专利名称：用于存储和访问信息单元的系统的制作方法
技术领域：
本发明有关一个用于存储和访问信息单元的系统，该系统包含至少一个用于存储各个信息单元的存储设备，至少一个用于显示信息单元显示设备，和一个用于连接存储设备和显示设备的网络。本发明还有关一个用于显示信息单元的显示设备，有关一种用于存储和访问信息单元的方法，并有关一个计算机程序产品。
背景技术：
当前，网络技术的发展已使得人们能够在任意时刻通过他们的个人计算机访问全世界的信息。例如，WWW(万维网)提供了一个非常友好的用户界面，供用户在网上冲浪并搜索特定的信息。不容置疑的是，这种新的技术为用户和信息发布者都带来了许多好处，因为信息的发布和访问都不再成问题。不过，该项技术的缺点是，用户不再有出去获取希望信息的意图。因此会使人变得孤立。并且，在许多情况下，由于某些信息只与一个非常有局限的内容有关，因此，这些信息没有必要放在WWW上。
发明目的及概述本发明的一个目的是改进开篇所定义类型的系统和方法。为达到这一目的，在按照本发明的系统中，一个相应的信息单元可被指定到一个物理位置，该系统还包括一个定位装置，用于确定显示设备的物理位置，并包括显示控制装置，根据显示设备的物理位置及一个相应的信息单元被指定的位置，控制该相应的信息单元的显示。可通过一个地址属性将一个信息单元指定到一个物理位置，该地址属性可以表明绝对地址，例如经纬度，或一个相对位置，例如距离一个特定位置的距离(例如距离一个商店橱窗和一个车站的距离)，或相对于海平面的一个指定高度或深度。以这种方式，一个具体的信息单元只与地址属性表明的“固定”位置有关。其结果是，这样一个信息单元只在所述固定位置的附近能够获取。远离该固定位置的显示设备将察觉不到所述信息单元，或忽略了该信息单元，所以用户察觉不到该信息。若显示设备移近该固定位置，则出现该信息单元的一个有限表示，例如出现图标或声音，用户可以察觉该信息。另外，可以为用户指示该信息单元的固定位置，例如通过一个简单的箭头，或通过一个显示屏上显示的街区图，在街区图上有表明该信息单元的箭头或图标。若该显示设备移动到离该固定位置足够近，则该信息单元的有限显示自动扩展为完全显示，或者，用户可以通过明确的请求，将该信息单元的有限显示扩展为完全显示，例如，通过点击该信息单元的图标。或者，该显示的任何其它参数可随到该固定位置的距离变化，这些参数可以是，例如图像或/声音质量，该信息单元显示部分的大小，声级，所用色彩的强度和类型等。以这种方式，可以鼓励用户到该固定位置去并体验该信息单元中的内容。
除了一个地址属性，还可以指定其它的约束。在一个固定位置，在某一时间范围内，一个信息单元可以是相关的，允许人们，例如，在一个特定的视点访问有关一个美丽夕阳的信息(在晚上)。另外，对一个信息单元的访问可以局限到一个指定的人或一组人，例如，可以给公共汽车站或停车场集会点的某个人留一条信息。另外，这样一条消息的寿命可被局限在一天或几天。
显示设备最好是一个便携设备，例如与一个个人数字助手或一个移动电话集成。可以通过在一个固定位置建立一个物理连接，建立对信息单元的访问，不过，该网络最好至少一部分是无线的，以便只要该显示设备移动到该固定位置的附近，就能够访问信息。
在一个推荐实例中，该显示设备允许用户自己生成和/或修改锚定(或非锚定)的信息单元。因此，用户可以在公共汽车站通过生成另一个锚定的消息，或只是发送一个(非锚定的)e-mail，来回复一个消息。被锚定的信息单元最好是在一个固定的位置自己生成的，但这并不是一项要求。因此，一个人可以在家生成一个信息，并仅仅通过输入其坐标来将其分配到一个指定位置。
各个显示设备的位置可通过该项技术中已知的任何合适技术来确定，例如通过一个GPS设备，或诸如蓝牙技术之类无线通信技术。信息单元的实际存储位置并不重要，只要能从被指定的位置访问到它们就行了。
本发明的一个目的是，可将信息指定到指定的位置和/或诸如时间区间之类的其它条件。以这种方式，可以鼓励人们到某些信息能完全显示的物理区域去，这能导致更社会化的网络通信。另外，只能在一个特定位置访问信息这一事实能构成额外的安全水平，因为一个未授权的用户必须找出在哪个位置可以访问到该信息。最后，本发明可以仅用于娱乐，例如，可以在虚拟世界中不顾后果、不管真实与否发布言论，而不会带来真实世界中这类言论的不良影响。
附图简介通过一个非限定性的例子，参照以下描述的实例，可以理解本发明的这些和其它方面。在附图中，
图1示出了一个作为本发明系统实例的通信网络，图2概略示出了对一个锚定信息单元的不同访问等级，图3示出了按照本发明，一个显示设备上一个街区图的屏幕显示的例子。
最佳实施例详述图1示出了一个通信网络的图形，作为本发明系统的一个实例。网络100使存储设备101，102和显示设备103，104能互相通信。网络100可以是完全硬连线的，完全无线的，或两者的组合。存储设备101和102可位于任何位置，并可存储任意数量的信息单元。这些信息单元可通过显示设备103和104访问。信息单元可以包含文本，音频，视频或多媒体文件，它们可被指定到一个或多个指定位置，或者可从网络的任一部分访问。例如，一个用户可以通过任一个显示设备103，104，并通过存储设备101和102(它们可以是一个网络服务器的一部分)在WWW上冲浪。显示设备103和104最好是便携设备，不过，它们也可以有一个固定位置。在后一种情况下，它们可以使用户访问未被分配给任何指定位置的信息单元，或正好被分配到该显示设备位置处的信息单元。
图2概略示出了对一个锚定信息单元的不同访问等级。一个存储设备201存储一个信息单元203，该信息单元被指定到一个不同于存储设备201位置的位置。借助于一个无线网络连接，可通过一个显示设备202访问信息单元203。对信息单元203的访问程度是由显示设备202和信息单元203的固定位置之间的距离决定的。在图2中，通过该固定位置周围的虚拟圆圈来描述。若显示设备202在内圆204内，则用户可以请求完全显示信息单元203。显示设备202的当前位置在内圆204和下一个圆205之间，这意味着用户可以察觉信息单元203，但其显示被限定为一个代表图标。若显示设备在靠外的两个圆205和206之间，则图标收缩为一个非代表性的指示，例如一个小点或云团，只表明显示设备202临近一个信息单元的固定位置，但并不表明有关其内容的任何信息。若显示设备202位于外圆206之外，则用户将根本察觉不到临近该信息单元203。因此，当一个用户携带显示设备202并靠近信息单元203的锚定位置时，首先察觉到该信息单元，随后获得有关其内容的一些信息，最后能够请求完全显示该信息单元。在另一个实例中，只要显示设备202进入内圆204，就能自动开始完全显示该信息单元。
图3示出了按照本发明，一个显示设备上一个街区图的屏幕显示的例子。显示设备的一个显示屏301显示一个街区图304，该图明白地显示了该设备的环境。这是通过一个定位装置302完成的，该装置可以，例如，包含一个GPS接收机和映像装置，用于存储或下载地图数据以生成街区图304。提供了一个显示控制设备303，用于控制用户访问该信息单元的程度。图3中描述了信息单元的各种表示。显示设备的位置由一个黑箭头309表示，即，临近街角(该街角是信息单元307的锚定位置)。假设信息单元307的屏幕显示(“图标”XYZ)代表其内容。若用户希望，可以请求其完全显示。
被锚定在另一街角的信息单元306和308由小云团代表，它能使用户察觉到其存在，并只给出有关其内容的有限信息，例如，只有关相应的信息单元的类型。用户必须到它们相应的位置以借助于它们的显示图标获得更多的信息，并最终完全显示其内容。
距离显示设备更远的信息单元305，310和311由小的符号代表，这些符号只使用户察觉其存在，但不表明其内容。
在另一个实例中，以鱼眼视图模式显示街区图304，示出了中心处的更多细节，并在临近显示屏边缘的地方粗略示出远处环境的有很大变形的部分。或者，显示设备包含变焦装置用以生成不同细节等级的拉近和推远视图。在一个推远视图中，信息单元的所有代表(即使最近的一个)都是小的“提示”符号以使得屏幕易于理解。
街区图304按照显示设备的重新定位不断更新，并且根据显示设备与不同的锚定位置之间的距离，信息单元的表示由提示性的变为较少提示性的，或者反之，或是完全出现和消失。
总之，本发明有关一个用来存储和访问信息单元的系统。它包含至少一个用于存储信息单元的存储设备，至少一个用于显示信息单元的显示设备和一个连接存储设备和显示设备的网络。至少一个信息单元被分配到一个物理位置。该系统还包括定位装置，用于确定显示设备的物理位置，还包括显示控制装置，用于根据显示设备的物理位置和相应的信息单元被分配的位置，控制该信息单元的显示。
尽管以上参照具体实例描述了本发明，但在本发明概念范围内可以有改变。例如，信息单元可被存储在一个中央存储设备中，或者，可以是一个分布式数据库的一部分。它们甚至可以存储在显示设备本身上，并通过网络与其它显示设备通信。
“包含”一词及其变化词的使用并不排除出现权利要求所定义范围之外的元件和步骤。在权利要求中，括号间的任何参考符号并不限定权利要求。本发明可由包含若干独立元件的硬件组成，或由适当编程的计算机实现。在该设备中，权利要求列举的若干装置，这些装置中的若干个都可由同一个硬件实现。
一个“计算机程序”应被理解成存储在一个计算机可读介质(例如一个软盘)上的任何软件产品，可通过一个网络(例如Internet)下载，或者可以任何其它方式购买。
权利要求
1.一个用于存储和访问信息单元的系统，该系统包含至少一个用于存储各个信息单元的存储设备，至少一个用于显示信息单元的显示设备，和一个用于连接存储设备和显示设备的网络。其中一个相应的信息单元可被指定到一个物理位置，该系统还包括用于确定显示设备位置的定位装置，和显示控制设备，该设备根据显示设备的位置和相应的信息单元被指定的位置，控制该信息单元的显示。
2.权利要求1中所述的一个系统，若显示设备的位置和相应的信息单元被指定的位置大致相等，则显示控制设备允许完全显示该信息单元。
3.权利要求1或2中所述的一个系统，若显示设备的位置和相应的信息单元被指定的位置之间存在相对较小的距离，则显示控制设备允许有限地显示该信息单元。
4.权利要求1到3中任一个所述的一个系统，若显示设备的位置和相应的信息单元被指定的位置之间存在相对较大的距离，则显示控制设备禁止显示该信息单元。
5.权利要求1到4中任一个所述的一个系统，该显示设备是一个便携式设备。
6.权利要求1到5的任一个中所述的一个系统，该显示设备能够生成和/或修改一个被分配到该显示设备的当前物理位置处的一个信息单元。
7.权利要求1到6的任一个中所述的一个系统，网络至少部分是一个无线网络。
8.一个显示设备，用于权利要求1到7的任一个中所述的一个系统。
9.权利要求8中所述的一个显示设备，包括用于确定该显示设备的物理位置的定位装置。
10.权利要求9中所述的一个显示设备，所述定位装置包含一个全球定位系统单元。
11.权利要求8到10的任一个中所述的一个显示设备，包含显示控制装置，根据该显示设备的物理位置和相应的信息单元被指定的位置，控制该相应的信息单元的显示。
12.权利要求8到11的任一个中所述的一个显示设备，该显示设备是一个便携式设备。
13.权利要求8到12的任一个中所述的一个显示设备，该显示设备能够生成和/或修改一个被分配到该显示设备的当前物理位置处的一个信息单元。
14.一种存储和访问信息单元的方法，包括以下步骤借助于至少一个存储设备存储相应的一个信息单元，借助于至少一个显示设备显示相应的一个信息单元，并通过一个网络连接该存储设备和该显示设备，其中，该方法还包括以下步骤将一个信息单元指定到一个物理位置，确定显示设备的物理位置，根据该显示设备的物理位置和相应的信息单元被指定的位置，控制该相应的信息单元的显示。
15.一个计算机程序产品，允许一个计算机在执行所述程序时，能作为一个权利要求8到13的任一个中所述的显示设备使用。
全文摘要
本发明有关一个用于存储和访问信息单元的系统。该系统包含至少一个用于存储信息单元的存储设备，至少一个用于显示信息单元的显示设备，和一个用于连接存储设备和显示设备的网络。其中至少一个信息单元被指定到一个物理位置。该系统还包括用于确定显示设备位置的定位装置，和显示控制设备，该设备根据显示设备的位置和一个相应的信息单元被指定的位置，控制该信息单元的显示。
文档编号H04M11/08GK1496646SQ01803177
公开日2004年5月12日 申请日期2001年10月10日 优先权日2000年10月18日
发明者A·O·A·安德鲁斯, F·雷斯, B·托尔文, A O A 安德鲁斯 申请人:皇家菲利浦电子有限公司