专利名称：预付费业务的差分阈值特性的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种如权利要求1的前序部分所述的方法。
预先支付费用的业务、尤其是数据系统或电信系统中的业务也以名称“预付费业务”而为大家所公知。在此，由用户譬如通过不用现款兑付或通过在业务运营商那里用现金购买电话卡(预付卡)而建立一种电子结存。于是，用户在电话亭、旅馆等等内可以利用伴音拨号电话通过免费的业务号而不用现金地选择所述在业务运营商那里所订购的业务，并比如通过输入用户识别而使用该业务。也可以通过移动电话来使用这种业务，其中通过对服务报酬的预付费，业务运营商可以相应地获得具有吸引力的计费形式。通常提供了按照用户需要而商定的计费模型，以便例如有利地使用国外或国内通信连接、本地通话或长途通话等等。
在此，所提供的业务范围不仅延及到利用固定或移动电话的语音传输，而且还延及到诸如电子邮件或SMS(短消息业务)的基于文本的通信业务。另外，也提供了诸如语音邮件(呼叫应答器功能)、因特网访问(WAP手提、因特网计算机)等业务，或者象旅行咨询、电话咨询等优惠的业务功能。
迄今为止，采用这种业务功能供应的优点已经导致用户数量的不断增长。但目前系统的缺点是，当结存用尽而还要继续使用业务时，所述的连接便已被阻断，使得用户再也不能及时地增加其电子结存。与在所要求的重要业务中(例如紧急的国外通话)出现阻断并导致不良的后果相比，这对用户更加难以接受。
因此本发明的任务在于提供一种方法，它允许在预付费业务中对结存的发展作出灵活的反应。
该任务由所述的那种方法并以如下方法步骤来解决a)给预付费的、用于偿付业务的结存设置至少一个阈值；b)在业务的范围内设置至少一个应在所述阈值处触发的动作、尤其是控制业务范围；c)发出超出或低于所述阈值的信号；以及d)响应于该信号而触发所述的动作。
本发明方法的核心思想在于，为了有利于用户灵活的反应而在达到电子结存的(特定下限)结存阈值时实行差分的判定。
若为了有利于多个阈值而分解一个阈值，而这多个阈值又最终被分配了至少一个动作，则这尤其可以实现灵活的反应。由此实现了预付费业务的阈值特性的灵活性，从而在此时可以允许用户及时地和根据其特殊需要而重新增加其电子结存，或按部就班地结束其业务需求。
所述方法的优选改进方案由从属权利要求2-12给出。
优选地，当达到阈值时所触发的动作包括激活或去活所述被分配的业务或一个被分配的业务。于是，譬如可以在达到上限阈值时首先关断花费尤其较高的业务，以便仍然能确保尽可能长时间地提供便宜的业务。只有在达到下限的结存阈值时才最终禁止通信连接。
如下做法是非常有利的，即当达到阈值时所触发的动作包括改变业务参数，尤其是资费、费率或业务品质。从而，只要触发一个业务的激活或去活，以便有利地基本差分地控制偿付形式。于是，譬如在达到上限阈值时在月费用较低和费率较有利的情况下使用业务，而在低于该阈值时将不再提供这种费率，或者限制业务品质、例如进行国外通话的可能性。这种通过多个阈值朝着较低阈值的方向限制业务参数将会使用户主动及时地增加其电子结存。
在给结存设置至少一个阈值时，优选地根据用户数据、特别是根据用户预订的业务范围和/或预付费的结存多少来进行所说的阈值选择。这样，譬如如果用户具有大量的预付费结存，且预订的业务范围不仅包括电话业务而且还包括因特网业务，那么该用户用于触发业务限制的动作的上限阈值就可以远远小于具有少量预付费结存且预先只预订了非常有限的业务范围(纯粹的电话业务形式)的用户。
优选地，也根据用户数据、特别是根据用户预订的业务范围和/或预付费的结存来选择所说的在达到阈值时所触发的动作。这样，当在业务范围内设置至少一个在阈值处应该触发的动作时，对于预付费结存较少的用户来说，在该阈值处已经去活例如所预订的因特网业务并对SMS消息的存储器容量进行了限制，而对于具有大量预付费结存的用户，当达到相同的阈值时只改变业务参数、例如作为基准的长话费率。此时促使用户较早地去建立电子结存以便足以用于高价的业务和在低于阈值时作出“适度的”反应。
采用以下做法将带来进一步的优点，即当在业务的范围内设置至少一个应在所述阈值处触发的动作之后还设置一个附加的条件，所述动作的触发以满足该条件为前提。在此，在发出超出或低于阈值的信号之后还发出出现或不出现该条件的信号。从而，通过给至少一个阈值分配一个条件，可以影响其它参数的响应特性，并由此有目的地与用户的需求相一致。
这尤其在以下情况下适用，即用户预付费的结存多少和/或所预订的业务范围和/或当前所要求的业务是条件的一部分。倘若譬如在预付费结存为DM100,00而预订的业务范围为电话业务(国外，国内)、语音邮件(呼叫应答器功能)、SMS而且当前需要长话通信的情况下低于上限阈值DM15,00，那么首先触发动作以改变业务参数、例如限制语音邮件容量。相反，若用户在低于该阈值时只需要本地通信，则首先不触发动作。
有利地，当低于阈值且由此发出信号以响应于该信号而触发所述的动作时，给用户通知所述结存的状态和/或当前对其有效的业务范围。在前面所述的实施例中，还可以附加地给长话通信的用户指示出其电子结存目前只有DM15,00，而且已经限制其业务范围(也即其语音邮件的容量)以便于其所使用的通信。由此用户可以及时地获得对其电子结存进行再充值的指示。
为了管理这种方法，在业务提供商方面有利的是，对多个用户在计算机网络的一个中心点上管理所有的阈值、动作和条件。这种对业务数据的集中管理所花费的人力少，而且可以相当好地浏览这种运营的经济性和状况以及对用户行为的统计考察。为支持本发明的方法，在数据网络和通信网络的中央服务器上运行的软件是特别适合的。
通过设置分别触发至少一个动作的多个阈值，预付费业务的阈值特性可以进一步被差分化。可以如此地对所述的阈值进行分级，使得在超过或低于该阈值时所触发的动作逐步地限制所述的业务范围和业务参数，或者在用户增加电子结存的情况下继续放宽所述的业务范围和业务参数。在被分级的阈值处所触发的动作譬如可以促使限制可能的电话被连接到本地网，并同时去活SMS功能和同时改变基准费率。
此外，也可以给多个阈值分别被分配至少一个条件。此时，同样以如下方式对阈值进行分级，使得在低于或超过各个阈值时通过给这些阈值所分配的至少一个条件来逐级地实行限制或放宽。这样，譬如在低于阈值DM10,00时可以去活通过WAP手提的因特网接入，但是，借助另一个被分配给该阈值的条件，并根据原来预付费的结存和在去活因特网接入时可以激活SMS业务。
所述的分级尤其可以在以下的观点下进行，即及时地给用户通知其当前可用的业务范围和尚可支配的结存，而不同时完全禁止其连接。由此，用户可以及早地和差动地增加其结存状态，由此提高在用户帐户上可用的平均结存。因此对于业务运营商来说，在价格有利的同时进一步地提高了报价的质量。
下面借助几个附图来详细讲述本发明。其中
图1示出了在电子结存的阈值和当低于或高于该阈值时所触发的业务之间的功能关系；图2借助一个业务实例和所属的业务服务器示出了在电子结存的阈值和当低于或高于该阈值时所触发的业务之间的功能关系；以及图3示出了按照现有技术对电话卡(预付卡)计费的费率表。
在图1的左侧可以看到一个用于电子结存的阈值标尺，当超过或低于该阈值时便触发在其右侧用划线所示出的业务。在此，原则上可以给每个阈值分配相应的资费和/或费率和/或业务品质等形式的优惠。如果相应的优惠生效，则通过右边所列举的计费业务来设置这种优惠，并在接下来的步骤中通知用户。
同时可以给所述的阈值分配用于对通信业务或业务功能进行记帐或计费的特殊条件。所分配的条件譬如可以是这样的根据预付的结存DM50,00和同时低于所述阈值的这种情况，将促使激活计费业务，而该计费业务促使提高计费的标准以便对业务功能进行结算。与此相反，如果已经支付了DM100,00的预付结存，则在低于同样的阈值时仍不触发如何动作。由此，通过给各个阈值分配条件而利用触发或不触发动作来有目的地影响譬如费率。
另外可以制定一些开始特殊业务功能或业务品质的特殊条件，当低于或高于一个阈值时由其触发业务的激活或去活。于是，当低于最高阈值且预付的结存为DM100,00时，可以去活业务的所述业务品质，例如国外通信的可能性，而在预付的结存为DM50,00和相同阈值的情况下，已经完全阻断所述的电话业务。在此处所示的功能关系中，用户譬如被告知结存的状态和他在当前可用的业务范围。
图2借助业务实例和所属的业务服务器示出了在电子结存的阈值标尺和此处被激活或被去活的业务之间的功能关系。
如果譬如电子结存降到最高的阈值之下，则原先有效的且根据地点进行交换的业务C被切换到一个有效的且与地点无关的状态。这在本实施例中是通过设置呼叫禁止并同时提供与地点无关地进行工作的补充业务来实现的。两种业务是在业务服务器HLR(本地寄存器)上运行的。如果低于下一个阈值，则把原先被激活的业务B置为无效。因此在本实施例中用相应数字的自输入来代替语音控制的菜单对话。此处涉及业务服务器“业务管理接入点”。
当电子结存进一步下降到下一个阈值之下时便激活一个计费业务，该计费业务把SMS(短消息业务)消息的费率从折扣级II置为折扣级I。对此，在预付费业务的折扣分级的意义上对SMS采取更少有利的折扣。该业务在业务服务器“预付费业务中心”上被激活。如果结存最终低于最低的阈值，则激活业务A，该业务A把业务品质I变成业务品质II，由此减少语音邮件的存储器容量(呼叫应答器功能)。
图3示出了按照特殊费率报价的、用于卡值为DM10,00、DM25,00、DM50,00和DM75,00的电话通信费率表。同时根据通信给相应的卡值列举了通话结存(以分钟为单位)。在譬如DM10,00、DM25,00的较少卡值的情况下，对每分钟通话采取比卡值DM50,00、DM75,00更高的费率。相应地，在卡值DM10,00、DM25,00的情况下，在相应国家内的通信时间要更短。在现有技术中并没有规定在这种费率情况下对达到最小结存状态作出反应的阈值。
在此需要指出的是，所述所有方法步骤的单独使用，以及按各种组合的使用，特别是附图所示的细节都在本发明的保护范围之内。对此所作的变更对本领域技术人员来说是常见的。
权利要求
1.在数据系统或电信系统中参照阈值来控制至少一个业务的方法，具有以下步骤a)给预付费的、用于偿付业务的结存设置至少一个阈值；b)在业务的范围内设置至少一个应在所述阈值处触发的动作、尤其是控制业务范围；c)发出超出或低于所述的阈值或一个阈值的信号；以及d)响应于该信号而触发所述的动作。
2.按权利要求1的方法，其特征在于所述的动作包括激活或去活所述的业务或一个业务。
3.按权利要求1或2的方法，其特征在于所述的动作包括改变业务参数，尤其是资费、费率或业务品质。
4.按上述权利要求之一的方法，其特征在于在步骤a)中，根据用户数据、特别是根据用户预订的业务范围和/或预付费的结存多少来进行所说的阈值选择。
5.按上述权利要求之一的方法，其特征在于在步骤b)中，根据用户数据、特别是根据用户预订的业务范围和/或预付费的结存来进行所说的动作选择。
6.按上述权利要求之一的方法，其特征在于在步骤b)之后还进一步执行以下方法步骤b1)给所述的动作设置一个附加的条件；以及在步骤c)之后还进一步执行以下方法步骤c1)发出出现或不出现该条件的信号。
7.按权利要求7的方法，其特征在于在步骤b1)中，用户预付费的结存多少和/或所预订的业务范围和/或当前所要求的业务是条件的一部分。
8.按上述权利要求之一的方法，其特征在于在步骤d)之后还进一步执行以下方法步骤e)给用户通知所述结存的状态和/或当前对其有效的业务范围。
9.按上述权利要求之一的方法，其特征在于对多个用户在计算机网络的一个中心点上管理所有的阈值、动作和条件。
10.按上述权利要求之一的方法，其特征在于分别触发至少一个动作的多个阈值。
11.按上述权利要求之一的方法，其特征在于分别被分配了至少一个条件的多个阈值。
12.按权利要求10或11的方法，其特征在于如此地给所述的阈值分配所述的动作和/或条件，使得当超过或低于依次相继的阈值时逐级地限制或放宽所述的业务范围。
全文摘要
在数据系统或电信系统中参照阈值来控制至少一个业务的方法，具有以下步骤a)给预付费的、用于偿付业务的结存设置至少一个阈值；b)在业务的范围内设置至少一个应在所述阈值处触发的动作、尤其是控制业务范围；c)发出超出或低于所述阈值的信号；以及d)响应于该信号而触发所述的动作。
文档编号H04M17/00GK1518727SQ02811059
公开日2004年8月4日 申请日期2002年2月27日 优先权日2001年4月12日
发明者R·豪斯曼, P·莫里茨, R 豪斯曼, 锎 申请人:西门子公司