供足够的强度以保护锁定件244不受损坏，而不需要保护性的装置例如护罩。
该插座壳体202还包括从插座壳体16的第三和第四侧面208和210延伸出的定位凸片266。在一个实施例中，定位凸片266彼此大致相对。在其他的实施例中，定位凸片266可以彼此不相对。相反的，他们可以设置在不允许插座连接器200颠倒极性地安装到连接器面板，例如面板100(图2)上的任何位置。也就是说，定位凸片266可以设置在仅提供给连接器面板100中的插座连接器200一个定位方向的任何位置。保持接头268形成在插座壳体202的第二侧面206上。保持接头268沿着大致与箭头F的方向相反的箭头G的方向从第二侧面206延伸。保持接头268的长度(未示出)基本上等于第二侧面206的长度(未示出)。因此，保持接头268横跨第二侧面206的整个长度。
插座壳体202包括分别在第三和第四侧面208和210上形成的阻挡凸缘280，其与连接器面板100(图2)相啮合以限制插座连接器200沿着箭头H的方向的插入。每个阻挡凸缘280具有一个前表面282，其与锁定梁256的前向表面260基本处于一个平面上。定位凸片266从阻挡凸缘280向前设置并且锁定梁256形成有一个缝隙286，该缝隙大小可以接收连接器面板100(图2)的厚度114(图2)。
参见图2和3，插座连接器200从连接器面板100的安装和拆卸正如关于连接器组件10的描述。插座连接器200沿着箭头D的方向从第二侧面112通过连接器面板开口102被插入。通过定位凸片266与槽106对正来完成插入。该组件沿第一方向前进，然后沿着箭头D的方向，直到阻挡凸缘280和锁定梁256与连接器面板100的第二侧面112啮合，第二侧面代表插入位置，在该插入位置保持接头268和定位凸片266邻近连接器面板100的第一侧面110定位。插座连接器200然后沿着大致与第一方向垂直的第二方向，就是沿着箭头B的方向滑动，而压力抵压在连接器面板100的第二侧面112，这使得锁定梁256沿着箭头I的方向(图3)弯曲。当插座连接器200沿着箭头B的方向充分移动时，锁定元件258咬和连接器面板开口102并且与对应于锁定位置的面板开口102的内边缘104啮合。在锁定位置上，锁定元件258与面板开口102的内边缘104啮合，以阻止插座连接器200沿着箭头A的方向远离锁定位置移动。另外，保持接头268和定位凸片66与连接器面板100的第一侧面110啮合以阻止插座连接器200的退出。
插座连接器200的拆卸是通过沿着箭头E的方向向里推动锁定元件258直到锁定元件绕过或是通过面板开口102的内边缘104，且然后插座连接器200朝着箭头A的方向滑动直到到达插入位置来实现的，在该插入位置中，定位凸片266与槽106对正。然后插座连接器200可以朝着箭头E的方向从连接器面板100中抽回。
上述实施方式提出了连接器组件10和插座连接器200，他们节省了连接器面板上的空间并且不需要工具即可安装。该连接器组件10和插座连接器200包括锁定件44、244，他们将连接器组件10和插座连接器200锁定在连接器面板100的锁定位置。锁定件44、244包括蛇状锁定梁56、256，由于他们总的长度而具有足够大的挠性，以使他们可以制作成具有增大的厚度以增加锁定件44、244的强度，来保护锁定件44、244不受损坏，而不需要保护性的装置例如护罩。
权利要求
1.一种安装到面板上的电连接器，该连接器包括壳体，该壳体具有前配合端、第一侧面和与第一侧面相对的第二侧面，该壳体构造成当壳体沿第一方向移向插入位置时，壳体插入到面板的开口中，并且当壳体从插入方向移向锁定位置时，壳体在开口中可以在与第一方向基本垂直的第二方向上移动，该壳体具有锁定件，其在与第二方向相反的方向上从壳体的第一侧面延伸，该锁定件具有第一和第二端，它们分别连接到壳体的第一侧面的第一和第二相对端，其特征在于蛇状锁定梁将锁定件的第一和第二端连接起来，且锁定元件置于该蛇状锁定梁的前向表面上，其中当壳体处于锁定位置时，该锁定元件与面板开口的内边缘啮合，以将壳体保持在锁定位置。
2.如权利要求1所述的连接器，还包括后壳，该后壳包括连接器接收端和电缆出口端，该连接器壳体连接到后壳的连接器接收端，其中后壳包括位于连接器接收端上的切口，其接收所述锁定件。
3.如权利要求1所述的连接器，还包括后壳，该后壳包括连接器接收端和电缆出口端，该连接器壳体连接到后壳的连接器接收端，该后壳具有位于连接器接收端上的边缘，所述壳体包括定位凸片，该定位凸片和该边缘都在壳体的第三侧面上形成，其中所述定位凸片从该边缘向前设置以限定一个缝隙，该缝隙的大小可以接收面板的厚度。
全文摘要
本发明公开了一种安装到面板上的电连接器，其包括壳体，该壳体具有前配合端、第一侧面和与第一侧面相对的第二侧面。该壳体的结构为当壳体朝第一方向移向插入位置时，壳体插入到面板的开口中，并且当壳体从插入方向移向锁定位置时，壳体在开口中可以在与第一方向基本垂直的第二方向上移动。该壳体具有锁定件，其在与第二方向相反的方向上从壳体的第一侧面延伸。该锁定件具有第一和第二端，其分别连接到壳体的第一侧面的第一和第二相对端。蛇状锁定梁将锁定件的第一和第二端连接起来，且锁定元件置于该蛇状锁定梁的前向表面上。当壳体处于锁定位置时，该锁定元件与面板开口的内边缘啮合，以将壳体保持在锁定位置。
文档编号H01R13/74GK1822443SQ20061000429
公开日2006年8月23日 申请日期2006年1月6日 优先权日2005年1月7日
发明者戴维·A·特劳特, 丹尼尔·R·林格勒, 理查德·N·怀恩 申请人:蒂科电子公司