专利名称：半导体晶片放入/取出处理系统的制作方法
本申请是序号为08/851，480未决美国申请的部分继续(代理人号No.SE10-0121)，它是1996.7.15提交的美国序号680，463、现专利号US5，664，337的继续，而后者又是1996.3.26提交的美国序号622，349的部分继续，因此它们被引为参考文献。
本发明涉及一种自动半导体晶片处理设备，譬如用于晶片的液体和气体处理。可将这种设备用于处理半导体晶片、数据盘、半导体基片及要求沾污程度极低的类似物品。具体地说，本发明涉及具有改进之放入/取出晶片处理系统的设备。
由于大量集成电路、数据盘及类似物品的生产，半导体晶片等的处理具有很大的经济意义。近年来，集成电路和信息盘中所用的特点在于尺寸方面的明显减小，从而给出更大的集成度和更大的容量。另外，各种半导体晶片的直径一直在增大，就每种经过处理的晶片而论，尺寸都更为实用。
虽然此前为处理半导体晶片所采用的各种设备和方法都有不同程度的成功，但它们有时还是要遇到有关沾污或附加微粒等多种问题，这些可能发在在处理过程中。由于在半导体器件上形成之分立部件的细节和几何形状变得比较小，封装也更加紧密，以及由于半导体晶片的直径的增大，都需要对杂质的更为严格的控制，同时损害已变得更为严重。
半导体生产中一贯的难题是高度的微粒沾污。就各类半导体处理器而言，防止杂质微粒进入处理器的机箱是头等重要的。这种微粒可因使被转换到晶片上的图像变差，而影响把集成电路设计转印到待处理晶片上所使用的照相过程。杂质微粒还能引起正在制造的器件的特性改变。
一种最大的沾污微粒源是半导体处理器周围空气中存在的环境灰尘。为了减少周围环境沾污的量，半导体集成电路的制作都是取各种极端的尺寸，为的是给出环境灰尘量较低的工作区域。这些区域被称为“超净室”。建立这种工作区域及其操纵都是昂贵的。因此，最好是限制为制造特定的器件所用的超净室的数目及尺寸。
与传统的半导体处理器相关联的另一个问题与所述制造过程中所用的有毒的腐蚀性处理液，如酸溶液、氢氧化物溶液及其它处理液有关。必须把这种处理液保持在受到控制的处理室内，以避免对半导体处理器机箱外面的人员和材料的腐蚀及其它有害影响。与此有关的既有液体形式也有气体形式的处理流体，这两种情况都应防止它们进入到处理器的腔室中，避免它们与对腐蚀敏感的机器部件接触。于是就需要提供一种半导体处理设备，它能在制作过程中把各种处理流体成分地密封在处理腔室内，防止它们溢出而造成损害。
本发明人很重视上述问题并寻求在所述装置中对它们的解答。所述装置给出一种改进的系统，用于在自动半导体处理设备中批量处理晶片。此外，所述装置给出一种处理系统，它能使用多种标准的晶片盛料器或晶片容器。再有，所述装置给出一种处理系统，对于多个装载晶片的容器而言，在装载工作期间其中空气的渗透作用最小，同时还能够连续地自动处理晶片。
按照所述装置的进一步的特点，它提供一种改进的门启动和密封组件，装置组件提供一种严密的流体密封，能防止杂质微粒进入处理腔室，也防止各种处理液及蒸汽从腔室溢出。
本发明提供一种在基本为洁净的空气中处理诸如半导体晶片类物品的处理器。所述处理器包括外壁(机箱)，它确定一个基本为密闭的洁净处理腔室，还包括至少一个位于所述处理腔室内的处理工位。将一个邻接部分设在外壁(机箱)连接端部附近。所述邻接部分包括至少一个连接开口，通过这种开口将装有待处理物品的容器装入所述处理器，或从中取出。由于所述邻接部分一般不像高度卫生的处理腔室那样洁净，所以使所述邻接部分以卫生的方式与处理腔室分开。采用一种适于与所述容器密封的物品提取机构。此机构被设置成，使得能够把被装于所述容器内的物品取入处理腔室内，而不使这些物品在所述邻接部分中暴露于周围的空气条件下。这种物品处理器最好还包括物品插入机构，此机构适于与设在所述邻接部分的容器密封。设置这种物品插入机构，以便允许在至少一个处理工位处理之后将物品插入所述容器中。该物品插入机构允许物品插入，而不使物品在所述邻接部分中暴露于周围的空气条件下。
图1A是本发明一种实施例半导体处理系统的透视图，表示放入/取出部分的多个工位和处理部分的一般部件；图1B是采用局部剖开方式的本发明半导体处理系统的前向透视图，用以更好地表示它的一些主要部件；图1C是图1A半导体处理系统的顶视图，表示半导体晶片从中通过的流程；图2是半导体处理系统的后向透视图，其中为更好地表示某些部件而移去一些部分；图3是图1所示处理系统的放入/取出组件的透视图；图4是放入/取出组件中所用装载板的透视图；图5A是连同放入/取出组件的装载板和升降板一起的晶片容器透视图；图5B是表示晶片容器从升降板到装载板的转换的顶视图；图6是一种优选的形成图1所示处理系统的部件的半导体装载组件的透视图；图7是图1所示处理系统的停放组件的形成容器平移的部件透视图；图8A和B是图1所示处理系统的停放组件的开口界面形成部件透视图；图9A是图1所示处理系统的平移装置组件的晶片平移梳形件部件的前向透视图；图9B是图9A所示晶片平移装置梳形件的后向透视图；图10是图9A和B所示晶片转运梳形件的传送机透视图；图11A是图1所示处理系统聚拢晶片的梳形件形成部件的透视图；图11B是表示图11A的梳形件的槽的截面视图；图12是图1所示处理系统形成半导体处理器部件的透视图，采用新型门启动和密封机构；图13是处理器门启动组件的透视图；图14是处于开启状态下的处理器门的截面侧视图；图15是处于关闭状态下的处理器门的截面侧视图。
图1A、1B和2以一般的方式表示处理系统10，它包括基框12，确定处理系统10的几个壁。一般地说，处理系统10被分成两个主要的部分，即用于接纳和存储半导体物品的邻接部分14和处理部分16，后者包含一个或多个处理工位3，用于利用比如液体和/或气体处理工艺处理半导体物品。
如图所示，最好将邻接部分14分成多个工位。本实施例中的邻接部分14由容器存取工位5、容器存储工位6、容器停放工位7和晶片平移工位8组成。操作时，通过容器存取工位5的门32将晶片容器51插入处理系统10。然后，在由容器停放工位7的组成部件存取之前，每个容器5一直被存储于存储工位6。壁11使工位5、6和7有效地与晶片平移工位8分开。最后，壁11设有一个或多个门，每个容器51对所述的门都密封，并允许直接存取装在容器51中的晶片，而不会受到容器51外表面沾污。因此，可将任何给定容器51中的晶片插入处理系统10的处理部分16，而不使暴露于可能周围的环境中。
参照图1A和1B，基框12形成外壁，它实际上封闭成处理系统各组成部分并确定作业空间20。半导体物品，如半导体晶片被保持于作业空间20内，并在其中受到操纵，防止灰尘和微粒而受到保护。可给作业空间20加纯净的气体和/或在相对于略高于周围大气压的压力下工作。
处理系统10的上部关于周围环境密封，并可在邻接部分14上方给其设置一个界面过滤器，以及在处理部分16上方给其设置一个处理过滤器，以便在周围的空气进入处理区20之前对之提供必要的过滤。这些过滤器部分最好采用HEPA型超滤过滤器。推动空气的设备，如风扇等强制空气通过各过滤器并向下流入作业空间20。
处理系统10还具有处理工位维修部分和测试及控制部分，由基框12的各部分使这些部分与作业空间20分开。由于与各处理工位相关联的各设备部件的存在和运行使得这些部分可能有较高程度的沾污，所以最好使这些部分与作业空间20分开。最好将处理系统10安装在晶片制造厂内，以超净室与处理器15的前面联系，而以非超净室与朝向作业空间20后面的维修部分和测试及控制部分联系。这种非超净室比起超净室来需要极少的对沾污的保护措施，比如建造和维修的费用更少。因此，前述结构降低了工厂成本，还易于与处理系统10的各部分联系，较为有代表性的是需要维修的时候。
前控制面板22安装得紧贴着邻接部分14，能够进行操纵控制。控制面板22最好是能用手指碰触显示屏的触摸屏幕阴极射线管显示，以对各种控制功能起作用。控制部分可包括辅助控制面板，并可与所述非超净室联系，以便既能从机器的前面也能从机器的背面进行操纵。最好将全部用户可编程控制功能和选择显示于控制面板上，以便由用户进行操纵和设定处理系统10。
通过邻接部分14将半导体晶片50送入处理系统10的封闭作业空间20或从中取出。将工业标准晶片容器51中的晶片送入所述邻接部分。所述晶片容器可从各种制造者，如销售商标为CAPSIL之晶片容器的Empak那里得到。
最好如图5A和5B所示那样，晶片容器51有盖子52，在它被取下时，使半导体晶片能被插入该晶片容器或者从中取出。通常，盖子52是半透明的，以便能目视检测及光学扫描容器51中的晶片。晶片容器51还包括窗口54，以便能观察和光学扫描所述晶片。在与窗口54相对的一侧，晶片容器51设有多个部件，以便于由自动设备装卸晶片容器51。这些部件包括一组靠内的圆形孔口55和一组靠外的圆形孔口56。后面将会进一步详细说明所述处理系统10的实施例与这些部件相互配合的方式。晶片容器51被密封，并可被加给纯净的气体。容器51内定位的晶片数目可以改变，这时，工业标准的晶片容器一般的容量为13到25个直径为300mm的晶片。
在所述的实施例中，邻接部分14的作用是装入组件，以接纳待处理的晶片，也取出组件，以取出经处理的晶片。另外，邻接部分14可对未经处理和经过处理的晶片提供保持和存储的能力。邻接部分14包括以标号30一般性地表示的放入/取出组件，它使晶片容器能够被装入处理系统10，或者从其中取出。组件30被置于所示实施例系统10的工位5处。
所示放入/取出组件包括进口，它由进口门32可控地开启和关闭。可由气缸33或类似的装置以气动方式驱动进口门32沿着导引块34向上或向下滑动，以开启和关闭该开口。最好使放入/取出组件30内的部件受到操纵，以使它们在所述进口门32被关闭之前不会移动，从而能够使该进口门对操作者起到安全机构的作用。
当进口门32被开启时，可将一个或多个晶片容器51安装到容器存取工位5中的装载提升器40上。所述装载提升器包括容器提升板42，它适于接纳晶片容器51。在所述的实施例中，容器提升板42设有多个耦接销44，它们被安装在所述提升板上，它们被对准，可容纳于各个靠内的孔口55内(图5B)，所述孔口设在工业标准的晶片容器51上。如图所示，提升板42在所述各耦接销44之间的部分被切下，形成一个几乎成饼状的切口45。有如下面将要被详细描述的那样，这个切口45使晶片容器51能被传送到装载板60上。为了帮助晶片容器靠内的孔口55定位在提升板42的耦接销44上，给提升板42的上缘至少设置一个导引块46。将提升板42装在导轨47上，并由气缸48将其升至一个过顶的位置，再降到靠近进口门32的装载/卸载位置。
装载提升器40使晶片容器能以不同的方式被装入处理系统中。当提升板42处于它的靠近进口门32的较低位置时，可将晶片容器51水平地装在该提升板上；或者由人工装载，抑或是由自动机器人装载。当使提升板42升至它的过顶位置时，可通过使用过顶输送系统穿过设在工位5顶部的存取门竖向完成装载。
随着容器提升板42处在它的过顶位置，可将晶片容器51装到放入/取出组件中的装载板60上。如图4所示，装载板60设有多个耦接销62，它们类似于提升板42的耦接销44，只是装载板上的耦接销62与晶片容器上靠外的孔口56对准，并为孔56所接纳(图5B)。装载板60还包括至少一个安装块64，有助于晶片容器在该装载板上的定位。在它的前缘65处，装载板有一饼状突起66，它略小于所述提升板的切口部分45，并与该切口互补。如图5B所示，所述切口部分45使装载板60能够平移提升板42，以将晶片容器从提升板平移至装载板，或者相反，这如后面将会进一步详细描述的那样。
将装载板60安装在导轨70上，用以沿箭号71的方向相对于进口门32横向水平移动。水平驱动机构最好包括电机驱动和传动带组件72，虽然也可利用其它驱动机构。第二安装和驱动机构安装所述装载板60，它包括各种用以使装载板关于竖直轴竖直地和转动地运动的安装机构和驱动机构。安装和驱动机构75包括驱动臂78，它借助安装板机构耦接到所述装载板60。最好由电机和导引螺旋驱动机构80沿竖向驱动所述驱动臂78，以升降装载板60。电机和振动驱动组件82与装载板60耦接，以提供绕竖直轴83的转动驱动。所述电机和振动驱动组件82使装载板转动90°，从该装载板的前缘65面对进口门32的位置转到该前缘65面对容器存储部件90(图1B)的位置。每个驱动机构最好包括一个增量编码器，以控制装载板60的位置，再包括一个绝对编码器，用以确定装载板60的水平位置、竖直位置和转动位置。各驱动机构结合装载板60在容器存储部件90(示于图1B)的位置而动作，以使晶片容器51能被送至容器存储部件90，或从该部件移出。
装载板60可通过进口从操作者处接受晶片容器，或者可以接受已被置于并暂时存在提升板42上的晶片容器，以便于进出容器存取工位5的操作。为将晶片容器从提升板42平移到装载板60，使提升板42下降至它的装载/卸载位置，并转动装载板60，使它的前缘65面对进口门32。在这个位置，使装载板60处于提升板42的下面。然后可使装载板60被抬升，使装载板的饼状突起66移过抬升板42的切口部分45。最好如图5B所示那样，在这一动作过程中，所述装载板上的各耦接销62与晶片容器51上靠外的孔口56耦接，同时使抬升板上的各耦接销42移出晶片容器上的孔口55，从而完成晶片容器51完全平移到装载板60上。然后可使装载板60转动90°，将晶片容器51平移到所述存储部件90上。
参照图6，存储部件90包括中央水平毂92，从它沿径向延伸有多个臂94。本实施例中臂的数目为六个，虽然也可采用别的臂的数目。每个臂的端部装有容器托架96，该托架分别具有上架97和下架98。轴承定时轴机构99将每个容器托架96安装到臂94上。轴承定时轴机构99可与定时皮带耦合，以保证每个容器托架96的上、下架97、98总保持水平，而与各臂绕中央毂92的相对位置无关。每个臂94上安装张力枢轴组件106，它的作用是减少所述定时系统中的游动。每个容器托架96的上、下架97、98包括位于每个架上的耦接销102，它们与标准晶片容器51上靠内的孔口55对准。
具有十二个预置指示位置的呈分度器形的驱动机构104使各个带有容器托架96的臂94绕轮毂92的轴转动，从预置的、靠近所述放入/取出组件的装载位置转到预置的、与装载位置相对成180°的容器平移位置。绝对编码器108被安装在所述中央毂92上，以检测各臂94的相对位置。
在正常工作时，每个架上都将安装一个晶片容器(总共十二个)，有助于全部晶片组成部分的连续处理，而不会中断。然而，根据系统用户一次处理的需要，存储部件90可保持少于十二个晶片容器51。
可按与基框12固定的关系安装并定位诸如光学传感器之类的检测器，以便在各晶片容器绕中央毂92转动时以光学方式扫描晶片容器内的半导体晶片。最好将这种检测器置于靠近放入/取出组件30与容器存储部件90之间界面的位置，以及放在靠近容器存储部件90与容器停放部件110之间界面的位置。这种光学扫描使处理系统10在所有晶片通过本系统受到处理时能够保持晶片的运动轨迹。
操作时，分度器104转动各个臂96，直至一个容器托架96上的一个托架到达预置的、靠近所述放入/取出组件30的装载位置。然后，通过移动装载板60，直至它被定位在所述的架上面，同时转动该装载板，直至晶片容器51上靠内的孔口55与所述的架上的耦接销102对准，同时还降下该装载板60，使各靠内的孔口55接纳各耦接销102，可使晶片容器51从装载板60平移到各个容器托架。此后可使装载板60略为转动，以便从所述托架清除它，然后再取下。为从存储部件90卸载晶片容器51，以便处理，可使所述臂和保持晶片容器51的容器托架绕所述轮毂转动180°，以便能由设在容器停放工位6中的容器停放部件110存取所述晶片容器51。
最好如图2所示那样，所述容器停放部件110包括一个自动传送设备111，用于沿导轨115直线运动，所述传送设备有一个安装在托架114上的自动臂112。本实施例的自动臂112有三个连接段安装到托架114上的下段或第一段116，经定时皮带机构等与第一段相连的中段或第二段117，以及与第二段连接的上段或第三段118。直至自动臂结构能使所述的臂移上、移下、返回及前进，而占据最小量的空间。第三段118有一呈马蹄形的装置，使所述自动臂能够抬起晶片容器51并使晶片容器51与容器存储部件90内的容器托架分开。定位于第三段上的耦接销适于使它们与晶片容器51上的靠外一组孔口56接触，并被接纳于所述孔口中，以完成平移所述自动臂112。
托架114与自动臂112一起沿着导轨115滑动到靠近容器平移组件的位置，所述平移组件用标号150一般地表示。如图7所示，所述容器平移组件包括一个安装在直线滑块154上的停放板152，用以沿箭号151方向移动。耦接销156被定位于停放板152上，为的是与晶片容器51上靠内的孔口55对准。停放板152还包括一个小孔158，用以接纳锁钩160，此锁钩的大小适合于钩入位于晶片容器51的门上的槽或类似结构中。可将锁钩160安装在气动滑块上，使所述锁钩能够移向晶片容器51或从其移离，以便锁住和释放晶片容器51。锁钩160设有滚柱导轨164，便于该锁钩与晶片容器接触和耦合。过顶框166安装在停放板152上，它放置检测晶片容器内存在晶片的传感器。另一个传感器，如光缆，可被用于检测停放板上存在晶片容器。
直线滑块154使停放板152滑到靠近开口界面的位置，在图1B、8A和8B中用标号180表示所述开口界面。开口界面180设在晶片转送工位8中。以下参照图8A和8B，所述开口界面180包括开口的盖子182，它支撑界面板184，此界面板的大小适合于与晶片容器51的门密封件耦合。此界面板支撑周边密封件186，此周边密封件使所述界面板184与晶片容器的门密封。
真空罩188通过小孔190固定在所述界面板上，使得与晶片容器的门真空密封接触，并将所述的门紧固到所述界面板上。还有多个T形锁定键伸过界面板中的小孔，插入到晶片容器门的接纳器中。转动致动器194转动各锁定键，用以将晶片容器的门与所述界面板锁定成密封耦接。即使通过真空罩188失去真空，这些T形锁定键帮助所述容器的门对所述界面板184的固定。开口的盖子182和界面板184安装在气缸组件196上，此气缸组件由圆柱形组件196a和196b组成，可使开口的盖子182和界面板184能够相对所述晶片容器前后及上下滑动。
工作时，给真空罩188抽真空，使所述容器的门与界面板184保持真空密封关系。这种真空密封阻挡可能是在容器门上的一切微粒，防止它们进入处理部分。致动器194转动所述各锁定键，把容器的门锁定在该界面板上。气缸组件196a向回滑移界面板184和开口的盖子182(即离开容器)，使容器的门对界面板移动。这就开启容器，使容器内部暴露于处理部分的洁净环境。随后，气缸组件196a和196b共同联合，使界面板184和开口的盖子182与容器的门一起向后，再向前(即朝向容器)滑移，以便向旁边移动该门，用以加工处理晶片。
按照一种优选的实施例，本处理系统设置两个容器平移组件150和两个开口界面180，有如图所一般性地表示的那样，它们被紧贴着设置于容器停放工位7内。这就能使一个容器平移组件150保持装有尚未处理之晶片的晶片容器51，而另一个容器平移组件150保持装有已经处理之晶片的晶片容器51，从而实现晶片的有效保持。
利用设在晶片平移工位9的晶片平移组件200将晶片从容器51中移出。晶片平移组件200包括安装在托架组件230(见图10)上的晶片梳形件202(见图9A和9B)。参照图9A和9B，晶片梳形件202包括外梳形框204，它有向外伸展的耦接臂208，每个耦接臂的外端带有一组齿210。所述外梳形框的中部也带有一组中间的齿204。成互补形的内梳形框214有一组安装在它的每个耦接臂218外端的外齿220，还有一组安装在内梳形框中部的中间齿222。内梳形框位于邻近所述外梳形框，使外梳形框上的这组中间齿212延伸穿过内梳形框中的开口224，而且内梳形框上的外齿组220和中间齿组222分别靠近外梳形框上的相应齿组。
外梳形框204是关于内梳形框214竖向可滑动的。内梳形框214处于与托架组件230固定的对准位置。当所述外梳形框处于它的最低位置时，该外梳形框上的齿与内梳形框上的齿对准，处于晶片梳形件“开”的位置。在此位置，可将晶片梳形件202插入打开的晶片容器中，至晶片梳形件与容器内的晶片交叉。通过把外梳形框204略为抬起到图9A和9B所示晶片梳形件“关”的位置，使各晶片被保存在该晶片梳形件内。各种机构，如由步进电机驱动的导引螺杆都可被用于致动外梳形框204的抬起。在这个关闭的位置，外梳形框上的齿关于内梳形框上的齿偏移，造成各晶片悬出于外梳形框的齿上。所述晶片梳形件被设计成使每个齿都关于水平下倾一个很小的角度，比如10mm的齿距，以保证各晶片保持定位在晶片梳形件内。
为保证各晶片在晶片梳形件内的正常定位，可以考虑给该晶片梳形件设置传感器。在一则实施例中，将传感器226设在外梳形框204上中间的齿组212的每个齿处。
安装晶片梳形件202的托架组件230自身被安装在导轨232上，用以向着开启的晶片容器51或者离开该容器而直线运动。托架组件230包括旋转驱动机构234，如旋转电机236和振动驱动238，用于使晶片梳形件绕水平轴转动90°，即如图2所示，从水平位置转至竖直位置。托架组件230还包括竖向驱动机构240，用于抬升晶片梳形件，使晶片梳形件能够把晶片放置在晶片支架上，成聚拢晶片的梳形件250形式(见图2)。
参照图11A和B，聚拢晶片的梳形件250的上表面252上设有一排接纳晶片的槽254。每个槽都有向下收拢的接纳器侧边256，这个侧边与较窄的沟槽部分258相邻。所述沟槽部分具有基本上为平行的侧壁，其尺寸的宽度是比拟被接纳于其中的晶片厚度大0-10％。所述接纳器侧边256有助于保证晶片正常地插入槽内，同时与晶片表面接触最少。选定所述上表面252和其中的沟槽部分形成弧形，通常与晶片直径断片相对应。可以改变聚拢晶片的梳形件中的特定槽数。通常有26到50个槽，与所用的两个相关联的晶片容器容量的量级对应，使得能够一次处理两个晶片容器的晶片。传感器260设在上表面252上，用以检测晶片在槽内的正常定位。
聚拢晶片的梳形件250有一个长形沟槽262，其尺寸允许晶片梳形件的竖向驱动组件240(见图10)通过。竖向驱动组件240可抬升晶片梳形件，至该梳形件略高于聚拢晶片的梳形件250，同时水平驱动组件可直线移动所述梳形件，直至竖向驱动组件被定位在所述长形沟槽内且使晶片与聚拢晶片的梳形件250内的槽对准。然后，可按形式使晶片下降到所述聚拢晶片的梳形件的槽内。
一旦各晶片在聚拢晶片的梳形件250内就位，就可使所述停放组件的阶梯被反接，可使容器的门复原到晶片容器上，然后可使晶片容器从所述界面板缩回，回放到所述存储部件的晶片容器托架上。然后可重复整个停放和晶片平移过程，使晶片从两个晶片容器定位在聚拢晶片的梳形件250上。
图1B、1C和2表示一个自动输送机，它由标号280所一般性地表示，用于输送本处理系统内的晶片，特别是在所述聚拢晶片的梳形件250与一个或多个处理工位，如处理工位290之间往返输送。自动输送机280包括安装横杆横梁282，可移动的输送机自动组件284安装于其上，并相对该轨道移动。
所述自动装置可为各种设计。按照一种设计，所述自动输送机包括一个有活结的臂，它具有上臂部分285、下臂部分286和头部分287。所述头部装有耦接工具288，用于耦接半导体晶片，并将它们输送到各个单独的或者多个作业工位。1996.8.13授权的美国专利US5，544，421、1997.8.26授权的美国专利US5，660，517和1997.9.9授权的美国专利US5，664，337都描述了适当的输送机装置和处理系统其它方面的进一步细节，这里将它们的每一件都引为参考文献。
图1C表示由所述系统10处理半导体晶片时的流程。如图所示，首先将容器51置于存取工位5。存取工位5的各组成部分转动容器51，并将它放在存储工位6的存储部件90上，在其中所装的晶片被处理之前，使它们保持在那里。当容器51的晶片被处理时，由一个停放部件150，将每个容器51从存储部件90移走。停放部件150将容器移到开口界面，在那里将晶片移出容器，而不使其被暴露于邻接部分的周围大气条件下。相反地，只使晶片暴露在作业空间区域20的洁净环境中。取出之后，晶片存在于晶片输送机系统280，移送它们，在适当的处理工位290处理它们。在移离所述处理工位之后，使晶片返回同一个或不同的容器，并密封容器，不使晶片暴露于邻接部分的周围空气条件下。然后每个停放部件150将内中装有经处理之晶片的容器送回存储部件90，将容器存在那里一段时间，譬如直至由操作者比如通过控制面板22使其中的晶片在作业空间20经受进一步的处理，或者直至将它们移过工位5。
本处理系统的处理部分至少包括一个，最好包括多个单独的处理工位290，它们可为各种结构。就适宜的处理工位而论的进一步详述，有关把晶片装入(安置)所述处理工位以及从其卸载的更特定的说明，在1997.9.9授权的美国专利US5，664，337中得以描述，在此，该文被引为参考文献。
参照图12至15，每个处理工位290包括一个处理罐292，它特别封闭一个处理处理滚筒。所述处理罐还配有一个可动的门512，它可在图12所示的关闭位置与虚的外线所示的回缩位置之间移动。所述实施例的处理系统10包括一个经过改进的处理罐的门总成500。
参照图12和13，所述门总成500处于固定的与处理罐的前壁502对准的位置。所述前壁502设有由该前壁的圆形开口506所确定的存取开口(最好如图15所示)。当把前壁502安装到处理器的其余部分时，开口的周缘506被定位成与处理滚筒294的前壁中所形成的检查口507(见图15)对准。
门总成500还包括门支承板510，它安装门512和门的伸长与回缩操纵器514。门512包括加强板504和视窗508，后者可允许目视观察滚筒294所限定的处理室。所述实施例的门的伸长与回缩操纵器514包括与门支承板510连接的固定外圆柱体516和操纵的伸长部件518。操纵的伸长部件518同心地定位于外圆柱体516的内侧，用以可控制地相对于外圆柱体伸长和回缩。下面将更为详细地讨论门的伸长与回缩操纵器514的其它特点和动作情况。
门支承板510包括视孔520，提供通过窗口506到处理器的滚筒294中所包含的处理室的观察能力。门支承板510连接于可滑移的导引夹522的每一侧，所述导引夹采用比如普通夹持器。每个可滑移的导引夹522以滑移的方式被安装到每个带式气动缸524上。带式缸524经安装板528与处理罐的前壁502相连。导引夹522、带是缸524和安装板528联合在一起提供一个简单的刚性安装结构，它无需附加的导引块或支承块。安装导引夹522，用以基本上竖向移动，使得所述门总成可在开启或充分排出的位置与关闭位置之间移动，所述充分排出位置用以允许进入处理器的罐，这里的门总成基本上与所述存取开口同心地对准。在所述关闭位置时，所述门可伸入存取开口，并对处理器的罐密封。
参照图14和15，它们表示门总成500的断面视图，详细说明伸长部件518相对于外圆柱体516的移动。为此，圆形内固定圆柱体530具有圆形凸缘部分532和轴向延伸的环形部分534。圆形凸缘部分532的外侧牢固地安装在门支承板510上。由外圆柱体516将此圆形凸缘部分的相对一侧约束在安装点处。多个紧固件将所述外圆柱体516及圆形凸缘部分532紧固于安装板510上。
伸长部件518被同心地定位于内圆柱环530与外圆柱体516之间，而且它包括一个U-形部分519，该部分限定一个圆形导引插孔520。如图14所示，轴向延伸的环形部分534嵌装在圆形导引插孔520内。伸长部分518还包括一个圆形柱塞部分540。此圆形柱塞部分540安放在由环形部分534和外圆柱体516限定的圆形柱塞工作室542内。
柱塞部分540使所述柱塞工作室542分叉为两个工作隔间回缩室工作隔间543和伸长室工作隔间544。每个柱塞室隔间都适用于保存气动流体或液压流体。多个环形密封件550关于柱塞540和伸长部件518定位，以密封室543和544内分置的流体。
最好给回缩室543和伸长室544设置分置流体供送导管，用以增加或减小每个室内的流体压力，有效地移动柱塞。如图15所示，当在加压情况下将液压流体供送给伸长室544时，柱塞540上产生压差，这将引起伸长部件518伸长，离开门支承板。伸长部件518和整个柱塞540移动到图15所示的伸长位置，使所述的门移至与处理罐的前壁502中形成的存取开口506密封耦接，从而关闭本半导体处理器。门512周缘上安装有环形门密封件551。所述门密封件最好由公知的机械工艺所用的聚四氟乙烯制成。所述门密封件包括轴向延伸的护罩部分552和圆形榫舌部分554。当所述门处于图15所示的关闭位置时，所述门密封件的护罩部分552位于处理器前壁中的平面内，而所述榫舌部分对处理罐的外侧边缘压成密封耦接，从而在所述门与处理罐之间有效地密封。所述门密封件最好还包括凸缘部分555，它的作用是终止所述门密封件。
柱塞540和门密封件550联合在一起提供高度可靠且有效的门封闭和密封机构。柱塞的移动使所述伸长部分能够随时等距离地从所述支承板向外移动所述的门，而无需为保证等距离移动对周围的调节控制。利用对处理罐外侧边缘的密封，榫舌部分提供有效的流体严格密封，并自动地校准所述门与处理器之间的任何不对准。
可对前述系统作出为数众多的改型而不致脱离它的基本技术。虽然已参照一个或多个特定的实施例详细描述了本发明，但那些熟悉本领域的人员将会认可能对它们作对准改变，而不会脱离有如所附各权利要求所设定的本发明的范围和精髓。
权利要求
1．一种在基本为洁净的空气中处理物品的处理器，它包括外壁，确定一个实际为密闭的洁净处理腔室；至少一个位于所述处理腔室内的处理工位；一个设在外壁连接端部附近的邻接部分，所述邻接部分包括至少一个连接开口，通过这种开口将装有待处理物品的容器装入所述处理器，或从中取出；所述邻接部分以卫生的方式与处理腔室分开；一个适于与所述容器密封的物品提取机构，此机构被设置成，使得能够把被装于所述容器内的物品取入处理腔室内，而不使这些物品在所述邻接部分中暴露于周围的空气条件下。
2．一种如权利要求1所述的物品处理器，其特征在于，还包括物品插入机构，此机构适于与设在所述邻接部分的容器密封；设置所述物品插入机构，允许由至少一个处理工位处理之后将物品插入所述容器中；该物品插入机构允许物品插入，而不使物品在所述邻接部分中暴露于周围的空气条件下。
3．一种如权利要求1所述的物品处理器，其特征在于，所述物品提取机构自动与所述容器密封，并自动提取装在其中的物品。
4．一种如权利要求1所述的物品处理器，其特征在于，一个物品插入机构自动与所述容器密封，并自动将物品插入其中。
5．一种如权利要求1所述的物品处理器，其特征在于，还包括至少一个输送机，用以把物品从所述物品提取机构输送到至少一个处理工位。
6．一种如权利要求2所述的物品处理器，其特征在于，还包括至少一个输送机，用于将物品从至少一个处理工位输送到所述物品插入机构。
7．一种如权利要求1所述的物品处理器，其特征在于，所述邻接部分还包括一个沿着容器传送路径在所述连接开口与物品提取机构之间设置的存储工位。
8．一种如权利要求1所述的物品处理器，其特征在于，所述物品提取机构包括自动开口机构，用以与容器的开口盖子密封，以及移开容器的开口盖子。
9．一种如权利要求8所述的物品处理器，其特征在于，所述物品提取机构还包括物品托架组件，用于通过移去打开的容器盖子而经开口左侧抓取和移去物品。
10．一种如权利要求2所述的物品处理器，其特征在于，所述物品插入机构包括自动开口机构，用以与容器的开口盖子密封，以及安放容器的开口盖子。
11．一种如权利要求10所述的物品处理器，其特征在于，所述物品提取机构还包括物品托架组件，用于在布置打开的容器盖子之前经所存在的开口抓取和插入物品。
12．一种如权利要求1所述的物品处理器，其特征在于，所述物品是半导体晶片。
13．一种如权利要求12所述的物品处理器，其特征在于，至少一个处理工位使用液体或气体方法在半导体晶片上实施处理操作。
14．一种处理物品的处理器，它包括外壁，在它里面提供一个实际为封闭的作业空间；一个设在外壁连接端部附近的邻接部分，所述邻接部分包括至少一个连接开口，通过这种开口将装有物品的密封物品容器装入所述处理器，或从中取出；设在所述邻接部分内的物品存储部件，用于保存多个被密封的物品容器；容器停放部件，它接纳来自所述物品存储部件的密封物品容器，用以开启和关闭所述容器，而不使物品暴露于所述邻接部分中的周围空气条件下；与所述物品容器与物品平移组件一起，通过所述容器停放部件所暴露的它的开口端从所述物品容器提取物品；至少一个处理工位，所述处理工位具有存取开口，它打开所述作业空间，以便能够相对于所述至少一个工位装入及移出物品；至少一个输送机，用于将物品输送到至少一个处理工位及物品平移组件，以及从所述处理工位及平移组件输送物品。
15．一种如权利要求14所述的半导体处理器，其特征在于，所述处理器包括一个在所述邻接部分内且靠近所述至少一个邻近开口的放入/取出部件。
16．一种如权利要求15所述的半导体处理器，其特征在于，所述放入/取出部件包括一个升降器，用于接纳被密封的物品容器。
17．一种如权利要求16所述的半导体处理器，其特征在于，所述升降器包括一个竖向导轨和一个可滑移地耦接于所述导轨上的升降器提升板。
18．一种如权利要求15所述的半导体处理器，其特征在于，所述放入/取出部件包括一个装载板，用于接纳密封的物品容器。
19．一种如权利要求16所述的半导体处理器，其特征在于，所述放入/取出部件包括一个装载板，用于接纳密封的物品容器；而且所述装载板和升降器提升板按合作的特点被设置，以使所述装载板能够通过所述升降器提升板传送。
20．一种如权利要求18所述的半导体处理器，其特征在于，所述装载板可绕竖向轴转动。
21．一种如权利要求14所述的半导体处理器，其特征在于，所述物品存储部件包括多个容器托架，适于接纳密封的晶片容器。
22．一种如权利要求21所述的半导体处理器，其特征在于，所述容器托架被安装在多个臂上，所述的臂从中央水平毂沿径向延伸。
23．一种如权利要求14所述的半导体处理器，其特征在于，所述物品存储部件包括多个从中央水平毂沿径向延伸的臂；对着所述中央水平毂安装在每个臂上的容器托架；每个容器托架上设置至少一个容器架子，适于接纳密封的晶片容器。
24．一种如权利要求22所述的半导体处理器，其特征在于，所述的臂可绕所述中央水平毂转动。
25．一种如权利要求23所述的半导体处理器，其特征在于，所述的臂可绕所述中央水平毂转动。
26．一种如权利要求14所述的半导体处理器，其特征在于，所述容器停放部件包括一个自动输送机，用以接纳来自所述物品存储部件密封物品容器。
27．一种如权利要求26所述的半导体处理器，其特征在于，所述自动输送机包括可移动地安装在轨道上的托架。
28．一种如权利要求27所述的半导体处理器，其特征在于，所述自动输送机包括安装在所述托架上的自动臂。
29．一种如权利要求28所述的半导体处理器，其特征在于，所述自动臂包括安装在所述托架上的第一段；与第一段连接的第二段，用以在拐弯结合点处枢轴地运动；第三段与第二段连接，并适于与密封的晶片容器耦接。
30．一种如权利要求26所述的半导体处理器，其特征在于，所述容器停放部件包括一个开口界面，当密封的晶片容器处于与之耦接的位置时，所述开口界面形成真空锁。
31．一种如权利要求30所述的半导体处理器，其特征在于，所述开口界面被安装于一个托架上，用于在其中可滑动地移动。
32．一种如权利要求30所述的半导体处理器，其特征在于，所述容器停放部件包括容器平移器，它操纵密封的物品容器在所述自动输送机与开口界面之间平移。
33．一种如权利要求32所述的半导体处理器，其特征在于，所述容器平移器包括适于与密封物品容器耦接的容器停放板。
34．一种如权利要求33所述的半导体处理器，其特征在于，所述容器停放板被安装于一个托架上，用以在所述自动输送机与开口界面之间可滑动地移动。
35．一种如权利要求14所述的半导体处理器，其特征在于，所述物品平移组件包括多个耦接臂，它们具有耦接臂物品支承，所述支承上直接耦接并同时从所述物品容器移出多个半导体物品，以及直接耦接并同时将多个半导体物品移至所述物品容器。
36．一种如权利要求35所述的半导体处理器，其特征在于，所述多个耦接臂被安装在一个托架上，用以绕水平轴转动。
37．一种如权利要求35所述的半导体处理器，其特征在于，所述物品平移组件包括一个物品支承，它有多个沟槽，直接从所述多个个耦接臂接纳多个半导体物品。
38．一种如权利要求14所述的半导体处理器，其特征在于，所述至少一个处理工位包括处理机箱，用以接纳一个或多个待处理的物品，所述机箱外罩具有存取开口，通过此开口将半导体物品放入所述机箱以及从中移出，所述存取开口至少部分地由一个开口周缘确定；安装在所述处理机箱上的门导轨；安装在所述导轨上的门总成；所述门总成包括一个外圆柱体和一个与所述外圆柱体同心对准的伸长部件；所述伸长部件相对于所述外圆柱体沿轴向移动，用于相对所述圆柱体可控制地伸长或回缩；用以致动所述伸长部件到伸长位置和回缩位置的致动器；用于在所述门总成和所述存取开口的开口周缘之间密封的密封件。
39．一种用于处理半导体物品的半导体处理器，它包括处理机箱，用以接纳一个或多个待处理的物品，所述机箱具有存取开口，它至少部分地由一个开口周缘确定；安装在所述处理机箱上的门支撑框；安装在所述门支撑框上的门总成；所述门总成包括一个固定部分和一个伸长部分；所述伸长部分可相对于所述固定部分移动，用于相对所述固定部分同心地伸长或回缩；一个伸长部件致动器；用以致动所述伸长部件到伸长位置和回缩位置；用于在所述门总成和所述存取开口的周缘前端之间密封的密封件。
40．一种如权利要求39所述的半导体处理器，其特征在于，所述密封件具有圆形密封表面，此表面对所述存取开口的周缘前端密封。
41．一种如权利要求39所述的半导体处理器，其特征在于，所述伸长部件致动器包括一个柱塞。
42．一种如权利要求41所述的半导体处理器，其特征在于，所述柱塞成圆形，并从所述伸长部件一体地延伸，其中容纳一个圆形腔室。
43．一种如权利要求39所述的半导体处理器，其特征在于，所述门支撑框被构造成允许所述门总成相对于所述存取开口平移。
44．一种如权利要求39所述的半导体处理器，其特征在于，所述门支撑框被构造成允许所述门总成相对于所述存取开口平移，所述门支撑框包括至少一个门的导轨。
45．一种门总成，它适用于处理半导体物品的半导体处理器中，包括至少一个适于与处理机箱连接的导轨，所述机箱具有存取开口，至少部分开口由一周缘前端所确定；一个门总成安装在所述导轨上，所述门总成包括一个固定部件和一个伸长部件；所述伸长部件以与所述固定部件同心对准的方式被定位，并且可相对于所述固定部件在伸长位置与回缩位置之间移动；一个与所述门总成可操纵地连接的致动器，用于在伸长位置与回缩位置之间致动所述伸长部件；安装在所述门总成上的密封件，用于在所述伸长部件处于伸长位置时在所述门总成和所述存取开口的周缘前端之间密封。
46．一种如权利要求45所述的门总成，其特征在于，所述致动器是柱塞。
47．一种如权利要求46所述的门总成，其特征在于，所述柱塞从所述伸长部件一体地延伸，所述柱塞中容纳一个圆形腔室。
48．一种如权利要求45所述的门总成，其特征在于，所述门总成可沿着所述导轨在一个对准位置与一个变换的位置之间移动；在所述对准位置下，所述门总成与所述存取开口对准。
49．一种如权利要求45所述的门总成，其特征在于，所述密封件具有圆形密封表面，此表面对所述存取开口的周缘前端密封。
全文摘要
用于处理如半导体晶片类物品的处理器,包括限定封闭的洁净处理腔室的机箱和至少一个设在该腔室内的处理工位;邻接部分有连接开口,装有待处理物品的容器经开口被装入或从中卸载。邻接部分以卫生的方式与处理腔室分开。适于与所述容器密封的物品提取机构能够把被装于容器内的物品送入处理腔室内,而不使这些物品在所述邻接部分中暴露于周围的空气条件下。本物品处理器还包括物品插入机构,适于与放在邻接部分内的容器密封。
文档编号H01L21/00GK1284041SQ98813428
公开日2001年2月14日 申请日期1998年12月15日 优先权日1997年12月19日
发明者杰弗里·A·戴维斯, 克尔特·L·多勒赫克, 加里·L·柯蒂斯 申请人:塞米图尔公司